Здравствуй, Тигра Новый год!

- Здравствуйте! – в дверном проеме появился молодой человек. Мало кто на него обратил внимание, все были заняты своими делами.
Валентина Прокофьевна воспитывала сына по телефону. Он что-то мямлил ей, а она вопросительно кричала в трубку:
- Чего? Чего?
-  Чего, чего… Здравствуйте, говорю! – перекрывая общий шум, откликнулся вошедший.
Пятнадцать человек, находящихся в кабинете, одновременно прыснули от смеха.
- Ты кто? – спросила Эллочка, вытирая слезы.
- Кто, кто… Новенький я… - смутился вошедший. Но его ответ снова потонул в хохоте.
-  Отдел кадров в старом здании! – махнула пилкой Эллочка и продолжила свой бесконечный маникюр. – Только кадровичка у нас глухая, вы говорите ей громче!

Жизнь отдела текла спокойно и неторопливо, даже как-то по-семейному. Все про всех всё знали, проблемы решали сообща, по мере их поступления.
- Ну, девки незамужние, как парня делить будете? Может, по-честному разыграете? – поинтересовалась Каролина Павловна.
- Я в конкурсе не участвую. Он мне не нравится. Видели, какой он толстый? – ответила Людочка.
- Не толстый, а накачанный. Качок – это модно и красиво! - Эллочка всегда знала, что где почем, что модно и что не модно. Муж её угрюмый и вечно занятый, казался неромантичным скептиком.

Накануне Нового года на её столе возле компьютера появился маленький тигренок.
- Откуда это? – хлопнула в ладоши Эллочка.
- Угадай с трех раз, кто тебе это принес, - донеслось из угла, который занимала Каролина Павловна.
Эллочка задумалась, потом недоуменно произнесла:
- Девки, точно, не знаю. У меня только Витя и Петрухин…
- Это муж тебе подарил! – защебетали девчонки. – Ты же Тигра Львовна, твой год наступает!
- Антон? – удивилась Эллочка. – Не может быть!

Год Тигра приближался с немыслимой скоростью.
Россияне – изобретательный народ. Праздники рождаются, как у кошки котята. Мы умудряемся Рождество и Новый год встретить дважды: по новому и по старому календарю.
- Вам бы только веселиться, - донеслось из угла, - отмечаете подряд и государственные и религиозные праздники. Пост на дворе, а вы Новый год удумали!
- Корпоративная вечеринка – замечательный праздник! Может, мы последний год работаем вместе, вон какое сокращение, – отрезала Эллочка.
- Тем более до Нового года мы уже успеем соскучиться по застолью! – ответила Валентина Прокофьева.
С утра шли приготовления к вечеру: оливье и селёдка «под шубой», корейская морковь и «мимоза» спрятались в холодильнике до поры. Мандариновый аромат носился по коридору вместе с надушенными локонами и блузками. Маринованные огурчики томились в банках, ожидая часа «Х».
Раскатистый звонок возвестил об окончании рабочего дня, и народ потянулся в сторону клуба.

Эллочка забежала домой переодеться. В шкафу вперемешку с детской одеждой висела новая юбка и блузка тигровой расцветки. Отражение в зеркале ей не понравилось.
- Что-то раздуло меня с момента покупки новогоднего наряда. Куда делась моя талия? – подумала Эллочка и застегнула ремень, который принадлежал сыну. Вид в зеркале не выдерживал никакой критики. Решив взять из гардероба что-нибудь другое, женщина нажала застежку. Ремень не отозвался.
- Заклинило его что ли? А если попробовать двинуть его немного вперед, затем назад, может, пойдет?
Вперед ремень проскочил, но назад не пошёл. Живот разделился на две части и стал похож на «Любительскую» колбасу. Казалось, что сейчас позвоночник хрустнет и переломится пополам.
Время поджимало, а талия находилась в тисках.
Зазвонил телефон:
- Мам, ты где? – прозвучал неокрепший баритон сына.
- Сынок, я сейчас умру, если ты меня не освободишь! – закричала из последних сил потерпевшая.
- Что случилось? Что с тобой? – сын явно был обеспокоен.
- Я попала в капкан. Если не освободишь меня сейчас же, я задохнусь! Я даже присесть не могу, сейчас позвоночник сломается! Твой ремень не хочет расстегиваться!
- А зачем его надевала?
- Сынок! Мне не до шуток! Спасай меня!
- Хорошо, жди. Я скоро приеду.
В ожидании Эллочка перепробовала все методы открывания застежки, но талия затягивалась все туже. Когда Эллочка была готова расстаться с жизнью молодой, на пороге появился сын.
Взглянув на мать, он расхохотался и, сдвинув в сторону металлическую запятую на ремне, легко освободил пленницу.

