Мицраим. часть вторая. искупление. Гл. - 10

ГЛАВА 10.

Висельник в спешке покинул ратушу. Он, человек, который никого не боялся, даже Дьявола, чуть не потерял сознание, встретившись взглядом с одним из особо любопытных големов. Артур бежал в город, содрогаясь от ужаса, который настиг его, как в тёмном переулке настигает убийца. Висельник бежал, сам не зная куда, и от чего… Возможно, это была паранойя.
Мимо мелькали заброшенные дворы, опустевшие улицы, одичавшие люди. Бежать! Бежать от себя! Бежать от Шломо! Бежать из этого проклятого города! Но вначале найти Марка! Найти Марка и отыграться за свой провал! Ведь он, Висельник, никогда не проигрывал. Но Марк мёртв! Собаки никого не оставляют в живых! Бежать! Чёрт возьми, бежать!
Артур не заметил, как углубился в холмы. Он, как подкошенный, рухнул в мягкую траву и попытался отдышаться. Солнце слепило глаза.
Висельник откашлялся. Он идеально знал холмы. Но сейчас, что-то его насторожило. Тропинка… Её раньше не было… Он знал это место. Нестыковка.
Артур встал, стряхнул с себя назойливых букашек  и побрёл по неизвестной дороге. Тропа привела его к старой хижине. Настолько старой, что она больше походила на избушку Бабы- Яги, чем на нормальное жилище.
Висельник неуверенно постучал. Тишина. Тогда он открыл дверь и тихо вошёл вовнутрь. Сумрак в доме внушал непонятный ужас. На полу валялись битые тарелки, разорванная одежда и странные кулоны. Висельник с осторожностью поднял один из них и тут же в ужасе отбросил его и отскочил назад. Из кулона выпала змея и со зловещим шипением уползла в подпол. Висельник глубоко вздохнул, пытаясь унять дрожь в теле. Происходящее было похоже на страшный сон или наваждение.
Артур бесшумно побрёл через бардак, царящий в доме. И только сейчас заметил: вокруг кровь! Оставалось выяснить: кого убили. Чутьё никогда не подводило злодея. И сейчас, он чувствовал: здесь ответ на одно из заданий Главного.
Висельник принялся исследовать дом.  За тяжёлой скрипучей дверью открылась спальня. Стоял трупный запах. Висельник неуверенно перекрестился и шагнул в сумрак.
На кровати лежало тело. Оно медленно разлагалось. Висельник подошёл ближе и закашлялся. Запах был невыносим. Висельник чиркнул спичкой. Так… Горло перерезано или покусано неизвестным животным. Лицо…  Висельник с трудом узнал Марка, того психа, какого он сам же отвёл в лес на съедение диким собакам.
— Свершилось!!!! — Чуть ли не закричал Висельник. — Хозяин не прав, прокола не было!!!
Висельник опустился на пол, рядом с кроватью и вытер пот со лба. Он глубоко вздохнул. Одно задание выполнено. Но, почему, не проходит дрожь? И что делать с телом?
Висельник откинулся назад и закурил. Сигарета была последней. После катастрофы они стали очень дорогим удовольствием. Висельник задумчиво пускал дым в пол. Было жутко. Соседство с трупом не прибавляло радости.
Он почти задремал или впал в забытье, как это бывает после тяжёлого дня, как вдруг ощутил странное касание. Пытаясь выйти из сна, Висельник лихорадочно закрутил головой. И тут ощутил на себе мёртвую хватку.
Он открыл глаза и оторопел от ужаса. Труп ожил и, более того, крепко сжимал шею злодея. Через мгновение вчерашний труп превратился в странное существо с длинными чёрными спутанными волосами, горящими дьявольским огнём, глазами и чёрными крыльями.
— Я Танин. — Заговорило существо. — В твоём мире Марк Штольман. Тот Марк, которого Иероним приказал тебе и твоим людям, умертвить…
Висельник захрипел. Демон со всей силы швырнул его на грязный пол.
— Передай Главному, — голос демона звучал глухо и с надрывом, — передай, что идёт Танин за свитком Завета и, что дни его сочтены…Азераил придёт за ним…
Висельник закричал и изо всех ног бросился вон из хижины, на ходу, спотыкаясь об разбитую мебель и осколки посуды. Танин бросил вслед ему презрительный взгляд.
— Падаль… — Задумчиво произнёс демон.

Всё дальнейшее было похоже на наваждение. Висельник, так и не вспомнил, как снова оказался в городе. Улицы почему-то опустели, хотя до вечера было далеко.
«Куда все делись? — Лихорадочно думал Висельник. — Что случилось?»
Он обхватил голову руками и в отчаянии опустился на грязный асфальт, опираясь спиной на стену ратуши. Может пойти к Главному? Передать послание? Нет, ещё рано… Два задания… Осталось два задания…
Сигареты кончились. Совсем. Незаметно комок подкатил к горлу. Больно! Но от чего? Где люди?
Город заметно опустел. Ещё вчера здесь назревал бунт против Главного, но сегодня было как-то пугающе тихо…Изоляция превратила людей в безумцев, готовых на всё, чтобы выбраться. Но сегодня что-то изменилось…Из воздуха исчезало напряжение… Город очищался сам собой. Но это очищение проходило мучительно и болезненно для людей.
На глазах Висельника упорно пробивались сквозь тело развороченного асфальта ростки неизвестных растений. Артур не одну ночь наблюдал, как из укрытий выходили странного вида животные и в одночасье разрывали тела, и без того напуганных,  горожан. Город изменялся и превращался в необычный сад. И возможно, причиной всех этих перемен служило пугающее Дерево, высосавшее реку в одну ночь.
«Дерево! — Озарило Висельника. — Точно!»
Он встал и со всех ног побежал к иссохшему руслу реки.