Рассвет. Глава 15

ВОЙНА


Бонифаций резко сел,  протирая глаза и не понимая,  от чего он проснулся.  Но,  увидев перед собой орущего великана,  сразу  вспомнил события минувшего дня и попытался вникнуть в смысл слов.
- Да вставайте же вы!  - гремел Далигор.  – Быстро!  Война началась!
Эрите тоже мигом проснулась и встревожено спросила слабым от испуга голосом:
- Какая война,  Далигор?
Видимо,  она совершенно забыла,  что великану нельзя задавать вопросов,  что он не умеет на них отвечать.  Далигор от ее слов тут же замолчал,  впав в ступор.
- Обычная война,  Ри, - спас положение Бонифаций,  ответив за великана,  который сразу же стал прежним и согласно закивал.
- Бежим скорей!  - снова заорал Далигор и первым выпрыгнул из облака.
Так и не поняв,  о какой войне шла речь,  они выпрыгнули наружу за ним.
Картина,  которая предстала перед их глазами,  была поистине ужасающей.  Бонифаций,  не глядя на Ри,  почувствовал,  как она вцепилась в него мертвой хваткой.
Он совершенно не узнал Рассвет.  Город до сих пор был окутан ночью - поляна была осыпана синими цветами.  Но теперь ночь действительно была ночью.
Оранжевого неба больше не было видно.  Вместо него город покрывали огромные серые тучи.  Бушевала настоящая буря - чудовищный ветер с пылью и комьями земли не позволял спокойно находиться на месте,  заставлял прилагать неимоверные усилия,  налегая торсом вперед.
Устоявшие после разрушений Далигора деревья теперь гнулись и ломались под натиском свирепствующего урагана.  Обломки их безнадежно поврежденных ветвей и фрагменты расщепленных стволов разлетались в разные стороны,  вертясь и переворачиваясь в воздухе.
- Что происходит?  - проорал Бонифаций,  ни к кому конкретно не обращаясь.
Среди шума от беснующегося ветра он уловил еле слышные повизгивания и,  повернувшись на звук,  разглядел среди мглы,  сквозь застилавшую глаза пыль,  пытавшуюся лететь им навстречу Аиянну.
Пытавшуюся - потому что ее то и дело сносило в сторону,  закручивало в вихре,  а ее крылья - такие большие и массивные - сейчас казались непослушными,  будто отдельными от тела,  и явно играли против нее.
- Складывай крылья!  Иди пешком!  - стараясь перекричать пронизывающий до костей дикий вой бури и активно жестикулируя,  обратился он к ней.
- Не могу!  - отчаянно проорала она в ответ.  - Крылья слишком большие,  ветер не дает им сопротивляться!
Ее относило все дальше и дальше,  а они бессильно смотрели за ее неудачными попытками совладать со своим телом.  В эту неравную борьбу вмешался Далигор,  который на время куда-то исчезал.  Теперь он бежал за Аиянной огромными тяжелыми шагами,  на ходу протягивая к ней руки.
Ему удалось ухватиться за ее ногу,  но в этот момент большую толстую ветку принесло ветром ему на голову.  От неожиданности он выпустил Аиянну,  и она снова улетела прочь.  Великан тряхнул головой и опять бросился в погоню.
- Где все?  - громко спросила Ри.
- Не знаю,  Гойтан,  должно быть,  еще в лесу.
Они,  щурясь и прикрывая глаза лапами,  заозирались по сторонам.
- Никого не видно!  - встревожилась Эрите.
- Залезай в облако!  Надо всех разбудить!  - проорал он в ответ.
Оказавшись внутри,  они быстро вылетели на крышу,  и Бонифаций направил свой дом в сторону дальних жителей,  потому что ему было непонятно,  как Аиянна оказалась здесь без своих соседей, и что же с ними случилось.
