Беги и не оглядывайся

1

Трудно представить, что там, пока не пройдёшь чуть больше половины... вот потом поймешь, как страшно идти дальше... дыхание становится чаще, по всему телу непрерывно "бегут мурашки", и   кажется, всё, это конец, дальше идти невозможно...

Сегодняшнее утро казалось мне  чистым и прекрасным. По всей комнате проливались яркие  лучи  восходящего солнца и за окном было слышно звонкое пение соловьев. Я проснулась, нежно подтягиваясь в кровати, но вскоре снова заснула. И проснулась, уже не под пение соловьёв, а под крики мамы, доносящиеся за дверью:
-В школу!-  доносилось из комнаты девятилетнего брата.
С трудом поднявшись, я направилась на кухню. За столом уже умытые и одетые сидели родители и Арти, доедая приготовленный завтрак.
-Твой кофе как всегда остыл,- улыбаясь, сказала мама.
Сегодня она безупречна. Короткие светлые волосы свисали на широкие плечи, карие глаза горели радостью перед работой. На лице пылала улыбка, дающая знать, что этим утром у неё замечательное настроение. Ну а у папы вид перед работой серьёзный и в то же время ласковый. Вот Арти уже проглотил последний кусок бутерброда и вылез из-за стола, поблагодарив за вкусную еду. Я не стала наедаться. Выпила остывший кофе и пошла собираться лишь с одной радостной мыслью - скоро  летние каникулы!
Попрощавшись с родными, мы пошли в школу, точнее за друзьями, с которыми собрались идти туда. Арти пошёл вперёд со своим другом Йоханом, а я шла следом со своей жизнерадостной подругой Лизи и "вечно спокойной" Энн. Лизи заканчивала десятый класс. Эта коротковолосая блондинка с "безбашенным" характером никогда не переставала меня удивлять, ну а Энн учится уже в одиннадцатом классе, у неё впереди совершенно взрослая и самостоятельная жизнь. По виду Энн очень добрая и хрупкая, но это на первый взгляд. Рыжеволосая девушка ответит любому, кто разозлит её и заставит вывести из себя. Ее гнев невозможно усмирить, она сама по себе человек странный. Этим она мне нравится. У всех сегодня ясное настроение, вот только от меня "не веяло позитивом". В жизни я смотрю на всё с безразличием, будто  меня и нет в этом крохотном мире... И друзей у меня не так много. Я  ни разу не влюблялась, не могу представить, что это такое. Но вот есть одно во мне, что приводит в шок окружающих меня людей... это бесконечная жажда адреналина. Даже в самом обычном человеке скрывается невероятная особенность, какой нет у других. Я - именно этот человек, живущий другой жизнью. Совершая поступки, я не думаю о последствиях, не могу остановиться, словно живу в своём фантастическом мире, в своих иллюзиях.


Мы шли по длинной тропе, ведущей к школе. Каждый шёл, погрузившись в свои мысли. Молчание прервала Лизи:
-У меня сегодня намечается встреча с давним знакомым...
"Как всегда"- Пролетело в моих мыслях.
-Так что вряд ли мы вечером погуляем,- с грустью закончила она.
-Да... кстати и я сегодня не смогу, надо в библиотеку,- еле слышно произнесла Энн.
Арти уже зашёл внутрь заведения. Я попрощалась с двумя подругами и поднялась на крыльцо родной школы. Настрой испарился, исчез без следа. К вечеру я снова буду одна, снова буду умирать со скуки в своей комнате, снова буду проводить своё время с любимой черной, как ночь, кошкой с ярко-рыжими глазами. Родители работают до 10 вечера. Папа часто задерживается в офисе с  документами, он вечно занят. И мама также. Работает она журналисткой и поэтому её невозможно оторвать от накопившихся за день бумаг и отчётов. И этим всё сказано. Все обязанности лежат полностью на мне именно тогда, когда родители отсутствуют. Уложив Арти спать, каждый раз я принимаюсь за чтение книг, в том числе фантастики. Лишь это, а именно чтение фантастики, успокаивает меня, и наводит на мысль о будущей жизни. В нашем двухэтажном доме есть одна-единственная комнатка, полностью заставленная метровыми книжными полками. И я единственный человек, который  заглядывает в эту комнату, причем очень часто. Мой интерес к книгам никогда не угасал и никогда не угаснет.
Все уроки я  просидела в сонном виде: то со вниманием слушала учителя и что-то записывала, то неожиданно погружалась в мечты. В последние дни я очень изменилась, и знаю, что на меня могло так повлиять – недавний переезд в этот город.
Всё... звонок... бешенные от радости дети выбегают на улицу и что-то обсуждают со своими друзьями. Я зашла за братом, и мы направились домой. Часто мы идём либо с друзьями Арти, либо с моими одноклассниками, но на этот раз мы шагали домой одни. Этот день пролетит очень быстро... и также мрачно, как и всегда... ничего нового, ничего по-настоящему «сумасшедшего» и необычного, ничего такого, что могло бы заинтересовать меня... хотя я этого так жду.
Мы дома. Повсюду пахло чистотой и свежестью, хотя мама почти не успевает наводить порядок. Поев  и сделав уроки, Арти ушёл гулять, ну а я сидела за книжным столом и не отрываясь, читала увлекательную фантастику.


На улице потемнело. Арти, усталый и полный забот,  крепко спит, обнимаясь с подушкой. А я же лежу на полу  и поглаживаю Ночь - добрую и необычную кошку. За окном покачиваются ветви громадных деревьев, звенят ночные кузнечики и бабочки. Ровно одиннадцать. А родителей нет. Я за них и не  беспокоюсь. Уверена, сидят за рабочими столами и всей головой погружены в работу. Ни звонка от Энн, ни от Лизи. Странно... Ничто не могло в этот момент, в этот самый скудный вечер заставить меня заняться чем-нибудь интересным.
Вдруг, неожиданно для меня в окне показалась яркая вспышка огонька вдалеке. Что это? Вскочив с кровати, я устремила взгляд в окно, в сторону заброшенных домов, где был построен огромных размеров Каменный мост. Именно там показался свет среди ночи. Именно там, где он никогда не мог показаться. Заброшенные каменные здания  полностью забыты людьми, и никому не было до этого столь странного места дела. Это меня удивило, я не могла заснуть, не поняв, откуда в этом пустынном, мрачном  месте показался свет...


2

Не оборачиваясь назад, я бежала по направлению к выходу. Но его не оказалось. Я не видела, что творится вокруг меня, я бежала вперед. Слышны были только крики, но чьи это были крики, я толком распознать не могла. То ли это страдавшие люди, то ли умершие души, я не пыталась в этом разобраться, я хотела только выбраться отсюда. Вон где-то  показался свет вдалеке, неужели этот свет, последнее, что я вижу? Нет, я выберусь из этого проклятого убежища тьмы и больше не вернусь сюда ни за что... Тишина... Я совсем не чувствую ног, эхом в теле раздаётся частое сердцебиение. Я не вижу, что творится перед глазами, и видеть не желаю... я только бегу, пытаюсь выжить... вот! Я у выхода, и, не чуя ног, лечу к нему... но... что-то ухватило за ноги. Я кричу, бьюсь в судорогах, как мышь, попавшая в мышеловку, как комар, убитый ладонью. Что-то тянуло меня в пропасть, и я умираю, падая в яму вечных снов...

Вскочив с кровати, я побежала на кухню выпить воды. От непонятного страха  я вспотела, мой лоб горел, а голова кружилась. Я в спешке выпила четыре стакана ледяной воды, заглатывая таблетку. С взволнованным лицом на кухню влетела мама, я её страшно напугала, и она, подбежав ко мне, схватилась за мою голову:
-Кристи, Кристи, что такое, что случилось? Ты в порядке?!
-Всё нормально, я в порядке, голова кружится только,- ответила я,- это просто страшный сон!
Нет, это не просто страшный сон, это самый кошмарный сон из всех, что мне снились. Но что-то в нём показалось мне ужасно знакомым... Я не стала вспоминать, что именно это было, просто пошла спать, хотя заснуть было невозможно...
-Как ты?- спросил на утро папа.
Его лицо было тревожным, но вопрос прозвучал чётко и ясно.
-Я в норме, пап, не переживай.
-Может, не пойдёшь в школу? спросила мама.
-Нет. Пойду, не переживайте за меня.- Ответила я, хотя сама не прочь посидеть дома и понежиться в тёплой кровати.
-Арти уехал с Йоханом, тебе звонила Лизи, она жутко испугалась.- Доложила мама.
-Мам, не стоило всю округу на уши ставить
-Она должна была знать, так ведь? Ты же всегда предупреждаешь ее, пусть же знает!
На языке вертелось столько слов, но я не стала высказываться, зная что из этого выйдет, поэтому молча надела портфель, и, попрощавшись с родными, ушла в школу.

-Итак, познакомьтесь с новеньким,- поправляя свою юбку, объявила Эллина Хогвард, наша руководитель и преподаватель экономики,- перешёл к нам с тринадцатой гимназии, а зовут Доминник!
В класс зашёл высокий, статный парень с длинными черными волосами, закрывающими глаза. Одет он был в чисто белые джинсы, в длинную чёрную кофту с какой-то странной надписью, в красные кеды, на нём были кожаные перчатки "Без пальцев" и короткая кожаная куртка поверх кофты. Медленными шагами он направлялся к парте, к моей парте, за которой я сидела одна. Я в упор смотрела ему в лицо, но глаза так и не смогла разглядеть под его длинной челкой. Спокойно сев за парту, он достал учебники и какую-то тетрадь с  точно таким же рисунком, как и на его кофте. Я внимательно следила за каждым его движением. Делал он всё с такой скоростью и с таким волненьем, как будто совсем скоро его поймают и убьют, и ему надо бежать. Тут он открыл тетрадь и начал что-то рисовать. Каждое движение этого человека было ловким и одновременно плавным. Я была поражена, увидев последние очертания его рисунка. На нём изображена девушка, лет пятнадцати, в руке она держала окровавленный нож, ее голова опущена, лица совсем не видно, так как его закрывали волосы. Она стояла на вершине каменного моста, а под ней летали...
"Что это?!»-  подумала я, но явно догадывалась, что именно под ней летало..."
-Да,- словно прочитав мой мысленный вопрос, спокойно ответил Домминик,- это просто умершие, призрачные души...
Я заметила, что он собирается продолжить ответ, и подняла на него свой взгляд. Глаза Доминика по-прежнему были закрыты чёлкой:
-Страшно? - спросил он, глядя в упор на меня.
Я была потрясена, это был не испуг и не страх, это был Шок. Он посмотрел на меня своими глазами. Я не могла оторвать взгляда... Я застыла на месте, увидев покрытые пеленою глаза, белые, как в тумане зрачки направлены точно в мою сторону. Он будто гипнотизировал меня своим стреляющим взглядом:
-Нет! Ничуть! - твердо, словно проснувшись от гипноза, ответила я.
Не представляю, каким образом я смогла очнуться и дать чёткий ответ.
Сидевшие на передней парте Эли и Том обернулись в нашу сторону. Их гневные лица просили нас замолчать. Но они не изумились, не испугались ничего, что должно было их испугать в глазах моего странного соседа. Погрузившись в тяжкие думы, я прилегла на парту, а Доминник продолжал рисовать странные, но потрясающие картинки. Его талант и  его любовь к искусству поражали меня, я любовалась каждым его прикосновением тонкого карандаша к чистому листу тетрадной бумаги.
Я просидела пять уроков, просто не замечая никого и ничего. Уже не мечтала и не загадывала о будущем, в моей голове проносились вопросы: Кто он? Откуда он? Я должна разузнать о нём... Не потому, что мне это надо, а потому, что мне это интересно, ужасно интересно. И я знаю, что не смогу успокоиться до тех пор, пока не узнаю, кто же он - этот особенный, полный странностей человек...

