Confess I a

Confess(I)a.


1.


– Рахиль… – произнес он вслух, сам того не замечая. Еще неделю назад он лишь иногда вспоминал о ней. А теперь она не выходит из головы день и ночь. Она была ни наваждением, ни страстью, ни чем либо подобным… Лишь знакомая, которая теперь так надолго осталась в его мыслях и никак не желала из них уходить.
В темноте, на тумбочке он нащупал ладонью свой сотовый и уже хотел набрать привычный номер, как вдруг обратил внимание на время: было уже далеко за полночь. Он сжал в руке телефон, думая о другой, привычной, той, которая могла бы развеять все его сомнения даже парой фраз, только голосом, но понимая, что не стоит мешать ей сейчас спокойно спать, потревожив своими переживаниями.
Он смотрел в окно, слушая как капли осеннего дождя бьют о стекло. Глаза давно привыкли к темноте, и он всматривался в незатейливый «пейзаж» за окном: дома в окрестностях и облетающую с деревьев листву. Он не досадовал, не злился на собственные мысли, он пытался понять, откуда пришло это тянущее, смутное чувство, похожее на тоску, и решил, что стоит сейчас себе позволить это состояние, чтобы окончательно осознать, что происходит в его сердце. Он знал, что утром он снова позвонит ей, что она снова бодрым голосом, так трудно ей дающимся по утрам, скажет ему, что любит. Знал, что в ответ он предложит ей встретиться на днях, и она в это время будет записывать что-то в свой ежедневник. Только теперь он ждал ее утренних слов как спасения, спасения от самого себя и собственных чувств.

_______

После промозглой московской октябрьской погоды, 23 градуса тепла по Цельсию кажутся полноценным жарким летом. Город, отдаленный от других крупных центров, в действительности, и кажется настоящим оазисом. Приближаясь к Эйлату по воздуху или по суше, первое,  что привлекает – это красивая, яркая картинка, точно мираж. Например, если путешествовать по пустыне, а потом направиться к Эйлату, то внезапно возникает яркая палитра цветов: зеленые пальмы среди зеленых газонов вдоль пляжей, сверкающие белизной гостиницы с балконами, с видом на море, испещренное яркой радугой парусов. В 1966 году Эйлатское побережье было объявлено заповедником, а сам Эйлат стал с того момента курортным центром. Природа создала на северной оконечности Красного моря гавань исключительной красоты, где горы фиолетового оттенка смыкаются с белыми песками кораллового моря. Самая южная точка южного побережья Израиля, с мягким климатом и 365 солнечными днями в году – сказочный Эйлат, как всегда, встречал «безупречной» погодой, и безупречным сервисом.
Не прошло и часа после прилета, как он вернулся в дом близких друзей. Он сомневался в нужности своего приезда еще задолго до этого дня. Считал, что не стоит больше видеть Рахиль. Ее взгляд и в прошлый раз стал серьезным испытанием. Но поддавшись уговорам и решив окончательно выяснить для себя, что означает теперь недавняя непривычная тоска, стоит только ему прилететь обратно в Россию, он сдался и купил билет.
Эта семья всегда была для него больше, чем просто друзья его родителей. Он всегда с большим удовольствием приезжал, как мог находил время для этих поездок. Он знал Рахиль с самого детства. Она была и довольно близкой подругой, и, вместе с тем, он видел ее только сестрой для себя. Девчонка, с которой вместе обошли все ближайшие к дому парки, разговаривая обо всем, что она могла значить в его жизни?.. Детские воспоминания, по-прежнему, оставались такими же яркими, как и те события, и всегда вызывали улыбку. С трепетом они говорили о разных историях, происходивших с ними в детстве. Теперь все эти шалости казались милыми и оставались в памяти спустя даже долгое время, как и у любого человека.
Повзрослев, они, по-прежнему, разговаривали на абсолютно любые темы, но почти никогда не заводили разговор о личной жизни друг друга. Рахиль боялась его скрытности и сухих ответов на подобные вопросы. А он не считал нужным это выяснять, если она сама молчала об этой части своей жизни.
– Тамир… – с улыбкой произнесла она, зайдя в комнату и  увидев его вещи. – Ты уже прилетел?
Через минуту он пришел в комнату и по-дружески обняв, сказал. – Привет, Рахиль…
Она улыбалась, приобняв его за плечи, понимая, что безумно рада тому, что он вновь вернулся.
–  Как перелет? Как тебе погода? – стала интересоваться она, рассматривая его, и все чаще останавливая взгляд на глазах.
– Отлично. Долго уговаривали приехать погреться, и все-таки, я, наконец, решился. – Рассказывал он, не пряча искреннюю приветливую улыбку.
– Почему? Разве у вас настолько потеплело, что ты стал сомневаться? – спросила она, взяв его за руку и направившись к креслам.
– У нас уже был первый снег. Все дело в моей учебе. Я безумно хотел к вам, но сейчас сильно занят. Только начались занятия в аспирантуре. – Ответил он, покорно идя за ней и стараясь говорить правдиво.
Она села в кресло. Улыбка выдавала ее чувства с головой.
– Рахиль… – вопросительно протянул он, сев напротив.
Она заинтересованно приподняла брови, приготовившись слушать.
– Мы ведь по-прежнему друзья, да? – уточнил он, и, не дожидаясь ответа, продолжил. – Я все это понимаю. Но… Рахиль, ты же знаешь, что у меня есть девушка в Москве.
Она опустила глаза и, перестав улыбаться, ответила. – Тамир, я всего лишь слышала об этом  по рассказам твоих родителей.
Тамир, с минуту подумав как дальше продолжить разговор, спросил. – Они, конечно, сказали тебе, что у нас все не серьезно?
– К чему такой вопрос?.. Серьезно или нет, в любом случае, знаешь только ты, и твоя девушка…– продолжала она, заметно погрустнев.
Тамир рассматривал ее черты, не решаясь пока поднять взгляд на глаза.
– Рахиль… Ты очень красивая, чудесная девушка… – начал он.
– Да, но мы всего лишь друзья… Ладно, Тамир. Давай не будем об этом? Я не хочу портить отношения подобными выяснениями. – Прервала она его.
Тамир замолчал, сомневаясь в своей симпатии к ней и не решаясь сказать ей об этом.
– Я, кстати, еще не ужинала. Пойдем, поможешь мне что-нибудь приготовить? – сменила она тему.
Он согласился.  Весь этот вечер он вслушивался в ее голос, останавливал взгляд на ее улыбке, руках и ресницах. Темные глаза выдавали ее теплое отношение. Он пытался вспомнить и понять, когда она успела так повзрослеть и измениться, что стала вызывать какие-то чувства в нем, или это он только сейчас заметил, как она красива.
Ее темные густые волосы завивались легкими волнами и свободно лежали на плечах и спине, пушистые ресницы, теперь все чаще скрывавшие ее глаза, были прекрасны и когда она была совсем без макияжа.
Тамир облокотил подбородок о свою руку, слушая рассказ Рахиль о новых технологиях в медицине, и сам не заметил, как начал любоваться ею. Легкий загар невероятно подходил ее коже. Она была гармонична. Стройная фигура показывала ее «живой», динамичный характер. Глубокий голос говорил о чувственной, неординарной душе. Недаром, она так же, как и он, очень любила музыку и поэзию. Наконец она закончила рассказывать ему о новой медицинской технике в клиниках, и с интересом посмотрела на него. Он очнулся от своих мыслей и заметил ее взгляд.
– Что-то не так? – спросил он.
– Нет, все хорошо. Только ты, по-моему, меня не слушаешь… – смущенно улыбнулась Рахиль, не понимая, что с ним происходит. Он понял, что не стоит врать о том, что совершенно ничего к ней не испытывает и ответил.
– Я сам не знаю, что это… Я не лгу. Я, действительно, люблю другую… Но… Рахиль... Видимо, мы давно уже больше, чем просто друзья. Иначе я бы не начал тосковать по тебе, и смотреть на тебя вот так… – говорил он, пытаясь разобраться в себе. – Я не знаю как это произошло, но уже несколько месяцев подряд я смотрю на тебя другими глазами… Для меня это ново и непривычно. Ты ведь всегда была для меня сестрой. И все же, Рахиль, как бы там ни было, я не смогу бросить Алину...
– Не уговаривай сам себя. – Выслушав, ответила она. – Если ты любишь другую, мы не будем счастливы. Хотя, зря ты так говоришь… Кстати, наши родители правы в том, что ждут, что мы будем вместе. Я сама чувствую, что так лучше. Мы во многом схожи с тобой. Но мы ведь не сможем быть вдвоем, если не будет любви... – сказала она, надеясь, что он хоть как-то возразит ей в пользу их отношений будущих отношений.
Тамир внимательно посмотрел на нее.
– Мне не стоило приезжать… Наверняка, у тебя кто-то есть… А я так, по совету родителей… Не ломай свою жизнь. – Сказал он.
– Тамир, о чем ты? Ты ждешь моего признания?.. Дело только в нем?..
Он молча слушал ее, понимая, что не сможет оставить Алину.
– Если бы ты знал, насколько сложно мне всегда было с моими чувствами… Они всегда мне только мешали. Я вижу, что и с тобой у нас ничего не выйдет, как бы там ни мечтали наши родители… У меня была похожая история. И как видишь, я сейчас одна…
– Расскажи мне. Я ничего не знаю об этом. – Попросил он, видя ее волнение.
– Это продолжалось весь первый мой курс в медицинском. Мы познакомились сразу, в сентябре. Он привлек мое внимание на первых же лекциях. Сейчас, спустя какое-то время, я могу сказать, что это и правда, была любовь с первого взгляда. В чем-то, незначительно, он был похож на тебя. Те же карие глаза, черные волосы, густые ресницы. Стоило ему заговорить со мной, как я мгновенно растаяла. Нам было легче учиться вдвоем. Мы вместе готовились к экзаменам. Да и что говорить… Любовь просто окрыляла, я была готова горы свернуть… Каждую минуту, каждый миг мы старались провести вдвоем. Почти перестали видеться с родственниками, друзьями. И даже всего этого времени нам было мало. Если ему приходилось уезжать к родным на несколько дней, то он и там фотографировал для меня закаты и присылал по Интернету, чтобы мысленно я была с ним, в лучах именно этого закатного солнца. Он писал какие-то стихи. Вернее, у него не было таких способностей с рождения. Но от этого чувства, он что-то мне сочинял. Я даже зачем-то до сих пор храню эти письма. – Рассказывала она и едва улыбнулась, вспомнив эти строки. – Я была по-настоящему счастлива. Я, как и все влюбленные, думала, что это навсегда. Строила планы. Думала, что, когда мы закончим университет, то откроем с ним свою клинику. Я не верила, что это когда-нибудь пройдет… – закончила она говорить и замялась на следующих словах.
– Тебе трудно все это рассказывать? – спросил Тамир, заметив.
– Немного… Но я хотела с тобой этим поделиться… – сказала она, доверчиво взглянув в его глаза. И стала продолжать. – Потом, конечно, все закончилось… Он был русским, то есть, даже наполовину русским. Я знала это сразу. Мои родители сначала терпели наши отношения, но когда поняли, что все так серьезно, запретили мне его видеть. Я не представляла, как это пережить. Сначала я наврала ему, что нашла другого. Ждала, что он начнет ревновать и сам меня бросит. Но он все видел по моим глазам, и не мог понять, что со мной происходит. Я любила его, как и прежде, но стала избегать встреч. Сложнее всего стало, конечно, учиться на одном курсе… Каждый день видеть его и изображать, что он мне больше не нужен. Вечерами я садилась за учебники, чтобы хоть как-то занять свои мысли, а на страницы упрямо капали слезы. Я думала, что долго я так не продержусь. Я винила себя, родителей, всех на свете, что родилась не той же национальности, что и он, что не была той же религии. Через несколько недель он сам подошел ко мне попросил поговорить с ним. Я решилась все ему объяснить в тот вечер. Я долго плакала, пыталась унять эти слезы, рассказывая ему, что мы никогда не будем вместе. Он сначала недоуменно смотрел, пытался возразить, говорил, что станет иудеем, и мы сможем пожениться, что ничего невозможного нет. Но у меня слишком строгие родители… Они твердили о том, что у него совсем другая культура, что мы никогда не будем близки духовно, и у нас даже не будет общих тем. Говорили о том, что это первое чувство просто меня ослепило, и что я бы и без их помощи вскоре бы его разлюбила. Не было даже речи о том, что у нас с ним возможна свадьба. Я не верила в эти слова, я стала сбегать, совсем перестала разговаривать с родителями и родственниками. Он обещал мне, что мы уедем в Россию. У него там есть родные. Обещал, что мы начнем новую жизнь, и никто нам уже не будет мешать. Две недели я жила только этой надеждой. Никто не знал о нашем плане. Никто не мог понять, почему я вдруг снова стала улыбаться. Я верила, что нас ждет один заветный день – 26 апреля, когда мы улетим в Россию. Я не боялась чужой страны, не боялась бросить учебу. Я в один миг нашей первой встречи поняла, что пропаду без него. Остальное для меня было больше не важно… – договорила Рахиль и вздохнула, посмотрев в сторону.
– Вы не сбежали?.. – спросил Тамир, начиная все понимать.
– Нет. Я приехала к нему. Никто не открыл. А около двери были лишь короткая записка о том, что он уехал один, что ему нужно там восстановить учебу, найти подработку, накопить деньги, и только тогда он сможет меня забрать. Конечно, я поняла, что он никогда не вернется за мной. Копить деньги можно вечно… Мы могли работать вдвоем в России, могли даже сменить профессию, но быть вместе. Только вот он этого не захотел… – сказала она и посмотрела на Тамира в ожидании привычных слов поддержки, которые слышала огромное количество раз в ответ на эту историю.
– Рахиль… Как ты это пережила? Почему ты никогда не рассказывала мне?
– Тамир, ну, это мои личные неурядицы… Я не знала, что ты станешь меня выслушивать. Я вообще, не люблю жаловаться. Просто сегодня почему-то решила поделиться всем этим. Как видишь, родители оказались правы. Было бы сложнее, если бы я все-таки уехала с ним. Он ведь мог бросить меня и в России. Хорошо, что все это случилось вовремя, пока я еще не оставила учебу. После этого я даже возражать им ни в чем не хочу… Пришло время, и я осознала насколько они были правы…
– Может, это случайность? Может, он бы не бросил тебя, будь он дружен с твоими родными? – пытался возразить Тамир.
– Не думаю… Разве я бросила бы его, узнав, что не нравлюсь его родственникам?.. Конечно, нет…
– Рахиль, послушай… Дело не в его национальности… Дело в самом нем. Только, конечно, поразительно как все заранее поняли твои мама и папа.
– Может быть, ты и прав. Я же не виню всех русских в нашем разрыве. Да и на него теперь уже не держу зла. Я лишь хотела тебе сказать о том, что с трудом пережив эти полгода, я уже никогда не стану возражать родным.
– Рахиль, но это ведь твоя жизнь. Ты еще очень молода. Придет время, и ты сама выберешь себе жениха.
– Нет. Несколько месяцев назад мне хотелось остаться одной на всю жизнь, навсегда. Теперь же, когда я немного пришла в себя, я думаю о том, что больше не смогу доверять своему выбору. Если мне кого-то найдут, я присмотрюсь. Но сама выбирать я не стану.
Тамир думал о том, что могли значить ее взгляды – выдавать настоящие чувства или быть настолько правдоподобно наиграны. Рахиль, не поднимая глаз, теребила в руках пустую чайную чашку, вспоминая события прошлого года, растревожив память.
– Рахиль, я не свободен… – произнес он вслух, уговаривая сам себя.
– Расскажи мне кто она… Если не секрет… – попросила Рахиль.
– Она?.. Она девушка… – с улыбкой произнес он, размышляя над тем, что можно о ней сообщить Рахиль. – Мы вместе уже почти два года. Учится на экономическом факультете… Твоя ровесница, ей тоже 21 год. Не знаю, что еще рассказать… – задумчиво добавил Тамир.
Алина давно стала для него смыслом жизни. Он не знал, за что именно ее любит. То ли за ее глаза изумрудного цвета, сияющие неподдельно загадочно, то ли за мягкие, светлые волосы, так вкусно пахнущие духами. Он любил ее всю, всю без остатка. Это было их первое серьезное  чувство. Они  оба уже не были детьми, уже прошли их влюбленности, которые бывают  в подростковом возрасте у каждого.
Тамир любил ее просто за то, что она есть, не представляя, как и за что можно любить других девушек.

                2.

Москва началась с холодного пронизывающего ветра и белесо-серых дождевых туч, вот-вот грозившихся пустить снег на город. Вызвав такси, Тамир поехал к дому. Дождь заливал дороги, площади, лился непрекращающейся холодной стеной. Тамир думал об этом контрасте, с Израилем, и вообще, другими теплыми странами. Кутаясь в пальто от непогоды, когда приехал, он быстрым шагом направился к привычному подъезду.
Дома, разобрав вещи, он сел за ноутбук. Вспомнив о недоработанных текстах, он стал искать словари и открывать программы. Работы предстояло много, за все те, дни, что он сам себе сделал отпускными. Он отключил телефон и стал заниматься переводами.
Алина, дослушав лекции, спешила к нему домой, зная заранее точную дату его приезда. Объезжая пробки, она быстро добралась до его дома.
Она вошла, включив свет в коридоре. И сняв куртку, стала прислушиваться дома ли он.
– Алин, это ты? – спросил он, услышав знакомый щелчок двери.
Она осторожно зашла в его комнату.
– Привет, родная… – улыбнулся он, обернувшись к ней.
– Привет… – Она подошла к нему со спины и обняла его за шею. – Как приехал, и сразу работать?
– Да, я многое отложил на сегодня и завтра. Надо заканчивать работу над книгой, перевести уже ее. Потом браться за другие тексты.
– А когда ты учиться будешь?
– Я успею. Тут не так много, просто надо заняться вплотную.
Она, улыбнувшись, села к нему на колени. Тамир посмотрел в ее глаза, приобняв.
– Как ты отдохнул? – поинтересовалась она.
– Отлично. Теплое море, погода без дождей. Там всегда прекрасно. Привез много фотографий. Покажу тебе сегодня. Давай в следующий раз поедем вместе?
– Тамир, ты же знаешь, что у меня учеба…
– Ладно, молчу. Успеем еще. – Сказал он, улыбнувшись, и поцеловал ее в щеку.
Он понял, что Алина окончательно отвлекла его от работы и, оставив непереведенные тексты, позвал ее пить чай.
– А у тебя какие новости? – спросил он, на ходу заваривая чай и делая бутерброды.
– Теория…
– Что «теория»?
– С теорией переходной экономики воюю, есть несколько непонятных тем. С остальным, вроде, все хорошо.
– Может быть, вместе разберем непонятное? – предложил он, накрыв на стол и садясь рядом с ней.
– Нет, Тамир. Не волнуйся. Там просто надо выучить. Но это все потом. Сейчас я хочу побыть с тобой, ни о чем не думая. – Сказала она, смотря так, будто заново изучая его черты.
– Я тоже соскучился… – заметил Тамир ее взгляд.
Они вместе пили чай, забыв о работе и учебе на этот вечер.
– Алин, но мы ведь поженимся?.. – спустя некоторое время завел он разговор, которые был начат задолго до этого, надеясь на то, что она сейчас развеет его сомнения.
– Тамир… По-моему все решено. Зачем ты опять об этом? – твердо спросила она.
– Я ведь люблю тебя… – на полтона тише, вкрадчиво произнес он, смотря в ее глаза.
– Я тоже тебя люблю, и ты это знаешь. Мы не сможем пожениться. Зачем ты сегодня об этом? Я так спешила к тебе, так соскучилась… – говорила она, не понимая, зачем он задает подобные вопросы.
– Алиш… – нараспев протянул он. – Я тебя так сильно люблю… И очень хочу быть вместе… – продолжал Тамир.
– Мы и так вдвоем. Сейчас, и вчера, и завтра будем. Тамир, давай закроем эту тему?
– Алин, давай вместе что-нибудь придумаем?.. – просил он.
– Мы ничего не сможем придумать… Я не стану менять свою религию. Не смогу. Мое мнение не изменилось. – Ответила она.
Тамир вздохнул, выслушав.
– Они все-таки против? – уточняла она.
– Они? Нет. Ты ведь знаешь, что я не из-за родителей прошу, а из-за нашего венчания.
– Но подсказывают они…
Тамир почувствовал, что уже недалеко до ссоры.
– Послушай, Алин… Ты и сама не хочешь за меня замуж, пока я не стану христианином. Ведь так?
Она промолчала, вспомнив свои слова.
– Так что, не трогай моих родителей. Они тут вовсе ни при чем. – Строго посмотрев, сказал он и замолчал.
Она поняла, что задала лишние вопросы, и погладила его пальцами по руке, виновато улыбнувшись и надеясь его разжалобить. Тамир молча смотрел в окно, не реагируя на Алину.
– Тамир… Прости… Я тут не то сказала… Так получилось… – выдавила она, чувствуя себя неловко при его молчании.
– Ладно. Все. Не будем портить этот вечер. У нас и так нет много времени, чтобы побыть вдвоем. – Ответил он, немного остыв от ее слов.
– Я всего лишь хотел сказать, что люблю тебя. И что давно мечтал повенчаться со своим любимым человеком… Больше ничего я не прошу… –напомнил он ей о своих мыслях и ушел к себе в комнату.
– Тамир… – сказала она ему, сомневаясь, что он слышит. – Я тоже мечтаю о том же самом… Но как я совершу такой грех, если Бог подарил мне тебя?.. Разве стоит ждать милости от Бога после такого шага?..  Да и это не изменит моего положения. В твоей религии наш брак вряд ли разрешат…– произнесла она вслух свои мысли. – Ладно, ну, прости… Я так люблю тебя… – зашла она в комнату, и крепко обняла Тамира.
Он стал вспоминать о том, как они познакомились. В тот день шел такой же сильный ливень. Дождь барабанил по лужам оловянного оттенка, под цвета неба, и никак не хотел заканчиваться. Тамир ехал из научного центра с очередной кипой текстов для перевода, стараясь миновать пробки и скорее начать работу. Она стояла на тротуаре одного из центральных проспектов такая беззащитная, промокшая, совсем без зонта, и так и не дождавшаяся такси. Он не смог не остановиться.
А потом было теплое кафе после дождя, ее промокший плащ, еще сильнее пахнувший духами от влаги, и его забытые на столике тексты учебников на английском языке.
– Алин… Скоро ведь два года, как мы вдвоем?..
– Да, через четыре дня…
– Давай поедем в то же кафе?
– Конечно. – Без уточнений понимала она, о каком кафе идет речь.
– Обязательно поедем. – Сказал он, надеясь, что если начать все сначала, то он сможет как-то решить этот вопрос. Наивно надеясь на какое-то чудо, при этом прекрасно понимая, что вернись они в этот час и на два года назад, ничего бы не изменилось. Он точно так же полюбил  бы ее, она точно так же больше не представляла жизни без него, и точно так же они бы не могли обвенчаться, ни сейчас, ни время спустя. Эта мысль изводила. Тамир на время, с ходом событий, забывал об этом, но она возвращалась и резала, будто осколком, самое сердце.