Крепко вцепившись в край крыши,  они летели не очень высоко – так,  чтобы сквозь кружившуюся в вихре пыль,  в случае чего,  они смогли заметить какое-либо движение.
Не успели они вылететь за пределы поляны,  за раскачивающуюся на цепях парящую нору,  как увидели троих дальних жителей,  которые,  взявшись за руки,  прилагали все свои силы для продвижения через сумасшедший ураган.
Бонифаций опустил облако перед ними и с крыши крикнул:
- Забирайтесь внутрь!
Троица без промедления шагнула через облачную стену и оказалась внутри.  Крыша облака от одной только мысли Бонифация вдруг стала неосязаемой,  и они с Эрите,  провалившись сквозь нее,  тоже оказались в доме.
Никто даже не удивился,  увидев,  как они на крыльях спускаются с неба - не до того было.  Все были слишком напуганы.
- Аиянна!  Ее унесло ветром!  Мы не могли ее поймать!  Мы не знаем,  где она!  - сразу же в панике заорал Беско,  обращаясь к Бонифацию.
- Не волнуйся,  Беско!  Ее наверняка поймал Далигор, - успокоил его Бонифаций.
Юнина плакала, а Чилика,  поглаживая ее по спине,  тихо пояснила:
- Для нее ведь ничего нет и никогда не было роднее Рассвета.  Она ведь ничего до Рассвета не помнит.
- Это так ужасно,  - всхлипнула сама Юнина.  – Видеть,  как твой город,  твоя родина, разрушается у тебя на глазах,  а ты не можешь ничего с этим поделать!  Если Рассвета не станет,  что будет с нами?  Мы все умрем,  - ответила она сама на свой вопрос.
Бонифаций как-то не успел об этом задуматься,  а после ее слов противный холодок пробежал по спине,  и шерсть на загривке встала дыбом.  Нет,  он не намерен умирать.  Он слишком любит жизнь,  чтобы так быстро сдаться и перестать за нее бороться.
- Никто не умрет, - жестко произнес он, а Юнина с надеждой подняла на него свои заплаканные глаза. - Не знаю, как вы, но лично я не собираюсь стоять в стороне и наблюдать, как на моих глазах погибает город, унося с собой и наши жизни.
- Мы тоже не собираемся стоять в стороне, - заверила его Чилика, и Беско согласно закивал. - Но что мы можем? Мы ведь даже не знаем, что в сущности происходит, из-за чего все это случилось.
Бонифаций мысленно приказал облаку двигаться обратно, в центр жилого пространства.
- Нам придется сражаться, - медленно произнес он. - Не знаю с чем и не знаю как. Но, судя по всему, это единственный выход, чтобы выжить.
- Но что мы можем? - устало повторила Чилика.
- Нужно определить, какие у жителей имеются сильные стороны, и использовать их, - сказала Эрите.
- Аиянна управляет огнем, - подала голос Юнина. - А Гойтан отлично видит в темноте.
- Беско сильный, - поддержала ее Чилика. - А Далигор еще сильнее, и он большой.
- Верен рассудительный, он не поддается панике, - проговорила Ри. - А у Акуилины хорошая реакция. Борут… - она задумалась. - Борут решительный и смелый! А Ивица часто замечает разные вещи, она внимательна.
- А еще Верен обладает прекрасным обонянием, - вклинился Бонифаций. - Даит и Даиле, как я понял, опытные воины.
- Аиянна и Гойтан тоже опытные воины! - воскликнула Чилика, а Бонифаций удивился. Он и не знал, что Гойтан был воином - по нему и не скажешь вовсе.
- Самсон заряжает всех положительной энергией, дает надежду на победу - а это не мало, - снова заговорил он. – Руфа! Точно, Руфа! - неожиданно закричал Бонифаций. - Она как раз то, что нужно - умеет управлять своей мерцающей пылью. По-моему, это очень полезно!
- Но она ведь отказалась использовать свой дар, - напомнила Эрите, и все разом скисли.
