Маскарад

Это был не бал, это был маскарад. Люди в костюмах танцевали вальс, разбившись на пары, галогеновая лампа под потолком ярко освещала великолепный зал. Наконец, вальс закончился, пары разошлись, одни направились к столику со спиртным, вторые с лицемерными улыбками беседовали друг с другом о чем-то обыденном, светском.
Молодой мужчина в твитовом пиджаке удивленно посмотрел на стоящего поодаль парня, который, прислонившись к стене устало разглядывал окружающих. Мужчина показал на него пальцем женщине рядом.
- Смотри! Какая живая маска! Просто удивительно!
И вправду на лице у Тома можно было увидеть то, что даже при пристальном рассмотрении нельзя было разглядеть на лицах, ой, простите, масках других, - эмоции. Его лицо довольно живописно отражало усталость, раздражение и неприязнь к окружающим.
- Да. – Женщина горячо закивала. – Удивительная маска!
Видимо, до Тома случайно донеслись их слова, потому что он устремил взор на говоривших и воскликнул:
- Дураки! Это мое настоящее лицо!
Спустя пять минут на Тома смотрели все.
- Ты нашел себе пару? – Спрашивали его.
- Кто ты?
- Что ты тут делаешь?
Они подходили все ближе, Том попятился. Раздражение на его лице сменилось обидой и испугом.
- Еще чего… Пару среди вас? – Он фыркнул. – Я Том, я здесь родился.
- Ты не похож на нас. – Сказала одна молоденькая девушка. – А покажи свое настоящее лицо?
- Да! Покажи! Покажи! – Заревела толпа. – Мы ничего тебе не сделаем.
- Это мое настоящее лицо! Я же сказал!
Девушка шагнула к нему вплотную и попыталась сорвать с него маску. На коже появились две красные полоски от ногтей.
- Он ее приклеил! Как оригинально, маска с кровью! Помогите мне.
Толпа ринулась вперед. Том истошно завопил. Спустя минуту люди отошли. 
Он сидел на полу, обхватив руками голову и положив ее на колени. Тыльная сторона ладоней была измазана кровью, вместо лица сквозь пальцы проступала кровавая каша. Алые ручейки крови обильно стекали по шее и ниже. Одежда намокла в от крови, прилипнув к телу. Люди поняли, что натворили, но было уже поздно.
Он сидел и в углу и плакал до самого вечера. Люди танцевали, вскоре перестав обращать на него внимание. Им было стыдно, но их стыд успешно закрывали пластиковые маски и не должно было выдать поведение. Только ближе к ночи кто-то случайно заметил, что Том ушел, оставив красное пятно в углу. Маленькие алые точки безошибочно показывали направление его шагов до самых дверей и дальше, на одной из капель отпечаталась чья-то подошва.
Пролетела ночь, никто не ложился. В этом месте ты или танцуешь беспрерывно или покидаешь его навсегда. Вдруг в зале появился незнакомец, на нем была маска, такая же как у всех. Безмолвно приняла толпа новенького в свои круги. Юноша в маске сначала чувствовал себя неловко в незнакомом обществе, но вскоре привык. Он даже нашел себе пару - даму средних лет приятной наружности. Прошло еще немного времени прежде чем он научился отвечать на бессмысленные вопросы так как хочет собеседница и задавать только те, которые она хочет услышать. Все говори об одном и том же – ни оичем. Осведомлялись о самочувствии друг друга, хотя им это было все-равно;, спрашивали о погоде, пролетая в танце рядом с распахнутым окном… Все смеялись. Всем было хорошо. На всех были маски.
Юноша улыбался всегда, такая была его личная маска. Неожиданно, от резкого танцевального па из под плотно прижатого к скуле пластикового края сорвалась красная капля, юноша быстро вытер ее рукой.