Глава 8. Истории членов Ордена

Утро началось весьма неожиданно для меня. Я преспокойно нежилась в своей постели, решив, что сегодня я посплю подольше, как вдруг у меня над ухом прозвучал чей-то женский голос.
- Проснись и пой, Офелия!

От неожиданности я подскочила и лицом к лицу столкнулась с Жаклин, которая непонятно зачем пробралась в мою спальню.
- Жаклин! Ты что тут делаешь?- спросила я, протирая заспанные глаза.
Девушка захихикала, прикрыв рот ладонью.
- Во-первых, доброе утро,- ответила она, раздвигая шторы и впуская в комнату свет.- Во- вторых, я пришла тебя будить, чтобы ты не пропустила завтрак. Ну, а в-третьих, хочу тебя предупредить, чтобы ты после завтрака никуда не уходила. У нас будет что-то вроде кружка по интересам.

Жаклин снова тихо засмеялась и присела на край постели. Я не любила, когда в комнате присутствуют посторонние в то время, как я собираюсь, но мне было неудобно выпроваживать девушку из спальни. Поэтому я постаралась привести себя в порядок максимально быстро.
- Что там ещё за кружок по интересам?- спросила я, пытаясь привести свои волосы в надлежащий вид.

- Мы будем рассказывать свои истории на тему «Как я попал в Орден», - улыбнувшись, ответила Жаклин.- Кстати, вы что вчера с графом поссорились?
Этот вопрос был для меня неожиданностью. Моя рука со щёткой для волос замерла в воздухе, в то время как я прикидывала, что ответить девушке.
- Нет. С чего ты решила?- наконец произнесла я.

Жаклин вздохнула, разглаживая покрывало на постели, прежде чем ответить:
- Мы вчера столкнулись с ним, когда он возвращался из музыкальной гостиной. Граф выглядел таким подавленным, вот я и подумала, не случилось ли у вас чего.

Признаться, меньше всего мне хотелось обсуждать с кем-либо вчерашний случай, который произошёл у меня с Жозефом. Да и сам граф, как мне казалось, не хотел, чтобы это происшествие стало достоянием общественности.  Хотя, если рассудить, то вроде бы ничего страшного не случилось. Ну, потерял человек контроль и что теперь? Он же не каменный, в конце концов. Но почему именно тогда, когда я произнесла эти слова?

- Жюли?- окликнула меня Жаклин, так как я не отвечала.
Я встрепенулась и, извинившись, произнесла:
- Нет, у нас с Жозефом никакой ссоры не было. Он, наверно просто устал.
Девушка смерила меня недоверчивым взглядом, но спорить не стала.
- Ладно, - произнесла она, вставая на ноги.- Буду ждать тебя внизу.

Я облегчённо вздохнула, когда за Жаклин закрылась дверь. Я терпеть не могла всякого рода расспросы! И почему это всех так волнует мои взаимоотношения с графом? Сначала Себастьян, теперь Жаклин…
Погружённая в раздумья, я спустилась в столовую, где уже собрались почти все члены Ордена. Не хватало лишь Себастьяна. Жозеф тоже был тут. Увидев меня, он кивнул в знак приветствия, пожелав доброго утра, и завёл разговор с Эмилем.
« Вот и все дела, - с какой-то горечью подумала я.- Он уже и думать забыл о вчерашнем случае».

Не знаю, чего именно я ждала от графа. Может быть объяснений, вопросов, но только не молчания. При этом я не понимала, почему меня так беспокоит вчерашнее происшествие.
Пока я размышляла, в столовую спустился Себастьян. Он, как всегда был полон сил и на удивление жизнерадостен. Сказать по правде, я вообще ни разу не видела его грустным со дня нашего знакомства. Как бы я хотела достичь такого состояния абсолютной радости!
Виконт поздоровался со всеми, особое внимание уделив Жаклин. Было очевидно, что Себастьян относится  к девушке по-особенному, но та или не разделяла его чувств, либо просто их не замечала. Я поймала себя на мысли, что тоже бы хотела, чтобы мой любимый относился ко мне особенно. Но на данном этапе наших с Максимом отношений об этом можно было только мечтать.
 
Завтрак очень быстро подошёл к концу. Не знаю почему, но мне кусок в горло не лез. Я старательно пыталась поймать взгляд графа, но тот упорно на меня не смотрел. Я даже начала немного злиться, не понимая, почему я так себя веду. Всё моё отношение к Жозефу вообще было одним сплошным парадоксом. Он и притягивал меня, и в тоже время, я не могла долго находиться рядом с ним. В общем, сплошная неразбериха.
Вскоре мы переместились в гостиную, где должен был состояться обещанный «кружок по интересам». Первым начал граф.

