Глава 46. Наставления перед боем

 Придя в замок, Лир и Диана увидели, что в замке творилось что-то, мягко говоря, странное. Было очень тихо, и хотя на дворе был день, было темно, словно настал вечер. Вокруг не было ни единой живой души, только Рафия, выглянув из зала трапезы жестом позвала Ди и Лира. Они быстро зашли в зал.
- Что случилось? - спросил Лир.
- Венесса, - ответила наставница. - Она вновь вернулась, но на этот раз это будет решающая борьба, в котором мы одержим победу или поражение. Всё зависит от Дианы, лишь она может сравняться по силам с ведьмой. Прости, Лир, но теперь Ди надо идти. Давай попрощаемся с ней и пожелаем ей удачи...
- Что значит "попрощаемся"?
- Ты же должен понимать, что всё не так просто. Пойми, она может и не вернуться... Хотя мы будем надеяться на лучшее.
 Диана лишь смотрела то на Рафию, то на Лира, мысленно смирившись со своей участью. Она не была настроена ни на победу, ни на поражение, хотя надеялась больше на первое. Ди внимательно вглядывалась в их лица, чтобы запомнить навсегда каждую морщинку, цвет глаз или губ, каждый изгиб. Рафию она запомнила жизнерадостной и весёлой, прекрасной подругой и профессионалом в мире магии.
 Когда Диана посмотрела на Лира, то чуть не расплакалась. Она давно уже его запомнила, как только они познакомились... Не хватало только Розы, Круза и Грациуса, про них и спросила девушка. Ответ поступил незамедлительно:
- Роза колдует, пытаясь защититить хотя бы часть королевства, но здесь она бессильна также как и я. Грациус уехал к своему народу, пытается их успокоить... А Круз...
- Что с ним?
- Слуги Венессы убили его... Светлая ему память...
- Но как это произошло?
- Он вышел за пределы замка, а там его уже ждали. Их было трое.
- Это было по приказу Венессы?
- Скорее всего.
- Бедный Круз, как мало он прожил.
- Да, всего то каких-то 103 года...
- Сколько?!
- Сто три. Он просто в молодости недолгое время жил у ведьмы. Ты не подумай, у хорошей и доброй ведьмы и выпил у неё элексир вечной молодости.
- Это всё объясняет, - сказала Ди, прижавшись к своему возлюбленному.
- Тебе надо идти, - сказала Рафия. - Прости меня за всё, Диана! Ты очень хороший человек, славная ученица и прекрасная подруга, ты любвеобильна, весела и ты храбрая, ты очень храбрая и смелая, раз решилась спасти королевство. Надеюсь, что ты выживешь.
- Дианочка, - говорил Лир, - ты сможешь победить! Я не буду говорить никаких прощальных слов, не хочу с тобой прощаться навсегда, ведь ты для меня единственная, и если ты уйдёшь, то мне не нужен будет и весь мир, вся Вселенная, ведь ты - моя Вселенная, ты - весь мир. И, читай по губам: " Я люблю тебя! ".
 Лир поцеловал девушку на прощание. Ей хотелось плакать, хотелось кричать, но она этого не делала. Почему? Ответ очевиден: она сама решила спасти Мир Сказок и сама приняла это важное решение в её жизни.
- Ди, сейчас я наложу на тебя защитное заклинание и отправлю тебя на поле боя. Вокруг не будет ни души. Ты с Венессой один на один. Надеюсь, ты помнишь всё, чему я тебя учила. Не бойся применять самые страшные смертельные заклинания, но и не забывай защищаться. Моё заклинание о защите очень слабое, потому что силы у нас неравные, а твои заклинания будут тебе помогать. Если нужно, зови Баффи, я читала, что он тоже обладает некоторой магией, а к тому же умеет атаковать. Думаю, что и сама ведьма будет вызывать своего любимчика - Белозубого Дракона или Ченри, как она его называет. Диана, будь осторожна! Венесса очень хитра, знает много заклинанией, может атаковать внезапно. Мы с Лиром будем следить за тобой, а как только всё закончится, ты перенёсёшься в замок... в каком бы состоянии ты не была. Ну, приготовься и закрой глаза, но как только услышишь шум колокольчика в ушах, то открой их как можно быстрее, мало ли что задумала ведьма!
 Ди поступила так, как и сказала ей наставница, и очень скоро услышала звон колокольчика. Она поспешно открыла глаза и увидела в нескольких метрах от себя Венессу. Она не изменилась с последней встречи: всё то же чёрное платье, коричневые сапоги, огненно-рыжие волосы и тёмно-зелёные глаза, вот только тёмного кольца на пальце левой руки Ди раньше не замечала. Ведьма сидела в воздухе на стуле, курила трубку, определённо скучала и ждала соперницу. Как только она увидела Диану, то оживилась.
- Ну, здравствуй, великая спасительница! - сказала Венесса, улыбнувшись.
- Здравствуй, - ответила Ди.
- Я уж думала, что ты не придёшь, испугаешься... Я ведь для тебя серьёзная конкурентка.
- Я ничего не боюсь. Ты ведь тоже пришла...
 Ведьма рассмеялась.
- Ты считаешь, что я буду бояться какую-то малолетнюю девчонку?
- Считать - это не моя работа, - спокойно ответила Диана, которая за время разговора успела выработать тактику боя. - Почему ты не хочешь начать бой?
- Я хочу ещё немного полюбоваться тобой: ты красива, ты задорна, даже шутишь весело, и парень у тебя есть... Точнее не парень, а жених, верно?
- У тебя хорошие информаторы.
- А как же? Я тчательно готовилась! Как же жаль, что ты умрёшь! Умрёшь, так и не выйдя замуж, не став матерью и не открыв многие тайны жизни. Ты же потеряешь всё.
- Ты ошибаешься. У меня ещё всё впереди, а вот что у тебя? Нет подруг, нет парня, любви и детей, собственно говоря, у тебя тоже нет. На сколько мне известно, ты не раскрыла ни одной тайны... Так, кто что потерял?
 Венесса расмеялась. У неё был противный смех, не такой, как показывают в фильмах про злодеев.
-  Шутишь, значит, перед смертью... Что ж, похвально! Жаль, что ты мне не стала союзницей. Мы могли творить с тобой великие и ужасные дела...
- Нет, можешь даже меня не соблазнять. И, кстати, на меня твой гипноз не действует, если ты ещё не поняла.
- А ты умна! Жаль, что мы видимся с тобой в последний раз, ты прекрасный собеседник. Поговорили, и хватит! К бою!