Серия историй о племени, у которого не было зеркал

       Серия историй «о Племени, у которого не было зеркал.»
                Предисловие.
Итак, мы начнём не с традиционного “Жили-были”, а с “Жило-было”.
Жило-было одно Племя, и как вы видите из названия, у него не было зеркал.
Жили они (в смысле люди из Племени) на большом  континенте, где-то в Аронийском океане.
Этот континент марунги (так себя называли люди из Племени) называли Марукубро – что в переводе с рукумабро (языка племени) означает  остров Святого Дорбундо – главного бога туземцев.
По преданиям, мир был сотворён Дорбундо, его братом Армодеем и  сестрой Ангорой. Были ещё и другие боги, но в основном марунги поклонялись именно им.   
У Племени было развито целительство, шаманизм, письменность, искусство боя, торговля, кузнечество, плотничество, алхимия, гончарство, строительство, кораблестроение и многое, многое другое. Список длинный и говорить про него можно долго, но наша сказка не об этом.
Итак, на чём я остановился? Да, вспомнил: Племя занимало весь остров, численность населения которого превышала 4000000 человек, но, несмотря на это марунги называли себя Племя.
Политический строй у них был демократическая монархия (если это можно так назвать) - т.е. ими управляли вождь (Миракин'ба Киракорн), главный шаман (Аркинам'бу Нурнабак) и совет старейшин (по сюжету их должно быть много, но, увы, автор не знает, как сложится). Все они избирались племенем, кроме главного шамана, поскольку его готовили с детства для этой должности все шаманы и марунги.
Приставки к имени в Племени были разные. Например ‘ба означала вождя, ‘бу – главного шамана, а ‘бэр – знатного купца.
Ах да, забыл сказать, что первая история у нас про Мойхона - подмастерья кузнеца, из большого города  Аймонора.
                История первая.
                Глава 1. Перед началом странствий.

Наша первая история началась в Фаонме  - столице и самом крупном, по меркам марунгов городе. Туда съезжались люди всех слоёв. Там находились главные резиденции и школы самых могущественных шаманов Племени. В этом городе рынок делился на 5 частей:
 Продуктовый рынок изобиловал всем, чем душе угодно: от сластей до выпечки, от всевозможных фруктов и овощей, до рыбы и мяса, от обычной воды, до великолепного вина – словом всё, что нужно человеку для беззаботного существования.
В Оружейном рынке можно было найти всё известное марунгам оружие: двуручное, одноручное,  стрелковое и метательное.
На рынке Материалов продавали дерево, песок, камень, уголь, и все остальные, известные Племени материалы.
Для Ингредиентного рынка было характерно разнообразие трав, костей скелетов, специальных ягод, старых и новых зелий, котлов и ритуальных чаш, одним словом – все, что надо алхимику, целителю и шаману.
Последним шёл Хозяйственный рынок – Рай для хозяйки. Здесь продавалась посуда, средства гигиены, мыло, порошок и тому подобное.
В Фаонме помимо рынка главным достоянием был шикарный Дворец (да, да, именно с большой буквы). Это был не единственный дворец в городе, но зато самый огромный. Во дворцах жили самые богатые и знатные марунги. В их число входил и Миракин'ба, поскольку он был вождём, и Аркинам'бу, так как он был главным шаманом.
                {Дворец Миракина}
Было лето 5733 года от сотворения мира. Шёл месяц Рунабако. В этот день Миракин мало  работал. Он всегда много работал на протяжении сорока пяти лет своего правления – ни один вельможа не жаловался на него, и никто не пытался его свергнуть. Миракину было 60 лет, но, это он выглядел на 30. Он был практически идеален, потому что обладал средним телосложением,  зелёными глазами, тёмными волосами по плечи и всё это довершала чёрно-красная мантия – мантия Вождя-Шамана. Надо признать, он был неплохим шаманом. Шаманы всегда хорошо выглядят, особенно если никто не пытается их убить.
Миракин  плохо спал этой ночью – ему снился странный сон. В этом сне несколько человек разного возраста принесли ему необычный предмет, завернутый в шёлк. Он попросил их снять шёлк со “странного предмета ”. Они выполнили его просьбу. От неожиданности вождь ахнул и чуть не упал на шикарный ковёр. Перед ним стояла его точная копия.
-Что это? - спросил он их.
-Это Зеркало, - хором ответили странные люди.
 -Что ещё за “Зеркало”? - подумал вождь, сразу почувствовав прибыль. - Надо бы разузнать об этом неизвестном магическом артефакте.
-Что за неизвестный мне магический артефакт вы принесли? – спросил, или вернее приказал он ответить.
-Это Зеркало, - вновь повторил один, на вид самый старший из них, но видя непонимание на лице собеседника, пояснил. – Это предмет, отражающий другие предметы или то, на что он направлен. Ещё он обладает некоторыми магическими свойствами, но какими – уже придётся разобраться вам, лан (то же самое, как сэр в Англии,  обычно приставлялось к фамилии), – марунг подмигнул Миракину. – Прощайте, - сказал он, и все присутствующие люди, кроме вождя превратились в дивных птиц и улетели, оставив на своём месте только “зеркало”, да шёлковый чехол.
