Конкурс мусорщиков

«Чем бы дитя не тешилось, лишь бы не плакало!»

Старинная русская пословица


КОНКУРС МУСОРЩИКОВ
(Рассказ, написанный по следам реальных событий)

Как хорошо, когда у тебя есть брат! Я раньше как-то об этом даже не задумывался. В детстве мы с братом были очень близки, ведь между нами всего полтора года разницы. Но очень уж разные у нас были характеры.

К 17 годам я уже закончил техникум, стал топографом и уехал далеко от дома. У топографов есть поговорка: «было у отца три сына: двое умных, а третий топограф». Я как раз и был тем третьим сыном. Ну, не сиделось мне на месте! 

Брат же с детства был парнем тихим, я бы сказал - домоседом, никуда не уезжал, а только рисовал и рисовал. Его даже музыке не пытались учить. Не то, что меня.

До сих пор без содрогания не могу вспоминать, как я, маленький, с огромной черной папкой, с вытесненным на ней золотыми буквами словом «Музыка», крадучись пробираюсь от учительницы музыки домой. Мне совсем не хочется, чтобы соседские мальчишки дразнили меня за такое девчачьие занятие. Но все уловки бесполезны. Мне ни разу не удается проскользнуть незамеченным и избежать насмешек.

Особенно обидно когда какой нибудь пацан, корча мерзкие рожи,  тыча в мою сторону немытым пальцем, обзывает меня «композитором». Почему то эта кличка меня особенно обижает. Я уверен, что быть композитором недостойно настоящего мужчины. Почти как быть скорняком, специалистом по изготовлению сбруи для ишаков. Короче, мое музыкальное образование длилось от силы три месяца. После этого я поставил ультиматум: или музыка, или я убегаю из дома. Родители мудро выбрали первое условие, тем более, что к тому времени наша сестра подросла настолько, что самостоятельно могла поднимать проклятую папку. Поэтому сегодня из нас троих она самая музыкально образованная.

Но что самое интересное: брата, который меньше меня ростом, а его папка с рисунками еще большего размера, никто «художником» не дразнил. Тем не менее, я на него зла не держу, так как во всех проделках не было надежнее пацана. Мы очень дружили. Пока я не уехал. Письмами мы не обменивались, а мобильных телефонов тогда еще не было. Так что общались мы в основном во время моих редких приездов в отчий дом. И особенно часто друг друга не вспоминали.

Но был один случай, который запомнился на всю жизнь. Я служил в армии. Между прочим, на афганской границе, в пустыне Кара Кум. И вот однажды, в неописуемо жаркую туркменскую ночь, я проснулся в холодном поту. Мне приснился сон, что с братом происходит несчастье. Я вскочил с кровати и вышел из казармы. Я метался по территории части, не находя себе места, пока не наткнулся на дежурного офицера. Вначале он сделал мне выговор и велел идти спать, но то ли вид у меня был безумный, то ли что то человеческое проснулось в его зачерствевшем от пустынного житья сердце, но он обнял меня за плечи и спросил, что со мной случилось. Я рассказал ему свой сон. Офицер отнесся к рассказанному очень серьезно, и пообещал помочь мне дозвониться домой. Но звонить не пришлось. Утром принесли телеграмму с сообщением, что на брата напали бандиты и серьезно его ранили.

Я быстро оформил отпуск и через три дня, меняя поезда и самолеты, добрался домой. К моему приезду самое страшное уже было позади – молодой организм справился с бандитской пулей. Встреча была радостной, и что самое удивительное -  оказалось, мне сон приснился почти в то же самое время, когда его ранили.

Чудо? Или информационная близость родственных душ в астрале? Или взаимодействие наших аур? Невольно в это поверишь!

Вот и сегодня что-то мне не по себе. На работе все валилось из рук, и еду я как то неуверенно. Пару раз на перекрестках едва не врезался в переднюю машину. Не могу понять, в чем дело. На природу сегодня пенять нечего. Ни смога, ни знаменитой лос-анжелесской Санта Анны. А как то не по себе. Наверное, проблемы у кого нибудь из близких. Такое предчуствие, что вот сейчас приеду домой, и услышу что нибудь ужасное.

