Неприкаянная душа Гл. 9 Хесед Гл. 10 Ангел любви

ГЛАВА 9

ХЕСЕД

Утро не принесло успокоения. За узким высоким окном темнело пасмурное небо, накрапывал дождь. Настроение бы-ло прескверное, да и какое настроение может быть у узницы?
Раздался стук в дверь, и вошел слуга:

– Госпожа, вас просят спуститься к завтраку, он состо-ится через полчаса в большой зале замка, – высокомерно произнес он.

– Замка? – осмысливая заманчивое предложение, удив-ленно переспросила я.


Лакей важно кивнул и удалился.

– Ладненько, – подумала я, – мне разрешено выходить из этой осточертевшей комнаты, а это уже хорошо. Но в чем же я спущусь к принятию пищи?

На раритетной кушетке лежало красивое длинное платье из голубого атласа.

– Что за маскарад! – подозрительно рассматривая дои-сторический прикид, удивилась я, но экзотическую вещичку все же надела, ибо идти к Максу в полупрозрачной батисто-вой ночнушке было неприлично.

Наскоро умывшись под тонкой струйкой воды над боль-шой ванной-бассейном белоснежного мрамора, отделанной позолотой, причесавшись изящным черепаховым гребнем, я открыла ненавистную дверь.

Да, это был замок! И производил он мрачное впечатле-ние: узкие окна, сводчатые арки дверей, извилистые и вне-запно исчезающие лестницы, наконец, странная форма фигур и украшений в виде драконов и демонов. По моей коже по-ползли мурашки. Крутая лестница подошла к концу, и огром-ный зал предстал моему взору. Никогда я не видела ничего более роскошного. Да и что я видела! Стены великолепного помещения были увешаны тяжелыми антикварными доспе-хами, разнообразным элитным оружием и темными картина-ми эпохи Возрождения. Убранство этого святилища состав-ляли также античные бюсты вместе с изумительными по кра-соте креслами и огромным дубовым столом. Во главе стола собственной персоной восседал Максим Анатольевич Ветров.
Потрясенная происходящим со мной, я остановилась пе-ред Мадимом, как вкопанная. Он поднялся с места, неспешно подошел ко мне, взял под руку и усадил рядом с собой.

– Доброе утро, – приторно улыбаясь, проговорил дух.

– Привет, – буркнула я, разглядывая фарфоровые тарел-ки тончайшей работы и тщательно вычищенное столовое се-ребро.


– Как спали? – сладко поинтересовалось привидение.

– Прекрасно! – фыркнула я, косясь на золотые вазы с заморскими фруктами.


– Вы чрезвычайно прелестны сегодня, – ласково пропел похититель.

Вспомнив, что вся моя косметика осталась в прежней жизни, я вспыхнула от негодования, но быстро взяла себя в руки.

– Вы очень любезны, граф, – съехидничала я, подражая тону средневекового вельможи.

На красивом лице Макса проявилось удивление.

– Откуда вы знаете о моем титуле? – обомлел он.

– Да уж знаю, – совершенно ничего не понимая, озада-ченно пробормотала я. – Впрочем, разве элементалы не могут быть графами?


– И не только графами, – не скрывая, что издевается над моим недоумением, засмеялся Мадим, – а еще и герцогами, королями, принцами, кардиналами. Сколько земных духов вершили суд над не в меру любопытными людьми во времена инквизиции!

– Неужели любознательность подлежит сожжению на костре? – нахмурила брови я. – Тем не менее, Галилея произ-вели в святые.


– Человечество не должно знать больше, чем должно знать, – важно провозгласил Ветров.

Принесли завтрак. Ели и пили молча, а после завтрака Повелитель Стихий, взяв меня за руку, повел в парк. Дождь прошел, из-за облаков неуверенно выглянуло солнышко. Лес вокруг замка был расчищен, земля покрыта прекрасным дер-ном и украшена садовыми клумбами. С обеих сторон древней крепости были воздвигнуты две террасы. С левой террасы от-крывался вид на очаровательный сад. С правой – на неболь-шое зеркальное озеро.

