Глава 3. Граф

Прошло два дня с моего необычного путешествия между мирами. Сказать по правде, чем дальше, тем больше я сомневалась в том, что всё это приключение было на самом деле, а не являлось плодом моего воображения или просто сном. Мне нужно было точно знать, что именно со мной произошло. Благо учёба и постоянные выяснения отношений с Максимом не давали мне зацикливаться на моих раздумьях.

В тот день в университете нам отменили последнюю лекцию, так что мне удалось освободиться пораньше. Обычно я доходила до автобусной остановки со своей приятельницей, но ей пришлось задержаться, так что из университета я вышла одна. Медленно я брела в сторону остановки, и мысли мои снова вернулись к тому дню, а точнее, вечеру, как я шагнула в таинственный туман. И снова мой разум заметался между выбором: сон или явь.

- Я так скоро сойду с ума!- прошипела я, со злостью сжав кулаки.
- Не ты первая, не ты последняя,- прозвучал у меня над ухом знакомый голос.
Я подпрыгнула от неожиданности и, обернувшись, увидела, улыбающегося во весь рот, Себастьяна.
- О, боже! Снова ты!- воскликнула я, приложив ладонь ко лбу.

Я закрыла глаза и потрясла головой в надежде прогнать назойливое видение. Но когда открыла глаза, то ничего не изменилось. Мой кошмар по-прежнему был тут.
- Даже не старайся,- не переставая улыбаться, произнёс Себастьян.- Я не глюк и никуда не исчезну.
- Очень жаль,- пробормотала я.

Виконт сделал вид, что не услышал моих слов. Непринуждённо улыбаясь, он взял меня под руку и не спеша повёл в сторону остановки. Краем глаза я увидела, как на нас уставились пара моих одногруппниц, которые тоже возвращались домой после занятий. Я тяжело вздохнула, поняв, что расспросов в понедельник мне не избежать.
- Кстати, тебе сегодня нужно вернуться во Францию,- как бы между прочим произнёс Себастьян.

Я замерла, как вкопанная, в упор уставившись на молодого человека.
-Ты хочешь сказать, что этот туман, проход, параллельные миры -  всё это существует на самом деле?- воскликнула я.

Себастьян обречённо вздохнул, воздев глаза к небу.
- Ну, конечно есть,- ответил он.- Я же здесь, рядом с тобой. Чем не живое доказательство?
- Ну, не знаю…- пробормотала я.

И тут представила себя со стороны. Ведь правда, Себастьян рядом со мной, я говорю с ним, и даже могу потрогать. Я уже начала сомневаться даже в том, что вижу! Чем очень напоминала Максима. Вслед за этой мыслью, я вспомнила, что хотела зайти в магазин, купить необходимых продуктов к завтрашнему обеду, на который я пригласила своего молодого человека. Обед этот был важен для меня, так как я хотела познакомить Максима со своей мамой. О чём я незамедлительно сообщила Себастьяну.
Тот только пренебрежительно фыркнул в ответ, давая понять, что мои планы на завтра его мало интересуют.

- У тебя есть дела поважнее, чем батрачить на кухне,- невозмутимо заявил он.
- Да? И это какие же?- ехидно поинтересовалась я.
- У тебя сегодня выступление в Опере.

Я округлила глаза.
- Какое ещё выступление?! Какая Опера?!
- Опера Гарнье,- спокойно пояснил Себастьян.
- Очень смешно, - надулась я.- Я понятия не имею, как я буду там петь!
Виконт посмотрел на меня долгим пронзительным взглядом, от которого мне стало неловко. И я, в самом деле, почувствовала, что сказала что-то глупое.

- Я тебе совсем недавно битый час объяснял, что ты знаешь всё то же самое, что и твой двойник. Для того, чтобы вспомнить, тебе просто надо перейти в параллельный мир.
Я молчала, не зная, что возразить в ответ. Воспользовавшись этой заминкой, Себастьян потащил меня в сторону безлюдной парковки.

