Улитка

Жил-был когда-то мальчик, которого звали Алёшей. Жил - не тужил, улыбался, рисовать очень любил. В детский сад ходил, там его воспитательницы любили, потому что мальчиком он был спокойным и тихим. Разве что нравилось ему книжки разрисовывать - вот уж за это ему влетало порой хорошенько. Подружился он в садике с одним мальчишкой, и были они два сапога пара: везде вместе, выручали друг друга постоянно - Алёшенька заступался за друга, хоть и был всегда невелик ростом да и выглядел щупленьким, а мальчик тот ему верил, чего Алёше было вполне достаточно. Часто они садились на веранде и рисовали, а потом обменивались рисунками и хохотали над тем, что у них получалось. Так прошло несколько лет, и вот пришла пора идти в школу. Алёше повезло: со своим другом он оказался в одном классе. Со временем у него появились новые увлечения, новые друзья, с которыми было весело и интересно. И которым, как казалось Алёше, можно было верить. И как-то раз эти новые друзья сказали ему: "Зачем ты дружишь с этим плаксой? Давай лучше с нами!" - "Я был бы непротив дружить и с ним, и с вами. Я ведь знаю его дольше вас!" - "Хорошо. Тогда решай: или мы, или он". Алёша вдруг ссутулился и почувствовал странное ощущение в спине. Мягко улыбнувшись, он пожал плечами и ушел. С тех пор люди, которых он считал своими друзьями, стали ему пакостить. Это были мелкие, не значащие ровным счетом ничего, но все же - пакости. И с тех пор странные ощущения в спине стали чаще давать о себе знать.
Как-то раз Алёша вдруг обратил внимание на свою одноклассницу, очень уж она ему понравилась. Чуть позже ему удалось с ней подружиться, и примерно с год они все свободное время проводили вместе: часто гуляли после школы, много смеялись, темы для разговоров не иссякали никогда. И тут случилась для Алёши неприятность: отца его подруги повысили в должности, и теперь вся семья должна была переехать в другой город. Но мальчик не унывал. По два раза в месяц он писал ей письма. Но ответы становились все более редкими, а потом и вовсе перестали приходить. Ожидание давало о себе знать: в один прекрасный день Алёша повернулся перед зеркалом боком, и увидел, что у него на спине начала расти раковина. Самая настоящая раковина, как у улитки. Однако хуже от этого мальчику не становилось, напротив, он начал ощущать себя спокойней от осознавания возможности спрятаться в нее.
Песок в часах жизни все также бежал, события происходили, но внутри раковины это все казалось таким банальным и неинтересным. Когда Алёше захотелось снова показаться на свет, прошел уже год. Ему как-то довелось познакомиться с новой компанией людей. Среди них он подружился с прелестной девчушкой, которая была необыкновенно говорлива. Алёше всегда нравилось слушать умных людей, потому что они всегда красиво и оригинально выражали свои мысли. Так, он стал тихим слушателем хорошенькой талантливой девицы, которая со временем стала рассказывать ему о своей жизни, жаловаться. Алёша, привычный к роли слушателя и советчика, роль свою играл вполне убедительно, и девочка ему верила и доверяла. Случилась у Алёши еще одна неприятность, и он подумал: зачем мне снова прятаться, если я могу поведать это подруге? И он попытался ей об этом поведать, но в ответ услышал: "С чего ты решил, что можешь мне это рассказать? Мне это не нужно". Больше Алёша на грабли не наступал. В людях он научился разбираться превосходно. А вот люди часто не могли пробить скорлупу безэмоциональности собеседника, обижались, уходили. Почему уходили? Мальчик-то всегда готов был выслушать и помочь. И он читал, и слушал музыку. И говорил с друзьями, с которыми ему было хорошо. У него были прекрасные друзья, которых он ценил и любил, но одиночество отчего-то никуда не девалось. В один прекрасный летний день, дождливый и серый - тот, который обычно любят улитки для прогулок, он решил посмотреть на свет белый, поползать в травке, подумать. Так он и ползал себе несколько часов, предаваясь воспоминаниям и грезам. Наползавшись вдоволь, вконец промокнув и решив вернуться домой, он двинулся обратно. Вдруг листья над ним зашелестели, и он увидел над собой хорошенькую девочку-подростка.
- Ой, смотри, улитка!
- Ты что, улиток ни разу в жизни не видела? - спросил вынырнувший из листвы вслед за ней молодой человек, к которому она обратилась.
- Видела, конечно, - юная прелестница сморщила хорошенький носик. - Просто они тут ползают, а их случайно давят.
- Хочешь избавлю тебя от переживаний?
- Хочу!
На это парень ничего не ответил, а только подошел и топнул по улитке ногой.
Последнее о чем подумал Алёша, прежде чем от него осталось мокрое место - зачем ползти домой, если всю жизнь таскал свой дом, свой мир, свои иллюзии и чувства на своей спине?..