После этих слов вождь проснулся в поту и больше не уснул. Весь новый день он вспоминал этот необычный предмет и никак не мог успокоиться. В этот день он мало работал, что было нехарактерно для него, потому что за все 45 лет правления он отдыхал всего три раза: из них два по болезни, и один по семейным обстоятельствам. Передав свои дела секретарю, он уединился в своём личном кабинете – единственном месте, где он мог отдохнуть от семьи, чиновников, бумаг, проблем с соседними государствами, и всего того, чем был обременен вождь.
Своё свободное время Миракин ценил, поэтому не терял его даром: пригласил к себе самого опытного в области сновидений шамана (который был другом детства Миракина), позавтракал с семьёй, убрал беспорядок в своём кабинете, сходил прогуляться в своём личном саде, (это было единственное место, куда допускался только вождь и главный садовник) и сделал ещё много мелких дел, которые не успевал сделать во время работы.
О семье: Семья была хоть и маленькая, но сплочённая. Младшая дочь Армагена была красавицей – все завидовали ей. Но самыми главными недостатками в ней была её ветреность и легкомыслие. Средний брат Нейдрон был очень воспитанным молодым человеком, с детства любившим разные виды оружия. Своё увлечение он превратил в профессию – в таком молодом возрасте стал знатным коллекционером оружия и основным закупщиком его для своего государства. Старшая сестра Мирна была очень начитанной девицей. Она могла целыми днями сидеть в библиотеке, пару раз выходя лишь для того, чтобы поесть. Мандра, жена, была преинтересной особой – на взгляд автора она была первой феминисткой того времени. Она была высока и стройна, всегда носила роскошные наряды и никогда не кланялась гостям королевства марунгов, что даже для Миракина было непростительно. Она одна из первых опубликовала свои книги для женской публики, которой эти  книги пришлись по нраву. Все из семьи Миракина были шаманами, кроме Мандры, может именно из-за этого она стала феминисткой, желавшей равенства мужчин и женщин. Старшей сестре было 29 лет, среднему брату – 26, младшей дочери – 17, а их матери – 43.
Пообедав в своих покоях, Миракин попросил служанку убрать поднос с едой. Дождавшись, пока она уйдёт, он вынул один из камней в стене и отправился одному ему известным путём в свой кабинет. Привычная дорога не заняла много времени, и через три минуты он уже был в кресле, перед привычным столом из арзосовой пальмы.
В этой комнате вождь разговаривал с правителями, послами, делегациями, чиновниками и другими важными особами – поэтому в ней была полная звукоизоляция. Вдобавок к этому у вождя всегда “случайно” находилась пузатенькая бутылочка со спиртным напитком и пара рюмочек, как он говорил семье “чтобы разговорить неразговорчивых”.
Кабинет Миракина был широкой комнатой с высокими дверьми и большими окнами. На стенах висели картины, с изображенными на них портретами, магические светильники, включающиеся при входе хозяина, и коллекция разнообразного оружия, всех времён и народов. Потолок был искусно изрисован картинами из жизни вождей и обычных людей. На полу был расстелен шёлковый ковёр и стояли стол, с удобным креслом, прилегающим к нему, подсвечники для светляков и шесть кресел. На столе царил хаос: везде были разбросаны документы, записки, указы, приказы и всё прочее, тому подобное. Единственными предметами на столе, нашедшими своё законное место были перо, чернильница и маленькая картинка семьи Миракина.

Вдруг лучик света прошёл через стекло, и отразился от хорошо отполированного стола. Дальше он начал своё короткое путешествие по коллекции разнообразного оружия, весящего на стене.  Лучик отражался по очереди: то на гигантском топоре, в два раза выше марунга, то на коллекции зазубренных мечей, то на произведении искусства марунгских кузнецов и ювелиров – украшенным золотом и драгоценными камнями наилегчайшем, удобном в бою ятагане, из загадочного чёрного металла. Наконец луч отразился от эспадрона,  попал на вогнутый наружу щит и отправился обратно в то место на столе, откуда начинал свой путь. Простояв на одном месте пять секунд, лучик сверкнул на прощанье и неожиданно исчез, также, как и нежданно появился.
-Странно всё это, - пробормотал вождь. – Такое ощущение, что кто-то незримый подталкивает меня, чтобы … сотворить  “зеркало”?! – последние слова он чуть ли не выкрикнул. – Да чтобы меня, самого вождя и Великого шамана кто-то подталкивал к чему-то, да я ему…
И именно в этот момент в дверь постучали. Вождь остановился на полуслове, собрался с мыслями и принял выражение лица, обычное для правителей – невозмутимое.
-Кто? – спросил вождь.
Из-за широкой, красиворасписанной  андоровой (название дерева, скрещенного с металлом и  выращенного магически) двери показалось лицо секретаря, чуточку приоткрывшего дверь, так, чтобы видно было только его лицо. Выглядел он молодо, но на красивом лице были видны старые боевые шрамы.
