Дочь Перуна
- Ну, я пошла покуда. Дальше ты уж сама ягодка. Да к трапезе поспешай. – снова вмешалась в ход Любкиных размышлений Анея, и раскланявшись, вышла, плотно прикрыв за собой дверь.
Любка, оставшись одна, вздохнула, растерянно постояла посреди полутёмной, ароматной баньки и, раздевшись, принялась за мытьё. Она прямо физически ощутила особенную теплоту и истому, разлившиеся по нагому телу, которые можно испытать только в бане. До сих пор, девушке никогда не приходилось иметь дела, ни с вениками, ни со щёлоком, ни с кадушками и ушатами. Всё вокруг ей было в диковинку. Не смотря это, Любка сама себе, удивляясь, деловито наполнила самый объёмистый из этих ушатов и с опаской, капнула в прозрачную воду неизвестную жидкость из таинственной бутылочки, которая, дожидаясь своего часа, стала странно горячей. Когда Любка взяла её в руки она буквально обожгла пальцы. Капелька, попавшая в воду, мгновено растаяла молочным облачком, и к парному травяному духу тот час прибавился лёгкий сладкий аромат, медленно расплывавшийся по баньке.
- Ха. Всего лишь духи, - с легким разочарованием заключила Любка, теперь уже абсолютно не боясь превратиться хоть в целый отряд земноводных или пресмыкающихся. Одно насторожило и озадачило девушку: откуда она, до сих пор видевшая в своей жизни только заштатную интернатовскую душевую, так досконально знает, как правильно пользоваться всеми этими доисторическими штуками, разложенными на полке. Наверняка опять Добродея постаралась. Это разозлило Любку, ощутившую себя марионеткой в чужих руках.
- Сначала какие-то там врата, Световидовы кажется, потом Заградье из которого нельзя возвратиться, сундук полный всякого небарахла. Интересно, когда всё это кончится, и кончится ли вообще? - мрачно и зло размышляла Любка, яростно поливая водой то себя, то шипящую змеёй каменку и едва не до крови раздирая кожу мочалкой. В конце концов, устав до изнеможения, метаться между каменкой и кадушкой с водой, она присела на полок, облокотившись на край огромного ушата. В этот момент что-то заставило её взглянуть на воду. Взгляд как магнитом притянуло к чуть колышущемуся водному эллипсу, и Любка невольно выпрямилась, ахнув. С водного зеркала на неё смотрело и её и в тоже время какое-то чужое, незнакомое лицо. Нет, она не изменилась с тех пор как попала в Заградье, просто стала более изысканной и утончённой. Конечно, она и раньше отнюдь не была уродиной, но сейчас вообще выглядела так, будто сошла с картины Глазунова. Волосы приобрели какой-то невероятный золотистый оттенок, кожа как бы светилась изнутри, а глаза сделались необыкновенно глубокими и прозрачными, как вода, в которой они отражались. Девушка заворожено ощупала своё изменившееся лицо, поднесла к глазам руки. То, что перемены коснулись не только лица, но и тела. Откуда взялась эта «позолота» Любка поняла сразу.
- Ничего себе. И за что же это мне подарки такие интересно. - обиженно прошептала она, разглядывая своё отражение в водном зеркале и вконец разозлившись, зло хлестнула по воде ладонью. Аквапортрет рассыпался мелкими брызгами и, дрожа, снова материализовался в разгладившихся «водных недрах». Наблюдая за этим, девушка успокоилась и снова призадумалась. Что от неё могут потребовать за всё это? Выросшая в интернате Любка с ранних лет не верила в людское бескорыстие. Какое-то время она так и просидела, невольно наслаждаясь теплом и покоем, привыкая к своему новому облику и пытаясь погасить в себе мешающую этому тревогу и стараясь не думать обо всём происходящем.
- Нет, всё-таки не миновать прямого разговора с ведуньей. Что я им кукла что ли?- наконец решила девушка и снова заметалась по баньке. Вылив на себя ушат холодной воды, она торопливо прибрала всё за собой, утёрлась холстиной, которую оставила Анея. Как же это здорово, оказывается: одеть на себя свежую, пахнущую травами одежду. Сожалея о том, что нужно спешить Любка вздохнула, наскоро расчесала ещё влажные волосы и попыталась их уложить хоть в какое-то подобие причёски. К её удивлению это удалось ей легче обычного. Когда она вышла на воздух, мягкий лёгкий ветерок будто обнял её. Девушка медленно шла по тропинке к дому, наслаждаясь обманчивым ощущением покоя, а может быть, стараясь насколько возможно отдалить разговор с Добродеей. Ведь решиться на него Любке было совсем не просто. Но она знала, так или иначе, необходимо было всё выяснить.