– Где мы, Мадим? – осмелившись, задала я давно му-чивший меня вопрос.

– Во Франции, Алиса, в старой великой Франции. Здесь и только здесь будут жить мои потомки, – после некоторой паузы ответил злодей.


– Не думала, что в наше прогрессивное время можно киснуть в таком мрачном доме, – постаралась подколоть я спутника. – Если у вас много денег, граф, почему бы ни иметь виллу на берегу Средиземного моря?

– Это мой дом и мой излюбленный век, Алиса, – трепет-но дотронулся до моего плеча фантом.


– Как… век? – не поняла я.

– Элементал волен сам избрать себе время обитания. Я выбрал семнадцатое столетие.


Наэлектризованная рука призрака начинает действовать мне на нервы. Спокойно, Алиса, спокойно!

– Вы можете путешествовать во времени? – уворачива-ясь от жгучих пальцев мучителя, пролепетала я.

– Легко, любимая, – улыбнулся одними уголками губ Страшная Сила.


Последняя фраза ненавистного собеседника заставила меня насторожиться. Надо было выбираться из царства царя Гороха, то бишь, короля Людовика Четырнадцатого, пока не сожгли на костре за знания, бесплатно полученные в суровой советской школе.

Обед и ужин прошли довольно уныло: обдумывая свое карикатурное пребывание в средневековом замке в обществе влюбленного привидения, я молчала. Мадим читал мои мыс-ли и все более мрачнел. Перед сном он без стука вошел ко мне в спальню, сел на кушетку и объявил:

– Отныне ты никуда не денешься от моей любви, Алиса, никуда не убежишь. Время тоже подчиняется мне, а потому успешно сделает свое дело: ты забудешь прошлое, настоящее проникнет в тебя. Да и куда бежать? Кто поймет менталитет человека из будущего, где устроишься ты на работу, где най-дешь себе кров? Разве только станешь куртизанкой в борделе Парижа, но вряд ли обстоятельная мать семейства захочет се-бе такой участи!

– Ты все продумал, – вздохнула я, отлично осознавая, что переход на «ты» произошел не случайно: Макс не соби-рался больше со мной церемониться.


– Я люблю тебя, красавица. Ты, именно ты должна ро-дить мне сына, чтобы подарить бессмертие.

И снова взорвались и запылали черные головешки факе-лов, чтобы угодливо озарить равнодушное пространство чу-жого обиталища.

– Но я не люблю тебя, Мадим, – игнорируя бесящиеся багровые блики, жалобно проговорила я.

– И кого же ты любишь? – с издевкой спросил он.


Вспомнив неверного Сергея, ушедшего к другой, пусть даже и с посторонней помощью, я печально вздохнула:
– Никого.

– Тогда полюбишь меня, – быстро распорядился фантом и глазами потушил буйствующие огнища.


Могущественный, самоуверенный мужчина резко встал со своего места. Гипнотизируя меня чарующим взглядом, пружинистой походкой он подходил к кровати ближе и бли-же. Присев на колени возле смятой постели, он сильными ла-донями обхватил мою голову и притянул к своему красивому лицу. Резко очерченные губы властно закрыли мой рот. Я по-пыталась вырваться, но странное оцепенение сковало обре-ченное на безумие тело.

Внезапно хлесткий солнечный лучик прорезал полумрак средневековой спальни. Ослепительный свет заполонил ок-ружающее пространство. Повелитель Стихий вскочил на но-ги, а я в неудобной позе замерла на кровати. Посреди комна-ты стоял прекрасный мужчина в белых одеждах. Он явно гне-вался и явно не на меня.

– Остановись, Мадим! – крикнул загадочный избави-тель. – Что ты делаешь? Нельзя совершать насилие над чис-той душой: Всевышний покарает тебя!

– Мне нужно бессмертие, Хесед, – потрясенно пророни-ло привидение, – а она способна дать вечную жизнь.


– Да, но только по своему желанию, – понизил голос не-знакомец. – Таков закон небес.