3

-Да ладно?!- удивилась Лизи.
-Да, это правда.- Ответила я,- я видела это и не могу ошибаться!
- Здорово! Ну и как он тебе? - не удержавшись, задала мне вопрос Лизи.
-Ой... Лиз, ты как всегда. Можешь хоть раз задать вопрос по теме?- вмешалась Энн
-Между прочим, это тоже имеет особое значение и важный смысл!- взбесившись, возмутилась Лизи
-Ну, хватит, а!? Вы меня хоть раз можете дослушать до конца?- не выдержав, крикнула я.
В комнате наступила мёртвая тишина, только Арти, полеживая на диване, хихикал над нами и прикрывал свой рот обеими руками, чтобы окончательно не расхохотаться на всю комнату.
Лизи накручивала последний локон на горячие бигуди, Энн докрашивала мизинец чёрным лаком, а я, накинув на себя бежевый халат, уселась на огромную кровать в полкомнаты и дала девочкам сигнал. Они сели на кровать рядом со мной и готовы были слушать продолжение моей школьной истории.
-Они отвернулись, будто ничего не заметив.- продолжила я.
-Даже не посмотрели  в глаза?- поинтересовалась Энн.
-Нет, посмотрели, и никак, совершенно никак не отреагировали,- ответила я,- будто его глаза показались всем обычными...
-Странно... ты не спрашивала его, что с ним случилось?- прозвучал очередной вопрос Лизи, но произнесла она его совершенно серьёзно.
-Рано... но я обязательно узнаю это!
-Может это просто несчастный случай,- Энн знает, какая Лизи пугливая и попыталась облегчить наши столь сложные фантазии.- Может, в его памяти остались неприятные воспоминания, терзающие его.
-Возможно... Он очень необычный человек.
-Откуда ты знаешь?- как на зло  Лизи задала мне ещё один вопрос.
-Сложному по характеру человеку легко понять именно такого же... - ответила я.
Такой ответ заставил Лизи надолго задуматься и понять, в чём же смысл моих последних слов. Энн прекрасно меня поняла и не стала больше спорить со мной.
По понедельникам, средам и пятницам подруги приходят ко мне с ночевкой. Мы танцуем под бодрящую и весёлую музыку и бесимся до тех пор, пока наши силы окончательно не исчерпаются. Перед сном рассказываем поочерёдно пугающие разум страшилки и, попив горячий зелёный чай, идем спать. Родители рады, что я большую часть времени провожу с друзьями и радуюсь этому.
-А ну, в кровать! - кричала нам с кухни мама.
Подходило к двенадцати. За окном огромная луна слегка освещала пустые улицы, было тихо и весьма спокойно. Все спали, наслаждаясь приятным и долгим сном. Тут неожиданно комната наполнилась светом огней. Снова этот свет. И исходил он из того же места, что и в тот раз. Как по команде я вскочила с кровати и посмотрела туда, откуда он исходил. Любопытство терзало меня. Мне было очень интересно узнать, что там. Позади уже напуганные сидели Лизи и Энн. Они внимательно следили за моими движениями:
-Может, твоя мама следит за нами?- высказала свои предположения Лизи.
Тут она почувствовала тяжелое дыхание Энн и Кристи и в этот момент поняла, что шутка не удалась. Это была всего лишь шутка, хотя сама Лизи была весьма напугана и с какой- то стороны заинтересована. Тут обстановку разрядила мама Кристи:
-Девочки, а ну-ка, быстро спать! Вам рано вставать!- командным тоном снова произнесла она.
Мы легли в кровати, накрывшись теплыми одеялами, но все же ни одна из нас не могла уснуть и спокойно забыть о том, что произошло. Наконец мне удалось уснуть. И опять этот... этот ужасный сон. Снова куда-то бегу, куда - не знаю...
Я проснулась и сразу обернулась проверить кровати Лизи и Энн. Они были пусты. Я резко вскочила, вышла в нашу огромную гостиную и увидела, что внизу стояли девчонки. Я подошла ближе к своим подругам и была удивлена: они обе были так же напуганы, как и я.
-Мне приснился ужасный сон,- начала Энн.
-И мне... - продолжила Лизи.
По пути в школу никто из нас не произнес ни слова. Что же случилось той  ночью, никто толком понять не мог.

4

Прозвенел звонок. Я направилась в кабинет где должен проходить следующий урок. За партой уже сидел Доминник. Я была погружена в свои мысли, и, думаю, Лизи  с Энн тоже были не в себе.
-Ты сегодня мрачная,- сказал, прервав тишину мой сосед,- даже не здороваешься.
Я была изумлена тем, что его глаза приобрели обычный зелёный цвет.
-Как? как ты... - начала было я.
Но в класс влетела Эллина Нортон. Ее лицо было красным. Она куда-то торопилась и объявила нам о том, что не сможет проводить занятия и многие учителя разъехались по колледжам принимать экзамены. В классе раздались восторженные крики и, все, натянув рюкзаки, побежали к двери. Я вышла самая последняя. Пытаясь взглядом найти Доминика, я бродила по коридорам, но его так и не разыскала. Мне стало ещё хуже. Арти уже был дома. Его классу раньше объявили о том, что они могут идти домой. У меня совсем не было настроения чем-либо заниматься, просто села на аккуратно скошенный газон возле школы, и задумалась...
-Ты чего?- послышался голос сзади меня.
Медленным шагом ко мне направлялся Доминник. Его лицо было перепуганным. Он сел рядом со мной, бросив рюкзак на траву.
-Ты чего?- повторил свой вопрос парень.
Мне столько хотелось ему рассказать... но я с ним была не очень хорошо знакома, хотя из всего класса он общался только со мной.
-Кто ты такой вообще?- вопросом на вопрос ответила я.- И откуда? Почему ты общаешься только со мной, почему у тебя резко меняется характер: то ты как рыба молчишь, то спрашиваешь, что со мной? Что с твоими глазами?
И тут, словно очнувшись, я поняла, что погорячилась. Доминник встал, поднял портфель и ушел. Мне хотелось заплакать.
"Да что это такое?!- задавала я вопрос сама себе.- Что же со мной?".
Я взяла сумку и, медленно поднявшись с газона, пошла домой. Шла я еле-еле, всё думая о своем. Тут неожиданно из-за угла магазина выскочил Доминник. Он чуть ли не бежал ко мне. Меня переполнил страх. До чего же он странный этот новенький из тринадцатой гимназии.
-Кто я?!- начал кричать он, приближаясь ко мне.- Кто я?! Я - обычный человек, как  и все вы, люди, только с особыми способностями и с целью в жизни. Я - обычный ученик, как и все вы, только с одарённым умом и определенной мечтой в жизни. Я общаюсь только с теми, кого я считаю таким же, как и я. А я считаю тебя именно такой! Я это сразу понял, как только посмотрел на тебя! И знаю, ты думаешь, что я не такой, как все! Так и есть. Я отличаюсь от всех не только из-за глаз, как считаешь ты, но и из-за чувств. И ничто не заставит меня поступать так, как я не хочу!- закончил он, закрыв глаза.
-Прости... - это все, что я смогла произнести после услышанного.
Он долго смотрел на меня, не отрывая взгляда, очень долго, пока я наконец не отвернулась. Было тихо и спокойно... Мы минут десять стояли неподвижно. И тут, словно никакого разговора и не было, я спросила:
-В какую тебе сторону?
-Сейчас это не имеет значения, мне всё равно, куда и когда идти,- ответил он.
Его речь показалась мне слегка печальной, как будто в этот миг ему и вправду было не до чего. А глаза снова стали белыми, мертвыми...
-Мне так же, как и тебе, сейчас нелегко, поверь, я сожалею о том, что наплела тебе.
-Мне туда же, куда и тебе,- внезапно ответил он на недавно заданный вопрос.
-Я думаю, родители не будут против, если я приглашу в гости своего дружелюбного соседа.
На лице Доминика показалась еле заметная улыбка:
- И я не против,- сказал он, спустя некоторое время.
Мы пошли ко мне. От дома до школы мне идти минут сорок. Я привыкла и почти всегда ходила пешком.
-Доминник... - вырвалось у меня, но не прозвучало до конца.
-Для друзей Донн,- перебил он.
-Донн,- продолжила я,- каким образом изменяется цвет твоих глаз?
Я думала, не стоит после примирения задавать этот вопрос, но понадеялась, что он не обидится и даст на него ответ.
-Это зависит от моего настроения,- ответил всё-таки он.- Ты девушка умная, дальше думай сама.
"Как это понять?"- подумала я.
Но я решила подумать о его глазах позже, после того, как надумаю, чем занять его у меня в гостях.

-Хм... Крис, признавайся, что удумала,- настороженно спросила моя слишком заботливая мама.- Чем же вы будите заниматься целых четыре часа?
-Посидим, попьем чай, как и всегда, мам, погуляем. Я, может, хоть раз сделаю домашнее задание.
-А как он учится? Хорошо, надеюсь? – это был её пожизненный, вечный вопрос.
-Да. Может, он мне многое объяснит...
-Что ж, ладно, пусть посидит... но... - не закончила мама.
Я сразу поняла, что сейчас мама поставит условие, и по-любому что-нибудь скажет за уборку.
-Помоешь полы в нашей комнате, тогда пусть Доминник  зайдёт,- закончила она.
"Я же сказала, мои ожидания оправдались» - пронеслось в моих мыслях.
-Ладно, ладно, мам.
-И заодно пыль протрёшь,- закончила она и сразу же бросила трубку.
-Вот хитрюга, так и знала, что-нибудь «выкинет» - сказала я Донну.
-Что?- не понял он.
-Не важно, сейчас, я приберусь, подожди в коридоре... хотя можешь пока зайти в гостиную.- Сказала я.
Заставить ждать его в коридоре было бы весьма неприлично.
Я убралась минут за пятнадцать и решила показать дом гостю, который сидел на диване и листал страницы с картинками моей книги.
-Привет,- дружелюбно поздоровался Арти с Доминником.- Я Арти.
-Салют Арти, я Доминник. Зови меня Донни,- так же приветливо поздоровался Донн.
Их разговор затянулся надолго, а я тем временем налила обоим ароматный зелёный чай:
-К столу!
Донн и Арти уже сидели за столом и, попивая приготовленный мною чай, болтали о чем-то. Арти что-то рассказывал ему и смеялся, оборачиваясь в мою сторону.
"Ах! Этот проказник рассказывает ему о моём детстве» - догадалась я и решила отвлечь заинтересованного  гостя от этого увлекательного рассказа.

Вот уже я и мой загадочный друг сидели на полу и смотрели мой  фотоальбом. Мне показалось, ему можно доверить все мои тайны. Я позволила себе слишком многое: рассказала ему об отношениях с родителями, с друзьями, в конце концов, о себе. Что-то в нём меня радовало, а что-то отталкивало, сама не знаю что. Но это не мешало мне с ним общаться. Семь часов. На улице похолодало, но ничуть не потемнело. За окном резвились дети, их крики и смех раздавались эхом по всей округе.
-Что с тобой сегодня утром было, ты какая-то печальная была, поинтересовался Донн.
-Я не знаю... последнее время со мной что-то не так. С тех пор, когда мы переехали сюда, мне снятся странные, непонятные сны. И в них мне что-то знакомо, но я сама не пойму, что,- ответила я.- Ещё и ты меня немного удивил при первой встрече, все это странно, и мне показалось ты, и мои сны как то связаны...
-А теперь я тебя также удивляю?- поинтересовался он.
-Нет, нет наверно. Мне кажется, я могу тебе доверять...
-Можешь,- перебил Доминник.
Я не стала продолжать свою непонятную историю, мне было приятно слышать от него, что я могу точно ему доверять. Арти покушал и уже сидел на диване, смотря мультики, а мы также сидели на полу и непрерывно болтали. Нам хотелось в этот день обсудить всё и всех. Наш долгий разговор прервал звонок в дверь. Я не спеша направилась открыть её. На пороге стояли Лизи и Энн.
-Что случилось?- спросила их я.
Их лица были намного спокойней, чем утром у меня дома.
-Пойдёшь гулять?- Спросила Лизи
-У меня гости,- ответила я.
-Вау! Кто же этот гость?- поинтересовалась моя любопытная подруга.
Я так и знала, что прозвучит именно этот вопрос и, ничего не тая, ответила:
- Доминник, мой одноклассник.
-Ого! Тот, о ком ты рассказывала?
-Да, именно он.
Энн не произнесла ни слова. Это было немного странно. Её голова опущена, глаза смотрели в пол. Казалось, что вот-вот рыжеволосая девушка заплачет.
-Ты в порядке?- спросила я Энн.
Она неподвижно стояла, так и не дав ответа.
-Мы пойдём,- Лизи успела прервать мой очередной вопрос.
Они ушли. Не знаю куда, но ушли. Обычно, если я не могла выйти, девчонки стояли со мной, рассказывали о произошедшем в школе, дома... А сейчас, в этот самый миг, они, развернувшись, просто ушли. Мне показалось это странным.
-Что произошло? послышался вопрос из гостиной.
-Нет... Ничего...
-Что-то с подругами?- словно слышав разговор, спросил Донн.
-Ты подслушивал?- возмутилась я, не дав ответа.
-Нет,- ответил он,- ничуть
Наступила тишина. Поняв, что я не собираюсь и на этот раз отвечать, Доминник задал очередной вопрос:
-Может, погуляем?
я посмотрела на часы. Десять минут девятого. Немного подумав, я ответила:
- Можно...
-Отлично! Я пошёл собираться.- Обрадовался мой одноклассник и направился в коридор.
На улице значительно потеплело, но стало темней. Дороги освещали высокие фонари, было тихо.
Мы прогуливались во дворах, также непрерывно разговаривая.
-Ты из нашего города?- спросила я Донна
-Нет.
- А откуда?- снова спросила я.
- Не знаю...
-Как не знаешь!?- поразилась я.
Донн улыбнулся.
-Вот так,- начал он.-  Мама потеряла память и не помнит даже, кто я такой. Бабушка глухонемая, только мой дядя мог понимать, что она говорит, но его нет. Отца у меня тоже нет. Он нас бросил...
в его голосе прозвучали нотки печали, а на глазах собирались слёзы.
-А дядя?
-Умер... - чуть не плача, тихо произнёс Донни.
Было очень тяжело слушать о его странной семье, которая переживает столько трудностей. Я перестала задавать вопросы. Было ясно одно: живется ему очень нелегко.
- Смотри!- неожиданно крикнул парень, посмотрев в сторону огромного Каменного моста.
Везде было темно, лишь в стороне этого места показался свет. «Опять!» - подумала я.
-Это уже не первый раз,- сказала я.- Там не должно быть ничего, там всё уже давно заброшено, там руины.
-Но там же свет, это странно.
 Неужели, никому нет дела до того, что там творится,- возмутился Донн. А вдруг это окажется опасно для жизни? Никому не интересно, что с людьми может случиться!?
На лице Донна горела ярость, он окончательно взбесился:
-Предупреди родителей!
-Это бесполезно. Они точно не побегут узнавать, что там.
-Ну, так обратитесь в полицию. Может, там ведут тайное строительство!
"Как же это глупо... с чего он это всё взял!?» - подумала я.
-С чего я это взял, интересуешься!?- окончательно взбесился парень.- Я жил не помню, в каком городе. Там, на государственной станции, велось тайное строительство чего-то опасного для жизни людей. Почти весь город взлетел на воздух. Эвакуацию совершили поздно. Уцелели немногие, большая половина города погибла...
Я была в шоке от услышанного. Представив, что может грозить и моей семье, я серьёзно задумалась о последствиях.
- О боже...

