Волшебный месяц осени

       Стояло теплое солнечное лето. В конце августа холодный северный ветер принес грозовую тучу темно-фиолетового цвета. Несколько дней над поселком Федоровское непрерывно шел сильнейший дождь. Когда он закончился, на улице безраздельно царствовала золотая осень. Все деревья и кустарники мгновенно, как по волшебству, окрасились в красный и желтый цвета. Перелетные птицы, не сговариваясь между собой, сразу засобирались в теплые края.
       Десятилетняя девочка выбежала на улицу из пятиэтажного панельного дома и внимательно огляделась вокруг. Затем присела на деревянную скамейку возле детской площадки и горько заплакала. Вдруг из-за спины она слышала хриплый голос:
       - Как тебя зовут, милая девочка?
       Маша обернулась, но увидела только журавля, одиноко стоявшего на песчаной дорожке. Девочка пожала плечами и вновь заплакала.
       - Почему ты мне не отвечаешь? – журавль подошел ближе, глядя на нее не моргая.
       - Это Вы со мной разговариваете? – удивленно спросила девочка.
       - Ну, разумеется, ведь вокруг больше никого нет!
       - М-меня зовут Маша, - девочка с трудом верила в реальность происходящего. – А разве птицы умеют разговаривать?
       - Вообще-то нет, но я – необыкновенная птица.
       - Сказочная? – Маша наконец-то улыбнулась. Она очень любила сказки.
       - Вроде того. – Журавль взмахнул крыльями и перелетел к Маше на скамейку.
       Девочка во все глаза смотрела на журавля, казавшегося ей волшебным…
       - Так почему же тебе так грустно, Машенька? – спросила добрая птица.
       - Завтра первое сентября – начало нового учебного года.
       - Разве ты не любишь учиться? – удивился журавль.
       - Нет, - покачала головой девочка.
       - Жаль! Я так хотел с тобой подружиться… - птица взмахнула крыльями, как будто собирается улетать.
       - Не улетай, милый журавль! Пожалуйста! – В глазах у Маши появились слезы.
       Журавль вернулся на место и сказал:
       - Хорошо. Но прежде, чем мы продолжим, скажи: какие пословицы или поговорки про осень ты знаешь?
       - Весна красна цветами, а осень – снопами. Осень – перемен восемь. А еще есть примета: теплая осень – к долгой зиме.
       - Молодец! А про сентябрь что ты знаешь? – продолжал спрашивать журавль.
       - В сентябре лето кончается, осень начинается. В сентябре синица просит осень в гости. Сентябрь красное лето провожает, осень золотую встречает. Сентябрь - вечер года. Сентябрь птиц в дорогу погнал.
       - Вот видишь! А еще говоришь, что не любишь учиться! Хочешь, я докажу тебе: сентябрь –самый лучший месяц?
       - Конечно, хочу! - Радостно захлопала в ладоши Маша.

       - Много у сентября имен: вересень, листопадник, золотое лето, хмурень, желтень (по цвету растений в этом месяце). Время боровиков и груздей, рыжиков и белянок. Сентябрь – чародей цвета, летопроводец. В сентябре лес реже и птичий голос тише. В сентябре шуба за кафтаном тянется. Сентябрь всегда богат урожаем. Недаром говорят: сентябрь без плодов не бывает; холоден сентябрь – да сыт. Также этот месяц богат и праздниками.
       Первого сентября мы отмечаем день знаний, который многие школьники по глупости своей не жалуют. Раньше, до Петра I, на Руси первого сентября встречали Новый Год. И только великий царь своим высочайшим указом перенес празднование всеми любимого праздника на первого января.
       По народному поверью, 4 сентября, в день Агафона-огуменника, леший из лесу должен был выйти в поле и раскидать снопы по гумнам. Вот и стерегли его крестьяне в поле с вечера, вооружившись кочергой, да мало кто его видел.
       8 сентября - осенний Петр-Павел Рябинник. В этот день рябина – именинница. Собирали рябину, калину и примечали: "Большой урожай рябины - к морозу". После первых заморозков рябина становится более сладкой и ее начинают собирать для еды. Собирая рябину, оставляют на каждом дереве часть ягод для птиц.
       13 сентября, на Куприянов день, журавли собираются на болотине уговор держать, каким путем-дорогою на теплые воды лететь. Часто наступающий день 14 сентября уже не застает их более в наших краях; растянувшись цепочкой на синем небе, улетают они на юг, прощаясь с русскою землею характерным гортанным криком, далеко разносящимся в чистом осеннем воздухе.
       14-го сентября, в день Симеона-Столпника по прозвищу Летопроводец, начинается бабье лето (в Америке индейское, в Германии бабушкино, а во Франции лето святого Мартина), которое продлится до Рождества Богородицы 21 сентября. В этот период обычно стоит тёплая сухая погода.
       21 сентября – Рождество Богородицы, в народе Малая Пречистая (Большая Пречистая – Успение 28 августа). В этот день начинается луковая неделя.
       23 сентября – день осеннего равноденствия. Это астрономическое начало осени. По народному календарю, в этот день осень переходит во вторую стадию - золотую осень. Эта красивая, бравшая за живое классиков пера и кисти пора продлится до 14 октября. Высота солнца над горизонтом будет всё ниже и ниже, то есть солнце будет всё более короткий и низкий путь над горизонтом проходить. У жителей крайнего севера наступает долгая полярная ночь. А на южном полюсе начинается полярный день. На Руси день осеннего солнцестояния считался праздником и всегда отмечался пирогами с капустой, брусникой и мясом, а также народными гуляниями. Кстати, в Японии День осеннего равноденствия считается официальным праздником и отмечается с 1878 года.
       27 сентября, день Воздвижения Креста Господня, считается третьей встречей осени. На конец сентября приходятся обычно первые зазимки.

       Пока журавль говорил, наступил вечер.
       - Прости меня, - тихо сказала девочка, - я была не права.
       - Теперь ты будешь с удовольствием ходить в школу и отлично учиться?
       - Обязательно! Только ответь мне: почему ты прилетел ко мне и где ты научился говорить по-человечески?
       - Меня прислал Сентябрь, - улыбнулась птица. – Ему стало обидно твое отношение к нему и к учебе.
       - А куда ты теперь?
       - Сначала навещу Сентябрь и расскажу ему о том, что у тебя все отлично. Потом полечу на юг, в теплые края.
       - Привет Сентябрю и счастливого пути!
       Журавль взмахнул крыльями, сделал круг вокруг девочки и полетел вверх. Маша махала ему рукой до тех пор, пока он не скрылся из виду. Затем улыбнулась каким-то своим потаенным мыслям и побежала домой собирать портфель.
       Первого сентября, возвращаясь домой из школы, Маша обнаружила в почтовом ящике удивительное письмо, написанное мелким ровным почерком на большом кленовом листе красно-желто-зеленого цвета. Кроме поздравления с днем знаний, письмо содержало красивую сказку о короле Солнце и четырех его дочерях… Но это уже совершенно другая история!