Тридцать дней апокалипсиса

Эпиграф:
Всё началось тринадцать миллиардов лет назад.
Взорвался ум вселенский, скинув напряжение,
И запустил движение душ и тел. Как звездопад,
Того Мы ныне видим в небе отражение.

И вот свободный сгусток сил,
Стремясь вне времени, пространство прорезая,
Он мудрость чистую копил.
Без имени, бесцельно  массу набирая.

Но вдруг из космоса глубин бездонных
Услышал зов. Тот сказочно манил
И увлекал. Как голоса влюбленных,
Чуть слышно, нежно говорил:

«Ко мне, ко мне… я цель, я здесь…
Я без тебя не полон и не весь.
Нет жизни, смерти, нету бытия,
Покуда не едины ты и я…»

И ринулся наш дух на зов далекий,
Летел к нему, минуя бесконечность лет.
Встречал и впитывал энергии потоки,
Что б обернуть тот голос в них как в плед.

Спустя тринадцать миллиардов лет пути,
Наш дух увидел наконец источник звука!
Шар, синевой покрытый впереди
Возник. А там стала видна вода, деревья и часть луга.

Среди многообразия жизни форм,
Средь гомона существ, предметов чудных,
Пронесшись над водою вызвав шторм,
Слились! Дух вечности и тело...
                В муках трудных

Мать пропустила чрез себя дитя -
Плод мудрости вселенной и природы.
Люби других как ты, люби себя!
Ведь ты есть квинтэссенция свободы!


ДЕНЬ ПЕРВЫЙ

Наконец настала долгожданная ночь. Холодный, декабрьский ветер, нёсшийся откуда-то с небес, освежал город, пропахший разлагающимися останками пребывания человека. Можно было открыть окно и вздохнуть полной грудью. Некогда вызывающая страх мгла, теперь давала единственную возможность жить…
Он стоял у окна, потягивал, одну из последних, сигарету и думал…
Мгла и этот пронзительный, ледяной ветер каждую ночь уносили с собой не только смрад, но и отчаяние, парализующее всё живое при свете дня. Теперь над городом  не висело зарево огней, дома не мигали окнами, тишина обглодала каждый уголок мегаполиса. Одиночество перестало быть тяжёлым бременем и не вызывало уже ни каких эмоций!

Он стоял у окна, потягивал, одну из последних, сигарету и думал о том, что, возможно, кто-то стоит у окна в доме напротив и думает о том же. Ведь о чём еще можно думать в этой ситуации… ситуации? Странно, что  это слово пришло на ум. Думается, что «ситуация» - это какое-то временное явление, подвластное воле человека, по сути это то, что человек сам создаёт. Но тут было другое! Ещё месяц назад он ясно чувствовал конец, апогей своего существования на этой земле, смерть, но день за днём это чувство уходило, и вместо него пришла безмятежность, какая-то сонливость и лёгкая дрожь в теле по утрам…

Ни электричества, ни газа, ни горячей воды! Когда открываешь кран, лишь тонкая струйка серой жидкости… чай из неё очень мерзок, но куда деваться. Благо в квартире было много книг и паркет - отличный выходил костёр. Продуктов, как и сигарет, оставалось совсем мало, на одну – две ночи! Надо было что–то делать. Три месяца назад он целенаправленно пробрался в эту квартиру на двенадцатом этаже, чтобы встретить смерть, глядя на всё свысока, но… встреча затянулась.

Каждую ночь он всматривался в силуэты домов и улиц, надеясь увидеть там признаки хоть какой–нибудь жизни. Но эта надежда умерла уже давно, превратившись в ритуал, стала просто занятием, хобби - в данной ситуации!
В квартире стояла полная тишина, только настенные часы изживали энергию батарейки, мерно тикали и придавали обстановке какой-то уют. Времени было за полночь, и он подумал, что уже можно открыть окно. В комнату ворвался свежий морозный ветер, какие-то листочки вспорхнули со стола, и ему показалось, что мир снова ожил. Всё вокруг пришло в движение, пустота наполнилась звуками. От этого возникло ощущение, что всё происходящее просто сон, а этот ветер его развеял. Вздохнув полной грудью, он даже слегка улыбнулся.  Но реальность быстро дала о себе знать! Вслед за свежим воздухом из открытого окна повеяло тем самым запахом страха - так пахнет в подвале, где сдохла крыса под полом, такой же запах стоит в старых, заброшенных домах, где все вещи изъедены гнилью, так пахнет десять тысяч человек, зарытых живьём глубоко в землю…
Его глаза наполнились страшной болью, всё тело свела судорога, - он упал. Подняться просто не было сил, зловоние будто наполняло его тело, перед глазами плыли жуткие видения мертвецов, каких-то чудовищ, изувеченных людей и все эти создания тянули к нему свои руки, у коих они были, толи моля о помощи, толи, желая приобщить его к своему обществу.
Видения накатывались волнами и сопровождались судорогами в теле, и когда очередная волна отпустила, Он схватил лежавший рядом рюкзак, достал какой-то аэрозольный баллончик и выпустил струю себе прямо в рот, глубоко вздохнув. Снова схватила судорога, но видения исчезли. Через минуту силы стали возвращаться, и как только Он почувствовал это, то встал и резко захлопнул окно. Затем взял тот же баллончик и распылил содержимое вокруг себя…
Неужели теперь и ночью…- пронеслась в голове мысль, от которой захотелось заплакать. Страх и отчаяние вновь завладели им!

Он долго сидел на полу у окна, мышцы всё ещё подёргивались и болели от перенапряжения. Он даже задремал от усталости на пару минут, но когда в квартире вновь воцарилась былая тишина, когда опять стало слышно тиканье часов, сон пропал. Пошарив в кармане куртки, достал сигарету и закурил. Поднял с пола баллончик и ещё раз нажал на дозатор – вырвавшаяся струя, резко оборвалась, и послышалось лишь угасающее шипение. Это был последний - подумал Он и затянулся, сигарета громко зашкварчала. Стало холодно.
Наконец поднявшись на ноги, посмотрел в окно – та же картина: бесконечные силуэты домов скрывались во мгле, тёмная дорога вела в никуда и ни одной живой души, по небу тянулось неспешно огромное грязное облако – наверное, пойдёт снег! Хотя с таким же успехом могло неожиданно наступить лето – погода стала абсолютно непредсказуемой, даже можно сказать аномальной. А пока холодать стало не на шутку. Он вошёл в кухню, там была оборудована чугунная печка типа «буржуйка» с трубой на улицу через форточку. Дыра вокруг трубы была тщательно заделана и не пропускала воздух и смерть с улицы. Возле печки стояла грязная кружка и пакет с какой-то не очень аппетитной едой! Он открыл дверцу печки, взял несколько паркетных досок, книжку, прочитанную пару дней назад – Ф. Ницше «Так сказал Заратустра» - и, заложив всё это в печь, запалил спичками огонь. Ницше горел хорошо, а паркет ещё лучше! Через минуту от печи стало теплеть. Развязав пакет с едой, Он достал пачку сухой китайской лапши и пакетик чая, благо сахара в квартире оказалось достаточно, поэтому грязный вкус водопроводной воды можно было щедро подсластить. Он взял небольшой ковшик, и, подойдя к раковине, открыл кран. От туда послышалось недовольное клокотание, урчание и вслед в ковшик потекла жидкость буроватого цвета. Набрав половину, Он достал из кармана какую-то белую таблетку и кинул её в воду. Та зашипела, как средство от головной боли, растворилась, осветлив и, видимо, очистив содержимое ковша. Через пять минут вода кипела, буржуйка разогрелась сильно, и достаточно было просто поставить ковшик сверху. Перелив в кружку кипяток Он бросил туда пакетик чая и пару щедрых ложек сахара, оставшейся горячей водой залил лапшу. Ожидая пока размокнет обед, отхлебнул из кружки, закурил и погрузился в размышления.