5

Время ровно десять. Я позвонила Лизи и попросила её посидеть с Арти до моего прихода. Родители должны освободиться не раньше одиннадцати. Мы долго не разговаривали, всё думая о том, что произойдёт, если там, на руинах, ведётся опасное строительство. Похоже, я и Донн можем узнать, что там. Мы с ним загулялись. Кажется, дома мне влетит за то, что я задержалась.
Приближалось к одиннадцати. Пора возвращаться домой. Там, наверное, уже сидят гневные родители  и расстроенная Лизи, которой тоже, возможно, досталось.
Но нет. Дома никого не было. Одна только Лизи с обиженным лицом сидела на кресле и наблюдала за тем, как сопит Арти.
-Нагулялись, да?- крикнула она нам.
-Нет, не нагулялись!- ответил Донн, вместо того чтобы дать ответить мне.
-Так идите, гуляйте себе дальше на здоровье!- крикнула она прямо в лицо Доминнику и, резко развернувшись, ушла.
Тут проснулся Арти и, встав, побежал ко мне.
-Всё нормально?- испуганным голосом спросил он у меня.
-Да, Арти, иди, спи.
Я посмотрела на моего злого друга и увидела, что его глаза снова стали прозрачными.
-Ты как?- спросила я его.
Он не ответил.
-Не обращай внимания на Лизи, у неё бывает,- успокоила я его, хотя сама знала, что поступила с подругой неправильно, заставив её за нас волноваться и переживать.
-Я пойду. Спасибо, что решила сегодня провести время со мной,- сказал он, и, попрощавшись, ушёл.
-Как погуляли?-  зевая, спросил меня братишка.
-Завтра расскажу, а сейчас спать.
Ровно одиннадцать. Я лежала в постели под тёплым толстым одеялом и думала обо всем, что сегодня приключилось. В двери послышался щелчок. «Родители,»- догадалась я и сделала вид, что сплю, когда  мама подошла к моей кровати и, поправив одеяло, поцеловала в щёку. Я сразу уснула.

6

В это ясное утро нового четверга я шла в школу одна. Ни Лизи, ни Энн не было. Я шла, погрузившись в музыку, и сегодняшнее настроение почему-то было прекрасным. «Этот день будет очень напряжённым», - подумала я. Пять долгих, самых мучительных уроков, причем два из них дополнительные. Но и из-за этого настроение не портилось. Сегодня я хотела в школу только для одного: пообщаться с Доминником. Я раскрыла в нём что-то особенное, что-то необычайно прекрасное. Это что-то тянуло меня к нему.  Может, его доверие, его поддержка, готовность помочь в трудную минуту... он и правда сложный человек с невероятными особенностями. И половину этих особенностей нашла в нём я. Только вот глаза для меня оставались таинственной загадкой. «Это зависит от моего настроения», - вспоминала я слова Доминника. Со временем я пойму, что он имел в виду.
Когда я вошла в класс, то заметила, что моя парта пуста. По всему кабинету я взглядами искала моего соседа, и, к сожалению, не нашла его. «Как же так!?» - разочаровалась я.
Почти все уроки я думала о том, что могло случиться с  Донном и почему он не пришёл...
-Кристи!- крикнула учительница французского языка в мою сторону.- У тебя снова двойка! Что с тобой, почему ты перестала думать об учёбе?!
Я молчала...
-Ты не можешь объяснить, в чём проблема?
Я также молчала, думая о своём, и, устремив взгляд в окно, наблюдала, как резвятся дети.
-Кристи?- взбесилась Синди Оливер.
-Слышу,- отозвалась я.- Я всё понимаю и всё знаю.
-Так если ты всё знаешь и понимаешь, почему тогда твоя успеваемость скатилась на низший уровень?!
Все сидели, затаив дыхание и готовы были внимательно смотреть шоу.
-Не знаю...
-Как не знаешь?
-НЕ ЗНАЮ Я, ВОТ И ВСЁ!- закричала я и, схватив сумку, ушла прочь ото всех.
Из кабинета я слышала крики разъяренной учительницы и ускорила шаг.  Вышла на улицу  и села на траву, задумавшись на некоторое время. Было ужасно грустно, я не знала, чем можно заняться. Доминника не было в школе, а его номера я не знаю, девчонки учатся, а родителям вовсе звонить не стоит. С Синди Оливер отношения испорчены. Может, я зря так поступила, уйдя с урока. Она меня не понимает, ей и представить сложно, как мне тяжело после недавнего переезда. Но всё-таки это учитель, а учителей надо уважать. Придется извиниться, я не могу стать плохой ученицей в её списке.
День стоял свежий и чистый, сияло весеннее солнце, пригревая окрестности и школьные клумбы. Тут из-под тени дерева я заметила приближающуюся ко мне фигуру человека. Ко мне подошёл парень лет семнадцати и, настороженно посмотрев в мою сторону, спросил:
-С вами всё хорошо?
-Да, можешь не беспокоиться,- ответила я.
Я не могла оторвать взгляда от этого голубоглазого блондина в светлых джинсах и чисто-белой майке.
-Точно?- переспросил он на всякий случай.
-Да.
- А по вам не скажешь...
- Не волнуйся. Иди, куда шел,- грубо ответила я.
- Я Эндрю, тебе помочь?- неожиданно представился парень.
- Кристи Уиттёрн,- ответила я, подумав «Заведу себе хорошего друга, хотя бы скучно не будет»
-Тебе помочь?- повторил свой вопрос Эндрю.
-Да. Избавь меня от скуки,- промолвила я на этот раз.
-Договорились,- обрадовавшись, ответил он.
Я встала, и мы пошли немного развеяться. Было невыносимо жарко. Это заметил мой новый знакомый и решил устроить мне сюрприз.
-Я знаю одно место,- внезапно сказал он.
-Ну и...
-Идем, тебе понравится.
-Нет, я не могу.
-Почему?
-Не хочу. Честно.
-Может, ты боишься?
-Нет!
-Да?
Это меня взбесило, и я, забрав волосы в хвост, спросила Эндрю:
-Ну и куда?
-Идём,- повторил он.- Тебе понравится.
Я согласилась, о чём вскоре сильно пожалела. Он привёл меня в самое прекрасное место, которое я видела в своей жизни. Но так я думала перед ужасным случаем, произошедшим в этот же день. Мы гуляли по берегу, казалось бы, бесконечного моря. Было три часа. Каждая частица воды блистала под падающими на неё лучами огненного солнца. Это был великолепный пейзаж, которого я действительно никогда не встречала. Даже песок пылал под ногами. Я сняла кеды. Эндрю сделал то же самое. Этот парень показался мне приятным и неплохо воспитанным. Тут я осмелилась задать ему один вопрос:
-Ты каждую встречную приводишь сюда?
-Что?- переспросил он, будто не поняв ответа.
-Не прикидывайся!
-Нет, только тебя я привёл в это прекрасное место,- он ненадолго задумался,- такое же прекрасное, как и ты.
Этот ответ немного смутил меня, и я достаточно долго не могла сформулировать свой следующий вопрос.
-Это место слишком далеко от моего дома.
-Ты сама согласилась пойти со мной, я силой тебя не тащил.
«С какой-то стороны он прав»,- поразмыслила я.
-Если хочешь, я тебя провожу,- предложил Эндрю.
-Нет, спасибо, справлюсь.
-Ну ладно...
-Я, пожалуй, пойду, пятый час, мы загулялись,- через некоторое время сказала я.
-Да ладно тебе, еще чуть-чуть можно погулять.
-Нет, я пойду, родители устроят скандал.
-Отпросись.
-Нет!

7

Я уже собралась проститься и уйти, но вдруг я заметила, что лицо почти незнакомого мне человека изменилось. Оно стало безжалостным и бешенным, яростным и жестоким.
-Ты не бросишь меня!- закричал он  и бросился на меня.
Это меня испугало, привело в шок и я, не раздумывая, побежала, что есть силы, прочь от него.
-Стоять!- кричал он мне вдогонку.
Повсюду были высокие деревья, я уже не представляла, куда мне бежать и что делать дальше. Он догонял меня и уже тянул свои руки, чтобы схватить. Я дрожала, мне было холодно и страшно. И мышь попалась  в мышеловку. Он поймал меня и прижал к дереву с такой силой, что мне стало трудно дышать. «Что же я наделала, какая я дура!»
Поблизости никого не было, я кричала, пыталась выбраться, сопротивлялась, как могла, но мои попытки оказались бесполезными.
-Стоять!-  повторил он и заткнул мне рот рукой, срывая джинсовую куртку.
Мне было больно, особенно рукам, которые он крепко прижал к дереву. Ноги он зажал своими и уже добрался до моего топа.
Я думала, что это конец, мне ни за что не выбраться. Но тут из-за дерева я увидела бегущую к нам фигуру человека. Это был парень. На нём была синяя футболка с эмблемой колледжа, кепка, закрывающая лицо, а на шее повязана какая-то лента ярко-красного цвета. Я закричала как можно громче, чтобы этот человек окончательно убедился, что я в беде. Все произошло неожиданно быстро. Подбежавший к нам человек одним ударом повалил насильника, прижал его к земле и напоследок заехал кулаком прямо по челюсти. Тот кричал, бился в судорогах, размахивая кулаками во все стороны и истекая кровью.
Я остолбенела и не могла сделать ничего, я хотела, чтобы мой спаситель перестал его избивать. Тут, словно услышав мои мысленные просьбы, парень бросил его и убежал прочь, да так быстро, что я не успела его поблагодарить. Я также, ни о чем  не раздумывая, бросилась бежать домой.
Решила ничего не говорить родителям, иначе у мамы случился бы сердечный приступ, а отец бы начал искать обидчика. К тому же я сама виновата в том, что произошло. Не надо было идти с незнакомцем, слушать его.
Придя домой, я сразу же позвонила Лизи, раз пять, но трубку никто не брал, затем она его выключила. «Ясно... учится» - подумала я, и, бросив телефон на кровать, пошла в душ. Моя джинсовая куртка осталась там, на берегу моря. «Скажу родным, что потеряла её»,- решила я. Но для меня странным и загадочным оставалось одно: кто мой спаситель и почему он убежал. Я всё также тряслась, еще не отойдя от шока, все так же была напугана и растеряна. Забыть этот момент невозможно, даже если этого так хочешь.