3.

Не прошло и месяца, как Тамир вновь встретился с Рахиль. Отыскав ее взглядом в огромном зале, он почувствовал, как быстро начинает отсчитывать ритм его сердце. Она о чем-то разговаривала с другими гостями, когда заметила его в толпе, и тут же неподдельно искренне невольно улыбнулась. Его пригласили сесть, и он потерял ее из виду, отойдя. Не успел он набрать ей SMS, как почувствовал ее теплые ладони на своих плечах.
– Рахиль, здравствуй…
– Привет, Тамир! – жизнерадостно улыбаясь, поздоровалась она с ним и села рядом.
– Как твои успехи? Как жизнь? – спрашивал он, замечая как сильно соскучился по ее улыбке.
– Все отлично. А ты? Все-таки оставил диссертацию, переводы?
– Основную часть я доработал. Остальное я успею сделать потом. Да и как бы я мог пропустить свадьбу Илана и Майи?..
Она слушала, не решаясь вновь спросить его о девушке, и понимая, что в общем, такие вопросы ни к чему.
Тамир с грустью стал наблюдать за свадебным обрядом, и вспоминал Алину.
Раввин прочитал благословения для молодоженов. Жених  подарил и сразу же надел невесте кольцо, дал обещание заботиться о ней всю будущую жизнь, что закреплялось и письменно в контракте, по древней традиции. Тамир видел, как счастлива эта пара, и с горечью улыбнулся. Остановив взгляд на осколках от разбитого, по обычаям, хрустального бокала, он думал о своих отношениях с Алиной.

                _______

Алина, уйдя пораньше из университета, поехала в церковь. Заранее зная ответ на свой вопрос, она все же решилась снова поговорить со священником. Она с грустью опускала глаза, слушая его слова и заучивая эти фразы наизусть, как приговор. Оставшись в храме, она еще долго молча молилась, просив Бога о чем- то.
Выйдя из церкви, она побрела по улице, никуда не торопясь. На город опускались осенние ранние сумерки. Легкий ветер подхватил ее платок, соскользнувший с волос, и стал теребить его на ее плечах.
– Почему?.. – прошептала она, смотря на яркие блики равнодушных вечерних фонарей. – Почему?.. – с досадой спрашивала она сама себя.
Тамир на следующий день остался дома у Рахиль, ожидая времени перелета. Она снова беззаботно рассказывала ему о своей учебе и увлечениях. Тамир с улыбкой слушал ее, и, облокотившись о рояль, невзначай другой рукой нажал пару клавиш.
– Тамир … – озаренно посмотрев на него, сказала Рахиль. – Ты ведь давно обещал мне сыграть что-нибудь.
– Рахиль… – стал сомневаться он. – Я не такой хороший пианист… Я только недавно начал осваивать рояль.
– Пожалуйста… – не унималась Рахиль, сложив руки на крыше рояля, и, положив на них подбородок, показывая, что она в ожидании его слушать.
– Ладно… – согласился он и сел за инструмент.
Он стал подбирать знакомые аккорды выученных мелодий. Пальцы привычно касались клавиш. Тамир сыграл для нее несколько отрывков из классических произведений, потом подобрал известную современную мелодию, спел строки из нее. И закончив играть последний аккорд,  посмотрел на Рахиль.
– Прости… – извинилась она, вытирая слезы.
– Ты чего? – удивленно спросил он.
Она отвернулась и принялась вытирать проступающие слезы.
– Рахилечка… – встал он и подошел к ней. – Не надо… – начал Тамир успокаивать ее, обнимая за плечи.
– Тамир… – взволнованно прошептала она, обняв его. – Давай навсегда останемся вдвоем? Ты ведь что-то чувствуешь ко мне? Я клянусь, что могу сделать тебя счастливым…
Он вздохнул в ответ, гладя ее по волосам.
– Почему ты не хочешь поверить? Тамир, после всего того, что было со мной, я снова ожила, поняв, что… – замялась она, не сказав «люблю». – Что что-то к тебе испытываю…  Мы сможем быть счастливы. Мы ведь с рождения знаем друг друга. Ведь и сейчас мы – одна семья…
– Я все понимаю. Я тоже не равнодушен к тебе, и тоже люблю нашу семью, ценю эти отношения. Но любовь к девушке… Рахиль… Это – необъяснимое чувство. Я до сих пор не научился объяснять словами что такое – любовь… Я чувствую ее интуитивно, я научился распознавать ее в глазах. Рахиль, и я не смогу жить с тобой без любви… Я уверен, что пока не испытываю к тебе этого.
– Может, это только кажется? Неужели ты не видишь, что я давно повзрослела? Что могу быть достойной женой для тебя?
– Вижу. Я и сам давно уже вырос. Рахиль, но я пока не разучился понимать себя и свои чувства. Если я пока не готов быть с тобой, значит, это так и есть. Значит, это правда. Рахиль, мы слишком торопим события, на мой взгляд… – говорил он, смотря в ее глаза, то и дело закрывающиеся промокшими от слез, ресницами.
Она медленно разжала объятия.
– Мне пора. – Сказал он, взглянув на часы.
– Как? Еще ведь сорок минут…
– Не надо, Рахиль. Не считай минуты, проведенные со мной… – произнес он, выходя в другую комнату за своими вещами.
К ночи Тамир вернулся в Москву.
Ветер гнал по холодным проспектам первые снежинки. Снег кружил в воздухе, оседал на асфальте и почти сразу же таял. Тамир ехал к дому и вспоминал Рахиль, ее недавние слова, ее взгляд. Здесь, в холодной московской зиме, она все чаще приходила в его мысли как нечто трепетное и теплое, как южное солнце, которого так не хватает в морозы.
Рахиль тем временем, оставшись одна в своей комнате, вспоминала о Тамире. Из головы не выходил его строгий взгляд, его голос, песня, несколько строчек из которых, она запомнила наизусть. Она думала над тем, как доказать ему, что он станет счастливым лишь с ней. Она подбирала нужные слова, решала с какой интонацией их сказать, и, наконец, с обидой посмотрела на свое отражение, понимая, что для Тамира это все вряд ли прозвучит убедительно.
Его озорная, почти мальчишеская, улыбка не давала спокойно уснуть, стоило лишь вспомнить недавние встречи. Глаза не оставляли. Она понимала, что могла любить его всегда, не только сейчас, но и с самого детства, только не замечала этого. Вспоминала его теплые объятия. Помнила его руки, к которым сейчас так сильно хотелось прикоснуться. Она мечтала, чтобы его силуэт сейчас отразился в этом же зеркале, рядом с ней.
Его образ жил в ее памяти, сколько раз они ни пробовала нарисовать его глаза, ресницы, губы – ничего не выходило. Рахиль всегда считала его красивым. Только он не поддавался ни краскам, ни карандашам. Она знала его привычным, своим, родным, и по-настоящему красивым. Ведь для всех влюбленных – объект любви – это идеал и самый прекрасный человек на свете. Так и для Рахиль – Тамир  был самым лучшим.
Карие глаза, пушистые темные ресницы… Высокий, в отличие от нее, такой, что она едва дотягивалась до его шеи, чтобы обнять. Она вспоминала, как однажды с укоризной посмотрела на Тамира, когда он ради шутки рассказывал об анонимках с признаниями, приходящих ему от студенток факультета, где он вел английский. Он говорил, как без труда вычислил этих девушек по почерку, и убедился потом в своей интуиции на лекциях еще не раз, ловя их откровенные взгляды. Рахиль тогда впервые его приревновала. Глупо, отчаянно, и без повода.


                4.

Тамир шел по ночной улице. Снег падал на его волосы и плечи. Он небрежно смахивал снежинки с волос, смотря на ночные дороги и тысячи светящих фар авто.
Вернувшись домой, он приготовил себе крепкий кофе. Впереди была бессонная ночь, не только из-за работы, но прежде, от мыслей о нерешенных вопросах.  Меньше всего ему хотелось сейчас видеть Алину. Он понимал, что ложью теперь, когда он стал чаще думать о Рахиль и испытывать симпатию к ней, будет его взгляд, его слова об их совместном будущем. И вместе с тем, он осознавал, что роднее Алины для него сейчас никого не существует.
Он снова включил ноутбук, на экране промелькнули заставки и сигналы загрузки различных программ. Он сразу же приступил к очередной части работы. Тамир помнил, что на часах было около трех ночи, когда он положил щеку на руки и закрыл глаза на «5 минут».
Впереди открывался вид на спокойное море. Солнце бликами играло на прозрачной воде. Легкий ветер касался волос. Отсюда, с небольшой высоты, еще бескрайнее кажутся километры до линии горизонта, еще бесконечнее небо. Он чувствовал, что она рядом, та, ради которой стоит жить, с которой он разделит свою жизнь. Где-то глубоко в душе он ощущал абсолютное счастье, от того, что живет, от того, что когда-то познакомился с ней…
Нежась, он сладко промурлыкал и улыбнулся, чувствуя ее поцелуи на своей шее.
– Тамир… Нельзя так себя загружать… Какой ты непослушный… – повторяла она, целуя его волосы и шею.
Он открыл глаза, улыбаясь, и посмотрел на Алину.
– А сколько сейчас? – спросил он, сонно проведя по глазам ладонью.
– Около двенадцати.
– Как? Я же… Я же ненадолго, только глаза закрыл… – с досадой пожаловался он.
Она с улыбкой наблюдала за ним.
– Пойдем пить чай? – предложила Алина.
Весь этот день они были вдвоем. Она помогала ему с переводами, потом они вместе разбирали ее лекции по разным предметам. Освободившись ближе к вечеру, они ушли в гостиную посмотреть фильм. Алина ласково приобняла Тамира, прислонившись щекой к его плечу.
– Я ходила в церковь недавно… – сказала она, когда интерес к фильму совсем пропал.
– М-м… – утвердительно промычал он, ожидая дальнейшего рассказа.
– Нет, я ведь все уже давно выяснила… Я просто еще раз… Это ничего не изменило. Знаешь, я там стояла, просила Бога… У этих икон… – рассказывала она, то и дело останавливаясь. – Нет, ладно. Я не буду сейчас об этом.
– Алиш, любимая… Расскажи все, о чем ты сейчас думаешь.
– Я просила… Я просила, чтобы Бог нас простил за то, что мы останемся вместе. Я же никого не убила, я же не совершаю никакого преступления, живя с тобой. Мне говорили, что я могу сменить религию, пожив еще несколько лет с тобой. Говорили, что это одна из причин того, что нам нельзя быть вместе, но я ведь правда, не хочу ничего менять. Если Бог подарил мне тебя, то как же я могу сменить религию?.. Я ведь этого никогда не сделаю. А они… Они меня не слушают…
– Алин… – вопросительно сказал он.
– Что, Тамир?
– Объясни мне почему ты не можешь перейти в мою веру. Какие еще причины?
– Тамир, я ведь объясняла… Может я слишком верю, если это вообще возможно. Понимаешь, я не вижу другого выхода для нас. Сейчас у меня есть хоть какая-то надежда на спасение. Я почему-то чувствую, что после смерти возможна жизнь. Не в том понимании, как на Земле, а что-то иное. Но все же. Мне почему-то так верится. А если я сменю религию, то ничего этого уже не будет, мне так кажется… И вообще, я всегда была православной, это же огромный грех – уйти из этой веры. Что бы там мне ни говорили сейчас, как бы я ни утверждала, что я не изменюсь, но ответ мне держать все равно перед Богом… Я очень плохо знаю твою веру… И потом, если у нас будут дети, то как? Какую религию мы им дадим?
Тамир внимательно выслушал ее. Она замолчала.
– Алин, я не могу тебе точно ответить на эти вопросы. Я вижу, что ты хорошо разбираешься в религиях и учениях. Я понимаю, что я другой веры, не той же, что и ты. Но я думаю, что мы можем быть вместе. Если ты сама этого хочешь, если тебе не страшно, что это грех. Я знаю, что я очень сильно тебя люблю. И поскольку у нас разные религии, мне тоже будет нужно молиться о прощении всю жизнь. Но Бог ведь един. И поэтому, лучше я буду счастлив с тобой, чем найду себе «идеальную» девушку, и не буду любить ее…
Она думала над его словами.
– Тамир, а если я сменю религию? Мы все равно не сможем обвенчаться?
– Мне стоит поговорить с раввином?
– Нет, Тамир… Не нужно. Я почему-то не могу пока решиться…
– Алин, я думаю, что мы все оставим как есть. Если это грех, то мы оба будем в нем виноваты. Равнозначно. И ты живешь с человеком другой веры, и я живу с человеком другой веры.
– Лучше сменить веру однажды, чем грешить всю жизнь… Раз уж так…
– Ох, Алин… Тогда я не знаю что нам делать… – сказал он, выдохнув и посмотрев в потолок.
– Я запуталась, я тоже не знаю что лучше…
– Алин, я тоже мечтал о венчании, чтобы все было как положено… Недавно наблюдал за свадьбой, и мне тоже безумно хотелось венчания с тобой… Я знаю, и как ты этого хочешь. Но если Бог дает нам такой выбор, если Бог дал нам такую судьбу, значит, это для чего-то нужно…
Она закивала, слушая его. Он молча обнял ее, пригладив волосы.
               

5.

Через несколько дней Тамира случайно увидел в толпе давний приятель по музыкальным курсам. Не заметить задумчивость и грусть Тамира было невозможно. И Тамир даже не расслышал, как его окликнули.
– Ну, привет, же. – Поздоровался с ним Давид, подойдя.
Тамир обернулся, услышав знакомый голос.
– Привет! – в ответ поздоровался он.
– Мы уже так давно не виделись. У тебя какие-то дела? – поинтересовался Тамир.
– А-а… Ты о курсах? Да, немного занят. У Инны сейчас много дел по учебе, я стал чаще оставаться с ребенком.
Тамир понимающе улыбнулся на это. Они решили пройти в ближайшее кафе. И через несколько минут, сев за выбранный столик, продолжили разговор.
– А как ты? У тебя все в порядке? – спросил Давид.
– Да, конечно. Переводы, курсы, как обычно.
– У тебя ничего не произошло?
– О чем ты? Нет, ничего, по большому счету.
– Как поживает Алина?
– Хорошо. Спасибо. У нее все в порядке… – отвечал Тамир.
– Поссорились? – непонимающе спросил Давид, видя понурое настроение Тамира.
– Нет. Почему? С чего бы?
– Просто у тебя обычно бывает такой вид, когда что-то не ладится. Тамир, я тебя ведь не первый год знаю.
Тамир понимал, что лучше рассказать, и спросить совета, чем делать эти переживания тайной, но не представлял с чего начать.
– Да, у нас небольшие разногласия с ней.
– По поводу чего?
– По поводу того, как нам жить дальше. – Сказал Тамир и в задумчивости прикусил губу.
Давид стал понимать, о чем он не договаривает.
– Ты сделал ей предложение, и она отказалась? – осторожно спросил Давид.
– Примерно так. Мы просто стали обсуждать этот вопрос. Рано или поздно люди начинают жить вместе. Учеба ведь когда-то заканчивается, если дело в ее учебе… Я пока сам не понял. Но мне кажется, что дело совсем в другом. Ты ведь знаешь, что она православная…
– Да, ты как-то уже говорил об этом.
– И она ждет, что я тоже стану православным.
– Зачем?
– Давид, я не знаю. Я уже согласился жить так, без венчания, чтобы ответственность была на нас обоих. А она не хочет, или не может, или вовсе боится так грешить.
Давид задумчиво вздохнул, смотря на Тамира.
– Я тоже не знаю что делать. Я безумно ее люблю… – продолжал Тамир, чувствуя, что не стоит ждать совета.
– Тамир, но подожди… Разве все так серьезно? Вы ведь любите друг друга. Неужели нельзя придти к общему мнению?
– Видимо, нет… Я пока оставил все как есть. Встречались же мы год, полгода назад… Значит, будем встречаться всю жизнь, если она не хочет жить вместе…  Только не понимаю, что это меняет для нее… Разве есть какая-то разница перед Богом засыпает она в моей постели или у себя дома?.. Но ей так комфортнее, когда она не в статусе моей жены.
– Тамир … – начал Давид, все еще сомневаясь сказать или нет.
– Ты что-то хочешь сказать?
– Да. Послушай. У меня есть один приятель. Он когда-то учился в семинарии.
– И?.. – заинтересованно спросил Тамир, не понимая, к чему это сказал Давид.
– Ну, так вот… Она никогда не решится выйти за тебя замуж.
– Давид… – разочарованно вздохнув, сказал Тамир, услышав эту «новость» не впервые. – Ты думаешь, я этого не знал? Я знаю эту истину уже два года. И все же, я тебе гарантирую, что мы с ней поженимся.
– Нет, ты ничего не понял. – Уверял Давид.
– Что мне тут может быть не ясно?
– Смотри, она ведь православная верующая, так? А им запрещают такие браки. Это точно. И если она верит, то никогда не пойдет на такой шаг, чтобы жить с иноверцем, как бы там она тебя ни любила.
– Ты ведь сам только что сказал, что если мы друг друга любим, то найдем какое-то решение…
– Тамир, я по твоим рассказам вижу, что у нее это не показное, вижу, что ей, в самом деле, сложно. Если она верит, то часто ходит в храмы. Ей ведь там могут давать советы, подсказывать. Она же ищет решения своей проблемы. А подсказать ей могут только одно – что ты ей не пара.
– Давид… Я больше не стану говорить об этом, хорошо? Только знай, что рано или поздно, Алина станет моей женой. – Строго сказал Тамир.
Давиду ничего не оставалось, как согласится с ним. Он обезоруживающе развел руками и попробовал свой кофе. Тамир молчал.
– А как твои успехи в карьере?
– Смотря в чем… – отвечал Тамир, немного потеряв интерес к беседе.
– А твой учебник? У тебя ведь была неплохая идея.
– Ждет… Сейчас много работы с переводами книг с английского на русский. Еще диссертация. Но как только все будет завершено, сяду за него.
– Моего Ареля ждет полноценный замечательный учебник по английскому языку, когда он пойдет в школу?
– Конечно … – с улыбкой ответил Тамир, решив окончательно на этих словах сменить тему об Алине.
– А как дела с курсами?
– Скоро итоговый концерт. Ты будешь участвовать?
– Надо подумать… Если смогу, то обязательно. А ты уже выбрал песни для себя?
– Нет. Кстати, никак не могу найти ничего подходящего…
– Да? У меня есть друг, который пишет песни. Хочешь, я познакомлю вас?
– Было бы неплохо. – Согласился Тамир.
– Решено. Тогда я с ним договорюсь, и мы сможем встретиться на днях.
Тамир и Давид еще долго разговаривали о многом, не видевшись до этого несколько месяцев к ряду. Тамир старался сменить задумчивое настроение и слегка отвлечься от постоянных мыслей.
               
_______

– «Докажу, докажу, докажу…» – мысленно повторял он в такт отжиманиям. – «Буду бороться за нее… Всем докажу… Мы будем с ней вместе…» – крутил он в голове заученные фразы. Его взгляд при этом становился все холоднее и бесстрашнее. Закончив курс упражнений, он устало присел на скамейку. В мыслях была Алина. Даже сейчас. Хотя, казалось бы, не самое удачное время думать о ней здесь, изучая новый курс упражнений и делая бесконечные повторы. Но она была перед глазами, как наваждение. Он сам себе не мог ответить на вопрос – откуда берутся эти мысли. Ее нет рядом, он не слышит сейчас ее голос, но она где-то внутри, в сердце, вместе с кровью присутствует в венах…
– Я тебя люблю… – в миллионный раз с улыбкой говорил он ей, достав телефон из кармана, выходя из спортклуба.

_______

Через пару дней  Тамир пришел в кафе, чтобы встретиться с Давидом и его другом. Давид, как и обещал, поговорил с приятелем насчет песен для выступлений Тамира. 
Войдя, Давид сразу отыскал его и познакомил своих друзей.
– Тамир, это Марк. Поэт и композитор. – Представил его Давид.
Они втроем сели за столик.
– Давид, ну что так официально? Привет, Тамир! Давид сказал, что ты хочешь подобрать репертуар для концерта?
– Привет, Марк! Да, кое-какие сложности возникли. Хочется спеть что-то новое, малоизвестное. И никак не могу найти достойное. Чтобы не подвели ни музыка, ни текст.
– В каком стиле ты хочешь петь?
– Эстрада, поп-музыка. Но как любитель, конечно.
– Если ты не против, я могу предложить тебе свои песни. Не знаю, насколько они достойны… – с улыбкой сказал Марк. – Их я написал сам и иногда исполняю.
– А где ты выступаешь?
– По-разному… Сейчас пою в дуэте, но мечтаю начать сольную карьеру.
– Ты учишься где-то сейчас?
– Сейчас? Уже нет. Закончил РАТИ, отделение музыкального театра. А сейчас хожу на всякие собеседования и кастинги.
Тамир заинтересованно слушал Марка.
– А я только как любитель. Не дальше музыкальных курсов.
– Почему? – спросил Марк.
– Музыка – это увлечение. Всерьез я занимаюсь лингвистикой. Есть свои идеи по поводу учебника. После аспирантуры займусь им и параллельно буду вести лекции по английскому, чтобы усовершенствовать свои знания и понять какие недочеты есть в моей идее. Но я и сейчас над ним работаю. Правда, не так много. И уже начал вести лекции, но пока только для абитуриентов.
– Как интересно. Я тоже заканчивал факультет иностранных языков.
– Да? – удивился Тамир.
– Да. Как много у нас общего, оказывается… – с улыбкой сказал Марк. – Только наука для меня все-таки – другая планета. Но вернемся к песням.
– Да. Я могу их где-нибудь услышать?
– Конечно. У меня они с собой. – Сказал Марк, и включил записи в плеере.
Тамир увлеченно слушал.
– Ну как? – спросил Марк, когда прозвучало несколько композиций.
– Я беру.
– Отлично.
Потом Марк передал ему ноты и тексты своих песен.