Неужели теперь и ночью эта дрянь стала появляться? Неужели теперь придётся сидеть здесь вечно взаперти? А ведь провизия кончается! Рано или поздно придётся выйти на улицу до ближайшего магазина, и аэрозоль как назло закончился, так что случись приступ опять, от смерти не отвертеться!
Но что же всё таки произошло? Самое страшное в этих приступах не конвульсии, а жуткие видения, затмевающие разум и парализующие волю. Настолько они ужасны, что кажется, все внутренности вылезут через рот!   Иногда хочется, чтобы твоё сердце поскорее остановилось, и тогда видения пропадут вместе с жизнью! Только этот спрей в белом баллончике с ярко красным крестом помогал… больше ничего!

От этих мыслей затошнило. Сделав ещё глоток чая, Он принялся за лапшу. Паркет в печке уже превратился в угли, но греть она будет всю ночь. Покончив с едой, Он вернулся в комнату, подошёл к окну, и его пробрала дрожь, не смотря на то, что в квартире стало тепло. За окном на улице шёл серый снег, словно пепел. Такого не было уже более полугода!  Первый снег серого цвета пошёл в начале октября, и тогда усилилась активность этой дряни, убивающей людей. Тогда погиб последний человек, которого Он видел – Лёша больше десяти минут корчился в страшных муках, кричал в ужасе во время приступов, а когда отпускало, умолял, захлёбываясь пеной, прибить его чем-нибудь поскорее, пока видение не вернулось. Спрея не было и пункта выдачи в километре не сыщешь, а просто убить своими руками лучшего друга Он так и не смог. Пытался с ним говорить, бить по лицу, трясти, тащить подальше от этого места, но как только начинался приступ, сознание друга пропадало. Он так и захлебнулся собственным воплем в очередном приступе, умолк, затрясся и застыл с жуткой гримасой на лице, выпуская изо рта кровавую пену…
Страшная смерть! Крики Лёши до сих пор не умолкали в его воспоминаниях!
 Ещё одно его удивляло – два стоящих рядом человека, а приступ начинался у одного, а второму хоть бы что! К сожалению «великие умы» так и не успели разгадать особенность этого явления!

- Тяжёлая ночь сегодня – произнёс Он вслух, будто обращаясь к собеседнику, понял, что давно голоса своего не слышал и достал пачку сигарет. Открыл её и снова сказал кому-то:
- Последняя…
Закурив, взглянул на часы – без пяти четыре! Скоро рассвет, и ещё этот снег; тяжёлый будет денёк, надо будет увеличить дозу снотворного, чтоб не проснуться днём! Растягивая последнюю сигарету, Он стоял у окна и думал, что возможно кто-то так же стоит и курит у окна в доме напротив… Очень может быть… Затушил сигарету и начал готовиться ко сну – надо было проверить герметичность окон, заклеить открывающееся и завесить окна покрывалами. На всё это ушло пара часов, затем он забрался на диван, который был довольно большой, и спать на нём одному являлось просто преступлением! Ложе это было завалено кучей вещей и одеялами, под которые он зарывался как под землю, тёплую и безопасную. Печка, конечно, грела хорошо, но к утру остывала, а запаливать её, чтоб на день прогреть квартиру, было опасно, всё-таки сгореть заживо тоже не хочется. Поэтому Он достал из кармана несколько таблеток снотворного, ловко их проглотил, и зарылся в своей норе.
 Таблетки не заставили себя ждать, сон навалился резко, и мысли стали пропадать в забытье… через десять минут Он крепко спал…
А за занавешенным окном рассвет пробивался сквозь серый снег, похожий на пепел.

ДЕНЬ ВТОРОЙ

Каждый раз, засыпая, Он видел то, что происходило в прошлом, до того как ЗАРАЗА поглотила мир. Каждый сон Его был одним днём из прошлого. Близкие, друзья, родные, улыбались ему каждую ночь, как с голубого экрана телевизора и говорили о вещах, которые теперь потеряли всякий смысл! Они все выглядели как раньше! Бог знает, что с ними стало теперь!
… Они вышли из двери, и яркое солнце ослепило их! Где-то за домом на площадке играли дети, их звонкие голоса разрезали утреннюю тишину. Они пошли по пыльной дороге на встречу солнцу! Впереди их ждало неизведанное, жизнь, наполненная радостями и горем…
Лёша, Дима и Коля знали, что каждый их день, прожитый на этой земле, является неповторимой единицей бытия. Шаг, оставляющий след на земле, луч яркого солнца, слепящий глаза, шум, наполняющий воздух вокруг – всё это неповторимо и реально лишь в одну единицу времени! На улице было очень тепло, на небе ни облачка и желание жить запаздывало перед его осуществлением. Дойдя до реки, они разлеглись на, невероятно мягкой траве. Нежность земли скрыла их недостатки и все препятствия для открытого разговора:
-А мы умрём? – спросил Лёша.
-Конечно! А ты, что хочешь жить вечно? – ответил Дима.
-Да!- без иронии подтвердил Алексей и продолжил - Я бы хотел прожить так долго, пока бы сам не попросил о смерти! Я хочу жить вечно, что бы увидеть, что будет с нами через тысячу лет! Представляете, сколько можно узнать за тысячу лет!
- Не больше, чем за сотню! – скептически заявил Дима, - история повторяется и всё, что человечество узнало за сто лет о себе и мире в целом, повториться в точности, до мельчайших единиц! Только люди думают, что все события, происходящие вокруг них неповторимы! На самом деле, всё дело в том, что человек очень мало живёт, как биологическая единица, и от того не способен развиваться вместе с бессмертной вселенной! Безграничный космос расширяется, а человек умирает и возвращается к истокам первобытным. Потеря знаний несоизмерима с их приобретением! На самом деле, я думаю, что человек первобытный, живущий в лесу, был умнее нас! Мы все заблудились в перепутанных линиях познания о мире, мы ищем истину, которой нет! Мы хотим от мира больше, чем он может дать нам! Рано или поздно, ложь, которой мы заполнили недостаток знаний о бытии, раздавит нас вместе с этой планетой!
Лёша вдруг побледнел, и его безмятежность пропала! Глаза налились кровью, и тело задрожало, не смотря на то, что солнце светило так же ярко…
-Ты тоже чувствуешь эту вонь!? - беспокойно спросил у друга Николай.
-Даааааааааа… - прохрипел Алексей и забился в конвульсиях, извергая изо рта кровавую пену! Он вцепился руками в сочную траву и стал биться головой о мягкую землю.
- Пришло твоё время!!! - провозгласил Дима, как будто ждал этого момента. – Проси!
- Убей! Убей, меня! Не могу больше! Пожалуйста… - его голос сменился на хрип и нечленораздельные звуки!
Николай не мог пошевелиться, мерзкое зловоние, будто наполняло его тело. Мысли о том, что всё на самом деле, происходило не так, противоречили с происходящим! В глазах помутнело, и реальность стала уплывать. Вокруг стало темно, и лишь голос Димы поставил точку:
- Даю тебе шанс начать всё с начала. Не упусти его и запомни хоть что–нибудь!!! – с этими словами он вознёс над головой огромный камень и одним ударом размозжил череп, страдающему в агонии, Лёше.
Николай вскочил от ужаса на ноги и бросился в реку, что бы смыть с себя останки друга. Из воды вдруг потянулись к нему бледные руки! Стали его хватать и тащить на дно! Захлёбываясь он слышал голос Димы: 
- Рано или поздно, ложь, которой мы заполнили недостаток знаний о бытии, раздавит нас вместе с этой планетой!...
Голос его стихал… Солнечный свет угасал по мере погружения на дно реки… А бледные руки мертвецов сжимали горло всё сильнее…