8

Я бродила из угла в угол, не зная, что делать. Арти сидел в  комнате и делал уроки. Он заметил, что что-то со мной не так и решил подойти.
-Всё хорошо?- спросил он.
-Да, Арти, всё в порядке.
-Тебе чем-нибудь помочь?
-Да нет, иди, делай уроки,- ответила я.
-Я всё сделал,- сказал мой хитрый брат.- Пошли, погуляем, я отпрашивался у мамы, она разрешила.
У меня не было желания куда-либо идти после случившегося. Арти заметил, что я совсем расстроена чем-то, и решил погулять со мной.
-Ладно, Арти, идём,- немного подумав, ответила я.
Мой брат от счастья запрыгал по комнате, напяливая кофту. Было шесть часов. Мы гуляли по аллеям бесконечных улиц, наблюдая за играми и весёлыми плясками детей. Мне было не по себе. А вот Арти, наполненный счастьем с макушки до пятки, бегал с ребятишками и играл. Я была рада за него и пыталась не выдавать того, что мне плохо. Тут внезапно прозвучавшая мелодия звонка на телефоне заставила меня вздрогнуть.
-Эй, Крис, ты где, то случилось?-  спросила испуганная Лизи, когда я взяла трубку.- Ты звонила мне целых пять раз!
-Привет для начала,- ответила я.- Я сейчас на Уолт Стрит с Арти, приходи.
-Да что произошло то!?
-Не сейчас, приди, расскажу.
-Ладно, я скоро буду,- ответила она на конец.
"Может, я ошибаюсь в том, что решила рассказать ей о произошедшем,"-  тут же подумала я...
Нет, не ошибаюсь, она же моя лучшая подруга и должна знать. Придется ей рассказать.
-Ты не устала? Может, пойдём домой? - спросил запыхавшийся Арти, подбежав ко мне.
-Нет... я не устала, а вот ты давай домой,- ответила я.
Улыбка на лице мальчугана растворилась. Скорчив рожицу, он забрал ключи и направился домой. «Ничего, не умрёт,» - сдерживая смех, подумала я.
Начало темнеть.  Половина восьмого. А я даже к урокам и не притрагивалась.
Из-за угла дома Паттинс быстрым шагом ко мне направлялась Лизи. Уже издалека  я видела её испуганное лицо.
-Ну, что произошло?- кричала она в двух метрах от меня.
-Главное - успокойся и приготовься внимательно меня выслушать,- сказала я Лизи.
-Меня это пугает... ладно, постараюсь,- спустя некоторое время, сказала она.
-Сегодня меня поймал какой-то псих и пытался изнасиловать. Я посчитала его приличным и добрым парнем при знакомстве...
-Что!? Ты ещё и знакомилась? С ума сошла!?- не дослушав меня до конца, заорала моя шокированная подруга.
-Да, познакомилась. Когда я ушла с урока...
-Ещё и с урока сбежала!?- закричала она ещё громче.
-Да выслушай ты меня уже!- на этот раз кричала я.
Лизи насторожилась, немного отойдя от меня в сторону, и смотрела, как я пытаюсь собраться с мыслями.
-Хорошо,- неожиданно сказала она, все ещё смотря на меня испуганным взглядом.
-Сегодня я взбесилась на Синди Оливер, я тебе рассказывала о ней... ну, учительница французского. Она, кстати, тоже добра ко мне не осталась, обвинила в том, что я стала другой в плане учёбы. Я, конечно, знаю, что скатилась и совсем перестала думать об учёбе, но на это, же есть причины, согласна со мной?
-Конечно,- дала ответ Лизи.
-Так вот я психанула на неё и ушла на своё любимое место, ты знаешь, какое, и о нём я тебе тоже рассказывала.
-Конечно, газон на углу школы,- ответила Лизи.
-Да. Именно там я и начала страдать от одиночества, пока ко мне не подошёл загорелый голубоглазый блондин и не позвал прогуляться с ним.
-Ого... вот это да... нет слов,- не выдержала моя подруга.
-Мы гуляли по берегу моря. Всё было прекрасно, пока не настало время расставаться и расходиться по домам,- продолжала я.
-Как романтично... Так! Стоп! Ты из-за того была перепугана, что он ушёл или что на тебя реально напали, а? Ближе к теме.
-Он на меня напал, я и глазом моргнуть не успела. Этот маньяк прижал меня к дереву с такой силой, что мне стало тяжело дышать...
-О боже...- изумившись, снова перебила мою речь Лизи.
-Он добрался до одежды, но всё было бы гораздо хуже, если бы не появился загадочный герой, который избил насильника и чуть не убил его.
Лизи стояла как вкопанная, перерабатывала всю ситуацию. На этот раз она и слова вымолвить не могла, подняв на меня свои ошеломлённые глаза.
-Я убежала... позже, чем...  чем убежал загадочный герой... - красиво закончила я.
-Я надеюсь, ты это всё не придумала для того, чтобы я начала тебя после школы ждать?
-Да, я всё придумала, здорово, да!-  не выдержавшись, закричала я.- Подруга называется!
Я окончательно взбесилась. Моих нервов не хватило даже на глупую шутку подруги. Быстрыми и огромными шагами я направилась домой, ничего не сказав Лизи и даже не повернувшись в её сторону.
-КРИС, ну извини!- кричала она мне вслед, что и заставило меня повернуться.
-Это место не слишком подходящее для нашего разговора,- серьёзно и настороженно сказала я.- Ты догадываешься, где лучше следует обсудить всю ситуацию.
Каждый проходивший мимо, смотрел нас, глазами пожирал, словно считал, что мы сумасшедшие.
-Ладно.- С нотками страха в голосе еле слышно произнесла Лизи.

9

Мы шли туда, где ничто и никто не смог бы прервать нашего разговора и сбить с мыслей. Это место не столь загадочное, но опасное, и вряд ли кто-то знает о его существовании. Лизи это тоже понимала, но не боялась, так как она со мной, а это значит, что всё в порядке. Но сегодняшнее происшествие заставило меня задуматься о главном. «Сегодня я и пошевелиться не могла, у меня не было достаточно сил, чтобы защититься и дать отпор врагу,- задумалась я, и эти мысли меня насторожили.- Я была беззащитна, как животное, попавшее в руки живодёра...»
Мы были на месте. Вроде бы сегодняшний случай, который мы собирались обсудить с моей подругой, не считался таким уж и важным, чтобы уходить так далеко от города. Но повсюду нас окружало множество глаз, и кто знает, чем всё может обернуться. Происхождение этого места никто не знал, кроме нас двоих, Арти и... и Энн...
-Энн...- еле слышно пробормотала самой себе я.
-Что?- не поняла Лизи.
В течение трёх дней Энн мне не попадалась на глаза. Это казалось мне ужасно странным, ведь мы и дня не могли продержаться без общения друг с другом. Последний раз я видела ее, когда Доминник сидел у меня. С ней тогда было что-то не так... что с ней случилось и где она, никто не знал, даже Лизи. Но сейчас стоит закончить рассказ  о случившемся сегодня.
- Мы на месте,- прервала мои размышления Лизи.- Рассказывай, что было дальше.
Мы редко ходим сюда, но зато это помогает нам решить проблему быстро и правильно. Место, В которое мы только что пришли, я называю заброшенными развалинами. Здесь было жутковато. Этот страх вызывали остатки разрушенных каменных одноэтажных домиков. Причину их разрушения никто не знал, и это казалось весьма странным. Это место было моим любимым из-за своей загадочности. Когда-то здесь жили люди, вернее племена. Похоже, они вымерли, и ни у кого не хватало смелости, чтобы заняться строительством на месте этих руинов. Легенду этого места не знает ни один человек этого века. Я не раз пыталась заняться историей этих каменных сооружений, но узнала только то, что они были созданы племенами какого-то народа ещё в двадцатом веке. Лизи считала, что я сошла с ума, когда полюбила это место. Оно было для меня захватывающим и грандиозным, как триллер или ужас в кино. Погрузившись в детали, я не смогу успокоиться, пока не узнаю все. И именно эта моя черта поражала всех.
я молчала, перерабатывая  все свои подозрения и мысли...
- Ты в порядке?- спросила напуганная моими размышлениями Лизи.
- Да, да,- будто очнувшись от гипноза, ответила я.- после того как странный, внезапно прибежавший на помощь человек исчез. Я долго смотрела на истекающего кровью насильника. Мне стало его жаль, хотя я должна была радоваться тому, что он получил по заслугам.
- Конечно! Я бы ещё и пнула этого урода,-  довольная своей шуткой, сказала Лизи. Но после того как она увидела моё лицо, ей стало страшно, и она поняла, что шутки в этот момент неуместны.
она заметила, что я на неё даже не смотрела. Я уставилась в одну точку, не отрывая взгляда. Глаза мои были широко раскрыты, по телу пробежал ледяной пот, я почувствовала страх и возбуждение.
- Что с тобой, ты что-то увидела?- спросила напуганная моим странным поведением Лизи.
я так же стояла неподвижно, также уставившись в одну точку, и прищурила глаза, пытаясь что-то выследить.
- Послушай, пошли отсюда, я...
- Тсс!- прошипела я и дала ей знак стоять на месте и молчать.
Было темно, очень темно, хотя по часам почти девять. Я что-то заметила в тенях разрушенных домов и начала подходить всё ближе и ближе к одной из каменных рамок руин. Лизи стояла, схватившись за голову, и внимательно наблюдала за мной. За  пределами рамок без дверей было мрачно и безлюдно. Мне было страшно, но тем не менее, я и не такие поступки совершала. В воздухе стояла тишина, и даже ветер не смел продуть ни единого очертания этого ужасного места. Я переступила порог одного из развалившегося каменного дома, в котором что-то заметила. Стало ещё страшней. Я была внутри. Обернувшись назад, была ужасно перепугана тем, что Лизи не было на том месте, где я сказала ей стоять. Не было даже ощущения присутствия её духа. Затаив дыхание, я начала вертеться во все стороны, разыскивая её. Лизи не было. Тут внезапно я услышала треск и резко обернулась в ту сторону, откуда он послышался…


Арти валялся на диване и смотрел мультики, хотя он уже должен был давно спать.
- Половина девятого... и где она шляется, скоро родители придут,- размышлял вслух мой брат.- Надо спать идти, а то и мне достанется.
Он поднялся, убрал тарелки с попкорном, выключил телевизор и направился в ванную, чистить зубы. Вдруг позвонили в дверь.
- Что? Так быстро? Чёрт, мне конец.
Арти пошёл открывать дверь, и тут же остолбенел на месте,  вспомнив, что родители всегда открывают дверь ключами и ни при каких условиях не стучат и тем более не звонят. Страх переполнил мальчика, но он осмелился подойти к двери и посмотреть в глазок.
- Ты с ума сошёл!?- крикнул Арти.- Родители бы убили тебя, зачем так поздно названивать? Ты меня до смерти напугал!
- Где сестра?- послышался вопрос за дверью.
- Не знаю, но они с Лизи собирались куда-то далеко... что-то обсудить...
- Куда!?
- Я не знаю!- ответил Арти, точно зная, куда мы пошли.
" Ага, сейчас, сдам я тебе сестру!» - подумал Арти.
- Это срочно, Арти, скажи, где она, ей грозит опасность!
- С чего ты взял!?- крикнул в ответ мой брат, подозревая, что его хотят надуть и узнать тайное место сестры.
- Это правда. Скажи Арти, нет времени объяснять, всё в твоих руках!
- Ладно, Доминник, но если ты меня обманываешь...
- КЛЯНУСЬ!- ответил тот.- Ну?
- Знаешь, где организация Екатерины первой?
- Да, да.
- Вот это место примерно в пятидесяти метрах от нее, Кристи говорит, что луна прекрасно освещает это место и не заметить его невозможно.
- Руины... я думал, никто больше не знает этого места и никто им не интересуется.
-Ну, это же моя сестра!- засмеялся Арти, догадываясь, что сейчас не до шуток.
Донн не стал более расспрашивать его, так как сам прекрасно знал это место, и, не попрощавшись, убежал, что есть сил.


Я резко обернулась на услышанный звук и потеряла дар речи. Передо мною стоял высокий человек, хотя его и человеком не назовешь: лицо было цвета льда, как у мертвеца, полностью чёрные глаза горели яростью. Он был весь в крови, длинные, заострённые ногти до корней уже давно сгнили. Я не могла оторвать взгляда от этого мёртвого ужаса. Но тут решилась и бросилась искать выход. Я бежала, не оглядываясь назад, но хорошо слышала, что он продолжает погоню за мной. Мне хотелось кричать, еще никогда я не испытывала такого страха. Но все же с какой-то стороны я была заинтересована тем, как этот мертвец остался жив, если это можно назвать жизнью. Я в ловушке и не было никаких шансов выбраться! Повсюду темнота и мрак, только его я прекрасно вижу. Как я могу считать его живым, если крови в его жилах ни капли не осталось. Но почему же он тогда был весь в крови, кого он успел убить. Над этим я решила подумать, только если выживу...
Я спряталась за какие-то камни, надеясь, что он меня не найдет. Но он оказался хитрей меня, тоже куда-то спрятавшись во мрак. «Урод, хочет меня обхитрить: спрятаться и внезапно напасть? Хм... смышлёный, - подумала я.» Вдалеке, за потрескавшимися плитами, я заметила неяркое сияние. Подкравшись поближе, поняла, что там лежал какой-то чёрный цветок, от него и шёл этот свет. В какой-то момент я хотела его подобрать, но этим я сдам себя и застряну здесь навсегда. Плевать на цветок! Я не могу оставаться тут и ждать, пока этот мертвец нападёт на меня, надо что-то делать. Я не могу вечно быть такой беззащитной. Пример тому - происшествие с насильником. В классе почти все меня боялись, я не раз дралась, отстаивая свою правду, и при этом  побеждала. Пока я буду разрабатывать план, он уже меня в мясной салат  превратит. «Так, ладно, надо действовать!"
Я тихо приподнялась на корточки и начала искать необходимую вещь для защиты или атаки. Под руки попалась железная палка и камни. Схватив палку, я решила выбежать не в сторону выхода, а наоборот - вглубь. Я так и сделала. Углубившись в пространство мрака, я приготовила "оружие" и ждала атаки. Но было очень тихо и спокойно. Я сосредоточилась на тишине, надеясь на то, что услышу шаги убийцы, но нет... ни звука... Тут я услышала хруст позади и резко обернулась, приготовив шест. Это был он, с невероятной скоростью он побежал на меня. Но я его прекрасно видела в темноте и приготовилась атаковать. Тут он неожиданно остановился и сел не четвереньки.
-Что за чертовщина!?- крикнула я.- Ты, клоун, ты что вытворяешь!? Что за детский сад?!
Но он не обращал внимания на мои слова, сев на четвереньки, он готовился прыгать.