И действительно - предчувствие меня не обманывает. Вхожу домой, и вижу заплаканных жену и тещу, утешающих горестно поникшего за столом брата. У него тоже глаза на мокром месте. Ревущая во весь голос дочка сидит у брата на коленях, гладит по голове и тоже, как может, лепечет свои детские слова утешения. Сердце обрывается! Я готов услышать самые жуткие новости. Сначала мне что-то сбивчиво пытаются объяснить женщины.

Из их всхлипываний, вперемежку со словами, я начинаю понимать, что семья брата находится в смертельной опасности. Однако понять, что конкретно происходит, не представляется возможным. Очень мешает громкий плач дочки. Прошу всех замолчать. Через пару минут удается навести какой-то порядок, и заставить всех говорить по очереди.

Оказывается, в столице республики, в которой проживает брат со своей семьей, радикальная оппозиция вывела на улицы десятки тысяч своих сторонников. Мне  удивительно, что это событие вызвает у моих домашних такую бурную реакцию. Дело в том, что выходить на улицы и протестовать - это одно из самых любимых развлечений жителей той страны. Они вообще любят проводить время на улицах, а тем более сейчас, когда безработицей охвачена большая часть населения. Хоть какое-то развлечение. Радикальную же опозицию я никогда не воспринимал всерьез. Как-то решил подсчитать, кто в нее входит и сколько партий ее образуют. Я насчитал 56 партий, численность которых колеблется от несколько десятков до нескольких сотен человек. А какие у них названия! Так и мелькают в различных сочетаниях: «Родина», «Свобода», «Демократия», «Великий», «Христианский», «Союз», «Альянс», «Либеральный», «Солидарность», и еще несколько им подобных звонких слов.

Во главе двух или трех партий стоят женщины, что почти невероятно для страны с многовековыми традициями. Последним, и пожалуй единственным, примером женского политического лидерства в истории страны была великая царица, правившая в 12 веке. И то ли опыт этот оказался неудачным, то ли по какой-то другой причине, но с тех пор женщины страны занимаются более подобающими им делами – рожают и воспитывют детей, годами оплакивают ушедших в мир иной близких, возделывают огороды, кормят птицу и скот, готовят еду и подают ее на стол своим мужчинам, чтобы тем легче было заниматься политикой.

А политикой в этой стране любят заниматься во время застолий. Лозунги и речи здесь называются тостами. Ах, какие красивые и пламенные здравицы произносятся за пиршественными столами! Настоящие литературные шедевры! А каким вином эти тосты запиваются! В иных странах эти вина считаются коллекционными. Обычно тостующий в поддержку своего тоста выпивает полный рог вина. Как бы скрепляя свою мысль печатью. Поэтому каждая уважающаяя себя семья держит в своем хозяйстве пиршественный рог, что привело к почти полному исчезновению популяции горных туров, которым, к их несчастью,  при жизни принадлежали эти удивительно красивые рога. И так как политические партии и движения в основном возникают во время этих застолий, то  становится понятным, что возглавить их могут только мужчины могучего здоровья. Между прочим, каждый такой рог вмещает 3-4 литра вина. Мне кажется, что не каждая женщина в состоянии просто поднести такой рог ко рту, а не то что из него выпить. Но, по-видимому, такие героини нашлись, что я отношу на счет прогресса и развития демократии в стране.

Иногда во время застолий произносятся такие радикальные тосты, что все принимающие в этом славном деле участие, во главе с тамадой, гурьбой выходят на улицу. Чтобы этим радикальным тостом поделиться с другими людьми.  Так как на улицах зевак всегда хватает то, если тост оказывается не только радикальным, но и облачен в красивую поэтическую форму, он вдохновляет зевак на великие дела, и они примыкают к гурьбе. По-видимому, души этих людей имеют мощную поэтическую составляющую, резонирующую с красиво звучащими словосочетаниями, причем не обязательно несущими в себе глубокий философский смысл. Главное рифма, сила звука и искусство декламации. И если тостующий обладает этими качествами, то говорят, что у него есть харизма. А если есть харизма, то за тобой идут люди. Так образуются политические партии. Бывает, особенно во время свадеб или поминок, в застольях принимает участие несколько сотен, а то и тысяч, человек. В этом случае образуются крупные партии. Иногда эти партии объединяются и выдвигают единную политическую платформу. Единные платформы большим разнообразием не отличаются. Ничего конструктивного в них нет. Все они в основном сводятся к единственному требованию – отправить в отставку действующего президента. А так как действующий президент сам большой любитель застолий, то он с пониманием относится к радикальной оппозиции, и не препятствует им митинговать и устраивать демонстрации. Пошумят и разойдутся. Полиция ведет себя совершенно корректно. Полицейские тоже любят застолья. Какие репрессии, какое насилие? Поэтому я не могу понять, чем вызвны такие бурные эмоции моих близких.