Сон будто выплюнул Его наружу! Словно выбросил из нереальных видений в настоящее! Открыв глаза, Он ещё долго так лежал, пытаясь анализировать увиденное во сне.
Осторожно, скинув с себя одеяла, Он стал присматриваться к занавешенным окнам – там было темно.  Затем, достав фонарик, осветил часы – половина восьмого вечера.
Рановато я сегодня – подумал Он и встал с кровати. Привычная дрожь побежала по телу. По привычке запустил руку в карман, что бы достать сигарету, но их не оказалось. Чувство неполноценности и неудовлетворённости постигло Его тут же.  Подойдя к окну, осторожно отодвинул покрывало и выглянул наружу – солнце давно уже скрылось за горизонт, и город погрузился в унылую темноту. Сдёрнув покрывала с окон, Он направился на кухню, затопил печь и приготовил «тот самый чай». Отхлебнув пойла, подошёл к окну и вновь полез за сигаретой – настроение ухудшилось.  В голове понеслись воспоминания о прошлой ночи и мысли о том, что надо идти на улицу за провизией.  Но страх перед возможной атакой смерти был сильнее желания курить и есть. Через пол часа Он в отчаянии улёгся на диван и попытался снова уснуть. Он понял, что его настоящая жизнь похожа на жизнь какого-то овоща! Цель потеряна, надежда на спасение и на будущее мертва…
Это всё из-за сигарет – понял Он – очень хочется курить!
Надо идти, несмотря ни на что! Всё равно придётся сдохнуть, рано или поздно, поэтому терять нечего! Снова подойдя к окну, он стал высматривать магазин. В ста метрах от дома, через дорогу темнело здание круглосуточного продуктового магазина. Когда-то сгонять в «ночной» не составляло труда в любое время суток, а теперь у Него от одной мысли о том, что придется выходить на улицу, бежали мурашки по телу. 
Перед тем как заселить эту квартиру он заходил в этот магазин, и там было полно припасов. Красный Крест организовали  в этом магазине пункт выдачи медикаментов от заразы! Никто не знал ни состава этих лекарств, ни откуда их привозят, но было ясно одно - это единственное, что спасало жизнь!
Провалявшись ещё пару часов, в мозгу наступило полное опустошение. Лишь одна мысль билась внутри - курить!  Даже страх перед смертью на улице мерк перед желанием затянуться! Наконец Он встал, выпрямился, поправил на себе одежду, как заправский военный и подошёл к окну, вновь оценивая маршрут. Двенадцать этажей здания, затем сто метров по улице через дорогу, пару минут в магазине и обратно-элементарно, вроде, но чего стоило ему решиться на это, учитывая события прошлой ночи!
Пора! – произнёс Он как команду для себя и, схватив рюкзак, вытряхнул из него всё барахло, освобождая место для провизии. Затем получше затянул на ногах свои армейские ботинки, на лицо одел респиратор и потуже застегнул свою куртку. В последнюю очередь Он достал из тумбы в коридоре кобуру на поясе, из которой торчал «Макаров». Подпоясавшись, всё было готово. Вид был тот ещё! Прям сталкер какой-то!
Простояв перед дверью пару минут,  решился и щёлкнув двумя замками отворил нараспашку дверь. В квартиру ворвался затхлый запах коридора! Пахло подвалом, несмотря на двенадцатый этаж! Вместе с запахом в квартиру ворвался страх, страх который испытывает ребёнок оказавшийся первый раз на улице один без родителей. Он шагнул за порог и судорожно стал освещать фонарём стены и двери других квартир в коридоре. Две из четырёх были открыты настежь. Он замер на минуту - ни одного звука… Ни шорохов, ни шума ветра, абсолютный штиль!  Лишь, какой то гул стоял в доме, что - то вроде звука работающего вентилятора, но такой незаметный, что сливался с общей тишиной! Он начал медленно продвигаться вперёд к лестничной площадке - Его каждый шаг отдавался гулким эхом в этой тишине и бил по ушам, будто от каждого звука могут проснуться страшные демоны спящие в этом доме! В кромешной тьме, где единственной зацепкой является луч фонаря, каждый звук таит в себе опасность! Становится очень страшно от того, что не знаешь, что осветит в следующую секунду фонарь! Пройдя лифты и лестничный пролёт,  он спустился на одиннадцатый этаж.  Странное чувство дэжавю настигло его на девятом этаже! У страха глаза велики и Он понимал это как никто другой, потому что с каждым шагом видел перед собой неизведанную опасность. Как спринтер считает круги до финиша, считал Он этажи. Сердце от страха колотилось с бешенной скоростью, пот выступал на лбу и стекал на глаза.  Этаже на  шестом сел на корточки и стал освещать округу фонарём. Тот же вид - лифты, ступеньки вниз и два ответвления в отсеки жилых квартир. Глаза слезились, но страх не позволял их закрыть более чем на секунду! Вскоре это стало невыносимо, и Он зажмурился, опустив на пол фонарь, протирая глаза кулаками. Вдруг лучь света заморгал и потух… Наступила кромешная мгла, поддерживающаяся абсолютной тишиной!  Дрожь пробежала по телу и Он пару раз судорожно щёлкнул выключателем … Света не было! Он застыл. Тело сковали невидимые цепи и ужас прокрадывался во все уголки его разума. Ничего не было видно на расстоянии вытянутой руки. Кромешная мгла   вперемешку со страхом окутала Его. Ноги затекли и он свалился на пятую точку, от этого шороха по пролёту пошло эхо, которое привело его в ужас! Вновь нащупав фонарь, он снова стал щёлкать выключателем, но спасительного света не было. Наступило страшное оцепенение, состояние, когда тело парализовано и не отвечает на импульсы мозга!  Он замер в ожидании чего то!
Вдруг из темноты донёсся шорох, будто кто-то шаркнул нагой по полу в коридоре на против. Его так затрясло что было слышно как зубы стучат! Он издал что то вроде стона и стукнул фонарём об бетонный пол! Свет разодрал тьму и его взору предстал такой же жилой отсек, как и на его этаже. Все двери были закрыты кроме самой дальней! Луч фонаря выхватывал только дверь и часть парадной, далее сгущалась страшная мгла неизвестности! 
Жуткий звук шороха донёсся именно оттуда! Из открытой двери. В этом не было сомнений! ТАМ КТО-ТО БЫЛ!!!   Паника овладела им, и мысль о том, что надо спасаться бегством  стала приоритетной. Сорвавшись с места, Он рванул к ступеням, ведущим на пятый этаж! Его шаги громыхали как выстрелы, словно взрывы, и когда он почти спустился на очередной пролёт, в луче фонаря промелькнула, чья-то тень! Он споткнулся и упал, фонарь потух и выпал из рук! Судорожно ощупав пол и не найдя своего источника света он вновь застыл… И вдруг впереди себя услышал очень громкий вздох…
Голова налилась кровью и, отпрянув, Он рванул в темноту в противоположную сторону. Напоровшись на стену, ринулся влево и упал в проём, который являлся жилым отсеком!  Прислонившись к стене стал продвигаться вперёд пока не наткнулся на дверь в квартиру. Дёрнул за ручку – закрыто! Позади раздался звук шаркающей ноги…  Рванув по стене далее и издав протяжный стон  упал, но нащупав дверь дёрнул за ручку и та открылась… Кинувшись в проход Он тут же захлопнул входную дверь и мгновенно нащупав щеколду защёлкнул замок! Глядя в сторону двери, но видя перед глазами сплошную тьму он ожидал удара, но вокруг стояла та же кромешная тишина! Так прошла вечность - он лежал, всматриваясь в темноту и ожидая нового звука…  Перед глазами плыли страшные тени, за дверью слышались шорохи и вдруг ручка дверная повернулась…     Рефлекторно дёрнув головой Он ударился сильно о стенку позади себя и сознание стало уплывать… Стало легко и тело налилось свинцом… Мысли потухли и Он потерял сознание… 



