Ворон, испытание знахаря

 Природа   хладнокровно наблюдала, как сутулый немощный человек медленно поднимался на вершину утёса по едва заметной тропе, проложенной предыдущими поколениями. Слезящиеся его глаза почти ничего не видели.

Сгорбленное тело,  казалось само клонилось вперёд к зовущей его земле, но корявая грубо обработанная деревянная палка  на которую он опирался не позволяла  этого сделать.
 
Длинные, седые космы  развивались на ледяном  ветру.  Тяжёлое прерывистое  дыхание сбивалось резкими порывами  налетающего промозглого  ветра, что проникал  в  узкие расщелины скалы  и  своим воем  мог  ввести в уныние кого угодно, но только не этого, старого  человека.

  Раздававшееся в такие момент, тонкое вытьё, напоминало прощальный  женский плач.
Человеком была прожита долгая жизнь.  Триста лет на этой земле он  лечил людей, но пришло то время, когда способности исцелять сошли на нет  и  настало время  уходить.

 Старик  не  боялся того что ему предстояло  сделать, и в глубине души давно желал  этого.
Сегодняшний день покажет, смог ли он прожить свою жизнь достойно  и завершить её как и все его предшественники.
 Вот наконец, и вершина утёса, а там  крутой обрыв, что манил  и обещал вечное спокойствие.

 Медленно подошёл он к самому краю вершины,  и  с  нескрываемой надеждой  взглянул на серое, неприветливое небо.
 Старая тканая сумка была аккуратно положена рядом на выступ скалы. С величайшей осторожностью старик опустился на трясущееся от слабости колено, и достал из неё небольшой  резной  флакон из чёрного стекла.
Осторожно откупорил его стараясь не пролить ни капли,  задумавшись, медленно поднёс флакон к губам:  словно в чём-то  ещё сомневался.
В сером небе раздался громкий крик ворона,  старик улыбнулся.

Казалось, что внутри флакона находится маслянистая на  вид тягучая жидкость. А в ней медленно парит сотканная из огоньков пламени руна.
«Я должен торопиться» - промелькнула мысль в его замутнённом разуме.  - «В это время холодных ветров, быстро вечереет, а значит время моё  уже на исходе».

 Старик боялся, но не за себя.  Это зелье готовил его ученик.  Долгих тридцать лет знахарь племени «Ворон»,  передавал свои знания будущему преемнику.
 Наступил новый день, и он понял:  ученик готов принять великое ведение  полностью.
Сегодня, затухающая огоньком память старого человека ушла…  как  уходит всё,  в  этом  неприветливом  мире.  Странном  мире,  что приютил его народ, где  без магии выжить невозможно.
 
 «Пора»… - вздохнул он и зажмурившись сделал большой глоток.
 Тело резко вскинулось, словно от невыносимой боли и стало медленно заваливаться вперёд. В момент отрыва ног старика от скалы, его тощую фигуру стали покрывать блестящие чёрные перья.
 Руки  неимоверно удлинились, и парой  минут спустя, огромный ворон расправив мощные крылья, парил в небе над такой далёкой  землёй.
 Грубо обтёсанная палка заменяющая старику трость,  сиротливо осталась лежать на пустой скале.

 А внизу,  у подножия утёса,  стоял высокий  широкоплечий парень. Его торс  обнажённый до пояса был опутан  толстыми верёвками, а руки привязаны  к  столбам, стоявшим  с  двух сторон от тела.
 «Кем станет его учитель?  Камнем, или могучей священной птицей?»  - Думал он.

 В пламенеющее небо взметнулась большая чёрная тень.  На лице молодого человека засияла улыбка.
Сегодня,  он  и старик прошли испытание -- они оба.
 
Знахарь племени «Ворон» не ошибся  в  ученике,  а ученик  не ошибся  в  применении полученных знаний.
 Малейшее отклонение в приготовлении данного  зелья,  и  огромный тяжёлый  камень свалился   бы   юноше  на  голову,  уничтожив  молодое  полное жизненных соков  тело.
 
Стоявшие недалеко старейшины деревни  проводили  восхищёнными  взглядами  исчезающего в огне  малинового заката  ворона,  и  опасливо-почтительно   подошли  и  освободили от верёвок, молодого нового  знахаря  своей  деревни.
На смену ушедшему,  приходил  новый  лекарь. Так было всегда.
Племя будет жить и дальше.
Испытание  «Ворон» закончилось.



Конец.