_______

Через неделю состоялся очередной концерт в любительской музыкальной студии, где проходил курсы Тамир.
Он подбирал на рояле знакомые мелодии, пока собирались гости, и аккомпанировал участникам клуба, когда начался сам концерт. Как всегда, выступления проходили в теплой, давно сложившейся, атмосфере. Тамир иногда общался и с приглашенными гостями и новыми участниками.
По программе он должен был завершать этот концерт какой-нибудь новой песней.
Тамир стал наигрывать мелодию и взглянул на зрительный зал, словно в ожидании, что где-то на последнем ряду должна быть она… Будто для нее он сейчас споет эту песню, будто она слушает сейчас, и ощущает то же, что и он. Глаза выдавали грусть по Алине.
Он увидел улыбки зрителей, доиграв последний аккорд, и в ответ смущенно улыбнулся. Через несколько секунд зал громко ему зааплодировал.               


6.

Тамир отложил книгу и, подойдя к входной двери, открыл, не спрашивая, кто отвлек его звонком.
– Привет… – сияла она, заходя к нему.
– Здравствуй… – протянул он, и приоткрыл рот от удивления.
– Я специально не звонила. Я как лучше, чтобы как сюрприз. – С улыбкой говорила она, поставив чемодан возле двери. – Я не помешаю? Я решила, что лучше в Новый год, чем на Хануку. На Хануку ведь не дают выходных. А в эти праздники ты наверняка будешь дома. Да? – договорив, снова подняла она глаза на Тамира.
– В общем, да. Но… – отвечал он, соображая, что делать. – Но… Рахиль…Но я же не по расписанию работаю. У меня диссертация, много других дел. Я дома сидеть не собирался.
– Я и не хочу сидеть дома. Я не сказала этого. Я просто захотела встретить Новый год по европейскому календарю с тобой вдвоем, вот и все. – Беззаботно ответила она, сняв пальто, и поцеловав Тамира в щеку.
Он стоял почти неподвижно, наблюдая за Рахиль.
– Что-то произошло? – спросила она, расчесывая волосы перед зеркалом в коридоре.
– Ну… Ничего, Рахиль. Просто неожиданно немного… – ответил он и отнес ее чемодан в комнату.
Она, довольно улыбаясь, еще раз взглянула в зеркало и зашла к нему. Она почувствовала сразу, что Тамир не сильно обрадовался ее приезду, и встретил вовсе не так, как она то предполагала, но решила, что исправит его мнение насчет себя за эти праздничные дни.
– Как ты поживаешь? Как твои работы? – спросила она, присев на край его кровати и с интересом смотря на него.
– Все отлично. Работаю. – С иронией ответил он и сел напротив нее, ожидая новых сюрпризов.
– А я отчиталась по диагностике. Помнишь, я тебе по телефону говорила, что никак не могла сдать этот предмет? – старалась она завести разговор.
– Помню. Я тебя поздравляю, Рахиль.
– Да. Спасибо большое…
Он смотрел на нее.
– Я вижу, что все-таки я не вовремя…
– Рахиль… Все хорошо. Прости, но я действительно, в эти дни никого не ждал. Видишь, даже шелковую бабочку одеть забыл… – провел он пальцами по своей шее в подтверждение своих словах.
Рахиль хмыкнула, и сразу же рассмеялась, смотря на Тамира.
– Пойдем ужинать? – позвал Тамир, решив, что если держать Рахиль в рамках, то они смогут провести эти дни как друзья и останутся таковыми и после ее отъезда.
Вскоре домой пришли родители Тамира. Он заметил, как их обрадовал приезд Рахиль. Они суетились с подарками, достали дорогое вино. Тамир чувствовал себя разбитым и чужим, понимая, что все они ждут от него симпатии к Рахиль. Но всегда привлекает что-то непонятное, неуловимое… Так и сейчас, он помнил свои прежние встречи с ней. Вспомнил, как искал ее глазами в огромных праздничных залах,  как сладко было ощущать ее теплые руки на своих плечах, как радостно было спешить улететь к ней, заканчивая работу. Но когда она вдруг вмешалась в его, и без того сложную, жизнь, стала упрямо требовать ответных чувств и радуется каждому его шагу навстречу, он остыл.
– Мам, пап, простите… Алина попросила ее встретить после экзамена. Она сегодня задерживается. Можно я уеду? – попросил Тамир.
Мама застыла, доставая фужеры из шкафчика.
– Тамир, у нас, между прочим, гости… И не из соседнего района, а из другой страны. – Не понимая его слов, ответила она.
– Да. Я понимаю. Рахилечка, прости. – На ходу сказал он, поцеловав Рахиль в щеку. Она не успела ничего ответить, как он убежал в комнату собираться.
Через полчаса он подъезжал к университету. Шел легкий снег. Настроение было праздничным. Тамир радовался, что теперь уж точно не убьет этот вечер, сидя на кухне. Вскоре он  вошел в холл, украшенный еловыми ветками и гирляндами, и стал ждать Алину. Он теребил в руках телефон, решая позвонить или нет. Но вскоре она спустилась и нежно обняла Тамира.
– Я что-то долго сегодня…
– Ничего. Сдала зачет? Все в порядке? – внимательно спрашивал Тамир, гладя ее по спине, и не отпуская из объятий.
– Да. Все прекрасно. Домой?
Он повез ее к дому, сказав, что к нему сейчас ехать не стоит. Она с улыбкой стала слушать о том, как Рахиль стремительно ворвалась в тихие планы их семьи на эти праздники.
– Прости, я подарок забыл… – извинялся он, увидев коробочку, обернутую в блестящую бумагу, в ее комнате, когда они приехали.
– Ой, Тамир… – заметила она. И тут же убрала ее в ящик письменного стола.
– Что? – с улыбкой спросил он, увидев это.
– Ничего.
– М-м? – почти мурлыча, протянул он.
– Ничего. Это тебе, да. Но сегодня только тридцатое... – Ответила она, подойдя к нему и ласково обняв.
Тамир прикоснулся губами к ее губам, и она прикрыла глаза.


                7.

Едва проснувшись поздним утром, он снова ощутил ее запах. Улыбаясь от неги, он притронулся носом к ее плечу. Алина проснулась.
– Знаешь… Даже спустя столько времени, я люблю тебя, как и в день нашего знакомства…
– Это как? М-м? – Тамир лежал, нежась, и спросил в шутку, от прекрасного настроения.
– Это… Это будто ты понимаешь, что потеряй ты сейчас из виду этого человека, ты уже никогда не сможешь дышать, жить, без него… Никогда… И когда закончится этот кислород, исходящий от его улыбки, голоса, слов, причем, не важно, о чем он говорил, ты сразу погибнешь…
– Как же я люблю тебя… – сильнее обнял он ее.
В этот день Тамир решил не возвращаться домой. Приготовив вкусный обед вдвоем, они сели за стол. Он улыбался ей, то ли загадочно, то ли бесконечно счастливо, ловил ее взгляды, смешил ее какими-то рассказами из жизни его друзей. Думал о будущем, строил планы на следующий год.
– Алин, а куда мы поедем летом?
– До этого еще долго…
– Но все же. Мы ведь всегда заранее решали куда лучше поехать.
– Да. Но я так сразу сказать не могу. Кстати, я сейчас принесу фотографии, ты посмотришь и скажешь свое мнение. – Сказала она и ушла в комнату. Тамир стал ждать ее. Через пару минут она принесла снимки.
– Посмотри, это моя однокурсница. Недавно была в Испании.
Тамир стал рассматривать фотографии.
– Ты хочешь туда? – спросил он.
– Хочу. Я же люблю ездить, путешествовать. Даже не имеет значения, какая именно страна, и не важно, были мы там, или только едем впервые. Но там здорово… – мечтательно сказала Алина.
– Ты же не была там? – спросил Тамир.
– Ну и что? Мне рассказали. Так интересно посмотреть, как танцуют фламенко именно в Испании…
– А говоришь, что не придумала, куда можно поехать… – с улыбкой заметил Тамир.
–  Ну… Вдруг ты бы не согласился… И потом, я же не знаю какой вариант предложишь ты…
– Я?.. Индию, наверно, могу предложить…
– М-м… Хорошо. Давай я найду что-нибудь интересное, что мы обязательно должны с тобой увидеть, и ты тоже найдешь что-то необычное, что можно посмотреть в других странах, и…
– И мы подеремся, споря куда лучше поехать. – Перебил ее Тамир, едва не смеясь.
Алина звонко рассмеялась.
– Нет же. Нет, и мы решим куда лучше всего поехать, выберем то, что больше достойно нашего внимания. – С улыбкой договорила она.
– Ну, хорошо, Алиш. Поищу.
– А вообще, я хочу с тобой отправиться в путешествие по России, или по Европе. Без туров, экскурсий… Просто так. Случайным маршрутом, поездом или автостопом. Было бы здорово, наверно…
Тамир удивленно слушал ее.
– А-а? – заметила она его молчание. – Ты против?
– Нет. Просто на это надо очень много времени. Скопить денег надо.
– Да. Но зато все трудности того стоят. Не важно, какие города смотреть, лишь бы вместе.
– А потом ты захочешь в кругосветное? – осторожно спросил Тамир, улыбаясь.
Алина снова рассмеялась и крепко обняла его.
– Да, конечно, хоть на край свет, но с тобой, Тамир…
Родители поняли, что Тамира невозможно теперь вернуть, и не стали больше напоминать о приезде Рахиль. Она, сидя в его комнате, скучающим взглядом рассматривала его фото и конспекты по английскому.
Тамир, уговорив Алину подождать, поехал за подарком для нее. Он понял, что не стоит возвращаться домой из-за безделушки, и проехал к ближайшим магазинам. Надолго остановившись в пробке, он заметил поблизости ювелирный. Немного подумав, он решил, что в Новый год ему точно повезет, и стал выбирать кольцо для Алины.
Поздним вечером, перед самым боем курантов, он встал и подошел к Алине, прервав разговор о чем-то не особо важном.
– Алиш… Мне хочется верить, что я буду счастлив с тобой до конца своих дней… Я никому тебя не отдам…  Я не знаю, будет нам легко или сложно. Не знаю, что нас ждет… Но давай никогда больше не расстанемся? Я люблю тебя. Стань моей женой… – попросил он, опустившись на одно колено перед ней и открыв на ладони коробочку с кольцом.
Она с минуту смотрела на кольцо, поблескивающее цветными разводами от новогодних гирлянд, потом посмотрела в глаза Тамира. Он ждал, не шелохнувшись, с доверием смотря на нее. Его губы застыли в счастливой полуулыбке.
– Тамир… – произнесла она, прервав воцарившуюся тишину. Он настороженно посмотрел, перестав улыбаться.
– Тамир, встань, пожалуйста… – тихо попросила она.
Он встал и тут же опустился на стул напротив нее, не зная, что сказать.
– Ты меня прости… Я понимаю все…Что… Я… Мы же любим друг друга… Но…
Он с силой бросил кольцо в угол комнаты. Оно зазвенело, ударившись о стену. Тамир налил себе полный бокал виски и, залпом выпив, вышел в коридор.
– Тамир, ну, куда ты?  Тамир… Остановись… – позвала она, выйдя вслед за ним.
Он молча надел куртку и ботинки и вышел за дверь. На улице было шумно от взрывающихся салютов. Небо блестело пестрыми огнями фейерверков. Все вокруг говорило об огромном всеобщем празднике, чужом празднике…Он сел в машину, думая, что делать дальше. И все-таки, поехав домой, через несколько десятков метров он свернул к дому своего друга. Став нежданным гостем, он молчал об Алине, поддерживая общее веселье и натягивая улыбку радости. Все вдруг потеряло всякий смысл. Он смеялся над глупыми анекдотами, кивал в такт рассказчикам, выпивал. Никому и не было важно знать, что с ним происходит. Все так долго ждали этого зимнего праздника, что никто не посмел его испортить.
Под утро он добрался до дома на такси и тут же лег спать. Рахиль, так и не сумев уснуть за ночь, услышала его шаги и щелчок замка, но не решилась придти к нему в комнату, оставшись в гостиной. До полудня она ждала, что он проснется, не потревожив его, и днем заглянула к нему. Он лежал, проснувшись, и наблюдал за начинающейся метелью за окном.
– Тамир, Доброе утро… С праздником… – тихо сказала она.
– Доброе. И тебя, Рахиль. – Он обернулся.
– Что-то произошло ночью?
– Нет. – Спокойно отвечал он, смотря то на нее, то в потолок равнодушно.
– А я почувствовала…
– Что ты почувствовала? – вяло спрашивал Тамир.
– Ну, если бы все было хорошо, ты бы и сегодня не приехал, а не то, что в 4 утра…
Он промолчал. Она решилась войти и присела на край кровати.
– Рахиль, ты что-то хотела?
– Побыть с тобой.
– Хорошо, сиди. – Согласился он.
– Тебе грустно?
Тамир вздохнул, не сказав ни слова.
– Расскажи. Может, я смогу тебе помочь…
– Рахиль… Боже мой… У меня жизнь сломана. Мне не то, что бы грустно, я не чувствую, что я жив. Это понятно? Все вопросы? Оставь меня хотя бы на день, прошу… – высказал он, и отвернулся от нее.
– Тамир, я ведь не хочу тебе зла… Я всего лишь пыталась тебе помочь… –сказала она, дотронувшись до его плеча.
Он терпел.
– Тамир, пойми, ты ведь мне не чужой. Я ведь переживаю, если тебе плохо.
Тамир не отвечал ей. Он еще недолго побыла с ним, и все же решилась оставить его одного.
Он пролежал в одиночестве до вечера. Мама, заглянув к нему однажды, узнала обо всем по его настроению, и, поняв, что бесполезно что-то выяснять, оставила Тамира наедине со своими мыслями. К ночи он вышел выпить кофе и после этого снова вернулся к себе. Рахиль, проходя мимо комнаты, заметила, что он снова лежит и даже не включает свет.
Она поняла, что каникулы теперь безнадежно потеряны. Одной гулять по Москве ей совершенно не хотелось. Бродить по улицам незнакомого города в одиночестве казалось ей глупой затеей. Она нашла любимые диски Тамира и стала тихо слушать музыку в гостиной.
– Тамир, ты хоть жив там?.. – спросила она едва слышно в пустоту, не надеясь на ответ.


                8.

Он проснулся ранним утром, принял душ, переоделся и, уже направляясь в свою комнату, остановился у двери в гостиную. Сомневаясь с минуту, он тихо приоткрыл дверь. На диванчике, возле окна, тихо спала Рахиль. В руке у нее лежали наушники. Тамир увидел на полу коробки от тех дисков, что он любил включать. Она спокойно спала, улыбка едва промелькнула на ее губах. Он невольно улыбнулся, увидев.
Постояв немного, Тамир прикрыл дверь и снова вернулся к себе.
Прошлое было где-то глубоко в памяти, боль не проходила. Работать не представлялось возможным. Будто все мысли, весь он в целом, был отравлен чем-то ядовитым, выжигающим изнутри, и не оставляющим ни капли надежды. Он сел за ноутбук и бесцельно включил его. Его по-прежнему интересовала мысль о том, где сейчас может быть Алина, что она может сейчас чувствовать. И как она живет теперь. В один миг все ее слова о любви и невозможности жить без него показались ему ложью. Ведь она же и сейчас дышит, живет, даже когда все закончилось.
За окном не переставала метель. Снег сыпал с неудержимой силой на тротуары, мосты,  деревья, сгоняя птиц с веток. Тамир остановил взгляд на воробье, который, в отличие от всей небольшой стайки, не улетал, чтобы спрятаться от снега и ветра, а упрямо держался на хрупкой ветке, раскачивающейся от ветра. Надеясь переждать метель, он изо всех сил держался за эту веточку, распушив перья, чтобы хоть как-то спастись от мокрого снега, и по–прежнему  не сдавался. Тамир горько улыбнулся, понаблюдав за ним.
Вскоре проснулась Рахиль. Она лишь остановилась на пару секунд, стараясь прислушаться к тишине в его комнате, и прошла на кухню.
– Рахиль… – осторожно позвал он.
Она подошла к его двери.
– Доброе утро… – пожелал он ей.
– Доброе утро, Тамир… – заглянула она.
– Как спалось?
Она пожала плечами. – Вроде бы, хорошо. – Ответила Рахиль, стараясь понять, как он себя чувствует.
– А ты выспался?
– Да. Хотя, я не знаю, сплю я сейчас или бодрствую.
Она прошла к его окну и встала возле Тамира.
– Опять снег идет… И вчера шел… – сказала она, не зная, о чем говорить с ним.
– Рахиль, почему, а? – встал он и, крепко обняв, уткнулся в ее плечо.
Она не ожидала этих объятий, и лишь робко погладила его по голове в ответ. Они стояли молча несколько минут. Рахиль, чувствовала, как быстро начинает биться ее сердце от тепла Тамира, и, в то же время, все внутри сжималось от осознания того, что ему сейчас плохо. Она обняла его за плечи и едва коснулась щекой его щеки. Он молчал, стиснув зубы от обиды и тоски. Рахиль не знала, как ему помочь, и лишь обнимала осторожно.

_______

Вечером они бродили по заснеженным улицам. По большому счету, Тамиру было не важно, кто сейчас рядом с ним. Рахиль это или еще кто-то. Он был далеко, где-то, мыслями убегая из этих одиноких дней. Она поправляла ему шарф и смахивала снег с плеч. Ее изматывала эта пытка молчания. Как ни пыталась она заговорить даже на отвлеченные темы, он с трудом выдавливал из себя пару слов, и опять между ними наступала тишина. Она думала, что готова сейчас сделать что угодно, лишь бы помочь ему, но выхода не было.
– Рахиль, я ведь сам виноват?.. – неожиданно спросил он.
– В чем? – спросила Рахиль, взглянув на него.
– В том, что я расстался с Алиной.
– Почему ты так думаешь?
– Потому что я не сделал ничего ради нее, ради нашего счастья…
– Тамир, в ссорах всегда виноваты двое. Зачем ты так о себе?
– Всего лишь стоило сменить религию, и вот оно, счастье… – съязвил он.
Рахиль поняла, о чем он говорит.
– Если бы любила, она бы даже не намекнула о том, что она христианка.
– Почему? Ей было не комфортно со мной, она боялась, что Бог ее накажет за то, что мы останемся вместе… Только и всего…
– Вы могли быть вместе, ничего не меняя… Просто потому, что так сложилось… – Советовала Рахиль, ревнуя и с трудом подбирая слова.
– Я хотел, я предлагал… Я не хотел ничего менять, как ты и говоришь. Если бы был хоть какой-то смысл переходить из религии в религию, я бы перешел… – доказывал Тамир.
– Значит… Не любила?
Тамир вдохнул, захотев возразить, но внезапно замолчал.  Рахиль больше не стала спрашивать его об Алине. Они шли вдвоем, но каждый оставался наедине со своими мыслями.
Вернувшись домой, Тамир вновь попросил оставить его одного. Он отыскал в ящиках стола старые фотографии Алины. Она беззаботно улыбалась на них или в задумчивости закрывала глаза ресницами. Каждый снимок был разным и уникальным по-своему. Тамир невольно начал улыбаться, вспомнив, как он любил фотографировать ее. Она умела передать чувства и эмоции одним только взглядом, или сыграть их, но очень правдоподобно. Осторожно разложив фотографии, он вспомнил, как хотел доработать их и сделать небольшую выставку в ее комнате. Но лишь с досадой улыбнулся, убирая фото обратно.


                9.

Еще пару дней Рахиль прожила в Москве, почти не разговаривая с Тамиром. Она поняла, что не стоит больше ничего выяснять насчет его отношений, пытаться помочь и отвлечь. Все было бесполезно. И ранним утром, пока он спал, она уехала в аэропорт, не попрощавшись.
Он сонно приоткрыл глаза этим утром, быстро собрался и, придя на кухню, стал варить кофе. Через несколько минут все было готово. Он открыл коробку с конфетами, налил кофе в чашки из сервиза, и позвал ее:
– Рахиль…
Никто уже не отозвался.
– Рахиль… – повторил он, уже на полтона тише, не понимая, где она.
Он, попробовав кофе, прошел к гостиной, и постучал в дверь.
– Открывай, Тамир. Мы уже не спим. – Ответила мама.
– А-а… – удивленно произнес он. – А как же?.. Где она?
– Рахиль? – с улыбкой уточнила мама.
– Рахиль.
– Она уехала. Сейчас уже должно быть, в самолете.
– И ничего не сказала?
– Ну, почему же? Очень рада была всех нас видеть. Приглашала в гости.
Тамир понуро опустил глаза и побрел на кухню. Больше не притронувшись к кофе, он думал о том, что Рахиль была в эти дни единственным живым существом, которое помогало ему. Мысленно, теплом, своей энергией, даже без слов. Но ему было легче переносить эту боль и одиночество, когда она была рядом.

_______

Две недели прошли как во сне. Тамир старался нагрузить себя работой, чтобы отвлечься от всего пережитого, и, доделав все, уехать отдыхать. Он монотонно сидел за ноутбуком, посещал занятия в аспирантуре, иногда отвлекался на спортклуб и новые фильмы. Он не знал, что будет дальше, и даже не думал об этом. Каждый новый день был похож на прошлый. Он боялся размышлять и вспоминать о своих чувствах.

