Сын Неба. часть 14. Ночной гость

( Продолжение. Начало:
часть 1: http://www.proza.ru/2010/11/21/858
часть 13: http://www.proza.ru/2010/11/28/69

Среди ночи юношу разбудил скрежет ключа в замке на двери его камеры. Он по-прежнему находился в карцере, но Валерия больше к нему не пускали и унесли лампу, так что юноша остался в темноте и одиночестве. Зато теперь у него была вера и Бог, с Которым он мог говорить...

Он поднялся на ноги и стал ждать. Его удивило, что дверь открывают так осторожно и медленно - обычно тюремные сторожа делали это более громко и бесцеремонно. Наконец, дверь приоткрылась...

- Люций Максим! - позвал взволнованный шепот.

Юноша отшатнулся от двери, и, как громом пораженный, шагнул назад, услышав собственное имя. В следующую секунду его сердце пронзила острая боль: он узнал голос своего лучшего друга!

Человек за дверью быстро наклонился, и, подняв с пола фонарь, вошел и захлопнул дверь. Это действительно был Марк!

Юноша закрыл лицо руками и отступил, прижавшись спиной к стене.

- Люций... Люций...- только и мог проговорить Марк, - Неужели это ты?- он шагнул к узнику и отнял руки от его лица. Это было бледное, измученное, но такое знакомое и дорогое лицо!

- Люций... Любимый друг!.. Отчего ты шарахаешься от меня? Неужели ты теперь думаешь, что даже твой лучший друг может причинить тебе зло? Люций!..- Марк крепко прижал к себе друга. Пару минут они стояли обнявшись, не в силах проронить ни слова.

- Люций, я не верю!- проговорил Марк. Он оторвал юношу от себя, и, держа его за плечи, с ужасом и состраданием оглядывал своего, такого изменившегося, товарища. - Ты - в оковах! Как такое могло случиться?

Люций не отвечал, глядя на друга остановившимся от боли взглядом. Никогда еще он не испытывал таких жестоких страданий.

- Сядем,- проговорил Марк. Друзья опустились на пол темницы. Сердце Марка тоже обливалось кровью...

- Что ты с собой сделал, Люций?.. Ты, патриций, легионер, блестящий красавец... Как ты мог?.. Неужели ты предал веру предков, Люций Максим?.. Люций, скажи мне, что это неправда, скажи мне, что я сплю!- воскликнул Марк в отчаянии, тряся друга за плечи.

- Нет, Марк, ты не спишь,- единственное, что смог ответить ему Люций. Ему казалось, что это конец.

Несколько секунд друзья молчали.

- Я понимаю тебя, Люций,- вдруг проговорил Марк, - ты увлекся новой верой... Это на тебя похоже, ты всегда был не таким, как другие... Я и сам не очень-то во всё это верю... Но как ты попал сюда, в эту темницу?

- Я сам захотел этого, Марк. Я больше не мог жить в этом государстве, где нет свободы... А этот город я выбрал потому, что здесь меня никто не знает. В одежде бедняка я пришел к градоначальнику, и...

- ...решил таким образом убить себя!- продолжил за него Марк. - Это ужасно, Люций! Я не знал, что ты так жесток!

- Если я и жесток, Марк, то только к себе,- попытался улыбнуться Люций.

- И ко мне! О лучшем друге ты, конечно, не подумал... Ну ладно, не будем,- поспешно проговорил Марк, увидев боль в глазах друга. - Ни о чем не беспокойся. У меня уже есть план, как спасти тебя. Скоро ты будешь в безопасности...

- Как ты нашел меня?- перебил его Люций.

- О, не спрашивай! Сколько пришлось пережить мне за эти три дня! Все были обескуражены твоим внезапным исчезновением. Где мы только тебя не искали!.. Но здесь искать, конечно, никто бы не догадался!- горько усмехнулся Марк, кивнув на стены темницы. - А тут меня послали по поручению. Помнишь то поручение, о котором тебя предупреждал Макрон?

- Так значит вот куда хотели меня послать?..

- Да. Но ты пришел сам,- мрачно улыбнулся Марк. Вместо тебя поехал я. Проходя по коридору, я увидел... Трудно описать, ЧТО я увидел... Своего любимого друга, сына знатнейших родителей, офицера римской армии...- боль перехватывала дыхание, мешая ему говорить...

- Как ты только узнал меня, Марк...

- Да можно ли было тебя не узнать? Я знаю тебя с детства, Люций... Я не видел твоего лица, это правда... Но мог ли я не узнать твои светлые кудри, твое тело, сложению которого всегда завидовал? И в лохмотьях и в оковах я узнАю тебя... Глаза мои тебя узнали, а сердце отказывалось верить... Я прошел мимо, сделав вид, что не заметил ничего необычного... Я боялся тебя выдать. Переговорив с градоначальником, я помчался в Стабию - я должен был срочно привезти Макрону ответ, а после рванул обратно сюда. Я сказал тюремному сторожу, что прислан от императора и должен по его приказу осмотреть темницу, нет ли здесь преступника, которого он разыскивает и лично хочет судить... Я дал ему денег, и звон золота так оглушил его, что спросить документ, он, конечно же, забыл,- улыбнулся Марк. Он отдал мне ключи от карцера, сказав, что там содержится 'один мальчишка', и в своей простоте добавил еще несколько слов об этом 'мальчишке', по которым я понял, что это тот, кого я принял за тебя. Я сразу прошел сюда и увидел, что не ошибся. Лучше бы мои глаза меня обманули!- с болью закончил Марк.

http://www.proza.ru/2010/11/29/798