Первое Рождество в Аду

Это было, скажу я вам, уморительное зрелище!
Пыхтящий, как кипящий чайник, матерящийся сквозь зубы на неизвестном человечеству языке, демон Вельзевул тащил по коридорам Ада огромную, пушистую ель.
Вредное дерево цеплялось мохнатыми «лапами» за все выемки и острые края вырубленного в скале прохода, а Советник Дьявола тем временем перебирал в уме сотни способов уничтожения своей ноши - от банального огнемета до изящного распиливания на аккуратные брусочки.
Хотя, справедливости ради нужно заметить, что вовсе не несчастная ель, чувствующая каждой своей иголочкой жесткий каменный пол, была виной плохого настроения Вельзевула. Сама зеленая красавица с радостью бы стояла сейчас в лесу, радуясь мягкому снегу, покрывающему ее ветви. Вот только вчера в одной маленькой, но умной головке созрела идея устроить празднование Рождества в Преисподней. А как мы знаем, если Агнесса Вандельштамп что-то задумала, лучше прятаться. И подальше!  Вельзевул не успел слинять, за что и получил важное задание притащить ель.
Советник не собирался никогда и никому рассказывать, по каким идиотским поручениям бегал с тех пор, как в его любимом Аду прописалась гений-адвокатесса.
Один только Дьявол знает, каких усилий ему стоило не испепелить наглую малявку на месте после получения очередного спец-задания. Однако сейчас он был готов пойти на риск и отлупить Агнесс, пусть и получит потом выговор от Владыки Ада.
В предвкушении сего действа, Вельзевул довольно осклабился и с возросшим энтузиазмом поволок колючий зеленый веник к Залу для совещаний, откуда раздавался, отражаясь в пустынных лабиринтах Преисподней, знакомый звонкий девичий голосок.
«Опять приказы раздает», - поморщился демон.
Едва ввалившись в открытые двери, Вельзевул отшатнулся. Глаза видевшего ни одну кровавую бойню, лицезревшего изощренные казни, древнего демона буквально полезли на лоб. Он не заметил, как в отчаянном желании маленького ребенка спрятаться от ужасного зрелища в подоле материнской юбки, обнял проклинаемую всего секунду назад ель.
Что же испугало Советника Дьявола?
То же, что не так давно ужаснуло самого Владыку Ада и побудило его к бегству из собственных апартаментов.
Стены огромного зала были увешаны сияющими гирляндами, алыми ленточками и колокольчиками, которые издавали громкий звон от малейшего дуновения ветра. Собственно, ветер производила метущаяся из угла в угол девица с длинной косой. Она напевала себе что-то под нос и навешивала не поддающиеся счету игрушки на всю имеющуюся в зале мебель.
Каждый стул обрел чехол из искусственного меха белого цвета с вышитым «Merry Cristmas» и  по паре стеклянных шариков сзади. Стол устилала веселенькая скатерть с изображениями Санта-Клаусов и оленей. Посередине стояла огромная ваза, наполненная кучей ярко-оранжевых мандаринов, пряный аромат которых заполнил все помещение, вызывая першение в носу. С потолка то тут, то там свисали зеленые плетеные венки, украшенные разноцветными бусинами.
Вельзевул бешено вращал головой, не в силах охватить умом весь размах устроенной Агнессой рождественской вакханалии. Последним ударом, отправившим Советника в нокаут, стали перекинутый через спинку одного из стульев костюм Санта-Клауса.
Демон пятой точкой почуял, что это неспроста…
- О! Виили! – завопила заметившая странно бледного демона Агнесса. Она с размаху влетела в Вельзевула, отчего тот сдавленно рыкнул.
- Не называй меня так, - слабо запротестовал Советник, всеми силами отбиваясь от благодарных объятий адвокатессы – девчонка приметила принесенную елку.
- Ну не бурчи! Сегодня же Рождество! Ты должен улыбаться! – Она растянула пальцами губы демона, изобразив на его хмуром лице подобие улыбки.
Клыки демона опасно щелкнули.
– Тащи дерево сюда, - потянула Агнесса за рукав Советника, указывая рукой на постамент рядом с креслом Дьявола.
Обреченно вздохнув, Вельзевул подхватил, ставшую близкой подругой, елочку и поспешил выполнить указание адвокатессы. Отчего-то желание выпороть девицу испарилось, оставив лишь усталость и осознание своей фатальной невезучести. Водрузив главный символ Рождества на указанное место, и закрепив ствол дерева в предназначенной для этого крестовине, Вельзевул сбежал, пробормотав что-то про важное поручение Дьявола.
Агнесса немало не огорчилась, оставшись одна наедине с елкой, снова  заведя веселую песенку. Выудив игрушки из лежащего на кресле Владыки мешка, она стала активно их развешивать на пушистые ветки ели.
Что бы там не думал Дьявол, рождеству в Аду быть или она не Агнесса Вандельштамп!

