Совместное дело Шерлока Холмса и Паттера Брауна

 
Часы пробили полночь…. Город спал….  Старый фонарщик гасил последний фонарь.…Вдруг мимо него проскользнула чья-то тень:  «Странно,- подумал фонарщик, - Кто  может ходить в такую темную ночь?» Он продолжил свою работу, как вдруг услышал женский крик. Фонарщик тут же сорвался с места и побежал….
Утром следующего дня Шерлок Холмс сидел в кресле и курил трубку. В его руках был свежий номер «Daily times». На главной странице красными буквами пестрил заголовок:
«
ОГРАБЛЕНИЕ НА ГРИН-СТРИТ
Сегодня ночью на Грин-Стрит произошло ограбление. Жертва - юная мисс Дженнифер Смит. Похищены  старинные фотографии дедушки и бабушки мисс Смит, а также пустая шкатулка. Преступник вломился в дом через окно, связал девушку, похитил вещи и скрылся, оставив записку, что это еще не всё. К счастью, его видел фонарщик, который, несомненно, окажет огромную услугу следствию, если даст показания полиции»
 
Холмс вздохнул. Его верный друг Ватсон уехал с семьей на отдых. Работать придется одному. Сыщик вспомнил их совместные  с доктором дела и вздохнул еще глубже. Но дело не ждет! Холмс вскочил и отправился на место.
А в это время в купе поезда, прибывающего в Лондон, ехал маленький, и очень добродушный священник. Он то и дело оглядывался по сторонам, созерцая невиданную красоту. Патер Браун впервые  ехал в Лондон. А это уже много чего обещает!
Шерлок Холмс прошелся по комнате. Мотив преступления был туманным: зачем кому-то похищать старые фотографии? Быть может это из-за какой-то интриги? Пустая шкатулка, несомненно, могла быть украшена драгоценными камнями. Но связаны ли 2 предмета между собой? Или это случайность?
Мисс Смит, тем временем, с места преступления  увели в другую комнату.
-Она не может сейчас дать показания,- обратился к сыщику начальник полиции - У нее шок и притом очень сильный.
-Так пошлите за доктором...
- Мне кажется, Холмс, здесь нужен не доктор, а пастор. Мисс что-то лопочет, но явно боится нам это сказать.
-Хорошо, вы правы, пошлите за священником.
-Он уже прибыл в Лондон.
-Зачем было звать пастора из глуши, ведь их полно и в Лондоне?
-Мисс попросила именно его.
-Духовное чадо?
-Возможно.
-Вы его знаете?
-Наслышан немало
-Ну и чем же он знаменит?
-Расследует дела…
-Подождите, это случайно не…
-Простите, господа, прервал беседу неожиданно поившийся Патер Браун,- Где я могу найти Мисс Смит?
Его проводили в спальню Мисс. Холмс улыбнулся. Конечно же, как он не догадался! Кого еще, кроме Патера Брауна, могли пригласить на место происшествия! О делах, им раскрытых, была наслышана вся Англия. И вот теперь его содействие очень поможет следствию.
Через 5 минут Браун вышел из комнаты:
-Мисс сказала, что она узнала в воре сразу трех людей.
-Что?! - Холмс невольно вскрикнул, - Но почему же она ничего нам не сказала?
-Не знаю…. Вот имена этих трех людей: Джон Смит, Джек Грин, Джеймс Скот…
-И вы их знаете?
-Конечно.  Все трое - журналисты.
-Из разных газет?
-Да. Но ограбил ее точно не Джон.
-Почему вы так уверены в этом?
-Помните то дело «Человек в проулке»?
-Да, конечно! Самое интересное дело Англии!
-Так вот. Все трое приезжали в наш маленький городок, дабы записать все в мельчайших подробностях. По исповеди знаю, что Джон очень добрый человек, и ему никогда в голову такое бы не пришло, Джек хоть и не ангел, но больше всего на свете боится влезать в окно.
-Остается Джеймс.
-Я не исключаю, что это именно он.
-Кстати, а где мать и отец Мисс?
-Мать едет прямо из Эдинбурга скорым поездом. Отец давно не живет с семьей, а его любовница, да простит ей Господь грехи, донимает мать вечными звонками с угрозами.
-Ах, вот оно что! Надо будет с ней поговорить!
-Я думаю не стоит. Мне кажется, я знаю, в чем дело. Осталось переговорить с матерью.
После разговора с Миссис Смит стало ясно, что в фотографиях скрывается код, а в шкатулку вставлялся ключ, которого как раз и не было в доме. У шкатулки вторе дно, где лежит старинная карта сокровищ.  Миссис припомнила, что Скот брал у нее интервью на счет этих фотографий:
-Все ясно,- сказал, улыбаясь, Браун - Я понял, в чем дело. Скот в сговоре с любовницей отца. Я это уже проверил. Он рассказал ей про фотографии, а она про шкатулку. Ночью журналист влез в окно, дабы похитить фотографии со шкатулкой. Он обещал вернуться, так как не нашел ключ.
-Гениально,- прошептал Холмс…
Ранним январским утром Шерлок Холмс стоял на перроне вокзала. Подошел поезд. Из него первым выскочил Ватсон.
-Холмс! Как я рад вас видеть! Я слышал, у вас что-то произошло. Выкладывайте все!
-Ах, Ватсон! Вы даже не представляете…
И Шерлок Холмс повел своего друга в теплую и уютную квартиру на Бейкер-Стрит.