Но на этот раз все оказалось гораздо серьезнее. Один очень уважаемый в республике человек, пламенный трибун застолий и, естетственно, лидер одной из крупнейших партий, выдавал свою дочь замуж за сына тоже очень уважаемого человека, харизматического председателя политсовета другой крупной оппозиционной партии. И совершенно естественно, что кроме родственников молодых, на свадьбе присутствовали все члены обеих партий. Кроме упомянутых гостей, были приглашены еще несколько лидеров других опозиционных партий вместе со своими приближенными. Короче говоря, свадьба проходила во Дворце Спорта, и на ней присутствовало несколько тысяч человек.

И вот на четвертый или пятый день торжества слово, в очередной раз, взял новоиспеченный свекор. Суть его пламенной речи сводилась к тому, что сегодня на глазах присутствующих происходит выдающееся в масштабах страны событие – объединяются две уважаемые в республике семьи, что приведет к укреплению силы и могущества любимой Родины, от чего содрогнутся все ее внешние и внутренние враги, и если на это эпохальное событие не соизволил явиться президент, приглашение которому было заблаговременно послано, то это лишний раз доказывает, что во главе страны находится недостойный человек, которому немедленно нужно уйти в отставку.

Воодушевленные этим призывом, и несколько подуставшие от многодневного сидения и едения, гости в едином порыве вскочили из-за пиршественных столов и с призывом «Долой президента и его хунту», вышли на придворцовую площадь, заполненную тысячами любопытных, не попавших на свадьбу. Лозунг встретил понимание всех присутствующих. Воодушевленный такой поддержкой, тамада решил продолжить свою речь с трибуны, за которую он принял кучу мусора, скопившуюся на площади за годы революционных преобразований в стране. С пятилитровым рогом в руках он попытался взобраться на зловонную кучу, поскользнулся, упал, вывихнул ногу, и, что хуже всего, пролил все вино. Толпа ошеломленно замолчала.

И тогда слово взял новоиспеченный тесть. В своей речи, сопровождаемой горестными воплями женщин, он прямо указал на виновника инцидента. Тесть обвинил в произошедшем несчастии действующего президента, кровно заинтересованного в ослаблении радикальной оппозиции и плюющего с высокой колокольни на нужды народа, чему наглядным примером являются огромные кучи многолетнего мусора, разбросанные везде, но только не около  резиденций президента и его приспешников.

На следующее утро обычно не жалующие друг друга лидеры оппозиционных партий провели учредительный съезд НАРОДа (Народного Альянса Революционного Оппозиционного Движения), лидером которого единогласно выбрали травмированного тамаду. В своей краткой речи новоизбранный лидер поблагодарил всех присутствующих за оказанную ему великую честь, поздравил присутствующих с созданием альянса, и призвал всех присутствующих, наконец,  перейти от слов к делу.