- Уже не в первый раз мы собираемся вместе, чтобы услышать истории нашего Ордена.
- И чувствую, не в последний,- шепнул мне Себастьян.
Жозеф бросил на брата предупреждающий взгляд, и тот сразу же замолчал. В который раз я удивилась, какое огромное влияние имел граф на виконта.
- В наших рядах произошло пополнение, - продолжал граф.- И поэтому, следуя традиции, каждому надлежит рассказать свою историю появления в Ордене. Думаю, начнём с герцога д’Амбра.

Эмиль кивнул и, устроившись поудобнее, начал свой рассказ.
- Своим появлением в Ордене я обязан отцу графа и виконта де Роше. Волей судьбы мне суждено было стать последним из своего рода, - Эмиль на мгновение замолчал, собираясь с мыслями.- Я принял твёрдое решение уйти из мира. Я почти сделал это, но судьба послал мне Виктора. Я стал первым человеком извне, посвящённым в Орден. Можно сказать, с меня началась традиция приглашать в Орден тех, кто наделён способностями и тех, кто может проходить через портал.

Герцог замолчал, давая понять, что рассказ окончен. Мне же было интересно, что стало с семьёй Эмиля и что у него за дар, но я не решалась спросить об этом. И снова, каким-то непостижимым образом, граф будто прочитал мои мысли.
- Спрашивайте, не стесняйтесь, - произнёс, он, наклонившись ко мне.- Я уверен, вам есть, что спросить.

Я готова была провалиться сквозь землю от смущения. Уже и вся охота пропала спрашивать что-либо, но на меня в немом ожидании уставились пять пар глаз, поэтому я тихо произнесла.
- Скажите герцог, а что стало с вашей семьёй?

Диана фыркнула и отвернулась. Остальные же посмотрели на Эмиля, ожидая его ответа.
- Моя семья была убита существами из другого мира,- ответил герцог неожиданно спокойно.- Убита из-за нашего врождённого дара, который передавался из поколения в поколение. А именно - способность призывать Высшие Сущности, существ Света, которые с незапамятных времён оберегают человечество.
- Но чем этот дар помешал тем существам?- удивлённо спросила я.

Вместо ответа Эмиль посмотрел на графа, и тот с готовностью ответил:
- Тёмные старательно выкашивают под корень всё, что может нести Свет. А те, кто умеют призывать Высших, несут для них особую угрозу. Одним своим появлением в этом мире или каком-нибудь другом, Высшие сводят на нет всю работу Тёмных. Вот почему они так старательно убирают носителей дара со своего пути. И чтобы вы знали, Жюли, наш Орден тоже призван нести Свет, поэтому каждый из нас должен быть бдителен и гибок, чтобы избежать подобной участи.

Не скажу, чтобы мне стало легче после слов Жозефа, но я порадовалась хотя бы тому, что он наконец-то заговорил со мной. Вместе с тем, я искренне сочувствовала герцогу, даже отдалённо не в силах представить, что ему пришлось пережить.
Граф выдержал небольшую паузу, дабы я смогла переварить полученную информацию. Затем он обратился к Диане.
- Ну, что милая Диана, ваша очередь рассказывать свою историю.

Я почти была уверенна, что девушка опять что-нибудь выкинет. Так и вышло. Диана поджала губы, всем своим видом показывая, что не намерена принимать в этом участия.
- Диана, пожалуйста,- уже более настойчиво произнёс Жозеф, сверля девушку взглядом.
И та сдалась. Вздохнув, Диана нехотя начал рассказ.

- Я родилась и выросла в небольшом городке на севере Ирландии. С самого детства у меня не было друзей из-за моего дара. Я могу видеть и разговаривать с феями и другими подобными существами. Меня считали сумасшедшей и не общались со мной. Моя мама умерла, когда мне было 10 лет, а с отцом у нас никогда не было близких отношений. Не знаю, что бы было со мной, если бы Эхри не показал однажды проход в другое измерение. Так я оказалась здесь. Здесь меня приняли такой, какая я есть, и я могу использовать свой дар на благо людей.

Девушка замолчала, вопросительно взглянув на графа. Тот одобрительно кивнул, и лицо Дианы осветила чудесная улыбка. Вот теперь мне всё стало понятно. Я поняла, почему девушка вела себя со мной так намерено грубо. Она просто ревновала меня к Жозефу. Я и раньше замечала, как она бросает на графа взгляды, полные неподдельного восхищения, но только теперь смогла связать всё воедино.

