Хизер Левин, часть 1-я

ХИЗЕР ЛЕВИН
                1 часть
                Сноу-Вэлли
     В обед снова пошел снег.
    
  Впрочем, это было совсем неудивительно для маленького канадского городка Сноу-Вэлли, который и назвали-то так по причине частых снегопадов.Школьные занятия  окончились, и   

  Хизер Левин, 14-летняя девица, вместе со своей подругой Джолин брели домой.

-Ненавижу снег! Девять месяцев в году- это слишком!-пропыхтела Хизер, глотая снежинки.-Обязательно переберусь отсюда куда-нибудь на юг.К морю и солнцу, и пальмам.В Калифорнию или Флориду.А еще хорошо, говорят, на Гавайях.

 Джолин молчала, поэтому Хизер продолжила свой монолог.

 -Угораздило же меня родиться в этой дыре!Здесь же все так, как было сто лет назад, из событий только свадьбы и похороны.У нас даже в газете работает три человека!

 Джолин закуталась шарфом по самый нос и иногда мычала что-то невразумительное в ответ.

 К счастью, вскоре показался дом семейства Левин, и Хизер прекратила  свои излияния, оставив уши подруги в покое.Помахав рукой, Джолин отправилась восвояси - через два дома, на соседнюю улицу.

 "Семейством" родню Хизер можно было назвать с большой натяжкой: кроме ее родителей и младшего брата в доме никого не было.
 
  Как уже можно было догадаться  по фамилии,  Хизер была  потомком  русских эмигрантов, волной хлынувших в Канаду в 20-е годы 20 века.Однако Хизер и ее брат Митч были  канадцами в третьем поколении, поэтому вполне могли считать себя местными аборигенами.
 
  Сейр Левин был сантехником, что в суровом климате Сноу-Вэлли делало  его парнем на расхват - трубы, в отличие от людей, недолго выдерживали морозы.Кроме того, он был поющим сантехником- Сейр мастерски исполнял арии из известных опер, хотя никогда этому не учился.Конечно, в юности он вряд ли  мечтал чинить текущие трубы и краны, но время показало, что это занятие помогает прокормить семью, поэтому пел он лишь для собственного удовольствия. Сейру было 42 года, но он выглядел моложе своих лет.
 
  Восемнадцать лет  он был женат на Мэллори, миниатюрной  и очень хозяйственной женщине. Мэллори была хорошей портнихой, но в климате Сноу-Вэлли ее талант почти не был востребован: большую часть года население ходило в джинсах и теплых куртках.Однако некоторые местные модницы частенько заказывали у нее костюмы или пальто, так что Мэллори вносила свою лепту в семейный бюджет.
 
 Несмоотря на относительно недалекое расположение от Монреаля, Сноу-Вэлли считался глубокой провинцией.Он был одним из тех городков, которые никуда не отпускают своих жителей: люди рождались, женились, производили на свет потомство и умирали там же, где их отцы и деды.Из двадцати пяти тысяч населения половина ездила работать в Монреаль, а остальные зарабатывали на первых.
 
  В сноу-Вэлли было две  школы, две больницы, училище для будущих лесорубов, мэрия, супермаркет, автозаправка и маленькие магазинчики.
 
  Раз в год, нет, дважды - в день независимости и день города  в Сноу-Вэлли устраивался парад и гулянья, но в основном люди отсиживались по домам или клубам, из-за вечного снега они были лишены возможности устраивать  пикники, барбекю и игры на открытом воздухе.
  Пожалуй, единственной достопримечательностью Сноу-Вэлли был ледовый каток и женская хоккейная команда "Сноу-Вэлли Кэтс".
 
 В свое время Мэллори была одной из лучших нападающих, а Хизер долго была в команде юниоров пока не сломала руку, с того времени она бывала на катке только в качестве болельщицы.Мужские команды не представляли  собой ничего особенного, так что хотя Митч и играл в хоккей, мы не станем сосредотачивать на этом внимание.
 
  Хизер была бойкой девушкой невысокого роста, из тех людей, которым все на свете интересно.Как и все девочки ее возраста, Хизер попеременно мечтала быть то балериной, то актрисой, то певицей, а иногда - писательницей.Единственным постоянным в ее мечтах было убраться подальше из Сноу-Вэлли.
 
 Хизер не была отличницей, никогда не пользовалась особой популярность, она была просто подростком с большими, но еще не вполне определившимися амбициями.У нее было очень живое воображение, которое рисовало ей планы побега из Сноу-Вэлли и ее грандиозное будущее типа прогулок по красной ковровой дорожке с "Оскаром" в руках или что-то в подобном ключе.
 
 Правда, что для этого нужно сделать, Хизер еще не придумала.
 
 Она почти всегда ходила в джинсах и не была знакома с юбками и каблуками, также из-за частого снега Хизер пользовалась только гигиенической помадой.Однажды она рискнула накрасить ресницы тушью, но, дойдя до школы, увидела в зеркале что-то сродни сценическому макияжу Мерилина Менсона. С тех пор глаза она не красила  - в конце концов, так было даже удобнее.
 
 У Хизер была  детская мордашка, большие серо-голубые глаза и маленький рот, кончик носа, правда, был слегка тяжеловат для такого маленького лица, но он же придавал ей индивидуальность.Также Хизер была обладательницей длинных русых волос, которые оптически несколько уменьшали ее рост и придавали ей сходство с милой фарфоровой пастушкой.Она не была красивой в строгом понимании этого слова, но в ней было своеобразное очарование, которым она еще не научилась пользоваться в полной мере по молодости лет.
 
 Уже сейчас можно было сказать, что у Хизер был достаточно упорный характер и много терпения в достижении своих целей.Она год добивалась места в редакции школьной газеты, каждую неделю посылая свои репортажи, и в конце концов получила колонку, посвященную новостям кино и музыки.Конечно. в основном приходилось брать материалы из Интернета, так как за последние сто лет нога какой-нибудь мировой знаменитости не ступала на землю Сноу-Вэлли.
 
 В обязанности Хизер входило писать анонсы постановок местного театра, поэтому у нее были знакомства среди театральной братии.Ей нравилось ходить туда, Хизер часто воображала себя в роли Джульетты какой-нибудь трагической героини, однако пока общего с Джульеттой у нее был только возраст.
 
 Раздел "Мода и стиль" вела Пенни Максвел, школьная королева красоты.Она доводила Хизер до бешенства своими манерами и заставляла немного завидовать: Пенни не была раскрасавицей, но умела подать себя, чем резко отличалась от местных девчонок.
 
  Она словно сошла с обложки глянцевого журнала: несмотря на мороз, Пенни носила тоненькие кофточки, короткие юбочки и сапоги на каблуках.Каким-то чудом ее макияж и укладка держались, и даже снег не мог их уничтожить, что уж говорить о маникюре и бижутерии! Пенни вела себя точно принцесса, и все считали за счастье прислужиться этой фее.Еще у нее был старший брат, красавчик Райан, они были самой богатой семьей в Сноу-Вэлли. Единственной проблемой была их мамочка: натура ведьмы была прикрыта маской благочестивой вдовы и бизнес-леди.
 