Но только не Бонифаций.
- Значит, надо ее уговорить! - воодушевился он. - Ради спасения города она наверняка пренебрежет своими обещаниями!
- Тогда скорей летим ее уговаривать! - закричала Ри.
- Только нас высадите в центре поляны, - попросил Беско. - Мы будем готовиться.
Тройка дальних жителей выпрыгнула через облачную стену в бушующую снаружи бурю, а Бонифаций подогнал свое облако к оранжево-рыжему ковчегу, который сейчас выглядел темно-серым.
Они потратили кучу сил, пока забрались на крышу жилого судна. Колодец из мерцающей пыли, служивший входом, уже поджидал их, а сама хозяйка даже не предложила им войти.
Они спрыгнули в круглый лаз и оказались в пустой комнате, где, кроме единственного окна и большого, во весь рост зеркала ничего не было.
Сама Руфа стояла как раз напротив этого самого зеркала и пристально глядела в него, даже не обернулась. Бонифаций подошел сзади и заглянул через плечо, ожидая встретиться с ней глазами. Но то, что он увидел, никак не походило на отражение хозяйки дома и его самого.
Огромный черный, почти непрозрачный монстр, величиной, наверное, с жилое пространство Рассвета, шагал по синей поляне, с чавкающем звуком уничтожая цветы на своем пути и оставляя после себя сплошной черный обугленный след на земле.
Когда он видел его в первый раз, чудище было размером с Бонифация, без тела и формы. Сейчас же громадный великан в несколько десятков, а то и сотен раз, превышал размеры Далигора. И эта тварь обзавелась телом - теперь четко вырисовывалась голова с перекошенным ртом и пустыми черными глазницами.
От огромного, раздавшегося вширь туловища хаотично разбредались по синей земле длинные руки-щупальца, с корнями высасывая целые плантации цветов, не оставляя при этом ни единого живого клочка, и методично отправляя их в безобразную пасть.
От противного чавкающего звука у Бонифация мурашки побежали по спине.
- Это сейчас происходит? - спросил он у Руфы. - В настоящем времени?
Она, не выражая никаких эмоций на лице, кивнула.
- А оно уже близко?
Она так же невыразительно пожала плечами.
Он повернулся к Эрите, которая сейчас стояла по другую сторону от Руфы, но тоже у нее за спиной, и с ужасом глядела в зеркало.
- Ри, - позвал он, выводя ее из оцепенения.
Она встрепенулась и, резко выдохнув, одним быстрым движением развернула за плечо Руфу к ним лицом.
- Руфа! - уверенно сказала Эрите, глядя в ее пустые, явно не понимающие всей сути вещей, глаза. – Очнись, Руфа! Ты должна нам помочь!
Хозяйка дома снова равнодушно пожала плечами.
- Очнись, Руфа! - заорала Эрите и затрясла ее за плечи. - Город в опасности! Мы все в опасности! Мы можем умереть!
- Мне-то что, - безразличным тусклым голосом произнесла она. - Я же говорила, больше свой дар не использую.
- Ты не можешь нас бросить! Ты не посмеешь этого сделать! Это твой город тоже!
- И что с того?
- Ты видишь, что грозит Рассвету? - зарычал Бонифаций, и за плечо развернул ее обратно к зеркалу. - Эта тварь уничтожит все живое на своем пути и не остановится, пока все не сожрет! Ты нам очень нужна! Ты должна нам помочь!
- Никому я ничего не должна, - с расстановкой проговорила Руфа, отчеканив каждое слово.
- Ты не понимаешь! - Эрите уже чуть ли не плакала. - Он уничтожит нас, тебя в частности, и твой дом - святое напоминание о твоей любви! - используя последний аргумент, попыталась убедить ее Ри.
- А и пусть уничтожит! Я тогда страдать не буду!
- Руфа, - жалобно проговорил Бонифаций. - Помоги нам, пожалуйста.
