Сын Неба. часть 7. У градоначальника

( Продолжение. Начало:
 часть 1: http://www.proza.ru/2010/11/21/858
часть 6: http://www.proza.ru/2010/11/22/1679 )

Градоначальник находился у себя в приемной зале. Невысокий полный пожилой мужчина, он держался идеально прямо и обладал запоминающимся лицом, которое, несмотря на заметную обрюзглость, всё еще можно было бы назвать красивым, если бы холодный, цепкий взгляд блеклых зеленых глаз его не портил. Его голову украшала роскошная копна темных волос, холеные пальцы были усыпаны драгоценными перстнями. Одет он был роскошно, но, как всегда, с безукоризненным вкусом. Он только что закончил свои обычные дела, и уже собирался отправиться домой, когда ему доложили о каком-то сумасшедшем юнце, который пытался пробиться к нему во дворец и осмеливался называть себя христианином. Градоначальник был весьма раздосадован этим обстоятельством, однако велел привести к себе этого безумца, так как считал своим священным долгом бороться с христианами, если, конечно, этот человек действительно был христианином, а не обыкновенным сумасшедшим.

- Кто ты такой, и как твоё имя?- строго спросил он юношу, когда тот предстал перед ним.

- Я христианин.- был ответ.

- Это я уже слышал,- недовольно поморщился градоначальник. - Назови своё имя и род занятий.

- Я не намерен называть вам ни своего имени, ни рода своих занятий,- медленно, с умышленной наглостью, проговорил юноша.

- Что?! Как ты смеешь так со мной разговаривать, щенок?! Да знаешь ли ты, что я могу с тобой сделать?

- Я ВСЁ знаю,- дерзко вскинул глаза юноша. Его губы выгнулись в насмешливой улыбке.

- Послушай, парень, я не приказываю подвергнуть тебя пыткам или казнить только потому, что мне жаль твоей молодости и красоты. И я даю тебе последнюю возможность спасти себя: перестань дерзить, назови своё имя и откажись от своей веры - она запрещена законом!

- Почему я должен отказываться от своей веры?! Я свободный человек и имею право верить в то, во что я хочу, и быть тем, кем я хочу!- крикнул юноша. Его прекрасное лицо заливала краска гнева. - И никто, ни один закон не сможет мне это запретить, слышите?! Я не подчиняюсь закону!

- Ты умрешь, безумец!

- А кто сказал вам, что я хочу жить в этом государстве, где кто-то...- прокричал юноша, задыхаясь, -кто-то...какой-то закон...может запретить моей душе во что-то верить... Это моё дело!!! И я отказываюсь жить в таком государстве...в таком мире!.. Власть...которая убивает детей и женщин! За что?!! Мне не нужна такая жизнь! Забери её, она - твоя!

- Неслыханно!- прошептал ошеломленный градоначальник, - Нет...нет...всё, конечно...но такое!

- Нет, я всего, конечно, наслушался за время допросов христиан,- продолжил он, немного оправившись от возмущения, - но такого...такой, просто бесстыдной дерзости я еще не слыхал! Оскорблять своё государство, его власть и законы! Ребята, всыпьте ему хорошенько!- приказал он солдатам. - Я заставлю его пожалеть о своих словах!

В следующую секунду молодому человеку показалось, что удары розог обрушились на него со всех сторон. Он старался удержаться на ногах, но чей-то сильный удар кулака сбил его с ног, и связанный юноша рухнул на мраморный пол. Его продолжили избивать - и розгами и ногами. 'Знали бы они, кого они пинают ногами,- с горечью, но без злобы подумал он, задыхаясь от боли, - Ведь еще вчера я сам мог бы ударить любого из них, наградить или послать на смерть...

Градоначальник спокойно встал со своего места, словно не замечая, обошел корчившегося на полу юношу, которого всё еще продолжали бить солдаты, подошел к охраннику, и, отдав ему какие-то распоряжения, направился к себе домой, беспокоясь лишь о том, не остыл ли приготовленный для него ужин, ведь ему уже давно пора было быть дома... У входа во дворец его уже ждала колесница... Он ехал вдоль аллеи, глядя своими холодными бледно-зелеными глазами на всю ту красоту, которой несколько минут назад был так поражен, и так любовался, быть может, в последний раз, его узник...и не видел её. Этот 'ценитель красоты' был не против ввернуть трогательные слова о родной природе где-нибудь в собрании именитых друзей, но всё то, что он видел каждый день, нисколько его не волновало. Сейчас его мысли занимал только ужин и прочие насущные дела, ожидавшие его дома... Но вот уже и дом. По сути, он жил совсем рядом, и мог бы прогуляться пешком в такой чудесный вечер, но градоначальник из принципа передвигался только в колеснице.

А избитого, полуживого юношу подняли солдаты, и повели, вернее, потащили в темницу, так как от побоев и усталости он едва держался на ногах.

(продолжение: http://www.proza.ru/2010/11/23/1483)