– Я люблю ее, друг, – с надеждой заглянул в глаза оппо-ненту Макс. – А ты знаешь, что такое – любовь, ангел Любви.


– Но я еще и ангел Сострадания, Страшная Сила, – стро-го уточнил небожитель.

– Так пожалей меня! – помертвев, прошептал элементал.


– А кто пожалеет ее, обманутую, слабую и беззащит-ную? – вскинул брови белокурый пришелец.

– Я обращусь за помощью к Астароту, и он поможет, он всегда помогает сильным и амбициозным, – грозно пообещал призрак.


– Да, дух Тьмы силен, не спорю, – с горечью отозвался красавец, – но, к счастью, он не сильнее Бога. Он мудр и не станет спорить с Создателем даже из-за тебя.

– Астарот помог душевнобольным, по макушку поме-шанным на деньгах, получить баснословные богатства в то время как основная масса населения обнищала, – продолжал бормотать Ветров. – В той же России в исключительно ко-роткий срок кучка любимцев «мудрого» князя Теней обворо-вала народ, создававший эти богатства десятилетиями. Куда смотрел ОН?


– Воры неизбежно получат по заслугам, если не на этом свете, то на том,– спокойно заявил спаситель, – а дух Тьмы устав от своих злодеяний, добровольно удалился в пустыню Скорби. Не тревожь его, элементал, успокойся. Родится еще непорочная душа, которая полюбит тебя.

С этими словами лучезарный ангел подошел к кровати. Прекрасное лицо Хеседа показалось мне знакомым, родным и близким. Наклонившись, он протянул ко мне руки и, словно пушинку, легко и бережно поднял к своим волшебным, лазо-ревым глазам, в которых безмятежно плескалось море. А че-рез мгновение мы взлетели с ним в темное небо. Голубой вихрь с готовностью подхватил нас и со стремительной силой увлек туда, куда звало меня мое маленькое стойкое сердечко.





ГЛАВА 10

АНГЕЛ ЛЮБВИ

Карлос тряс меня за плечи, а Марго, спрятав острые ко-готки, пыталась делать массаж грудной клетки мягкими лап-ками.

На старом кресле, словно обыкновенный человек, сидел прекрасный ангел и с грустью смотрел на усилия, которые предпринимают мои друзья. Увидев, что я открыла глаза, он нежно улыбнулся и подсел ближе.

– Как дела? – сверкнув белоснежными зубами, ласково поинтересовался он.

– Хорошо, – ответила я, отлично понимая, что до хорошего очень далеко. – Спасибо за избавление, Хесед.
– Не стоит, – заскромничал неземной мужчина.

– Почему вы спасли меня? – поправляя на груди бати-стовую сорочку, смущенно осведомилась я.


– Иногда мне приходится помогать чистым душам, – вспыхнул от замешательства небожитель.

– Расскажите о себе, пожалуйста, – покрываясь алым румянцем, пробормотала я.


– В далекие времена я тоже был элементалом, Алиса, но в своей среде считался духом добра, – опустил длинные ресницы избавитель. – А потом ОН забрал меня к себе, и я стал ангелом Любви и Сострадания

– Олицетворяющий любовь, любите ли вы кого-нибудь сами? – вспоминая нежные прикосновения невидимого суще-ства, улыбнулась я.


Ведь были же они, были тогда, до прихода в мою жизнь Маргариты и Мадима!

– Люблю, – отозвался Хесед, – я давно люблю мирскую женщину.

– Вы – небесное создание, – не поверила своим ушам я. – Дозволено ли небожителю жениться на любимой?


– Нет, – смиренно произнес красавец.

– Как же вы страдаете, мой спаситель!


ОН жесток, если…

– Я не страдаю, Алиса, – вздрогнул от моих мыслей не-счастный. – Ангелы имеют право любить земных жителей, но любовью творческой; они всегда и непрерывно сохраняют чувство счастья духовного обладания любимым существом.

– Вы не ведаете радости познания тела возлюбленной, – нравоучительно изрекла я.