Она равнодушно помотала головой и добавила:
- Оставьте меня в покое. Надумаете силой подсунуть мне Даиси - так и знайте, ничего не выйдет, - она демонстративно указала на взявшийся из ниоткуда столп мерцающей пыли, окруживший ее плотной стеной. - Уж в целях безопасности своего рассудка я использовать пыль буду,  - пыль снова исчезла, будто б ее и не было.
- Безопасность! - фыркнул Бонифаций. - Ты хоть понимаешь, что сейчас твоя безопасность под сильным сомнением? - с издевкой спросил он. - И вовсе не из-за нас, как ты могла подумать. А из-за огромного черного монстра! - последние слова он буквально проорал.
- Оставьте меня в покое, - равнодушно повторила Руфа, будто попросила передать соль. Казалось, ей нет никакого дела до всех событий, происходящих в Рассвете.
Бонифаций одарил ее презрительным взглядом и голосом, полным яда, произнес:
- Хочешь умереть? Я был о тебе лучшего мнения, я и не знал, что ты такая слабая! Пойдем отсюда, Ри. Нам здесь больше нечего делать.
Эрите беззвучно плакала, пока они выходили на крышу, спускались по лестнице и запрыгивали обратно в облако.
- Не волнуйся, Ри, - попытался успокоить ее он. - Мы и без нее справимся, мы не позволим этой черной твари уничтожить наш город.
Они прибыли в центр поляны, где уже собрались все жители за исключением Гойтана и Верена. Аиянне наконец удалось сложить крылья, и теперь она уверенно стояла ногами на земле. Самсона то и дело сносило ветром, но кто-нибудь, кто оказывался ближе к нему, всегда тянул его назад.
Заговорил Даит:
- Нам нужно ждать Верена и Гойтана, чтобы понять, из-за чего все это происходит.
Бонифаций и Ри,  максимально громко - чтобы слышали все сквозь шумевшую бурю,  и максимально быстро - чтобы не терять времени,  поведали рассветным жителям о только что увиденном в зеркале Руфы,  а также и о самой Руфе.
Внимательно выслушав их,  Даит снова прокричал:
- Нельзя подпускать его близко к городу!  Его нужно уничтожить до того,  как он доберется сюда.  Нам придется встречать его за пределами жилого пространства.
Акуилина с Ивицей ахнули,  но быстро совладали с собой.
- Нельзя терять время!  - проорала Даиле.  - Нужно обсудить план!
- Предлагаю сделать это в моем доме,  где не так шумно!  - крикнул Бонифаций.
Все согласились и,  не мешкая,  запрыгнули внутрь.  В розоватом мягком облаке, с чистым синим небом вместо потолка, Бонифаций чувствовал себя уютно.  Казалось,  что и снаружи все так же спокойно.  Если бы он не видел все своими глазами - ни за что бы не поверил,  начни кто-либо рассказывать ему о буре.
- Нужно использовать сильные стороны каждого жителя,  - снова озвучила главную идею действий Эрите.
- А на него действует огонь?  - спросила Аиянна.
- Не знаем,  но когда он был маленьким,  на него действовал ветер,  - напомнил всем Бонифаций.  - Только теперь я не представляю,  какой нужен ветер…
- Аиянна,  ты будешь главным нашим оружием,  тебе придется выложиться по полной,  - снова сказал Даит.  - Мы будем надеяться,  что эта тварь все-таки боится огня.
- Очень оптимистично,  - фыркнул Борут.
- Замолчи,  Борут,  - резко одернула его Ивица.  - Это все,  что нам остается.
- Предлагаю построить преграду за городом,  чтобы она смогла его удержать,  - неожиданно подал голос Самсон.
- Это невозможно,  - помотала головой Акуилина.  - Наш враг необычный,  он неосязаем.  Да и саму преграду нам не из чего строить.
