Немного странная история

(По картине Виктора Шутки "Страх")

  СТРАХ давно жил в доме, который мы купили осенью  19...-ого года. Вероятно, его бывшие хозяева знали о его существовании, но при  оформлении сделки нам НИКТО и НИЧЕГО не сказал. И мы, довольные своим приобретением, смело водворили в  дом свои небогатые пожитки. Детей собирались перевозить  на новое место жительство ближе к наступающему Новому году. А до этого  нам пришлось отмывать от мела  густо замазанные стены дома и наводить нужный нам уют и порядок. СТРАХ в то время себя никак не проявлял. Всё присматривался, да примерялся к нам. От Мужа он сразу стал держаться подальше, мужчина он  у меня весьма смелый и не из пугливых. Поэтому, первая, за кого ОН взялся, была, конечно, я.
 
   Впервые мы с ним столкнулись, когда  мне пришлось самостоятельно топить печь в доме .Да ещё дважды в день - утром и вечером! Для меня, выросшей в благоустроенной квартире, процесс этот  был весьма неприятным и поначалу очень трудоёмким. Печь могла  плюнуть в комнату сноп искр или выпустить в комнату серые клубы дыма и угарного газа. А потом, когда огонь наконец разгорался, в дымоходе начиналось неприятное слуху и, порою жутковатое, то-ли завывание, то-ли гудение. Вот тут то и начал появляться СТРАХ собственной персоной! Он тихонько подкрадывался ко мне сзади и начинал обдувать своим холодным дыханием. По телу с непривычки   разбегались мурашики. К тому же на нашей улице часто вылетала одна из  фаз, на которую, к  нашему несчастью, был подключён и наш дом. И  часто приходилось по вечерам сидеть при свечах. Когда дети маленькие и муж работает  на двух работах, приходит  после 7-8 вечера,  бывало  страшновато! Но человек ко всему привыкает! Спасало ещё то, что через дорогу, перед нами, находились многоэтажки одного из крупных микрорайонов нашего города. Ну, а я, чтобы не боялись дети, сажала их в зале на импровизированный диванчик на полу. При свечах рассказывала сказки или мы играли. Когда приходил с работы наш папа, СТРАХ тут же прятался в многочисленных и ещё необжитых нами комнатах. Появлялся он, когда все укладывались спать. Тогда он начинал скрипеть деревянными половицами, которым был  настелен пол во всём доме. Становилось по настоящему страшно. Но долго бояться я не умею. Натура  такая. Поэтому, однажды ночью я расстелила  под орехом, во дворе, толстый коврик, уселась по турецки, и предложила СТРАХУ присоединиться к моей компании. К тому времени я уже знала, что ОН живёт  в нашем новом доме. Так мы с ним и познакомились. И, по-моему,  сразу друг другу понравились. Супруг потом неоднократно замечал, что я с кем-то шепчусь, и думал, наверное, что у меня от двух декретных отпусков  крыша поехала! А когда я попыталась рассказать ему про то, что СТРАХ приручаю, он покрутил у виска пальцем и посоветовал выйти на работу. Что я и сделала. Но СТРАХ никуда не  ушёл!

  С высоты прожитых лет мне кажется, что могло бы быть всё совсем по другому. Но в то время  огромные масштабы купленной недвижимости меня, честно говоря, пугали. Ну и друг мой, СТРАХ, тоже хорош был. Старался изо всех сил. То скрипел по ночам половицами, то скребся под полом, как мышь или крыса, то тенями мелькал за окном, то звонком в воротах баловал: выйдешь - нет никого, а звонок  звенит... Вскоре мне это стало порядком надоедать. Решила поговорить с ним, как говорится, "на ВЫ". И вот какой разговор у нас состоялся.

-Ну иди сюда, Страх - Страшило, поговорить надо!

- Здесь я уже, - послышалось?

-Ты что, никогда и никуда не уходишь?- спрашиваю.

-Угу, местный я. Всегда тут был,-отвечает.

-Хм! Ну и чего ты от нас хочешь, местный?

-Чтоб боялись меня, чего мне хотеть! Работа у меня такая.

-А если мы бояться не будем?

- Заболею я, или умру...

- Совсем- совсем? - спрашиваю.
 
 - Угу,- отвечает.- Питаюсь я вашими страхами.

- А подружиться мы не можем? Ты хоть детей наших не пугай. Меня вот можешь, разрешаю.

- Толку тебя пугать? Ты, вроде, испугаешься поначалу, а потом смеяться начинаешь. А Смех Страху не товарищ!