– Мечты и плоды воображения являются действительно-стью гораздо более реальной, чем морочащая вас фальшивая реальность чувств физических, – отчаянно пламенея, про-шептал небожитель.

Зазвонил телефон, и услужливая Марго притащила мне трубку.

– Алло! – орала в ухо Жанка. – Алло, Алиска, где ты пропадала?

– Подожди минутку, – попросила я и оглянулась по сто-ронам в поисках слуги самого Господа, но Хесед исчез, слов-но его никогда и не было.


Комната превратилась в безлюдную пустыню, стало пус-то и холодно.

– Алиска, – не унималась сестричка, – мы волновались, обзвонили все больницы, морги, заявили в милицию. Алинка без конца плачет, а ей нельзя волноваться!

– Да вы что, с ума посходили? – изумилась я. – Меня не было всего сутки.


– Это ты чокнулась, – возмутилась трещотка. – Эх ты, непутевая мамаша, бросила детей на целых десять дней.

Раздосадованная явной ложью, я отключилась.
Материализовавшийся Карлос внимательно смотрел мне в глаза.

– Да, ты отсутствовала больше недели, дорогая, – пе-чально произнес он. – Не удивляйся, время можно сжать и растянуть. Мадим сжал его. Он надеялся, что твои родствен-ники забудут свою Алису за время ее невольного пребывания во Франции.

В дверь забарабанили, а когда я открыла ее, взмыленные от быстрого бега мои такие любимые дети ворвались в дом и повисли на родительской шее, а я заплакала от счастья, что снова их вижу.

– Где ты была, мама, – всхлипывала любимая дочка, – где ты была?

– Почему не предупредила нас, что исчезнешь? – во-прошал ненаглядный сыночек.


– Ты искала работу? – тараторила невесть откуда поя-вившаяся Жанка

– Нет, мои драгоценные, я была в плену, – смущенно улыбнулась я.


– У чеченцев? – ахнула Аллочка.

– У своей невезучести, – вздохнула я. – Вы же знаете: я родилась 13 числа.


После ахов и охов, произнесенных в избытке шокирован-ными слушателями – я придумала им невразумительную бай-ку о вызове меня на работу в район крайнего севера, а потом отказе от трудоустройства по причине моего преклонного возраста – мы, наконец-то, остались с Жанной одни.

– Ну а теперь колись, негодяйка, где пропадала? – рявк-нула нежная сестричка. – Меня-то уж ты не проведешь!

– Не могу соврать тебе, Жанночка, – попыталась подли-заться я к сестре, – хотя и говорить правду страшно.


– Говори! – взвизгнула сестренка. – Выкладывай все, как на духу!

– Максим Анатольевич Ветров похитил меня, я была у него в плену.


– Ха-ха-ха! – развеселилась поклонница красавчика Макса. – Не верю!

– Но ты же не можешь отрицать, что Ветров пропадал то время, которое отсутствовала и я? – по-собачьи заглядывая в глаза обманутой, пропыхтела я.


Жанка положила руку на мой лоб и принесла термометр.

– Отлично понимаю, что ты хочешь моего жениха, как мартовская кошка, Алисонька, – сочувственно взглянув на меня, продекламировала влюбленная «невеста», – но каждый вечер Ветров прилетал ко мне, как южный ветер в пустыню Сахару. Кстати, сегодня принесется снова.

– Жанна, поверь, он не любит тебя, – схватилась за го-лову я. – Он пользуется тобой ради достижения своей цели!


– Какой цели? – возмутилась глупышка. – Врешь! Ты всегда была удачливее меня, но на этот раз нашей красавице крупно не повезло. Надо же, как это тебя задело: в отместку за то, что Макс предпочел меня, ты захотела опорочить чест-ного человека, погубить нашу необыкновенную любовь. Ка-кая же ты стерва, лиса Алиса!

Жалобно всхлипнув и поправив на ушах лапшу, Жанка гордо удалилась восвояси. Я осталась при своих интересах.