ДЕНЬ ТРЕТИЙ

Странные ощущения заставили его очнуться ото сна. Но глаз открыть он всё ещё не мог. Как ни в чём не бывало, он перевернулся на другой бок и сквозь закрытые веки в глаза ударил яркий свет! По телу пробежала дрожь, и рефлекторно он открыл глаза. Яркое солнце ослепило его! Оно светило через, настежь открытое окно на кухне.
-Боже! - вскрикнул Он и со всех сил бросился к окну, захлопнул его. Лишь проверив герметичность всех окон  успокоился и огляделся.  Находился Он в точной копии его квартиры на двенадцатом этаже, даже мебель такая же, только не было печки и как то прибрано, не считая пыли, скопившейся за годы. Усевшись в кресло, стал размышлять о вчерашнем, дневной свет немного смущал, но это было не так важно по сравнению с тем, что он видел и слышал ночью. Два варианта - либо Он спятил и это галлюцинации, либо там кто-то есть. Но тогда КТО это был? Опять страх! «Да что же это за мир такой!?»- Подумал он про себя с возмущением.- «От всего бежать приходится! Всё вокруг вызывает страх!»
Просидев с этими мыслями какое то время, захотелось есть и пить, и курить, и ещё пара потребностей дали о себе знать. После процедур личной гигиены, какие вообще были возможны в подобных обстоятельствах, Он стал рыться на кухне в поисках чего-нибудь съестного.  Люди у нас в стране были запасливые и в закромах обнаружились, кроме вездесущей лапши быстрого приготовления, крупы, сахар соль и даже пара банок тушёнки, даже ещё годной по сроку. Это его приободрило, но что бы готовить надо подниматься к себе, тут нет печки! Но там же ОНИ! Те, кто преследовал его ночью. Да и в коридоре легко может быть зараза, которая в дневное время суток так и наравила проникнуть везде. Страшно... Опять это чувство! Но делать не чего. 
Надо идти! Тут он вспомнил про пистолет, достал его из кобуры, покрутил, повертел и сунул обратно. С оружием ему раньше дело иметь не приходилось, поэтому применять его он собирался в последнюю очередь. Но всё же перед самым выходом передумал и достал пистолет. Открыл дверь и вышел. В коридоре было так же тихо, как и ночью, лишь свет разгонял панику и желание броситься назад. Поднявшись на тот самый этаж, где мелькали тени в квартире, он не выдержал и выставил перед собой дуло пистолета. Любопытство конечно подстёгивало его зайти в квартиру и разузнать что там такое, но страх был сильнее. Поднявшись на этаж выше, он прибавил шагу и нервно озираясь, добрался до своей квартиры, толкнул не запертую дверь и вошёл в прихожую.
Фух! - выдохнул он напряжение и почувствовал, будто вернулся домой после долгого путешествия. Прошёл на кухню, свалил съестные трофеи на стол, кинул в печь пару досок и пошёл в комнату за какой-нибудь книгой. Тут он заметил, что до сих пор сжимает в руке Макаров, зайдя в комнату, стал засовывать его в кобуру, как вдруг краем глаза увидел что то. Поднял взгляд и увидел, что кто-то сидит в кресле в углу комнаты. По телу пробежала леденящая дрожь, существо резко дёрнулось, будто проснувшись и Он, вздрогнув, вскинул пистолет и выстрелил. Это произошло не осознано, Он не хотел стрелять, но страх скомандовал защищаться! Существо, замотанное в грязное тряпьё, захрипело, вздрогнуло пару раз и застыло, осунувшись и поникнув головой.   Сделав пару шагов, он протянул руку и стянул с головы пришельца тряпку, заменявшую тому капюшон. В кресле сидел старик, лет шестидесяти, и был мёртв.
Как? Как такое могло произойти? Я искал живых столько месяцев и, обнаружив, убил собственноручно! - глотая комки в горле, то и дело встающие от боли и обиды на самого себя, Он сидел и пил чай! О еде как то забыл. Нервы. Слёзы то и дело наливались на глаза.
«Жалко старика! Хоть бы голос подал или пошумел бы чем! Что же ты, дед!»-отчаянно прошептал вслух и слезы обиды и отчаяния потекли из глаз..
Успокоившись, решил осмотреть тело. Пошарил по карманам — ключи, видимо от квартиры, той самой внизу, мелочь, какие то бумажки, фотокарточка с изображением молодой девушки, наверное, внучка, зажигалка... и пачка сигарет. Эта находка как то даже развеяла горесть царившую вокруг.
-Прости меня, отец! Я возьму это, ты же не против? - спросил он у мертвеца и тут же закурил дрянную сигарету. Отошёл от того и сел на стул. Надо бы его вытащить отсюда, а ещё лучше похоронить.  Но это потом, а пока хотя бы из квартиры вон.
Докурив,  стащил тело на пол, взял под руки и вытащил в коридор. Решив, что похоронит его ночью под домом, а заодно и совершит не состоявшийся поход в магазин. Нагнулся к старику, достал фотографию и положил себе.
- Прости меня, пожалуйста. Я не специально - сказал он вслух и вернулся в к себе в квартиру.
Усталость и нервное истощение валили с ног. Надо поспать. Он проверил окна, запер дверь, проглотил снотворное и пропал под горой одеял с надеждой, что завтра проснётся и подумает: Какой же дурной сон мне приснился!


ДЕНЬ ЧЕТВЁРТЫЙ

Открыв глаза, он почувствовал дрожь в теле. Она стала привычной,  это его успокоило. Но ощущение было такое, будто ты с похмелья и не можешь ничего вспомнить. Воспоминания о том, что произошло сразу дали о себе знать.  Он вспомнил мертвые глаза старика и фотографию в его кармане. За окном царила ночь! Тишина обглодала все вокруг.
Бодрость нахлынула волной, и он встал с кровати и тут же закурил трофей.
Ночь - прекрасная пора, где не видно лиц и масок - подумал он и смирился с тем, что убил вчера человека. Одним меньше, одним больше - подумал он, - всё равно ему бы не выжить здесь!
После этих дум, вернулись житейские мысли - чего есть, чего пить, что курить!
Вроде и томила мгла вокруг, но одновременно какое-то спокойствие поселилось в душе. Подкрепившись тушенкой, посмотрел на оставшиеся скромные трофеи, уверенность в том, что надо идти в магазин стала приоритетной.

-Лекарства.
-Еда.
-Вода (если повезёт.)
-Книги (для коротания времени, но в основном для розжига.)
-КАРТЫ (топографические, чем подробнее, тем лучше.)