  Эта дамочка владела почти всеми местными магазинами и зорко следила за тем, чтобы ее дети не сходились слишком близко с местными подростками, она уже распланировала их будущее и не могла допустить, чтобы какой-то мальчишка или девчонка из простых рабочих семей Сноу-Вэлли породнились с ее семьей.
 
  У Джолин Максвелы вызывали какой-то  благоговейный страх и желание прислужиться, чтобы погреться в лучах их славы. Хизер всегда ругала ее за это.
 
  В этой паре лидером была Хизер: собственно, ее идея вырваться из Сноу-Вэлли стало мечтой и для Джолин. Джолин была более покладистой, и, прямо говоря,  не представляла собой ничего интересного, своих стремлений и желаний у нее не было.Она тихо-мирно существовала,  средне училась в школе, и ее пугала мысль о каких-то переменах в жизни.У Джолин не было бойцовского характера, однако она умела это скрывать, поддакивая смелым мечтаниям подруги.
 
  Хизер была бы возмущена до глубины души, если бы узнала настоящие мысли подружки.Она пророчила Джолин карьеру супермодели, потому что та была ростом ровно 175см, Джолин же такое снилось в страшном сне, но она не перечила Хизер, так как думала, что такой возможности все равно не будет. Но Хизер была другого мнения.
 
 Гламурная Пенни подала идею организовать поездку на экскурсию в Монреаль, и оба класса горячо поддержали ее.

-У-у, мымра!-проворчала Хизер.-Как она меня раздражает!Она себе зад не отморозила в этих юбчонках?

-Почему ты ее так не любишь?-спросила Джолин, она с обожанием смотрела на Пенни.-Она такая милая!

-Милая?-скривилась Хизер.-Да, с такими-то деньгами, когда не нужно ни за что бороться, почему бы и не побыть милашкой?У нее же нет больших забот, знай себе ногти крась да журналы листай.Строит из себя вечно такую беспомощную - тьфу!И почему все так от нее млеют?

-Потому что мужчины обожают помогать женщинам.А она такая женственная и беззащитная...я бы так хотела быть похожей на Пенни!

-Р-р-р!-прорычала Хизер и хмуро сказала:-Таким курицам одна дорога - удачно выскочить замуж.

-Да...-мечтательно кивнула Джолин, хотя слова Хизер как раз-таки характеризовали ее типаж.

-Забыла, что хотела сказать.Эта тупица Пенни вечно сбивает меня с толку.Ты же едешь на экскурсию?

-Ну...-промямлила Джолин неопределенно, ее семья вечно была в долгах, как в шелках, так что ни в чем нельзя было быть уверенной наверняка.

-Едешь-едешь.-заявила Хизер.-Думаю, пока они будут ходить по музеям, мы с тобой сможем заглянуть на пару кастингов.

-Ка-чего?- тупо переспросила Джолин.

-Кастинг. Эту рекламу показали уже раз сто.Целый месяц будут отбирать девушек в модельную школу, совершенно бесплатно!Это твой шанс вырваться из этой дыры и стать моделью, а не кассиршей в магазине или женой какого-нибудь местного недоумка!

 Джолин совершенно не хотелось быть моделью,  чтобы все смотрели на неё, но нужно было как-то тактично пояснить Хизер.

-Но у меня нет туфлей на высоком каблуке.-нашлась Джолин.-И бикини, и вообще каких-то особо нарядных вещей.

-Ты умеешь придумывать отговорки, если не хочешь чего-то делать.-пожурила ее Хизер.-Но я-то уже все продумала.Красивое белье можно дешево купить на распродаже.А вещи- моя мама как раз шьет новый наряд для нашей принцессы Пенни.Мы его возьмем напрокат, если спросит мама, скажу, что отдала его Пенни, а Пенни- что он еще не готов.В конце концов, днем раньше или позже- она даже не заметит, у нее шмоток больше, чем у Джей Ло.

-Но это же обман!

-Ну...не совсем.Туфли я одолжу в театре, я там со всеми на короткой ноге.Все будет ОК, доверься мне.Потом еще скажешь мне спасибо, когда будешь в Париже или Милане.

   Джолин смутно представляла себе, где это, но перечить не стала.
 
Хизер злорадно посмотрела на Пенни, улыбнувшись по-людоедски, но тут же облизнула губы и сделал вид, что ничего не задумала.

 Джолин все-таки нашла деньги  на поездку, но не для того, чтобы попасть на кастинг, а для того, чтобы не отставать от класса.

 Она была точной копией своей матери- привлекательной, но  недалекой девушки, в 17 лет вышедшей замуж и родившей шестерых детей.Миссис Лири не очень умела справляться с хозяйством, поэтому в доме почти всегда был погром, она любила прихорашиваться, тратя на это почти все деньги, поэтому у Джолин была стройная фигура - семья почти всегда питалась либо овсянкой, либо самыми дешевыми овощами с распродаж.
 
  Отец Джолин был настоящим пофигистом, его мало беспокоила бесхозяйственность жены,  он исправно крутил баранку машины,  развозя  кленовый сироп в разные места, каждые два-три года пополняя семью еще на одного человека, и каждую пятницу он пил пиво с друзьями в баре "Кленовый лист".
 
  Дети Лири были предоставлены сами себе, неудивительно, что в семье, где туалетной бумагой служили сонеты Шекспира, Джолин не могла вырасти глубокомысленной девушкой с амбициями.Идеи о чем-то более возвышенном, чем плита и дети, никогда не приходили в симпатичную головку Джолин с каштановыми кудрями.
 
  Уклад ее семьи служил для нее моделью жизни, и какие-то нововведения вызывали у Джолин волнение и страх.К ее достоинствам можно было отнести лишь чистоплотность и умение хорошо выглядеть даже в обносках.
 
  Ее пассивность принимали за романтическую натуру, а если она молчала, не зная что сказать- это казалось милой задумчивостью и скромностью,  которые так ценятся в женщинах.
 
  Зато о Хизер говорили, что она уж слишком выделяется.В маленьких сонных городках вообще не любят активных людей, многие, в частности миссис Максвел, считали ее выскочкой, и говорили, что "если эта девица не угомонится, то уж точно попадет в историю".Когда Хизер хотела выяснить, что же это за история, все замолкали и делали загадочные лица.
 
  Сейр и Мэллори уже поняли, что их дочка отличается от остальных, но надеялись, что со временем она как-то остепенится. Хизер же намеревалась лишь показать себя во всей красе - в удачное время.