Марго недобро фыркнула вслед гостье, а добрый, старый Карлос дотронулся до моего плеча и что-то проговорил. Дер-нувшись от неожиданности, я подняла на него заплаканные глаза.

– Не плачь, доченька, – прошелестел домовой, – слезами горю не поможешь.

– А чем поможешь? – прорыдала я. – Он обманет ее, она будет страдать, мне ее жалко…


– Жанна никогда не поверит тебе, ласточка, пока сама не убедится в непорядочности «суженого», – протянул мне но-совой платок элементал. – А страдать на немилосердной зем-ле ей осталось мало.

– Сколько? – вздрогнула я.


– Это ведает только Всевышний, – пожал круглыми пле-чиками Жемчужный.

– Откуда ангел Любви и Сострадания узнал о моем пре-бывании в заточении? – я вытерла горькие слезы и решила перескочить на другую, не такую больную, тему.


– Я известил его о том, что ты пропала, – с гордостью пояснил добродетель.

– Спасибо, огромное спасибо! – я обняла раскрасневше-гося домового и прижалась щекой к его пухлой щеке. – По-чему Страшная Сила подчинился Хеседу?


– Хесед – обитатель Рая, а элементалы, как бы могуще-ственны они не были, по иерархической лестнице стоят ниже небожителей, – ободряюще похлопал меня по плечу недавно приобретенный друг.

– Ты был в Раю, Карлос? – вспоминая сказочный замок и голубую комнату, всхлипнула я.


– Только у его дверей, Алиса, – вздохнул большой воз-душный шарик, – дальше меня не пустили.

– Какое оно, жилище святых? – рассеянно произнесла я.


– Говорят, Рай огромен, – мечтательно прищурился ста-ричок-боровичок, – и каждой чистой душе есть в нем место. Рай необыкновенно прекрасен, ибо создан он Любовью Соз-дателя. Рай – мечта каждого элементала, а потому мы ни в чем не перечим его жителям. Они выше нас, они лучше нас, а мы лишь можем мечтать пасть пред святые очи Господа и взмолиться Ему, чтобы когда-нибудь Он взял нас к себе.

– А Ад, Карлос, ты видел его? – изумляясь красоте тира-ды призрака, осведомилась я.


– Я был и у врат Ада, он ужасен, – схватился за голову домовой.

– Расскажи.


– Не хочу, дорогая, – вздрогнул, как от удара, Жемчуж-ный, – не могу. Ад – это леденящий страх. Горе тому, кто по-падет туда!

– Жанна не угодит в Ад? – вспоминая злобность люби-мой сестрицы, испугалась за нее я.


– Если не наделает еще каких-либо глупостей, она ока-жется в чистилище, – неожиданно равнодушно зевнул дух и прикрыл осоловевшие от внезапно наступившей дремоты глаза.

– Чистилище? – ахнула я.


– Да, там пустота и забвение, там совесть правит бал. И никогда, слышишь, никогда бессовестная душа не поднимет-ся в небеса, дорога ей вниз, – снова зевнул рассказчик.

– Но есть ли надежда на спасение тому, кто мается на половине пути к Раю? – ущипнула я засоню за щеку.


– Выстрадав, очистившись от земных грехов, если они были невелики, душа улетает к Господу, – не обиделся на ме-ня Жемчужный. – Алиса, я хочу есть.

– Мадам только что из французского замка, – кокетливо улыбнулась я, – а там обеды на вынос не полагаются.


– В чем дело! – оживился призрак и жестом фокусника открыл холодильник: бедное металлическое изделие было за-бито снедью, словно желудок обжоры после свадебного за-столья. Только, в отличие от честно добытых продуктов пи-тания, находящихся в животе у любителя пожрать, еда в хо-лодильнике была сплошь ворованной.

– Кто-то говорил, что никогда бессовестная душа не поднимется на небеса обетованные, – поморщилась я, обме-ниваясь многозначительным взглядом с Марго, молчаливо сидевшей до сих пор на телефонном аппарате. – Ты не зна-ешь, Маргарита, кто это?


Кошка улыбнулась, показав маленькие белые клыки.