Это основной список того, что необходимо добыть. Конечно же, есть ещё, что стоило бы приспособить к обиходу, но, к сожалению, достать такие вещи как аккумуляторы или другие зарядные источники электричества практически не реально. Когда люди покидали город, несмотря на спешку и панику, растащили всё. Генераторы электричества обязательно должны быть в подземном метро, но туда соваться уж точно нету ни малейшего желания.
Карты являлись одной из основных целей, так как это был единственный способ разработать план побега из города. Используя подробные карты города и окрестностей нужно было рассчитать куда бежать и самое главное зачем! Осталось их только найти. А вот на что карты не дадут ответа, так это от кого бежать приходится. Наверное, этого ни кто так и не успел понять.
Вроде всё! Собран, и с духом и мысли на месте. Пора. Он посмотрел на настенные часы – мертвы! Как и всё вокруг обездвижены и бездыханны.
Взглянул в ночное небо – тёмно – синее, как жидкие чернила, среди которых просвечиваются лучи далёких звёзд. Рассветом вроде и не пахнет. Хорошо. В квартире было очень душно и ему даже захотелось выйти на улицу и набрать полную грудь свежего, прохладного воздуха, пропитанного смертельным токсином, вытравившим миллионы людей из своих нор и прогнавшим их в неизвестном направлении.
Тихонько прикрыв за собой дверь, он почувствовал запах тухлятины, запах разлагающейся плоти.
- Это оно! Застало меня врасплох, у самой двери! - подумал он и приготовился уже к смертельному вдоху,…  но тут наткнулся на тело у двери. Последняя шутка старика удалась. Натянув респиратор на лицо, взял тело за ворот куртки и, подтаскивая его, стал спускаться по лестнице по пролётам, озираясь, но уже не вздрагивая как в первый раз.
И вот он первый этаж. Трепет переполнял грудь, от волнения перехватывало дыхание. Конечно же ещё и от того что мертвец оказался очень тяжёлым и тащить его не простой задачей. Присев на ступенях перед железной парадной дверью, некогда оснащенной домофоном и не пускавшей в здание посторонних, он закурил и решил перевести дыхание перед «выходом в свет».
Он подошёл к двери, нажал на неё и та со скрипом отворилась. В лицо ударил ночной сквозняк и десятки запахов.  Взору открылся внутренний двор с детской площадкой и зелёными насаждениями, которые теперь, без участия человека, заполонили всё вокруг и теперь двор больше походил на лесную рощу.  Но особо медлить было нельзя, обстановка, если честно, и без того была жутковатая, поэтому он взял, валявшуюся под ногами палку и зафиксировал дверь, которая так и норовила закрыться. Вернулся в подъезд, ухватил труп и вытащил его наружу. Оттащил его к ближайшей берёзе и только сейчас понял, что могилу то рыть нечем. Ну, делать не чего.
- Извини, отец, придется тебе обрести покой под открытым небом, – снова Он попросил прощения у мертвеца и потащил его в заросли к дому напротив.
Оставив несчастного в покое, Он ещё раз осмотрелся – сверху всё выглядит совсем по-другому. Как то быстро природа поглощает город в отсутствии людей.
Было на удивление тепло, несмотря на декабрь, но к аномальной погоде он был уже привыкший. Немного постояв, прислушиваясь к звукам и привыкая к атмосфере, которая не вселяла доверия, Он двинулся торопливо вокруг дома в сторону магазина.
Пробравшись через заросли кустов, он вышел на асфальтированную дорогу и его взору открылся завораживающий вид – тёмная полоса проспекта уходила далеко вдаль, по обочинам стояли брошенные автомобили, частично поржавевшие и покрытые грязью.
А вверху на небе сияли яркие звёзды, миллиарды блестящих огоньков и огромная луна выливала белый свет на уснувший вечным сном мрачный город. 
Полюбовавшись видом, Он пошёл дальше. Перешёл дорогу и снова вломился в заросли травы, поднявшейся метра на полтора. За ней уже виднелся тёмный силуэт здания, в котором находился магазин. И вот уже двери. Он отворил их и вошёл. Попахивало тут мерзко - какой-то подвальный, затхлый дух тут витал. Итак, сначала в отдел продуктов за едой. На полу повсюду валялся мусор и предательски хрустел и шуршал под ногами.
Пройдя через кассу, направился к стеллажам с консервами, осмотрел полки и понял, что тут мало чего осталось. Собрав десяток банок, пошёл в отдел, где находилась сухая лапша – там тоже не густо. Чай, сахар, соль, крупы плюс небольшие запасы дома – на пару недель хватит, просмотрев «покупки», подумал он. Теперь можно отправиться в аптечный отдел, где находился пункт выдачи лекарства от заразы.  Он пошёл туда и увидел… газировка!!! Целый холодильник колы! Правда ни капли обычной воды, но и эта находка была крайне приятной. Тут же открыв банку, осушил её и впервые за несколько последних месяцев почувствовал себя человеком. Набил рюкзак бутылками и пошёл дальше и опять находка – стеллаж с дорогим алкоголем предстал перед ним. Конечно, он был разбит и практически пуст, но среди останков всё же удалось найти большую бутылку шотландского виски. Засунув её в рюкзак, отправился дальше. Проходя через кассы, набрал сигарет и прихватил к виски дорогих сигар. Но в аптечном отделе его ждало чрезвычайное разочарование – лекарства не было! Повсюду валялись бутыльки и пачки различных лекарств, но жизненно необходимых баллончиков с красным крестом нигде не было!
-Чёрт!!! – выкрикнул он и снёс со злости рукой со стеллажа товар. Грохот и звон наполнил магазин.
«Что же делать?» думал он, потерянно глядя в темноту магазина. Ближайший пункт выдачи лекарства в нескольких километрах, но пуст наверняка, через него прошли все те, кто в спешке покидал город, а их было сотни тысяч.
Безысходность навалилась на его сознание всем своим не подъемным грузом. Он медленно побрёл к выходу, всё так же растерянно глядя во тьму. Лишь одна мысль посетила его несколько раз подряд и довольно навязчиво – «В самую пору сейчас достать пистолет, засунуть в рот и спустить курок…»
Тут вспомнил, что нужны карты, вернулся в отдел с канцелярскими товарами, пошарил полки и, прихватив пару карт, вышел из магазина. Сел тут же на пороге и уставился на луну, думая о том, как вернётся сейчас в квартиру,  растопит печь, поест, выпьет виски, закурит сигару и дождётся рассвета, а вместе с ним и свою смерть. Романтично конечно, но уж как-то скучно, тоскливо. Ведь зараза может прилететь и не сегодня и не завтра – сидеть и ждать смерти – это совсем грустно. От этих мыслей в его голове произошёл переворот, страх померк и пришла злость. На себя беспомощного, на мир жестокий и злой и всех тех кто его таковым сделал.
- «Ну и пошли вы все!!!» - выкрикнул он злобно всему сущему вокруг. Снял рюкзак, достал вискарь, сигары, некую консерву из рыб, и снова обратился к миру вокруг: «Никуда я не пойду! Буду тут сидеть! Всем вам назло! Прятаться ещё?! Ха! Хрен!»
И с этими словами вскрыл бутылку и добротно приложился к ней. Крепкий напиток обжигал горло, протекая вглубь организма и сливаясь с каждой клеточкой. Оторвавшись, он почувствовал, что не слабо приложился, так как в голову уже ударил алкоголь и резко стало жарко. Расстегнув куртку он вскрыл консерву, съел большой кусок и настроение  резко улучшилось, лёгкость и тепло наполнили его. Страх и отчаяние отступили немного, но всё же присутствовали ощутимо, подло вырывая его из пленительной неги. «Ну ладно!» - подумал он и снова отпил большой глоток виски. Взял толстую сигару, раскурил и развалился на пороге магазина, подложив под голову рюкзак.
«Ну вот и славно»- уже умиротворённо подумал, когда ощутил, что мерзкие мысли совсем  выветрились из головы. Достал банку колы, открыл и отпил…
«Вот теперь полный порядок!» - уже весело и довольно произнёс вслух. Краски вокруг стали ярче, звуки чётче и покинутый город в свете луны показался прекрасным. Ещё глоток крепкого солода вызвал дикое чувство голода. Он достал другие консервы, пооткрывал и принялся их поедать, прерываясь на выпивку. Что-то довольно бормоча себе под нос, вруг понял что изрядно выпил уже и вообще всё нормально вокруг.
« Красота! Сижу тут, пью, ем! Любуюсь апокалисп… апокалистп… тьфу… апокалиптическим пейзажем! Никто не мешает, не болтает вокруг! Вообще могу делать что хочу!»- восторженно и дерзко продекламировал свои мысли всё тому же собеседнику, слегка уже запинаясь в словах.
«А вообще, не дождётесь Вы моей смерти, - продолжал он.- Ишь, какая роскошь! Я так просто не дамся! Ща посмотрим, что тут у нас!»
Сделав глоток виски, извлёк карту, разложил и с сигарой во рту, словно генерал войск, склонился над ней в поисках путей наступления на врага. Изучив карту, решил - за город надо бежать, как можно дальше от населённых пунктов. Туда где нет дорог, машин и прочих атрибутов цивилизации. Надо выбираться на какой-нибудь вокзал, найти дрезину и на ней по рельсам на юг к морю. Затем найти яхту, доплыть до какого-нибудь острова и жить там до самой смерти. Можно ещё найти автомобиль и на нём уехать, но ещё до всеобщего исхода людей в СМИ сообщали, что дороги перекрыты, десятки километров пробок во всех направлениях, а потом пошли слухи, что пока они там стояли, зараза всех разом и накрыла. Так что, скорее всего до сих пор стоят. А вот на поездах людям больше повезло, вокзалы пустые стоят, ни один поезд не вернулся в город, хотя неизвестно где эти поезда застряли и доехали ли вообще до пункта назначения. Такая вот ситуация! Можно монетку кидать! Проведя за раздумьями десяток минут, сделал пометки на карте.
«Надо выпить» - произнёс он и сделал большой глоток. Решил встать и тут понял, что довольно сильно набрался, в глазах двоилось и пошатывало прилично. «Эт с непривычки»- подумал вернулся на порог магазина. Покурил, выпил колы, вроде отпустило. «Надо прогуляться!» - пришла хорошая идея,- «Ну хотя бы по магазину! Мож чего найду!» - и прихватив с собой бутылку, испитую уже более чем на половину, отправился гулять по отделам магазина. Ничего нового. В свете фонарика мелькали поваленные стеллажи, битое стекло, всякие товары и другой бесполезный хлам. Наконец, его внимание привлекла дверь в подсобное помещение. Тревога отрезвила его на мгновение, но очередной глоток виски смыл её бесследно. Смело распахнув дверь с пистолетом на изготовку, он заскочил в помещение. Склад! Но ничего полезного – те же банки, склянки и всякое барахло! Затхлый запах протухших продуктов! В углу стоял стол с компьютером, а рядом опрокинутый стул и … О боже! Человек! На полу лежал человек! Бутылка выскочила из руки и грохнулась на пол, он тут же поднял пистолет, но вспомнив недавний печальный опыт, опустил стволом вниз. «Эй!» - позвал он. Тот не отозвался. Подойдя ближе, понял почему – мёртв. Причём изрядно. Холодные костлявые пальцы крепко сжимали обрез, а голова походила на открытую банку с консервами. От такого зрелища стало подташнивать, но вдруг его внимание привлекло что то на столе – это был мр3 плеер с наушниками. Схватив его, он поспешил покинуть помещение. «Чёрт! Бутылку забыл! Ну ладно! Придётся новую найти!» - и тут же пошёл в отдел алкоголя и стал там искать. Но, к сожалению виски больше не было, зато нашлась баклажка с пивом, местного розлива. Та ещё гадость, зато ностальгия по студенческим временам, когда хотелось выпить с друзьями и денег хватало только на это пойло. Сев на пол он вскрыл двух литровую пластиковую бутыль и испил из неё. Оторвавшись, пена брызнула во все стороны. «Яд! Кхе!» - прохрипел он, морщась и вытирая лицо. В глазах двоилось, в голове гудело, и ноги не слушались.
«Ну что, вдарим рока в этой дыре?»- произнёс он и включил плеер, на удивление батарея не разрядилась, покопавшись в нём минут десять, прерываясь на пиво и по нужде, он отыскал подходящий плейлист и перебравшись в укромный уголок, стал слушать музыку. Это было необычно, после нескольких месяцев абсолютной тишины, нарушаемой только собственным голосом и ветром, услышать музыку было сродни сверхъестественному явлению. Конечно, алкоголь усиливал эффект. Музыка увлекала его, завораживала и призывала закрыть глаза и отдаться полностью. Он сделал ещё глоток пива и понял, что уже не может встать, глаза налились свинцом, кидало в сон! И закрыв глаза, последняя трезвая мысль промчалась в его нетрезвой голове – «Интересно, а сколько сейчас времени?» - но её тут же вытеснили другие вслух - «Надо вздремнуть пол часика и идти домой! А то ещё дождусь утра! Хех.. Ну и надрался я.…      А во сколько я вышел из дому? Часы не работали, когда я выходил… Пару песен послушаю и можно идти…  Ну да… ну вот…» - и широко зевнув, уронил голову на грудь.