_______

Однажды, по пути из университета, он зашел в книжный. Побродив по рядам с полками, он остановился, и, взяв заинтересовавшую книжку, стал листать ее страницы. Она обернулась за той же самой книгой, и, заметив его, застыла, потом осторожно убрала руку от полки. Тамир не замечал, заинтересованно читая оглавление. Она молча смотрела на него сбоку и не могла отвести взгляд. Он захлопнул страницы и положил экземпляр обратно, как вдруг увидел Алину. Она смотрела в его глаза, не произнося ни слова, потом невинно подняла плечи к шее и слегка наклонила щеку на бок, показывая, что она не понимает, что ему сказать. Губы остановились в смущенной улыбке. Он в ту же секунду крепко обнял ее и поцеловал в губы.
– Ты как? – тихо спросила она, очнувшись после его поцелуя.
– Все хорошо.
Она едва улыбнулась, понимая, что это не правда.
– А как ты? Что у тебя в жизни? – стал спрашивать Тамир.
Она не переставала улыбаться, то ли от смущения, то ли от того, что все-таки рада, что они случайно встретились. Можно было не говорить ни слова друг другу. Тамир, как и прежде, читал сейчас ее чувства по глазам, а она интуитивно знала всего его мысли.
Он уговорил ее снова сесть в его машину, и повез по городу. Она не возражала, соскучившись, и понимая, что никогда не сможет с ним расстаться.
Тамир, ища подходящий маршрут, чтобы избежать пробки, поначалу молчал и мысленно подбирал слова. Алина понимала, что их ждет долгий разговор.
– Тамир, просто скажи мне, как ты себя чувствуешь…
– Алин, я не знаю, как я пережил эти две недели…
– Я глупо поступила тогда… И не успела ничего объяснить. Все так неожиданно произошло. Я даже подумать не могла, что ты в тот вечер сделаешь мне предложение. Вроде бы, говорили столько раз об этом…
– Говорили, но я вдруг подумал, что мы можем начать новую, совершенно другую жизнь. Я вдруг подумал, что ты решишься выйти за меня… Мы ведь, правда, все давно уже обсудили и выяснили. Ты же понимаешь, что мы не сможем друг без друга…
– Да, конечно. Я сама еле выдержала эти недели. Поняла, что ты, в самом деле, забрал у меня кислород…
– И все же, мы в ту ночь расстались…
– Тамир, да, расстались. Расстались, чтобы понять, что нам нельзя не вдвоем… Что сердце превращается в мотор по перекачке крови … Я садилась за стол, и просто пережидала обеденное время… Я не могла есть. Если засыпала ночью, то снился ты… Я боялась и за тебя, не знала как ты там…
– Примерно так же… – прервал он ее.
– Да, и виноваты в этом только мы…
– Мы…– подтвердил он, не понимая ее логики.
– Ты, конечно, считаешь, что виновата только я…
– Нет. – Врал Тамир.
– Да. Просто не говоришь мне это.
– Алин, к чему ты это сейчас? Я тебе уже сказал, что религия не изменит нашего отношения друг к другу. Если для  тебя это грех. Ведь так? То пойми, что и для меня это тоже будет грехом. И я всю жизнь буду грешишь, оставаясь с тобой… Потому что это единственный возможный вариант для меня.
– Так зачем нам грешить? Перейди в мою религию.
– И что от этого изменится? Я просто не понимаю тебя… Для меня Бог един… И переход, как ты предлагаешь, точно такой же грех… Я не хочу его совершать… Лучше я попробую отмолить наше совместное счастье, оставаясь иудеем, каким и был с рождения. Буду каждый день молиться о нашем счастье. Да и вообще, для меня не существует таких четких градаций в вере…
– Так если не существует, то перейди… – твердила она.
– Перед Богом это все-таки грех…
– Тамир, но так будет лучше.
– Нет, я совершенно не готов к этому. Да и не примут меня, если я очень мало знаю о твоей вере.
– Примут. Я попрошу. Я тебя всему научу…
– Алина… Я не вижу смысла в этом… Изучать другую религию, когда я и о своей не совсем хорошо знаю… Бог для меня един.
– Но это ведь лучше…  Мы будем с тобой вдвоем после смерти… Если ты перейдешь…
– Алиш… Это очень сложный вопрос… Но я верю, что и после смерти я всегда буду рядом с тобой и надеюсь, что Бог нам это позволит…
– Ладно, пока оставим это…
– Хорошо.
– Прости меня, я пока не могу стать твоей женой…
– Я простил…
– Не бросай меня больше… Я без тебя вообще никак…
– И ты меня, Алиш…
Она едва улыбнулась и, дотянувшись, поцеловала его в щеку.
Через неделю она слушала музыку, лежа головой у него на коленях. Он ласково перебирал пальцами ее пряди, и снова ощущал себя живым и счастливым. Алина, не совладав со своими чувствами, встречалась с Тамиром каждый день, сбегая с занятий и забыв обо всем на свете.               


10.

Когда стал приближаться крупный концерт-конкурс в вокальной студии, Тамир снова решился обратиться к Марку за помощью. Марк с радостью согласился показать ему и другие свои песни. Тамир пригласил его к себе в гости, и он, захватив тексты и ноты, приехал.
Они вместе стали подбирать на рояле аккорды, Марк предлагал разные варианты мелодий. Ища подходящее до самого вечера, они наконец составили Тамиру репертуар для концерта.
– А ты неплохо исполняешь песни, Тамир. Я сегодня слушал тебя впервые, но мне кажется, у тебя большие шансы победить не только в этом конкурсе, но и вообще, есть смысл заняться вокалом всерьез.
Тамир улыбнулся.
– Нет. Если бы это было смыслом жизни… Так, как, например, у тебя. У меня же это всего лишь увлечение. Да я и не представляю я себя на сцене. Это не мое. Не основная профессия.
– Да, ты прав. Но, может, оно и лучше… – задумчиво сказал Марк.
– Почему ты так думаешь?
– Ну, вот, допустим, для меня это мечта. Как ты говоришь, смысл жизни. Я, действительно, очень долго к этому иду. С рождения мечтаю быть артистом. А толком ничего и не получается…
– Как? А твоя группа? Песни?
– Понимаешь, Тамир… Группа, да… Она есть. Но мне хочется нести зрителям что-то свое, свои мысли и чувства. Общаться с людьми посредством концерта, посредством своего творчества. А я пока не настолько успешен и известен, чтобы такие мечты стали реальностью.
– Надеюсь, что у тебя еще все получится. Ты ведь очень талантлив.
– Спасибо, Тамир. – С грустью улыбнулся Марк.
– Видел бы ты, как принимали твою песню…
– Это, наверное, потому, что ты очень хорошо ее спел.
– Нет, Марк. Это потому, что ты очень хорошо ее написал. – Улыбаясь сказал Тамир.
Марк рассмеялся.
– Кстати, приходи на концерт. Я буду очень рад тебя видеть там. Сам убедишься, как зрители оценивают твои песни.
– Спасибо. Приду обязательно.
– А ты уже исполнял те, что ты принес мне сегодня?
– Нет, эти пока еще не исполнял.
– Вот и увидишь, что их очень хорошо примут.
– Надеюсь, и что тебе они хоть немного помогут на конкурсе.
– А о ком ты пишешь? Если не секрет, конечно…– заинтересовался Тамир.
– О своих чувствах, неудавшихся отношениях, о любви, причем, чаще несчастной любви… Все это выливается в творчество. Поэтому я и сказал, что я не композитор и не поэт. Я не пишу специально. Нет никаких лекал, заготовок. Это приходит само. От безысходности. Когда уже совсем накипит, что называется, я пишу эти строчки, подбираю какие-то мелодии для них.
– И знаешь, так схоже с моей жизнью… Все эти истории, что в твоих песнях. – Задумчиво сказал Тамир.
– Тоже несчастная любовь? – спросил Марк.
– Не могу сказать, что несчастная… Сейчас мы вместе с этой девушкой. Помирились. Но я не знаю, есть ли у нас с ней будущее…
– Почему?
– Она другой религии. Причем, верит как-то особо, очень сильно, стараясь вообще не нарушать заповеди и религиозные правила.
– Мусульманка?
– Нет. Православная. И поэтому она не хочет быть со мной. Вообще. А уж о свадьбе я молчу. Я, конечно, сам мечтал о венчании, чтобы брак с любимой девушкой был благословлен. Но… Если так уж вышло… Я согласился жить и так. Не прошу ее перейти в иудаизм. Хотя мои родители очень скептически относятся к нашим с ней отношениям, и все пытаются найти мне невесту из еврейской семьи. Но люблю я Алину. Только не знаю, как нам быть с ней…
– Да, сложный вопрос… Все, что касается религии, кажется простым лишь на первый взгляд… А ты сам не можешь перейти в православие?
– Трудно ответить сейчас… Во-первых, я не вижу смысла в этом. Во-вторых, если жить вместе, то это грех для нас обоих, и почему она не может сменить веру из-за меня?..
Марк понял, что Тамир сильно обижен на свою девушку и у него огромный протест к ее мнению.
– В общем, не знаю как дальше… Но люблю я только ее… Давид сказал, что она никогда не выйдет за меня замуж. Ему все это объяснял какой-то друг из семинарии.
– Подожди, Тамир…  Не ссорься и не спорь с ней. Попробуй постепенно, медленно, но постоянно говорить ей о своей вере, объяснять. Будто ради ее кругозора.
– Я пробовал. Она сразу понимает, для чего я это говорю, и перестает слушать.
– А сама тебе о православии, христианстве рассказывает?
– Да. Но в последнее время я тоже попросил мне об этом не говорить.
– Тамир, не отчаивайся. Для настоящей любви преград не существует. Это точно. Если вы так и не придете к общему мнению, то можно ведь жить и не меняя религии. Раз уж так распорядилась судьба. Главное – это прислушиваться к любимому человеку, пытаться понять его, оставив свою гордость и амбиции. Поговори с ней об этом осторожно, не ссорясь, не выясняя отношений. Это просто совет, конечно. Решать тебе.
– Спасибо, Марк. Мне стоит подумать над твоими словами.
Марк искренне пожелал ему удачи, и, решив еще несколько вопросов с песнями, поехал домой.


                11.

В феврале Тамир пригласил Алину на долгожданный концерт-конкурс в вокальной студии. Марк тоже пришел, как и договаривались.
Вечер состоялся на одной из крупных музыкальных площадок страны. Жюри собралось из педагогов, ведущих различные предметы в вокальной студии.
Одно из самых ответственных выступлений для Тамира вызывало у него вполне оправданное волнение. Он старался бороться с собой, что и неплохо у него получалось.
Когда объявили его выступление, Тамир вышел на сцену под своим номером. И, прослушав вступительные аккорды песни, при этом ища глазами Алину, начал петь.

– Я слишком долго ждал
Твоих зелёных глаз,
А голос твой звучал
В ночи бессонной…
Историй много разных
Я по пути узнал,
Но главную прочёл
В твоих глазах бездонных…

Она счастливо улыбнулась, смотря на него из зрительного зала. Тамир продолжал песню, отыскав ее взгляд.

– Я гром заставлю замолчать,
Я день заставлю ночью стать,
Чтоб тебя обнять
Под калиной красной,
Чтоб тебя отнять
У ветров ненастных,
Чтобы точно знать,–
Есть на свете счастье:
Обнимать тебя
Под калиной красной…

Я был так одинок,
И в этом виноват,
Но бесконечно ждал тебя, не скрою...
И двери первой встречной
Я часто открывал,
Но сердце лишь тебе одной открою…

Она мысленно желала ему удачи, слушая. Он закончил песню еще одним припевом и, спустившись со сцены, стал ждать своего следующего выступления. Прозвучало много песен, прежде чем настала очередь Тамира. Многое он услышал впервые, с большим интересом наблюдая за ходом конкурса. Запомнил определенные вокальные элементы и варианты постановки номеров у других участников.

 _______

Впечатлило своей трепетностью выступление одной из участниц с песней «Как много лет во мне любовь спала». Девушка вышла на сцену в белоснежном, длинном, поблескивающем бисером, платье.
– Как много лет во мне
Любовь спала,
Мне это слово ни о чём
Не говорило,
Любовь таилась в глубине,
Она ждала,
И вот проснулась
И глаза свои открыла.
Теперь пою не я,
Любовь поёт,
И эта песня в мире
Эхом отдаётся.
Любовь настала так,
Как утро настаёт,
Она одна во мне
И плачет, и смеётся…
– пела она, искренне рассказывая свою историю в этой песне. Это ощутили все зрители. С ее плеч плавно соскользнул прозрачный легкий шарфик. И остался лежать на краю сцены, когда она допела, напоминая теперь о чьей-то личной истории любви, приоткрытой для других лишь слегка, в словах песни.
_______
Зазвучала музыка следующей песни Тамира, и он появился на сцене. Окинув взглядом зрительный зал, он запел.

– Я шептал тебе через микрофоны,
Кричал через концерты…
Случались прямые попадания в чужое сердце…
Я спешил к тебе через интернет,
И струился  через стены,
И набирал неверные пароли в поисковых системах.

Но я пришел на руины твоей любви…

И  зацепился за край земли,
Чтоб остаться  с тобой…
Еще не знал, что любовь моя  – уже проигранный бой…
Я зацепился за край земли,
И я зажег небеса…
Пусть не навсегда, только на полчаса…

Я шел к тебе через города, я плыл по океанам,
Гостем был в чужих домах, бродил по странным  странам
Я бежал к тебе через «не могу», шагал через барьеры…
Я видел даже чей-то суицид, как дурные примеры.
Но я пришел на руины твоей любви

И  зацепился за край земли,
Чтоб остаться  с тобой…
Еще не знал, что любовь моя  – уже проигранный бой
Я зацепился за край земли
И я зажег небеса,
Пусть не навсегда только на полчаса…– спел он. – Пусть с вами всегда будут близкие и родные сердцу люди… Пусть для любви в жизни всегда находится время, и пусть небеса зажигаются больше, чем на полчаса, именно в вашей жизни… – пожелал Тамир, и, поклонившись, скрылся за кулисами.

                _______

– Я…
По тротуару, как по Млечному пути… – запел Тамир, открыв вторую часть конкурсных выступлений, которую составили отечественные хиты прошлых лет.
– Иду, не зная сам, куда же мне идти…
Я так устал один в толпе,
Хочу назад, хочу к тебе, только к тебе… – протянул он руку, смотря на Алину.

– Ещё, ещё с тобой, с тобой
В последний раз до звёзд
Дотронуться рукой… – продолжал он песню,  ожидая, что Алина подойдет к нему.
– Ещё, ещё глаза в глаза,
Мы так близки с тобой сейчас,
Как никогда в последний раз… – исполнял он дальше, посмотрев в ее глаза, и крепко сжав ее руку, когда она поднялась к нему на сцену.

– Я перебираю чётки бесконечных дней,
Я привыкаю к новой памяти моей,
Там дом чужой и снежный лес,
И без тебя я сам исчез, я сам исчез… – пел он, не отводя своего взгляда от глаз Алины, и вспоминая начало января.


– Ещё, ещё с тобой, с тобой
В последний раз до звёзд
Дотронуться рукой…
Ещё, ещё глаза в глаза,
Мы так близки с тобой сейчас,
Как никогда в последний раз… – вкрадчиво пел Тамир, не отпуская ее руки. Алина пронзительно отвечала взглядом на его взгляд, и застенчиво улыбалась, чувствуя себя не совсем комфортно на большой сцене.

– Ещё, ещё с тобой, с тобой
В последний раз до звёзд
Дотронуться рукой.
Ещё, ещё глаза в глаза,
Мы так близки с тобой сейчас,
Как никогда в последний раз…  – допел он, и вдвоем, поклонившись, они спустились в зрительный зал.

_______

На  сцене по очереди сменялись участники. После сольной песни Давида, на сцену вышла Виктория.

– Давай останемся свободными
Шелка и маски бросим под ноги,
И пусть в моих поступках не было логики,
Я не умею жить по-другому… – спел он.

– Давай начнём движенья первыми,
Сегодня я сыграю белыми,
А ты иди вперёд своею дорогую
Спасайся в сумерках тёмных комнат… – продолжила песню она.

Сто шагов назад, тихо на пальцах,
Лети моя душа не оставайся,
Сто шагов назад, притяжения больше нет…

Сто шагов назад, тихо на пальцах,
Лети моя душа не оставайся,
Сто шагов назад, притяжения больше нет…– звучали строки в дуэте. Зрители особенно тепло принимали эту песню.

_______

Завершали концерт инструментальные композиции. Тамир сыграл на рояле мелодию одной из еще не исполненных песен. Затем были классические, и современные произведения, исполненные другими участниками. После чего началось голосование жюри.
И когда был выбран победитель, всех участников попросили выйти на сцену. Тамир счастливо улыбался, получив удовольствие и от своих выступлений, и от концерта в целом, и по большому счету, не ждал оценок жюри, понимая, что песенный конкурс всегда оценивать сложно.
Он давно заметил молодую девушку в первом ряду, которая с волнением кого-то ждала. В ее руках был небольшой букет чайных роз. В финале, когда вместе с другими, вышел Алексей, она озарено улыбнулась и подошла к сцене. Тамир на это с улыбкой подумал, что у других его коллег появились первые поклонницы.
Через несколько минут жюри отметило поощрительными призами пять участников концерта-конкурса. С лица Тамира не сходила улыбка. Он чувствовал, что сейчас победительницей назовут Анастасию, которая блестяще пела его любимую песню из репертуара Л. Долиной, как вдруг сказали его имя. Он от волнения и неожиданности уже плохо слышал поздравления. Ему вручили диплом победителя. Он подошел к микрофону, чтобы поблагодарить жюри и зрителей, и тут к нему подошла та самая девчонка с букетом роз. Крепко обняв Тамира на пару секунд и подарив цветы, она скрылась в темноте зрительного зала. Тамир на драйве от концерта подобрал нужные слова и поблагодарил всех за эту победу.
Спустившись со сцены после финальной песни, он стал ждать Алину, все еще прокручивая в уме концерт и свои мелкие недочеты. По-прежнему не уходило волнение. К нему еще долго подходили с поздравлениями и участники, некоторые зрители. Его нашел и Давид.
– Поздравляю, Тамир!
– Спасибо. – Поблагодарил он и немного смущенно улыбнулся.
– Она все-таки пришла, да?
– Конечно.
– Все наладилось?
Тамир посомневался с ответом и все-таки решил сказать.
– Давид, надеюсь, что да. Но не хочу лишний раз говорить об этом, чтобы ничего не изменилось в худшую сторону.
Давид понимающе кивнул и больше не спросил об этом.
– А как твои дела?
– В целом, все в порядке.  Концерт сегодняшний, по-моему, удался. Хорошо, что я его не пропустил.
Через несколько минут к ним подошел Марк. Тамир поблагодарил его за песни.
– Я же говорил, что они очень всем понравятся.
– Спасибо, Тамир. Но и ты их исполнил на очень высоком уровне. Я в тебе не сомневался. – Сказал Марк.
Они немного постояли вместе, обмениваясь впечатлениями. Тамир то и дело обращал внимания на проходящих мимо людей, по-прежнему ища глазами Алину. Попрощавшись с Давидом и Марком, он обошел зрительный зал, прошел через фойе, и, выйдя на улицу, медленно пошел к машине.
Алины нигде не было. Он стал набирать ее номер, и наконец она подошла и тоже села в машину.  Тамир улыбнулся.   
– Алиш… Нам надо вместе посещать занятия. Я теперь хочу петь дуэтом с тобой. – Сияя, стал он делиться своими мыслями.
– Тебе не со мной надо петь дуэтом. – Сухо ответила она. 
– А с кем?
– С теми, кто тебе цветы приносит.
– Алина… Ты серьезно, что ли? Ты о ней? – спросил Тамир и рассмеялся, смотря на нее.
– А что смешного? Я тебя поддерживаю. Я тебе помогаю. Хожу на эти концерты… Непонятно зачем… А они только результат видят. Понимаешь? Видят красивого мальчика на сцене. А что за этим стоит?.. Они думают, мне легко с тобой?..  А она цветы подарила, и может претендовать на тебя?..
– Так… Потише, пожалуйста… – остановил ее Тамир.
Она замолчала.
– Никто на меня не претендовал – это во-первых. Во-вторых, цветы она хотела Леше дарить, да и не ему даже, а тому, чье выступление больше бы ей понравилось. Просто в начале я видел, как она за Лешей наблюдала.  В третьих, если ей понравилась песня, то я безумно рад… Потому что я не профессиональный исполнитель. И в-четвертых… Алин… Ты меня  к ней приревновала? Ты в своем уме? Стал бы я бороться за тебя, за наше счастье, если могу полюбить за секунду первую попавшуюся девушку?..
Алина водила пальцем по стеклу, не поднимая глаза.
– Что ты молчишь?
– Ничего… Я опять виновата… Просто, мне так показалось, когда вдруг тебя нашла какая-то девушка…
– Что тебе там показалось?
– Ну… Что ты ей понравился… Наверно…
Тамир снова засмеялся. – Ты – чудо… Ты поэтому так долго не приходила сейчас?
– Да…Я вообще, хотела одна домой ехать…
– Алина-Алина… – с улыбкой сказал Тамир.
Она слегка улыбнулась в ответ. Он притянул ее к себе и обнял.


                12.

Весенним мартовским утром Тамир приехал в квартиру Алины. Ее родители открыли ему, и он прошел в ее комнату. Алина в это время спешила поскорее поздравить подруг и вернуться домой. Наведя порядок в ящиках стола и на полках, он принялся ее ждать. В красивой напольной вазе уже стоял изящный букет, когда наконец, управившись со всеми делами, она приехала. Алина, как девчонка, обрадовалась цветам и порядку в комнате.
– Тамир, спасибо… Так трогательно это… Просто цветы, и твое внимание… Я тебя так люблю… – улыбаясь сказала она и обняла Тамира.
– С 8 марта, любимая…
Они провели этот праздничный день вдвоем. Тамир открыл шампанское. Алина принесла в комнату фрукты.
– Знаешь, мне ничего в голову сейчас не приходит, кроме как «Я люблю тебя»…
– Зачем нам сейчас о чем- то думать? – спросил Тамир.
– Столько времени вместе. Очередная весна, а я знаю, что ни в этом году, ни в следующем, никогда-никогда не полюблю другого… С каждой новой весной я еще сильнее люблю тебя… Наверное, стоило что-то сказать сейчас… А я ничего не вижу, кроме огромной любви к тебе…
Тамир слушал ее, стараясь поверить в ее слова и надеясь, что они уже никогда не расстанутся.
– Я тебя тоже люблю… Так, как никогда не любил, и не полюблю…
Алина была в этот день какой-то особенной. Он улавливал это в каждом движении, в каждом слове и жесте. Что-то окрылено-весеннее присутствовало в ней. Глаза сияли неподдельным счастьем. Когда она умиротворенно облокотилась спиной о его плечо, он безудержно стал целовать ее шею и плечи, все крепче сжимая объятия. Так ли действовало на нее, едва пробивающее сквозь тучи, весеннее солнце, или какая-то мысль давала ей душевный покой, Тамир так и не смог выяснить.
Она больше не спорила с ним и часто замолкала внезапно, продолжая их разговор, но, то глазами, то улыбкой. Тамир сжимал ее ладони и запястья, подсознательно боясь потерять ее. Она гладила его волосы, шею, целовала щеки и уши, называла милым мальчиком и котенком. Он сходил с ума от ее нежности. Поцелуи становились все чувственнее и нежнее. Тамир больше не отпускал ее из объятий.