                *****************************
  Итак, с огромной конспирацией  Хизер прошла в автобусе мимо Пенни, держа в руках пакет с ее вещами, и села рядом с Джолин. Они как две заговорщицы посматривали на одноклассников и начали говорить лишь тогда, когда зашумел двигатель.

-Надеюсь, ты все сделаешь так, как я тебя учила.-сказала Хизер.-Белье на тебе?

-Мне что, придется раздеваться?Перед всеми?-перепугалась Джолин.

-Ну да, ты что, никогда не смотрела показов белья "Виктория сикретс"?-с видом знатока ответила Хизер.-Напялишь каблуки- и вперед!

 -Я не буду раздеваться, я порядочная девушка!-запротестовала Джолин.

 -Но нужно же показать фигуру.Так, сиди-ка ты тихо, а то кто-нибудь услышит и все провалится.

 Джолин задумалась над тем, как бы сделать так, чтобы замысел Хизер не стал реальностью, но не по её вине. Джолин вообще не любила быть виноватой в чем-либо.

 Пока автобус со школьниками ехал в Монреаль, Хизер изучала карту города и искала нужную улицу.Она не собиралась терять ни единой лишней минуты в городе, а сразу же тащить нерешительную подругу на кастинг.

 Хизер от всей души желала ей самого лучшего, однако не понимала, что если человек сам сознательно чего-то не хочет, то чужих усилий все равно будет недостаточно.

  Итак, как только учителя  пересчитали  своих подопечных и они стайкой пошли в музей, Хизер и Джолин отделились от общей массы, вышли из здания  и пошли искать место проведения нашумевшего кастинга.

 Хизер рассчитывала, что до конца экскурсии их отсутствия никто не заметит, она планировала, что Джолин  сразу же выйдет на подиум, ее выберут и они сразу же вернутся к классу.

 Впрочем, все вышло совсем иначе.

 Во-первых, они очень долго искали нужную улицу и здание, что в чужом городе было делом не из легких.Во-вторых, очередь из желающих стать топ-моделями оканчивалась только на улице, причем не было никакой надежды проскочить раньше, потому что претендентки зорко следили друг за другом.

 Миниатюрная Хизер и Джолин, одетые в стиле Сноу-Вэлли, выглядели по крайней мере жалко посреди толпы расфуфыренных горожанок, каждая из которых уже видела себя на месте Хайди Клум или Синди Кроуфорд.

-Видишь, мы не попадем туда!-заныла Джолин, завидев возможность отвертеться от роли манекенщицы.-Давай лучше незаметно вернемся к нашим.

-Пришли - так что будем стоять до последнего.Ты же никуда не спешишь?

-Надеюсь, автобус без нас не уедет.-вздохнула Джолин.

-Пойдем лучше наведем красоту.

 Заняв место в очереди, девочки отправились в туалет, там Джолин переоделась в вещи Пенни  - бежевый вельветовый костюм со стразами.

-Да, что ни говори, но у этой дурехи Пенни есть вкус.-вынужденно заключила Хизер, но тут же добавила:-Вернее, он есть у моей мамы - она ведь шила.

 Джолин неуклюже вертелась на шпильках и как-то умудрилась порвать колготки о раковину.

-Снимай!-заявила Хизер.

-Холодно!-возразила Джолин.

-Не пойдешь же ты по подиуму с вот такущей стрелкой!Или, может, порвать и другую ногу- пусть думают, что так задумано?

Они разорвали колготки почти что в клочья.

-Так, теперь покажи мне, как ты будешь идти перед жюри.

 Джолин неуверенно продефилировала туда-сюда по туалету.

-М-да,-вздохнула Хизер.-Косметика у тебя с собой?

-Блеск, пудра.-сказала Джолин.

-И все?Ладно...в моде естественный макияж.Причешись и потренируйся походить.

В уборную стали приходить другие девушки подправить красоту, так что дефиле Джолин закончилось.

-Девочки, вы не местные?Откуда вы? -поинтересовалась одна девица, высоченная брюнетка в мини-юбке.

-А тебе какое дело?-тут же насупилась Хизер.

-Просто я бы вам посоветовала не тратить время.Вы все равно не пройдете.

-Почему это ты так решила?!!

 В дутой куртке с мехом на капюшоне Хизер выглядела еще меньше и напоминала хищного зверька, готового к нападению
 
Брюнетка слегка усмехнулась, как взрослые, глядя на ребенка.

-Начнем с того, что вы слишком маленькие по возрасту.Ты же не модель, и никогда этим не занималась, да?-обратилась она к Джолин.-У тебя наверняка нет портфолио и серьезного желания работать в этой сфере.

 Джолин попыталась вспомнить, что такое портфолио, и ее лицо приобрело сосредоточенно-задумчивое выражение.

-Вот ты бы могла пытаться, но тебе очень не хватает роста.-высказала свое мнение Хизер какая-то блондинка.

-Ладно, это мы еще посмотрим.-сказала Хизер и вытащила Джолин из туалета.

 Они стояли в очереди, Джолин стала ныть,что проголодалась, но Хизер отрезала:

 -Худеть надо перед показом.

 Ноги Джолин ныли от непривычно высоких каблуков, к тому же они у нее замерзли.Больше всего ей хотелось вернуться в тихий Сноу-Вэлли и никогда больше не попадать в шумный город, полный машин и незнакомых людей.

 А вот Хизер понравился Монреаль и кипучая, быстрая жизнь людей в нем.

 "Вот где жизнь, события!Сноу-Вэлли - непроглядная тьма, дыра, там ничего никому не светит.Вот где я должна быть!А потом и до Флориды недалеко!"-замечталась Хизер.

 В конце концов и её терпение лопнуло. Хизер просто растолкала девиц у двери и прорвалась вместе с Джолин к жюри.

-Что за безобразие?-возмутился охранник.

-Извините, но мы опаздываем на автобус.-заявила с порога Хизер.-Если сейчас вы не посмотрите Джолин, то нам придется заночевать в совершенно незнакомом городе, а мы несовершеннолетние.Если с нами что-то случится, это будет на вашей совести!

 Джолин вытолкнули на подиум.

 Она быстро пробежалась туда-сюда и хотела удрать в кусты, но ее попросили пройтись в нижнем белье или купальнике.

 Краснея и прикрываясь то руками, то волосами, Джолин прошлась снова.Без слез на её "дефиле" смотреть было нельзя -  одних красивых глаз и волос было явно недостаточно, и было мало надежды, что со временем Джолин научится владеть своим телом.
 
 Жюри, вернее, один из владельцев "Сanadian models", тактично посоветовал девушкам впредь не тратить время на подобные затеи, а сосредоточиться на том, что у них действительно может получиться.

-Вот видишь!Я же говорила, что модель из меня никудышняя.-с торжеством заявила Джолин.-Нужно вернуться к нашим.

-Ты что, рада тому, что ничего не получилось?-возмущенно посмотрела на неё Хизер снизу вверх.