   СТРАХ засопел и пристроился на краю скамейки, что стояла под орехом прямо напротив меня. Подумалось, что хорошо, что я не села на эту скамейку!
    Наши собаки - две немецкие овчарки - сидели, навострив уши и водили глазами во время нашего, так называемого разговора. Как будто видели кого-то. Интересно, КОГО?

- Спокойно,ребята. Свой ОН, тутошний. Не тронет меня. Я так думаю...- потом обратилась к Страху: - Ты сам-то, собак  наших боишься, или как?

- Боюсь,- признался.- Обоих боюсь. Они меня ни во что не ставят, гоняют по всему двору...

- Ну ты не расстраивайся, работа у них такая-говорю,-хозяйский дом защищать. Слушай, а давай дружить будем? Я тебя за это иногда бояться буду, а ты моё семейство перестанешь пугать!? М?

- А давай!- вдруг согласился Страх.- Такого со мною ещё никогда не было!

  На том и порешили. Прошло несколько лет...
 
  Однажды появился СТРАХ передо мною в тёмном проёме оконной рамы. Смотрел на меня оттуда грустно и выжидательно. Во всём районе опять отключили свет, и у меня на столе стояла зажжённая, толстая, парафиновая свеча. Её  огонёк, по иронии  судьбы, размещался как раз в том месте, где у СТРАХА мог бы быть нос. Если бы у него было лицо, конечно!

- Чего не спится?- спросил.

- Работы много, – отвечаю и в подтверждение слов пошуршала листами проверяемых  тетрадок.- А ты чего пришёл? Да и грустный какой-то...

- Да вот, на кладбище побывал - пожаловался.- Петра провожал в последний путь...

  У нас как раз недавно умер сосед, Петро. Мужик был нормальный, работящий, на тракторе в колхозе пахал. Только пил он много. Так и помер в хмельном угаре, от самопальной самогонки.

- Ты всех местных провожаешь в последний путь?

- Нет, только тех,- говорит,- кого уважаю. А уважаю я тех, кто меня не боится...

- Ух ты…А меня ты уважаешь? - заинтересовалась я.

- Тебя?- помолчал. - Знаешь, тебя я люблю, наверное. Ты одна со мною так разговариваешь. И боишься как то чуднО. Вроде чувствую, что боишься, а потом смеяться начинаешь и шутить. Смех и Шутка, по секрету, сильнее меня...

- Вот оно что! Значит, нашлась и на тебя управа?!!!- рассмеялась.

- Ну вот, опять...- грустно и покорно так пробормотал. Даже жалко ЕГО стало.

- Грустить-то зачем?- опять стала дёргать его.

- А ты сама посмотри. Может, без меня ответы найдёшь.-И на поверхности оконного стекла появилась картина, очень похожая на ТУ, что нарисовал Виктор  Шутка "Страх"! Сижу, рассматриваю, вникаю...

- Сам рисовал? А парафин или воск зачем по краям  налепил? И крестов наставил. Сразу видно, на кладбище побывал!

- Не воск это, а свечи. Свечи Жизни. Одни из них горят, значит живёт душа в мире этом. Не зажжены- значит, не народилась Душа ещё на этот свет. А потухшие и оплавленные - уже отправились в мир иной. И памятью о них остались ряды крестов надгробных. А небо в тучах- значит ночь во дворе, где я тебе света столько наберу!

- Ты что, о нас переживаешь, что ли? Зачем? Сам-то,небось, бессмертный!

- Тебе решил показать. Не боишься  завершения Жизни?

Я задумалась.- Знаешь, ещё не думалось как-то об этом. Знаю, что всем нам туда дорога. Чего бояться раньше времени? Да и некогда. Дел тут ещё много не переделанных! Даже и перечислять не хочу.

- Ну смотри. А я вот, загрустил. Как представлю, что и ты ТУДА тоже...Жить, как говорится, не хочется...

- Ты другого лучше бойся,- усмехнулась я.- Мы вот возьмём дом ,да и продадим. А тебя с собою не возьмем, уедем. Что тогда?

  СТРАХ с тоскою посмотрел мне в глаза. Убедился, что не шучу. Шмыгнул носом-свечой и видение на стекле исчезло. Молчание. Ушёл, значит. Будет теперь переживать в одиночестве.
 
 Вскоре после этого разговора мы действительно продали дом и переехали  назад в родные пенаты. Страх больше не появлялся до самого моего отъезда. Лишь когда  за последней машиной с вещами, увозившей и меня из этого дома, закрылись ворота, я  оглянулась, и в темных проёмах окна летней кухни увидела знакомые печальные глаза. В них поблёскивали прозрачные капли. Слёзы, что ли?

17.01.11.

(Насколько смогла-сократила,было ещё длиннее.Для Фонда ВСМ)