-Вождь, к вам лан Мадрэно. – сообщил секретарь.
-Пускай заходит, Нурмо. – сказал он секретарю.
Двери до конца распахнулись, и в них вошел лан Борн’би (‘би означает шамана, специализирующегося на Астрале) Мадрэно. Он выглядел как человек, лет тридцати, среднего телосложения, с маленькой бородкой, карими миндалевидными глазами и длинными чёрными волосами. Одет он был в тёмно-фиолетовую мантию – высшую степень посвящения в Астральную магию.
-Здравствуйте вождь, – поприветствовал Борн Миракина и низко поклонился.
-Оставь эти условности, Борн, своему секретарю я доверяю. – Миракин усмехнулся, встал с удобного кресла и обнял старого друга. – Сколько же мы не виделись – лет сто наверно! - рассмеялись Миракин и Борн.
-Лет десять. – отсмеявшись, ответил Борн. – Как поживаешь? Как семья?
-Я, как обычно, весь в делах, ни на что не остаётся времени. – грустно развёл руками вождь. – А семья отлично. Армагена  опять охмуряет очередного богатого дворянчика. Мирна читает истории про храбрых воинов и благородных ланов. Нейдрон путешествует  в Ирендоре, ищет там новые виды оружия. Мандра пробует писать истории про благородных ланов  и их нэри (то же самое, что и леди в Англии) – у неё кажется, хорошо получается. – Миракин улыбнулся.
-Так на счёт чего ты меня позвал? – спросил Борн.
-Ты же эксперт в области сновидений, да? – ответил вопросом на вопрос вождь.
-Да. – кивнул собеседник, начиная догадываться о цели своего визита.
-Не объяснишь ли мне пару моментов? – спросил Миракин, заранее зная ответ. – Знаю, объяснишь – тогда слушай…
Следующие тридцать минут вождь терпеливо объяснял постоянно перебивающему собеседнику весь ночной сон. Когда вождь закончил, воцарилось молчание, продолжавшееся с пяток минут.
Наконец Борн произнёс:
-Я думаю это вещий сон.
-Почему ты так решил? – спросил Миракин.
-Много признаков говорят об этом. Например, то, что ничего невозможного в этом сне не было, кроме этого, как ты его назвал “зеркало” – это значит, теоретически сон был бы возможен, если бы опять же, не это “зеркало”. Хотя многим великим изобретателям тоже снились похожие сны. – он ненадолго задумался. – Но ты не похож на гениального изобретателя или даже простого учёного. – Борн посмотрел на своего друга, в надежде на то, что он что-то скажет – напрасно, он остался непоколебим. - А это значит только одно – его должны изобрести марунги из твоего сна.
-Но как это возможно? – спросил он собеседника.
-Очень просто, подумай, ты же вождь. – ответил Борн.
-Издать указ, по которому тот, кто изобретёт “зеркало” – предмет, отражающий того, на кого он направлен, и обладающий вдобавок магическими свойствами?! – полу-спросил и одновременно полу-приказал ответить Миракин.
-Да. – спокойно ответил Борн.
-Нурмо, - позвал вождь секретаря, и после того, как голова Нурмо показалась из двери, приказал. – Неси сюда бумаги для издания указов, и созови гонцов, скоро для них будет новая работа.
-Будет сделано вождь. – секретарь поклонился и вышел.
-Пока у нас есть свободная минутка, - Миракин подошёл к стене, повернул маленький крючок, и на свет появились две рюмки и пузатенькая бутылка Ледяного Арбона – самого лучшего напитка Племени. – Можно и выпить за молодость. Я слышал, ты был на недавно открытом нашими мореплавателями острове, ну и как там? – спросил вождь друга детства, наливая Арбон в рюмки, быстро опустошённые друзьями.
-Как был пьяницей, так и остался! – сказал Борн. – А на острове хорошо…
Через десять минут неторопливой дружеской беседы  в дверь легонько постучали.
-Войдите. – сказал вождь.
Секретарь распахнул двери и вошел. В руках у него была большая папка, из которой прямо-таки вываливались бумаги.
-Вождь, лан Мадрэно, - секретарь поклонился. – Я принёс бумаги для указов и созвал гонцов, как вы и просили.
-Клади бумаги на стол и собирай гонцов в путь, через полчаса они должны быть на главной площади. – сказал вождь и через пару секунд добавил. – Зайди через двадцать минут.
Когда секретарь вышел, Миракин устало сказал:
-Отдых кончился, опять началась работа. – сказав это, он встал с удобного кресла и направился к своему столу.
-Я тебе ещё нужен? – спросил астральщик.
-Сейчас нет, но зайди на днях. – вождь показал глазами на Арбон.
-Заметано. – сказал Борн, поклонился и вышел.
