Перевод вступления к книге Уэлса Машина Времени

Путешественник ( так мы будем называть его для удобства )
излагал нам свои туманные измышления.
Его серые глаза светились и быстро моргали от возбуждения, а его обычно бледное лицо было румяным и оживлённым. Оно было особенно ярким, так как отражало мягкое свечение раскалённых лампочек, засевших в своих серебряных цоколях на потолке. Свет ламп ложился пятнами и тенями на стёкла наших бокалов, пробегая по ним рассеяно в разные стороны.
Наши кресла, кстати – его изобретение, казалось, были созданы для ласк, а не для того, чтобы в них сидеть. Наступала та роскошная послеобеденная пора, когда мысли блуждают в сферах возвышенных и лишённых каких-либо оков определённости.    
Он выражал себя так, как умел, провозглашая свои факты при помощи длинного указательного пальца. В то время как мы сидели и лениво восхищались его истовостью и увлечённостью своими парадоксами ( так нам это представлялось ).
А так же его словесной избыточностью.

«Вы должны внимательно следить за тем, что я скажу. Потому что мне придётся поставить под сомнение несколько идей. Идей, которые универсально и повсеместно приняты. К примеру, говоря, геометрия, преподаваемая в школах, основана на заблуждениях».   

«По-моему, Вы начали с сущих мелочей, они действительно будут стоить сегодня нашего внимания? – произнёс Филби, человек с рыжими волосами, привыкший к коротким доказательствам.

«Я не требую от вас принимать что-либо на веру без разумного на то основания.
Надеюсь, вскоре вы сможете допустить правильность моих идей в той степени, в которой мне это нужно».

«Вам, конечно, известно, что математическая линия, ноль – не существуют в реальности. Вспомните, не этому вас обучали? То же самое – с плоскостью координат. Все эти вещи – обыкновенная абстракция».

«Это верно», - заметил Психолог.

«Точно так же, обладая только длинной, шириной и плотностью, - имеет ли куб существование?»

«Здесь я возражаю», - сказал Филби, - «плотное тело может существовать, так же, как все реальные объекты…»

«Так думает большинство людей. Но подумайте – имеет ли куб моментальное существование?»

«Я Вас не понимаю», - ответил Филби.

Здесь - вопрос, - является ли протяжённость параметром существования?
Может ли куб, не длящийся в каком-либо времени, обладать действительной реальностью?

Филби задумался.
А Путешественник продолжал: «И впрямь, любое действительное тело должно иметь протяжность в четырёх направлениях. Оно должно обладать Длинной, Шириной, Плотностью и – Длительностью.
Но благодаря определённой неустойчивости материи, которую я объясню чуть позже, - мы склонны опускать этот факт. На самом деле есть четыре измерения, три из которых мы называем тремя направлениями Пространства, и – четвёртое, - Время.
Существует тенденция проводить различие между первыми тремя и четвёртым, по той причине, что наше сознание движется непрерывно в одном и том же направлении вдоль последнего, от начала и до конца нашей жизни. 



«Пока всё совершенно ясно», - сказал самый молодой из присутствующих, делая нервные попытки зажечь свою погасшую сигару.

«Теперь, абсолютно примечательно то, что опускание этого факта так широко распространено», - продолжал Путешественник, с небольшим приливом радости.
«Таково значение Четвёртого Измерения, несмотря на то, что некоторые люди, говорящие о Четвёртом Измерении, не подозревают, что это значение всегда подразумевается».
«Просто это один из способов восприятия Времени.
Нет никакой разницы между Временем и любым из трёх измерений Пространства,
за исключением того, что наше сознание движется вдоль него.
Но некоторые люди восприняли эту идею не совсем правильно. Вы слышали, что они говорят о Четвёртом Измерении?

«Нет, я не слышал», - сказал Майор.

Наши математики говорят, что Пространство измеряемо тремя мерами, Длина, Ширина и Плотность. И определяемо ими всегда, в любой точке, на воображаемой плоскости координат.
Каждая плоскость расположена по отношению к другой плоскости под «правильным углом».
Но некоторые философские умы спрашивают – «Почему именно Три Измерения? Почему – не больше, как дополнительная ось под соответствующим дополнительным углом?» 
Они даже попытались создать свою «Четырёхмерную Геометрию».
Профессор Саймон Ньюкомб докладывал об этом полтора месяца назад в Нью-йоркском математическом обществе.
Так известно, что в двухмерную плоскость можно внести плотный трёхмерный объект. Они считают, что, на основе этой модели, возможно внесение Четырёхмерного предмета в трёхмерную систему измерения. Нужно только математически совладать с его «внешним видом».
«Понимаете?»

«Да» - ответил Майор, пощипывая свои густые брови и всё больше погружаясь в свои мысли. Его губы беззвучно шевелились, как будто он произносил мистические заклинания, - «Теперь я вижу»,
- сказал он через некоторое время, почти просветлённо.

«Я с удовольствием скажу вам, что работал над этой четырёхмерной геометрией, и мои результаты
в этой области любопытны. Например, вот фотографии одного и того же человека: в 8-мь, 15-ть,
17-ть, 23-и т. д. лет. Всё это, очевидно, срезы трёхмерного существования, какой-то Четырёхмерной
сущности, чьё бытие – фиксированная и неизменная вещь. 

