В танце орла. Глава 8

8.
22 июля 1246 года.
Город Сыр-Орда, Монгольская империя.

Сегодня Карпини и брат Бенедикт с двумя воинами Коренцы прибыли, наконец, в летнюю резиденцию великого монгольского хана – Сыр-Орду - город, состоящий из юрт и находящийся южнее озера Байкал в нескольких часах пути от столицы Монгольской империи – Каракорума.

Последние три недели, с тех пор как они въехали в страну монголов, им пришлось продвигаться очень спешно, потому что сопровождавшим их воинам было строго-настрого приказано доставить послов папы римского на торжественное собрание, назначенное для избрания монгольского императора, чтобы они имели возможность там присутствовать. Дело в том, что этой весной скончался великий хан Угэдэй – сын Чингисхана, а на трон должен был взойти его приемник и сын Гуюк-хан.

Поэтому последние двадцать дней путешественники вставали рано утром, трапезничали единственный раз в сутки и ехали так быстро, как только могли скакать менявшиеся каждый день лошади, без привала и еды до глубокой ночи, когда уставшие путники валились с ног и просто не имели малейших сил даже перекусить чего-нибудь съестного.

Когда они оказались в Сыр-Орде, Гуюк-хан приказал выделить монахам шатер и продовольствие, которое было намного лучше того, что монголы обычно давали послам. Сам приемник пока не согласился принять делегацию, так как он еще не был официально избран и не допускал к себе по делам правления. Однако через воинов Коренцы, сопровождавших путешественников, ему передали перевод грамоты папы римского, а также записанное в ставке хана Батыя содержание речей Карпини, произнесенных там.

Сейчас отец Иоанн сидел в шатре и, используя комфортную и спокойную обстановку, пытался по обыкновению припомнить и даже записать все, что произошло за последние три с половиной месяца с тех пор, как они покинули Сарай-Бату.

…В те дни первой половины апреля дорога миссионеров по заволжским и прикаспийским степям была очень изнурительной из-за скудной пищи и быстрой езды. Очень часто у них не было даже питья, кроме снега, растопленного в котле на костре. По пять-семь раз в день менялись лошади. Путь их странствия лежал через Арало-Каспийскую впадину к бассейну реки Сырдарьи.
 
Непрерывно поспешая в юго-восточном направлении, монахи пересекли низменные места, перерезанные огромными солончаками и озерами. Это были низменности, лежащие севернее Аральского моря и граничащие на востоке с песчаной пустыней.
 
В середине апреля посланники папы очутились в пустыне. Чтобы преодолеть ее, понадобился целый месяц, и только благодаря опытным и закаленным монголам-проводникам европейцы не погибли от жажды. Пустыня отделяла от Туркестана территории, на которых кочевали канглы.
 
В середине мая путешественники увидели горы Хорезма. Они продвигались через города Янгикент, Бархин, Орнас на реке Сырдарье. Проезжая по степям Туркестана, Карпини всюду видел разоренные монголами некогда процветающие города, села и крепости. Затем странники оказались в урожайных и лесных местах Ферганской долины. В течение нескольких дней они ехали вдоль берега озера Иссык-Куль.
 
Во второй половине июня делегация въехала в Каракитай. Начальник этой провинции принял их хорошо и, желая оказать им почести, заставил танцевать перед ними двух своих сыновей и знатных придворных.

В этот период монахи побывали в первой ставке монгольского императора, где находилась одна из его жен. Однако в саму ставку их не допустили, так как существует правило – это возможно только при личной аудиенции с великим ханом, а его сейчас здесь не было. Но императорская жена распорядилась разместить гостей в отдельном шатре и очень хорошо угостить. Таким образом послы папы римского отдыхали здесь целый день.
   
В самом конце июня путешественники отправились дальше через гористую и холодную страну налманов, кочевого народа, жившего близ озера Улюнгур. Миновав стороной северные отроги Тянь-Шаня и озеро Ала-Куль, путешественники через «Джунгарские ворота» оказались в самой Монголии - стране, лежащей у северного края пустыни Гоби.
 
За это время экспедиция проследовала по проложенному с древних времен мировому торговому караванному пути. В течение длительного путешествия послы папы римского неоднократно убеждались, насколько хорошо организована и исправно действует транспортная сеть монголов. На гигантской трассе протяженностью около восьми тысяч километров были расставлены многочисленные станции, где ожидали свежие лошади и подводы, приготовленные для лиц, спешащих по государственным делам.

…Карпини оторвался от своих путевых заметок. Он вспомнил, о чем его сегодня предупредили монгольские старейшины. Оказывается, церемония возведения нового императора на трон состоится только в середине августа. Изнуряя себя в дороге быстрой ездой, монахи прибыли даже намного раньше ее назначенного срока. Но отцу Иоанну сейчас следовало мысленно подготовиться и серьезно обдумать предстоящий где-то через неделю визит к Туракине – матери Гуюк-хана и вдове хана Угэдэя, которой временно, до избрания приемника, перешла власть над огромной империей монголов.