Глава 2. Побег

 Потихоньку часть оставшихся торговцев начали приходить в себя осматривая ужасные находки вокруг себя. им посчастливилось быть оглушенными в первые минуты, остальные же умерли. Часть повозок были разбиты или сожжены. Многие животные погибли от стрел разивших в первую очередь охрану каравана...
- Марьяна, Марьяна! - голос звал ее, она вышла из оцепенения, и побежала на голос, обернувшись на бегу на незнакомца, и бежать, бежать...
Выбежать на поляну, люди, и чье-то тело лежит, до боли знакомый халат...
- Нет!!! Отец!!! - сердце в куски, слезы застилают глаза, боль столь невыносима...

Мужчина на земле слегка приподнял голову:
- Марьяна... - из горла вырвался хриплый шепот.
- Дочь моя, подойди, тебя не ранили? - он протянул к ней свою дрожащую руку. Девушка подбежала к отцу,опустившись на колени, она обняла лежащего... Соленые капли падали на изможденное лицо мужчины, Марьяна только сейчас заметила, как он постарел за эти годы, глубокие морщины пересекали его лицо, ставшее вдруг таким уставшим... Девушка ласково погладила его, убирая волосы со лба. После смерти мамы - это была единственная родная душа на земле.
- Папа, все хорошо. Мне помог молодой человек. - она оглянулась в ту сторону где на корточках сидел незнакомец. Волосы закрывали его лицо, руки складывались в знаки... Перед ним лежал раненный торговец. Раны затягивались по мере того, как незнакомец делал пассы и произносил какие-то слова на языке, которого она не понимала. Марьяна повернулась и вновь посмотрела на отца:
- Папа, не уходи, держись! Он помог мне и тебе поможет - девушка снова оглянулась на незнакомца.
- Марьяна, послушай меня... - тихий голос отца заставлял сердце дрожать от страшного предчувствия.
- Ты уже совсем взрослая...Моя девочка... - отец ласково поладил ее по голове, затем лицо его исказилось,он закашлялся, по губам потекла кровь.
- У меня мало времени... Дочь моя, живи так, как тебе бы самой хотелось, береги себя ради меня и мамы... - голос становился все тише, девушке пришлось наклониться к отцу,
- ... Я лю..блю тебя... - дыхание его остановилось, глаза закрылись, а руки отпустили Марьяну.
-НЕТ!!! ПАПА!!!!- Марьяна судорожно трясла отца за плечи, чьи-то руки отрывали ее от отца, успокойся, его уже не вернуть, не вернуть...
Марьяна вскочила на ноги и бросилась к незнакомцу. Глаза безумны, в них стояли слезы, она подбежала к нему и исступленно закричала:
- Спаси моего отца, верни его! - девушка шаталась, кричала, и трясла незнакомца за плечи. Он же лишь взял ее руки за запястья и убрал с себя, а затем просто обнял девушку, прижав к себе, ее тело какое-то время еще дергалось, и руки колотили незнакомца по спине, но потом движения замедлились, руки безвольно опустились, голова поникла, и только дрожащие плечи выдавали в ней плач души, души осиротевшей...
Незнакомец взял ее на руки и заботливо отнес в одну из повозок, положил бесчувственную девушку, и еще смотрел на нее какое-то время - бледное лицо, обрамленное темными прядями волос, блестящие капельки слез на щеках, алые-алые губы, манящие, притягательные...
Он склонил голову набок, пытаясь представить, какие они на вкус, а затем наклонился, и поцеловал девушку...

Отца Марьяны похоронили около дороги, каждый из купец из каравана произнес речь, полную скорби по блестящему человеку. Решили выбрать главного. Им стал погонщик, ехавший рядом с Марьяной. Его звали Якуб.
Оказывается он вместе с ее отцом участвовал в войне против нечисти. Они держали крепость у северных границ, выдержав не одну осаду, но впрочем это не важно.