- Ничего невозможного нет!  - рявкнул Бонифаций.  - Давайте уже все соберем свои мозги в кучу и поверим в себя.  Лично я хочу жить. И даже если кто-то захочет использовать наше положение в своих интересах - я имею в виду долгожданную потерю жизни, - он кинул взгляд на Аиянну,  которая не отвела и не опустила глаза,  - можете быть уверены,  я никому этого не позволю.  Жить будут все.  И я не собираюсь упускать какую-либо надежду на спасение только из-за того,  что это невозможно!
Его гневная тирада действительно привела в чувство и воодушевила рассветных жителей.  Они дружно загалдели,  подтверждая,  что он прав.  Лишь Юнину вдруг заинтересовал облачный пол,  а Аиянна отчего-то побледнела и глубоко вздохнула,  будто бы успокаивая саму себя.
- А ведь Самсон прав!  - прервав общий гомон,  торжествующе выкрикнула Даиле.  Мы и вправду можем построить преграду,  чтобы осложнить ему передвижение,  а нам - выиграть время и воспользоваться его затруднением.
Все повернулись к ней,  не понимая, к чему она клонит.
- Да камни же, камни!  Те самые,  с ущелья Ровы.  Мы можем выложить их наподобие стены.  Он же цветы жрет,  его это наверняка введет в ступор.
- А в лесу куча поваленных деревьев,  - поддержала ее Чилика.  - Их тоже можно пустить в ход.
- Большие камни и деревья пойдут на сооружение преграды,  а камушками и ветками поменьше будем отвлекать его внимание,  чтобы он не смог сопротивляться Аиянне.
 Даит бросил многозначительный взгляд на нее,  а потом повернулся к Далигору: 
- Тебе придется натаскать из леса очень много поваленных деревьев.  Беско,  ты поможешь ему.  Борут и Чилика,  собирайте хворост и ветки поменьше,  максимально быстро.
- Забрасывайте их в облако,  так будет быстрее. Мы это все сразу перевезем, а по пути в горы заедем,  за камнями,  - быстро скомандовал Бонифаций.
- Я тоже пойду ветки таскать,  - вызвалась Юнина и выпрыгнула вслед за ними из облака,  которое Бонифаций с быстротой молнии уже подогнал к лесу.
Вслед за Юниной вышли и остальные – все,  кроме Бонифация,  Эрите,  Даита и Даиле.  Они остались в облаке,  чтобы компактно складывать деревья и ветки и убирать их с прохода.
Очень быстро дом стал заполняться стволами умерших деревьев и их ветками.  Находящиеся внутри еле поспевали расчищать выход.  Они старались не оттаскивать стволы далеко внутрь,  складывая их кучей неподалеку.  Вскоре вся кухня,  ближняя часть гостиной и даже их любимый с Эрите большой диван были завалены.
По мере того,  как в облако заглядывал кто-нибудь из жителей,  просовывая в стену лишь голову,  и просил передвинуться,  Бонифаций  молча,  не отвлекаясь от дел,  перемещал свой дом все глубже и глубже в лес.
Наконец в облако запрыгнули по очереди все работающие снаружи и сообщили,  что осталась только мелочь,  лежащая на земле,  на которую и времени тратить не стоит - ее даже ветром сносит. 
А еще они так и не встретили ни Гойтана,  ни Верена,  ни гостей Рассвета.
Бонифаций направил облако в горы,  к камням.  Очень жалко было разрушать памятник дружбы,  который так любовно построили Аиянна с Юниной.  Но никто даже слова не сказал на эту тему,  все просто носили булыжники,  не выдавая своих чувств - это сейчас было не главным.
А Юнина,  переглянувшись с Аиянной,  сказала вслух,  когда все камни были погружены в облако,  и дом максимально быстро направился за пределы жилого пространства:
- Не расстраивайтесь вы все!  Мы с Аиянной даже лучше построим!  Вот только выиграем битву!
