Охотник на пяткогрызов

                Пяткогрыз – страшный зверь, обитающий в калибрах
                и грызущий пятки тем, кто медленно через них
                пролезает.
                Белый Спелеолог

Во времена, которые называли эпохой познания и процветания мира, жил в пещере Айсхел один человек. Звали его Суп Эрмен. И был он величайшим охотником на страшных пяткогрызов, обитающих в калибрах . Добился он в ремесле своём таких высот, что не было ему равных во всей Подземной империи. Постиг он все тонкости и хитрости дела, любого пяткогрызика или пяткогрызунчика мог изловить в силки и ловушки, а мог и убить из своих семидесяти семи оружий. Двенадцать раз Суп Эрмен принимал участие в соревнованиях охотников Подземной, и ни разу не проиграл. Завоевал он уважение всех именитых ловцов и пяткогрызоистребителей империи, не потеряв при этом скромности характера и простоты в общении, написал он восемь трактатов об искусстве ловли и убиении пяткогрызов, передал свои знания многим людям, но никого не мог назвать своим учеником. Стало ему скучно, и решил он найти достойного себе по ловкости и умению в других пещерных царствах. Но нигде, куда бы Суп Эрмен ни приходил, не мог он встретить того, кто мог бы сравниться с ним в мастерстве и знании дела, пока не достиг глубин подземелий, где всё  пространство пронизывали магнитные бури, и нестерпимая жара затуманивала ум. Жители этой огненной страны охотились на пяткогрызов столь странными способами, что полностью пошатнули представление Суп Эрмена об искусстве охоты. Пополз он по лабиринту узких ходов, шклёв  и калибр, но после долгих скитаний удалось ему заманить в свои силки всего  лишь одного малюсенького пяткогрызюшонка.

Весь год или даже больше провёл Суп Эрмен среди жителей этой огненной страны, но никак не мог постичь смысл и умение их в ловле и истреблении пяткогрызов. Узнал он о самом почитаемом охотнике и пришёл к нему с желанием перенять мастерство, постичь все тонкости и особенности охоты местных жителей.

– Я хочу быть вашим учеником. Сколько времени нужно посвятить занятиям, чтобы достичь вашего уровня? – спросил Суп Эрмен умелого охотника.

– Как минимум семь лет, не больше восьми.

– Так долго? Неужели нет более короткого пути?

– Есть. Но ты познаешь только внешнюю сторону учения, а не суть. Даже если будешь медитировать в роще лазоревых геликтитов , стоя круглые сутки в позе бирюзового сталагмита , и то на это уйдёт лет шесть. Сама по себе медитация не сделает тебя мастером.

Пытался проникнуть Суп Эрмен в таинства мастерства охотников огненной страны, и стало ему уже казаться, что постиг он загадочный и малопонятный ему мир местных жителей, как вдруг произошло событие, которое изменило всё.

Пошёл он однажды с охотниками на чёрного пяткогрызозавра – зверя, который почитался в огненной стране за самый знатный трофей. Трое суток ловили они чёрного пяткогрызозавра, продираясь через жутчайшие узости и мерзости, утопая в жидкой глине, штурмуя сложнейшие трубы и отвесы, но так и не смогли добыть его. Огорчился Суп Эрмен, что не удалось им поймать ловкого и хитрого зверя. Но больше он удивился поведению охотников. Те смеялись и веселились, хотя устали и изранились, пока гонялись за хитрым зверем. И понял он, что важна не сама добыча, а единение людей…

К концу шестого года показалось Суп Эрмену, что проник он в самую суть охотничьего мастерства. Ибо не добыча, а само понятие стало для него главным. Рассказал он об этом открытии учителю. Тот подумал, разглядывая его, потом сказал:

– А теперь тебе предстоит постичь то, что превыше этого, и что является основой нашей школы.

– Что мне нужно сделать для этого? Неужели ещё несколько лет медитировать на берегу подземного озера? – немного растерялся Суп Эрмен.

– Ты истощил свою душу поисками скрытого смысла, – улыбнулся учитель, – попытайся избавиться от этого и занимайся поиском недостатков в себе. Ищи недостатки в себе с целью их преодоления. Тогда и только тогда в тебе будет открываться любовь ко всему, что тебя окружает.

Дек. 2002