И оппозиция продемонстрировала, что она может не только говорить, но и действовать. Уже к вечеру движение по главному проспекту города было парализованно. Перед Домом Правительства собралось около ста тысяч митингующих. Многие держали в руках флаги отечества, или плакаты и транспаранты с лозунгами «Долой президента. Долой мусор». На импровизированную трибуну один за другим выходили лидеры оппозиционных партий  и произносили зажигательные речи. В результате к вечеру обстановка накалилась настолько, что некоторые наиболее радикальные ораторы начали призывать к насильственному свержению действующей власти. Толпы склонных к экстремизму молодых людей, дословно восприняв призывы, принялись поджигать автомобили и громить витрины.  Полиции пришлось применить силу. Несколько митингующих и полицейских забрала скорая помощь. Родственники и друзья пострадавших объявили кровную месть президенту и его прихлебателям, и с трибуны всенародно поклялись стоять до конца. Тут и там вспыхивали перебранки и потасовки. В городе объявили чрезвычайное положение. Эмиссары радикальной оппозиции выехали за поддержкой в провинцию. Лидер оппозиции специальным рейсом чудом сумел вылететь на консультации к маленькому президенту Великой Северной Страны.

В отсутствии брата вся тяжесть охраны семьи в составе трех внуков и пяти женщин различного возраста легла на плечи его единственного сына, а моего племянника. Между прочим, сторонника действующего президента, о чем знала вся улица. Поэтому брат сомневался, что в сложившейся обстановке массового недовольства президентом мой племянник сумеет быть гарантом безопасности семьи. И, как назло, никак не получалось позвонить – все телефоны молчали, как мертвые. Авиационная связь с республикой тоже была прервана. Вылететь туда не было никакой возможности. Делать было нечего – оставалось только ждать, довольствуясь скупой информацией ведущих телекомпаний мира. Одно утешало – Великие Соединенные Штаты, являясь главным стратегическим партнером маленькой, но гордой  горной республики, однозначно осудили происки радикальной оппозиции.

Но была еще и другая опасность. Две сепаратистски настроеные автономные республики, Приморская и Южно-Загорная, в любой момент могли воспользоваться сложившейся обстановкой, и объявить о своем выходе из состава республики, а это уже было чревато войной.

Президент страны, прервав свою речь на очередной сессии Генеральной Ассамблеи Организации Объединенных Наций, срочно вылетел на родину. Вместе с ним вылетел в качестве специального корреспондента ведущих западных газет мой сын, что вызвало потоки дополнительных слез у жены, тещи, и проявившей им солидарность в этом деле дочки.   Брат молча похлопал меня по плечу. Я в ответ тоже похлопал его по плечу и сказал, что даже в плохом можно найти хорошее. Племянник теперь не один.

Дальнейшие события я пересказываю со слов своего сына.

Ранним утром следующего дня за круглым столом в резиденции президента состоялось экстренное заседание Совета Безопасности Республики. На этот раз на столе стояли только бутылки с минеральной водой. Никакого вина, никаких тостов. Председатель Совбеза кратко доложил президенту и присутствующим о последних событиях в республике и о мерах, предпринятых властями для стабилизации обстановки. Затем слово взял президент. Он поблагодарил присутствующих за сохраненное ими самообладание, но признав предпринятые меры недостаточными, попросил присутствующих высказать свои предложения по установлению конституционного порядка в стране.

По традиции первое слово было предоставлено самому молодому из присутствующих членов Совбеза. Им оказался мой племянник. В своем выступлении он отметил, что одними репрессивными мерами порядок в республике, учитывая буйный менталитет ее жителей,  навести не удастся. Для того, чтобы выхолостить лозунги оппозиции, он предложил взять дело уборки мусора в руки властей, причем сделать эту акцию всенародной, в духе лучших демократических традиций. Для этого, во-первых, следует запросить материальную помощь у западных партнеров, во-вторых, объявить максимально прозрачный международный тендер на покупку мусороуборочной машины и, в-третьих, чтобы не было обвинений в коррупции, объявить всенародный конкурс на замещение вакантных должностей  мусорщиков. 

Предложение было принято единогласно. Президент немедленно распорядился создать Департамент Инновационных Технологий, начальником которого он назначил моего племянника. Ему же и поручили разработать мероприятия по внедрению собственных предложений в жизнь.

Племянник оказался очень неплохим организатором. Он сумел так наладить работу своего департмента, что буквально через несколько дней программа организационных мероприятий мусороочистки столицы республики  лежала на столе у президента. Президент тоже не тянул кота за хвост. Он одобрил все пункты программы, которая тут же была озвучена всеми средствами массовой информации.

