Император и мартышка

В одном далеком-предалеком государстве, называемом Япония жил-был император. Детей у него не было, а значит и государство наследовать было некому. Призвал он во дворец лекарей со всего государства и приказал им излечить его от бесплодия. Бились они, бились, но так руками и развели. Ничего, мол, тут не поделаешь. Осерчал император да и казнил их всех.
Вышел он как-то в сад погулять да подышать. Глядит, а там девушка краше всех цветов вместе взятых. И решил император, что быть ей женой его законной. Ведь именно она, по его мнению, могла подарить ему наследника.
Только император хотел окликнуть девушку, как на шею ему бросилась мартышка и молвит человеческим голосом: "О, владыка, прости меня, не уберегла я наследника твоего Тань-Ваня. Погубила его мачеха злая, а меня вот мартышкой обратила".
Только договорила, как девушка обернулась к ним и улыбнулась, да так очаровательно, что император тут же о словах мартышкиных и позабыл.
Подошел он к девушке этой, совсем забыв о мартышке. А та мартышку-то увидала, руками всплеснула и молвит: "Что же ты, государь, с людьми наследника не чаешь уже родить? На мартышек переключился?"
Тут только император вспомнил о мартышке и отбросил ее от себя прочь. Да с такой силой, что она о дерево ударилась и упала бездыханной. А император девушку под руку взял да во дворец направился.
Кухарка дворцовая по своему обыкновению шла через сад к заветной калиточке, что не раз ее на рынок выводила, а тут глядь, лежит под деревом кто-то. Испугалась кухарка, да виду не подала, направилась прямиком к дереву.
Глядит значит кухарка, а там мартышка лежит без движения. Жалко стало ее девушке, подняла она мартышку, в корзинку положила да обратно на кухню-то и двинулась.
Прошло пять дней. Служанки как обычно сновали по кухне, удовлетворяя очередную прихоть Пришлой, как они прозвали новую пассию императора. Ведь что ни день, а у нее новое блюдо на языке вертится. Вот и сегодня она заказала что-то несусветное. Девушки с ног сбились, пока нашли все необходимое для будущего блюда.
Мартышка лежала за шторкой у очага и тихонько постанывала. У нее оказались перебиты ноги и слегка поврежден позвоночник. Кухарка по ночам приводила к мартышке доктора, когда все уже спали и он делал бедняжке уколы, чтобы снять боль.
Как-то вечером их застала на кухне Пришлая и ужасно разъярилась, увидав мартышку живой. Она тут же приказала кухарке назавтра приготовить жаркое из мартышки. Кухарка заплакала, но разве же попрешь супротив хозяйки. Так она и проплакала всю ночь, а наутро спохватилась, нужно что-то делать.
Схватила кухарка корзинку с мартышкой и бежать. Добежала до заветной калиточки, а там уж доктор сметливый дожидается с точно такой же корзинкой и мартышкой внутри. Обрадовалась кухарка, расцеловала его в обе щеки и кинулась скорее завтрак готовить, пока хозяйка не проснулась. Как раз ко времени справилась.
Вошла хозяйка на кухню и жаркое требовать стала, а кухарка ей и показывает на котел. Готово, мол, жаркое ваше. Обрадовалась хозяйка, что избавилась наконец от той, что ей так ненавистна да в добром расположении духа направилась по своим делам.
Едва хозяйка скрылась с глаз, как кухарка выскочила за дверь, якобы на рынок да так припустила к доктору, только пятки засверкали. Прибежала, упала, запыхавшись, на лавку и глядит на него. Что, мол, с мартышкой нашей? Улыбнулся доктор и поманил кухарку за собой. Вошла она вслед за ним в каморку под крышей и руками всплеснула.
Лежит значит на постели не мартышка, а самая, что ни на есть, настоящая, живая девушка. Да такая красивая, что хозяйка в сравнении с нею просто прах у наших ног. Испугалась кухарка, креститься стала да все повторяет "Свят, Свят..."
Поглядела на нее девушка, узнала свою спасительницу и молвила: "Спасибо тебе, матушка, спасла ты меня от гибели лютой, от мачехи злой, что наследника государева пыталась в утробе матери извести". Сказала и заплакала слезами горючими. Да и кухарка с доктором зарыдали, на нее глядя.
В этот момент кто-то позвонил в колокольчик, что в приемной и доктор пошел посмотреть, кто там пожаловал. Кухарка заволновалась, что его долго нет и уже хотела идти посмотреть, что случилось, но тут дверь распахнулась настежь и вошел человек, закутанный в длинный, темный плащ. Увидав девушку, посетитель замер и, немного постояв, распахнул плащ.
Девушка лишилась сознания, а кухарка открыла рот от удивления. Ведь пред ними предстал сам император. Он бросил плащ на пол и бросился приводить свою возлюбленную в чувство. Он гладил ее по волосам, целовал и шептал ласковые слова. Наконец, девушка очнулась. Она прижалась к своему повелителю и прошептала что-то, что смог расслышать только он. Император улыбнулся и, взяв ее осторожно на руки, пошел обратно во дворец.
Каково же было удивление Пришлой, когда она увидела императора с той, которую пыталась извести всеми средствами. Она решилась на последнее средство, стала делать какие-то пассы руками и что-то шептать. Но она так и не закончила. Ведь не растерявшаяся кухарка запустила в нее подвернувшейся под руку корзинкой. Этого было достаточно, чтобы на мгновение прервать ритуал. А незавершенное колдовство, как известно обращается против того, кто его творит.
Пришлая исчезла во взрыве пламени, а император с императрицей и кучей наследников стали жить поживать да добра наживать. И запретили они с тех пор охотиться или еще как-либо притеснять мартышек. Это стало настоящим бедствием для крестьян, но это уже совсем другая история.
Тут и сказки конец, а кто слушал - молодец!