Раскопки...

Евгений Валерьевич Петров
http://www.proza.ru/2008/11/19/92

Давеча, вот этим летом, у нас тут ахре... ахро... архо..., или как их там, а вспомнила — археологи, чего-то копали. По-над речушкой-то нашей, на высоком склоне, сразу за околицей, как раз возле Федосьевой березки и нашли они чего-то. Ребята-то все молодые, скубенты, то есть, студенты. Аж из самой Перми приехали.
Расставили они в рощице недалеко от пруда свои разноцветные палатки, столики дощатые изладили. Во общем жить обосновались. Студенты эти ничего, веселые, обходительные. Днем землю на холме ковыряли, а вечером обычно у костра сидели да песни под гитару пели.
Вот тут-то все и случилось...


1

Макар на отправку чуть не опоздал. Появился буквально перед тем, как машине отправляться. Вид его был несколько странным. Добро бы гитару с собой прихватил, а тут из рюкзака, как две антенны, торчало что-то тонкое, четырехгранное с небольшим утолщением на самом кончике.
- Что это у тебя?- любопытно сунулась Маринка.
До всего ей всегда есть дело. Все уж и привыкли к этому ее качеству и, обычно, снисходительно объясняли.
Но в этот раз Макар не снизошел до объяснений, а сразу в кузов полез, поближе к свернутым палаткам.
Федор Андреевич, руководитель, только слегка усмехнулся.
- Поторапливайтесь,- он приятельски хлопнул обидевшуюся было Маринку по плечу, и добавил только для нее,- Это у него что-то фехтовальное.
- Фехтовальное?- Маринкины глаза округлились,- А зачем?
- Ну, как это, зачем?- подоспевший Славка поднял невысокую хрупкую девушку на борт,- наверное заниматься будет...
- Заниматься?- Маринка никак не могла угомониться.
- Ну да,- снизошел до ответа Макар,- осенью соревнования. Надо бы подготовиться.
- А что за соревнования,- загомонились и другие ребята отряда.- Где? Когда?
- За край...- коротко ответил Макар и снова углубился в себя.
- Прекратите это ваше, Что? Где? Когда?- с напускной строгостью проворчал Федор Андреевич,- Уже давно ехать пора. Могильник нас уже заждался.
- Что ты, Андреич, такое говоришь?- вскинулся Славка, как МНС, он мог себе позволить называть руководителя экспедиции по-простецки.- Наши могильники еще не скоро будут выкопаны.
- А потом и раскопаны,- снова подал голос Макар.
- Сиди уж там и помалкивай в тряпочку,- отмахнулся от реплики Макара Славка.
- Да ладно тебе,- обиженно протянул Макар, и, несмотря на достаточно теплое утро, плотней запахнулся в ветровку.
- Замерз что ли,- насмешливо протянул еще один участник экспедиции, Александр,- может огоньку добавить?- он вытащил сигарету и демонстративно помял в пальцах.
- Хватит трепаться!- прикрикнул Федор Андреевич,- По машинам!
- Как скажешь,- пробормотал Славка уютно устраиваясь в кузове.
- Поехали!
Машина рванула с места.
Небольшой, человек в десять, отряд Камской Археологической Экспедиции направлялся к месту будущих раскопок.
Вот и живописный берег обширного пруда, окруженный небольшими рощицами и традиционными полями. Блестящий под жарким солнцем, пруд лениво шевелил мелкими волнами. Приветливо шелохнулась яркая зеленая, не припорошенная пылью, как в городе, листва.
Перед взорами археологов предстала небольшая полянка, окруженная раскидистыми деревьями.
- Вот тут и разобьем лагерь,- удовлетворенно потер руки Федор Андреевич, выпрыгивая из кабины на мягко пружинящую под ногами траву, и зычно крикнул,- Выгружайтесь!
Студенты посыпались из машины. С рук на руки пошли всевозможные свертки, палатки, продукты и все прочее.
- Ну, парни обустраивайте лагерь,- проговорил Федор Андреевич,- А МНСы пойдут за мной...
Он с видимым наслаждением затянулся сигаретой.
- Ну, вот опять,- проворчал Славка недовольно и тряхнул головой, взметнув копну черных вьющихся волос.
- Не ворчи,- Макар спрыгнул с борта и принялся выбирать лопату.
- Зачем тебе лопата?- тут как тут возникла Маринка.
- Пригодится,- вместо него пробурчал Славка, мечтавший, что именно к нему Маринка обращалась со всеми вопросами.
Борис, долговязый, нескладный первокурсник, задумчиво почесал голову.
- Шурф копать,- глубокомысленно проговорил он.
- Ого,- переглянулись Славка и Макар,- Какие мы слова-то знаем...
Федор Андреевич решительно откинул сигарету, старательно притоптал окурок.
- Учитесь. Борька дело знает. Не то что вы в его возрасте.
- Да перестань, Андреич, нас-то позорить,- отмахнулся Макар,- мы, в отличие от него со школы по экспедициям...
- Ладно, хватит спорить,- в голосе Федора Андреевича послышались странные для него, металлические нотки.- Пошли.
Они втроем двинулись вокруг пруда.
- Что значит, разбить лагерь,- крикнула вдогонку Юля, самая неприметная из всего состава экспедиции.
Это показалось Макару настолько удивительным, что он остановился, будто налетел на стену. Глухо звякнула, опустившись на просохшую до каменного состояния землю, лопата. Юноша растерянно взъерошил редкую, соломенного цвета, бороденку. Его густые брови поднялись было насмешливо чуть не на середину лба.