Президент выступил перед народом с речью по телевидению, в которой сообщил, что он распорядился немедленно приступить к решению проблемы, о которой так долго ему не докладывали, и озвучил программу ее решения. Он пообещал наказать виновных, и представил народу руководителя программы, молодолго и талантливого, европейски образованного юношу. То есть моего племянника.

Племянник тоже обратился  к согражданам с краткой речью, в которой попросил народ на время воздержаться от митингов и демонстраций, и дать время спокойно заняться доверенным ему делом. Хотя племянник не имел большого опыта застолий, и его речь не изобиловала рифмами и метафорами, тем не менее его молодость и искренность понравились народу. Поэтому, несмотря на призывы лидеров оппозиции не подаваться на сладкие речи президента и обещания его юного приспешника, отходчивый по природе народ с проспекта ушел. Порядок временно был восстановлен. Но времени было отпущено совсем немного.

В течение дня президент имел телефонные переговоры с руководителями ведущих экономических держав мира, во время которых он описал возникшую в республике ситуацию. Руководители прониклись моментом, и к вечеру необходимая для приобретения мусороуборочной машины сумма лежала на счету республики в одном из солидных швейцарских банков.

На следующий день были оглашены условия тендера. Машина должна была быть мощной, экономичной, иметь гарантированный пробег не менее миллиона километров, и иметь разумную цену и привлекательный внешний вид. К удивлению привыкшего ко всему народа, ни о каких откатах речи не шло.

Это была первая приятная неожиданность.

Буквально в тот же день семь стран решили принять участие в тендере. В результате проведенного на следующий день всенародного референдума пять кандидатур были отвергнуты. На рассмотрении остались две машины: созданная на базе танка последнего поколения машина, предложенная северным соседом, и машина производства немецко-израильского консорциума с немецкой ходовой частью и израильской автоматикой, для обслуживания которой требовалось не более трех мусорщиков, не считая водителя и командира экипажа. За северный вариант призывали голосовать лидеры оппозиции, к альтернативному варианту склонялись власти, интелигенция и женские демократические движения, питающие инстинктивную ненависть ко всякой военной технике, даже если она используется в мирных целях. Конкуренция шла на равных.

Спор в пользу израильско-немецкого мусоросборщика решил голос пожилого крестьянина, приехавшего из глухой деревни в столицу навестить своих детей и привезти им кое-какие продукты. Старик сказал, что вообще-то ему больше нравится танковый вариант, так как он всю войну прошел водителем аналогичного танка, и уверен в его надежности и проходимости. Но он также абсолютно уверен, что танк разрушит все городские дороги, построенные с грубейшими нарушениями строительных технологий, в покрытиях которых песка гораздо больше нормы, а асфальта, соответственно, во столько же раз меньше. Единственное пожелание, которое он бы хотел высказать  - оговорить специальным пунктом контракта замену всех пластмассовых деталей облицовки машины никелированными, чтобы даже ночью она сверкала как солнце.  В итоге всенародного волеизъявления было решено купить израильско-немецкую  машину.

И это была вторая приятная неожиданность.

Опозиция безуспешно пыталась оспорить это решение. Лидер радикалов лично вылетел в северную столицу, чтобы извиниться перед президентом северной страны за неудачу в тендере. Как стало известно из независимых источников, северный президент пообещал лидеру оппозиции, в случае победы в тендере,  военную и материальную помощь, необходимую для отстранения от власти своего южного коллеги. Дело в том, что с помощью этого тендера северяне надеялись войти в рынок мусороуборочной техники, решив тем самым проблему конверсии своей военной промышленности. Как выяснилось из неназванных источников, на данный момент в регулярной армии северного соседа  насчитывается 20 тысяч танков вместо необходимых двух тысяч, и никто не знает, что делать с ненужными 18 тысячами. Не пускать же их на переплавку! А идея переделать танки в мусоросборщики выглядела очень заманчиво. Но из-за какого-то деда все эти надежды рухнули. Северный президент был в гневе, и пообещал при случае показать южанам кузькину мать.