ДЕНЬ ПЯТЫЙ

«Доброго дня, Евгений.
В соответствии с нашим телефонным разговором, высылаю коммерческое предложение по продвижению сайта. Документ в приложении.
С уважением, Николай – менеджер по продажам компании Топ Сайт Мастер»

Допечатав последние слова, он прикрепил файл к письму и кликнул кнопку «отправить». Чувство выполненного долга переполнило душу и в качестве вознаграждения, он отправился за третьей кружкой кофе. План по продажам почти был выполнен, осталось только, чтобы этот клиент заказал, и можно последнюю неделю месяца вообще расслабиться. Нажав кнопку на кофе-машине, Николай с вожделением наблюдал, как автомат наполняет кружку бодрящим напитком и сразу отправился в курилку. Это была традиция – покурить с кружечкой кофе и обдумать что-нибудь приятное. Зайдя туда, увидел новенького парня. Тот проработал в компании два месяца, не выполнил план и был вообще довольно замкнутым человеком.
- Привет – дружелюбно поздоровался Николай
- Привет – безразлично ответил тот, даже не взглянув на собеседника.
- Тебя же Иван зовут, да?
- Угу.
- Меня Николай, будем знакомы. – улыбаясь, протянул руку Ивану.
- Да, да – все с тем же безразличием отозвался новенький, но руку пожал.
- Ты не против пообщаться? Это полезно при нашей работе. Надо разгружать мозг отвлеченным разговором.
- А я его и не нагружаю
- Да я заметил, не обижайся. Я как старший менеджер слежу за выполнением плана новых сотрудников. Тебе бы надо подтянуть, а то так ничего и не заработаешь.
- Зачем? – легкая ухмылка пробежала по каменному лицу Ивана
- Что зачем? Зачем зарабатывать? Или зачем я слежу? – немного растерялся Николай, не ожидая такого ответа.
- Да всё. И это был риторический вопрос, можешь не развивать.
- Да нет, нет. Я могу ответить вполне конкретно. Слежу, чтобы контролировать рабочий процесс, решать возникающие проблемы, помогать новым сотрудникам. А зарабатывать надо, дорогой коллега, что бы жить. Так как без денег в нашем мире никак нельзя.
- Это ненадолго.
- В каком смысле?
- Неважно.
- Слушай, я понимаю тебя и твою позицию. Ты не любишь общество потребления, зацикленность на деньгах и духовную пустоту. Я тоже раньше был таким, но этим ты ничего не добьёшься и не изменишь, надо приспосабливаться, выживать в этих условиях, но при этом можно оставаться интересным человеком, образовываться, заниматься творчеством или чем тебе нравится. Для этого есть выходные, отпуск, вечера – по сути, полно времени для любого хобби. А так вот вечно быть в апатии – будет только хуже, поверь.
- Полумеры все это.
- Что ты имеешь ввиду?
- Тебе действительно интересно?
- Да-да, продолжай, прошу – Николай почувствовал, что зацепил нового коллегу этой темой.
 - Хм, ну ладно. Вот у тебя есть хобби?
- Ну, да! Я играю на гитаре.
Что значит твое хобби? Зачем ты этим занимаешься? Для удовольствия? Хорошо. Тогда значит ли для тебя твоя работа всё? Ты хочешь этим заниматься до самой смерти? Нет? Тогда подумай. Ты отдаешь работе все свое время, почти… А основное занятие, которым бы хотел привнести в мир что-то созидательное и полезное, связать это со своим именем – сейчас лишь уничижительное хобби? Занятие в свободное время?
Как думаешь, удастся ли тебе стать профессионалом в этом? Вот они, полумеры и полутона – и работа для тебя в пол силы, из нужды, и любимое дело тебе лишь хобби, способ расслабится. Добиться чего-то можно, только если служишь и отдаешь этому всего себя, в полный рост, не боясь потерять все остальное, жертвуя и пропадая, но беспристрастно двигаясь к назначенной цели.
Двум богам служить нельзя – слышал такое?

Николай обомлел от такой пламенной речи. Иван докурил, раздавил бычок в пепельнице и направился к выходу.
- Ах, да! Еще одно совсем забыл. Скоро это все будет совершенно неважно, и тебе останется только встать и бежать! – открыв дверь вышел. Еще несколько секунд его последние слова будто эхом прокатились по комнате. – Встать и бежать - встать и бежать…
- Эээм, постой – бросился Николай за ним вдогонку в коридор и тут же упал ослепленный ярким солнечным светом.
В глазах прояснилось, и он увидел, что стоит посреди зеленого луга. Все еще жмурясь, он обернулся. За ним была дверь, просто стоящая посреди бескрайнего зеленого луга дверь.
Тут он понял, что все еще слышит эхо слов: встать и бежать… встать и бежать… встать и ….