После этого вождь посидел в своём кресле  ещё пять минут, обдумывая формулировку указа и начал писать:
«Днём двадцать седьмым, месяца Рунабако, 5733 года от сотворения мира, я, вождь народа марунгов издаю указ, по которому тот или те, из любых народов, подчинённых Племенем, или не находящихся в вассальной зависимости от него, изобретёт магический артефакт под названием ”Зеркало” – который отражает то, на что направлен, и обладающий вдобавок неизвестными мне магическими свойствами получит…»
 
                Глава вторая. Начало приключений.
                ( Повествование будет вестись от первого лица)
               
                {Мойхон, Город Аймонор, Империя Ланрилия}
Была ночь. Если бы кто-нибудь проходил бы в это время суток по Улице Алхимиков, то очень бы удивился, видя перед собой следующую картину:
Из окна красивого двухэтажного дома выпрыгивает молодой парень атлетического телосложения, в одних портянках и с одеждой в руках. Инерцию падения парень гасит кувырком, что выдаёт в нём умелого воина. Он быстро встаёт и босыми ногами бежит вдоль по улице, в противоположную центру сторону. В окне того дома, откуда выпрыгнул парень, показывается разъярённая женщина, прикрывающая себя простынёй и громко кричит:
-Скотина! Как ты мог меня бросить?!
-Я тебя не бросал, просто через две минуты придёт твой муж, а я не хочу попасть ему под горячую руку. – сказал марунг на ходу одевая рубаху.
-Откуда ты знаешь? – спросила девушка.
-Я же маг-самоучка – поставил сигналку на подходе к дому, вот и узнал про твоего мужа. – ответил мужчина, одев всю одежду, кроме обуви.
Девушка ойкнула и убежала в дом.
Как вы думаете, дорогие читатели, кем был этот парень. Некоторые скажут, что он  любовник жены Мойхона. Так вот, те, кто так скажут – в корне ошибаются. Этот молодой парень и был Мойхон – то есть я.
Я – высокий (метр девяносто пять), молодой, атлетического телосложения, большими зелёными глазами, прямым носом, лбом без морщин, с черными волосами по плечи, овальным лицом  мужчина. Вы наверно подумаете, что перед вами этакий мальчик- красавчик – и правильно сделаете, я такой, и во всю использую своё положение. И ещё вам следует знать, что я герой войны с Лондмаром – страной викингов. Исключительно в силу того, что я маг-самоучка, и конечно постоянных тренировок с отцом, приучившим меня к дисциплине я выжил в этой кровавой войне. Но мы сейчас не об этом.
Признаю, не самое удачное место для начала истории я выбрал, но что поделать – это и есть начало. В будущем постараюсь исправиться, не судите строго.
Дальше я бежал по улице вглубь города. Через пять минут непрерывного бега  вперёд, я остановился у кузницы, где я учился у мастера Дорна.
Я постучал в дверь. Послышались неторопливые шаги, а потом раздался грубый сонный голос:
-Кого там черти принесли? – спросил он.
-Да я это, Мойхон, ваш ученик. – ответил я.
-Опять по бабам шлялся? – спросил кузнец, отворяя дверь.
-Задержался, относя заказ покупательнице… - сказал я.
-И она сказала, что нужно исправить ещё пару вещей в доме. А дальше – вознаграждение за сделанную работу, да? – продолжил за меня мастер.
-Да, и это чистая правда. Ну не знал я, что у неё не окажется денег и она не сможет оплатить мои услуги. – честно ответил я, всеми силами изображая дурака, чтобы выглядело правдоподобней.
-Ну объясни мне, как у жены состоятельного алхимика могло не оказаться пары серебряных. Наверняка у нее муж в командировку уехал. Я прав? – снова спросил мастер Дорн.
-А вот и нет! – сказав это, я показал фигу и снял с себя куртку – Он сейчас в доме, пьёт чай и говорит о том, как провёл командировку. – сказав это я всем своим видом показал, как горд собой и снял надоедливые ботинки.
-Когда-нибудь  не успеешь убежать, и конец твоему обучению у меня. – приостерёг меня кузнец.
-Обещаю, больше не повторится. – заверил я мастера, скрестив пальцы на двух руках.
-Знаю я твои обещания. – пробурчал кузнец. – Тогда давай по рюмочке Арбона, за твоё удачное возвращение. – сказав это он вышел из коридора и пошёл на кухню.
Я отправился следом. Мастер Дорн открыл маленький шкафчик и достал оттуда заветную полупустую бутылку. Следом за ней появились чистые рюмки. Всё это он поставил на стол. Потом он достал из шкафчика с особым плетением, охлаждающим продукты колбасу и огурчики.
-Твоё здоровье! – сказал он, и мы разом опустошили свои рюмки.
За этим последовал, короткий диалог двух людей, понимающих друг друга с полуслова :
-Сделал заказы на сегодня?
-Да. – ответил я.
-А на завтра?
-Ещё нет.
-Тогда иди делай, а я – спать. – сказав это, кузнец зевнул, и отправился вверх по лестнице в свою комнату.
-Делать, так делать. – подумал я, и пошел в пристроенную к нашему двухэтажному дому деревянную кузницу.