В тот же день были объявлены условия конкурса на замещение трех вакантных должностей мусорщиков. Кандитатуры водителя и командира экипажа даже не обсуждались. Эти вакансии заняли известные на всю страну люди и всеобщие любимцы. Водителем назначили бывшего чемпиона мира по автомобильным гонкам, неоднократного победителя ралли Дакар-Париж в классе грузовых автомобилей, а командиром-штурманом экипажа назначили Героя Республики, кавалера высших государственных наград многих стран, единственного в стране летчика-космонавта, дважды выходившего в открытый космос.

К конкурсу было решено допустить по одному представителю из каждой диаспоры, проживающей в многонациональном городе. Чтобы никому не было обидно. Для участия в конкурсе претенденты должны были удовлетворять ряду предварительных условий: они должны были иметь отменное здоровье, отличную физическую подготовку, свободно говорить как минимум на трех местных языках, не считая государственного, а также немецкого или иврита, чтобы уметь читать инструкции по эксплуатации. Это должны были быть мужчины не моложе 28 лет, женатые, не судимые, имеющие, как минимум, высшее образование, не употребляющие никакие спиртные напитки кроме виноградного вина. Необходимым условием участия в конкурсе была религиозность конкурсанта. При этом на отношение конкурсанта к той или иной религии отнеслись толерантно. Не имело значения, к какой конфессии относил себя конкурсант. Главное, чтобы он был верующим, регулярно посещал храм и исправно платил десятину.

В итоге к конкурсу были допущены:

№1 - представитель коренной национальности, 43 лет, отец 3 детей, врач по образованию, кандидат медицинских наук, автор двух книг и 99 статей, христианин;

№2 - представитель автономной южно-загорной диаспоры 32 лет, отец 6 детей, историк, христианин;

№3 - представитель автономной приморской диаспоры 44 лет, отец 4 дочерей, ихтиолог, в прошлом капитан большого рыболовецкого сейнера, мусульманин;

№4 - представитель заюжной диаспоры 38 лет, отец пяти детей, с двумя высшими образованиями, закончил консерваторию и политехнический институт по специальности кибернетика, автор трех опер и обладатеь десяти патентов на изобретения, доктор физико-математических наук;

№5 - представитель курдской диаспоры 39 лет, отец 10 детей, лингвист, чемпион Азии по шашкам, мусульманин;

№6 - представитель восточно-загорской диаспоры, 46 лет, отец 8 детей, два высших образования, закончил биологический факультет университета и высшую партийную школу при ЦК КПСС, в прошлом секретарь райкома, мусульманин;

№7 – представитель еврейской диаспоры, 29 лет, отец двух детей, физик-теоретик, доктор физико-математических наук, почетный член двух иностранных академий, иудей по вероисповеданию.

К сожалению, условиям конкурса не удовлетворили представители еще двух недавно появившихся, но быстро растущих диаспор. Среди африканской диаспоры не нашлось представителя с высшим образованием, а среди китайцев никто не говорил ни на одном языке, кроме китайского. Все конкурсанты были допущены после всенародного обсуждения.

И это было третьей приятной неожиданостью. Авторитет племянника рос как на дрожжах.

Конкурс начался ровно в полдень следующего дня. Вся страна, затаив дыхание, следила за разворачивающимися событиями. Первый конкурс – «Спорт» - все участники преодолели успешно. Надо отметить, что некоторые из них показали выдающиеся результаты. Жилистый курд сумел один отжаться больше раз, чем все остальные конкурсанты вместе взятые. В плавании и в прыжках в длину с места не было равного №3, а в метании гранаты результат победителя, №5, чуть-чуть не дотянул до мирового рекорда. В блиц-шахматах победил №7, в нардах - №1.

Следующий конкурс – «Искусство» - доставил наслаждение всем зрителям. Оратория «Ода чистоте», сочиненная и исполненная №4, была просто восхитительна. Сонет собственного сочинения «Любимый город блистает чистотой...» №2 продекламировал на всех семи конкурсных языках, плюс на немецком и английском. №1 так проникновенно сыграл на зурне в сопровождении оркестра народных инструментов, что многие слушатели, особенно женщины и старики, не могли удержать слезы. №6 профессионально исполнил горский танец, №5 так мастерски сыграл на губной гармошке «Полет Шмеля», что слетелись шмели со всей округи. Самую же высокую оценку заслужил №3, аккомпанировавший на электрооргане своим четырем незамужним красавицам – дочерям, исполнившим танец маленьких лебедей. В редакцию передач поступили сотни звонков с просьбой высветить на экранах телефон красавиц. Неожиданно из конкурса выбыл №7. При исполнении Sonata Napoleone Паганини у него одна за другой лопнули все три струны, причем последняя струна нанесла ему серьезную травму глаза.