_______

Утром яркие лучи заставили Тамира сонно зажмуриться. Шторы уже не спасали от весеннего солнца. Он приоткрыл глаза и сладко потянулся. Алина улыбнулась и нежно обхватила его за плечо.
– Как спалось, любимый?
Он поцеловал ее в щеку и прижал к себе.
– Замечательно спалось. Что тебе снилось, родная моя?
Она, как ребенок, непосредственно пожала плечами, начав улыбаться.
– Ничего? – спросил он.
– Ты…
– Я? И что же тебе про меня снилось?
– Ты… И ты же – мое счастье, моя жизнь, стимул, желание жить… Все это – ты…
– Как не скромно обо мне … – с улыбкой сказал он.
– Это правда… Самая настоящая… Важнее для меня никого не существует…
– И ты для меня – мое огромное настоящее живое счастье…

_______

Пролежав все утро в постели, к обеду они пришли на кухню. Разговаривая обо всем на свете за обедом, Тамир не думал ни о чем серьезном. Алину не покидало прекрасное настроение, улыбка не сходила с ее губ, когда она смотрела на Тамира. Он видел, что она переменилась, перестала спорить и возражать, и осторожно спросил:
– Алиш, любимая… Я теперь перееду к тебе?
– Зачем?
– Давай попробуем жить вместе? Без свадьбы, просто попробуем.
– Нет.
– А ты не хочешь жить у меня?
– Зачем?
– Ну как «зачем»? Я хочу каждое утро просыпаться с тобой, хочу, чтобы по вечерам ты ждала меня дома… Хочу, чтобы у нас было свое гнездышко…
– Нет, Тамир.
– Почему?
– Ты знаешь почему.
– Но Алин… Какая разница? Мы ведь все равно встречаемся… Мы же каждый день вдвоем. Ты думаешь, за это Бог тебя простит, а за то, что мы будем жить вместе, нет?
– Я так и знала, что рано или поздно наше счастье закончится… Что рано или поздно зайдет разговор на эту тему… Только сама не смогла заговорить… – начала она объяснять. – Я знаю, что ты самый достойный парень из всех, что я видела в мире… Я никогда не встречала таких нежных, внимательных, чутких, как ты… Это правда. Я тебя люблю…
Тамир не ожидал от нее этих слов именно сейчас и замолчал, внимательно слушая.
– Даже за все твои недостатки … – продолжала она. – За то, что иногда бываешь вспыльчивым, резким, злым…   Иногда очень хладнокровен и умеешь обидеть. Даже за то, что после ссоры ты редко делаешь первый шаг… Я не могу не любить тебя…Я не могу не любить твои глаза… Я чувствовала, что если мы будем вдвоем, то ты никогда меня не предашь…  Я видела твои работы, когда помогала слегка тебе. Ты мне рассказывал о своей идее учебника, я видела твои талантливые переводы. Прости, что все это сейчас говорю… Но это правда, это мои мысли, это то, что я успела увидеть и осознать… Это не похвала и не приукрашивание… Прости, но лучше я скажу сейчас. Не знаю, будет ли когда-то еще у меня такая возможность…
Тамир лишь молча продолжал ее слушать, не понимая, что она хочет этим сказать.
– Тамир… Мы вместе никогда не будем. Да, я не права, что мы встречаемся… Но я надеюсь, что Бог правда, меня простит за это, потому что я не буду грешить с тобой дальше. И остановлюсь на этом сегодня и сейчас. – Говорила она.  – Вот… И еще, я конечно, понимаю, что Бог един. Знаю, что у тебя есть друзья всех национальностей и религий. Да и у меня тоже. Знаю, что в Израиле очень много российских евреев. Я ни в коем случае не против нашей дружбы. Я читала, что российский евреи, видимо эмигранты, помогали в становлении государства Израиля. Я восхищаюсь талантом их ученых, музыкантов, поэтов и композиторов, как и тобой. Знаю, что много открытий сделали именно евреи, и для России и для всего мира, как сделали и эмигранты с русскими корнями, для Израиля. Во мне нет национальной вражды. Пойми меня правильно. Я сейчас о другом… Именно о нас с тобой, и нашей судьбе… Мне безумно сложно сейчас все тебе объяснить… Но… Послушай… Мы тысячу раз выяснили этот вопрос. Я миллион раз думала, и искала варианты. Может, это воспитание, может, озарение, я не знаю, как это назвать. Но… Я никогда не смогу сменить веру… Я пыталась спасти тебя… Понимаешь, я узнавала разное о других религиях. Но именно в христианстве я себя ощущаю. Я знаю, чем закончится моя земная жизнь. Знаю все, что я могу сделать, для того, чтобы моя душа жила после смерти. Понимаешь, это очень важно… Осознавать, что твоя душа никогда не погибнет…Что стоит земная жизнь? Несколько десятков лет… А дальше? Ничего? Я не хочу этого. Я слышала, что в иудаизме обращаются к Богу, а не ко Христу. Но ведь и сейчас у меня есть общение с Богом в молитвах. Есть Христос, которого я тоже могу молить о прощении. А вот простит ли меня Бог после перехода?.. Я не знаю ответа на этот вопрос. Если мы об этом не говорим, то это не значит, что не существует рая и ада. И я не  хочу из-за несколько десятков лет вечно мучиться после смерти. Я знаю, что если ты перейдешь в христианство, если раскаешься. Не бойся, я все объясню и всему научу. То Иисус простит тебя, Бог простит тебя. Я в это верю, как во всю суть христианства. Если бы ты перешел, если бы мы повенчались, мы могли бы не расставаться и после смерти. А так… Я сейчас очень виновата перед Богом… В том, что наши отношения до сих пор продолжаются. Я хочу надеяться, что это можно простить, потому что ты – моя единственная любовь во всей моей жизни… Я, правда, больше никого и никогда не полюблю…
Тамир, удивляясь, пытался осознать ее монолог.
– Алин, но как? – Наконец он ответил. – Почему ты считаешь, что я такой безбожник? Почему ты не ценишь, что Бог подарил тебе любовь? Это ведь дар… Он не каждому дается… Почему ты хочешь все разрушить?
– Иного выхода нет. Я боюсь… Пойми. Боюсь того, что может быть со мной после смерти…
– Значит, лучше жить с нелюбимым, но человеком твоей веры?
– Иногда лучше, и так…
Тамир вздохнул.
– Тамир, разве я виновата, что так сложилась история? Что таковы наши религии?
– А я виноват, что в моей вере нет Христа? Разве я что-то когда-то говорил против? Причем, не все иудеи в него не верят. Я виноват, что для меня Бог един? Или я виноват, что чем-то провинился и русский народ, не только мы, что несчастья есть и у них? Я в этом виноват?
– Нет… – тихо ответила она.
– Хорошо-о… – протянул Тамир. – Тогда я тоже поговорю с тобой на твоем языке. Я тоже не безбожник. Если ты слышала, то Бог предлагал Тору всем народам, но лишь Израиль принял ее сразу, не выяснив предварительно, что в ней написано. Не я это придумал, понимаешь?.. Если ты говоришь об ответственности перед Богом, то пойми какая у меня может быть ответственность за тебя… Если я, именно я, не привел тебя к Богу в своей религии, не донес до тебя божественные истины, хотя по заповедям должен был… Точно так же, Бог может дать жизнь после смерти, во что я тоже имею право верить и сейчас, и кем буду я там, если на мне была ответственность изучать иудаизм и просвещать тебя? Если мне было необходимо соблюдать и все 613 заповедей во время всей моей жизни… Ладно….       
Но как ты не понимаешь, что Бог для нас с тобой един?.. Только учения разные, религии разные…  Разные ветви даже в иудаизме. Но ты с этим соглашаться не хочешь. Для меня тоже духовное очень много значит. Если ты успела заметить, то и заповеди у нас схожи. У вас то же отношение к Богу, как к Отцу, точно такое же понятие о Боге, как об абсолютном разуме, источнике любви, справедливости… Все люди равны перед Богом, каждый имеет право совершенствоваться, становиться  лучше в поступках и мыслях, совершенствоваться не в сравнении с другими, а в сравнении с самим собой. Почему ты вдруг решила, что я не достоин этого сейчас, не сменив религию? У каждого есть свободная воля выбирать то, что ему ближе. Никто не хуже и не лучше от этого выбора… Я всего лишь хотел остаться с тобой. Все в руках Бога. Может быть, он бы позволил нам быть вместе, даже не повенчавшись ни в той, и ни в этой религии…  Но ты не даешь мне ни единого шанса…Я вижу, что ты меня не можешь понять, и принять таким, какой я есть. За сим я удаляюсь, чтобы больше не делать тебя грешницей… – закончил он говорить и вышел в коридор.
– Тамир … – позвала она.
Он больше не обернулся.
               
13.

Этой же весной закончив работу и немного скопив на отдых, Тамир решил ехать к Рахиль. Не уговорив никого из друзей на совместный отдых, он решил, что лучше провести его с Рахиль, чем одному. Приближались ее свободные от учебы дни. Узнав о его планах, она составила примерный маршрут их путешествий по стране. Стала изучать различные путеводители и сайты туристических фирм, чтобы узнать, чем можно удивить Тамира в Израиле.
Она встречала его в аэропорту. И как только заметила, что он вдалеке идет к ней, сразу же подбежала и крепко обняла.
– Я скучала…
– Привет, Рахиль. – С улыбкой сказал он.
– Ты такой уставший… Бледный немного.
– Вот и приехал, чтобы стать загорелым и отдохнувшим…
– Смешной… – сказала она, счастливо улыбаясь.
Они поехали к ней. Рахиль спрашивала его об учебе и музыкальных занятиях. Интересовалась всеми событиями, которые успели произойти за то время, пока они не виделись. Тамир немного отвлекся от России и мыслей, изматывающих душу, общаясь с Рахиль. Они провели этот день в Эйлате, гуляя в парках, и вместе провожали закат на море. Со следующего утра началось их путешествие по Израилю.

_______

Израиль всегда привлекал к себе внимание. Об этой стране писали, мечтали, думали… Казалось бы, для маленького государства, состоящего как будто из одних границ, понятия "север, юг, запад, восток" должны быть чисто условными. Но только не для Израиля. Ведь Земля Израиля – это буквально маленькая модель большой планеты Земля – со снегами Хермона на севере, и почти африканской саванной на юге, с цветущими садами и с пустынями. В мире очень немного стран с таким разнообразием природы, таким богатством истории и такими поистине неисчерпаемыми запасами интересного.
Самыми древними обитателями современной территории Израиля были неандертальцы. Первые люди современного типа появились в этом регионе примерно 75 тысяч лет назад. Примерно 9 тысяч лет назад в этих местах стали появляться поселения. Первые древнееврейские племена (колена) появились здесь около 1200 года до н. э.
Израиль – не просто экзотическая страна. Это родина трех мировых религий и средоточие их святынь. Это библейская Земля Обетованная, Святая Земля иудаизма, христианства и ислама, которая всегда манила и волновала сердца верующих, даже во времена запустения. Израиль граничит с Ливаном и Сирией на севере, на востоке с Иорданией и на юге с Египтом. Западная граница Израиля целиком морская – Средиземноморское побережье, набережные которых  в центральных городах являются излюбленным местом прогулок. Кроме Средиземного моря, в Израиле еще три моря: Красное, где и находится Эйлат, Мертвое – Эйн Бокек и Киннерет – Тверия. Население Израиля приближается в настоящее время к шести миллионам. Официальными языками являются иврит и арабский. Каждый шестой гражданин Израиля говорит на русском, а на улицах звучит испанский, румынский, венгерский, конечно же, английский, который лучше или хуже знает каждый израильтянин.
Скалистые горы и лунные кратеры, распускающиеся ирисы и раскачивающиеся на ветру акации, пышные оазисы и усыпанная финиками земля, стаи перелетных птиц, направляющихся в дальние страны, поросшие лавандой горы, глубокие каньоны с красными отвесными стенами.
Израильские пустыни и заповедники – это нечто иное, гораздо более живое и разнообразное.
Пустыня тоже полна жизни и движения, которые только и ждут того момента, когда кто-то откроет их для себя. Столица Негева, Беер-Шева, расположена там, где заканчиваются культивированные земли Израиля, и начинается территория пустыни и прерий. Город расположен в западной части долины Беер-Шева, раскинувшейся между Хевронскими горами на севере, и горами северного Негева — на юге. Находящийся в двух сотнях километров от Эйлата. Именно с Беер-Шева началось путешествие Тамира и Рахиль. Прогулявшись утром по центральным улицам города, они заглянули в музей, экспозиция которого размещена в здании бывшей мечети. Отреставрированные своды и старинные экспонаты – все это в целом дает представление об истории и развитии Негева.
Когда палящее солнце стало спускаться к закату, они отправились на экскурсию вглубь пустыни. Им удалось увидеть раскопки древних городов, рассказывающих о прошлых цивилизациях, закатное красное солнце, разливающее на небе многочисленные яркие оттенки, и тонущее в бескрайних песках на горизонте.               

_______

К ночи, Тамир и Рахиль, обсуждая свои впечатления от увиденного, прибыли в отель. Оставив вещи в номере, они спустились ужинать на другой этаж отеля.
Тамир наконец перестал вспоминать незаконченные работы, диссертацию и другие проекты, над которыми еще предстояло работать. Наконец был выключен сотовый. Чувств и прошлого больше не существовало. Оно ушло куда-то в самую глубь памяти ли подсознания. Еще болело, но постоянно действовали анестетики в виде сменяющихся пейзажей, впечатлений, заставляющих хоть на время не вспоминать Алину.
Рахиль была вполне довольна прошедшим днем и с воодушевлением делилась этим с Тамиром. Потом они выпили немного вина и продолжили ужинать. Рахиль думала о том, что может сейчас ощущать Тамир, вспоминает ли о своей девушке, отдыхает ли по-настоящему от проблем. Тамир вполне довольно улыбался, разговаривал с ней, но не о себе.
Поужинав, они пришли в номер. Рахиль приняла душ, переоделась и вышла из ванной обратно в комнату. Тамир к тому времени уже тихо спал, сложив руки на подлокотнике дивана, и положив на них голову. Она села рядом и прижалась щекой к его спине.
– Тамир… – прошептала она, приобняв его.
Он не слышал.
– Тамир… Тебе не удобно так спать…
– М-м? – протянул он вопросительно, приоткрыв глаза.
– Пойдем?
Проснувшись, он перелег на просторную кровать и сразу же снова задремал. Рахиль осторожно легла с краю, не потревожив его.


                14.

Утром они продолжили свое путешествие. На этот раз их ждал Ашкелон. Расположенный на гребне дюн над морем, современный город представляет собой интересный сплав промышленных предприятий, современных многоквартирных башен и прекрасных пляжей. 
К достопримечательностям Ашкелона относят остатки древних сооружений, которые археологи находят и по сей день. В национальном парке Ашкелона, находящемся к югу от городского пляжа Афридар, можно осмотреть руины сооружений времен крестоносцев и статуи богов римского периода. В береговом откосе пляжа находится пещера с гробницами богатых римских семей. На стенах и потолке этой пещеры можно увидеть потускневшие фрески, датируемые 3 веком нашей эры.
Большинство древних памятников города сосредоточено в благоустроенном Национальном парке, где и побывали Тамир и Рахиль.
Побродив среди развалин колоннад и древних синагог, по римской аллее со статуей Ники — богини победы, они вышли к давно заброшенному, когда-то прекрасному римскому амфитеатру. Внизу, на морском берегу, волны неспешно омывали лежащие колонны.
Тамир устроил небольшую фотосессию для Рахиль. Скрывшись в небольшой тени от жаркого солнца, она счастливо улыбалась для фотографа.
Остаток дня они провели на пляже, и, поужинав в одном и ресторанов, уехали в отель «Дагон», что в переводе означает «русалка».

_______

Следующим запланированным в маршруте городом стал динамичный, шумный, космополитичный Тель-Авив – крупнейший город Израиля и деловой центр страны. Тель-Авив никогда не отправляется спать, как другие израильские города, которые с наступлением ночи гасят свои огни. Это одна из причин, почему многие туристы выбирают именно Тель-Авив местом основного пребывания в Израиле. Отсюда, благодаря географически центральному расположению города, легко добраться и в Иерусалим, и в Негев, и в Галилею и к Мертвому морю. Самое большее – на поездку потребуется пара часов.
Рахиль и Тамир отменили все экскурсии на этот день, и бродили по городу случайным маршрутом. Издали посмотрели на здание «Мигдаль-Оперы». Здание современной архитектуры – один из самых престижных и красивых торгово-развлекательных центров Израиля, оно находится в центре Тель-авивской набережной, лицом к морю. Было построено на месте, где с марта по декабрь 1949 года работал первый кнессет – законодательный орган Израиля. Позднее здесь существовала первая опера, а сейчас это три этажа торгово-развлекательного центра, над которыми расположены 18 этажей роскошных жилых квартир.

_______

Вечером, устав от прогулок, они остановились в очередном отеле. Тамир устал от шума и суеты, и, не захотев идти в ресторан, заказал ужин в номер. Рахиль села на подоконник и стала молча наблюдать за морем из окна.
– Устала сегодня? – спросил Тамир, подойдя к ней.
– Нет, не сильно. Хотя, наверно, много километров прошли…
– Да… Многовато. Знаешь, а мне Тель-Авив Москву напоминает… Такой шумный, постоянно куда-то движущийся. Видимо, все крупные города такие.
– Да, что-то есть… Мне иногда даже нравится такой ритм… Чувствуешь, что живешь… Днем учишься, потом макияж, новые туфли на каблуке,  и куда-нибудь в клуб до утра… Чтобы смеяться, забыв обо всем на свете, узнавать новых людей, веселиться, двигаться, танцевать…
– А утром, не открывая глаз ото сна, на учебу, да?
Рахиль засмеялась.
– У тебя загар стал проявляться… – заметила она и провела ладонью по его руке. – Не больно?
–Нет. Почти, нет.
Она улыбалась, смотря на него. Рахиль хотела решиться что-то ему сказать, но через минуту им принесли ужин. Она покорно села за стол.
– Тамир, как ты сейчас? – спросила Рахиль, иногда поднимая глаза на него.
– Хорошо. Ты о чем?
– Ты по-настоящему отдыхаешь от всего?
– Конечно. Разве не видно?
– Видно. Но я ведь не знаю, о чем ты думаешь… Нет, я не к тому, что ты должен выложить мне всю подноготную. А просто я все равно за тебя волнуюсь… Ты приехал в таком ужасном состоянии.
– Рахиль, ну-ка перестань. Со мной все хорошо. Если я немного устал, это ничего не значит.
Она поводила вилкой по тарелке с ужином.
– Ешь, нам завтра силы еще пригодятся. – Заметил он.
– А куда мы завтра? – спросила она, решив сменить тему и больше не пока не возвращаться к личному, поняв, что сейчас она точно спутает или забудет слова от переживаний.
– У нас еще один день тут? Можем к набережным пройтись, можем на экскурсию… Как захотим… – рассказывал он, продолжая ужин.
Она понаблюдала за ним, стараясь сделать это как можно незаметнее, и потом все-таки притронулась к еде.
Ночью Тамир пил чай, стоя возле окна и наблюдая за жизнью города. Рахиль легла, что-то читая в своем сотовом. Вскоре Тамир лег на свою половину постели.
– Спокойной ночи… – сказала она, посмотрев на него.
– Да, Рахилечка. И тебе доброй ночи… – пожелал он и закрыл глаза.
– А сказку на ночь? – в шутку спросила она.
– Какую? – спросил Тамир, удивленно приподняв брови, но не открывая глаз.
– Волшебную…
– Рахиль, ты живешь в сказочной стране, где лето круглый год, где море и пальмы, сама похожа на принцессу. Чего же еще тебе хочется?
– Принца…
– А-а… Да. Ты права.
– И где же он?
– Он… Он дожидается встречи с принцессой… – сказал Тамир и зевнул, стараясь пока не заснуть.
– Где дожидается?
– Рахиль… Ну… Где-то… Если бы ты знала где, то давно бы его нашла…
– Может, он где-то рядом?
– Вполне может быть такое…
– Он со мной рядом сейчас?
Тамир замолчал, открыв глаза. Рахиль опустила взгляд, сжав губы, и понимая, что сказала лишнее.
– Нет… К сожалению, или к счастью, но он не твой принц… У него куча недостатков, он вспыльчивый, импульсивный, иногда даже бывает безумно злым.  Плюс ко всему, со своими проблемами в голове вечно… С недопонятостью и разбитым сердцем. А тебя ждет красивый, умный, внимательный принц… Который полюбит тебя и никогда не позволит тебе грустить…
– А если я не полюблю его? Такого правильного, красивого и умного до тошноты? Что тогда? Всегда оставаться одной и думать об одном том, «плохом»?
– Рахиль…
Он обернулся и серьезно посмотрел на нее. Рахиль не поднимала глаз.
– Прости, если я не то сказала или обидела… – сказала она и легла, укутавшись в простынь, как от холода.
– Не прощу… – ответил Тамир, улыбаясь и зная, что она не видит его улыбки.
– Прости, Тамир… Пожалуйста… Я не хотела ссоры…
– Нет, не прощу… – настаивал он, стараясь не рассмеяться.
– Почему? За что ты со мной так? – спросила она и повернулась к нему.
Тамир рассмеялся. Она  не сдержала улыбку, смотря на него. Он осторожно придвинулся и приобнял ее.
– Я подумала, ты серьезно это сказал…
– Глупышка… Зачем нам ссориться? – спросил Тамир, проведя рукой по ее волосам.
Она молча обняла его за шею обеими руками. Он поцеловал ее в щеку, Рахиль слегка улыбнулась на это. Тамир носом коснулся ее щеки, вдыхая ее запах.
– Я тебя люблю… – решилась она.
Тамир на секунду замер, услышав эти слова, потом нежно прикоснулся губами к ее волосам, будто изучая или привыкая к Рахиль, и стараясь не вспомнить Алину.