Провозился я с заказами почти до рассвета, матеря и проклиная ненавистных шахтёров, которым срочно потребовалось выковать новые наконечники для “скоропостижно заржавевших старых  кирок”. Черты-с два я им поверил – это же карлики. Их девиз “ничего много не бывает”. Буквально на днях мы с мастером Дорном делали им наконечники. Ну не поверю я, что кирки так “скоропостижно заржавели”! Хоть убей – не поверю!
С заказами я провозился почти до рассвета, матеря и проклиная ненавистных шахтёров, которым срочно потребовалось выковать новые наконечники для “скоропостижно заржавевших старых  кирок”. Черты-с два я им поверил – это же карлики. Их девиз “ничего много не бывает”. Буквально на днях мы с мастером Дорном делали им наконечники. Ну не поверю я, что кирки так “скоропостижно заржавели”! Хоть убей – не поверю!
Завершив заказ, я отправился спать. Надо набраться сил, чтобы днём бегать по всему городу, разнося всякие “железяки”.
Ночью мне снился какой-то молодой парень, с чёрными мечами в руках. Странно – мне никогда не снились простые сны про мужчин, только перед ответственными сражениями. Вроде на одного из моих недоброжелателей он не похож, да и одежда у него замагиченая (одежда проходила три стадии: от укрепления, до придания уникальных свойств и настройке на ауру владельца), хотя выглядит просто. Может сон - это какой-то знак?...
Додумать мне не дал стук в дверь:
-Да, войдите. – сказал я сонным голосом.
Дверь открылась, и за ней показался бодрый кузнец, не работавший этой ночью:
-Доброе утро! – поприветствовал он меня, радостным голосом. – Как спал?
-Плохо. – пробурчал я, вставая с кровати и отправляясь к своим брюкам.
-Ничего, работа исправит твоё настроение! – также сияя, сказал мастер.
-Сам-то не работаешь, хоть других не заставляй. – сонно подумал я.
Этот день начался, как и все предыдущие – с двадцатиминутной разминки, пятиминутного танца с мечами, небольшого прокручивания в голове разных магических плетений и холодным душем.
Настроение потихоньку улучшалось, и казалось, что его никто не сможет испортить, но в дело вмешался случай.
-Кузнец! – послышался грубый мужской голос
-Мойхон! – позвал меня кузнец. – К нам новый клиент, обслужи его - я занят.
-Что это за клиент припёрся в такую рань (9:00), и не дал мне нормально позавтракать. – думал я, идя в кузницу.
Как я уже говорил, в дело вмешался случай. Шёл я, напевая себе под нос модную в то время песенку, как вдруг меня прошиб пот – на пороге кузницы стоял тот самый парень, из моего сна, и упражнялся со своими чёрными мечами.
                {Нейдрон, Город Аймонор, Империя Ланрилия}
Захотелось мне как-то проверить уровень мастерства кузнецов в городе моего пребывания. Дай, думаю, зайду в первую попавшуюся кузницу, и попрошу заточить мои мечи.
Если мастер удивится “такому редчайшему оружию”, значит в этом городе живут хорошие кузнецы, потому что не каждый из них знает, что любое оружие из чёрного металла невозможно заточить. А какой кузнец – такая и Гильдия Металла в этом городе.
Если же мастер скажет, чтобы я подождал, пока он не закончит другие заказы и приходил вечером – значит этот мастер не знает про черный металл, и, соответственно в месте моего пребывания, в данном случае в городе Аймоноре, кузнецы не в совершенстве владеют своим делом.
-Кузнец! – сказал я, постучав в дверь.
-Наверняка, пройдёт минут пять, пока кузнец и его подмастерья проснутся, а я пока чуток разомнусь. – тихо проговорил я, доставая мечи.
                {От Автора}

Надо бы подробней рассказать про черный металл, Гильдию Металла и цену монет. Начнём с чёрного металла.
Чёрный металл – металл, как видно из названия, имеет чёрный цвет. Этот уникальный металл добывают гномы, можно сказать, почти из центра планеты. Его очень сложно добыть даже с помощью магии, так как маленький кусочек весом 100 грамм, может находиться на площади до одного квадратного километра.  Этот металл уникален:
1)Способностью никогда не стачиваться, в любых условиях оставаясь острым как бритва.
2)Лёгкостью. Он весит в 3-4 раза меньше любого оружия похожего типа.
3)Магической устойчивостью. Любое оружие из этого металла способно поглощать настроенные против его владельца вражеские магические плетения.
4)В любой момент можно использовать плетения из меча.
5)Обладает неисчерпаемой магической энергией, умея “высасывать” её из окружающего пространства.
6)Оружие обладает привязкой к ауре владельца, которую может разрушить только его смерть.
Надо ещё сказать, что чёрный металл добывают гномы, беря за него втридорога с соседей, а обрабатывают-то его соседние эльфы, по секретной формуле, получая из бесформенных кусков великолепное оружие и иногда даже доспехи (было всего два случая, и то, только для своего и гномьего правителя), беря втридорога за обработку и доставку для нового владельца. Итак, можно сказать, что за обработку и добывание металла покупатели переплачивали в 9 раз больше, чем если бы знали, как ковать и где добывать. Но так как это был кропотливый труд и великолепное изделие покупатели охотно выкладывали монеты.
