Евстафьева труба

               
               
           К молоденькой  продавщице Кате частенько подходил седоватый завхоз из соседнего отдела Строймаркета.  Он беседовал с Катей  в пол голоса, стараясь подчеркнуть интимность беседы.
Она хохотала, напротив, чересчур публично.
Подруга полюбопытствовала, что «дедуля от неё хочет».
- В ресторан приглашал.
- А ты?
- Отказалась! - вспыхнула Катя.
- Зря! Оттянулась бы, покушала, потанцевала.
- Со стариканом!?
-  Зачем? Там мужиков полно!
- А после? - личико Кати выразило омерзение.
- А потом ты «случайно» встретишь своего молодого человека, который  устроит сцену ревности.
Катя задумалась.  Несмотря на молодость, она растила  пятилетнюю дочь одна и, поскольку жизнь её состояла в основном  из работы и забот, иногда развеяться хотелось.
- Не сомневайся ! - ободряла Юля. -  Гоша  подстрахует.
- Ладно! - вздохнула Катя.
Гошу , молодого человека авантюрного склада,  идея заворожила сразу.
Во-первых, он страстно мечтал поступить в театральный и даже ходил на  платные подготовительные курсы. Сыграть роль оскорблённого Ромео для него было просто лакомство.
Во-вторых, он совершенно искренне не мог понять, как мужчина  преклонных лет имел наглость приглашать Катю на свидание!
 - Старому хрену всё неймётся! - возмущался Гоша. - Граф Нулин!                Гоша жаждал проучить  «развратника».             
Через некоторое время «граф»  снова «подъехал» к Кате и после нескольких витиеватых фраз пригласил в ресторан.     Она согласилась.
Его глаза томительно повлажнели и подёрнулись мутью, словно оливки в масле.   
   Томимый  желанием, он не подозревал,  что объект его увлечения тоже может о чём то мечтать.
А Кате хотелось  провести вечер с молодым красивым парнем.
- Пойдём в «Хвост павлина»! - в голосе Нулина зазвучало самодовольство.
- Пойдёмте… - вяло повторила Катя. - А где это?
- У «Петроградской», - ответил он. - На маршрутке десять минут!
«На микроволновке!» - с негодованием подумала Катя.                Он  нагнулся, поцеловал её в щёку и походкой  императора  вернулся в отдел.
- Заказывай  самое дорогое! - инструктировала Катю подруга. - Пусть раскошеливается, если желает общества молодых.
 План был прост: Гоша придёт в ресторан с приятелем, у которого якобы родилась дочка, и в нужный момент «случайно»  увидит свою подругу в обществе  совратителя.
                По окончании работы Нулин и Катя втиснулись в микроавтобус.
- Посмотрел по компьютеру: пробок нет! - ликовал Нулин, обращаясь к угрюмым пассажирам.
Доехали и вправду быстро. В ресторане их любезно встретили и усадили за столик.
- В советское время  сюда невозможно было попасть! - сказал Нулин. - У дверей постоянно толпился народ.
Катя ответила унылым взглядом.
- Будете заказывать? -  поздоровавшись, спросил официант.
- Катюша ! - Нулин протянул ей карту вин и  меню. - Полностью доверяюсь твоему выбору.
- Тарталетки с чёрной икрой, миноги, - бойко заговорила Катя , - устрицы в лимонном соку, осетрину заливную, парную телятину; из горячего:  жульен, шашлык, бифштекс с  кровью, эскалоп с жаренным картофелем; из вин: Мартини и Дом Периньон.
Далее последовал длинный перечень десертных блюд.
- И водочки грамм триста ! - успел крикнуть вдогонку убегающему официанту Нулин.
Стол засверкал винами и залоснился закусками.
- Катенька, -  начал Нулин, поднимая пенящийся бокал, - выпьем за наше более тесное знакомство!
- Давайте! - сказала Катя, заметив подкравшихся Гошу и его приятеля, тоже будущего актёра.
Приятель похлопал Нулина по плечу,  тот повернул голову, и в это мгновение Гоша ловким движением всыпал ему в бокал порошок из пакетика.
- Позвольте пригласить  даму танцевать! - спросил молодой человек.
- Дама очень голодна! - ответила Катя.
- Извините, - пролепетал  приятель, и юноши вернулись к своему столику.
Нулин и Катя  выпили шампанское и принялись за устрицы.
Нулин вдруг  выпрямился и напрягся всем телом: внутри у него раздались звуки  вулканизирующего гейзера.
- Извини. На минуту, - сказал он и убежал.
К Кате подсели  Гоша с  другом. 
Они выпили и закусили.
Когда из еды остался только жульен, Гоша заботливо сдобрил его  слабительным.  Молодые люди вернулись за столик, где стыл недопитый кофе.
Появившийся  Нулин с удивлением наблюдал опустевшие тарелки.
- Аппетит разгулялся! - сказала Катя. - Да и вас долго не было.
Официант убрал посуду и принёс десерт.
Нулин выпил водки.  Катя посасывала мартини и явно скучала.
- Кем работали раньше? - спросила она, чтоб поддержать разговор.
- Преподавателем истории в школе.
- Чего ушли?
- Меня ушли, - вздохнул он.
- Плохо преподавали?
- Учил, что история это наука о том, что было, а не о том, что должно быть!
Катя зевнула в ладонь и закурила.
- Пришлось овладевать специальностью продавца, - продолжал Нулин. - Работал и учился на товароведа.
Он заказал ещё водки. Выпил и закусил жульеном. Опустошив горшочек,  схватился за живот и, извинившись, исчез.