…В центре зала возвышалась искусственная елка, на которой тускло, светились гирлянды. Было чистенько и бедненько, как в Эрмитаже.
На сцене стояли два бенгальских тигра. Они зевали от скуки и мечтали скорее занять место на троне наступающего года.
Столы проворно накрыли готовыми салатами и без сил шлепнулись на стулья, наскоро попрощавшись со старым годом.
- Слово возбуждает дух, от слова умиляется сердце и яснеет ум. Давайте выпьем за слово. Ведь вначале всегда стоит слово, а затем уже – дело! – произнес Лев Евгеньевич и поправил очки.
- За то, чтобы в наших рядах никогда не было потерь, - поддержала его Эллочка.
Зазвенели «Рождественские колокольчики» и на сцене из-за елки появился Дед Мороз.
- Эй, прохожий, погоди! Отгадай сперва загадку, а уж после проходи!
Тигр покосился на него, и вяло зевнул. Дед Мороз почесал шапку и ответил:
- Что не знаешь? Ну, тогда давай следующую! - и загадал новую загадку. – Какое единственное творение Шота Руставели, прославило его на века: «Мимино», «Витязь в тигровой шкуре» или «Мцыри»?
Народ начал строить догадки и вроде бы никто не заметил его предыдущей оплошности.
- Витязь в Тигровой шкуре! – крикнула Эллочка и получила приз.
Вечеринка началась. Все были свои, можно сказать братья и сестры. В Новый год веселились и как дети ждали чуда, которое приходит с Дедом Морозом.
За действиями артистов и зрителей наблюдал Тигр.
Когда начались танцы, у кого-то появился фотоаппарат.
- Договаривались же никого не фотографировать! – взревела толпа. – Мы сейчас этого папарацци на улицу выгоним!
Угомонившись, все же стали позировать. Тигр озорно подмигнул, приглашая сфотографировать и его тоже.
- Я же Тигра Львовна! – спохватилась Эллочка. – Мне просто необходима новая фотография! – шептала она, продираясь сквозь толпу. Тигр терпеливо наблюдал за ней, медленно выпуская и пряча когти. Из разинутой пасти торчали кинжалоподобные клыки.
На мгновение женщина почувствовала себя великим укротителем и мужественно приблизилась к Тигру. Затолкать руку в пасть к животному – примитивно. Голову просунуть в пасть – пошло. На обозрение явится далеко не лучшая в мире талия. Обойдя Тигра с тыла, она глубоко вздохнула и высунула голову ИЗ ПАСТИ ТИГРА! Фотограф нажал на кнопку. На снимке появилась Эллочка, которая потеряв равновесие, уже плашмя лежала на полу в обнимку с Тигром!
Тигр лежал и усмехался.
- Леди в тигровой шкуре! - в воспаленной голове прозвучало рычание, и тигриное дыхание пощекотало ухо.
Эллочка открыла глаза. Солнце пробивалось сквозь шторы. Рядом храпел муж. На календаре сияло 25 декабря.
- Сегодня корпоративная вечеринка, - подумалось Эллочке. – Хорошо, что накануне Нового года… Успеем по праздничному столу соскучиться…

Г. Карталы