- Эй, Макар,- окликнул обернувшийся Славка,- перестань изображать из себя девушку с веслом.
- Разберемся, Юленька,- пробасил Юрка и нежно обхватил девушку за плечи.- Разбить лагерь — это для нас, солдат - он вернулся в Университет сразу после службы в армии, как два пальца... об асфальт.
- В общем вы справитесь,- подытожил Макар, снова вскидывая на плечо лопату.
И он стремительным шагом принялся догонять Славку и Андреича, слегка подпинывая встречающиеся на пути земляные комья. Высокая трава ласково колыхалась под ногами археологов, мягко стукая по коленям тяжелыми налитыми головками с семенами. Остатки еще не высохшей росы промочили джинсы. «Надо было хоть сапоги надеть»,- почему-то подумал Макар, откидывая капюшон ветровки, явив солнечному свету растрепанную, давно не чесанную шевелюру.
Небо над головами, еще недавно расцвеченное многочисленными ватно-белыми облачками, окончательно расчистилось, предоставив жаркому солнышку беспрепятственно изливать свои лучи на землю. Водная гладь пруда весело заподмигивала многочисленными бликами, заставляя ребят двигаться легче и радостней. Степенно колыхались на водной глади кувшинки. Многочисленные птахи встречали людей замысловатыми трелями.
- Вот тут и будем копать,- проговорил Андреич, останавливаясь на небольшом плоском пригорке почти у самого пруда.
- Тут?- Славка изумленно огляделся.
- Конечно,- усмехнулся Андреич,- Вот и наш весенний шурф,- он указал на слабозасыпанное углубление размером примерно метр на метр.
- И что у нас тут?- Макар деловито положил лопату на землю, чтобы не повредить культурный слой.
- Каж-жется я уже говорил,- протянул Андреич, доставая из своей знаменитой полевой сумки моток бечевки и рулетку.- Могильник... Что для археолога могильник?
- Клад...- отозвались МНСы нестройным дуэтом.
- Вот то-то,- Андреич назидательно поднял вверх палец,- А сейчас за работу!
Началась кропотливая, но обязательная работа по разметке площадки на квадраты — подготовка поля для последующей деятельности археологов.
Прошло некоторое время, и над яркой травой протянулись ровные белые линии, складывающиеся в сетку квадратов.
- Фу,- Макар отер выступивший пот, превратив лицо в маскировочную раскраску спецназа.- Сейчас бы искупаться...
- А что мешает,- Андреич оторвался от своих записей и посмотрел на него,- Пруд-то рядом,- и снова уткнулся в планы.
Оба приятеля разделись и стремительно бросились в воду, взметнув фонтан блестящих брызг, переливающихся под ярким солнцем, словно россыпь драгоценных алмазов.
- Все пошли в лагерь,- Андреич аккуратно сложил свои бумаги в сумку и с хрустом расправил затекшие плечи.- Завтра с утра приступим...
Лагерь встретил их радостными воплями.
Разноцветные палатки расположились вокруг полянки в кажущемся беспорядке.
- Не помогла тебе армейская выучка,- усмехнулся Федор Андреевич.
- Как это, не пошла,- Юрка даже обиделся,- Мы спецом их кругом поставили, как...
- Индейцы!- встряла Маринка.
В центре лагеря на небольшом костерке в подвешенном на жердочке ведре радостно побулькивало какое-то варево, распространяя по всей поляне аппетитный запах. Возле костра заботливо хлопотала Юля. Немного поодаль Борис сколачивал дощатый стол, окруженный несколькими скамейками.
- Где доски взял?-в голосе Федора Андреевича послышалась еле скрываемая угроза.
- Аборигены от щедрот своих преподнесли,- отозвался Юрка.
- Как это?
- Ну, приходят. Кто вы? Да, Зачем вы? А потом позвали в деревню и нагрузили нас этими самыми досками. Дескать, чтоб нам было где похавать...
- Чего?
- Ну, в смысле пищу принимать.
- Обед готов,- Юля осторожно почерпнуло свое варево, облизала ложку и подняла сияющее лицо, покрытое мелкими бисеринками пота.
- Готов, так готов,- снисходительно усмехнулся Федор Андреевич,- Тогда, обедать...
Дважды повторять не пришлось. Из недр рюкзаков на свет появились ложки, чашки, кружки. Отряд быстренько наполнил свои посудины и принялся за еду.
Неожиданно Юрка скривился, как от зубной боли.
- Ты чего?- повернулась к нему Юля.
- Не буду я это есть...
- Почему?
- Да, тут же все пригорело,- он презрительно бросил ложку в кашу и отодвинул чашку,- Это же есть невозможно. Нас в армии и то лучше кормили.
На ресницах девушки стремительно набухали слезы.
- А по-моему, очень даже вкусно,- произнес с набитым ртом Макар.
- Да, тебе и дерево, мелко поструганное, за милую душу в пищу пойдет,- огрызнулся Юрка.
По щеке Юли покатилась тяжелая слеза.
- Ничего, ничего,- добродушно проговорил Федор Андреевич,- через пару дней,- он засунул в рот полную ложку каши,- сам сможешь это самое дерево за обе щеки уплетать. Во всяком случае завтра с утра нам уже придется копать...
- Посмотрим,- Юрка отошел в сторону и взял в руки гитару.
Пальцы ударили по струнам. Невдалеке удивленно цвирикнула какая-то птица и замолкла, словно прислушиваясь с струнному перебору.
Юрка с наслаждением запел:

«Я сегодня до зари
Встану
На раскопки брошу взгляд,
Сяду.
Что-то с сердцем у меня
Стало.
Целый день опять копать,
Ох, мама.
Бьют дождинки по щекам
Впалым.
Кто сказал — один раскоп
Мало?
Кто шепнул все это мне
Сдуру?
Мне б поймать его и снять
Шкуру...»

- Не так уж все и плохо,- усмехнулся Славка, подходя к Юрке,- Но перед Юлей ты бы лучше извинился. Кстати, завтра и покажешь класс. Будешь завтра дежурным по кухне.
- Да, само собой,- отмахнулся Юрка и снова взялся за гитару.
Макар в это время отошел в сторону и принялся старательно отрабатывать удары и выпады с рапирой.
- Не желает кто-нибудь сразиться со мной,- он церемонно произвел грациозный салют.
- Как-нибудь в другой раз,- отозвался Славка и забрался в палатку.


2

На другой день весь отряд столпился у размеченных накануне квадратов.
- Значит так,- Федор Андреевич неспешно прошелся вдоль наружной линии разметки,- сейчас все очень осторожно срезают дерн, оставляя «тумбочки» вокруг колышков. Каждому по одному квадрату. Приступайте...
Работа закипела.
Снимать дерн оказалось не такой уж приятной работой: корешки трав перепутались до невозможности и старательно сопротивлялись любой попытке отделить один кусок от другого.
Лопаты приходилось время от времени подтачивать. То тут, то там то и дело слышался характерный скрежет оселка.
- Не увлекайтесь, ребята, а то лопаты до основания сточите,- нет-нет да выговаривал Федор Андреевич.
- Да мы уж как-нибудь,- неизменно отвечал Макар, смахивая пот со лба.
Он, как и Славка уже давно разделся до пояса. Поднимающееся все выше солнце, начинало все сильней припекать. Девчонки с еле скрываемой завистью поглядывали на ребят.
- А вы, что?- насмешливо крикнул им Макар,- присоединяйтесь. Сейчас самый загар.
- Мы уж как-нибудь в другой раз,- ответила Маринка, с силой пытаясь вдавить лопату в землю.
- А что так?
- Не понимаешь что ли,- Борис осторожно руками подхватил солидный пласт дерна и отложил в сторону,- они одеты не по форме...
- Это как?
- Ты, Макар, в самом деле дурак или прикидываешься?- удивленно оперся на лопату Славка,- лифчики у наших девушек не для всеобщего обозрения...
- Ну и что?- искренне изумился Макар,- не с голыми же грудями. А обычные эти самые лифчики или купальные — какая такая разница? Тут же работа, не что-то еще...
- Тебе не понять,- отмахнулась Лена, еще одна из недавних первокурсников, теперь практикантов.
- Где уж нам уж,- усмехнулся Макар, выравнивая свой очищенный от дерна квадрат.
- Может поможешь,- раздался молящий голос Маринки.
- Давай уж лучше я,- отозвался Александр и перебрался на Маринкин квадрат.
Лопата в его крепких руках замелькала со скоростью ветряной мельницы. Куски травы, земли полетели в разные стороны.
- Эй, потише там,- возмущенно закричал Славка,- культурный слой испортишь...
- Да, действительно, поаккуратней,- поднял голову от своих записей Федор Андреевич,- Чай не на картошку приехали. Тут надо нежно и ласково. Убрали дерн — и зачисточками, зачисточками потихоньку, по сантиметрику, а то и еще тоньше.
- Выравнивайте свои квадраты до гладкости поверхности стола,- провозгласил Макар.
- Может еще и совочком?- огрызнулся Александр.
- В дальнейшем придется и совочком и, даже, кисточкой,- невозмутимо отозвался Славка.
- Пятно лезет,- невыразительно произнес Борис.
Славка с Макаром насмешливо переглянулись, услышав профессиональное словечко от зеленого новичка в археологии.
Но Федор Андреевич уже подскочил к Борису и внимательно вгляделся в темное пятно правильной формы.
- Вот и до совочков добрались,- выдохнул он,- теперь совсем осторожненько, чуть не гладя...
Лопата медленно зашуршала, снимая тончайший слой земли. Пятно начало расширяться.
Федор Андреевич присел на бровку напротив квадрата Бориса. Взгляд его напрягся.
- Ой, что это?- голос Маринки отвлек его от созерцания расширяющегося пятна.
- Что там у тебя?
- Лицо чье-то.
- Жмурик что ли?- несколько ревниво проговорил Макар.
- Жмурик? Что это?