Когда похороны закончились, Якуб, ставший главным подошел к незнакомцу:
-Спасибо тебе, кто бы ты не был. Ты помог остаться нам в живых, ты вылечил наших раненных. Скажи чем мы можем отблагодарить тебя? Мы сделаем все что в наших силах.-Якуб положил руку на плечо незнакомца в знак дружбы и благодарности.
-Мне ничего не надо,- незнакомец мягко убрал руку Якуба, помолчав немного, он спросил - Куда вы теперь? Я могу помочь с охраной.
-Мы повернем назад,- на лице Якуба проступила морщина сомнения.- Продолжить путь в таком составе мы не сможем, не хватает людей и  животных.Если бы ты проводил нас из леса, мы были бы благодарны, мало ли какая шваль тут еще ошивается... А я уже совсем не тот как раньше...
Марьяна открыла глаза - темный полог повозки, сколько времени, отца наверное уже похоронили... Боль пронзила ей сердце, эта была почти физически ощущаемая боль, девушка положила руку на больное место, мокрые струйки опять предательски потекли по щекам...
Она собралась с силами и села, утирая слезы рукой.
Вот теперь она совсем одна. Совсем. Тяжелая участь жизни в одиночестве опустилась на девушку душным покрывалом, не давая дышать, что я буду делать одна, мысли в путанице, опухшие веки, с трудом поднимающиеся, надо наверное еще поспать...
Марьяна легла обратно и закрыла глаза.

Якуб тем временем продолжал разговор с незнакомцем:
- Скажи мне, кто ты? Только не ври. Я видел огонь в твоих глазах,видел рисунки на лице. Из какого ты мира? И что делаешь в нашем? - на незнакомца он не смотрел, его взгляд был прикован к дороге, где вот вот должен был проявиться просвет.
-Я не могу ответить не на один из твоих вопросов... Но да, я не человек. - он посмотрел на Якуба, а потом перевел разговор в другую тему.- Кто эта девушка? Что она делает в торговом караване? Ясно, что она не рабыня на продажу и не наложница в подарок какому-нибудь богатому вельможе - губы незнакомца искривились в презрительной усмешке, а в глазах пробежал недобрый огонек.
Якуб тяжело вздохнул:
-Она дочь Торговца. Они совершали этот путь вместе, потому что хотели переехать из Криштата. Этот караван обеспечил бы их до конца жизни и помог бы устроиться в новом месте... Но жизнь решила по своему...- еще один тяжелый вздох- Как бы то не было, в память о ее отце, я теперь отвечаю за нее. Вернемся в Криштат, а там... там что-нибудь придумаем.
-Неужели у нее больше нет родственников? А как же мать? Где хоть кто то? - в голосе незнакомца чувствовалось тревога, хоть он и пытался скрыть ее за равнодушием.
-Её мама погибла при родах... там не было шансов. А бабушка с дедушкой, жившие в пригороде, погибли от набега разбойников. Ни братьев, ни сестер. Она сирота...

Караван, а точнее то, что от него осталось, выехал на последнюю опушку перед тем, как выехать из леса. Погонщики развели несколько костров, уставшие животные улеглись под тенями последних деревьев. Солнце медленно скрывалось за горизонтом, бросая последние, прощальные лучи на ветки деревьев, людей, повозки... Полоски света уползали назад, меняя цвет от ярко-желтого до нежно-красного.

Марьяна снова заснувшая открыла наконец глаза. Душу жгло огнем, но физически она чувствовала себя нормально. Внутри было пусто, все эмоции куда-то исчезли, только сосущая внутренности пустота, изъедающая остатки души...Девушка свесила ноги с повозки спрыгнула вниз, ее длинные волосы при этом мягко всколыхнулись и опали пушистой волной ей на спину. Она подошла к одному из костров и села рядом с Якубом.   
- Как ты, милая? - спросил он. - Выспалась? - огонь отбрасывал блики на ее лицо, делая его еще более прекрасным в этом завораживающем танце огненных отблесков.
- Даже слишком. - голос звучал тихо, слегка с хрипотцой. Каждый из тех, кто собрался вокруг костра был ей знаком, был другом и товарищем ее отца и она чувствовала себя очень не уютно от их взглядов полных жалости и сочувствия.
- Не смотрите на меня так, мне не нужна ваша жалость и сочувствие - голос ее совсем затих, тон его стал горьким до невероятия, девушка резко встала и ушла куда-то.
- Марьяна! - позвал ее Якуб, однако вслед за ней не пошел, понял, что ей надо побыть одной.