10

-Что!?- изумилась я
Он прыгнул прямо на меня так быстро, что я и отмахнуться не успела, как уже лежала под ним. Я сильно ударилась головой о камни, стало невыносимо больно, и я кричала. Он обнажил свои когти, приготовившись разорвать меня на части. Я начала водить по полу рукой, пытаясь нащупать что-нибудь тяжелое. Под руку попался не большого размера камень, и я замахнулась на психа, пытаясь сбить его. У меня получилось, и он, как мне показалось, пал замертво. Нет! Он жив! И снова бежит на меня. Мне уже не было страшно, я была взбешена, готовая на все, чтобы разорвать его на мелкие кусочки! Я уже не соображала, что делаю. Я бросилась на него, подставив шест, и готова была ударить. У меня получилось. Не контролируя гнев, я избивала его, как могла, хотя давно могла уже убежать.
-От тебя и живого места не останется!!!- заорала я.- Умри!
Тот ничего уже сделать не мог, даже отмахнуться.
-Я не умру, я и так мертв, а вот ты скоро умрёшь... - еле слышно произнёс он.
Я отступила назад.
-Что?
Но мертвец уже неподвижно лежал и, оскалившись, смотрел мне в глаза. Я не могла тут больше оставаться, я бросилась бежать, не оглядываясь назад. Но неожиданно, когда я почти выбралась, что-то ухватило меня за ногу. Я упала, сразу же посмотрев, что это было.
-О нет!- закричала я, увидев то же самое лицо, недавно истекавшее кровью.
Надежды не оставалось, он дьявол, демон, он бессмертен, и мне его не одолеть. Шансов на выживание не оставалось, мне конец. Я хотела быстрой смерти и приготовилась встретить её гордо и смело. Но эта встреча не произошла. Я открыла глаза. Передо мной лежал подбитый ножом убийца. Он пытался подняться и убежать.
-Помилуй!- заорал он таким жалким голосом, что мне страшно за него.
-Умри!- крикнул в ответ парень, воткнув  нож чудовищу прямо в грудь.
Послышались хрипы и стоны, а затем - тишина... Я потеряла сознание.

-О боже! что с ней!?- закричала Лизи,  увидев, что я без сознания.
-Она всёго лишь без сознания, Лизи, мы должны каким-то образом донести её до дома,- успокоил Лизи Доминник.
Он нёс меня полпути на руках, ни разу не передохнув, только пыхтя моментами от усталости.
-Давай посадим её, обрызгаем, попытаемся разбудить,- умоляла Донна усталая Лизи.
-Нет!- резко повернувшись в её сторону, крикнул он.
Та, немного испугавшись, отпрянула назад, но ничего не ответила, только потупила взгляд и опустила голову.
"Что с ней произошло, как он узнал, что мы тут!?- вертелось в голове Лизи.- Кто же он?"
-Одиннадцать тридцать, Донн, что мы скажем её родителям?- заволновавшись, спросила моя подруга.
"И вправду... что же делать с родителями?» - задумался на время Доминник.
-Доми...
-Я возьму её к себе,- перебив Лизи, сказал он.
-Что!? К себе? Что ты говоришь!?
-Да, к себе, иначе родители просто сойдут с ума, увидев её такой.
Лиз посмотрела на моё лицо. Оно было всё в крови, в царапинах, и без ужаса на него взглянуть невозможно. «Он прав»
-Но что сказать родителям?- Лизи задумалась, и похоже надолго.
-Позвони им и скажи, что сегодня она ночует у тебя, скажи, что звонила, а была оборвана связь, скажи, что забыли предупредить Арти, в общем – удачи,- сказал, наконец Донн и, резко повернувшись в другую сторону, исчез, растворившись  в тумане.
-Легко сказать. А если они потребуют её голоса или приедут, чтобы убедиться в том, что с ней всё в порядке!- в одиночестве проговорила она сама себе.- А он не думает, что сделают мне мои родители. А вдруг они позвонили родителям Крис...
Любые догадки заставляли девушку пугаться всё сильней и сильней, но она попыталась собраться с мыслями и достала телефон.

11

-Ммм... мисс Уиттёрн? Я позвонила сообщить о том, что ваша дочь у меня. Она звонила вам, но была оборвана связь, мы с ней писали доклад. Мм... с ней всё хорошо, она спит и довольна тем, что справилась с работой,- дрожащим голосом сказала Лизи, не дождавшись ответа матери.
-О боже мой, вы с ума сошли!? Зачем так пугать? Мы вызвали полицию, зря только побеспокоили. Почему не предупредили Арти, хоть кого-нибудь!?- кричала Элизабет Уиттерн, захлёбываясь слезами. - Вы издеваетесь, да?
-Простите, мы были так заняты, мы не думали ни о ком и очень устали. Крис думала, что я легко дозвонюсь до вас, и она была уверена в том, что вы разрешите ей переночевать. Это я виновата, извините нас.
-Больше никогда не вздумайте так меня пугать, ясно!? Скажи ей, чтобы  она завтра дома появилась точно в час, я ещё с ней поговорю. Вы не представляете, как вы нас испугали.
-Я передам Кристи, не волнуйтесь,- ответила Лизи, облегчённо выдохнув.
"Так, с родителями Кристи всё решено, а как же теперь быть с моими... что я им скажу... - подумала Лиз.- Я соврала и родителям Крис и своим сейчас наплету"
Она, не думая о неудачах, пошла домой, придумывая на ходу новую историю.
Чем ближе Лизи приближалась к своему дому, тем ей становилось всё страшней и страшней. Подойдя к двери, она достала ключ и потихоньку начала его поворачивать по часовой стрелке. В доме оказалось темно и пусто.
-Мам? Пап? Есть кто дома?- негромко окрикнула родителей Лизи.
но ответа не послышалось, только тишина...
Лиз почувствовала бессилие и, быстро раздевшись, повалилась на кровать. «Надеюсь, они не поехали меня искать», - подумала она и тут  же быстро вскочив с кровати, достала телефон и набрала номер Джуллиан Флауэр, своей матери.
-Вы где шляетесь?- пытаясь изобразить ярость в голосе, спросила Лизи.
-Извини, Лиз, мы у бабушки, мы тебе звонили, но ты не брала трубку. Возможно, мы приедем утром, милая. Ложись спать, хорошо?
-Ладно, ладно!- сдерживая крики радости произнесла счастливая Лизи.
-Всё, пока, целую!- попрощалась мама.
Разговор закончился, и  Лиз от счастья запрыгала по комнате, разбрасывая вещи.
-Как же мне повезло!!!
Это были её последние слова перед тем, как повалиться на кровать и крепко уснуть окончательно.

12

-Ну, давай, очнись ты уже!- побивая  меня по щеке,  говорил Донн.
Я понемногу начала приходить в  себя. Раскрыв глаза, вскочила, чуть ли не подпрыгнув, и случайно  ударила сидящего надо мной друга прямо по носу.
-О господи! Прости, я не хотела,- поняв, что ударила Донна, запищала я.
-Бьёшь неслабо,- смеясь, ответил тот.
-Это ты его убил?- неожиданно спросила я.
-Кого?
-Ты понимаешь, о ком я.
-Да, это я его убил, но это уже неважно, как твоя голова?- спросил  Доминник, резко сменив тему.
Я заметила, что его глаза внезапно стали прозрачными, и не стала задавать лишних вопросов.
-Болит чуть - чуть, и ноги очень болят, как будто по ним трамвай проехал раз пять,- смеясь, проговорила я.
-Ты молодец,  ты всё вынесла... ты меня поражаешь, Кристи Уиттёрн!- сказал вдруг мой приятель.
-Я хотела бы сказать тебе то же самое. Доминник... мм...
-Рудвейн, Доминник  Рудвейн,- улыбнувшись, сказал Донн.
Я так хотела его обнять, прижать к себе. Во мне пылало странное чувство. Я не была в него влюблена, но он превосходен!
-Спасибо, Донни,- покраснев, произнесла я. вся моя любовь к другу, тяга к нему, всё, что во мне сейчас творилось, уместилось всего лишь в этих двух словах.
Я заметила, что цвет его глаз стал прежним, а на лице появилась улыбка, дающая знать, что чувствует он себя безупречно. В этот момент он был счастлив и даже немного покраснел. Мне показалось, что он вот-вот заплачет.
- Я...Ты...- начал заикаться Донн, явно пытаясь сказать что-то важное.
Вместо того чтобы продолжить, он подсел ко мне и обнял, крепко прижав к себе. Я не знала, что со мной происходило в эти две минуты счастья. Нас обоих согревало тепло изнутри, это происходило со мной впервые. Мы словно потерялись когда-то, очень давно и неизвестно где, а сейчас снова приобрели друг друга, и казалось, что на этот раз нас никто не разлучит. Без него я как роза без шипов, как разум без силы, как яблоко без вкуса... Мы наслаждались этим скромным прикосновением друг к другу. Время застыло для нас, и мы как будто растворились в нём.
-Приведи себя в порядок,- сквозь раздумья и мечты прозвучал голос Доминника.
-Но мне не во что переодеться,- возмутившись, сказала я.
-Наденешь мою рубашку и шорты. Постираешь свои вещи, чтобы родители не изумились, увидев эти страшные пятна.
-Ты прав. Пойду в душ. А где твои родители?- поинтересовалась я. Ведь я даже не знаю, как отреагирует родня Донна, увидев меня.
-Мама лечится в  Западной  Верджинии, бабушка у знакомой гадалки Эймиры, приедет только завтра вечером. Так что не волнуйся,- ответил он.
-Мне жаль, что так сложились твои жизненные обстоятельства... мне очень жаль,- сказала я, сочувственно похлопав по плечу моего друга.
-Ничего, я не горюю, пытаюсь не заглядывать в прошлое. Я радуюсь жизни и не упускаю счастья этих дней из своих рук.
Я поражалась тому, как Доминник радуется каждому дню, несмотря на ужасные воспоминания. Когда я вышла из душа, Доминник  спал, как младенец, с ног до головы укрытый лёгким красивым одеялом. Я нашла его гардероб. Несмотря на то, что Донн беден, гардероб его полностью был набит разной одеждой. Я начала рыться в его вещах, подыскивая футболку, подходящую мне по размеру. Их было мало, но мой выбор остановился на одной. Я вытащила синюю футболку с эмблемой колледжа и долго, очень долго смотрела на неё.
"Знакомая вещь"- на мгновенье задумалась я.
Какое-то время я стояла с футболкой в руках, вспоминая, где я её видела.
"Не может быть!"- догадалась я и сразу решила же продолжить поиски нужной мне вещи в гардеробе Донна.
Я перерыла всё и добилась своего: в руках у меня была эта футболка и лента... ярко-красного цвета.
"Вот ты кто, загадочный герой..."


13

-Вставай, соня!- крикнул Доминник, кидая в меня мои же вещи.
-Не буду, - засунув голову под подушку, промычала я.
Донн подошёл к кровати и скинул с меня одеяло:
-Давай, давай!
-Ладно, ладно, всё, встаю.
Я с трудом поднялась и начала переодеваться в свою чистую, как новенькую, одежду.
-Забыла вчера постирать, ну я и постирал,- предупредил меня мой приятель.
-Спасибо,- поблагодарила я Донна.-  Когда же она успела высохнуть?
-Я рано встал.
-А сколько уже времени?               
-Двенадцать.
-Двенадцать!? Так, а что ты сказал Лизи  вчера, когда я была без сознания?- я только сейчас вспомнила про неё.
-Она не знала, что сказать родителям, и я посоветовал сказать ей, что ты у неё ночуешь. Я уверен, она справилась, девушка слова умеет подбирать.
-Надо к ней прямо сейчас, иначе ей достанется!- сказала я и, попрощавшись с Донном, побежала к подруге.
Я бежала минут пятнадцать, при этом пыталась понять, где нахожусь. Всё-таки я разобралась в расположении улиц и дорог и уже приближалась к дверям двухэтажного дома моей подруги.
-Вот ты где! Что вчера произошло, я так волновалась за тебя, как Доминник? Как ты? - обняв меня, Лизи начала задавать множество вопросов, на которые я не могла прямо сейчас дать ответы.
-Лиз, что с родителями? Что сказали мои родные, твои?
-Моих вчера не было. Они у бабушки развлекались, мне повезло. А вот твоя мама сказала, чтобы ты была дома ровно в час. Тебе  предстоит с ней серьёзно поговорить. Я сказала, что мы делали доклад и были очень заняты, а связь была будто бы оборвана, когда мы звонили.
Я посмотрела на часы: без двадцати час.
-Мне пора, спасибо Лиз, ты чудо!- уже в трёх метрах от её дома кричала я.