В третьем конкурсе – соревновании в скорости поедания хинкали – выбыл еще один участник, №6. Он не смог себя заставить проглотить еду, содержащую свинину. Его начало тошнить прямо перед телекамерами. Пришлось вызвать скорую, которая с жутким воем увезла беднягу из хинкальной в больницу.

Последний конкурс – «Знаете ли вы историю своей Родины» - оказался роковым. № 2, отвечая на вопрос, откуда пошло южное государство, вопреки всем историческим, палеонтологическим и архелогическим фактам, начал утверждать, что первыми жителями этой страны были именно загоряне, а предствители так называемой коренной национальности явились неизвестно откуда, поработили их, и вытеснили загорян на почти непригодные для жизни территории. Но он верит, что историческая справедливость восторжествует, и южно-загорная автономная республика обретет независимоть. В том же духе отвечал и №3. По его словам, №2 совершенно прав, но с одной поправкой. Южно-загоряне первыми поселились в южной стране, но только в восточной его части. А западную часть первыми заселили приморцы, а так называемая коренная национальность не более как безродные завоеватели. №2 с ним согласился. Наглое поведение №2 и №3 вызвало всеобщее возмущение. Лавина протестующих звонков обрушилась на редакцию. Племяннику еле удалось приглушить страсти. Выступив по телевидению, он сказал, что в стране демократия, и каждый волен говорить, что он думает. А историческую справедливость покажет референдум, который начнется сразу после конкурса. Конкурс продолжился. №1, №4 и №5 показали отличное знание истории, и их ответы были признаны правильными.

Референдум продолжался до самого вечера. Ровно в полночь объявили его результаты. С подавляющим преимуществом победили №1, №4 и №5. Сообщение вызвало всеобщее ликование. По всей стране начались застолья. Вино лилось рекой, тосты произносились один краше другого.

Утро слеующего дня показало, что радость была преждевременной. Южно-Загорная и Приморская автономные республики расценили результаты конкурса как очередное проявление великодержавного шовинизма, и в одностороннем порядке объявили о своем выходе из состава Южной республики. Президент объявил чрезвычайное положение и велел ввести войска в автономии.

Это означало войну.

Когдаь эта весть достигла Лос Анжелеса, в доме все так и ахнули. Худшего развития событий нельзя было и предположить. Теперь приходится утешать не только брата. Ведь в Южной республике находится и наш сын!

Что делать?

Раздается звонок. Хватаю трубку. Сын! – Папа, не волнуйтесь, все нормально, ситуация под контролем! Скоро порядок будет восстановлен. Передай всем привет от нас. – Связь прервалась. Будущее показало, что сын сильно ошибался.

Президент Северной страны решил показать южанам кузькину мать и принудить их к миру. Случайно оказавшаяся неподалеку от границы группировка войск в составе 50 000 человек, 2 000 танков, 500 самолетов, двух сотен установок залпового огня в течение нескольких часов вошла на территорию Южной республики. Надо отметить, что такая скорость говорит о выдающихся возможностях армии северян, военного таланта ее ее генералов и президента Северной республики лично. Ведь Северная и Южная республики разделены горами пятитысячеметровой высоты, покрытыми вечными снегами и ледниками, и существует единственная Военно-Южная дорога, по которой можно эти горы преодолеть. Причем дорога эта изобилует крутыми поворотами, резкими спусками и подъемами, и регулярно перекрывается снежными лавинами. Да и ширина ее в самой узкой части, на перевале,  еле позволяет разойтись двум автомобилям. Представляете? За несколько часов суметь поднять по тревоге такую армаду и переправить ее через горы – это настоящее чудо!