- Куда мы идём? – попробовала сопротивляться я.
- Ты сама это прекрасно знаешь,- спокойно произнёс Себастьян, не сбавляя шага.
Внезапно я пришла в сильное возмущение.
- Ты не имеешь право вот так указывать мне, что делать и распоряжаться моей жизнью!- выпалила я, вырывая свою руку.

Виконт остановился и снова посмотрел на меня своим пронзительным взглядом.
- Это,- он обвёл руками пространство вокруг нас.- не жизнь. Твоя настоящая жизнь только начинается.

Эти слова заставили меня задуматься. И действительно, что такого замечательного было в моей нынешней жизни? Учёба мне была малоинтересна, работать в данный момент времени мне не представлялось возможным. А отношения с Максимом напоминали отношения садиста и мазохиста: союз прочный, но приносящий сплошные страдания.

Я так задумалась, что едва не пропустила тот момент, когда Себастьян открыл проход в параллельный мир. Виконт начертил кистью руки круг в пространстве, а затем, поднеся руку к губам, подул на раскрытую ладонь. Мне почудилось, будто с его ладони слетели золотые искорки, и в это же самое мгновение нас окутал густой белый туман.
- Как ты это сделал?- воскликнула я.

Молодой человек загадочно улыбнулся и ответил.
- Я и сам не знаю, как. Я просто делаю это, вот и всё.
Такой ответ показался мне странным, но я не стала придираться. Себастьян же, прежде чем покинуть меня, дал мне необходимые наставления.

- Ты вернёшься в тот же самый день, когда покинула дом Доминика. С твоего ухода прошло всего несколько часов. Надеюсь, ты вспомнишь, что парадную дверь на ночь запирают, поэтому в дом тебе придётся пробираться с чёрного хода. Отдохни, выспись. А завтра жди гостя. А я пока вынужден проститься с тобой.
- Подожди,- крикнула я.- Что ещё за гость?

Но Себастьян уже растворился в тумане. А я пошла прямо, никуда не сворачивая, и очень скоро туман рассеялся, а я оказалась у поместья семьи Леруа. Вокруг была непроглядная темень. Пара фонарей у парадного входа не спасали дело, поэтому до чёрного хода мне пришлось пробираться почти на ощупь. Не успела я шагнуть на дорожку, что вела к нему, как услышала за спиной грозное рычание. Не оборачиваясь, я инстинктивно рванулась вперёд, сетуя на свою беспечность. И как я могла забыть, что на ночь не только запирают парадную дверь, но и выпускают сторожевых собак! Путаясь в длинных юбках, я со всех ног бежала к поместью, моля только об одном: успеть. Вот и дверь. Рычание за спиной всё усиливалось и переросло в оглушительный лай. Не помня себя от страха, я изо всех сил рванула ручку заветной двери и кубарем закатилась вовнутрь, захлопнув её перед самой мордой здоровенного пса. Раздался протяжный скулёж и снаружи стали царапать дверь. Но мне уже было всё равно. Главное, я осталась цела и невредима. Отдышавшись, я, как можно тише поднялась на второй этаж в комнату, что служила мне спальней. Раздеваться уже не было сил, поэтому я просто напросто заснула, едва опустившись на кровать.

…Яркий свет бил прямо в глаза, что очень раздражало. Я прикрыла их рукой, в надежде снова заснуть. Но не тут-то было. В мои уши ворвался чей-то писклявый женский голос:
- Мадемуазель! Мадемуазель Леруа, проснитесь! Уже 10 часов утра!

Я лениво приоткрыла один глаз и увидела над собой лицо Денизы, моей горничной. Причём на лице было написано выражение крайнего недоумения, если не шока.

- Дениза, незачем  так вопить,- раздражённо произнесла я, протирая глаза.- Иди, я сейчас спущусь к завтраку.

Девушка в ответ посмотрела на меня, как на сумасшедшую.
- Мадемуазель Леруа,- робко начала Дениза.- Это, конечно, не моё дело, но разве вам не будет неловко спуститься к завтраку в таком виде?

Я недоуменно взглянула на горничную, затем перевела взгляд на себя. И тут мне стало всё понятно. Я была так измучена своей беготнёй от собак, что заснула, едва коснувшись головой подушки. И, само собой, я всё ещё оставалась во вчерашнем платье, которое, надо сказать, было сильно измято. Я потупила взгляд, стараясь не выдать своего смущения.