До полуночи оставалось всего полчаса, а девушка была готова поверить, что Владыка и его свита просто-напросто проигнорировали ее тщательно подготовленную вечеринку. Она сидела на кресле, перекинув ноги через один из подлокотников, и допивала теплое шампанское – грех такому добру пропадать!
Нет, не так она себе представляла Рождество в Аду. Да что там, раньше она и не заикалась про праздник, но в этом году поставила Дьявола перед фактом – будет елка, будут подарки и будет веселье. Или она не Агнесса Вандельштамп! И как бы рогатый не ерепенился, она  не воспринимала его недовольные реплики всерьез, знаючи, что Владыка Ада, как ни странно для средоточия зла, отходчив, да и любит, несмотря ни на что, своего адвоката.
- Ошиблась, - всхлипнув, прошептала девушка, утирая слезы краем скатерти, - дуреха!
Елка, будто чувствуя, что настрой праздничный утек, как дождевая вода в канализацию, как-то потускнела, и казалось, что ее колючие ветви тоже опустились от отчаяния, как, собственно, и руки устроителя несостоявшегося праздника. Большинство свечей погасло, до конца съеденные бодрым потрескивающим огнем.
Часы, специально повешенные Агнессой на стену, ожили, начав методично отбивать двенадцать судьбоносных ударов. Вот и весь праздник. Девушка выплеснула последние капли игристого вина себе в бокал, и церемонно приподняв его, словно салютуя невидимому собеседнику, буркнула:
- С праздником!
Однако насладиться сомнительного качества питьем адвокатессе помешал шум, доносящийся из-за дверей зала. Она с удивлением взирала на ввалившихся в помещение Вельзевула, Белиала, Айвена МакИнесса и почти всю его футбольную команду и… Дьявола.
Широкая улыбка против ее воли расползлась на девичьем лице. Как же она хотела в этот момент изобразить смертельную обиду и, гордо задрав голову, удалиться, но сил противиться охватившему ее от головы до пят восторгу и искрящейся радости не было. С воплями, отбросив в сторону бокал с недопитым шампанским, она полетела навстречу смущенной толпе из демонов и одного грешника, который единственно адекватно реагировал на празднование Рождества.

Когда Агнесса задумала отпраздновать в Аду Рождество, она понятия не имела, как оно будет происходить, это празднество. И уж точно не ожидала, что будет плясать вокруг пахнущей хвоей елки с Казначеем Ада, что увидит, как Пиро на спор выпивает ящик шампанского, как Айвен рассказывает стишок про зайчика, балансируя на стуле, как Вельзевул исподтишка разглядывает сложенные в углу зала подарки. Даже Дьявол, казалось, сменил презрительную гримасу на по-детски довольное выражение лица.
Апогеем рождественской вакханалии стал поцелуй в исполнении Белиала и смазливого демона по имени Юри, по року судьбы оказавшихся вдвоем под венком из омелы. Казначей пытался было трусливо сбежать, однако прыткий и уже пьяный футболист не упустил шанса повеселиться и прямо-таки кинулся на багрового от смущения Белиала.
Смеялись все. Долго.
- А теперь сюрприз! – перекрикивая шум, заявила адвокатесса. – Берем из той кучки свертки со своими именами и благодарим хорошую девочку Агнесс за подарок!
Смеясь, девушка наблюдала, как сначала демоны застыли непонимающе, а в следующий момент рванули выполнять указание. Клочки оберточной бумаги, цветные ленты и коробки летали по залу, сопровождаемые вскриками и ревом.
Ребята МакИнесса получили по шарфу с логотипом команды, который не так давно придумал Айвен, и паре бутс. Сам тренер с восторгом разглядывал мощный ноутбук новой модели. Белиал недоумевая, вертел в руках калькулятор. Вельзевул потрясал в воздухе мобильным телефоном. Агнесса подплыла к нему и с ухмылкой сообщила, что так Советник всегда будет на связи, и она сможет его достать в любом месте. За одно фото напуганного до смерти сильнейшего демона Ада папарацци всего мира отдали бы душу.
Все были довольны и счастливы, лишь Владыка Ада застыл с обиженной гримасой, окруженный ворохом макулатуры. Он не нашел свертка со своим именем. Агнесса поймала его непонимающий взгляд и вытащила из кармана маленькую коробочку. Приблизившись к Дьяволу, она протянула ему подарок и, практически не дыша, стала смотреть, как тот, изображая полнейшее спокойствие, а  на самом деле с огромным нетерпением, разворачивает бумагу.
- Чтооооо??? – заорал Владыка, когда, наконец, достал и разглядел упаковку успокоительного.
- Чтобы ты меньше злился, Рогатый, - с удовольствием пояснила адвокатесса.
- Убью… - прошипел Дьявол, потрясая мгновенно окрасившимися в красный рожками.
- Скажи что-нибудь новое, - лениво парировала Агнесса, - и слопай пилюлю. Полегчает.
Девушку пришлось спасать. Уже спрятавшись за широкие спины демонов-футболистов, она задала интересующий ее вопрос исходящему дымом Дьяволу:
- А мой подарок где?

Положа руку на сердце, Агнесса призналась, что это лучшее Рождество в ее жизни. Вертя по привычке в руках свой талисман - кулон-шар из темного камня, она раз за разом прокручивала в своей голове слова, что сказал ей Дьявол, когда праздник подошел к концу, и все разошлись.
«Я хотел подарить тебе мешок золота, но тебе уже некуда его складывать, а Белиал слишком большой процент берет за хранение. Я хотел подарить тебе бессмертие, но оно у тебя уже есть, да и ты не разобралась пока, как им пользоваться. Я хотел подарить тебе мир, но и им ты уже владеешь, хотя не осознаешь этого. Тогда я решил подарить тебе то, чего нет ни у кого – возможность выполнения одного желания самим Владыкой Преисподней. Не трать его зря, малява, и тысячу раз подумай, чего ты хочешь на самом деле».
- Я подумаю, Рогатый, подумаю, - прошептала Агнесса, завернулась в одеяло и отдалась на волю сладким, как имбирное печенье, снам.