-Ну-у...-снова замялась Джолин.

-Ничего, это не последний конкурс.К следующему я тебя поднатаскаю, и мы их всех порвем!Ты будешь ведущей канадской моделью, да что там канадской- мировой!

-Ты лучше посмотри на часы, нам нужно со всех ног лететь к автобусу!-вдруг прервала её мечты Джолин.

-Точно!-спохватилась Хизер.-Бегом переобувайся и помчались.

-Что, прямо в вещах Пенни Максвел?-испугалась Джолин.

-Ничего, может, она не заметит.Как думаешь, нас уже ищут?

 Пропажу подружек заметили еще в музее, причем все та же бдительная Пенни, поэтому вместо экскурсии по музеям учителя получили головную боль и поиски этой парочки.

 Разумеется, на кастинге их никто не искал, сейчас учителя и ученики бродили возле автобуса, ожидая появления пропавших.

 Все вздохнули с облегчением, заметив на горизонте запыхавшихся девушек.

-Где вы были?-не своим голосом заорала биологичка, потому что класс Хизер и Джолин был тут под её ответственностью.

-А почему это ты в моих вещах?!-завопила Пенни, присмотревшись к наряду Джолин.-Сними немедленно!
 
  Девушки едва не подрались, но их успели разнять и рассадить в разные концы автобуса.Оскорбленная Пенни заявила, что теперь этот костюм ей и даром не нужен, Джолин перестала восхищаться ею, и репутация Пенни как слащавой милашки потерпел полный крах.Теперь все трижды подумают перед тем, как помочь Пенни, ведь выяснилось, что она не так уж беспомощна, и что у этой плюшевой киски есть коготки.
 
  Таким образом Джолин получила первую в своей жизни новую стильную вещь, а Хизер- грандиозную головомойку и месяц домашнего ареста.Её родителям пришлось вернуть деньги за костюм Пенни и выслушать гневные тирады миссис Максвел.
 
  Пенни и Хизер стали злейшими врагами, и в редакцию старались не звать их обеих в одно время.
 
  Зато брат Пенни, красавчик Райан, обратил внимание на Джолин.
 
                *****************************
 Когда страсти по этому поводу  немного улеглись, когда Мэллори смирилась с потерей своей лучшей заказчицы и арест Хизер закончился, она рискнула подойти к родителям с просьбой.

-Мам...мистер Хейс попросил меня сыграть в пьесе.-выпалила Хизер, решив не тянуть резину.

-А что еще ты хочешь?-нахмурилась Мэллори.-Между прочим, ты совсем недавно была наказана за свою выходку.

-Но это не моя идея!Режиссер предложил мне, а не я ему.Им очень нужна девочка моего возраста, просто позарез!Мама, ты что, хочешь помешать искусству?

 Хизер прекрасно знала, что режиссер Колин Хейс пользовался авторитетом местных жителей и был одноклассником ее отца.

 Мэллори задумалась.

-Что они хотят ставить?

-Бернарда Шоу.У меня малюсенькая роль сиротки времен американской войны за освобождение.Ничего такого.Всю пьесу мною будут помыкать и гонять туда-сюда за водой.

-Может быть, ты станешь больше читать.-усмехнулась Мэллори.-Посмотрим, что скажет отец.Кстати, война была за независимость или гражданская.Ты сначала прочти пьесу внимательно.

 Хизер покраснела, но   поняла, что полдела уже сделано.
 
-И не мешало бы подучить историю - чтобы прочувствовать дух того времени.-заодно добавила Мэллори, решив усадить дочку за книги.

 Сейр в принципе не был против, он просто заявил, чтобы учеба и оценки Хизер не страдали  от репетиций.Этого-то она и хотела.
 
 Хизер была ужасно довольна собой.Роль Эсси в "Ученике дьявола" не представляла собой ничего сложного с точки зрения драматургии, но она могла стать ступенькой к вершинам мастерства.
 

 Театр был для Хизер очередной забавой, куда можно было направить свою энергию.Она в общем-то не планировала заниматься этим всерьез, хотелось просто почувствовать себя актрисой.
 
  Она усердно выучила свои немногочисленные реплики и репетировала перед зеркалом в шкафу, время от времени швыряя подушками в Митча, который частенько выказывал свой нос из коридора и прерывал процесс.
 
  Идея использовать Джолин в качестве критика тоже провалилась: Джолин была в восторге от каждого слова  и жеста подруги, но толком не могла высказать ни одного замечания.Поэтому услышать оценку своей игры Хизер могла только после премьеры.
 
  Она не могла удержаться от смеха, глядя на себя в зеркало перед выходом на сцену: пуританское платье до пят и чепчик, неудивительно, что ее героиня была таким  зашуганным существом.
 
 Было так странно притворяться спящей, когда на тебя смотрят двести человек!С ролью Хизер вполне справилась, у нее дрожал голос, что соответствовало замыслу режиссера.
 
  Надо сказать, что Хизер  понравилось на сцене.После  спектакля она чувствовала себя по крайней мере Джулией Робертс. Конечно, она знала, что похвала от знакомых пока что очень преувеличена, но Хизер уже стала покушаться на роль Джудит, жены священника.Сама Джудит не нравилась ей, потому что до безобразия напоминала характером Пенни Максвел, но она мелькала на сцене и говорила гораздо больше, чем Эсси. 
 
  Однако пока что было мало надежды, что подростку доверят играть взрослую женщину, поэтому Хизер сосредоточилась на своей Эсси.
 
  Самой же большой пользой от спектакля было то, что Хизер вдруг поняла, кем хочеть стать после школы.Она ощутила себя актрисой, а такого чувства в ней не вызывало желание быть журналисткой или балериной.

  "Решено.-сказала себе Хизер перед сном.-Но, конечно, я уеду из Сноу-Вэлли, в большой город, там я смогу стать настоящей актрисой.А может, меня пригласят играть в кино..."
 
Сладкие мечты и пережитые волнения быстро усыпили ее.

С тех пор она постоянно играла эпизодические роли почти во всех постановках Хейса.Хизер стала больше читать и составила примерный список персонажей, которые она хотела бы сыграть.
 
 Правда, приходилось возвращаться домой по темноте, поэтому Хизер не афишировала родителям то, что её никто не провожает.
 
 Через несколько месяцев после того, как наша  героиня влилась  в коллектив Хейса, режиссер  торжественно вручил ей часы.Самым ценным была гравировка на корпусе - она выражала самые сердечные пожелания Хизер от всей труппы. Хизер была очень довольна, презент был приятнее, чем деньги на мелкие карманные расходы, получаемые ей как статисткой.Это было своеобразным "Оскаром" для нее, первым признанием ее таланта.
 
 Она носила их везде, снимая только на время выступлений- все-таки современные часы не очень сочетались со старинными нарядами.