Гильдия металла – сообщество кузнецов, металлодобытчиков, торговцев оружием, и т.д. Одним словом – всех тех, кто хоть как-то связан с металлом. Через гильдию продавали оружие, делали заказы кузнецам, рассказывали о недавно найденных, новых местах добычи золота, меди, серебра, и других металлов.
Монеты. Тогда было всего три типа монет: серебряные, золотые и медные. Цена монет была такой: одна золотая = пятьдесят серебряных, одна серебряная = девяносто восемь медных.
                {Мойхон, Город Аймонор, Империя Ланрилия}
Рефлекторно я сразу положил одну руку на перевязь с ножнами, где у меня всегда висел меч, но не обнаружив искомого, оставшегося на стуле, перед обеденным столом, приготовился к бою. Видимо, заметив мои манипуляции, парень прекратил свою тренировку, убрал мечи в ножны и направился ко мне.
Ростом он был метр девяносто, голубые глаза, подмечающие каждую деталь, нос с горбинкой, лоб без морщин и небольшой, едва заметный шрам на левой щеке. Он был гладко выбрит и  мускулист.
 Почему я не говорил о его приметах, когда он мне снился? Потому что больше всего мне запомнились его мечи и замагиченая одежда – а это, поверьте мне, очень дорогое удовольствие. Удовольствие, которое могут позволить себе только императоры и им подобные. Конечно бывали исключения. Например, меч или одежда могли передаваться из поколения в поколение, но сути это не меняет.
Из этих аргументов следует, что он очень крупная шишка, наверняка владеющая магией, и с ним лучше не спорить. Тем более сейчас он в более выигрышном положении, чем я, и даже если я чудом успею добежать до своего меча, это меня не спасёт, так как он мастер меча и стихийной магии (Магия, которая позволяет вызывать элементалей и создавать различные стихийные явления. В основном практикуется у шаманов). Это видно на отличительных знаках на поясе. Простому горожанину было бы это не заметно, но я не простой горожанин, я герой войны.
Я думаю мне конец, хотя… Вроде он идёт с дружественными намерениями, посмотрим что будет. Ну, с богом! – проговорив это про себя, я отправился навстречу незнакомцу.
                {Нейдрон, Город Аймонор, Империя Ланрилия}
Заметив что-то делающего молодого парня, я прекратил свою короткую тренировку.
-Однако быстро. – подумал я, возвращая мечи в ножны и идя к незнакомцу навстречу.
Повадки этого человека выдавали в нём хорошего война и средненького мага, это я понял уже на второй секунде. Но всё же ему меня не одолеть – я мастер двух дисциплин. Меня больше волновало другое – его намерения в отношении меня. Вроде оружия у него с собой нет, но ведёт он себя как-то странно, видимо готовится к любому повороту событий. Ладно, мои мечи и одежда всегда со мной, если  что, загасят силу удара.
- Ну-с, притупим! –  сказал я про себя, и сделав самое доброе выражение лица, пошёл в сторону парня.
                Глава 3.Рассказы из жизни.

                {Мойхон, Город Аймонор, Империя Ланрилия}
-Здравствуйте, вы что-то хотели? – сказал я, когда мы встретились.
-Да, – сказав это, клиент расплылся в миловидной улыбке. – Вы не могли бы взглянуть на мои мечи. – сказав это, он вынул мечи из ножен.
-А что с ними не так? – чисто искренне удивился я.
-Да вот, затупились маленько. – ответил он, показывая на тончайшее чёрное лезвие без зазубрин.
Странно всё это, он что, думает, я нечего не знаю про чёрный металл. Только варвары и провинциалы не знают про него. Тем более я живу не в какой-нибудь провинции, а, можно сказать, во второй столице Ланрилии. Более того, я прошёл войну, и мне частенько приходилось видеть мечи наших тогдашних военачальников, так что я знаю про эти мечи даже больше чем мой учитель.
-Не принимайте меня за провинциального дурачка, не знающего ничего про чёрный металл. Первым делом мой учитель учил меня шести свойствам чёрного металла, а первое из них – металл никогда не стачивается, всегда оставаясь очень острым.
-Понятненько. – пробормотал собеседник, а потом уже нормальным голосом добавил. – Ладно, тогда разрешите откланяться.
-Подождите, как вас зовут. – спросил я, потому что знакомство  с дворянином когда-нибудь обязательно пригодится.
-Нейдрон. – ответил парень.
Теперь все встало на свои места – он сын Миракина – главы южного государства Племя. Попрощавшись, я отправился завтракать. Мой завтрак состоял из трёх яиц, свежего огурца и чашки чая.
