Сказка о розе и Азоре

- Эй, ты кто такая? – удивился мохнатый Азор, когда странный цветок упал ему на лапу.
- Я роза, - ответила незнакомка, красные лепестки спрятались в бутон от смущения.
- Как ты здесь оказалась? - Азор внимательно изучал гостью, - Я знаю каждое растение в долине, но никогда не встречал похожих на тебя.
- Я не знаю, - сказала роза, - Еще минуту назад мои корни рыхлили землю лужайки, и листики тянулись к солнышку. Потом послышался мелодичный звон, и я очутилась здесь.
- Не знал, что цветы так умеют, - Азор почесал затылок.
- Я и сама не знала. Правда, я недолго живу на свете, и много не знаю. Еще вчера, я понятия не имела о том, что умею разговаривать.
- В этих землях разговаривают все, - сказал Азор, - Звери, птицы, деревья, кустарники. Даже трава шелестит что-то себе под нос, только тихо и неразборчиво. Потому что так повелел Хранитель.
- Там, откуда я родом все иначе. А кто этот Хранитель?
- Хранитель – это я, - ответил гигант, - А до меня Хранителем был отец, а до него дед. Кстати, зовут меня Азор.
- Азор? Какое интересное имя.
- Да, и если прочитать его наоборот получится роза.
- И вправду получится! Удивительно, не правда ли? – сказала роза, - Милейший Азор, у меня есть к вам просьба.
- Да-да, скажите мне ее, я с радостью помогу вам.
- Странным образом я оказалась выдернутой из земли, и нахожусь сейчас в очень неудобном положении. Вы не могли бы помочь мне укорениться? – попросила роза.
- Ну конечно, как же я сам об этом не подумал? Какую почву вы предпочитаете, Роза? Где помягче или тверже?

* * *

Азор предложил гостье место в своем саду. Роза поселилась на грядке по соседству с шиповником. Азор подружился с розой. Каждое утро он приносил ей свежей ключевой воды, они пели или играли в слова.

Роза не раз говорила, что ей нравится на новом месте, и что она не жалеет, что покинула лужайку. Но в глубине души Азор побаивался, что однажды прекрасный цветок исчезнет также внезапно, как и появился. Так оно и случилось.

Однажды утром Азор пришел в сад, чтобы навестить цветы и деревья, но земля ушла у него из под ног, когда он увидел, что на грядке, где раньше росла роза, теперь лишь чернеет земля. Мохнатый гигант сел на землю, обхватив голову руками. До обитателей сада донесся тоскливый вой, переходящий во всхлип.
- Она все-таки ушла...
Вдруг до Азора донесся голос шиповника:
- Погоди, хозяин, все не так, как ты думаешь. Прекрасная роза покинула сад не по своей воле.
- О чем ты говоришь? – спросил гигант.
- Этой ночью кто-то приходил в сад. Незнакомец выкопал розу и ушел, - сказал шиповник.
- Кто он, как выглядел? – спросил Азор, забыв от волнения, что растения воспринимают мир совсем иначе, чем люди или звери.
- Я не могу сказать, как он выглядел, - ответил шиповник, - Но я запомнил его шаги. Белку, волка или оленя, любого зверя я узнаю по шагу. Шаги чужака были похожи на твои собственные.
- Я понимаю, о чем ты говоришь,- произнес Азор взволнованно, - Но как ты понял, что это были не мои шаги?
- Потому что ты, хозяин, бережно относишься ко всему, что растет. Чужак вел себя иначе, и значит это мог быть только...
- Раззор. Он один мог осмелиться прийти в мой сад и обокрасть его. Он очень похож на меня, и поэтому не боялся, что его опознают, особенно ночью. Раззор не интересуется тем, что растет на земле. Поэтому он не знает, какими чуткими могут быть травы и кустарники. Спасибо, друг шиповник. Благодаря тебе мы знаем, кто похитил розу. Но как же ее вернуть?
- Раззор наверняка унес ее в одно из своих подземных хранилищ, - заметил шиповник.
- В том то и проблема, - сказал Азор, - Сам он никогда не признается, а искать розу в его подземных казематах можно годами. Бедная, беззащитная роза. Как ей, должно быть, плохо сейчас в душном подземелье.
- А если бы роза смогла стала более защищенной? – спросил шиповник.

* * *

В тот же день Хранитель навестил своего брата в его подземном царстве.
- Здравствуй, Раззор.
- Здравствуй, братец, здравствуй. Чем обязан твоему визиту?
- Зашел навестить младшего брата, ведь мы с тобой давно не виделись. Как у тебя дела?
- Да, знаешь, все как обычно. А как дела у тебя на поверхности?
- Плохо. Представляешь, была у меня саду роза, прекрасный цветок. А сегодня ночью она таинственно исчезла из сада.
- Слышал я про твою розу. Должно быть, твоей гостье наскучило у тебя в саду, вот она и исчезла также внезапно, как и появилась. Я всегда говорил, что цветы – существа непостоянные и легкомысленные, - заявил Раззор.
- Может и так, - Азор не стал спорить, - Наверное, моя гостья очень торопилась, потому что забыла прихватить свое лекарство.
- Лекарство? – удивился Раззор.
- Ну да. Боюсь, без него она может зачахнуть.
- Что ты говоришь? Все так серьезно?
- Ну конечно. Вот это – лекарство, - Азор держал в руке маленький красный плод.
- Так это же, ну как его ... шиповник, - вспомнил Раззор.
- Верно. Именно шиповник помогал ей справиться с болезнью. Но теперь она исчезла, и я не знаю, где ее искать. На поверхности ее никто не видел. Я подумал, а вдруг она каким-то чудом оказалась под землей?
- Ну, брат, ты же знаешь, у меня тут больше грибы да древесные корни водятся, - Раззор развел рукам, - Впрочем, кто знает? Попрошу кротов, вдруг отыщут твою розу. Кто знает? Лекарство свое оставь на всякий случай.