                *************************
 Хизер по привычке брела домой после пьесы самым коротким путем.Снег похрустывал под ее ногами.Через некоторое время она прислушалась и поняла, что скрип значительно усилился, словно шли уже двое.
 
Хизер решила не оборачиваться и ускорила шаг.
 
Вскоре на ее плечо легла  чья-то рука и мужской голос сказал:

-Давай сюда  золото и часы, быстро.

 Если бы Хизер была взрослой, умудренной опытом женщиной, она безропотно отдала бы все ценное грабителю, так как жизнь всегда дороже.
 
Но ей было 15, из ценных вещей на ней были лишь часы, подаренные труппой, поэтому она развернулась и спросила возмущенно:

-Чего-чего?               

-Это ограбление!-повторил уже менее уверенно грабитель.-Давай сюда все ценное и уноси ноги, пока цела!

-Поцелуй меня в пятку!-огрызнулась Хизер и бросилась бежать.

  Незнакомец вскоре догнал её, повалил в снег и они стали бороться. Хизер не кричала, всю энергию она направила на самозащиту.Она царапала его и пыталась отбиваться, но парень был  все равно сильнее, в результате он сорвал с нее часы и удрал с завидной скоростью.
 
  Хизер, приложив остатки сил, поднялась на ноги, отряхнула снег со всех доступных частей тела и побрела домой.
 
  Неужели преступность есть даже в их вечно сонном Сноу-Вэлли?
 
  Хизер была потрясена, она не задумывалась над тем, что ее могли покалечить, изнасиловать или убить, но было ужасно жаль часов.
 
  Она пришла домой как ни в чем не бывало.

-Ты что это вся в снегу вывалялась?-заметила бдительным оком Мэллори.-Хиз?Что-то случилось? Хизер!

-Да меня тут ограбили.-сообщила Хизер, и вдруг почему-то разревелась.

 Только в тепле и безопасности она наконец-то осознала, что произошло.

 Вся семья всполошилась не на шутку.

-Как это произошло?-расспрашивал ее Сейр.-Ты что, шла домой одна?Как он выглядел?

-Да как я его могла рассмотреть, если мы только катали друг друга по снегу?-утерев нос платком, ответила Хизер.-Обычно на меня никто не нападал...

-"Обычно"?-воскликнул возмущенно Сейр.-Все, пора завязывать с театром, пока тебе череп не проломили.Как это Колин пускал тебя одну?Ну, он у меня получит!Мы доверили ему  своего ребенка, а он отпускал тебя идти почти в полночь одну!

-И зачем ему нужны мои часы?Им же цена- максимум пятьдесят баксов, и то в базарный день, как говорится.-сокрушенно причитала Хизер.-А для меня они- бесценны!

-Или Хейс сам будет тебя провожать до порога, или забудь обо всех пьесах.-категорично заявил Сейр и пошел звонить Колину, чтобы отругать его за беспечность.

  Ограбление Хизер стало новостью номер один в школе.Это было единственным необычным событием за последнее время, не считая разве что драки Пенни и Джолин, но это случилось в прошлом году.
 
  Хейс клятвенно пообещал Сейру не отпускать девушку одну, и с тех пор Хизер была с доставкой на дом. Колин подвозил ее, если постановки заканчивались поздно.
 
 Впрочем, это случалось только по вечерам пятницы и субботы, когда с утра не нужно было идти на занятия.

 Когда прошло около недели с момента ограбления, Хизер возвращалась домой из школы.Она заметила какого-то незнакомого парня, топтавшегося в окрестностях их дома. Хизер навострил уши и быстро подошла к забору.

-Эй, ты - Хизер Левин?-спросил он.

-А ты кто такой?-спросила Хизер.

-Ты только не ори, я принес тебе часы.

-Так это был ты?!-воскликнула Хизер, узнав по голосу своего недавнего обидчика.-И у тебя хватило наглости явиться вот так к моему дому?

-Послушай, я вовсе не вор и не злодей, тогда это было впервые.Я не ел трое суток и я не знал, что это была ты.

  Хизер обалдело смотрела на странного вора: парень лет семнадцати,  рослый, одет более чем скромно, с темными глазами, и главное- он держал в руках ее часы.
 
-Мне так стыдно!-промямлил он.-Особенно когда я прочел надпись сзади.Я учился с тобой в одной школе.И смотрел все спектакли  с твоим участием.Мне правда очень жаль.

  Хизер резко  забрала часы, и лишь положив их в карман, сменила гнев на милость.Ей польстили последние слова ее вроде  бы как поклонника, и вообще, просто стало его жаль.

-Ты...Джастин, кажется?-припомнила Хизер.-Представлял нашу школу на географической олимпиаде в Монреале в прошлом году?

- У тебя хорошая память.- с прискорбием усмехнулся Джастин.-Это единственное, чем я могу похвалиться.Я не оправдываюсь, просто... я не от хорошей жизни к тебе пристал.

-Ладно, ты же исправился.Слушай, давно ты тут меня поджидаешь- замерз весь уже.Пошли, я угощу тебя кофе.

 В Джастине боролись гордость и голод, и последний победил остатки мужского самоуважения.

 Дома была только Мэллори. Хизер и Джастин вошли.

-Мама!-позвала она мать.

-Привет.-сказала Мэллори, высунувшись из кухни .- А кто это?


-Это Джастин.-Хизер вошла к матери и торопливо зашептала:-Это был он, мама!Сегодня он вернул мне часы.

-Господи, ты кого притащила в дом?-тоже шепотом ужаснулась Мэллори.

-Мам, он вовсе не преступник.Сама знаешь- голод не тетка.По-моему, в его семье туго с деньгами, если она у него вообще есть.

-Ты меня поражаешь, Хизер!-выдохнула миссис Левин.-А вдруг он что-нибудь стащит, пока мы тут разговариваем?

-Как будто у нас есть что красть!-фыркнула пренебрежительно  Хизер.-Сделай-ка лучше бутерброд и отпустим его с миром.

  Джастин так же топтался на одном месте, снег на его достаточно поношенных ботинках растаял в лужицу, и, судя по отсутствию мокрых следов, он никуда не ходил, пока Хизер с матерью шушукались на кухне.
 
 Внимательно осмотрев парня, Мэллори вспомнила его.Эту историю знали многие ее соседи.
 
 Джастин Бэрк был из хорошей семьи.Его мать была учительницей Хизер и Митча в младших классах, отец работал менеджером  в супермаркете Максвелов. Потом, как это часто бывает в жизни, для их семьи начались тяжелые времена: у миссис Бэрк обнаружили редкую форму рака костного мозга,  пошли бесконечные обследования, лекарства, операции, Джастин даже был донором, хотя это была очень болезненная и рискованная манипуляция.Сначала Бэрки продали машину, потом заложили дом.Их семейный бюджет серьезно опустошили лекарства, поездки к лучшим врачам и прочие траты.В результате она все равно умерла, оставив мужа с 14-летним сыном на руках в доме, который они все равно не могли выкупить назад.
 
