Чистилище Гл. 3 Чистилищные одеяния

" Вечная жизнь - это и дом, и прогулка,
и одно не отделимо от другого."

Эрешкигаль

Предыдущая глава: http://www.proza.ru/2010/12/15/752

   Сосульки на потолке освещали только некоторые коридоры лабиринта и Вероника чувствовала, что шагать надо только там, где был свет, да и страшно было сворачивать в тёмные ходы.
   Тело замерзало всё сильнее, к тому же ей захотелось есть и голод наростал с такой силой, как-будто о еде молила каждая клеточка её новой плоти.
   Она сворачивала то вправо, то влево, сменяя коридоры один за другим, держа ориентир на светящиеся сосульки над головой. Никогда ещё она не ощущала себя такой слабой, жалкой и беззащитной!
   И вдруг кончился последний коридор и Вероника оказалась в просторной комнате, заполненной какими-то ящиками из неизвестного материала. Приблизившись к одному из них, она едва не закричала от радости: в нём был ворох одежды!
   Однако, эта одежда оказалась хоть и весьма тёплой, но катастрофически некрасивой. Вероника не обнаружила ни бюстгальтеров, ни трусов, ни их подобия, но в качестве нижнего белья ею были найдены только тёмно-серые кальсоны и того же цвета нательная рубашка и были они изготовлены из какой-то грубой неприятной на ощупь ткани.
   Вся одежда в ящиках была всех оттенков, серого цвета или чёрного, однообразного прямого покроя и к тому же Веронике оказалась не по размеру: она утопала в толстых тяжёлых свитерах и штанах, коловших жёсткими ворсинками даже через рубашку и кальсоны. Колючими были и портянки, которыми она, как могла, обмотала свои босые посиневшие от холода ноги. Затем отыскала в других ящиках что-то вроде кирзовых сапог, самые маленькие из них были на несколько размеров больше, чем нужно, а в качестве верхней одежды не нашлось ничего лучше, чем подобие ватника, какие носят на Земле уголовники в зоне тундры. Но делать было нечего, что-то в глубине души Вероники подсказывало, что одеться надо потеплее. Кроме того, у неё начали замерзать уши и она обмотала голову платком, оказавшимся дырявым, как бы побитым молью.
   Не так она наряжалась, когда жила на Земле, не так... Матушка-земная жизнь баловала её нарядами с самого детства: родители одевали её, как куколку, затем, когда она сама научилась зарабатывать прилично, она очень много тратила денег на дорогую, модную, яркую и оригинальную одежду, любила так же фирменные аксесуары, красивую обувь, интересные сумочки. И когд она вышла на пенсию, у неё  тому времени шкафы ломились от барахла, ей хватило бы его до ста лет, проживи она такой срок. Ах, какие у неё были шубы, какие платья, жакеты, костюмы!
   Но предаваться воспоминаниям было некогда: её новая молодая плоть, согревшись в одежде, всё настойчивее требовала питания.
   Вероника заметалась вокруг других ящиков, но находила в них только ватники, рваные платки, портянки.
   Наконец, в одном из них она, наконец, обнаружила съестное: коричневые лепёшки, вкусом напоминавшие ржаной хлеб. Она принялась их жадно есть - одну за другой, пока не забила ими желудок своего нового тела. Потом она захотела пить и быстро нашла воду. В одном из углов комнаты находился колодец, наполненный водой почти до краёв и при нём был ковш на цепочке.
   Вода оказалась хоть и холодной (а хотелось горячего крепкого душистого чаю!), но чистой, свежей и приятной на вкус.
   Неожидано Веронике стало легче на душе. Да, новый "загробный" мир встречал её неприветливо и даже сурово, потому что поскупился на приличную одежду и хорошее угощение, но хотя бы дал испить отличной колодезной воды. А вода - это жизнь, не так ли? Значит, всё не так уж плохо. Главное ведь, что она, Вероника, жива, да и не умирала, просто с титаническими усилиями переместилась в какие-то неприглядные места, но зато помолодела. Сокрок лет сбросила с плеч долой, вот и лёгкость и бодрость в теле. Только куда теперь идти?
   Не успела она подумать об этом, как в одной из стен с грохотом раскрылась округлая амбразура. В ту же секунду в комнате погас свет и стало темно, дневной свет лился только через амбрузуру вместе с ледяным ветром. Вероника поняла, что должна идти туда.
   Когда она выбралась наружу, ветер завыл так, что одежда затрепыхалась на ней. Она ступила "кирзовым" сапогом на "землю", где ей предстояло начать жить заново. Потоки пыли и песка забили её по лицу и за её спиной шумно затворилась амбразура. Всё. Теперь - только вперёд.
   Она огляделась кругом и увидала несколько построек из серого кирпича. Далее расстилалась панорама из угрюмой пустоши, а за ней вдали на горизонте - очертание высотных домов, города.
   Город. Люди. Прекрасно. Если есть город и люди - значит есть общество, жизнь. К жизни Вероника была приспособлена, пробьётся и здесь. Придётся, наверное, серьёзно бороться, но кто борется - тот и побеждает.
   Только для начала необходимо выяснить, как добраться до ближайшего города. Ведь есть же здесь неподалёку какие-то домишки, логично, что в них кто-то обитает.
   Вероника направилась к одному из строений из серого кирпича и заметила, что в нём нет ни окон, ни дверей - только массивная металлическая дверь. Она постучала в неё и гулкий раскатистый звук удара о железо слился с воем ветра.
ПРОДЛЖЕНИЕ:http://www.proza.ru/2010/12/16/1181