14

-Ты не представляешь, как мы волновались. Это же не шутки, ты моя дочь, и не дай бог, если с тобой что-нибудь случилось бы. Мы, родители, в первую очередь о вас думаем, как бы ничего не приключилось. Ты это поймёшь, когда у тебя будут свои дети, которым ты на этом же месте будешь говорить тоже самое, что говорю сейчас я. Вы - наша гордость, и все ваши поступки - это итог нашего воспитания. Мы с папой никогда не пожелаем вам с Арти зла, и все наши приказания и наказания только ради вашего же блага,- начала мама.- Хорошо, что связь наладилась и Лизи смогла нас предупредить. А если бы мы так и не узнали, что ты у неё, что бы тогда было? Я чуть инфаркт не получила, папа все стулья в комнате разнёс, Арти решил пойти искать тебя в десять часов вечера.
-Да, мам, я всё понимаю и представляю, как вы вчера напугались. Мне жаль, что так получилось, извини меня.- Произнесла я, чуть ли не плача, и, прижавшись к маме, обняла её.
-Я тебя прощу, чтобы не случилось, но не одна я вчера так волновалась.
-Знаю. Я поговорю с папой,- закончила я.
-Кристи, ты наказана на две недели!- тут же изменив тон, крикнула мама, но я уже была на другом этаже.
С папой разговор был более строгий, но вскоре мы уладили проблему и помирились.
Ну а с Арти говорить было не обязательно. Одно семейное объятие решило всё.
-Значит, ты наказана?- спросил он.
-Да, на две недели.
-Ура!!! Значит, ты поможешь мне построить замок для насекомых?
-Что?- не поняла я.               
-Нам в школе задали сделать замок для насекомых в течение двух недель. Приз, говорят, будет большим.
-Хорошо, я помогу.
-Ура!- снова закричал мой счастливый брат.
С одной стороны я была рада, что помирилась с родными, а с
другой расстроена. Ведь тайна, которую я не раскрыла, мучила меня. Я не могу вот так свободно всё забыть и оставить в неизвестности. Оказывается, я совсем и не подозревала, что в руинах скрывается что-то необычное, мистическое, опасное…  Я узнаю, откуда там появилось это мистическое создание и по какой причине…

Я узнала, что папа берёт отпуск на месяц, и, возможно, мама тоже решит немного отдохнуть от повседневных забот и нагрузок. Я не против посидеть пару недель с родителями, не против с ними поразвлекаться. В целом, это неплохо, даже очень неплохо. Но, к сожалению, развлечения с родителями не назовёшь по-настоящему захватывающими и экстремальными.
Почти два часа я думала, чем же мне заняться сегодня вечером. Кроме того, как целыми днями гулять и шляться по городу, я больше ничем не занималась. Ну, может, читала, или рисовала, но всё равно, мне ещё никогда не приходилось сидеть дома целыми сутками, при этом, ничего не делая.
"Интересно, пустят ли меня предки погулять хотя бы у дома, хотя бы на час?"- подумала тут я.
Спускаясь со второго этажа, я пошла на кухню к маме, просить у неё разрешения погулять.
-Нет, нет, и нет!- даже не дослушав меня до конца, ответила она.
-Ну мам...
-Нет и всё!- перебила она меня.
Мне ничего не оставалось делать, как просто уйти. "Что за женщина,"- до сих  пор удивлялась я.


-Чем займёмся?- спросил меня Арти.
-Ничем, у меня совсем нет настроения.
Расстроенный моим ответом, Арти вышел из комнаты, громко хлопнув дверью, как он любит часто делать. Из-за этой его выходки настроение моё ещё больше ухудшилось, и я окончательно взбесилась.
"Так не может дальше продолжаться, мне всё это надоело!"

15

Я совсем ничем не занималась целых три часа. Просто  лежала на кровати, на всех обиженная и очень расстроенная, читала  книгу, надеясь этим успокоить свой гнев. Но и это не помогло.
Вдруг я услышала какой-то негромкий шум за окном. Я прислушалась к звукам  и подошла к окну.
-Ну конечно, кто же ещё мог!- негромко крикнула я стоявшим под моим окном Лизи и Доминнику. Они оба улыбались во всю ширину своего рта, довольные хитрой проделкой.
-Почему так поздно?- возмутилась я.
-Радуйся вообще, что пришли!- ответила  недовольная моим приветствием Лизи, но  всё равно также стояла и улыбаясь.
-Как ты себя чувствуешь, ты идёшь с нами?- спросил меня Доминник.
-Всё хорошо, мутит только немного. Надо подождать, пока родители уснут, а иначе мне не уйти.
-Ну и слава богу, не заморачивайся на том случае. Кстати, ты время видела!?  Двенадцать, если что,- сообщила подруга
 -Подождите меня, я только проверю,- сказала я и направилась вниз проверять, спят ли все.
 На цыпочках я шла по коридору, пытаясь всяческими способами не нарушить тишину. Так, папа крепко спит на кухонном, огромном по ширине уголке, тихо похрапывая и почёсывая во сне  голову. Арти так и так как убитый спит, его не разбудить, даже если прям в лицо по сковородкам да кастрюлям ложками забарабанить. Но самое страшное только впереди. Мне предстояло зайти в комнату мамы, но не просто зайти, а ещё и проверить, спит она или нет. «Главное, не попасться" - молилась я, аккуратно приоткрывая скрипучую дверь в комнату мамы дрожащими от страха руками.
"Спит"- обрадовалась я, убедившись, что мама крепко спит.
-Всё чисто, сейчас, я спускаюсь,- сказала я Донну и Лизи,- только возьму куртку.
Я взяла куртку, деньги, положила под одеяло своего большого зайца, для подстраховки, осторожно закрыла окно, и спустилась по крыльцу дома, без шума прыгнув на сырую землю.
-Ловко! - ошеломлённый моими быстрыми и аккуратными движениями, сказал Доминник.
Лизи только усмехнулась. Она всегда так делает, когда видит, что я, порой своими ловкими действиями поражаю людей.
-Я всего на час, сама ушла из дому, боюсь, расшифруют,-  предупредила нас Лизи.
-Ну и я не ненадолго, - сказала я.- всё-таки не шутки.
-А я хоть до утра могу  гулять,- смеясь, произнёс Донн.
Мы пошли гулять. На улице было так тепло, что мне и не стоило брать куртку. Некоторые магазины  ещё были открыты.
-Зайдём сюда,- сказала я, показывая  пальцем на  один из магазинов.- Там что-то есть.
-Ты с ума сошла!? Здесь ворованное продают, всякие некачественные аксессуары, подделки, не слышала что ли?-  закричала на меня Лиз, схватив за  рукав куртки.
Но я её не слушала и, не останавливаясь,  шла к входу магазина. Доминник тоже пошёл за мной.
-Пошли, боишься что ли?- усмехнувшись, сказал он Лизи.
-Кто? Я? Боюсь? Ничуть, но я следую правилам и не допущу ошибки, зайдя в этот магазин, в отличии от...
Лизи не закончила свою речь, потому что заканчивать её было не для кого, мы уже были внутри, и у неё не оставалось другого выбора, только как идти с нами.
-Никогда меня не дослушают,- пробурчала обиженная девушка.
Но не успела она и подойти к входу, как сзади послышался женский голос:
-Привет.
К Лизи приближалась длинноволосая девушка в длинном платье, с яркими перчатками в руках.


-Всё-таки решила остаться на улице и подождать нас?- спросила я Донна, который рассматривал отдел с какими-то побрякушками.
-Да, да.- ответил тот, совсем меня не слушая.
"И что ему понравилось в этих вазах"- подумала  я.
Но меня заинтересовала старинная книга, стоявшая на витрине.
-Вам её показать?- спросил молодой продавец, заметив, что мне понравилась книга.
-Да, спасибо.- дружелюбно ответила я.
Мужчина осторожно взял книгу с витрины и положил на стол, чтобы я её смогла осмотреть от начала до конца.
-В ней семьсот страниц!- я была поражена её содержанием.
-Эта книга была написана ещё в правление Екатерины первой. Переплёт книги очень ценный, а сама она весит четыре килограмма, очень хрупкая работа художника и писателя, не смотря на размеры. В ней содержится секрет победы храбрости над страхом. О чём точно она, я не знаю, но по содержанию ясно, что книга также о рукопашных боях и секретах битв на мечах, кинжалах, и даже на ножах. Многие хотели купить книгу, но я не мог продать её тем, кто уже в возрасте. Говорят, что человек, прочитав  её полностью, обретёт неведомую людям силу. Это слухи, я в это не верю, но, возможно, они правдивы.- В подробностях рассказал мне продавец. Эти новости меня ужасно заинтересовали, и я не могла уйти, не купив эту книгу, даже если она и не такая, как описывал её  мужчина.
-Сколько она стоит?- Спросила я продавца.
-Так как она очень ценная, стоит она не дёшево, но...
-Ты же не собираешься тратить деньги на эту старую книгу?- перебил мужчину Донн.
-Донн, помолчи,- разозлившись, крикнула я на парня.
-Стоит она не дешево, но так как очень стара, нет необходимости оставлять цену прежней, возможно стоит сбавить её на тридцать процентов.- закончил продавец.
Я начала внимательно рассматривать каждую картинку этой заинтересовавшей меня книги, и чем дальше я перелистывала, тем больше она меня и заинтересовывала.
-На тридцать!? Ничего себе!- воскликнул Доминник, услыхав предложение мужчины.
 -Я беру её.
Пока я разбиралась с книгой, Донн рассматривал необычные статуи великих королей и правителей. Но рассматривая одно, он думал совсем о другом.
"Очень странно то, что он продал её так дёшево да ещё и без всяких проблем"- эти мысли никак не могли заставить его успокоиться.
Когда мы вышли из магазина, у входа стояла Лизи, дружелюбно болтая с той длинноволосой девушкой.
-Кто это?- спросила я подругу, не смотря на свою неприличную выходку.
-Это Хьюджит, она родом из Южной Кореи, но хорошо знает американский язык, судя по манерам речи.- представила Лизи молодую девушку.
Хьюджит, ласково улыбаясь, поклонилась нам, как полагалось в её стране.
"Фальшивая улыбка... она мне не нравится"- подумала я, осматривая девушку с ног до головы.
-Я Доминник, а это  Кристи,- с улыбкой ответил он девушке, представившись и представив меня.
-Что ты делаешь здесь так поздно?- настороженно спросила я незнакомку.
-Гуляю, решила подышать свежим воздухом,- ответила девушка, опустив  глаза.
-В час ночи подышать решила,- неожиданно закричала  я на Хьюджит.
-Успокойся, Крис, ты чего?- начала успокаивать меня Лизи, вцепившись в мою руку.
-И вправду, ты чего это?- настороженно спросил Донн.
Я повернулась к Донну.
-Ничего, я домой пойду.
-Да ладно тебе, хватит дуться!- хлопнув меня по плечу, сказала Лизи.
-Крис...
-Пока,- не дав договорить другу, попрощалась я.
С книгой подмышкой, я направилась в сторону своего дома. Мне почему-то было не по себе, когда я увидела эту странную девушку, по телу пробежал холодок, и что-то мне в ней не понравилось, что-то подсказывало, что не такая уж она и замухрышка. Я решила подумать об этом после того, как от начала до конца осмотрю эту заинтересовавшую меня книгу.
В окно я пробралась незаметно и без шума, аккуратно проскальзывая между незабитыми металлическими гвоздями в раме окна. Половина второго...
"Изучу книгу завтра, а сейчас, пожалуй, лягу спать, пока кто-нибудь не проснулся,"- подумала я, и, спрятав книгу под подушку, расстелила постель, и, переодевшись, прилегла на неё.- Голова ещё трещит после того дня, после дня, когда я увидела невообразимый, фантастический образ мёртвого..."
С последними мыслями, я укрылась одеялом, и, развернувшись в сторону окна, крепко заснула.
Но не успела я и часу поспать, как от приснившегося мне странного сна, я вскочила с кровати, и, откинув одеяло в сторону, медленным шагом подошла к зеркалу.
-Почему мне это снится каждый раз, как только я пытаюсь нормально заснуть!?- Проговорила я сама себе, всё ещё не отойдя ото сна.
Эти сновидения не случайно мне снятся почти каждый день, они словно предупреждают о чём то, что-то пытаясь объяснить, запугивают и заставляют заметить опасность... но, какую опасность? Может мне надо вернуться в то место, узнать, что оно в себе таит и прячет, какую опасность и загадку скрывает... Может...