  Девид держался сколько мог, но потом сорвался и запил по-черному.Сначала они с Джастином переехали в дом поменьше, позже в самую дешевую квартиру, а теперь совсем жили в трейлере.
 
  "Добрая" миссис Максвел сразу же уволила Девида, заявив, что не станет потакать пьянству и бездельничеству.После увольнения Девид опустился на дно.
 
  С тех пор жизнь для Джастина превратилась в настоящую борьбу за выживание, он отдыхал, только когда отца не было в их "доме".Те скудные деньги, которые он зарабатывал или получал от сочувствующих знакомых, приходилось тщательно прятать от пропойцы-отца, как-то умудряясь на них  покупать еду и одежду, чтобы держать лицо в школе и лесорубном училище.
 
   Так как Джастин был едва ли не лучшим студентом, он получал стипендию, но существенную работу он найти не мог: никто не хотел связываться с несовершеннолетним без опыта работы. Джастин особенно преуспевал в химии и географии, он планировал перебраться на Аляску, стать геологом и работать на разработках полезных пород.Он знал, что там крепкие трудолюбивые люди могут существенно заработать, знал он и о государственных поощрениях жителей тех мест  за трудные климатические условия.Но до 18 лет туда нечего было соваться, так что Джастин решил пока попутно выучиться, подработать, накопить денег на визу и стать гражданином США.
 
  Жизнь в фургончике была невыносимой.Постоянный бардак, учиняемый отцом, полуголодное существование, постоянные унижения и лишения- вот от какой жизни Джастин решился на грабеж.

  Впрочем,  такое жалкое существование не убило в нем мечту о лучшей жизни,   стремления к знаниям и прекрасному.Джастин регулярно ходтил в театр (Хейс позволял ему это совершенно безвозмездно), именно там он заприметил Хизер.Он сразу же почувствовал в ней тот же стержень, который держал его самого - стремление все делать по-своему и добиться чего-то, что недоступно другим.Именно поэтому ему стало жаль забирать ее заслуженные часы.

 -Скоро придет Митч из школы и мы будем обедать. Джастин, ты не присоединишься к нам?-сказала своим обычным голосом Мэллори.-Если ты никуда не торопишься, конечно.

 -Вряд ли это будет удобно.-сглотнув набежавшую слюну, покачал головой Джастин.

 -Я прошу тебя.Ты заслужил поощрение за свой поступок. Хизер покажет тебе где помыть руки. Джастин больше не мог совладать со своим пустым желудком и снял куртку.Он положил свои учебники на столик и пошел за Хизер.

 Хизер осторожно, максимально незаметно осматривала его.Он чувствовал на себе этот изучающий взгляд и сгорал от стыда, Джастин хотел бы провалиться под землю, но еще больше тему хотелось заглушить зверский голод, который испытывал его растущий организм.
 
  Он был высокий, с широкими плечами и тонкой талией, с темно-каштановыми прямыми волосами, полностью скрывавшими лоб. Из-под челки сверкали темно-карие глаза, их необычный разрез придавал Джастину вид восточного принца, при этом у него была бледная кожа и резко проступавшие скулы.

"Он похож на тощую версию Киану Ривза.-сделал вывод Хизер.-Посмотрим, каким он станет, если его немного подкормить.Кстати, он намного чище многих богатых оболтусов.Может, поможет мне с химией?"

 Возможно, Джастин и чувствовал себя бедным родственником, но держался как гость, как равный.Конечно, никто из семьи Левин и не пытался его унизить, но все они могли представить, каково было этому пареньку.
 
 Прошли времена первопоселенцев, когда все помогали друг другу и такого понятия, как беспризорные дети, просто не было, когда голодали только последние лентяи.Бюрократы в мэрии считали, что здоровый молодой парень как-нибудь выкрутится, то, что у него нет никого из родных, кто помог бы ему, никого не волновало. Считалось, что за 200 канадских долларов стипендии в месяц подросток не будет ни в чем нуждаться.
 
  Мэллори тактично расспросила Джастина  о его учебе, увлечениях и планах на жизнь вообще.
 
 Хизер с восторгом смотрела на мать какая она мудрая, деликатная женщина!Мать Пенни по крайней мере поволокла бы Джастина за шиворот в полицейский участок, а ее мать кормит того, кто вывалял ее дочь в снегу и ограбил.

-Приходи и завтра.Было очень интересно с тобой пообщаться.-сказала Мэллори.

 Бледные щеки парня вспыхнули.

-А мистер Левин не будет против?

-Я как раз хотела вас познакомить.

 Добившись от Джастина согласия явиться на завтрашний обед, Мэллори стала убирать со стола.

-Хизер,-сказала она, пока та помогала ей с мытьем посуды,- и ты, Митч, хочу вам кое-что пояснить.Думаю, не стоит афишировать то, что Джастин взял у Хизер те несчастные часы.Вы должны понять, что все мы ошибаемся, и что почти все заслуживают шанс на реабилитацию.У Джастина тяжелая ситуация - к счастью, вам это незнакомо, но это не значит, что такое не может случиться с каждым из вас.Я хочу, чтобы он обедал вместе с нами, и чтобы вы вели себя тактично.Это и вам послужит хорошим уроком.

-Конечно, мам.-кивнула Хизер.- Я понимаю...у него тоже есть какая-то гордость.

-Мы что-нибудь  придумаем, чтобы это не выглядело как милостыня.-продолжила свою мысль Мэллори.-Он мог бы провожать тебя из театра, Хизер, потому что ты еще не большая звезда, чтобы разъезжать на режиссерских машинах.

-Джастин мог бы помочь мне с химией.-высказала предложение Хизер.

-Дельная мысль.Но сначала я наведу о нем справки и обсужу вопрос с папой.

 Хизер очень хотелось, чтобы  идея мамы удалась, она выглядела в ее глазах настоящей героиней.

 Мэллори разузнала мнение о Джастине у тех. кто учил его, кто учился вместе с ним, и там, где он подрабатывал.Потом вместе с Сейром они посоевтовались и решили взять его на испытательный срок.

 На следующий день Джастин пришел.Вся борьба между его мнительностью, гордостью и вечным голодом была изображена на его лице.

 Семья встретила его дружелюбно, однако он не мог не быть несколько скованным. Джастин ел медленно, на уровне со всеми, хотя так хотелось в один момент слопать все, что находилось в поле зрения.Так приходилось поступать в фургончике, все, что попадало под руку Девиду, тут же пропивалось, поэтому Джастин помимо книг носил в рюкзаке расческу, зубную щетку и дезодорант на случай, если придется заночевать у кого-то из приятелей.
 
 Впрочем, Джастин был жертвой своего положения - его либо жалели, как бездомного щенка, либо относились  с подозрением и предубеждением из-за его бедности.Он не хотел ни того, ни другого, Джастин желал к себе отношения как к равному и был готов отработать получаемые деньги.
 