- Якуб! Ты не подойдешь на минутку? - незнакомец стоял в тени дерева, в его руках был длинный походный посох, лицо было сокрыто от любопытных взглядов других людей.

Якуб подошел к незнакомцу, который сразу пошел в сторону леса. Остановившись у старой ели, он прислонился к ней.
- Мне пора в путь. У вас своя дорога, у меня своя. - незнакомец закутался в походный плащ и натянул на голову капюшон.
- Куда ты теперь? - погонщик посмотрел на незнакомца - Может, останешься с нами? Скоро мы вернемся обратно в город, и соберем новый караван, нам не помешает защитник. Мы бы могли неплохо тебе заплатить... - Якуб заговорщически подмигнул молодому человеку.   
- Деньги меня не интересуют. Меня ждут дела. - незнакомец оттолкнулся от дерева локтем и повернулся в сторону леса.- Что ж прощай, Якуб! Удачи тебе в делах и с новым караваном.- и не дожидаясь ответа ушел в темень леса. Какое то время слышалось лязганье его доспехов но скоро стихло и оно.
- Прощай... - голос Якуба был тихим, он повернулся и пошел к своему костру...

 Марьяна тем времени неспешно шла за незнакомцем. Тихо кралась, как кошка, осторожно ступая босыми ступнями по холодной земле. Ветер поднимал полы ее юбки, заставляя нежную кожу покрываться мурашками, но девушка упорно шла вперед за ним, в глазах горел огонь жизни, за плечами болталась сумка с флягой воды и караваем хлеба.
Ночной лес окутывал сумраком, но она не теряла незнакомца из виду, призывно светились руны на его доспехах, и она шла за ними, огоньками в темноте, эти были огоньки надежды...
Пальцы все больше коченели, ветер мешал идти, жесткие ветки цеплялись за волосы и хлестали по лицу, и вдруг огоньки впереди погасли.
Марьяна кинулась вперед, но никого не было. Она по металась вокруг, но незнакомец исчез без следа.
Где-то рядом раздался протяжный вой, от которого волосы вставали дыбом, а кровь начинала струиться быстрее по тонким венам, разгоряченное дыхание сотрясает грудную клетку, как не запаниковать, как не поддаться страху... Девушка бросилась наугад куда-то в темноту, но чья-то теплая рука схватила ее, миг, всего лишь одна секунда, и она в объятиях какого-то человека.
Марьяна открыла глаза, которые закрыла. Перед глазами весело блестели огоньки рун, те самые, она радостно подняла глаза и встретилась взглядом с темными глазами незнакомца:
- Зачем ты ушла? Они буду тебя искать - в голосе звучал упрек, глаза слегка горели ровным и мягким светом.
- Я не хочу оставаться с ними! Меня там ничего не держит! Я хочу и пойду вместе с тобой! - голос прозвучал громко, бойко, как бы не оставляя выбора.
-А если я исчезну,как сделал до этого? Мне ничего не стоит кинуть тебя здесь одну на съедение волкам... - губы искривились в усмешке, незнакомец склонил голову набок.
Вместо ответа девушка выхватила откуда-то лезвие и прижала холодное оружие к его горлу:
- У тебя не будет такого выбора... - голос девушки был тихим и угрожающим. Она была готова бороться за право быть рядом с ним.
Незнакомец откинул голову назад и громко рассмеялся. Затем резко откинул девушку назад толчком корпуса. Марьяна упала навзничь, выронив кинжал, который упал, затерявшись где-то в темноте.
Юноша повернулся и уже собрался исчезнуть в темноте, но девушка прыгнула ему на спину, но он опять с легкостью ее скинул с себя. Она снова бросилась на него, незнакомец банально увернулся и девушка полетела в высокую траву, и опять вскочила. На этот раз он не просто ее повалил, а еще и уселся на нее сверху, прижав весом своего тела к земле.