                15.

Алина тоже всеми силами старалась забыть о Тамире. Готовилась к экзаменам. Сама себя уверяла, что без него ей гораздо легче учить лекции и не пропускать занятия. Но не всегда ей удавалось избавиться от навязчивых мыслей о прошлом.
Однажды, опоздав на один из семинаров и решив, что не стоит идти теперь в аудиторию, она пришла в университетскую столовую. Задумчиво теребя в руках чайный пакетик, сидя за столиком, она не заметила, как к ней подошел незнакомый юноша.
– Молчание – знак согласия? – с улыбкой спрашивал он.
– Что? Простите, не расслышала…
– Можно к Вам?
– Ах, да. Конечно. Совсем ничего не соображаю сегодня…
Он поставил свою чашку с кофе и сел напротив Алины за столик.
– У Вас что-то произошло? Кстати, можем на «ты». Меня Ярослав зовут.
– Очень приятно. Да. Правда. – Будто извиняясь за свою рассеянность, отвечала она.
– А тебя как зовут?
– Алина.
– Красиво. Очень привлекательное имя, как и его обладательница.
– Спасибо, Ярослав. Извини. Правда, сегодня день какой-то неудачный. Проспала, опоздала на семинар… Сижу и никак не могу себя собрать…
– Бывает такое со всеми. Я однажды напропускал занятий… Еле отчитался потом. Думаю, что уж за один семинар тебя простят… – с улыбкой говорил он.
Она невольно улыбнулась, посмотрев на Ярослава.
– Сейчас пойдешь на остальные занятия? – спросил он.
– Да, конечно. Надо брать себя в руки. Тем более, что скоро экзамены.
– Вот и у меня. Какой у тебя факультет?
– Экономика.
– Да? А какой курс?
– Четвертый. А что?
– У меня пятый. Тот же факультет. Если что-то нужно будет по учебе, то спрашивай.
– Ладно. Учтем. – Улыбаясь, ответила Алина.
– Может, когда сдашь экзамены и будешь абсолютно свободна, мы погуляем где-нибудь? Оставишь свой номер?
– Оставлю. Только не обещаю, что буду абсолютно свободна… – сказала она и, записав номер своего сотового ему в тетради, вышла из столовой.
Он слегка улыбнулся ее словам и понаблюдал, пока она не скрылась из виду.
Алина не придала значения этому знакомству,  как не придавала значения и любым другим новым людям. Они не радовали, не огорчали, не раздражали. По крайней мере, она понимала, что сейчас все ощущения, реакции и чувства будто заморожены.
Ярослав позвонил ей через неделю. Она совершенно спокойно ответила на его звонок, рассказывая общими фразами о себе и своей жизни.
– А знаешь, я давно тебя заметил… Все ждал удобного случая, чтобы заговорить… Но ты всегда мимо проходила.  Тогда, наверно, глупо вышло. Я так сразу номер спросил. Извини, если я не прав был. Просто боялся потерять тебя из виду.
– Все хорошо, Ярослав. Не извиняйся.
– Как ты сейчас?
– Я? Вполне хорошо, не считая невыученного материала.
– Но ты ведь выучишь.
– Откуда тебе известно? – с улыбкой спросила она.
– Знаю… У тебя глаза умные. Ты не можешь сессию на двойки сдать.
Алина рассмеялась.
– Я сказал что-то смешное? – с улыбкой спросил он.
– Ярослав-Ярослав…
– Аль, может, сходим куда-нибудь завтра?
– Давай.
– Мне кажется, что тебе пора отдохнуть от учебы.
– В общем, ты прав. И не только от учебы, к сожалению…
– Тогда я заеду за тобой?
– Да.
– Диктуй адрес.
Она назвала ему свой адрес. И после разговора еще долго думала о том, что с ней происходит.
– «Вот я и стала «Алей», а не «Алишей», вот уже кто-то завтра ко мне приедет… А я же не просила… Разве не лучше мне было одной?..»

_______

Ярослав перебрал весь свой шкаф с вещами, одевая то строгий костюм, то футболку и джинсы. Долго выбирал парфюм, который мог бы ей понравится. В то время как она лишь вылезла из длинной привычной домашней рубашки и одела брюки и блузку, будто собираясь в университет.
Вечером он заехал за ней. Она улыбнулась, открыв ему.
– Угадал… И с цветами тоже… – сказала она, увидев его в джинсах и рубашке тех же оттенков, что любил Тамир, и с букетом ее любимых тюльпанов.
– Что-то не так? Я подумал, что тебе должны понравится эти цветы… – сказал он, протянув ей букет и не понимая ее улыбки.
– Все хорошо. Только по-моему к твоим светлым волосам и серым глазам подходит одежда потемнее. Хотя… – стала объяснять она и вспомнила ее любимую черную рубашку Тамира.
– Мы поедем в ресторан? – уточнил он.
– Конечно.
Она поставила цветы в вазу и через пару минут они поехали в ресторан.
Ярослав оказался очень обаятельным, искренним молодым человеком. Алина с удовольствием слушала то, что он рассказывал о своих увлечениях, учебе, и прочих вещах. Они провели весь этот вечер в ресторане, никуда не торопясь.
– Аль, слушай, ты все грустишь и грустишь… – замечал он ее задумчивый взгляд.
– Да, случается. – Виновато улыбнулась Алина.
– Аль, представь, что мы с тобой больше никуда не увидимся.
– Почему? – удивленно спросила она.
– Да послушай… – с улыбкой продолжал он. – Я же сказал – представь. Допустим, мы с тобой едем в поезде, летим в самолете. Не важно. Но мы больше не увидимся. Ты в таком случае смогла бы мне рассказать что-то о себе? Твердо зная, что мы больше не встретимся.
– А-а… Ты об этом. Может и могла бы. – Сказала она, пожав  плечами.
– Тогда расскажи мне, что с тобой случилось и почему ты такая грустная. Я столько раз видел тебя, и ты всегда была такой.
– И ты исчезнешь?
– Исчезну.
– Да ну? Серьезно?
– Да. – Сказал он, улыбаясь. – Вот как оживилась… Думал, не развеселю…
– Ярослав… – с улыбкой произнесла она.
– А если серьезно, то исчезну. Но при одном условии.
– Каком же?
– Если помогу тебе.
– То есть как? – не понимая, что он хочет сказать, спросила Алина.
– Если ты станешь счастливой, то исчезну.
– Сделаешь меня счастливой и исчезнешь? Хороший кавалер…
На этот раз засмеялся Ярослав.
– Аль… – сказал он, взяв ее за руку. – Если ты захочешь, я до конца своих дней буду рядом…
– Не надо, прошу. Не надо больше признаний, слов, обещаний… Я больше не хочу.
– Молчу. Но расскажи… Может быть, я смогу стать тебе другом?..
Она смотрела на него как на случайного прохожего, который остановился узнать который час.
– Расскажу. Это не тайна. Тут все банально и просто…
– Даже если так… – произнес он, ожидая ее слов.
Алина стала рассказывать Ярославу о Тамире, о том, как сильно любила и любит его, о прошлых встречах, и о том, что теперь эти встречи вряд ли возможны. Он слушал, не зная, сможет ли когда-то растопить ее сердце после Тамира.
– Аль, если ты позволишь, я буду тебе помогать… – предложил он, дослушав ее до конца.
– Как?
– Заботой, вниманием… Советами какими-нибудь…
– Советами…
– Аль, не отказывайся. Я вижу, что тебе не просто сейчас. Разве хуже тебе будет, если мы иногда будем выбираться гулять или сходим в кино? Разве лучше тебе быть одной со своими мыслями? Мне кажется, тебе нужна помощь. Мелкими шагами, но ты выберешься из депрессии. Я всего лишь хотел поддержать тебя в этом.
– Я понимаю, Ярослав. Спасибо тебе. Ладно, я согласна. – Едва улыбнувшись, сказала она.


16.

Тамир проснулся поздним утром. Рахиль снова сидела на подоконнике и пила кофе. Солнце горячими лучами касалось ее кожи и волос. Она нежилась под этими лучами, как кошка, и прикрывала глаза, думая о чем-то своем. Тамир понаблюдал за ней.
– Доброе утро… – тихо сказал он, улыбнувшись.
– Тамир… – вопросительно произнесла она и обернулась.
– Я. – Улыбался он.
– Доброе утро. Вернее, уже день. Ты так долго спишь… Но это даже хорошо. – Защебетала она.
– Давай сегодня никуда не поедем?
– Почему? Я ждала тебя все утро, начала собираться…
– Не хочется.
– Мы же планировали…
– Я так долго спал, и все равно чувствую себя каким–то разбитым и сонным. Видимо, ты была права насчет моего плохого вида. Давай сегодня отдохнем здесь?
– Да, конечно. – Согласилась она, понимая, что его невозможно уговорить.
Она слезла с подоконника, оставив чашку, и подошла к нему. Он умиротворенно улыбался, нежась в постели. Рахиль села возле него. Тамир приобнял ее и она прислонилась щекой к его плечу.
Проведя этот день в отеле, ближе к ночи они прошлись по набережным. И понаблюдав за морем, которое  постоянно меняет свои оттенки в зависимости от ветра, времени суток и погоды, от светло-салатового и бирюзового, малиново-красного от лучей, или темно-синего после заката, вернулись в номер.

_______

Утром они уехали в Хайфу, один из крупнейших городов Израиля. Украшением хайфского пейзажа, поистине, считается гора Кармель. Это горный хребет, тянущийся на тридцать километров. В своей высшей точке Кармельская гряда достигает пяти сотен метров. Почва Кармеля известна своим плодородием. В древности ее склоны были покрыты виноградниками и садами. Сейчас в городской пейзаж Хайфы органично вписываются многочисленные сады и парки.
Нижняя конечная станция хайфского метрополитена, единственного в Израиле, находится  на Парижской площади. Куда и отправились Тамир и Рахиль. Побродив по паркам и скверам, выйдя из метро, они поднялись к смотровым площадкам, с которых открывается вид на город, залив, Звулунскую долину и холмы. Хайфа не богата достопримечательностями, в отличие от других израильских городов. Наибольшее ее достоинство – городской ландшафт, поразительные по красоте виды, открывающиеся с городских улиц, устремляющихся вверх по склонам горы.
Спускаясь вниз со смотровых площадок, Рахиль, как само собой, взяла Тамира за руку, и он не возражал. Все чаще Тамир останавливал взгляд на ней, следил за ее настроением, слушал ее рассказы о городе, не отвлекаясь.

_______

Следующим утром они прибыли в конечный пункт своего путешествия – Иерусалим.
Иерусалим – один из древнейших городов мира — его возраст более 3500 лет. Он является центром двух религий иудаизма и христианства. Немаловажное значение Иерусалим имеет и для ислама, и являет собой смешение памятников истории, культур и народов с огромным количеством достопримечательностей. Иерусалим, в прошлом столица древнего Иудейского царства, сегодня – фактическая  столица государства Израиль, в нём находятся все правительственные учреждения. Но, тем не менее, израильский суверенитет над восточной частью города не признан значительной частью международного сообщества.
С тех пор, как тысячи лет назад Иерусалим был захвачен царем Давидом, он стал духовным центром Эрец-Исраэль. Во все годы, когда власть в стране принадлежала евреям, он был столицей страны. Даже в эпоху изгнания, Иерусалим всегда был и остается для еврейского народа, где бы он ни проживал, символом Родины и свободы. К нему он устремлял и устремляет свои молитвы. И все молящиеся заканчивают молитву словами – «В будущем году – в Иерусалиме». Для евреев святынями являются: Храмовая гора и Стена Плача.
В Священном Писании Храмовая гора упоминается как место, где совершалось принесение в жертву Авраамом своего единственного сына Исаака, здесь же поставил жертвенник царь Давид, а затем было возведено святилище храма царя Соломона. Западная стена Иерусалимского храма – это Стена плача.
Стена Плача — это сохранившаяся часть западной стены, ограждавшей Второй Иерусалимский храм (который был построен в 515 г. до н. э., разрушен в 70 году н.э. во время Иудейской войны. Причем в тот же день по еврейскому летоисчислению, что и Первый храм, разрушенный в 585 году до н.э.)
Это стена длиной около полутора сотен метров, рядом находится «арка Робинсона». На одном из камней этой арки обнаружена надпись византийского времени из книги пророка Исаии: «И увидите это, и возрадуется сердце ваше». Обнаружено, что надпись была сделана во время короткого правления императора Юлиана Отступника (361–363 гг.), который разрешил евреям восстановить Иерусалимский храм. Считается, что если положить записочку со своими самыми сокровенными пожеланиями в щель между мощными блоками стены Плача, текст её дойдет до Всевышнего. Тысячи записок оставляют в стене ежедневно.

_______

Время до самой ночи было отведено на прогулки по этому городу. Рахиль, то с азартом рассказывала Тамиру свои впечатления или разные истории об Иерусалиме, которые знала до этого, то задумчиво молчала, погрузившись в свои мысли. Он тоже переставал искать темы для разговора, когда между ними воцарялась тишина, чтобы не тревожить Рахиль. Она, в свою очередь, давала ему время подумать о своем. Ему иногда с горечью приходили мысли об Алине, однажды он чуть не позвал ее именем Рахиль, задумавшись о планах в работе. Рахиль осознавала это. Чувствовала, что Тамир пока еще полностью принадлежит своему прошлому, лишь смутно догадываясь о том, что он сейчас может ощущать по отношению и к ней, и к Алине. Она понимала, что теперь ему потребуется много времени, чтобы залечить душевные раны. Но не знала, как поступить ей, если он не дает даже притрагиваться к своему сердцу.


                17.

Одним из утренних рейсов они вернулись в Эйлат. Рахиль отложила все свои запланированные дела, и все время проводила с Тамиром, с грустью понимая, что через несколько дней он уедет.
  Тамир чувствовал себя вполне отдохнувшим и даже слегка отвлекшимся от мыслей и тоски. Она сама занялась обедом, решив удивить его чем-нибудь вкусным. Тамир в это время, бесцельно побродив по гостиной, сел за рояль. Начав подбирать аккорды, он думал об этой стране, Рахиль, ее чувствах. Размышлял о том, мог ли бы он когда-нибудь здесь остаться навсегда.
Рахиль, приготовив обед, подошла к Тамиру. Но услышав новую мелодию, не произнесла ни слова. Он играл, задумчиво смотря в окно, выходящее на прибрежный район. Там были видны пальмы, яркое, прозрачное небо без облаков – настоящий сказочный город без снега и январских морозов. Тамир заметил, что кто-то вошел в комнату и обернулся.
– Рахиль? Я что-то отвлекся. Как там наш обед?
– Ждет тебя. Ты так потрясающе играл, что я тоже обо всем забыла…
– Ну, перестань… Это так, подборка… Толком и не песня, не мелодия… Да и я еще не научился хорошо играть…
Она замолчала, улыбаясь, и не став с ним спорить. Он встал и подошел к ней.
– Ты, правда, чудесно играешь…
Обняв Рахиль,  он нежно поцеловал ее в губы.

_______

– Рахиль, а ты думала над планами на будущее? – спросил Тамир за обедом.
– Да. Надо учиться дальше, заканчивать университет.
– А что будет потом, когда ты станешь стоматологом?
– Буду работать в какой-нибудь клинике… – спокойно отвечала она.
– Это твоя мечта?
– В общем, да. Если нет никаких других сфер деятельности… Любви, детей, и прочего…
– Откуда  же ты можешь знать, как сложится твоя жизнь? Может быть, завтра ты встретишь свою любовь…
– Нет, Тамир… Ее я уже, к сожалению, встретила…
– Я уже это понял…
– Только счастья нет от этой любви…
Тамир внимательно смотрел на нее.
– Я когда-то мечтала, что у меня будет семья, что я сделаю счастливым своего мужа…
– Даже такого, как я?
– Даже такого… – начала повторять она и остановилась. – О чем ты?
– Такой сложный, со своими взглядами, резкий, вспыльчивый… Мало ли недостатков…
– А разве есть люди без своих взглядов и без своего мнения?
– Ты думаешь, что мы уживемся?
– Может быть, мы дополняли бы друг друга…  Хотя, я тоже временами не идеальна. И со мной тоже иногда не просто. Но за  ошибки всегда можно простить, если это настоящая любовь… Ладно. О чем это я?.. Всего лишь мечты...
– Нет, Рахиль…
Она заинтересованно подняла глаза.
– Мы стали так близки за это время. Я понял, что если уеду, то буду безумно по тебе скучать…
– Я тоже, Тамир…
Он замолчал, не понимая, как поступить теперь. Она ждала его объяснений.
– Рахиль, прости, мне сложно сейчас.
– Да, конечно. Я все понимаю…
– Рахиль, я очень долго любил другую… Видимо, и сейчас люблю. Мне трудно перестроиться. Хотя, я и знаю, что у нас очень сложно с ней. Знаю, что, Рахиль, ты очень меня любишь и, безусловно, будешь прекрасной спутницей… Но я чувствую, что, наверно, еще люблю Алину…
– Тамир, вы расстались?
Он немного засомневавшись, ответил. – Да.
– Если ты когда-нибудь захочешь быть со мной, то знай, что я всегда тебя жду…
Тамир вздохнул, не зная, что теперь ему делать.
– Я сейчас уеду и буду сходить там с ума…  Один… Без тебя и без нее. – Сказал он, злясь на самого себя.
– Тогда останься… – осторожно сказала Рахиль.
– И ты считаешь, что это единственный выход? – спросил он, ища поддержки в каждом ее слове.
– От самого себя не убежать. Но если вдруг ты посчитаешь нужным быть вместе, то…
– Да, Рахиль… Давай попробуем быть вместе?
Она доверчиво посмотрела в его глаза.
– Ты согласна?
– Да… Ты остаешься?
– Рахиль…
– Тогда к чему ты это сказал? – грустно спросила она.
– Рахиль, иди сюда… – с улыбкой позвал он.
Она подошла, и он посадил ее к себе на колени.
– Ты что-то хочешь мне сказать? – спросила она.
Тамир обнял ее.
– Да, хочу. Я уеду, это правда. Я сейчас думаю над тем, как нам жить дальше.
– И как же?
– Я хотел спросить тебя. Сможешь ли ты переехать ко мне?
– Тамир, а как же мой  университет?
– Рахилечка, но мне непривычно здесь… У меня там будет работа, да и сейчас есть. Там родители, друзья.
– Тамир… Но как я уеду?
– Нежная моя, ну как-нибудь… Первое время будем жить на мои деньги. Ты переведешься в российский университет. Потом найдешь работу. Я не брошу тебя.
Рахиль задумалась.
– Зато мы всегда будем вдвоем. И никогда больше не расстанемся.
– Я понимаю это, но мне тоже не просто.
– Я знаю. Но у меня там будет стабильная работа. А ты пока еще только учишься и не так привязана к этому городу.
Рахиль снова замолчала, думая. Он поцеловал ее в щеку. Она едва улыбнулась на это, пальцами касаясь его челки.
– Я хочу, чтобы ты больше никогда не грустил, и поэтому я перееду… – ответила она.
Тамир крепко обнял ее.

_______

На следующий день он предложил собраться всей семьей за вечерним чаем. Родители Рахиль были не против этого. Она сама приготовила чай и накрыла стол в гостиной.
– Мы давно как одна семья…Рахиль с детства была мне как сестра, ну, или самая близкая подруга. Мы всегда ценили друг друга. – Начал говорить Тамир. – И сейчас, когда мы чуть-чуть повзрослели… – продолжил он, улыбаясь. – Я хочу забрать Рахиль в Россию, чтобы больше никогда с ней не расставаться.
Родители Рахиль тут же наперебой стали спрашивать Тамира и ее об их планах, возможности работы и учебы в другой стране. Но успокоившись и поняв, что Тамир ее не бросит, и уже примерно зная о России,  дали согласие на переезд.
Вечером Тамир и Рахиль пообщались с родителями, обсудили дальнейшую жизнь в России, и потом ушли к ней в комнату.
Утром она проснулась в объятиях Тамира.
–Я, по-моему, впервые в жизни так счастлива… Так спокойна… – прошептала она, открывая глаза.
Тамир в ответ поцеловал ее в щеку.
– А если все получится, и у нас будет свадьба?.. – спросил он.
Она, улыбаясь, посмотрела на него.
– То где она будет?
– В Эйлате.
– Почему?
– Найдем красивый ресторан… Здесь же лучше. Тепло. Вдруг мы решим пожениться зимой. Может, у нас будет свадьба на берегу моря?..
– Можно и так. Но тогда и в Москве у нас тоже будут гости?
– Как скажешь, Тамир. Надеюсь, у нас там все будет хорошо.
– Конечно, родная моя. Вместе мы справимся со всеми трудностями.
Через несколько часов собрав чемоданы и попрощавшись с родителями, Тамир и Рахиль улетели в Москву. 
Прилетев и обосновавшись, Тамир стал помогать ей решить вопрос насчет учебы в России. Они собрали необходимые документы, потом Рахиль прошла собеседования. Когда наконец все наладилось, Рахиль и Тамира ждали незабываемые летние месяцы. Она отложила поездку в Эйлат за окончательным решением от университета на середину сентября.

                18.

Как известно, порой близок не тот, кто в твоем а сердце, а тот, кто знает сколько ложек сахара тебе положить в кофе по утрам. Ранним утром Алину разбудил звонок в дверь. Быстро приведя себя в порядок, она открыла. На пороге стоял Ярослав с цветами и блестящим пакетом.
– Сегодня праздник какой-то? – сонно спросила она, не понимая причины его раннего приезда.
– Каждый день – праздник. – Радостно сказал он и зашел к ней.
Она с интересом наблюдала. Он подарил ей букет, на этот раз, лилий, чтобы ничего больше не напоминало ей о Тамире, как в прошлый раз. Потом деловито прошел на кухню и стал готовить завтрак для нее. Выйдя из ванной, она увидела, что ее прежняя коробка с чаем лежит в мусорном ведре, а на столе ее ждет изысканный вкусный завтрак с другим сортом чая, и небольшой букет из веточек сирени на подоконнике.
– Ярослав… Спасибо, конечно… Но так рано…
– Я тебя подвезу. Поэтому и приехал пораньше. Посмотри, какое солнце за окном… А ты спала и не видела…
Она улыбнулась и села за стол.
– Ярослав, прости, но ты так стремительно ворвался в мою жизнь. Мне немного некомфортно от резких перемен.
– Извини… Я всего лишь хотел скрасить тебе это утро…
– Ну, ты чего? Не обижайся…  – сказала она, уловив она досаду в его словах. – Садись. Вместе позавтракаем.
Они вместе успели позавтракать этим утром, потом он подождал пока она соберется, и отвез ее на учебу.