Ее слова так подбодрили народ,  что сооружать преграду все стали гораздо активнее и даже с каким-то остервенением.  Уж если Юнина,  которая всей душой хотела умереть,  верит в победу,  то остальные уж тем более не должны сомневаться.
Облако зависло над землей,  недалеко от жилого пространства:  серый город был не только в зоне видимости, но и отсюда казался большим,  не потеряв своих размеров.  Кроме того,  дома дальних жителей оказались практически у них за спиной,  позади и слева,  очень близко - всего лишь в сотне метров.
Жители специально выбрали это место - с одной стороны,  все-таки за городом,  вне жилой зоны,  а с другой - не слишком близко к приближающемуся монстру,  чтобы успеть подготовиться до того,  как он придет.
Торопясь, они выкатывали из дома Бонифация огромные камни и стволы деревьев,  составляя их в линии,  параллельные городу. 
Кто бы мог подумать,  но камней оказалось недостаточно.  Когда они целый день расчищали ущелье Ровы,  их,  казалось,  была уйма.  Теперь же,  в масштабах всего Рассвета,  их катастрофически не хватало.
Они справились с сооружением препятствий в рекордные сроки  и заняли свои позиции.  Посовещавшись ранее,  они распределили обязанности.  По краям от преграды выстроились с одной стороны Бонифаций и Эрите,  а с другой - Борут и Ивица. 
Для Аиянны соорудили условный постамент из высокого плоского камня,  и она,  встав на него,  оказалась ненамного,  но все же выше большинства рассветных жителей – за исключением Далигора,  конечно. 
Она стояла в центре и немного позади выстроившихся вдоль преградной линии жителей,  и у нее была самая главная и решающая роль в этой битве.  На нее все надеялись,  она была единственным шансом на спасение. 
Аиянна пыталась пообвыкнуть к обстановке,  запомнить,  где какой житель стоит,  потому что с приближением черной твари  видимость все больше и больше ухудшалась,  а сам город все больше и больше темнел и тускнел.
Справа и немного спереди от Аиянны стоял Далигор,  слева – Беско.  Рядом с великаном напряженно замерли Даит и Даиле,  а между Эрите и Беско взволнованно переминались с ноги на ногу Чилика и Юнина. 
Акуилина и Самсон расположились за основной линией воюющих.  Их задачей было наблюдать за сражением сзади и по возможности помогать нуждающимся.  Хорошая реакция Акуилины,  как задумывалось,  должна была поспособствовать этому.  По крайней мере,  она позволяла ей заметить некоторые вещи или действия на секунду раньше других,  секунду - которая могла оказаться решающей.
Гойтан и Верен до сих пор не вернулись,  и это заставляло нервничать не только Акуилину и Чилику,  но и Бонифация.  Еще бы! Ни один житель в такой схватке не может оказаться лишним.
Преграда была двойной.  Первая линия состояла полностью из камней и булыжников.  Через десяток метров,  ближе к жителям,  расположилась и вторая часть препятствия - длинная и достаточно высокая,  гораздо выше каменной преграды,  стена из падших деревьев.  А еще через десяток метров  перед обороняющимися рассветными жителями  были кучами навалены толстые ветки и скудные груды камней и маленьких камушков.
Основной целью городских поселенцев было отвлечь внимание разрушительной черной силы от их главного козыря Аиянны,  чтобы дать ей преимущество для уничтожения дымной твари.
Наконец  возможные приготовления закончились,  и все замерли,  напряженно вслушиваясь и всматриваясь вдаль,  при этом прилагая усилия,  чтобы устоять на месте,  стараясь не шататься от бушующей и нарастающей бури.
Никто не знал,  что ждет его в будущем,  никто не догадывался,  что станет с Рассветом.  Всем им оставалось только верить.







Продолжение здесь: http://www.proza.ru/2011/02/02/788