В мозг будто вонзили раскаленный прут. Боль прокатилась судорогой в теле и на мгновение отступила, позволив приоткрыть глаза – та же пелена, что и с закрытыми.
- Оооо-ыыыы… - лишь донеслось из похмельного чрева, и боль вновь заставила веки рухнуть, словно оборвавшийся занавес.
- Что… что такое? Что случилось… Где я? – пронеслось эхом в голове. – Вставай и беги… - вторило угасающее эхо из сна.
Осознание происходящего, словно деготь, медленно и болезно возвращалось в память, обжигало, жалило и отравляло разум. – Я уснул… В магазине… Сколько времени…
Вдруг, как ошпаренный вскочил на четвереньки, боль в голове и теле попыталась повалить обратно, но он удержался. Один взгляд в сторону окна поверг в шок – день! На улице было светло! Проспал всю ночь в этом магазине!!! Это сродни мгновенной смерти, но … но я пока жив…

Вставать и бежать, вставать и бежать – проговорил он про себя, и поднявшись, ломанулся к дверям. Ноги не слушались, в голову бил колокол, перед глазами все плыло и размывалось…
Доигрался…Кххее – подумал он, кряхтя, и в трех метрах от выхода завалился на спину. Поднялся с трудом на пятую точку и уставился на выход, пытаясь собраться с мыслями, хотя бы.

На улице царила тотальная тишина. Будто беруши вставили. И вдруг эту тишину разрезал странный скрежет-вой:
- Ууууууууыыыыыаааааооооооо…..
Этот звук не могло издавать живое существо, но одновременно с этим, в его тонах и скрипах слышалось нечто пластичное и разумное. Словно великан, который сворачивает гору.
Звук доносился сверху – Иииииииыыыыыыгггжжжжжаааарррррррр….. – будто заржавевшие шестеренки внутри исполинского живого тела.

Безумным взглядом Он пытался найти источник звука, попутно борясь с болью во всем теле. Вдруг, заметил что-то странное в доме напротив. Воздух вокруг пятиэтажки подернулся, как испарина вокруг оазиса в пустыне, и тут же мираж отпрянул, гонимый какой-то силой. Вслед за ним по стене дома ползло, тянулось, текло нечто. Напоминала эта субстанция кисель или желе, она облепляла каждый сантиметр дома и явно двигалась своими силами, а не с подачи ветра, игнорируя закон притяжения, проникая в открытые окна, заливалась туда, словно заглядывая в поисках, и не найдя ничего возвращалась обратно, продолжая обгладывать стену дома.
И именно из этой массы и раздался вновь этот звук – Аааааагрхххиииииииууууууююю -  громогласно прокатился скрипучий голос из слизи эхом по округе.

Слизь повернула за угол дома и исчезла из поля зрения. Еще пару раз донесся её голос, и вновь наступила вакуумная тишина. Затем, постепенно, молчание прекратил ветер, вновь уныло заиграл листвой деревьев и вентиляционными трубами.
- Твою мать… - чуть слышно вырвалось из горла. – Надо валить… - Он тут же встал, схватил рюкзак с набранной накануне провизией и пошатываясь и вздрагивая вышел из магазина.
Сил совсем не было, все тело ломило, голова как «чугунная», в горле саднило. Похоже, еще и простыл за ночь на холодном полу. Надо куда-то в безопасное место. Зараза уползла в сторону последней квартиры, значит туда точно нельзя идти, но чем и хорош город, домов тут предостаточно, и развернувшись, он пошел к ближайшему подъезду девятиэтажки. В первом же коридоре на первом этаже повезло – открытая дверь. Квартира разграбленная мародерами, вынесено все, кроме мебели, но ему только и надо было, что кровать, да теплое одеяло, которых на счастье обнаружилось в трех экземплярах. Закрыв за собой дверь, он из последних сил проверил окна на герметичность и рухнул на матрас, трясущимися руками натянул поверх себя одеяла и почти тут же провалился в черноту забвения.

Черный пепел метался и кружил на ветру. И в демонической пляске, каждая снежинка походила на чёрного ангелочка, и все они вместе несли в своем танце смерть. Зрелище это было столь завораживающим, что хотелось настежь открыть окно и бросится в самую гущу дьявольского танца. Ему казалось, где то вдалеке играет музыка, которая дает  волю кружащемуся пеплу. Мгновение и окно открылось как по взмаху волшебной палочки, еще миг и он уже стоял на подоконнике. Его тянуло туда как магнитом и, оттолкнувшись, он полетел, но не вниз, а вверх. Перед глазами все поплыло, закружилось, и голова осенилась пронзительной болью в затылке. В следующее мгновение, открыв глаза, он понял, что лежит на полу у окна. Он так и лежал, размышляя над пульсирующей болью в голове. Шли часы, дни, недели, годы, а может быть всего лишь пара минут, а он все лежал на том самом месте и думал о себе – повезло ли ему остаться в живых или это проклятие и повезло всем тем, кто умер в агонии и мучениях, но вместе.
Одиночество опьяняло. Оно полностью его поглотило. В голове то и дело возникали голоса, перед глазами вставали образы, которых не было на яву. Он будто смотрел внутрь себя. Порой он выходил из себя наружу и думал, что сошел с ума, потому что не помнил, как оказался на кухне с бутылкой воды в руках и сколько времени уже стоит так у окна. Затем бред снова утаскивал в свои туманные сети, реальность сливалась с фантазиями. Из каждого темного угла на него пялились глаза каких-то тварей, мебель то ходила ходуном, то вообще пропадала из квартиры и ему становилось жутко холодно среди голых бетонных стен. Одежда тоже периодически пропадала, и он абсолютно голый забивался в угол и сидел на холодном полу, обняв себя за колени. Он слышал, как на улице беснуется и воет склизкое чудище, ищет его, заглядывая в каждое окно. Порой его начинало лихорадить, трясти, сводить судорогой все тело, даже разок вырвало, когда явно ощутил мертвецкую вонь, заползающую прямо под одеяла, обгладывая его тело и переваривая заживо.

Но вскоре ему это наскучило и видения прекратились разом, исчезло все! Он лежал в тишине напоминавшей вакуум, прислушивался к биению своего сердца и смотрел в потолок, ожидая услышать голос внутри себя, который скажет, что все закончилось.
Может это мне снилось? – Думал и ворочался под грудой одеял, пытаясь уснуть по полудню. Но сна не было.


ДЕНЬ ШЕСТОЙ


Вдруг он широко открыл глаза. Он только что проснулся. Что случилось? Когда я уснул? Наверное, впал в забвение и вырубился. Ну и, слава богу. На душе было гораздо легче,  но вот тело болело от недостатка пищи и воды. Попытался встать и только тогда понял, что лежит в ванне. Приоткрыл дверь, темно. Отлично. Можно заняться едой. В голове было совершенно пусто, ни одной мысли. Он даже не помнил, как его зовут, но не стал на этом заморачиваться и  продолжил не сложный процесс приготовления еды. Походная горелка, прихваченная в магазине, радовала и душу, и тело своим живым огнем. Кипящая вода казалась невероятной вселенной издававшей звуки жизни.  Лихорадка прошла, но голова все еще была как в тумане.
Еда наполнила тело жизнью, а голову ясностью и сразу стало клонить ко сну. Он посмотрел на часы – полтретьего ночи. Рано еще, но сон наваливался и неумолимо закрывал глаза. В общей сложности прошел всего час с момента как он проснулся, но казалось, прошел долгий насыщенный событиями день. Время в реальности течет гораздо медленнее, чем в бредовом полусне, который им овладевал последние несколько дней. И только сейчас понял, что находился в забвении целых несколько суток к ряду. Это было как шок, даже спать перехотелось. Побродив по квартире с час, он решил приступить к выполнению дальнейшего плана по спасению. Подойдя к окну, стал разглядывать крышу вокзала, в паре километров видневшуюся отсюда. Где то там нужно найти дрезину и чистый путь без поезда, но прежде необходимо пополнить запасы еды в дорогу. Теперь он перекинул свое внимание на близлежащие здания в поисках продуктового магазина. Все эти мысли, наконец, полностью исправили его состояние, осталось лишь крепко выспаться. В пять часов он уже сидел на кровати и дремал, покачиваясь в такт биению сердца.