16

-Вставай, опоздаешь же!- стоя прямо над кроватью, крикнула мама и сорвала одеяло с моей головы.
Я встала, и, не открывая глаз, ещё в полусне и видениях пошла в ванну, распознавая стоящие на пути вещи и предметы.
-Девять часов, Кристи, просыпайся уже, опоздаешь!- сказал папа, выходя из комнаты.
-Просыпаюсь, просыпаюсь.- еле слышно ответила я.
Не позавтракав, я оделась и пошла с братом в школу, всё ещё зевая и спотыкаясь на ходу. Заходить не за кем не стали, так как уже поздно, и, подруги, наверно, уже в школе.
"Интересно, что с Энн...- задумалась на некоторое время я.- И Лизи не интересуется, что произошло в тех разгромленных руинах. Странно..."
-Я пошёл, пока!- поцеловав меня, Арти отправился на уроки.
После последнего  случая с Синди Оливер мне было неудобно появляться в школе, но несмотря на это я всё равно должна извиниться за своё поведение. Ну, вот как раз на третьем уроке, на французском, я это сделаю.
Доминник сидел за партой и рисовал.
-Что!?- воскликнула я, посмотрев на парту.
-Кстати, Кристи, это - новенькая - Хьюджит Кай. Ты опоздала, мы все уже с ней познакомились,- доложила моя руководительница Эллина Хогвард.
-Почему она за моей партой, я там сижу!
-Кристи, ты как себя ведёшь, она новенькая, думай, что говоришь!
-Я тоже новенькой была и что дальше? Я знакома с ней. И пусть она сядет на другое место, за другую парту!
-Так, Крис...
-Она права, я пересяду за другую парту,- перебила женщину новенькая, именно та новенькая, что не очень-то мне и понравилась, и, поднявшись, подошла к столу учителя, заметив, что свободных парт больше не осталось.
-Что мест нет больше?- спросила учительница у девушки.
-Нет, похоже,- ответила та.
-Ну садись на моё.
Сев за свою парту, я заметила непонятные, страшные, словно угрожающие взгляды одноклассников.
-Зачем надо было так на неё наезжать, чем она тебе не понравилась?- спросил Донн.
 -Что?
-Чем она тебе не понравилась, не стоило её выгонять!
-Она на моём месте си...
-И что такого, села бы на место учителя!- перебил меня Доминник.
-Что?
Я посмотрела на лицо соседа. Оно было сердитым и мрачным.
"Что с ним такое, неужели он за неё!? Как это возможно"- Поразилась я, заметив, что смотрит он на меня, как на врага.
-Я ни за кого и возможно то, что ты неправильно поступила, выгнав её.- прочитав мои мысли, грубо сказал Доминник.
Все уроки я сидела, ни слова не сказав Донну, только смотрела на его расстроенное лицо и туманные глаза.
-Что с тобой случилось?- неожиданно спросила я друга, когда тот, немного погодя, остыл.
Доминник ничего не ответил, только встал из-за парты и куда-то направился. Спустя минуту, я поняла, что он направился к столу учителя, к Хьюджит.
-Значит вот как?!- возмутившись, крикнула я Донну.
Но тот даже не обернулся в мою сторону.
-Чего ты кричишь?!- крикнула Джинн, бросив на меня свой злобный взгляд.
-Что-то не устраивает?- ответила я на возмущения одноклассницы.- Перемена! Хочу кричу, хочу хожу.
-Ты можешь помолчать!?- наехал на меня Полл, сидевший сзади.
-Отвали!
-Эй!?- по классу разнеслись крики бешенных учеников и все кричали на меня.
Я – человек, не обращающий внимания на мнения чужих. Мне плевать на все глупые сплетни за моей спиной, плевать на то, что обо мне думают и какой меня считают. Но когда мой друг, от которого я ожидаю поддержки, стоя от меня в сторонке, со всеми, молчит, меня это затрагивает и огорчает.
"Как так..."
Прозвенел звонок и все, замолчав, уселись за свои парты, всё ещё исподлобья посматривая на меня. Учителя не было, но все поддерживали тишину, понимая, что так будет лучше.
Ко мне подошла Хьюджит, и, улыбнувшись, сказала:
-Извини.
-Чего?
-Из-за меня к тебе так относятся.
-Мне всё равно, это не твои проблемы Хьюджит. Продолжай делать то, что собиралась делать и не надо жалеть меня. Я не такая глупенькая, как ты.
Та, ничего не сказав, ухмыльнулась и отошла от меня.
-Как ты можешь?- крикнул Доминник, который сидел рядом и всё видел и слышал.
-Хватит прикрывать её, иди ещё под ноги ляг, извиняйся за моё ужасное поведение, Доминник!- разозлившись, закричала я. Мои нервы готовы были разорваться, лопнуть, но я держалась из последних сил, как бы не ударить по чему-нибудь кулаком со всей дури, или по кому-нибудь.
Донн замолчал и в протяжение всех уроков больше ничего мне не сказал.
Звонок. Кончился последний урок. Расстроенная всем произошедшим за сегодня, за первую половину дня, я иду домой, полная печали и в то же время ярости.
-Что случилось?- спросил Арти, испуганно посмотрев на моё лицо и ожидая ответа.
-Просто нет настроения, Арти, меня кинули.
-Как? Кто?
-Человек, которого я считала своим хорошим другом.
-Неужели Доминник!?- спросил ошеломлённый моим ответом брат.
-Да. Как не обидно это слышать, но это так.
-Донни бы так не поступил! С чего ты взяла?
-Ладно, Арти, неважно...
Я очень устала после всего и очень хотела спать. Родители были дома, и мне не придётся убираться и готовить, по крайней мере, сегодня. Как можно было так поступить. "Может, эта новенькая его загипнотизировала...- поразмыслила я.- Как же смешно это слышать от самой себя, как это глупо прозвучало..."
Три часа. На улице веет жарой и сухостью. От зелени пахнет свежестью, которая чуется за километр и манит к себе, манит вкусить её запах. Солнечные лучи пробиваются сквозь пыльные окна некоторых уже закрытых магазинов и ларьков, освещая изнутри всё пространство.  Люди, свободные, как птицы в полёте, парили по тротуарам , чистым газонам, и по их лицам можно сказать, что в данный момент ничего не разрушит радостные думы, мысли, их разговоры...
Я наблюдала за ними из окна, и каждый представлялся мне особой личностью, существовавшей для самого себя. Хотела бы я сейчас оказаться на месте  этих беззаботных, весёлых людишек. Хотела бы понять их, узнать, какого это, быть таким, как все...


-Как в школе дела?- спросила мама, накрывая на стол.
-Да ну никак, нормально,- ответила я.
-Что за нотки печали я слышу в твоём голосе, а, Крис?
-Со мной всё хорошо.

17

Так и не поев, я пошла в свою комнату, где из-под подушки вытащила купленную недавно книгу и начала её рассматривать. На каждой странице было множество необъяснимых картинок, загадочных и завораживающих. Множество мудрых фраз и пословиц о боях и выносливости. Вот одна из них: Человек есть Будда, иллюзия есть спасение; глупая мысль - и мы становимся просвещёнными, просвещённая мысль - и мы становимся заурядными существами. Эти высказывания меня ужасно заинтересовали. В конце книги было написано: прочитав, познаешь истинную суть силы воли и подражания в бою, учись тому, чему тебя жизнь учит, боевые искусства дают нам ещё кое-что, помимо здоровья или навыков борьбы. Не стоит идти слишком долго вперёд, не оглядываясь назад и не посмеиваясь порой над собой.
Эти строки я не очень хорошо поняла, но догадывалась, о чём шла речь. Наверное она должна мне помочь, ведь дело идёт о силе и выносливости, это как раз не обо мне, но всё-таки можно рискнуть. Поборов свой страх, я многого добьюсь, добьюсь того, что мне действительно очень необходимо, и может, тогда я решусь снова посетить это загадочное место, которое я считала практически родным. 
-Начну её читать прямо сейчас,- сказала я сама себе, нетерпеливо открывая первую страницу книги, и начав её читать.



-Я тоже не поняла, что с ней такое, это впервые происходит,- сказала Лизи Донну.
-Сегодня она была очень груба с ней, и из-за этого класс объявил ей бойкот.
-Что!? Бойкот? С какой стати, с ней и так никто до этого не общался, что они вообразили там из себя?
-И я теперь с ней тоже не общаюсь.
-Как!? Ты? Тебе самому не обидно, а?
-Нет, пока она не поймёт, как неправильно поступает, я с ней общаться не буду.
-Крис никогда нюх не подводил, может, эта Хьюджит и в самом деле не такая, какой кажется.
-Нет!- громко воскликнул Донн.- Я с ней общался, она  особенна.
-Особенна тем, что из Японии? Что ты несёшь, Донн, ты предал Кристи, стыдись!
-Она из Кореи. Я никого не предавал. Я поступаю так, как считаю нужным, и не надо мне указывать,- бешено рявкнул Доминник и резко развернувшись, ушёл.
-Псих!


Айкидо, карате, рукопашный бой, дзюдо, дзю-дзюцу, силат, кунг-фу, капоэйра... Как много стилей  боёв, стилей защиты и атаки. И это только первая страница.
-Кошмар!- воскликнула я, и, закрыв книгу, пошла в зал к родителям.
-Ну что, остыла?- Спросила мама, когда я к ней подошла.
-Я и не кипятилась.
-Ну да, это было заметно, когда ты пришла со школы, Крис.
-Мам...
-Что мам? Делиться не хочешь, ничего  не рассказываешь, как это понимать?- возмутилась мама.
-Всё, я пойду, лучше бы я не спускалась,- психанула я и пошла обратно в свою комнату.
-Как же меня всё достало!- пожаловалась я сама себе и с грохотом рухнула на кровать.
Тут что-то стукнуло  окно.
-Привет. Что-то случилось? - спросила я свою подругу, высунув голову из окна.
-Да. Я разговаривала с Доминником.
Эта новость меня обрадовала.
-Что, жалеет о том...
-Нет Крис, наоборот!- перебила меня Лизи.
-Что!?
-Он хочет, чтобы ты изменилась по отношению к ней, она кажется ему особенной.
-Он так и сказал?
-Да.
-Ну и пусть мечтает дальше. Она далеко не ангел, я это чувствую!
-Я всё понимаю, я ему так же сказала, но он разозлился и ушёл, настояв на своём,- доложила мне Лизи, сочувственно покачав головой.- Я это пришла тебе сказать. Дальше решай сама, что будешь делать, удачи!- закончила Лиз, и, помахав мне рукой,
убежала.
-Что ж, она хочет игры, она её получит!- злобно сказала я себе, сжимая кулак.

18

Тут неожиданно зазвонил телефон.
-Да,- спросила я, подняв трубку.
-Привет, это Хьюджит. Я ещё раз извиняюсь за мою непростительную выходку. Из-за меня, класс настроен против тебя, я постараюсь изменить это,- сказала новенькая.
"Так, если я её снова обижу, она будет меня мучить этими извинениями. Если я её прощу, она будет считать, что мы помирились. Но это не так. Значит, если я сделаю вид, что хочу с ней общаться, то раскрою её истинную сущность"- поразмыслила я и решила сделать именно так.
-Привет Хью, мне тоже жаль, что так получилось, забудем все ссоры и обиды, пусть всё происходящее между нами при встрече мгновенно забудется.
-Хорошо, до завтра,- попрощалась со мной девушка.
Это быстрое примирение показалось мне странным, она действительно мне поверила или всё-таки что-то заподозрила… всё равно, даже если она и поверила, необходимо всё время быть на чеку, никто не знает, как всё может обернуться.
В полудрёме, лёжа на диване, я раздумывала дальнейший план и его разработку. Никак не могла забыть о случившемся в заброшенных зданиях и, думаю, не смогу забыть до тех пор, пока не сделаю что-нибудь. Но сначала я разберусь с ней, а затем и с руинами.
Кстати, Энн. Надо ей позвонить и узнать, что случилось.
Набрав её номер, я долго ждала, пока возьмут трубку, но, к сожалению, никто не ответил.
-Странно...
Недолго думая, я решила отвлечься, достала новую, теперь любимую книгу, и принялась за чтение.
На утро я была полна энергии и готовая на любые препятствия.
-Твой кофе как всегда остыл,- сказал мама.
-Я не буду…
-Что значит, не будешь!? А ну, быстро за стол и чтобы ни кусочка в твоей тарелке не осталось!- перебила меня мама и пошла накладывать завтрак.
-А где Арти?- спросила я, допивая кофе.
-Он спит, ему сегодня в двенадцать в школу.
-Ясно.
Поев и собравшись, я пошла в школу.
Погода была замечательная, соответствующая моему настроению. Веял горячий ветерок, покачивая ветки деревьев с распустившимися почками и листиками. Повсюду пахло утренним, уже прошедшим дождём и, птицы, проснувшись от уличного переполоха, запели, радуясь жизни и радуя своим пением других.
Я поднялась на крыльцо школы, и вдруг за спиной послышался чей-то голос:
 -Эй, Кристи! Постой!
-Хьюджит?
Подбежала Хьюджит, и, протянув руку, сказала:
-Привет. Вот. Это тебе в честь нашего примирения.
Её улыбка показалась другой, сияющей и ласковой, эта улыбка уже не та, которую я видела впервые. Её длинные чёрные волосы растрепал утренний ветерок, а глаза казались живыми и правдивыми.
«Неужели она и вправду поверила мне»- подумала я.
Она протянула мне скромный подарок. Это был хрустальный, безумно красивый цветок с семью лепестками.
-Как красиво! Не стоило, Хью…
-Нет, бери. Цвет каждого лепестка меняется очень часто, он прекрасен, особенно ночью,- перебила меня Хьюджит. 
Я взяла цветок и долго, не отрывая взгляда, словно заснув, смотрела на ярко-красные лепестки. Цветок напоминал мне распустившийся тюльпан, он очаровывал меня, как будто гипнотизировал. Я еще пять минут стояла неподвижно, разглядывая подарок. Когда прозвенел звонок, я вздрогнула, очнулась от гипноза. Хью рядом уже не было.
-Кажется, я опоздала,- сказала я самой себя и неторопливо направилась в класс, на ходу убирая в карман цветок.
Моё место было свободно, а за партой сидел Доминник. Он улыбнулся, когда я зашла и даже помахал. Это меня немного удивило.
-Слышал, ты помирилась с Хьюди?- спросил он, когда я села за парту.
«Хьюди!? Он её уже и так называет».
-Да, слухи правдивы,- грубо ответила я.
-Прости за то, что кричал на тебя,- неожиданно сказал он.
«Одумался, какая неожиданность!»
Я промолчала. Затем встала, собрала учебники и пошла к парте, за которой сидела Хьюджит. Донн очень удивился в этот момент, даже был шокирован, я заметила это по его лицу. Отношения с Хьюджит заставят его ревновать, а мне это не помешает, как раз то, что надо, подумала я.
Весь класс, как ни странно, общался со мной также хорошо, как Доминник, ну а я наоборот, разговаривала и отвечала  непростительно и грубо. Это было для всех неожиданно и кого-то, может, моё поведение поставило в тупик и удивило. Как раз то, что я и ожидала. Так приятно кого-то отвергать порой.
Все уроки я общалась с Хьюджит  и с каждой её историей узнала всё больше и больше нового. У меня появилось к ней доверие, и в какой-то момент я даже забыла о недавно поставленной цели. Ну вот и всё. Уроки кончились и, я, болтая с Хьюджит, направлялась домой.
-Ну ладно, я пойду, приятно было пообщаться,- сказала она.
Хью уже собиралась уходить, как неожиданно неподалёку послышался голос Доминика:
-Эй, постой!
Я остановилась и приготовилась ожидать долгого и нудного разговора.
-Хью, тебя проводить?- спросил Донн девушку.
«Не может быть! Как!?- разочаровавшись, подумала я,- почему?»
-Да, спасибо, буду очень этому рада!- обрадовавшись, ответила Хьюджи и на мгновение мне показалось как она повернулась в мою сторону ухмыльнулась, и подмигнула.
-Эмм, Хью, забыла спросить, может, забежим ко мне, одной будет скучно,- предложила я.
-А как же Донн?- она перевела взгляд на стоящего рядом парня.
-Ничего, завтра проводит, мне нужна твоя помощь.
Донн вздохнул:
-Что ж, ладно, до завтра,- сказал он напоследок и резко развернувшись, ушёл.
Мне стало обидно, сделала хуже только себе… но благодаря Донну я вспомнила о плане, о хитром и хорошо продуманном плане.
Мы подходили к моему дому. Время – два часа, Арти учится и ждать его не придётся.
Я впустила гостью в дом и устроила небольшую экскурсию. Делать это мне было очень неприятно, но другого выхода у меня не было.
-Слышала, ты покупала книгу недавно?- спросила меня Хьюджит.
«Чёрт, кто ей сказал, об этом никто не должен знать, особенно она»
-Нет, кто тебе это сказал?- заикаясь, ответила я.
-Доминник, он вместе с тобой её покупал, ну, так он сказал.
-Я присматривалась к одной книге, но она мне вскоре разонравилась.
Придумывать на ходу у меня получалось лучше, чем говорить правду не очень-то верному человеку.
«Неправда! Ты лжёшь»- в ярости догадывалась корейка.
-Понятно. А где твои родители?- задала очередной вопрос любопытная Хью.
-Честно говоря, не имею представления, куда они могли уехать, но ты можешь не беспокоиться, мои друзья и их друзья.
Мы просидели с ней два часа: сделали уроки, покопались в интернете, прогулялись в саду. За это время домой пришёл мой загруженный брат и, повалившись на кровать, задремал.
-Ну что, я наверно пойду, засиделась,- сказала Хьюджит.
«Ну наконец-то»- обрадовалась я.
-Ладно, хорошо посидели, спасибо, что составила компанию!- попрощалась я с девушкой.
-Ура! Слава богу!- с облегчением выдохнула я и с громким стуком закрыла входную дверь.
-Кто это был?- спросил Арти, осторожно подойдя ко мне.
-Это человек, которого я терпеть не могу, не знаю, каким образом мне удаётся выносить её присутствие,- ответила я.
Арти рассмеялся:
-Ну а зачем тогда с ней общаться?
-Это часть моего плана,- серьёзным тоном ответила я.
-Эх, девчонки… никогда их не понимал.
Я невольно хихикнула:
-Тебе вряд ли удастся это понять, братишка, ты же мальчишка!
-Ну и что!- фыркнул Арти.
-Ну не злись, лучше скажи, где родители?
-У мамы с папой романтический ужин.
-Ого, а почему я об этом не знала?
-Они сказали, что позвонят с городского телефона вечером, сотовые оставили дома,- доложил Арти.
-Ну ладно, пусть отдыхают.
-Крис?
-Да?
-Можно мне к Йохану в гости, его родители не против.
-Иди, развлекайся.
-Ура!- закричал Арти, крепко обняв меня.
Вскоре он  ушёл. А я одна осталась одна. Не будь я такой гордой, может, позвонила бы Доминику, пригласила бы в гости. Но мне не хотелось срывать все свои планы. Звонила Энн, но, как и вчера, никто не ответил. Ночь запрыгнула ко мне на колени. Она нежно мурлыкала и прижималась к моим ладоням, будто умоляя, что бы её погладили. Поняв её просьбы, я медленно и плавно начала гладить пушистую спинку кошки и та, нежась в моих объятиях, заснула.