 Сейр тоже понимал, каким обидчивым и гордым был этот паренек, поэтому он очень осторожно, словно попросил его помочь Хизер и Митчу с уроками.

 С тех пор он стал приходить каждый день, обедал, делал с ними уроки, помогал по дому Сейру и Мэллори.

 Сначала Хизер немного побаивалась Джастина, но, чем больше они общались, тем больше общего находили.Они действительно подружились, Хизер даже стала удивляться  и припоминать, о чем они разговаривали с Джолин. Джолин была в похожей ситуации, но ни к чему не стремилась, в ней не было и капли здравой гордости, желания стать кем-то. Джастин очень много читал, знал и интересно пересказывал, он был честолюбивым мечтателем, как и Хизер, недавно обнаружившая в себе те же качества.
 
 Теперь ни один хулиган не посмел бы пристать к Хизер вечером - широкоплечая высокая фигура Джастина рядом наводила на мысль держаться от нее подальше во избежание травматизма самих же хулиганов.

 Все они понимали, что так долго продолжаться не может, что для Джастина нужен был другой выход.
 
 Когда они познакомились достаточно хорошо, Сейр озвучил то, что пришло в голову всем домочадцам: выделить для Джастина комнату, которую обычно занимал всякий хлам. Хизер и Мэллори с энтузиазмом вычистили комнату и приготовили ее для жилья.

После традиционного обеда Сейр повел парня наверх.

-Как тебе нравится эта комната?Мы ее немножко переоборудовали.-спросил Сейр.

-Все хорошо.-пожал плечами Джастин.-Вы можете ее использовать для гостей, или как кабинет.

-Если тебе нравится, почему бы тебе здесь не остаться?-сказал прямо Сейр.

-Как - остаться.Насовсем?

-Конечно.Мы все подумали и решили, что лучше тебе перебраться к нам - если хочешь, конечно.

-Хочу ли я?!! -воскликнул Джастин.-Еще бы!Господи, да ведь это же моя мечта!Сейр, вы не шутите?!!

-Ну что ты, мальчик!Такими вещами не шутят.

 Джастин неожиданно крепко обнял его.

 -Вы не представляете себе, что это для меня значит!-дрожащим голосом произнес он.

 Ту же процедуру он проделал с Мэллори, Хизер и Митчем - он обнял и поблагодарил их.Потом они с Хизер забрали его вещи, и Джастин стал членом семьи Левин.

 Поначалу он чувствовал себя неуютно, не потому, что ему чего-то не хватало, а скорее потому, что он чувствовал себя обязанным чем-то отплатить за все добро, которое ему оказали.Иногда по ночам он просыпался, включал свет, чтобы убедиться, что он больше не живет в холодном фургоне с опротивевшим алкоголиком-отцом, что у него совсем другая, приятная жизнь.

 Он любил эту семью всеми силами своей благородной души и старался не разочаровать своих названных родителей.Не нужно было дважды просить его о чем-то, более покладистого и послушного сына Сейр и Мэллори не нашли бы на всем белом свете. Джастин был работящим помощником в доме, мудрым старшим братом для Хизер и Митча.

 Конечно, сначала  всем такое положение вещей казалось немного странным, но потом они привыкли.Всего через несколько месяцев Хизер не могла вспомнить, как они жили без Джастина. Именно он убедил ее не зарывать талант в землю, а учиться актерскому мастерству после школы.Они много общались, но никаких других чувств, кроме крепкой братской привязанности, не питали друг к другу.Никакая любовь не входила в ближайшие жизненные планы Джастина.

 
 Он заметно похорошел за то время, пока жил у Левин: теперь Джастин был настоящим восточным принцем, овал его лица округлился и он добрал нужный для его роста вес.
 
  Хизер часто думала о том,  что скоро он уедет от них на Аляску.Ей было заранее больно от будущего расставания, и она вдруг поняла, что будут чувствовать ее родители, когда уезжать будет она или Митч.

"Если бы можно было остановить время, чтобы  все так и оставалось, как сейчас.-со слезами на глазах думала Хизер.- Мой лучший друг, мой брат меня покидает!Но разве можно требовать, чтобы  Джастин отказался от своей мечты?Меня тоже никто не удержит здесь.Мечты всегда требуют жертв, всегда нужно идти вперед.Мы не сможем остаться дома, я и Джастин- мы вечные искатели...это так.Хотя иногда хочется быть другой.Жизнь Джолин можно рассказать на 20 лет вперед, она так предсказуема..."

 Она не знала, что именно в тот момент Джастин думал о том же в своей комнате.Он обрел семью, понял, что добро все-таки существует, но скоро он вынужден будет в одиночестве скитаться по бескрайним просторам Аляски.Как и всем нам, ему предстояло найти свой путь в жизни.Впрочем, его согревала мысль о том, что теперь, где бы он ни был, у него есть дом, куда можно вернуться.

                ***************************
  Однако примитивная Джолин оказалась более непредсказуемой, чем думала о ней Хизер, уже несколько охладевшая к ней в дружеских чувствах.
 
Присмотревшись к подружке, подозрительно витающей в облаках, Хизер устроила ей допрос.

 -Так, дорогуша, признавайся, что ты уже натворила.-заявила Хизер.-Только учти, что я прекрасно знаю, когда ты врешь.

 Джолин посмотрела на нее отстраненно-счастливыми глазами.

-Знаешь, Хизер, тебе я скажу первой я скоро выйду замуж.

-Что?-вытаращила глаза Хизер.-Ты?За кого?Когда?Ты что, с ума сошла совсем?

-За Райана Максвела.-едва ли не пропела Джолин.

 Хизер удивилась еще больше.

-И ты думаешь, что его мамаша позволит ему на тебе жениться?-фыркнула она.-Да она  тебя съест и мокрого места не останется!

-У нее не будет выбора.-каким-то необычайно таинственным голосом заявила Джолин.

-И давно это у вас продолжается?-выдохнула Хизер.

-Два года.С тех пор, как мы подрались с Пенни в Монреале.-рассказала Джолин.

-Что ты имела в виду " у нее не будет выбора"?-вдруг спросила Хизер, и внутри у нее все похолодело.-Вы с ним...ты что, ждешь ребенка?

 Джолин загадочно улыбалась.

-Идиотка!-выдохнула Хизер, покачав головой.-Его же могут посадить, ты ведь несовершеннолетняя!Ему было 20, а тебе 15!

-Райана не посадят.В любом случае,  его мать нам не помеха, ему 22,  он заберет свою часть наследства если мамаша будет возбухать. Мы уедем отсюда,Хизер, я  и Райан.И будем жить долго и счастливо.

"И нудно"-добавила про себя Хизер, она не могла до конца этого понять.