- Вообще-то жмуриками мы костяки называем,- глубокомысленно проговорил Борис.
- Мы?- Макар чуть не покатился от смеха.
- Ладно вам, смеяться над человеком,- Федор Андреевич был уже возле Маринки.- Лучше полюбуйтесь на находку...
На его ладони лежало изумительной красоты изображение человеческого лица, выполненное из серовато-голубого полупрозрачного камня. Правильные черты, старательно вырезанные неведомым умельцем, показывали на человека молодого, почти мальчишку. Крупные, но не слишком, глаза, прямой нос, припухлые губы. Особенно тщательно прорезаны пряди волос и спускающееся на лоб перо.
- Индеец,- проронил Борис.
- Сам ты индеец,- выглянул из-за плеча Федора Андреевича Александр, считающий себя крупным специалистом по древнему вооружения, и авторитетно добавил,- Это портрет Германика. Римские легионеры такие изображения к доспехам прилаживали.
Федор Андреевич перевернул каменный портрет,явив собравшимся скол тыльной стороны.
- Смотри, специалист,- он указал на скрещивающиеся цилиндрические отверстия,- по таким следам можно определить, как проходили ремешки крепления.
- Ну и...
- А то,- он назидательно поднял палец,- что так могли проходить только ремешки от оголовья... Так, что скорее всего, камешек этот являлся конским украшением, крепившимся примерно под глазом.
- Таким находкам место в Эрмитаже,- Глубокомысленно заявил Макар и ожесточенно принялся за работу.
Но опять его опередили. Борис извлек из своего квадрата узорную бляшку белого металла...
- Теперь дело пойдет,- удовлетворенно потирал руки Федор Андреевич.
- Жмурик!- вскрикнул Макар, зацепив лопатой кусок желтоватой косточки.
- А вот сейчас уже очень и очень осторожно,- Федор Андреевич наклонился над поступающими останками.
В руках Макара появился совок и нож. Молодой человек принялся старательно освобождать человеческие кости от земли.
- На, возьми,- подошел Славка, протягивая кисточку.
Ребята, замерев смотрели за ювелирной работой МНСа. Постепенно скелет освобождался от многовекового плена. Мелькнули небольшие чешуйки, некогда покрывавшие тело на подобии чешуи.
Воин,- ахнул Александр.
По квадратам,- скомандовал Федор Андреевич,- Нечего тут пялиться. Макар и сам со всем справится.
Практиканты угрюмо потянулись по своим рабочим местам.
- Славка останься,- Федор Андреевич внимательно осматривал захоронение,- пошукай-ка вон тут,- он ткнул в угол квадрата.
- А что там, Андрееч?
- Посмотрим.
Славка для вида горько вздохнул и принялся старательно шкрябать в углу квадрата. Потянулись томительные минуты ожидания. Со стороны Федор Андреевич напоминал взявшую след охотничью собаку. Словно понимая важность текущего момента, замолчали, до последнего времени стрекотавшие кузнечики. Даже солнце, как будто боясь спугнуть археологов палящими лучами, спряталось за небольшую тучку.
Медленно скреблась лопата по твердой земле, отколупывая незначительные кусочки. Внезапно под железом негромко звякнуло.
- Возьми совок,- проговорил Андреич и наклонился вперед, не выпуская из рук планшет с нанесенной сеткой раскопа.
- Так ведь он же занят,- Славка торжественно вытащил из кармана джинсов обычную столовую ложку и опустился на колени.
Темное пятно удлинялось, принимая вполне определенные очертания.
- Меч,- сдавленно выдохнул Славка.
Откинулся в сторону пласт земли и во всем своем великолепии засиял узкий прямой меч.
Сарматский,- задумчиво проговорил Андреич, нанося находку на план раскопа.
Странно,- Славка поднял перемазанное темными полосами грязного пота лицо к руководителю экспедиции,- но он выглядит, как новый... Никаких следов ржавчины.
- Почва сухая,- неуверенно предположил Макар, отрываясь от костяка.
- Какая же она сухая? Рядом с прудом-то?- Славка покрутил у виска грязным пальцем.
- Не всегда же тут пруд был,- запальчиво ввязался в спор Макар.
Привлеченные спором подошли и остальные. Вгляделись в откопанное оружие.
- На сегодня закончим,- неожиданно предложил Андреич,- идите-ка в лагерь, а мы тут находки упакуем.