- Да, ты права, Дениза. В таком виде мне внизу делать нечего. Так что помоги мне переодеться.

Спустя полчаса я уже пила кофе в окружении семьи Леруа, которая в данный момент являлась и моей семьёй.

- Сторож сказал, что ночью кто-то пробрался на территорию поместья,- сообщил Доминик, наливая сливки в кофе.- Собаки гнали его до самого дома. Вы ничего такого странного не слышали?
- Нет, дорогой, я ничего не слышала,- заверила брата, его жена, Анабель.- А ты, Жюли?

От неожиданности я поперхнулась своим кофе.
- Нет. Я спокойно проспала всю ночь,- откашлявшись, заверила я Доминика и Анабель.
- Странно,- пожал плечами брат.- В любом случае, я надеюсь, что такого больше не повторится.

«Я тоже на это очень надеюсь, - подумала я, с содроганием вспоминая своё ночное рандеву с собаками.- Если только Себастьян снова не пошлёт меня ещё куда-нибудь, на ночь глядя!»

Закончив завтрак, члены семейства разошлись каждый по своим делам. Я же отправилась в музыкальный зал, репетировать арию к сегодняшнему выступлению в Опере. Теперь мне это событие не казалось таким уж странным. Я знала, что у меня прекрасный голос, и что действительно подаю большие надежды. Сегодняшний вечер в Опере Гарнье был посвящён Моцарту, и я исполняла партию сопрано во многих ариях. Я так увлеклась репетицией, что не сразу услышала, как меня зовёт Доминик.

- Жюли! Да оторвись же, наконец, от пения,- наверно уже в третий раз произнёс мой брат, прежде чем я его услышала.- У нас важный гость. Будь добра, спустись вниз и поприветствуй его.
- Что за гость?- спросила я, откладывая в сторону папку с нотами.
- Это старший брат виконта де Роше. Граф Жозеф де Роше.

От волнения у меня перехватило дыхание. Теперь я поняла, о каком госте говорил Себастьян. Более того, имя графа де Роше казалось мне смутно знакомым, но я не могла вспомнить, где я его уже слышала. С бьющимся от волнения сердцем, я спустилась в гостиную следом за Домиником, где нас ждал граф.

- Граф де Роше, позвольте мне представить вам мою сестру, Жюли Леруа,- произнёс мой брат.

А я пережила состояние «дежа вю». Ведь совсем недавно Доминик точно так же представлял меня Себастьяну. Граф приблизился ко мне, подавая руку, чтобы помочь спуститься с лестницы.

- Мне очень приятно познакомиться с вами, мадемуазель Леруа,- произнёс он, поднося к губам мою руку, и от его глубокого бархатистого голоса у меня по спине побежали мурашки.

Следующий приступ изумления произошёл со мной, когда я подняла глаза на графа. Передо мной стоял не просто красивый мужчина, а образец благородства, силы и мужества. Высокий рост, гордая осанка, манеры – всё это говорило об его высоком положении. Черты лица графа были более чем просто привлекательны, но особенно выделялись выразительные тёмно-зелёные глаза, чья глубина и свет выдавали живой ум и неординарность своего обладателя.
Потеряв на мгновение дар речи, я всё же взяла в себя в руки и, непринуждённо улыбнувшись, ответила:
- Мне тоже весьма приятно познакомиться с вами, граф де Роше.

Я очень надеялась, что Жозеф не заметил дрожь в моём голосе. Но он только снова взглянул на меня своими дивными глазами и улыбнулся в ответ. О, как мне хотелось в тот момент убежать от этого взгляда и этой улыбки! Я чувствовала себя словно не в своей тарелке стоя рядом с этим ослепительным мужчиной. И дело было вовсе не в его красоте. Я почти физически видела и ощущала, как от него исходит свет! Я не могла понять, то ли это были проделки моего воображения, то ли этот граф был совершенно особым человеком. Хотя, если предположить, что его младший брат мог открывать проходы в параллельные миры, то, пожалуй, так оно и есть.

