Глубина пламени 2

2.
Артему снилось, что из прихожей запахло дымом, и он встал с постели и, одев трусы и тапочки, пошел проверить, в чем там дело. Необычный, слабо светящийся дым проникал в квартиру сквозь щель под входной дверью. Артем хотел открыть дверь и выглянуть в коридор, когда заметил, что дым, сгустившись, начал светиться багровым светом и собираться в воздухе в некую фигуру, напоминающую своими очертаниями человеческую. Тёма стоял перед этой дымной фигурой как вкопанный, словно загипнотизированный странным зрелищем.
Через полминуты перед ним появился вполне материальный мужчина среднего роста и плотного телосложения, лет сорока пяти на вид, совершенно лысый, но с огромными черными усами, края которых были загнуты вниз и свешивались ниже подбородка. Его раскосые, как у китайца или японца, маленькие глазки блестели в полумраке. На незнакомце был ярко-красный спортивный костюм и кроссовки такого же цвета. Тёма мог хорошо разглядеть его, хотя свет и был погашен: с появлением незнакомца прихожая наполнилась дрожащим багровым сиянием, как будто отсвет костра лег на стены. И было во всем этом что-то настолько зловещее, что Тёма оцепенел еще больше. Не в силах сдвинуться с места, он наблюдал, как за спиной мужчины в красном из таких же дымных сгустков поочередно выросли еще два незнакомца. Они были такой же комплекции,  как и первый, такие же лысые, так же одеты, но только без усов. Какое-то время все трое оставались неподвижными и полупрозрачными: сквозь их тела еще просматривалась входная дверь и часть стены, но эта прозрачность быстро исчезала, и Тёма услышал слова усатого:
- Ты пойдешь с нами.
Голос его звучал властно, был низким и хриплым.
- Я не хочу идти, - огромным усилием с дрожью в голосе выдавил из себя Артем.
- Я знаю, что ты не хочешь, но мы тебе поможем, - произнес усач со странной иронией, и сейчас же двое лысых, стоящих до этого за его спиной, выступили вперед. Они держали за две стороны большую красную сетку и явно намеривались накинуть ее на Артема.
- Стойте! Я не позволю забрать его! – Неожиданно раздался со стороны комнаты решительный женский голос. Произнеся это, Надя одним, по-кошачьему изящным прыжком, преодолела метра три и оказалась в прихожей между Артемом и людьми в красном. Она каким-то образом уже успела одеться. Такой одежды в ее гардеробе Артем никогда раньше не видел: на ней было великолепное короткое зеленое платье из бархата и такого же цвета высокие бархатистые сапоги на шнуровке, а в волосах сверкал огромный изумруд, да и вся она словно светилась изнутри зеленым огнем.
- Отойди, женщина, и я не причиню тебе вреда, - сказал усатый Наде. Но вместо ответа в ее правой руке зажегся изумрудным пламенем маленький, не больше карандаша, стержень и она описала им дугу в воздухе. Последовавшая за этим вспышка ослепила на миг Артема, запахло озоном, как после сильного электрического разряда. Между Надей и людьми в красном от пола до потолка, отгородив половину прихожей, встала стена из пульсирующего зеленого света, своей структурой напоминающая переливы северного сияния.
-     Как тебе удаются такие чудеса? – спросил Артем девушку.
Надя обернулась к нему. Ее было трудно узнать: она вся преобразилась. Мышцы ее напряглись, ноги были чуть согнуты, левая рука выставлена вперед, правая, в которой она сжимала светящийся предмет похожий на карандаш, – прижата к корпусу. Во всем теле девушки чувствовалась такая сила и решимость, что, казалось, она готова вступить в кулачный бой с самим Николаем Валуевым. Удивительная метаморфоза произошла и с ее лицом: ее глаза превратились в два изумрудных огня, а изо рта при дыхании вылетали маленькие зеленые искорки.
-  Сейчас они попробуют прорваться, но я постараюсь защитить тебя, - совершенно чужим голосом произнесла Надя, и в этот момент раздался страшный грохот и с потолка посыпались куски штукатурки. Почти сразу же  зазвенело бьющееся стекло и из двери, ведущей в комнату, выскочил один из людей в красном. Он занес над головой огромный пожарный топор, собираясь в следующее мгновение обрушить его на Надю. Но она оказалась проворнее. Поднырнув под руки нападавшего, с удивительной легкостью она одной рукой подняла мужчину над собой, и с размаху швырнула о стену. Последовал неприятный хрустящий звук, и из головы несчастного вперемешку с кровью потекло что-то желтовато-серое. Он весь странно передернулся, перестал шевелиться и, потеряв форму, растекся по полу большой красной лужей. 
После этой сцены Артем снова застыл посреди прихожей, как парализованный, не в силах двинуться и потеряв дар речи. На кухне в это время тоже разбилось стекло, и из окна появился и кинулся в коридор второй противник с широким отполированным до блеска медным кинжалом. Не дожидаясь каких-либо действий с его стороны, Надя метнула подобранный с пола топор. Мужчина попытался увернуться, и топор пролетел мимо, но лезвие в полете задело левую сторону шеи, повредив сонную артерию, и кровь фонтаном брызнула во все стороны. Нападавший схватился левой рукой за рану и упал на колени. Надя пнула его в лицо своим бархатным сапогом. Этого оказалось достаточно, чтобы он растянулся на полу, затих и тоже, как и его предшественник, превратился в огромную красную кляксу.
Но пока Надя расправлялась с этими двумя, созданная ею световая стена становилась все более тусклой и прозрачной. И когда стоявший за ней лысый усач в спортивном костюме стал достаточно хорошо виден сквозь светящиеся волны, он выхватил откуда-то из-за спины раскаленный докрасна самурайский меч – слегка изогнутую катану – и  перешел в наступление. Шагнув в зеленое пламя, он остановился и покачнулся. Лицо его исказилось, по-видимому, от боли. Запахло паленым мясом. Но через мгновение усатый уже миновал преграду, и она сразу погасла и исчезла за ним.
Усач взмахнул мечом. Надя отскочила назад и маленький зеленый «карандаш» в ее руке в ту же секунду вытянулся и принял форму длинной изумрудной рапиры. Женщина сделала выпад, и усатый попятился, но тут же начал так яростно орудовать своим оружием, что сам клинок невозможно было разглядеть. Он пытался загнать Надю в узкий коридор, ведущий на кухню, но она ожесточенно сопротивлялась и отбивала удары рапирой. Зеленые и красные искры наполнили все пространство вокруг дерущихся и быстро разрастались. Через несколько секунд это были уже не искры, а целые языки пламени. И сами участники поединка, двигаясь все быстрее и быстрее, теряли свои очертания. Через минуту это были уже не люди, а два огненных смерча: один - красный, а другой – зеленый. Бешено вращаясь, они налетали друг на друга, переплетались, затем отскакивали и повторяли все снова. Темп огненного танца сделался таким напряженным, что вокруг загудел воздух. После этого прямо в квартире сверкнула молния, и прогремел гром. Больше Артем ничего не помнил.