Ему начал снится сон – он шёл по зеленому лугу, сверху поливало теплом и ярким светом ласковое солнце. Метрах в ста впереди стояла дверь, просто дверь посреди луга. Он шел к ней и по мере приближения, какой то звук, похожий на шорох его беспокоил. Подойдя к двери вплотную, прислонился и прислушался, за ней действительно, что то происходило. В замочной скважине щелкнуло и заскребло, будто её пытались открыть. Он прильнул к дверному глазку, но увидел лишь зеленый бескрайний луг. Улыбнувшись милой картинке, он открыл глаза – в темной комнате все было по-прежнему. Он снова зажмурился, не желая потерять дивный сон, но какой-то звук заставил его вновь распахнуть веки. Звук доносился из коридора – некий шорох шёл от двери. Может все-таки, кажется? – подумал он, но звук повторился отчетливее – щелкнул открывающийся замок. Холодный пот тут же покрыл спину, он подскочил с кровати и метнулся к рюкзаку, вытащил пистолет и, встав в коридоре напротив двери прицелился. Из за двери вновь послышалось движение, но дверь уже не пытались открыть. Приглушенные удары и возня доносилась около минуты, два раза в дверь с силой ударили и все стихло. Звуки прекратились и через тридцать секунд, он приблизился медленно к двери вплотную. Его колотила дрожь, взглянул в глазок  - темень, абсолютный мрак. Он тут же вспомнил как недавно похожая ситуация приключилась  на прошлой квартире. Через полчаса тишины, снова стало клонить ко сну с пущей силой. Он сел на пол у двери, положил пистолет рядом и, найдя какой-то гвоздь, провел им между дверью и проемом – там, где должен быть замочный механизм. Гвоздь наткнулся на преграду – значит, дверь открыть им не удалось. Но страх был сильнее сна и он понял, что не уснет пока, как то себя не обезопасит. Он встал и осмотрелся – в прихожей стоял небольшой шкаф с одеждой. Он прислонился к нему и попытался сдвинуть – тот оказался не таким уж и тяжелым и поддался давлению. Плотно придвинув шкаф к двери, наклонил его и полностью заблокировал дверь. Теперь можно расслабиться. Он стащил с кровати матрас и устроил себе ночлег в коридоре у двери. На удивление тут оказалось уютнее, чем в комнате и наконец,  уснул, но солнечный зеленый луг пропал навсегда.

Проснулся бодрым и выспавшимся! Лишь небольшое чувство подавленности, но это уже привычное состояние. Волнения добавляла перспектива путешествия, но предстоит еще все продумать. Высунув голову из под одеяла, он убедился, что за окном темно и вылез полностью. Через пол часа он уже позавтракал и привел себя в чувства. Вдруг его, что то смутило, какой то запах, весьма неприятный сочился в квартиру. Он спешно проверил герметичность окон – все в норме, запах не с улицы. Побродив пять минут по квартире, он понял – запах сочится из коридора за дверью, которую вчера кто-то пытался открыть. Он, право, допускал мысль о том, что ему померещилось, но эта надежда улетучивалась стремительно. Подойдя к двери, еще раз принюхался и отпрянул – жуткая вонь лилась из за двери. Но это не ЗАРАЗА, иначе все было бы кончено уже. Прильнув к глазку, он попытался рассмотреть коридор, но там было по прежнему темно. Он отодвинул шкаф, поднял с пола пистолет и открыл ключом замок. Тишина. Глубоко вздохнув, он нажал на ручку и надавил плечом на дверь, но та лишь приоткрылась, упершись во что то лежащее на полу. От волнения у него затряслись руки, но отступать уже было поздно. Он с силой надавил на дверь, и она резко распахнулась – он едва удержался что бы не упасть  в коридор и ухватился за косяк. Жуткая вонь ударила в нос, аж глаза заслезились. Щелкнул фонариком и ужаснулся, ноги подкосились и его тут же вырвало все что он завтракал. Его взору предстали три полуразложившихся тела, двое мужчин и женщина, судя по одежде. Кожи на них уже не было, на него смотрели голые черепа, на которых лишь местами висели куски мяса, глазницы опустели, конечности практически полностью разложились, из-под одежды торчали кости. Они разлагались столь быстро, что было еле видно легкое марево в воздухе над телами. И этот жуткий запах тухлого мяса, мертвечины просто сводил с ума, но зрелище было столь завораживающим, что он все стоял и пялился на эту невероятную картину. И только сейчас он заметил, что у одного мужчины из живота торчит рукоятка ножа, а второй лежит на спине и руки его лежат на собственной шее, будто перед смертью он крепко держал себя за горло. И тут он увидел под почти разложившейся рукой женщины, что то написано на полу. Он нагнулся, превозмогая отвращение, и отодвинул пистолетом руку, но та просто развалилась на фаланги и мелкие кусочки. На полу пальцем была намазана надпись кровью: БЕГИ… ОНИ ИЩУТ ТЕБЯ…

Он вернулся в квартиру, запер дверь и плотно законопатил все щели, что бы хоть как то уменьшить плотность запаха. Подойдя к окну, собрался с духом и отворил его настежь. Прохладный ветер ударил в лицо и освежил воздух в квартире, но это была непозволительная роскошь и он поспешно его закрыл. 
Дышать стало легче, и картина стала проясняться – он видел такое и раньше, когда ЗАРАЗА  хватала кого-нибудь, то человек начинал сходить с ума и мог навредить не только себе, но и окружающим, испытывая галлюцинации и жуткую боль. А затем, уже мертвые, их тела полностью, за считанные часы, разлагались полностью. Видимо с этими в коридоре произошло именно это. Только вот надпись была не ясна, они видимо хотели спастись в его квартире, но знали ли они что он тут? Кому адресованы слова – «беги, они ищут тебя»? Кто тут может, кого искать? Честно говоря, вообще неожиданно увидеть столько людей сразу. И почему он им не открыл, хотя если бы он вышел, то скорее в коридоре сейчас было на один труп больше.
Из квартиры надо было уходить. Он быстро стал собираться – покидал в рюкзак карты и одежду, фонарик, собрал оставшуюся еду, засунул пистолет за пояс и двинулся вон. Натянув респиратор на лицо, открыл дверь, ударил теплый тошнотворный запах. На полу одежды покрывали скелеты, на которых еще оставались куски мяса. Глаза слезились, коридор был наполнен видимым  маревом. Перескочив трупы, он бегом пустился бежать, освещая себе путь фонариком. Сел на ступеньки у будки, где в свое время, сидела консьержка, и подумал что это к лучшему, пора отправляться на вокзал. Достал карту и стал изучать направление, подумал, что надо зайти в магазин по дороге и пополнить запасы провизии. Сложил карту и двинулся на улицу. Свежий ветер повысил настроение, шелест листвы напомнил, что вокруг еще есть жизнь, а звезды в небе вселили надежду на будущее.
Выбрав направление, стал продираться сквозь кусты и густую траву. Вдруг выскочил на тропинку. Тропинку? Протоптанная колея уходила в сторону гаражей. Только одно объяснение – эту дорожку протоптали те трое. Видимо у них там был организован схрон. Пересилив любопытство, осознал, что нельзя терять время на осмотр неизвестных мест, и пошёл в противоположном направлении в сторону магазина. Дойдя до дороги, перешел её, восхитился чистым ночным небом, сияющими звездами и через пять минут стоял на пороге магазина. Внутри его встретил все тот же затхлый запах. Еще через десять минут все необходимое было собрано. Перед выходом окинул взглядом полку с алкоголем, но прошлый горький опыт тут же всплыл в памяти, отвернув от бутылок. Вышел на дорогу  и пошел по ее краю в направлении вокзала, дальше надо было пересечь огромную площадь, пробраться через здание вокзала к путям, а там найти ангары, где необходимо обнаружить дрезину. Далее уже по обстоятельствам. Самую большую неприятность сулили поезда, которые могли блокировать пути, а дрезина не велосипед, не перетащишь так просто с одного пути на другой. Стояла тишина вокруг, раздавались лишь его шаги, да ветер шуршал листвой, по правую руку его высились заросли. Внезапно за спиной в зарослях раздался совершенно посторонний звук – будто кто-то ринулся с силой сквозь заросли. Он резко обернулся и замер, вглядываясь в темноту. Никого не увидев, медленно попятился и продолжил путь.