Когда Любка вошла в дом, женщины уже сидели за столом и степенно разговаривали о чём-то своём.
- С лёгким парком милая! Похорошела то как. Знать в лад банька пришлась и подарочек то ж – обернувшись от стола, ласково улыбнулась ей ведунья, как ни в чём не бывало, а сидевшая рядом Анея и подавно радостно ахнула.
Добродея так неподдельно и искренне светилась тихой светлой радостью, что Любке ещё больше стало стыдно за свои выкрутасы с опорками.
- За подарочки спасибо, только мне отдаривать нечем. – со вздохом отозвалась девушка, сожалея о том, что намеченный разговор никак нельзя отложить до более подходящего момента. Ох, как не хотелось обижать ведунью. Девушка ожидала обиды и укора, но Добродея только покачала головой и с обычной лаской спросила:
- Послушай меня милая, вот как ты разумеешь: для любой ли купальное зелье тем же обернулось бы, что и для тебя? –
Вопрос ведуньи буквально поверг Любку в замешательство
- А разве нет… - опешила она.
- Отнюдь ладушка. Сама посуди: если бы попал такой подарочек в руки человеку недоброму, да пожелал бы он гордыню свою и злобу им потешить, что бы из того вышло?-
- Разумею, что ничего хорошего. – Любка во все глаза смотрела на ведунью, а та озадачила её новым вопросом.
- То-то и оно. А вот ещё как разумеешь, позволит ли такой подарочек силу свою во зло оборотить? –
- Думаю, что тому, кто попытается, мало не будет. – подумав, ответила девушка. Добродея улыбнулась на это.
- Правда твоя, милая. При злом умысле такой подарочек в проклятие может оборотиться для того, кто зло измыслил. По всему и выходит, что душа у тебя добрая не иначе, раз зелье купальное на тебе добром себя оказало. - с гордостью оглядев девушку, пояснила Добродея.
- А я думала… - смешалась Любка
- Тут и думать нечего. Знай наперёд, что ты сама себя одариваешь, сама и обделишь, коли сердечка доброго своего, не убережёшь. Коли за стол не сядешь, тож. - Добродея улыбнулась девушке ласково и чуть насмешливо, жестом приглашая присесть рядом с собой.
- И то верно, - тот час засуетилась, молчавшая до сих пор Анея. Она, не мешкая, выставила перед девушкой такую здоровенную миску с аппетитно пахнущим содержимым одного из томившихся в печи чугунков, что её можно было, есть до конца жизни. Не смотря на то, что стол, стараниями Анеи был уставлен разными вкусностями, ела Любка вяло. Зато с интересом прислушивалась к степенному неторопливому разговору женщин.
-. Опять все мужики ушли с княжеской дружиной на порубежье. - со вздохом посетовала Анея.
- Да, саттары опять оживились. Не спроста это, - задумчиво ответила Добродея, глядя в оконце.
- А кто эти саттары? – тут же спросила Любка, вспомнив о рассказе Анеи и воспользовавшись наступившим молчанием.
- Степняки-кочевники. Они издавна нам досаждают, то град порубежный разорят, то жителей с посада тамошнего в полон уведут. Беда одним словом, – коротко пояснила ведунья и добавила, ласково поправив у девушки выбившуюся из причёски прядку. – Только ты милая не страшись, сюда они не доберутся. Наш посад особенный, он под «непроглядом» скрыт.-
- Вернее верного, ягодка. До нашего посада им далеко добираться, а коли, и прорвутся сквозь сторожей, так они его попросту не увидят, - весело затараторила Анея.
- И за сенокос Анеюшка не тревожься. Я сама о том позабочусь. Вот с травами управлюсь и в Тиверьград на ярмарку наведаюсь. Там наверняка работников найму, – заверила ведунья.
продолжение следует.
Свидетельство о публикации №210112301121