 За завтраком я размышлял, почему именно в нашу, ничем непримечательную кузницу зашёл Нейдрон. Я слышал он крупный коллекционер и закупщик оружия. Но зачем ему тогда понадобилось зайти именно в нашу кузницу? Может он хотел что-то проверить? Да, наверно,  потому что такие люди просто так по кузницам не шастают. Ладно, пока я удовлетворён своей гипотезой, а пока надо будет позвать кузнеца посовещаться, я как раз заканчиваю завтрак.
-Мастер Дорн. – позвал я кузнеца.
-Чего тебе? – спросил он, спускаясь с лестницы.
-Вы знаете, кто к нам приходил?
-Какой-то знатный дворянин, надо полагать. И у него кажется замагиченная одежда и чёрные мечи были, да? – он вопросительно посмотрел на меня.
Надо сказать, что у мастера Дорна было отличное чутьё на магию и редкие виды оружия. Как-то вечером мы шли по рынку, и он остановился у какого-то спящего попрошайки. Кузнец наклонился, что-то рассматривая у него на поясе, и, увидев предмет, величиной с ладонь, сделал выгодный для попрошайки обмен – положил на место предмета один золотой.
-Это, как мне кажется, замагиченный кинжал из чёрного металла - сказал он.
Я посмотрел на предмет, оказавшийся кинжалом. Вроде он был ничем непримечательным ржавым кинжалом. Я попроси мастера дать мне его.
-Бери, - сказал он. - Только не порежься.
Я аккуратно взял кинжал из рук кузнеца, и  попробовал порезать  им большой камень, лежащий рядом – кинжал вошёл туда, как нож в масло. Теперь, уже убедившись в необычных свойствах кинжала, я очень аккуратно достал его из камня и взял в руку. На вид он выглядел как ржавый кинжал, но посмотрев на него магическим зрением, я убедился, что мастер говорил правду – в чёрной как смоль кристаллической решётке (магическое зрение могло и не такое!) я обнаружил микро-плетение маскировки под ржавый кинжал.
-Приступим. – сказал я больше себе, чем мастеру, уже привыкшему к моим, как он выражался, «странностям на почве  магии».
На моё «громогласное заявление» мастер только хмыкнул, а я приступил к работе. Я решил действовать самой простой и проверенной техникой – техникой четырёх шагов:
1)Сначала надо разобраться к какому энергетическому типу относится это плетение. Есть всего три типа: энергоёмкое, самоподзаряжающееся и малозатратное – из названий видно, какие признаки их характеризуют. Я думаю это самоподзарежающееся плетение, иначе оно давно бы развеялось.
2)Следующий шаг – определить тип плетения. Здесь очень много типов: боевое, защитное, маскировочное и бытовое – самые известные. Я не думаю, что оно боевое, защитное или бытовое, но в конструкте плетения наверняка есть какая-нибудь гадость, готовая сделать что-нибудь плохое магу, пытающемуся развеять охраняемое плетение. А так можно смело сказать – это маскировочное плетение.
3)Третий шаг – определить уровень и школу мага, ставившего плетение на предмет. В каждом государстве есть свои школы, но более всех распространены школы боевой и защитной магии. Наивным молодым магам, поступившим в такую школу обещают золотые горы, а на самом деле отправляют служить на самой границе, так сказать, «во избежание несчастных случаев, приведших бы к войне». Что-то я отвлёкся – бывает у меня такое. Уровень мага, ставившего это плетение чуть ли не архимаговский. То есть это был магистр, не здавший экзамен на архимага и поэтому не знавший некоторых специфических  моментов. Это было хорошо – потому что я видел плетения архимагов – фиг в них что разберёшь. А здесь всё более менее понятно. Скорей всего это делал водяной (жарг. обозначающий мага, учившегося в Водной школе магии).
4)Найти слабое место и отправить туда маленького энергетического жучка, который будет медленно разрушать плетение изнутри. Подождать несколько минут и можно смело развеивать плетение, что я и сделал.
Итого: прошло четыре минуты двадцать секунд.
Всё это время кузнец наблюдал за моими манипуляциями, не решаясь ничего спросить, но когда кинжал начал мерцать, превращаясь из ржавого в чёрный, с искусно сделанной ручкой, всё-таки решился:
-Так что ты делал эти четыре минуты? – спросил мастер Дорн.
-Сначала определил что в этом кинжале самоподзаряжающееся плетение маскировки. Потом нашёл в технике из знакомой мне школы слабое место и запустил туда жучка-разрушителя, подготовленного специально для таких вот случаев. Ну а когда он разрушил плетение изнутри, я развеял жучка вместе с магическим конструктом, не представляющим более никакой ценности для меня. – ответил я, сделав немного гордый вид.
-Ну ты даёшь! – подивился мастер моим знаниям в области магии.
-Хорошо я ему не сказал, что пока я изучал плетение, мне удалось запомнить его, всё-таки не такое уж оно и сложное было – подумал я, видя уважение в глазах собеседника. – А то бы вообще богом считал.
-Не стоит благодарности, я ведь только бедный подмастерье, у хорошего кузнеца. – польстил я учителю.
-Без тебя бы я не справился – за это я навечно освобождаю тебя от пятой части твоей работы. – сказал благодарным голосом кузнец.