_______

Через неделю Алина успешно сдала все экзамены. Ярослав не мог пропустить это событие. Вечером он выбрал для них уютный ресторан и пригласил ее.
– Знаешь, когда в моей жизни появился ты, я стала ощущать поддержку каждый день. Я сейчас не говорю о том, что было до тебя. Давай оставим мою жизнь с Тамиром, да? Там все было иначе. Я сложила эти воспоминания, эту прошлую жизнь, как драгоценность, в шкатулку, и больше не прикасалась к ней.
Но мне тепло после стольких дней одиночества. Тепло с тобой. Спасибо тебе, Ярослав.
Он молча улыбнулся. Почувствовав невероятную радость от ее слов. Они вместе выпили вина. Потом Ярослав еще раз поздравил ее с успешным окончанием семестра.
– Теперь у нас впереди почти целое лето?
– Да. Но твой диплом…
– Ничего. Я защищу. Все будет в порядке. Не волнуйся, Аль.
– Ладно. – С улыбкой сказала она.
– Может быть, это будет самое счастливое лето в нашей жизни?
– Ярослав… Ну куда ты бежишь?
Он широко улыбнулся.

_______

После того как Ярослав защитил диплом, Алина пригласила его к себе на ужин, решив удивить новым блюдом собственного приготовления.
– Поздравляю… – сказала она, приобняв его, когда он пришел.
– Спасибо. Но без тебя бы я не защитил, это точно.
– Ну перестань…
– Правда-правда. Нет. Ну, хорошо, на двойку бы защитил.
Алина вновь поддавшись его обаянию, рассмеялась.
– Я правильно решила, что нам стоило остаться дома?
– Да. Почему нет?
– Ну, в ресторане все вкусно…
– А у тебя?
Алина улыбалась, не отвечая.
– Чего ты скромничаешь?
– Но ты не пробовал еще…
Они вдвоем прошли на кухню, и стали ужинать.
– Алин… – сказал он некоторое время спустя.
– М-м? – отозвалась она.
– Я купил билеты в Питер. Ты не против?
– В Питер?
– Да. Не знаю, видела ли ты белые ночи… Я хотел  тебя удивить…
– Не видела. – Слукавила она.
– Вот и отлично. Я был там, но очень давно. Освежим мою память и наберемся новых впечатлений?
– Да. Здорово. Я только «за». – Согласилась Алина.

_______

Алина собрала кое-какие вещи, и, решив, что стоит все же развеяться, на следующий день уехала в Петербург вместе с Ярославом. Белые ночи и в самом деле были теперь уже немного другими. Алина стала доверять Ярославу. Поначалу приняв его шутку и думая, что он, действительно, лишь случайный знакомый, и вскоре их жизни снова разойдутся, а теперь доверяла уже как другу, рассказывала о многом, советовалась с ним. Он почему-то стал приходить в ее сны, иногда она скучала по нему, расставаясь на несколько дней, но Ярослав пока ничего не знал об этом.
– Я, наверно, помешала всем твоим планам…
– Ты о чем, Аль?
– Закончил университет, сейчас нужно вплотную заниматься работой… А тут я…
Он приобнял ее за плечи, идя рядом.
– Ты думаешь, что мне было бы легко одному? Создавать все то, что я планировал, не понимая, для чего я это делаю?
– Нет, конечно…
– Тогда о чем ты, Аль? Я решил, что лучше не вкладывать деньги в строительство, а взять в аренду спортивный комплекс. Разве это долго? У меня есть друзья. Все будет сделано грамотно. И вскоре мы его откроем. Если захочешь, я потом возьму тебя администратором.
Алина улыбалась.
– Осенью наберем группу, будем тренировать и детей, готовить к большому спорту.
– Знаешь, я хотела спросить. А почему ты сам не хочешь быть тренером?
– Потому что я не добился таких спортивных высот, как мои друзья. Не могу взять на себя такую ответственность. У меня же нет никаких наград, достижений особых. Мне не будут так сильно доверять.
– Почему так произошло?
– Сам не знаю. Важнее был, наверное, университет. Я много времени посвящал учебе. А плавание сначала было просто для здоровья, потом небольшим увлечением. На каком-то этапе я мечтал о соревнованиях, большом спорте, наградах, как и любой спортсмен. К тому же у которого хоть что-то получается в этом и есть неплохие данные. Но началась подготовка к ВУЗу, экзамены, поступление. Я почему-то боялся, что спорт это только для молодых, а потом я останусь без работы, образования, карьеры не спортивной, и решился браться за учебу. Может быть, стоило попробовать, участвовать, пытаться. Но вот так сложилось. Может, и к лучшему. Сильно я не жалею об этом.
– Да… Ты прав. Ты не стал тренером, но зато откроешь спортивную школу.
– Что-то вроде этого. – С улыбкой сказал он.
_______

Они гуляли по проспектам до самого рассвета, наблюдали за расходящимися мостами, вместе видели, как наступает рассвет в Петербурге.
Несколько дней подряд они были там, не думая ни о чем, не вспоминая прошлое. Ярослав брал ее за руку, и Алина слегка сжимала его ладонь тот час. Она стала понимать все без слов, по его глазам и поступкам. Ярослав не позволял ей грустить и думать о плохом. Алина когда-то давно запомнила фразу о том, что оптимист – это не тот, у кого нет разочарований и бед в жизни, это тот, кто ни смотря ни на что, всей душой верит в хорошее, и верит в то, что за падением непременно следует взлет, и всеми силами добивающийся этого. Ярослав – был одним из примеров тому, и учил ее надеяться, и по-настоящему верить в хорошее.
Ярослав остановил ее на одном из мостов, и ласково приобнял. Она улыбнулась, в ответ на его улыбку, и слегка жмурясь от солнца. Он нежно пригладил пряди ее волос и коснулся губами ее щеки, потом губ. Алина почувствовала вкус поцелуя и рукой коснулась его шеи, начав обнимать.

_______

Закончилось небольшое путешествие по Питеру, и они снова вернулись в Москву, но так и продолжали часто видеться. Ярослав мог придти к ней, открывая дверь своим ключом. Так случилось и на этот раз. Он вошел, тихо закрыв за собой дверь, и заглянул в ее комнату.
– Аль, привет.
Она задремала, сидя в кресле и читая какую-то книгу.
– Алин, ты такая милая сейчас… – сказал он, наблюдая за ней.
Алина стала просыпаться, услышав его.
– Ты уже пришел? – спросила она, открыв глаза.
– Конечно. Мы же вечером куда-нибудь… Едем, да?
– Да-да, конечно… – сказала она, нащупав книгу рядом с собой.
– Солнышко мое, а что ты читаешь?
– А-а… Это? Это ерунда, роман. В руки попался. Вон видишь, даже заснула, начав читать.
– Какой роман?
– Да говорю же, бред. Сейчас уберу. – Отвечала она, не показывая обложки.
– Ну-ка покажи… – просил он, улыбаясь и не понимая, что она может скрывать.
– Не покажу. Секрет. – С улыбкой говорила Алина.
– Аль, я сейчас умру от любопытства…
– Нет.
Алина встала и попыталась убрать эту книгу в ящик стола. Ярослав в шутку выхватил ее у Алины и спрятал за спиной. Она в миг сделалась серьезной.
– Не надо, Ярослав. – Строго сказала Алина.
– Надо-надо… – с улыбкой говорил он, думая, что она нарочно злится.
– Нет. – Грустно повторила она.
– Аль… Аля… – не понимал он ее сменившегося настроения.
– Это же бред… Роман… Что с тобой?
Она замолчала. Он посмотрел на книгу и все понял.
– Ты… Все-таки… Да? М-м… Понятно… – выдавил он и сел на кровать, держа в руках книгу.
– Ярослав, прости. Да, я не права. Прости. Но я больше к нему не вернусь. Понимаешь?
– Понимаю… Конечно, нет, читая про иудаизм, его основные понятия… Что тут еще? – говорил он, просматривая оглавление книги.
– Нет. И еще раз, нет. Мне просто стало интересно… – уверяла она.
– Я значит, так у тебя… Прислуга… Клоун… Отвези, привези, развесели… – говорил он с досадой.  – Только скажи мне одно… Очень тебя прошу… Чем он лучше меня? Чем? – спросил Ярослав и пристально взглянул на Алину.
Она впервые видела его настолько обиженным.
– Ярослав… Боже мой… Да ничем. Выкинь это из головы. Дай мне книгу.
– Нет… Когда я только порадовался тому, что ты стала выходить из депрессии… Когда ты только позволила мне надеяться на наше будущее… Он опять все разрушил…
– Нет, нет же. Ярослав…
Она села рядом, смотря на него.
– Ладно. Ничего. Я вижу, что тебе стало намного лучше. Я могу идти?
– О чем ты? – спросила она, не отводя глаз, которые наполнились слезами.
Ярослав смотрел на нее.
– Аль…
Она уткнулась в свои ладони, заплакав.
–Ну вот … – очнулся он от обиды и злости и выбросив из рук книгу, обнял ее. – Аль, прости… Я вспылил… Прости. Я надумал себе не известно чего…
Она закивала, вытирая слезы и пытаясь не плакать.
– Простишь?
– Прощу… И ты меня прости… Я сама не права. – Сказала она и крепко обняла его.
– Ярослав…
– Что, Аль?
– Давай когда-нибудь с тобой поедем в Иерусалим?
– Зачем нам туда?
– Я хочу попросить прощения у Бога именно там.
– Ну, хорошо… Если захочешь, то поедем. Летом?
– Можно и летом. Я хочу помолиться там и навсегда перелистнуть новую страницу жизни. Навсегда. И больше не совершать ошибок.
Ярослав обнимал ее.
– Больше у нас не будет никаких ошибок. – Сказал он.
Она уткнулась в его плечо, не разжимая крепких объятий.


19.

Тамир иногда вспоминал Алину. В памяти, как и раньше, были живы их встречи, ее глаза и улыбка. Часто, ощущая тоску по ней, он садился за рояль. Подбирал аккорды, репетировал будущие выступления.

– Оставь свои ключи в прихожей,
Мы,  правда,  слишком не похожи…
Мы,  честно,  чересчур чужие,
Как дети спорим, хотя большие… – напел он строки из новой, выученной песни.

– Оставь свои слова в конверте,
Я не поверю даже трети
Твоих желаний простодушных,
Таких желанных, тебе не нужных...

Лети, лети, лети – листвой листопада
Мети, мети, мети – крутым снегопадом
Беги, беги, беги – и бессмысленный ветер,
На этой планете нам не встретиться было нельзя…

Оставь свою печаль в гостиной,
Ты помнишь, в доме нет камина.
И если вновь зимой повеет,
Твоя печаль меня согреет

Оставь свои ключи в прихожей
И взгляд прощальный, если сможешь
Ты положи на верхней полке,
В прощальных взглядах так мало толку… – допел Тамир и убрали руки от клавиш, вздохнув.

_______

Вскоре ему позвонил Марк, чтобы узнать, как обстоят дела с концертами.
– Пока не планируем. Думаю, что осенью я снова начну заниматься. И там уже что-то решат с концертом.
– Это хорошо. Поговорил с девушкой?
– А-а… – вспомнил Тамир их разговор. – Да, мы поговорили.
– Все в порядке?
– Да, конечно. Спасибо тебе. – Поблагодарил его Тамир за совет, не став объяснять, что происходит сейчас в жизни. – А как твои дела?
– Тоже все хорошо. Прошел кастинги на «Фабрику звезд».
– Серьезно? – удивленно переспросил Тамир.
– Конечно, серьезно. Скоро начнется проект, с конца августа.
– Очень рад за тебя. Буду смотреть твои выступления.
– Спасибо.
– Тогда мы не свяжемся по поводу песен?
– До конца августа я смогу найти время.
– Тогда мне стоит взять у тебя еще несколько песен, пока ты не на проекте. – Сказал Тамир, планируя, когда ему успеть забрать новые композиции.

_______
Прохладное, иногда с дождями, лето ничуть не огорчало Рахиль, непривычную к такой погоде. Она полюбила поцелуи под летними ливнями, теплые объятия, которым не мог помешать даже дождь.
– Тамир… – смеясь, возражала она, когда он поднял ее на руки.
– А-а?
– Не надо…
– Холодно же, а ты уже ноги промочила.
– Куда ты меня?. – спросила она, обнимая Тамира.
– Домой. Иначе недолго и простыть.
И, вызвав такси, они поехали к дому. В машине Рахиль посильнее укутала свои плечи в пиджак Тамира.
– Все-таки замерзла?
– Нет. Уже тепло.
Тамир улыбнулся в ответ, крепче обняв ее. Рахиль посмотрела в его глаза. Он коснулся губами ее ресниц. Она зажмурясь, счастливо улыбнулась.
– Ани охевет отха… – прошептала она.
– «Я люблю тебя»? – догадываясь, спросил он.
– И я тебя, сильно-сильно…
– Рахи-и-иль… – протянул Тамир с улыбкой, поняв ее уловку.
– М-м?
– Люблю …
_______

Летние дни испарялись, как первые капли дождя, упавшие на раскаленный вечерний асфальт. Рахиль наслаждалась московским летом, проходившим с Тамиром. Он, наконец, стал более спокойным, и умиротворенным. Она не ждала в это период от него огромного счастья в глазах. И все же, как могла, помогала ему отвлекаться от тоски и жить, не откладывая мелкие радости и целые дни, которые могут быть наполнены счастьем, на потом.


                20.

Когда оставался всего час до полуночи, она набрала его номер. Кусая губы и мысленно ругая себя за слабость, она ждала его ответа.
– Да, я слушаю… – наконец ответил он.
– Привет. С Днем рождения! Будь самым счастливым!
– Спасибо. Алин, это ты? Я не ошибся?
– Да, это я.
– Как ты? Как твои дела?
– Все в порядке. Спасибо. Извини, если поздно. Только управилась с делами… – врала она, не говоря, что не хотела звонить и боролась с собой почти до полуночи.
– Ничего. Я не сплю. – Спокойно отвечал Тамир.
– Ну хорошо…
– Спасибо за поздравление. Спокойной ночи, Алин.
– Тамир…
– Что?
– Подожди, пожалуйста… Не оставляй меня тут одну в пустой комнате…Мне безумно одиноко.
Тамир молчал, слушая ее и пока не отключал ее звонок.
– Я твой голос сейчас услышала, и поняла, что мне никогда не было так одиноко, как в эту минуту. Хотя, казалось бы, я сама все разрушила, и даже мечтала об этом одиночестве. Прости. Прости за все. Я больше не позвоню.
– Алин, подожди. Алин…
Она замолчала, слушая его.
– Что там с тобой происходит?.. А-а?
– Все в порядке. Не волнуйся. Не надо из-за меня переживать. Я сама во всем виновата. Мне даже неловко попросить сейчас прощения за все то, что я тебе говорила. Но иначе тогда я сказать не могла.
Тамир чувствовал, что их отношения не могут закончиться одним случайным телефонным звонком.
– Алин… Давай увидимся? Я знаю, что может быть, не стоит встречаться. Но позволь один-единственный вечер… И мы расстанемся. Но прежде, давай хоть чуть-чуть поговорим не по телефону?
– Давай… – неожиданно для себя согласилась Алина.
– Я могу приехать к тебе?
Она огляделась в комнате, где лежали вещи Ярослава и ответила.
– Нет. Может быть, лучше я к тебе приеду?
– Хорошо. Приезжай.– Ответил Тамир, зная, что Рахиль сейчас уже летит в Эйлат.
– Подожди меня. Я скоро.
Тамир отключил вызов в телефоне и стал ждать Алину. Она позвонила в службу такси и на ходу собиралась. Тамир, покрутив сотовый в руках, думая, все же снова внес ее номер в список контактов. Алина переоделась, достала из шкафчика флакон духов и уже хотела их открыть, как вдруг снова убрала на место, решив, что не стоит сейчас напоминать себе и ему о прошлых встречах этим ароматом.
Бросив в сумочку первую попавшуюся помаду, она вышла из квартиры. Густой лиловый цвет неба медленно становился бархатно-черным. Она села в машину такси. Снова стали мелькать привычные улицы, дома, и площади.
Алина наблюдала за дорогой, которая раньше всегда вела ее к счастью. Столько раз эти переулки были пройдены пешком, в дождь и в метель, под жарким солнцем или под шорох осенних листьев.
Алина невольно стала вспоминать первые свидания с Тамиром, когда они только–только стали узнавать друг о друге, когда безумно боялись случайно обидеть друг друга, а расставание им казалось немыслимой катастрофой. Из памяти никуда не уходило то самое первое чувство, когда она ощущала настоящий огонь внутри, когда замирало ее сердце от одного лишь взгляда Тамира, когда прикасаясь к его ладоням и запястьям, она могла ощутить дрожь в своих руках. Когда было некуда сбежать от этого чувства, когда оно было наваждением и когда, забыв о страхе, она с огромным счастьем утонила в нем. Когда были прогулки до рассвета, и теплые весенние лучи, проявляющиеся на горизонте в огромном мегаполисе, то ли специально для них одних, остановившихся и рассмотревших этот рассвет среди многоэтажек и потоков автомобилей, то ли для всего огромного города, ждавшего восхода солнца всю ночь, как начала отсчета, чтобы наступил новый, полный заботами, день.

_______

Вскоре она приехала, и, поднявшись на его этаж, позвонила в дверь. Он сразу же открыл ей и пригласил войти. Она огляделась в некогда привычном коридоре, заходя, и не зная о чем заговорить с Тамиром.
– Пойдем на кухню? Все-таки еще десять минут от Дня рождения… – предложил он.
Она согласилась и прошла с ним на кухню. Тамир открыл вино, достал фрукты и шоколад. Алина еще раз поздравила его, и они выпили вина.
– А почему у тебя нет сегодня гостей?
– Не хотелось. – Ответил он, не став говорить, что весь этот день провел с Рахиль и лишь два часа назад проводил ее в аэропорт.
– Да, бывает такое, что совсем нет настроения для шумных компаний. –Согласилась с ним Алина.
Она  редко поднимала глаза и старалась по словам уловить его настроение.
– Почему вдруг тебе стало одиноко? – спросил Тамир.
– Ты хочешь напомнить о том, что я ждала нашего расставания?
– Вовсе нет, Алин. Мне просто стало интересно, что с тобой происходит и могло происходить. Или мы окончательно стали чужими?
– Видимо, нет. Если я так часто вспоминаю тебя…
– Ты хотела бы остаться друзьями? Скажи мне, что ты думаешь…
– Друзьями? Нет, Тамир. Видеть твои глаза, ресницы… Твои губы, которые мне нельзя любить, а я люблю… Нет. Лучше однажды расстаться и больше никогда не встречать друг друга. Слишком велик соблазн.
– Так поддайся соблазну… – предложил он, не рассчитывая ни на что и просто проверяя, что может на это ответить Алина.
– Нет… Нет, я больше не стану ошибаться.
– Наша любовь была ошибкой?
– Любовь? Нет. А вот отношения… – ответила она, вздохнув.
– Ты по-прежнему жалеешь о том, что они были?
– Мне трудно сказать, Тамир… Ты ведь сам понимаешь. С одной стороны, да. Но с другой… Полюбив тебя, разве могла я справиться с собой и больше никогда тебя не видеть? Это, наверное, было самое счастливое время моей жизни. Но, к сожалению, оно было отравлено мыслями о том, что я не права…
– Значит, сегодня наш последний вечер вдвоем?
– Да. Разве ты меня еще любишь? После всего того, что было…
– Люблю. Именно после всего того счастливого и не очень, что с нами было.
– Ты все-таки найдешь девушку не своей религии, да?..
– Алин, перестань. Если Бог еще когда-нибудь подарит мне это чувство не по отношению к тебе, то я не буду спрашивать какой религии она. Может быть, в другой раз мне удастся сберечь свое счастье. А ты теперь занимаешься поиском того, кто тебе подходит?
– О чем ты? Я люблю только тебя. Я могла быть счастливой. Конечно, без безумной любви, когда весь мир заключается лишь в одном человеке. Могла жить ровно, тихо и гладко. Могло быть семейное счастье. Но мне никак не удается сделать первый шаг.
Тамир слушал ее, понимая, что она нашла другого. И чувствуя, что если он сейчас не использует свой последний шанс, то иного уже никогда не будет, сказал.
– Тогда сделай шаг в другую сторону…
Она посмотрела в его глаза. Тамир ответил на этот взгляд, и она узнала в нем его прежние, никуда не ушедшие, чувства.
– Разве ты хочешь этого? – осторожно спросила Алина.
– А разве буду я счастлив без тебя? – спросил он, вспоминая слова Рахиль об их будущей свадьбе, и понимая, насколько был прав, что не поспешил с помолвкой.
– Тамир, но…
– Да, я понял. Я все понял. Ты не можешь из-за своих убеждений. Давай тогда лучше закроем эту тему.
– Нет, Тамир… – сказала она, не отводя глаза.
– Что ты хочешь сказать?
– Я хочу быть с тобой, Тамир… Но не знаю, возможно ли это.
– Ведь мы же любим друг друга, почему ты сомневаешься? – спросил он, и протянул ей раскрытую ладонь. Она взяла его за руку.
– Потому что я не знаю, что будет со мной потом.
– Алин, объясни мне одну вещь, и может, тогда я осознаю что-то насчет нас. Докажи мне, что если мы расстанемся и больше никогда не увидимся, то ты будешь в раю…
– Ах, Тамир… – с горькой улыбкой сказала она.
– Где гарантия, что ты никогда не будешь ошибаться в жизни? За время всей своей жизни… Подумай…Не года, не двух лет… И послушай, разве есть такой человек, который за всю жизнь никогда не нарушал заповеди и соблюдал абсолютно все правила? Который читает утром и вечером абсолютно все необходимые молитвы? И кстати, твоя косметика. Я читал, что пользоваться ею нельзя. Этим ты лжешь и делаешь себя лучше, не такой, как ты есть.
– Да, но если ошибусь, и ошибаюсь сейчас, то  я раскаюсь, и Бог меня простит.
– А почему он не простит тебя за нашу любовь?
– Потому что… Потому что за те грехи, что я вдруг могу совершить, я раскаюсь, а как мне просить прощения за каждый день неправильной жизни я не знаю…
– А если ты будешь считать, что ты права, и не раскаешься за свои поступки? Как… Как вообще это возможно – знать простит Бог тебя или нет? Можно ведь только надеяться и просить о прощении искренне.
– Да, но всю жизнь жить не так, как нужно, а потом на что-то там надеяться…
– Но зато жить любя, радоваться каждому дню… Я не знаю, Алин, что меня ждет после смерти, но я согласен на все, лишь бы быть с тобой…
Алин смотрела то в пол, то снова на Тамира, сжимая его руку и пытаясь найти слова.
– Тамир… Да, ты прав…Послушай, не надо ничего. Я не позволю тебе стать грешником из-за меня. Я многое прочитала, узнала. Нашла необходимые статьи. В общем, я готова сменить религию.
– Алиш… Нет, не надо.
– Надо. Необходимо. Я мысленно уже подготовилась. Только поддержи меня.
– Нет, Алин. Я знаю, что для тебя это сложно. Это слишком трудный шаг ради меня. Нет.
– Тамир, ради нас…
– Я не могу на это согласиться, Алин.
– Тамир, я очень тебя прошу…
– Нет. Алиш… Давай лучше перейду я?
– Ты?
– Да. Если ты мне все объяснишь, расскажешь. Не сразу, но подготовившись, все осмыслив…
Она задумалась.
– Тамир, я ведь понимаю, что для тебя это тоже не просто…Если бы не я, ты бы даже не задумался о таком.
– Алин, но ведь я знаю ради чего все это.
– Да. Но, все равно, я не могу спокойно к этому отнестись. Чувствую себя виноватой.
– Хорошо. Тогда давай попробуем просто быть вместе?..
Она смотрела на Тамира, понимая, что другого выхода у нее нет.
– Давай…
– Я не смогу без тебя, Алиш…
Она крепче сжала его ладонь. Тамир подошел и обнял Алину. Она робко обвила руками его шею. Тамир уловил запах ее волос, такой родной и нежный, и сжал ладонями ее плечи. Алина пальцами коснулась его щек, закрыв глаза. В миг, касаясь кожи, она ощутила прежний трепет.
– Тамир… – прошептала она самое близкое и родное имя.
– Что, любимая? – как прежде, отозвался он.
– Мы больше никогда не расстанемся?
– Конечно, нет… – прошептал Тамир.
Она касалась кончиками пальцев этих губ, ресниц, понимая, что любить их нельзя. Понимая, что все то, что она делает – делать нельзя, что эти поцелуи и прикосновения: грех для нее и для него. Тамир губами дотронулся до ее шеи, и Алина почти замерла.
– Тамир… Боже… Что мы с тобой делаем…
– Алиш… Алиш… – шептал он, целуя ее шею, подбородок, щеки и волосы.
Он на руках принес ее к себе в комнату, и они сидели, обнявшись до самого утра.
– Алиш, давай останемся вместе? Это будет нашим последним шансом, последней попыткой.
– Последний раз?
– Да. Если Бог позволит, то мы будем вместе.
– Хорошо. Потому что если и сейчас мы расстанемся, то, мне кажется, мы уже никогда не будем вместе…
Тамир не отпускал руки Алины, думая как поступить с Рахиль, когда она через неделю приедет обратно к нему. Алина решила отложить разговор с Ярославом, и подумала, что придется сказать ему, что она теперь сильно занята из-за учебы.