19

Вдруг я почувствовала резкое жжение в области бедра, было горячо, как будто что-то зажглось прямо под одеждой. Я полезла в карман. Цветок, который подарила мне Хьюджит, сиял ярко-красным огнём, но был холоден, как лёд. Что это? Один лепесток цветка неожиданно погас, потух, и приобрёл бледно-малиновую окраску.
Ночь, вечно спокойная  кошка, резко вскочила, зашипела, и выскользнула из рук, бросившись под кровать. 
-Ночь! Ты чего?- удивилась я,- Странный тюльпан, где она его откопала?
Зазвонил телефон. 
-Да, слушаю.
-Кристи, Кристи, немедленно вызови скорую на Скайритч Бриннд!- серьёзным тоном приказал отец.
-Что случилось?- испугавшись, спросила я.
-Не время объяснять, мама в беде, а до скорой дозвониться не можем. Быстрей!
-О боже! Скорую, скорую… девять один, один!


-Не беспокойтесь, это всего лишь отравление,- предупредила доктор,- недельки две полежать, полечиться и всё будет хорошо. Отравление класса Б серьёзное, но ваша жена легко преодолеет его.
-Спасибо, доктор,- облегчённо выдохнул отец.
-Как ты себя чувствуешь, мам?- тихо спросила я маму, наклонившись над кроватью.
-Не очень хорошо,- также тихо, хрипя, ответила мама.
-Сейчас ей нужен отдых, нужно дать ей поспать,- предупредила доктор.
-Езжайте домой, я останусь с мамой, утром приеду,- сказал папа, обняв Арти.
-С ней всё будет хорошо?- взволнованным голосом спросил его Арти.
-Не беспокойся, мама немного поспит и поправится,- успокоил  мальчика папа.
-Да…
Мы приехали домой. Было грустно, страшно…
-Папа правду сказал, всё будет хорошо? Или он обманул меня, чтобы легче стало?- спросил Арти спустя минуту после приезда.
-Нет, папа бы никогда бы не наврал, не говори глупостей, успокойся,- сказала я брату.- Иди спать, завтра приедет папа и всё расскажет.
Тот, молча развернувшись, пошёл в свою комнату.
Я не могла заснуть. Пытаясь успокоиться от всего случившегося, стала читать книгу, надеясь этим отвлечься от появившихся проблем. Вот уже пролистывала пятнадцатую страницу и с каждым прочитанным листом меня переполняла непонятная, но великая сила, будто что-то во мне пробуждалось, просыпалось от долгого, бесконечного сна. Может, эта книга и вправду таит в себе необычайную силу? Может… 
Тут послышался стук в окно.
Открыв его, я увидела Лизи:
-Что случилось? 
-Выйди, я хочу с тобой поговорить,- сказала она взволнованным, серьёзным голосом.
От этого мне стало хуже и, чувствую, что новости меня не очень-то и обрадуют. На этот раз я не стала проверять, все ли спят, вылезла через окно, и подбежала к подруге.
-Ты расскажешь мне, что случилось в тот день?- задала мне вопрос Лиз,- Я пыталась забыть, но сны не перестают мучить меня.
-Мне плохо Лиз, но если ты правда хочешь это знать, ты мне поверишь?
-Да.
-Там был мертвец,- конкретно начала я.
Лизи посмотрела на меня своими ошарашенными глазами, не сказав ни слова, опустила голову.
-И я с ним дралась, пытаясь выжить.
Лизи также стояла, молча, с опущенной головой:
-Верю,- сказала она.- Но как ты выжила?
-Его убил Доминник…
-Донн?
-Помилуй…
-Что?- не поняла Лиз.
-Он молил о пощаде…
-Доминник?
-Нет, мертвец. Он был бессмертен, но просил о пощаде!
В этот момент я реально поняла, что Доминник – не просто человек, его боялся мертвец, бессмертный мертвец, Донн дважды спасал меня, что было бы со мной, не будь его?
-И это он спас меня от насильника.
-Что!? Он…
Лизи заметила, что у меня выступили слёзы, и промолчала, стараясь не задавать лишних вопросов.
Я вытерла слёзы рукавом и подняла голову:
-Я поступила подло с ним!
Лиз совсем не понимала, о чём я говорю, просто дала мне волю высказаться.
-Я сделала ему больно!- продолжала я.
-Крис…
-О чём я только думала! Ещё и мама…
-Мама? Что с ней?
-Отравление. Посидела с папой в ресторане, называется, но всё обошлось, скоро её выпишут.
Час ночи. Темнота и мрак, пустота... Тоже самое происходило сейчас в моей груди. Даже ночной прохладный ветерок не смел прервать мою речь и мои мысли.
Лизи подошла ко мне и крепко обняла:
-Всё будет хорошо. Обдумай всё, делай так, как подсказывает тебе твоё сердце,- прошептала она мне на ухо.- Я пойду.
Я осталась одна, самой себе пытаясь что-то доказать, в чём-то себя убедить, но безуспешно. Душу пожирала совесть.
Думаю, не стоит использовать его в лично своих целях, он же мой друг. Так я и решила. Завтра буду проявлять дружелюбие и ласку, как когда-то. С этими мыслями легла спать.

21

-Кристи! За тобой!- кричал папа с коридора.
-Кто?
-Девочка какая-то…- начал он.- Хьюджит.
«Ну что ей ещё надо, суббота же»- злилась я.
-Привет, хотела высказать свои соболезнования по поводу твоей мамы,- начала Хью.
«Откуда же она узнала»- разгадывала я.
-Мне звонил Доминник и сообщил об этом, я решила тебя поддержать.
«А Донн то откуда знает… ну Лизи!»
-Спасибо Хьюджит, рада, что ты решила меня поддержать.
«Вот только этого я не хотела больше  всего в жизни»- проговорила я.
-Я пройду?- спросила нагло девушка
-Да, конечно, проходи.
-Я принесла китайский виноград для тебя и твоей матери.
-Не стоило, но всё равно спасибо, очень приятно с твоей стороны,- поблагодарила я «подругу».
-Его сначала нужно помыть,- посоветовала Хью.
-Да, пойду, помою, а ты пока проходи в комнату.
«Отлично! Поймаю её в самый неожиданный момент, разоблачу её»- решила я.
Я слышала, как неторопливо и спокойно Хьюджит поднялась в мою комнату, затем всё затихло, будто бы никого и нет у нас дома. Затем послышалось лёгкое шуршание.
-Попалась!
-Где же она, куда она могла положить её?- осторожно копаясь в моих вещах, пробормотала хитрая корейка.
«Наверняка копается в моих вещах и что-то ищет»- думала я, пробегая по второму этажу мимо комнаты родителей.
-Чем занимаешься?- спросила я Хьюджит, вбежав в комнату, и обрадовалась,  что уже поймала её, но та сидела на кровати и смотрела мой дневник.
-Просматриваю домашние задания и замечания педагогов, очень интересно смотреть на  то, как ты училась до моего прихода в этот колледж.
-Ясно,- расстроившись, ответила я.
Я села рядом с Хью:
-Знаешь, вчера один из лепестков погас, и сам цветок за минуту побледнел.
-Правда? Ну я же говорила, что он меняет окраску, ты должна была это запомнить,- напомнила мне одноклассница.
«Не нужны мне твои замечания»- злилась я.
-Так часто происходит, у меня такой же,- сказала Хью.
-А где ты его взяла?
-Это особые работы из хрусталя лучших корейских мастеров. У меня там отец работал.
-Почему работал?
-Он умер год назад.
-О боже… а причина?
-Чума.
-Чума?!- переспросила от изумления я.- Но ведь эта болезнь существовала ещё во времена грозовых войн, я ещё даже не родилась, и как я знаю, её истребили, то есть удалили вирус…
-Нет, это не так, Корея всегда страдает от непредвиденных обстоятельств,- перебила меня девушка.
«Как это ужасно»- думала я.
-Мне искренне жаль, правда,- сказала я, медленно положив руку на её плечо.
-Ну ладно, мне пора. Поешь виноград, он очень вкусный,- сказала перед уходом Хьюджит.
-Хорошо.
Я проводила Хью и направилась в комнату. Там сидел мой брат и что-то мастерил из картонных досок.
-Что ты делаешь?- улыбаясь, спросила я Арти.
-Домик для насекомых,- не отвлекаясь, ответил он.
-Ах да, я же собиралась помочь.
-Вот именно,- согласился Арти.
Час мы занимались постройкой крошечного домика из спичек для насекомых, и у нас это совсем неплохо получалось.
-Можно мне виноград, он такой большой!- спросил вдруг брат.
-Нет, и не думай об этом…он невкусный, я пробовала.
В ответ Арти лишь промычал.

Я сидела в комнате и просматривала некоторые сайты про несчастные случаи и стихийные бедствия в Корее. Но ничего о том, что в ней недолгое время там длилась чума, не было.
«Так и знала, что она мне на уши лапшу вешает»
Ровно два часа. Дома кроме меня и брата никого не было. Папа уехал к маме в больницу, а Арти занимался уроками. Мне необходимо выбраться на свежий воздух.
«Папа в  больнице задержится часов до пяти, с Арти ничего не должно случиться, значит, я ещё успею, в запасе три часа»- подумала я.
-Арти, когда придёт папа, скажи ему что я пошла к однокласснице работать над важным проектом, хорошо? И братишка, я люблю тебя, если…ах, нет, ничего, я пойду.
-Ладно, ладно, я тоже тебя люблю.

22

Я собрала то, что мне необходимо и быстро, не оглядываясь, шла в то место, которое я считала обыкновенным, без каких-либо особенностей, я шла туда, где впервые ощутила  опасность, боль, страх, где поняла, что нереальное реально…    
продолжение следует...............