Гоша с приятелем пересели к Кате и, докончив водку, начали поедать десерты.
  После танцев вновь разделились.
Вернувшийся  Нулин,  кряхтя, сел за стол и с отвращением взглянул на лакомства.
- Будет знать, как слюни пускать на молоденькое женское тело! - злорадствовал Гоша.  -  Кажется пора!
Гоша встал и подошёл к Кате, которая «увидев» его, приняла испуганный вид.
- Катюша,  что ты здесь делаешь? - язвительно спросил Гоша.
- А ты? - отпарировала она.
- У друга жена родила! Пришли отмечать! - он обдал презрительным взглядом  Нулина. - А ты - с мужчиной!
- Молодой человек,  мы с Катей  коллеги по работе, - вступился Нулин. - Сегодня годовщина открытия фирмы.
- Понятно! - не унимался Гоша. - Служебный роман!   
- Перестаньте!  Как вам не стыдно!
- Мне?! - от негодования у Гоши перехватило дыхание. - Растленный тип охмуряет мою девушку, и мне должно быть стыдно!?
- Отчего же растленный? - обиделся Нулин.
- А как же!  Вы старый, как экскременты мамонта, а пытаетесь соблазнить молоденькую!  Это гадко!
- Хам! - вспыхнул Нулин. - Если честно, она мне и впрямь нравится!
- Только вы  понравитесь  ей не раньше, чем надуете презерватив ухом!
Откуда Гоше пришло в голову это выражение остаётся тайной(возможно само провидение его надоумило), но именно эта фраза сыграла в судьбе Нулина решающую роль.
Оскорблённый оглянулся по сторонам.
Публика с интересом наблюдала этот любительский спектакль.
- Дайте реквизит, - попросил Нулин.
В воздухе вспыхнул салют ярких упаковок.
Он поднял одну - вскрыл  и развернул содержимое.  Затем приложил к уху и,натужившись,  принялся  надувать.
Все затихли и, раскрыв рты, наблюдали за происходящим.  Было слышно только тяжёлое сопение Нулина.  Вскоре шар стал размером с арбуз.
Взрыв аплодисментов поддержал номинанта.               
Нулин поднял шар вверх, демонстрируя присутствующим.               
Упаковки полетели в Гошу.
- Твоя очередь!   Надувай! - закричали зрители.
Гоша пробовал повторить номер, но его усилия ни к чему не привели:  только покраснел, как помидор.                Над столиками  проплыл стон разочарования.
 Гоша  в ярости выскочил из зала.
 - Счёт, пожалуйста! - обратился Нулин к официанту.
Тот, "поколдовав" над калькулятором , показал табло.
Лицо Нулина вытянулось .  С убитым видом он полез во внутренний карман.
К нему подошёл молодой, с тонким вкусом одетый мужчина и, крепко взяв за руку, произнёс:
- Не надо!                Затем обратился к присутствующим:
- Дамы и господа!  Мы только что оказались свидетелями чуда! Сам господь взирает на нас с высоты, ожидая, как мы оценим его.  Думаю, каждый из нас внутри себя убеждён, что этот человек , - он похлопал Нулина по плечу, - заслужил бесплатный ужин в ресторане. Дамы и господа, покажем, что умеем уважать великое!
Он взял поднос и положил на него крупную купюру.
Затем обошёл столики.   Разгорячённая  публика с лихвой оплатила счёт.
- Меня зовут Михаил! - обратился  мужчина к Нулину.
 Нулин, представившись,  пожал протянутую руку.
 -  Вы гениальный фокусник, - сказал Михаил. - Я профессионал и не раскусил технику!
 - Всё гораздо прозаичнее, - ответил Нулин. - Наша гортань соединяется с ушной раковиной тонюсеньким каналом. Он служит для уравнивания давления внешнего и внутреннего в барабанных перепонках. У меня ещё в детстве обнаружили «Евстафьеву трубу» - необычно широкий канал, позволяющий чуть ли не дышать ушами. Мои предки по отцовской линии с петровских времён служили в артиллерии.
- Я занимаюсь  перспективным шоу. Однако, чувствовал, что в нём чего то не достаёт!
Увидев ваш номер, понял!  Предлагаю заключить контракт!
У Нулина пересохло во рту.
- Разыгрываете! - выдохнул он.
- Нисколько! - Михаил дал визитку Нулину. - Завтра днём позвоните, встретимся обсудить условия.
      Вскоре Нулин уволился из магазина и уехал на гастроли с труппой известного шоу.
Через несколько лет они приехали в Петербург.               
Кате позвонила невесть куда пропавшая подруга, та что подучила её пойти с Нулиным в ресторан.
-  Это Юля! - резвился в трубке её звонкий голосок. - Я  в Питере - прямо из Амстердама! У нас с Женей здесь гастроли!
- С каким?
- С Нулиным.
Катя опешила.
- Причём тут он?
- Мой муж!
- Ты свихнулась?!
- Есть немного! - защебетала Юля. - Неделя - в Париже, неделя в -Испании, то - на Багамах, то - на Ривьере! Женя выступает со своим номером, я его ассистентка!
- А живёте где? 
- У нас собственный дом в Валенсии и вилла на Монмартре! Здесь  будем строить  коттедж, чтобы не тесниться в люксах!   Как ты?
- Нормально…
- Там же работаешь?
- Да…
- Припасу тебе контрамарки. Можешь взять с собой  дочурку. Как она?!
- Нормально. В этом году пойдём в школу.                - Приготовлю ей подарок!   До встречи!
В трубке раздались короткие гудки.
- Сука, - сказала Катя и отключила связь.