_______

Тамир снова посмотрел в глаза Алины.
– Ты такая трогательная, беззащитная…
Она слегка улыбнулась его словам.
– Мы вместе будем бороться с твоим страхом, ладно?
Алина закивала.
– Все теперь будет хорошо. Ведь правда?
– Если Бог даст нам счастье… – ответила она и прижалась к Тамиру.
– Да… – прошептал он.
Через несколько часов, утром, Рахиль позвонила Тамиру. Алина стала догадываться об отношениях  Тамира, но ничего не спрашивала.
Он сам подошел к Алине.
– Алиш, прости, но это звонила Рахиль.
– Ничего, Тамир. Зачем ты извиняешься?
– Нет, я не к тому. Алин, мы встречались с ней.
Алина молча слушала.
– Я должен тебе сказать, потому что… Потому что я хотел жениться на Рахиль.
Она удивленно посмотрела.
– Тамир, но она ведь – твоя подруга?
– Да. Но в последнее время к ней что-то почувствовал. Устав от всего, я искал тепла и покоя. Она мне нравилась. Я хотел семейного счастья, как и ты. Искал поддержки и одобрения среди родных. Я устал на тот момент, понимаешь?.. Устал бороться, устал постоянно терять.
– Да… Я, конечно, тоже в этом виновата…
Тамир промолчал, не став возражать, но зная, что это правда.
– А сейчас я не знаю, как с ней поступить. Она меня любит. Очень сильно и преданно. И с ней однажды уже обошлись, как с игрушкой. Если я ее брошу, то я не представляю, как она это переживет…
– Тамир… Зачем ты позволил это? Зачем? Ты дал ей повод любить, дал надежду.
– Да, я дал ей надежду… Потому что я сам почувствовал, что полюбил ее. Не пламенно, не так сильно, как тебя, но это было больше, чем просто симпатия.
Алина смотрела на Тамира и винила себя за его чувства к Рахиль.
– Теперь я должен буду поговорить с ней.
– Когда?
– Через неделю, когда она вернется.
– У вас должна была быть свадьба?
– Еще нет. Даже помолвки не было. Но мы говорили о свадьбе, и Рахиль, в общем-то, уже переехала ко мне.
– Зачем тогда ты разрешил мне остаться?
– За тем, что я люблю тебя…. И за тем, что счастлив я буду только с тобой. Ты успела вернуться в последний момент… Через неделю приехала бы Рахиль… Да и сегодня ночью так вышло, только потому что ее срочно вызвали в университет.
– Она меня теперь убьет…
– Нет. Я не позволю вам увидеть друг друга.
– Найдет…
– Она не такая, как ты себе представляешь. Она знает о тебе уже давно, и никогда не говорила мне о своей ревности, я и не видел этого в ее глазах. Она всегда терпела, что я любил тебя. Я надеюсь, что она должна меня понять… Хотя… Это бесчеловечно… И я ужасно не прав по отношению к ней…
– Я бы не стала терпеть, если бы у тебя был кто-то еще…
– Я помню… Ту поклонницу, подарившую цветы…
Алина слегка виновато улыбнулась.

21.

Каждый день Алина боялась, что ее хрупкое счастье может закончиться. Боялась, что с приездом Рахиль ее отношения с Тамиром могут прекратиться, что он не сможет оставить Рахиль, и они расстанутся.
Рахиль задерживалась. И Алина благодарила Бога за подаренные два или три дня, проведенные с Тамиром. Тамир уверял ее, что они теперь всегда будут вместе, не давал ей повода для беспокойства. Каждый день успокаивал и говорил с ней о религии, ее страхах, стараясь доказать, что теперь все должно быть в порядке.

_______

Рахиль звонила Тамиру, рассказывала о том, как решаются дела насчет ее перевода в российский университет, рассказывала о том, как сильно она ждет их встречи. Тамир старался ее поддержать, толком не понимая, что он скажет ей, когда она вернется.
– Тамир… – говорила Рахиль по телефону. – А ты там как? Скоро будешь вести лекции?
– Да, Рахиль. Скоро буду работать.
– Может, когда я переведусь, ты будешь вести и у меня?
– Рахиль, но я же не веду лекции в медицинском… – с улыбкой сказал Тамир.
– А я попрошу, чтобы тебя перевели туда работать. – рассмеявшись ответила она.
Он молча улыбался, слушая ее.
– А вообще, мне грустно… Очень-очень… Без тебя… Я не знаю, как я раньше жила, когда ты уезжал в Россию, а я оставалась.
– Рахилечка, но ведь еще немного времени, и ты приедешь ко мне…
– Да, да… Конечно, приеду. И я, наверное, сама не могу объяснить свое странное чувство. Хотя, может быть, просто соскучилась.
– Рахиль, что с тобой?
– Тамир, не надо… Не беспокойся. – Сказала она, прикусив губы, чтобы не заплакать.
– Надо, и буду беспокоиться за тебя.
– Не знаю, Тамир. Ощущение, что ты меня привез сюда, к родственникам, как ребенка. И оставил. А забрать домой никак не получается. И вот я днем чем-то занята, всякими бесполезными вещами, но все же, отвлекаюсь. А по вечерам обязательно настигает тоска. Тамир, мне плохо без тебя…
– Рахиль, ты там плачешь что ли?
Она отрицательно помотала головой, будто бы он сейчас мог это увидеть.
– Рахиль… – сказал он, а сердце тем временем разрывалось от переживаний за нее. – Рахиль, перестань плакать. Мы обязательно скоро увидимся. Ты слышишь меня?
– Я не знаю, когда я успела так полюбить тебя… Я не знаю что со мной… Я без тебя и недели уже не могу прожить… – говорила она, стараясь не показать голосом, что плачет при этом.
– Рахиль, я тоже тебя люблю… Ты же знаешь. Мы же давно вместе. И какая разница, где мы сейчас находимся, рядом или не рядом, в Эйлате или Москве? – говорил он ей, поняв, что у нее появилось плохое предчувствие.
– Знаю… Если бы ты только мог понять, как мне хочется к тебе…
– Я понимаю, нежная моя… Не плачь… Я тебя очень прошу…
Рахиль снова замолчала, сильнее заплакав. Тамир тяжело вздохнул, слыша ее.
– Рахиль, пожалуйста… Сколько еще дней? Четыре? И ты приедешь в Москву. Рахиль, приди в себя.
– Да. – Ответила она, пытаясь успокоиться.
– Я тебя мысленно сейчас крепко обнимаю и целую. Ты слышишь меня?
– Да, родной. Обещаю больше не плакать. Я люблю тебя…
– Я тебя тоже люблю. – сказал он.
– Я тебя еще позвоню. Можно?
– О чем ты спрашиваешь? Конечно.
Рахиль слегка улыбнулась.
– Тогда до следующего звонка…
– Целую. – Ответил Тамир.
Рахиль отключила этот вызов и прижала телефон к себе, стараясь больше не заплакать о Тамире и ощущая сильную тоску. Она пока не понимала причины своего беспокойства, и страх остаться без него она старалась считать беспочвенным, хоть он и был довольно навязчивым и не покидал ее.

 
                22.

Алина решила встретиться с Ярославом. Договорившись заранее, он стал ждать ее в кафе. Она думала над своими словами целую ночь перед этим, но так и не нашла никаких оправданий для себя.
– Привет… – поздоровалась она с ним, улыбнувшись, и садясь напротив.
Ярослав подарил ей букет лилий, ожидая, что встреча состоялась для того, чтобы им помириться.
– Привет, любимая. Мир?
– О чем ты?
– Ну… Мы не виделись уже две недели. Ты на что-то обижалась?
Алина снова улыбнулась.
– Аль, что случилось? Чем ты была занята? Что-то хорошее? – спрашивал он, не понимая ее улыбки.
– Ярослав…
Он молча ждал, что она скажет дальше.
– Спасибо тебе за все то, что ты для меня делал… Без тебя бы я не выбралась из тоски и депрессий.
– Аль, зачем ты так? Разве для меня это было услугой?
– Я понимаю. Но все же… Ведь не нашлось другого человека, кроме тебя…
– Ну и что? Аль, я не прошу что-то за это.
– Ярослав… Подожди. Послушай меня, потому что мне безумно сложно сейчас говорить.
Он замолчал, смотря на нее.
– Ярослав, я понимаю, что мы бы, наверно, могли быть прекрасной парой. Я видела твою заботу, чувствовала, как тепло ты относишься ко мне. Не каждый будет так ухаживать за девушкой... Но ты ведь понял, что у меня нет ответных чувств…
– Аль, что плохого в этом? Мы еще так мало встречались…
– Да, может быть, и мало.  Но я поняла, что не смогу полюбить тебя. Мне хорошо, спокойно, надежно с тобой. Ты – прекрасный друг. Но во мне нет любви…
– Подожди… Но я ведь не прошу ничего. Я могу быть с тобой и так.
– Я не могу, Ярослав. Понимаешь? Я не могу с нелюбимым…
– Аль, я сделаю все, что угодно…
– Не надо, Ярослав. Не надо… Дело не в тебе.
– И как нам быть?
– Мы расстанемся.
– Аль… Почему?..
– Я не люблю тебя… Прости меня за это, прошу…
– Аль, девочка моя… Как же?..
Алина замолчала, не находя подходящих слов, чтобы все объяснить.
– Он нашел тебя опять?
– Нет. Он не виноват. Это просто я тебя не люблю… – ответила она.
Ярослав протер лицо ладонью и вздохнул.
– А я думал… Я…  Эти слова, признание… Я хотел сегодня…  Аль, прости, если я когда-то был не прав. Просто знай, что я любил тебя… – договорил он и встал.
– Это ты меня прости…
Ярослав молча кивнул и, в последний раз взглянув на нее, ушел. Он медленно побрел по проспекту, сквозь толпу. И надеясь, что Алина сейчас его окликнет, горько усмехнулся своим мыслям. Алина долго сидела одна, погрузившись в свои мысли. И потом, оставив его букет на столике, вышла и поехала к Тамиру.

_______

Она тихо вошла, добравшись к нему.
– Я объяснила.
– Что он сказал? – спросил Тамир, подойдя к ней.
– Сказал, что любит…
Тамир понимающе закивал.
– Звонила Рахиль? – спросила Алина.
– Звонила.
– Сколько у нас еще дней?
– Четыре. Ее задерживают. Никак не дождется экзамена. Там что-то со сменой преподавателей.
– Тамир, давай поедем в Иерусалим?
– Зачем? – удивленно спросил он.
– Мы ведь будем вместе?
– Конечно.
– Тамир, давай попросим прощения у Бога за нашу жизнь? Я давно хотела туда поехать. А теперь, когда я поняла, что буду только с тобой, тем более.
– Я согласен. Но когда? Скоро приедет Рахиль. Я должен ей все объяснить.
– Может быть, завтра?
– Завтра? Алиш, но билеты надо купить, собраться. Как-то неожиданно.
– Я понимаю. Пожалуйста, Тамир… Я сама улажу вопрос с билетами. И вещей нам особых не надо. Мы успеем вернуться до приезда Рахиль.
– Ну, хорошо. Ладно. Поехали. – Согласился он.
Алина стала бронировать билеты через Интернет. Тамир думал обо всем, что произошло за последнее время, и мысленно готовился к предстоящей поездке. Наконец, найдя билеты на подходящий рейс и оформив все, она оставила ноутбук и села рядом с Тамиром. Он положил ладонь на ее руку. Алина прикоснулась подбородком к его плечу.
– Тебе до сих пор страшно, что мы вдвоем? – спросил он.
– Я не знаю, что тебе ответить… Я учусь понимать твои слова о том, что Бог един. Я мечтаю о прощении. А страшно ли… Видимо, больше волнительно, чем страшно.
– Потому что решение для нас было только одно?
– Потому что я люблю тебя. И попробовав пожить без тебя, я поняла, что никогда не смогу расстаться…
– Я тоже это теперь осознал для себя…  – сказал Тамир и обнял Алину за плечи.
– Мы столько раз ссорились и расставались. И каждый раз, когда ты уходил, я, чтобы хоть как-то это пережить, внушала себе, что смогу спокойно жить дальше. Внушала даже то, что я выдумала себе это чувство… Как глупо все это было… Я ведь знала, что без тебя я не проживу.
– Алиш… Я так тебя люблю… Давай забудем обо всем, что у нас было плохого?
– Да.  – Сказала она, прижавшись к Тамиру.
На следующей день, недолго собираясь, Алина и Тамир улетели в Иерусалим.


                23.

– В будущем году – в Иерусалиме?.. – задумчиво спросила она, будто саму себя, когда они спускались по трапу, прилетев.
– В будущем году  – в Иерусалиме… – подтвердил он, думая о том, что эта строчка из молитвы много значит и для Алины.
Алине было все ново и непривычно. Жаркая погода немного изматывала ее. Но вскоре они добрались до Храма, в котором она мечтала помолиться.
– Тамир, оставь меня на время здесь, хорошо?
– Да, конечно. Мне тоже нужно успеть прочитать молитвы там, где я хотел. Тогда давай встретимся в аэропорту вечером и не будем мешать друг другу?
– Да. Так будет лучше.
Тамир приобнял ее на несколько секунд и вскоре скрылся из виду.
Алина пошла в сторону храма, собираясь с мыслями. Подойдя, она прислонила ладонь к его стене. Величие и высокие своды впечатляли. Она одна остановилась среди толпы туристов и долго стояла, не решаясь войти. Наконец мысленно начав молиться, она пришла в храм.
– Я никогда не думала, что приду сюда с просьбой о прощении такого греха… Боже, если это возможно, прости меня…– продолжала она шепотом. И немного осмотревшись, мысленно снова начала читать выученные давно молитвы. Она прикасалась к иконам, и скале Голгофы, молилась у Алтаря Распятия. Обходя храм в числе огромного количества туристов, она не переставала просить прощения.
Тамир в это время приехал к Стене Плача. Удивляясь, что его могло удержать от желания оставить записку в прошлый приезд, вместе с Рахиль, он написал слова на маленьком листочке. И немного постояв, оставил свою просьбу в расщелине Стены. Долго ходя по Иерусалиму, он тоже не переставал просить прощения у Бога.
Горячий ветер обжигал, трепал волосы. Тамир почти ничего не чувствовал, думая обо всем.
К вечеру Алина поехала обратно в аэропорт. Через несколько часов они встретились.
Алина была очень задумчива.
– Тамир, знаешь, я думала, что эта страна всегда будет для меня чужой. Даже этот город казался чужим. Пока я сегодня не пришла в Храм… Если бы не ты, я бы вряд ли решилась сюда ехать, я бы вряд ли что стала узнавать об этом городе. Как же поздно я стала все осознавать… Если бы не ты, я бы, может, никогда сюда не приехала… Как же все связано… Как мы похожи… Даже город один и тот же… Прости, я так поздно начинаю все понимать…
Тамир слегка улыбнулся и обнял Алину.
– Это не я, это Бог помог тебе осознать.
– Я верю, что Он нас простит…
– Я тоже очень верю, Алиш… 


24.

Ранним утром они вернулись в Москву. Через день Тамир вышел на работу, начал проводить лекции в университете по английскому языку. Сентябрь пришел на смену лету почти незаметно, и не проявляя себя осенней погодой. Солнце было по-прежнему теплым, золотистый цвет почти не коснулся листьев.
Одним ранним утром Рахиль набрала номер Тамира, и он сразу же ответил.
– Привет, Тамир! У меня тут небольшая проблема.
– Что случилось, Рахиль?
– Меня не отпускают. Я у тебя оставила папку с документами. Найди… Я думала, они не пригодятся. Это всякие справки и уведомления. Но тут просят, чтобы все документы были на месте. Привезешь?..
– Рахиль… Неужели нельзя было взять все сразу?
– Я понимаю… Привези, пожалуйста… И мы сразу же улетим с тобой домой, в Москву. Меня отпускают. Я все сдала.
– Хорошо… Что тут поделаешь… Сейчас я перенесу лекции и куплю билет.
– Спасибо, родной мой… Я так соскучилась… Я буду ждать тебя…
– Скоро приеду. До встречи, Рахиль.
Она отключила телефон и улыбаясь прижала сотовый к губам.
Алина встревожено открыла глаза, услышав этот разговор. Тамир встал с постели.
– Тамир, куда ты?
– Спи, любимая.
–  Тамир…
Он обернулся.
– Тамир, ты уезжаешь?
– Да, отвезу ей документы. Вернее, поговорю там с ней, чтобы она зря не прилетала в Россию.
– Тамир, а ты вернешься? – спрашивала Алина, волнуясь и не отводя от него глаз.
– Вернусь. – Собирался он.
– Кофе не будешь сейчас?
– Нет. Не могу ни пить, ни есть.
Алина не успела встать и переодеться, когда он мигом собрался.
– Все, Алиш…
Она смотрела на него. Тамир подошел к ней и крепко обняв, поцеловал в губы. Она обхватила его шею, стараясь не отпустить. После продолжительного поцелуя он слегка улыбнулся ей.
– Я тебя жду, Тамир. Я тебя люблю…
– И я тебя люблю… – сказал он и поехал в аэропорт.

_______

Отменив лекции по телефону, Тамир ехал за билетами. Он решал, как лучше все объяснить Рахиль, и думал, что она может сказать в ответ… Билетов на ближайший рейс не оказалось. Он выкупил один на вечернее время и снова сел в машину. Включил двигатель и медленно поехал по направлению дороги, сам не зная, куда теперь ехать.
– «Я любил вас двоих… Любил и Рахиль, и Алину… Я не знаю почему так произошло, не знаю, за что я был достоин этого дара – любить…  Но я по-настоящему любил, меня постигло счастье взаимности. Я видел рассветы и закаты, когда любил… Видел какие могут они приобретать оттенки, когда любишь… Видел какие оттенки может приобретать жизнь, когда любишь… Я касался волос, губ моих любимых, видел разные эмоции в их глазах. Я хоть и ненадолго, но дарил им радость, и может быть, даже счастье… Как бы гордо это сейчас ни звучало… Я был взаимно влюблен, я был взаимно счастлив… Спасибо… Я никогда не смогу выбрать одну из вас, двоих… Простите меня…» –мысленно говорил Тамир.
Потом он резко остановил машину и вышел из нее. Впереди оказался заброшенный парк. Он медленно пошел по его аллеям. Скамейки и дорожки были пустыми в это время суток. Солнце золотило кроны высоких берез и осин. С деревьев сорвались несколько пожелтевших листьев. Тамир остановился и обратил внимание на их число. Три, пожелтевших с краю, листка с одинокого клена, лежали у его ног. Он достал из кармана билет в Эйлат и, недолго посмотрев на него, медленно скомкал в ладони.
– Я любил вас… – прошептал он и медленно пошел дальше, вглубь аллей. Никто не потревожил его.


























 

                Дарья Волгина.

                2010.