- Вопросы есть?- небрежно поинтересовалась Диана, повернув ко мне голову.
- Есть,- не растерялась я.- Кто такой Эхри?
В одно мгновение лицо девушки помрачнело, а среди присутствующих пробежали весёлые смешки.
- Никто,- буркнула в ответ Диана.- Так, знакомый один.
- Ну, да! Знакомый, - усмехнулся Себастьян.- Эхри предводитель речных фей и жених Дианы. Хотя она так упорно отказывается это признавать.
- Но как он может быть её женихом, если Диана этого не хочет?- искренне недоумевала я.
- Это долгая и запутанная история,- отрезала ирландка.- И тебе совсем незачем её знать.
Я пожала плечами и не стала более допытываться до Дианы.

Следующей в очереди рассказывать истории была Жаклин.
- В Орден меня привёл мой отец, который уже давно дружит с отцом графа и виконта де Роше,- начала девушка.- Дело в том, что у меня тоже есть дар. Я вижу мёртвых. Этот дар чуть не свёл меня с ума! Я видела их повсюду! Они приходили ко мне и просили помощи, а я ничего не могла сделать. Я дошла до такого отчаянья, что была готова покончить с собой. Хорошо, что отец вовремя понял, что со мной творится что-то страшное, и предложил погостить в поместье де Роше. Здесь я полностью пришла в себя. Теперь меня не пугают видения призраков. Да и не упокоенные души теперь меня почти совсем не беспокоят. Теперь я больше общаюсь со светлыми душами, которые ненадолго спускаются в наш мир. Их называют Хранителями.

Девушка замолчала и улыбнулась, взглянув на меня.
- А как ты оказалась здесь, Жюли?- спросила она.
Я замялась, не зная с чего лучше начать рассказ. И по традиции решила начать сначала. Я рассказала про тот памятный день, когда впервые встретила Себастьяна и про то, как шагнула в стену тумана, обнаружив себя в другой стране и в другом веке. Чем дальше, тем легче лились слова. И вот я дошла до того момента, как меня пригласили пожить в поместье.
Когда я закончила, то увидела, что те же несколько пар глаз неотрывно смотрят на меня с таким же любопытством, как и в самом начале встречи.

- И какой он, этот 21 век?- полюбопытствовал Эмиль.
- Суматошный,- с улыбкой ответила я.
- А в России не холодно?- вмешалась Жаклин.- Я слышала, там зимой лютый холод!
Я пожала плечами.
- Да не то, чтобы очень. По крайней мере, я этого не замечала.
- А как твой молодой человек отнесётся к тому, что ты живёшь в доме у другого мужчины?- не без ехидства спросила Диана.

Я молча уставилась на ирландку, не зная, что на это ответить. Благо меня выручил граф.
- Ну, довольно вопросов. Жюли сегодня ещё предстоит провести день в библиотеке. Так что не будем её утомлять.
Я так же молча посмотрела на Жозефа, стараясь глазами выразить свою благодарность. Он кивнул в ответ и понимающе улыбнулся.
Позже, когда все разошлись по своим делам, я в сопровождении Себастьяна отправилась в библиотеку, чтобы продолжить чтение книги. Виконт пошёл со мной, сказав, что ему нужно отыскать какую-то старинную рукопись.

- Никогда бы не подумала, что буду чувствовать себя в такой комфортной обстановке, как на допросе, - пожаловалась я молодому человеку.
Тот понимающе хмыкнул и ответил.
- Ты про Диану? Она та ещё штучка! И как Эхри её терпит? Я бы давно уже нашёл себе другую невесту.
- А я гляжу, ты и нашёл,- хитро прищурилась я.- Тебе ведь нравится Жаклин?
Себастьян посмотрел на меня обречённым взглядом.
- Это так заметно, да?
- Ещё как!

Виконт тяжело вздохнул, распахивая дверь библиотеки.
- Сердцу не прикажешь. Да ты и сама это прекрасно знаешь,- сказал он, протягивая мне книгу.
- А ты не сдавайся,- посоветовала я Себастьяну.- Ты парень симпатичный и неглупый. Думаю, со временем завоюешь её сердце.
- Твои бы слова да Богу в уши,- усмехнулся виконт.- Ладно, не буду тебе мешать.
С этими словами Себастьян исчез в глубине зала, а я, сев за читальный стол, снова принялась за чтение.

http://www.proza.ru/2010/11/30/353 - глава 9