Вообще странные отношения сложились в последнее время между двумя странами, до сих пор отличавшихся многовековой дружбой. Могучая Северная страна взяла на себя роль старшего брата, помогающего младшей сестре в трудную минуту. Но младшая сестра выросла, и старший брат с раздражением понял, что сестра хочет жить по своему. И дружба кончилась. Нельзя сказать, что дружба кончилась между двумя народами. Нет, народы как по-братски относились друг к другу, так и продолжают относится. Плохие отношения сложились между президентами. Когда северный президент понял, что его южный коллега хочет выдать младшую сестру не за того, кого он хотел бы видеть своим зятем, он очень осерчал. А южного президента  он невзлюбил сразу же, как только впервые увидел. Очень уж они были разными. Маленький и лупоглазый северянин выглядел желчным лилипутом по сравнению с крупным и веселым южанином. В отличие от коллеги, северянин застолий не любил. Похоже, у него были проблемы с желудком. Южанин имел западное образование и говорил на нескольких иностранных языках, в отличие от северяниниа, говорящего только на родном языке, которым южанин тоже владел в совершенстве. Как все маленькие люди, северянин держался прямо, высоко вздернув подбородок и слегка повернув голову налево. Слова он говорил, словно выбивал их в граните. А южанин к этим словам не прислушивался. Ну как такого не наказать?

И наказал! Если бы не дружный протест мирового сообщества, он наказал бы непокорных сильнее, но не получилось. Что происходило во время принуждения к миру, описывать не буду. Все это видели в репортажах моего сына с места событий. Но всему приходит конец. Миротворцы ушли, на всякий случай оставив несколько полков для поддержания порядка. Многие из участвующих в миротворческой операции получили заслуженные правительственные награды, которые северный президент вручил ее героям самолично. Очень уж любил он это дело – вручать награды.

А южане  вернулись к мирной жизни. Несмотря на все эти события, проблема уборки мусора не потеряла свою актуальность. Поэтому президент поручил племяннику как можно быстрее приступить к очистке столицы. Назло северному президенту.

И теперь каждый новый день в столице начинается по одному и тому же сценарию. Независимо от погоды каждое утро ровно в шесть ноль-ноль на главную площадь города, в присутствии большого количества зрителей, под звуки духового оркестра въезжает сверкающий никелем мусоровоз и останавливается строго напротив мэрии.

Водитель, в темных очках и шлеме автогонщика, неподвижно, как монумент, сидит за рулем.

Командир экипажа, он же штурман, одетый в свой космонавтский скафандр, выходит из кабины.

Раздается команда, и трое мусорщиков в наглаженных комбенизонах соскакивают с запяток мусоровоза и выстраиваются по ранжиру справа от машины.

Раздаются звуки фанфар.

Открываются ворота мэрии и из них, стоя в  белоснежном открытом Мерседесе, выезжает мой племянник. Он одет в строгий черный костюм и белоснежную рубашку с бабочкой. На голове у него черная широкополая шляпа.

Мусорщики стоят по стойке смирно.

Музыка обрывается.

Зрители зачарованно молчат.

Племянник подносит два пальца к шляпе и приветствует экипаж. Мусорщики громко приветствуют его в ответ.

Командир с картой в руках подбегает к племяннику, и они вместе обсуждают предстоящий маршрут.

Когда все детали предстоящей уборки обговорены, командир и мусорщики занимают свои места, машина с племянником и мусоровоз под аплодисменты зрителей и звуки оркестра покидают площадь.

Мой брат каждый день смотрит репортаж с этого волнующего события. Это его триумф! Ровно в шесть часов вечера он усаживается перед экраном и просит мою дочку включить телевизор. Сам он не умеет это делать. Он не понимает, что написано на кнопках. Если в какой-то день информационные агенства почему то не ведут трансляцию, то тогда дочка включает ему запись, сделанную во время одного из репортажей. Всегда, когда племянник прикладывает два пальца к шляпе, на глазах счастливого папаши появляются сентиментальные слезы.

- Если будешь хорошо учиться, может быть и тебе окажут такую честь, когда ты станешь взрослой, - говорит он моей дочке, а своей племяннице, ласково поглаживая кроху по головке.