3

Вечером, после ужина, уставшие после первого трудового дня практиканты утащились по палаткам. У радостно пляшущего костра остались лишь Макар и Славка.
- Хлипкие нынче первокурсники пошли,- раздосадованно проговорил Макар, проводя очередную тренировку — бой с тенью.
- Неужто у вас и такие тренировки бывают?- Славка с интересом смотрел на освещенную отблесками костра фигуру.
- Куда деваться,- Макар старательно провел серию защит и выпадов.
Славка задумчиво тронул струны гитары. Отрывистые звуки пронеслись над поляной лагеря.
- Они не хлипкие,- наконец выговорил он, отвечая на начальное высказывание Макара.
- Где же они тогда? Помню мы все ночи у костра проводили,- Макар мечтательно опустил клинок,- бывало подъем объявляют, а мы еще и от костра не отходили... И сразу в поле... А тут,- он обвел рукой пустое пространство возле костра и досадливо сплюнул..
-«Ребята я в поле хочу,»- пропел Славка, грустно отозвались струны.- Они просто еще не привыкли. Вот подожди день другой, и все будет...
Пламя костра всколыхнулось выше, ярким светом озарив полянку, и снова поникло, словно прижатое невидимой силой.
- Будет, говоришь?- грозным шорохом качнулись окружавшие полянку деревья.
- Что это было?- Славка растерянно опустил гитару.
- Что или кто,- засмеялось пламя костра.
Внутри пламени появилась смутная фигура. Вдруг она принялась расти, наливаться огненным объемом.
- Кто вы дерзкие, посмевшие нарушить мой покой.
- Твой? Что?- Макар непроизвольно выставил клинок навстречу огненной фигуре.
Язык пламени метнулся в лица собеседников.
- Точнее не мой, а моего верного воина,- поправился огонь.
Да, что ты вообще такое?- Славка напряженно поднялся, не спуская глаз с фигуры.
Громогласный хохот ударил по ушам.
«Сейчас точно все проснутся,- почему-то мелькнула мысль,-И... это прекратится».
Однако из палаток не доносилось ни звука, только сонное дыхание с трудом пробивалось сквозь шум ночного леса.
- Это сон,- пробормотал Славка, ущипнув себя за руку.
- Это я-то сон,- взбеленилось пламя и ожгло молодого человека.
- Да, что тебе надо?- Макар решительно махнул рапирой сквозь огонь.
- Ах, так!- языки костра снова взметнулись в высоту.
Макар охнул и выронил оказавшуюся невыносимо жгущей рукоять клинка.
Вы потревожили вечный сон моего верного слуги! Вы должны понести за это наказание!
- Но мы археологи,- это наша работа.
- Зачем вы полезли в погребение?
- Эт-то н-наша раб-бота,- начал заикаться Славка.
Макар снова нанес удар клинком по пламени.
Злобно плеснула в них пламенем огненная фигура...

* * *
... Наутро их и нашли.
Макар ничком лежал в потухшем костре полностью обгорелый. А Славка был еще жив, но недолго: в больнице и он отдал Богу душу. Все внутренности его были сожжены...