- Хочешь поиграть? Давай поиграем... - рука незнакомца заскользила по ее ноге, отдергивая юбку, и обнажая бедро.
- Нет, ты не посмеешь! - девушка пронзительно закричала, вцепившись в его ладонь.
- Милая, а кто мне запретит? - молодой человек сладко рассмеялся прямо ей на ухо, а затем резко встал и протянул ей руку, помогая подняться. Затем снова повернулся к ней спиной, готовясь уйти.
Марьяна схватила его за руку:
- Пожалуйста! Я не хочу обратно! - даже в темноте было видно одинокую слезинку, скатившуюся по щеке. - Я пойду с тобой куда угодно! Но я не хочу жить той жизнью которой мне навязывают!
Незнакомец убрал свою руку из ее и сдернул с себя плащ, укрыв им Марию.
- Ладно, возможно я сейчас совершаю самую большую глупость в своей жизни, но эта глупость такая обворожительная, что мне трудно удержаться от соблазна - незнакомец улыбнулся, и провел пальцем по ее губам, а затем наклонился и поцеловал ее.
Марьяна оторопела, замерла, когда мягкие, слегка влажные губы незнакомца коснулись ее, в этом поцелуе было что-то новое, неведомое, что заставляло голову кружиться...
- Но у меня есть 2 условия - 1. Ты не донимаешь меня вопросами. 2. Ты мне не мешаешь, чтобы я ни делал. Согласна?
Девушка только кивнула, она приходила в себя после поцелуя.
Незнакомец заметил что она дрожит, и отстегнул с себя свой плащ и накинул его на плечи девушки. Та закуталась в него и ее лицо озарилось слабой улыбкой.
- И еще кое что. Я иду со своей скоростью и устраиваю привалы только там, где мне надо будет, поэтому надеюсь ты выспалась и полна энтузиазма идти дальше.- он развернулся и пошел вперед по дороге.
Девушка побежала за ним, и догнав робко взяла его за руку. Он резко остановился и сердито посмотрел на нее:
- Это еще зачем?
- Это для того,чтобы не теряться в лесу и чтобы не отставать от твоего шага. - на губах играла шаловливая детская улыбка, сердце трепетало от радости, дух захватывало от осознание что вот оно, настоящее приключение!
 Они шли долго, часа четыре, хотя девушка потеряла счет времени. Незнакомец не проронил за все это время ни слова, она тоже молчала, боясь испортить ему настроение.
"А вдруг и правда бросит меня здесь?" - со страхом подумала Марьяна. Да еще и изнасилует.
Хотя как ни странно, какими бы не были поступки незнакомца, его поцелуи, и тогда, там на поляне, когда он повалил ее, его ладонь на ее бедре - все это не вызывало у девушки чувства отвращения, а скорее наоборот... Девушка боялась давать волю своим мыслям, но вспоминая его прикосновения, сердце девушки трепетало.
Звезды мерцали над головой, освещая ночное небо, темное, глубокое, как омут. Вокруг был тихо, Марьяна больше не слышала волчьего воя. Вдруг ветер донес до нее запах крови, а дорожка, по которой они шли, показалась ей смутно знакомой, а у края ее высилась насыпь земли, явно свежей... Девушка вырвала руку и бросилась к могиле своего отца.
Незнакомец понял все сразу и пройдя несколько шагов, сел на пенек неподалёку.
Марьяна села на колени перед насыпью:
- Папа... - слезы струились, она дотронулась рукой до земли и вдруг поникла головой, из груди вырвались глухие стенания, так велика была ее скорбь по погибшему отцу...