Никто не знает, как звать этого зверька...

Я не знаю, как зовут этого зверька. Я увидел его изображение в Баварской киностудии.
Он понравился мне, потому что я видел в нем что-то очень близкое.
Никто не знает, как звать этого зверька...
Да это, в общем-то, и не главное! Главное другое: он был очень грустным, добрым, ласковым. Причем до такой степени, что в дополнение ко всем его чертам, перечисленным выше, он всегда держал в руке... свое сердце, которое хотел подарить людям, и маленький подарочек, содержание которого для всех оставалось секретом!..
Все это видели: и сердце в руке - в первую очередь! Но он опасался, что никто ему не поверит, никто не представит себе: как это - отдать сердце окружающим тебя.
И тогда это существо стало водить рядом с собой своего друга, маленького слоника!
Маленький слоник у всех вызывал доверие. Почему?
Этого не знал никто, даже сам маленький слоник, являвшийся добрым существом, но не пытавшийся даже себе представить, что может нравиться всем и даже вызывать доверие всех. На эту странную, казалось бы, парочку люди стали смотреть с большим доверием. Почему?
Этого не знали оба зверька, но это было так. (Я извиняюсь, что слона, пусть даже очень маленького, назвал «зверьком»).
Но речь же не о людях! Они - зрители! И вот этот... Я уже говорил, что не знаю, как зовут этого маленького зверька, все время почему-то стеснялся. Не знаю, как сложилась их, со слоненком, жизнь...
У меня есть только один рисунок, где слоненок привел своего друга на День рождения. Тот, конечно, захватил букет... Но снова постеснялся преподнести его виновнику или виновнице торжества.
И, спрятав букет за спину, он стыдливо отвернулся. Он снова надеялся на слоника... Не знаю, чем окончилась эта сцена. Не знаю, была ли сцена встречи, было ли удивление, обида, радость...
Я знаю лишь одно: все это мне напоминает человека, мечтающего преподнести кому-то букет цветов, подарочек и даже свое сердце, но не могущего это сделать лишь по одной причине - а надо ли все это тому конкретному, абстрактному, выдуманному, взятому из сказок или, наоборот - из жизни - существу, которому адресован этот букет, маленький подарочек и даже сердце?
На этот вопрос наш герой не мог ответить никогда.
Не верите?
Посмотрите в его глаза.
Они грустят, надеются, любят, ждут.
Любят и ждут всегда.
Правда, на рисунке он, скрывая именно глаза, отвернулся.
Но букет-то вы видите?
А слоника, его друга?
Так что же еще вам нужно доказывать?

(Из сборника"Пятьдесят пять шагов")