-Джолин, как ты могла предать нашу дружбу?Ты лишишься своей свободы навсегда, не сможешь окончить школу, не выучишься, не станешь кем-то!Не делай этого!Ты еще так молода!

-Хизер, я не хочу быть кем-то, Райан любит меня такой, какая я есть.Я хочу просто быть его женой и матерью его детей.Неужели ты не можешь немного порадоваться за меня?

-Нет, не могу, потому что это  самая твоя дурацкая ошибка!Учти, на меня можешь не рассчитывать.Я не приду на свадьбу  и не буду больше твоей подругой!

-Дело твое.-равнодушно ответила Джолин.

-Что?-еще больше возмутилась Хизер.-Так я для тебя ничего не значу?Ну и бесстыжая же ты, Джолин!После всего, что я для тебя делала!Свинья ты неблагодарная.

-Я не такая как ты.Я не хочу карабкаться на вершину мира, и не хочу терять Райана. Хоть ты меня не осуждай!Когда ты полюбишь, ты меня поймешь.

-Фу...- скривилась Хизер.-Как ты могла с ним этим заниматься?Это же отвратительно!А я вообще не собираюсь ни в кого влюбляться, и замуж тоже не собираюсь.Ты меня разочаровала, Джолин.

-Извини.Значит, мне нужно искать другую дружку, да?


 Эта совершенно беззаботная фраза совсем выбила Хизер из колеи.Какая бессердечная и расчетливая эта Джолин!Она совсем не такая, как о ней думала Хизер.

 Хизер раздражал ее телячий взгляд, то, что она с легкостью отказалась от их мечтаний, вообще ее поведение по отношению к Хизер.

 Мысль о физической близости между Джолин и Райаном вообще доводила Хизер до тошноты.

 "Ну ладно, посмотрим еще, что скажет миссис Максвел.Уж она-то свадьбы не допустит.-попыталась утешить себя Хизер.- Ну и дурочка, неужели не смогла поберечься от детей хотя бы до 20?"

 Джолин и Райан в скором времени "обрадовали" миссис Максвел своим решением.Им пришлось выслушать гневную тираду, потому что Мэри ( у миссис Максвел тоже было имя, хотя об этом как-то все забывали)вовсе не хотелось, чтобы ее сын вместо колледжа женился на какой-то глупой девчонке из неблагополучной семьи, которая практически принесла ребенка в подоле.

 Райан и Джолин подготовились к такому, потому что Райан прекрасно знал свою мать.Они предложили матери уладить все мирным путем, чтобы Райана не привлекли к уголовной ответственности, да еще он пригрозил матери забрать свою законную часть наследства, что нанесло бы сокрушительный удар по ее бизнесу.   

 Брызжа слюной от ярости и бессильной злобы, эта дама принялась срочно организовывать шикарную свадьбу, чтобы никто не заподозрил в этом  попытку замести следы следы преступления.
 
  Родители Джолин особо не отговаривали дочь, они только выигрывали от ее свадьбы: одним ртом меньше, да и брали ее без приданого, кроме того, от них кроме присутствия  на церемонии ничего не требовалось.
 
 Миссис Лири была рада возможности купить новые вещи, и, так сказать, показаться в свете, а ее муж уже представлял, сколько совершенно бесплатной выпивки его ожидает на свадебном ужине.
 
 А больше всех ликовали Райан и Джолин, на самом деле  они только держались за ручки и целовались по углам, но другого способа пожениться за счет мамаши Райана они не знали, поэтому и возникла эта история с ребенком.Когда станет ясно, что она вовсе не беременна, будет слишком поздно, пусть Мэри тогда хоть вешается, они уже будут мистером и миссис Максвел.А о детях они задумаются лет этак через пять-шесть.
 
 Хизер изливала душу Джастину.

 -Значит, ты точно не пойдешь на свадьбу?-спросил он.

 -Она даже не настояла на этом!Толстокожая!Ей вообще наплевать на меня, а я-то думала, что мы подруги!-сокрушалась Хизер.

-По-моему, можно было бы и сходить, ей будет нужна поддержка.

-Нет уж!Сама влипла - вот пусть сама и выпутывается.Я над ними свечу не держала.-с презрением ответила Хизер.

-Что ж, пора привыкать к тому, что в мире много вещей, которые на самом деле не такие, как нам кажется.-сказал с философским спокойствием Джастин.-Это делает нас сильнее и мудрее.

 Хизер вздохнула.Все-таки они вместе с Джастином подошли к мэрии - уж очень хотелось посмотреть на платья Джолин, Пенни и других гостей.Подойти и поздравить ее Хизер не смогла, но Джолин  заметила ее и улыбнулась, виновато и счастливо.

 Свадьба удалась на славу, миссис Максвел успешно справлялась с ролью счастливой свекрови, хотя в душе готова была придушить невестку, принесшую только разлад в ее планы и материальные траты.

 Райан и Джолин переехали в съемную квартиру, чтобы быть подальше от матери супруга.Райан договорился, что не станет забирать свою долю, если Мэри будет выплачивать им  каждый месяц по крайней мере по две тысячи, и ей пришлось согласиться.

  Со временем Мэри увидела, что фигура ее невестки нисколько не изменилась, и поняла, что влюбленные просто надули ее.

 Предвидя эту ситуацию, молодые Максвелы уехали из Сноу-Вэлли.

День свадьбы стал последним, когда Джолин и Хизер виделись.После этого они не разговаривали, а потом она уехала.

 Хизер немного огорчилась по этому поводу, но не так сильно, как могла предположить.

 Настоящим потрясением для нее был отъезд Джастина.

 Пока готовились его документы, она подготавливала себя психологически, но на автостанции она расплакалась и повисла на Джастине.

-Мне будет тебя так не хватать!-всхлипывала Хизер.-Ты мой единственный друг, теперь я останусь совсем одна!

-Малышка, успокойся.-гладил ее по голове Джастин.- Я сразу же позвоню и напишу, обещаю.Ты будешь в курсе всех моих дел, и я обязательно буду приезжать, ведь вы- моя семья.

-Джастин, ты самый-самый!Будь умничкой, устройся там получше.Не забывай про нас.

-Как можно!-возмутился Джастин.-И ты тоже должна мне пообещать, сестренка: после школы поезжай в Монреаль, стань лучшей актрисой в стране!А я не пропаду, будь уверена

 И он уехал.

Хизер сдержала слово: после школы она попыталась поступить в университет, но ничего не вышло, по крайней мере, в тот год.

 Тогда она вернулась в Сноу-Вэлли и стала работать кассиром в супремаркете, чтобы скопить некоторую сумму на учебу.
 
 На следующий год Хизер снова  провалилась, и серьезно засомневалась  в себе как в актрисе.
 
  Она с помощью родителей купила подержанную машину и решила учиться на более прозаическую профессию бухгалтера.
 
 Пришлось провести  еще долгий, тоскливый и одинокий год в ненавистном Сноу-Вэлли.