Сын Неба. часть 4. Нежданный попутчик

(Продолжение. Начало: часть 1: http://www.proza.ru/2010/11/21/858 ....
часть 3: http://www.proza.ru/2010/11/21/1133 )

Мальчик стоял, как громом пораженный.

- Вы не берете меня с собой?- только и смог выговорить он.

- Нет. Ты свободен. Иди.

- Мой господин, позвольте мне остаться с вами!- в его голосе дрожало отчаянье.

- Я больше тебе не господин, и тебе вовсе незачем со мной идти. Прощай.- юноша отвернулся и пошел к дороге. Мальчик подбежал к нему и крепко схватил его за руку.

- Чего ты от меня хочешь?

- Господин мой, я никуда не уйду, я пойду с вами!- крикнул Грай. Он и сам не знал, откуда взялось у него столько смелости.

- Зачем тебе за мной идти?- устало, с тихой досадой спросил молодой человек.

- Я дал себе клятву, что никогда вас не оставлю, буду служить вам до гроба, и всюду последую за вами!

На лицо юноши вновь набежала мрачная тень.

- Знал бы ты, куда я иду и что меня ждет...

- Даже если бы вы шли в царство Плутона, я последовал бы за вами!

- Ты почти угадал,- со странной улыбкой проговорил юноша,- Возможно, я иду именно туда...если не хуже.

- Я не оставлю вас! Даже если вы идете на смерть, я готов умереть вместе с вами!

- Глупыш...- прошептал молодой патриций. Его сердце было тронуто такой преданностью. Но сдаваться он не собирался.

- Уходи. Ты угадал. Там, куда я иду, меня, действительно, ждет казнь.

- Так не ходите же туда!

- А может быть, я сам хочу умереть?

- Зачем?! Хорошие люди не должны умирать!!! Кто хочет вас казнить? За что?- мальчик не мог в это поверить... - Ах, да, я понял!- вдруг вскрикнул он. - Вы же - христианин, и вас преследуют за вашу веру!

- К сожалению, я солгал тебе - я не христианин. Но ты опять угадал: я иду, чтобы умереть за христианскую веру.

- Я не понимаю вас... Вы безумны!- вырвалось у Грая.

- Может быть... Я безумен... Может быть, не знаю...- мрачно проговорил юноша, - Но я знаю только то, что дальше так жить нельзя!- на его лице отобразилась какая-то отчаянная, но твердая решимость.

Минуту они молчали.

- Прости, я так напугал тебя. Не обращай внимания на мои слова. Просто сегодня у меня дурное настроение. Поверь, мальчик мой, мне ничего не угрожает. Ты можешь спокойно идти, куда хочешь, не опасаясь за меня.

- Я не верю вам. Если вы не идете на смерть, то почему вы отдали свои вещи мне, сказав, что они вам больше не понадобятся?

- Всё очень просто,- улыбнулся юноша. - Меня ждет  одно очень важное дело, благодаря которому я получу большие деньги, и на них я куплю себе намного лучшие вещи, поэтому и отдал тебе свои старые. У нас, богатых римлян, есть такой обычай. Я от этого не обеднею, а скоро у меня будет и новая одежда, и новые лошади, и новые рабы,- юноша хитро прищурился и чуть заметно покраснел - ну не умел он врать...

Грай, конечно же, не поверил ни слову такой нелепой выдумки, но решил схитрить:

- Да, вы купите себе новых рабов, и тогда я покину вас, но сейчас я - единственный ваш раб, и поэтому должен остаться с вами. У рабов тоже есть такой обычай, и нарушить его нельзя.

- Ну что мне с тобой делать?- устало улыбнулся патриций. - Оставайся.- он уже понял, что мальчик никогда не уйдет от него по своей воле. - Дойдем вместе до города, а там видно будет.

И они вдвоем пошли по дороге в Терни. Но ни у одного, ни у другого не было спокойно на душе.

( Продолжение: http://www.proza.ru/2010/11/22/665 )