* * *

Бедная роза стояла в углу пещеры с поникшими листиками. Раззор не был злодеем, но он не любил яркий свет, и не мог понять, что фонарь на столе не способен заменить растению солнышка. Тусклые лучи рассеивали мрак пещеры, но бессильны были дать розе вдосталь тепла и света.

А тепла не хватало не только цветку, но и самому Раззору. Он уже давно втайне восхищался красотой розы. Он мечтал о том, что роза будет жить в подземелье, и они вместе будут весело проводить время. Так в его уме созрел дерзкий план: незаметно проникнуть в сад к брату и похитить цветок. Теперь, когда замысел осуществился, лишь одно печалило Раззора – роза чувствовала себя неважно, и была не расположена ни к играм, ни к разговорам.

- Здравствуй, радость моя. Я тебе лекарство принес, - сказал Раззор, но цветок оставался безучастным.
- Вот, - Раззор протянул розе красный плод, - это от твоего приятеля шиповника. Роза чуть повернула голову.
- Это не поможет, Раззор, - сказал цветок печально.
- А ты все-таки попробуй. Азор считал, что это поможет, а он знает толк в цветах, - сказал Раззор и медленно удалился.
«Он сказал, про Азора?» - подумала роза, - «Неужели он знает, где я нахожусь? Ах, если бы он знал, то сразу пришел бы за мной. Но что же такое принес Раззор?»
В этот момент красный плод шиповника слегка пошевелился. До слуха розы донесся шепот шиповника:
- Здравствуй роза. Мы знаем, что ты попала в беду. Прими этот плод и с ним силу шиповника и благословение Хранителя. Когда Раззор вернется, поступи так...

* * *

И все-таки лекарство явно пошло розе на пользу. Когда Раззор снова заглянул в пещеру, цветок чувствовал себя гораздо лучше.
- Спасибо тебе, Раззор, лекарство шиповника действительно помогло, - сказала роза, - Только имей ввиду, шиповник говорил, что лекарство нужно принимать при свете дня. Только тогда оно подействует в полную силу, а иначе болезнь может вернуться. Отнеси меня наверх – хоть на минуту.

Очень не хотелось Раззору появляться на поверхности с похищенным цветком, но роза была мила и обходительна и, в конце концов, ее уговоры возымели действие.

- На рассвете я отнесу тебя наверх. Но помни, я вынесу тебя только на несколько минут. Я не люблю солнце, но ради тебя, моя радость, готов потерпеть.

Роза в волнении ждала того часа, когда придет Раззор, и этот час настал. Он осторожно выкопал цветок и понес его по длинным коридорам наверх. Раззор долго прислушивался и принюхивался у входа, потому что боялся, что брат и верные ему звери подстроили ловушку, пусть даже никто не знал, когда и где он вынесет цветок на поверхность.

Как обрадовалась роза, когда почувствовала дуновение ветра и свет просыпающегося солнышка! Но рядом был Раззор, и в любой момент он мог унести цветок обратно в подземелье. Роза попросила Раззора опустить ее на землю. Стоило корням цветка коснуться земли, она почувствовала прилив сил. Роза ощутила, как растут и твердеют на ее стебле странные почки. Они росли так стремительно, будто часы превратились в секунды. Не прошло и минуты, как роза вся покрылась шипами. Благословение Хранителя и сила шиповника помогла цветку обрести оружие для защиты.

- Нам пора, - сказал Раззор и протянул руку к розе. Вдруг окрестности огласил громкий вопль. Великан рассматривал ладонь, на которой выступили капельки крови.
- Что за шутки? – рассердился Раззор, - Откуда это? Ну-ка, красавица, спрячь шипы.
- Нет, Раззор. Мне плохо под землей, я останусь на поверхности, - ответила роза.
- Это мы еще посмотрим, - прорычал Раззор. Он смотрел, как бы ему ухватить розу, чтобы не уколоться. Но тут заметил, что разбуженные его громким криком, к месту происшествия стали собираться звери и птицы. Раззор испугался. Если лесные обители расскажут Азору, кто похитил цветок, гнев Хранителя будет ужасен. Так думал Раззор, и поэтому, заслышав шорох в кустах, он поспешно спрятаться в подземный ход. На полянке показался мордочка любопытного ежика.
- Ух ты, какой колючий цветок, - восхитился ежик, - Это не тебя ли разыскивает Хранитель?

* * *

Всё кончилось хорошо. Роза вернулась в сад к Азору. Шипы она решила оставить, только чуть уменьшила их длину и количество, чтобы не выглядеть такой воинственной. Да, друзья мои, именно с тех пор розы обзавелись шипами. В благодарность шиповнику за его дар, роза тоже подарила ему частичку себя. А вы думали, почему цветы шиповника так похожи на цветы розы?

После происшествия с розой, Азор серьезно поссорился с братом, но потом они все-таки помирились. Затворник Раззор стал чаще бывать на поверхности, иногда даже заглядывал в сад. Он всячески извинялся перед розой и просил забыть о неприятном случае. Может быть, роза не очень верила извинениям неудавшегося похитителя, но виду не показывала - она была очень воспитанным цветком.

Вот мы и подошли к концу. Остался последний вопрос – как же все-таки случилось, что роза упала на лапу Азора? Это так и осталось загадкой для наших героев. Однако, скажу по секрету, Азор подозревал в этом проделки своей старой знакомой - лесной феи Былинки. Про эту озорную фею можно рассказать много забавных историй, но это в другой раз, а сейчас - конец.