«Учёные, - продолжал Путешественник после паузы, необходимой для благоприятной оценки факта, - прекрасно понимают, что Время – это вид Пространства».
«Вот научная диаграмма – погодные данные. Линия, которую проходит мой палец, описывает движения барометра: вчера она была высокой, к вечеру того же дня она упала, сегодня утром она снова поднялась. Совершенно ясно, что ртуть не проделала этой линии ни в одном из общепринятых Измерений. Тем не менее, она прошла-проследила подобную линию. И эта линия,
как мы и должны заключить, пролегла вдоль Временного Измерения».

«Но если, - проговорил Врач, пристально глядя на угли в камине, - если Время – всего-навсего, четвёртое измерение Пространства, то почему его всегда рассматривали, как нечто отличающееся?
И почему мы не можем двигаться во Времени, так же свободно, как и в других измерениях Пространства?»

Путешественник улыбнулся, - «Вы полностью уверенны, что мы можем передвигаться в Пространстве свободно? Вправо и влево – да, назад и вперёд – согласен, людям всегда это было доступно. Я допускаю, что наше движение свободно в пределах двух измерений, но как насчёт –
вверх и вниз? Наше движение ограниченно гравитацией».

«Это не совсем точно, - сказал Врач, - существуют воздушные шары».
«Да, но прежде чем появились воздушные шары, человек не имел свободы вертикального передвижения. Это, если не считать старательного подпрыгивания, а так же падений связанных с неровностью поверхности».

«И всё-таки он мог, в определённых пределах, передвигаться вверх и вниз», - сказал Врач.         

«С гораздо большей лёгкостью – вниз, чем вверх».

«К тому же, движение во Времени совершенно невозможно, вы не можете уйти от настоящего мига».

«Дорогой мой друг, вот тут вы и впадаете в ошибку. Весь мир впадает в ошибку. Мы постоянно уходим от настоящего момента. Наше умственное существование, будучи нематериально, движется вдоль Временного Измерения с равномерной скоростью от яслей до могилы. Точно так же мы бы двигались вниз, начав наше существование в пятидесяти милях над поверхностью земли».

«Да, но величайшая трудность, - прервал Психолог, - в том, что вы можете двигаться во всех измерениях Пространства, но вы не можете передвигаться во Времени».

«Это и есть суть моего открытия. Но вы ошибаетесь, говоря, что движение во Времени невозможно.
Например, когда я вспоминаю какое-либо событие очень ярко, то я передвигаюсь в момент его совершения. Хотя вы правы, что это происходит отстранённо и не вполне осознанно. На секунду я перемещаюсь назад. Конечно, мы не можем переноситься в прошлое на сколько-нибудь продолжительное время. Так же, как дикарь или животное не могут задержаться на высоте шести футов от земли. Но человек цивилизованный, в этом отношении, находится в более выигрышном положении: он может подняться наверх в воздушном шаре, преодолевая гравитационную силу.
Почему бы нам не затаить надежду на то, что однажды человек сможет остановить или ускорить
своё перемещение вдоль временного измерения, или даже изменить его направление и двинуться назад?»


- Но всё это… - начал Филби.

- Почему бы нет? –

- Всё это – вопреки разуму – сказал Филби.

- Почему?

- Вы можете доказывать на словах, что чёрное – это белое, но вам никогда не удастся убедить в этом меня.

- Да, но теперь вы начинаете видеть предмет моих изысканий в четырёхмерной геометрии.
Много лет назад, у меня возник проблеск мысли о возможности такой машины…

- Для путешествий во Времени!? – воскликнул Молодой Человек.

- Да, при том – в любом направлении Пространства и Времени, - по прихоти «водителя».

Филби удовлетворил себя громким смешком.

- К тому же, у меня есть экспериментальное подтверждение, - сказал Путешественник.

- Это было бы особенно удобно для учёного, - предположил Психолог. Он мог бы пропутешествовать назад и удостоверится, например, что отчёт о Баталии при Кастинге, точен.

- А Вам не кажется, что Вы привлечёте к себе внимание? – сказал Врач. Наши предки не имели точного представления о том, что такое анахронизм.

- Можно было бы услышать Греческий прямо из уст Гомера и Платона, - задумчиво продумал вслух
Молодой Человек.
К тому же, есть будущее. Только подумайте! Можно вложить все свои деньги в предприятие,
выбрать момент, когда они накопят процент, и поспешить на этой «штуковине» вперёд!

- Чтобы обнаружить общество, - сказал я, - придерживающееся строго коммунистических идей.

- Это самая экстравагантная теория, из всех, что я до сих пор слышал, - сказал Психолог.

- То же самое казалось и мне, - вот почему я не говорил об этом, пока…

- Экспериментальное подтверждение! – воскликнул я, - Вы собираетесь это подтвердить?

- Эксперимент! – крикнул Филби, которого эта беседа начала утомлять.

- Что ж, посмотрим ваш эксперимент, как бы там ни было, - сказал Психолог.
Хотя всё это очковтирательство. Вы меня понимаете…

Путешественник обвёл нас улыбкой, и, продолжая неясно улыбаться, с руками, глубоко вложенными в карманы своих брюк, медленно вышел из комнаты. Единственное, что мы слышали,
- это шарканье его тапочек, пока он шёл по длинному коридору, в сторону своей библиотеки и лаборатории.

Психолог посмотрел на нас, - Интересно, что он там приготовил?