Мы расположились в гостиной. Мужчины вели непринуждённую беседу. Я же едва слушала, о чём они говорят, то и дело украдкой поднимая взгляд на графа. И почти всё  время встречалась с ним глазами. Тогда я краснела и старалась как можно скорее отвести глаза, чтобы не выглядеть совсем уж глупо. Поймав на себе мой очередной взгляд, Жозеф не выдержал и, любезно улыбнувшись, поинтересовался:
- Мне кажется, месье Леруа, ваша очаровательная сестра хочет о чём-то спросить меня, но не решается. Я прав, мадемуазель Жюли?
- А… я… ну..,- запинаясь проговорила я, чувствуя, как сгораю от стыда.- Я хотела спросить, как дела у виконта де Роше,- нашлась я.

Граф удивлённо приподнял бровь.
- У Себастьяна? У него всё прекрасно. Кстати говоря, это ведь он настоятельно просил меня навестить ваш дом сегодня и своими глазами увидеть будущую приму Оперы.

Он снова улыбнулся мне, но как ни странно, в этот раз его улыбка не вызвала у меня ни смущения, ни паники. Я внезапно почувствовала какую-то лёгкость внутри. Я больше не стеснялась графа де Роше, но он по-прежнему очень меня интриговал.

- Кстати, об Опере,- произнёс мой брат,- Жюли пора собираться. Да и нам всём тоже, если мы не хотим опоздать.
- Да, конечно,- кивнул Жозеф.

Затем он поднялся со своего места и, подойдя ко мне, снова поцеловал мне руку.
- Я с удовольствием посмотрю на ваше выступление, мадемуазель Леруа,- произнёс граф, прежде чем покинуть наш дом.

Я ещё пару минут сидела, как вкопанная, провожая его взглядом, прежде чем Доминик отправил меня наверх.

…Моё выступление прошло блестяще! Я даже сама от себя такого не ожидала. Толпа несколько раз вызывала нас на поклон, прежде чем мы смогли разойтись по гримёрным. Я влетела в свою гримёрную, как на крыльях. Сегодня я пела для графа. Да, мне очень хотелось, чтобы он одобрил моё пение. Я даже смела надеяться, что он найдёт меня после представления. Прошло минут десять, и в дверь кто-то постучал.

- Войдите!- в радостном предвкушении крикнула я.

Но это был Доминик. В руках он держал прекрасный букет нежно-розовых роз. Я постаралась скрыть своё разочарование. В конце концов, это была не его вина, что в данный момент мне хотелось видеть совсем другого человека.

- Ты была прекрасна, Жюли,- улыбнувшись, произнёс брат, целуя меня в щёку.- Вот, это тебе.

Доминик протянул мне букет, что держал в руках. Поблагодарив его, я приняла цветы и заметила, что в букет вложена карточка, на которой было написано:
«Выражаю искреннее восхищение Вашим талантом, мадемуазель Леруа. Надеюсь на нашу скорую встречу. Граф Ж. де Роше.»

Я подняла недоумённый взгляд на Доминика.
- Граф просил передать тебе этот букет, так как сам очень торопился,- объяснил он.- Ты его очаровала, Жюли.- добавил он с улыбкой.
- Да ну ты брось,- с досадой возразила я.- Он ведь наверняка очень влиятельный человек, а я…
- А ты талантливая певица и просто красавица,- запротестовал в ответ брат.- Что ещё за неверие в себя, Жюли?

Я грустно улыбнулась в ответ, рассеяно вертя в руках карточку.
- Прости меня, Доминик. Я, наверное, просто устала.
- Понимаю. Экипаж уже ждёт. Так что, переодевайся, я подожду снаружи.

Брат вышел, прикрыв за собой дверь. Я же, переодевшись, задумчиво взглянула на букет прекрасных роз, вспоминая своё знакомство с графом и содержание карточки.

- Я тоже надеюсь на нашу встречу, граф де Роше,- тихо произнесла я, беря букет в руки и, потушив свет, покинула гримёрную.

http://www.proza.ru/2010/11/25/761 - глава 4