Цикл Женские причуды Мы выбираем... Глава 13

Через несколько дней после возвращения Любочки, поздним вечером, входная дверь с шумом распахнулась.  Все члены семьи, кроме Роберта, выскочили в коридор. На пороге стояла Наталья. Некогда симпатичная, аккуратного вида женщина превратилась в мочалу: мятая, давно не стираная одежда, засаленные волосы, запах не мытого тела.

Любочка оробела, прижалась к бабушке. Немая сцена была прервана голосом Роберта, он интересовался, кто пришёл. Через секунду выкрикнул:


 – Наталья! Пошла прочь! Тебя никто не выгонял. И обратно никто не звал. Не давайте ей Любочку!
Любочка бросилась к матери, обняла её и стала громко причитать:


– Мамочка я скучала о тебе! Деда, деда не прогоняй маму!
Отказать в просьбе любимой внучке Роберт не мог.


Снова в комнате рядом с кухней стали жить три девочки и Наталья. Но лада в семье не было. Наталья привела себя в порядок, устроилась на работу, сняла комнату и начала новую  страницу жизни.  За четыре года, прошедших после бунта, она несколько раз меняла место жительства. Любочке приходилось переходить из одной школы в другую.

Она редко приходила в гости к родным: мать не приветствовала эти посещения. Бабушка наблюдала в ней перемены, присущие подростковому возрасту, но не только. В поведении Любочки появилась развязность, речь заполнили сленговые словечки, она начала активно пользоваться косметикой.

От нежной чистой девочки мало что осталось. Когда она приходила в гости, бабушка отправляла её сначала в ванну, умыться. Когда косметика смывалась, появлялась из ванной почти прежняя Любочка, Люба большая приводила её к деду. Много лет он тяжело болел, так и не оправившись от Натальиной вольницы.

Завидев внучку, он сиял, брал её за руку, расспрашивал о жизни, но ни разу не спросил, как себя чувствует Наталья. Роберт умер, когда старшим внучкам было по тринадцать лет, так и не простив Нату. Бесконфликтный, покладистый человек, он  не мог забыть горя, метаний, тревог, поисков, в результате которых он стал инвалидом, жена постарела, постоянно болея, а Любочка росла без присмотра.

Роберт тихо угас.

В квартире осталось пять человек. Семья Кати чувствовала себя хозяевами положения. С матерью общались мало. Она обычно сидела в своей комнате, читала или просто подолгу лежала на кровати, думая о том, как много всего было в жизни, и как быстро она пролетела. Любовь Васильевна не подозревала, какое потрясение  ожидает её в скором времени.
 
После смерти Роберта Наталья стала навещать мать. Она приходила обычно с Любочкой.  Их комната была занята племянницами. Из четырёх диванчиков было оставлено только два. Отчуждение между сёстрами было велико.  Ни разговоров по душам, ни просто о том, как складывается у них жизнь, ни разу после ухода Наты из дома не было. Наталья достигла, как она думала, своей цели: никто  не мог вмешиваться в воспитание дочери. Только она имела право влиять на неё.

Боже мой! Как она  ошибалась. Съёмные комнаты, коммуналки, мало знакомые соседи, смена одной школы на другую – всё влияло на Любочку, её характер, здоровье. После одной встречи Любы большой с дочерью и внучкой, Любовь Васильевна  долго не выходила из комнаты. Заглянув к ней, обеспокоенная Катя увидела, что та тихо плакала, лёжа на кровати.