-Спасибо. – искренне поблагодарил я мастера Дорна.
Ведь пятая часть работы – это примерно один час. А с учётом того, что днём я разношу товары покупателям, а ночью работаю, мастер подарил мне один час сна.
-Да не за что. – отмахнулся кузнец. – Маг бы содрал с меня золотых двести, а то и больше.
После этого случая мы с мастером стали кем-то вроде отца и сына. Он наставлял и учил меня, а я передавал ему некоторые знания, полученные на войне. Может у нас образовались такие отношения потому что у меня умер отец, а у него погиб сын?
От размышлений меня отвлёк голос мастер:
-Мойхон, Мойхон! – я увидел мастера, проводящего своей рукой перед моими глазами. – Наконец-то, очнулся! – кузнец немного расслабился.
-Что со мной было? – спросил я, зная ответ на свой вопрос.
-Ну, кроме того, что у тебя был бессмысленный взгляд и твоё сердце почти не билось, ничего. – ехидно ответил мастер.
-Ты же знаешь, иногда такое бывает…
-Знаю, знаю, но ты так и не ответил на мой вопрос.
-Это был Нейдрон, сын Миракина из южного государства Племя.
-Я так и думал – только он мог прийти в такую рань.
-Вы его знаете? – удивился я.
-Приходилось встречаться пару раз, а что?
-Да так, ничего, просто интересно. – честно ответил я.
-Если интересно, тогда слушай:
Было это лет десять назад, в столице Племени – городе Фаонме…
В то время я был сорвиголовой, впрочем, как ты сейчас. Тогда я уже закончил своё бучение у всемирно известного кузнеца Бенато, который был другом детства моего отца. Я был перспективным молодым кузнецом. Мне предсказывали беззаботнее будущее.… Эх, если бы я тогда развил свои магические способности, был бы наверно первым магом-кузнецом на этом континенте. Сделанного не воротишь – их надо развивать с детства или юношества. Хорошо хоть зачатки не потерял, и то хорошо.
Ну так вот, в то время я путешествовал, нигде подолгу не останавливаясь. Начинал я свои странствия в Ларноре, столице Ланрилии, где была главная школа мастера Бенато.
-В добрый путь! – сказал мне мастер.
И с этого момента я путешествовал. Я был во всех десяти империях нашего континента. Не отягощая себя багажом, я путешествовал налегке, покупая нужные вещи в городах моего пребывания. Но всё же у меня всегда был с собой маленький рюкзачок, в котором всегда лежало самое основное – зубная щётка, мыло, деньги, еда и комплект запасной одежды. В этот же рюкзак  я клал сувениры с разных городов, магические артефакты, формулы новых металлов – словом всё самое интересное, попадавшееся мне на пути.
Так беззаботно я путешествовал один год, пока не дошёл до Фаонма. Ты наверно думаешь, откуда у меня взялись деньги – поясню:
-В конце своего обучения я уже сам выполнял заказы, и, соответственно, получал 90% от гонорара, полученного за заказ. – мастер усмехнулся. – Тебе это ещё только предстоит.
Так вот, прогуливался я как-то по продуктовому рынку, и столкнулся с каким-то юношей, в сером плаще, убегающим от продавца с мачете в руке.
-Держите вора! – прокричал он.
В тот момент мне захотелось прокричать юноше “беги”(сам когда-то был такой!), но я не успел – парня перехватил какой-то бугай с большой бородой.
-Именем вождя, что здесь происходит? – спросил один из трёх подоспевших на крики стражников.
-Этот подлец своровал у меня одно яблоко и три сливы! – гневно сказал продавец фруктов.
-Это правда? – спросил тот же стражник, на этот раз обращаясь к юноше.
-Да. – спокойным голосом ответил парень.
-По законам Племени я требую, чтобы этому воришке сейчас же отрубили кисть руки, которой он воровал. – уже более-менее спокойным тоном произнёс торговец.
-Я вынужден выполнить требования пострадавшего… – сочувствующим юноше голосом произнёс стражник, доставая свой грубый короткий меч, но я не дал ему закончить.
Наверное, только для меня, приезжего, было дико смотреть на такое. Все остальные присутствовавшие вели себя так, как будто каждый день видят такое – может, это и было так? Короче, мне просто стало жалко несостоявшегося воришку, чем-то похожего на меня в юности.
 Ты наверно задаёшь себе вопрос, почему я посмел перебить стражника. Ответ простой – я знаю все законы государства Племя. Этих законов не так уж и много, но чтобы запомнить все, нужна примерно одна неделя непрерывного чтения этой нуднятины. Откуда я знаю эти законы? Просто когда договариваешься о цене заказа, торговец из Племени может применить какую-нибудь прибыльную для него уловку, думая, что мастер не знает законы Племени. Но торговец -  гражданин Племени, и, соответственно,  должен соблюдать законы своего государства, один из которых гласит – “не обманывай того, с кем имеешь дел”. И, если указать торгашу на его досадную оплошность, в виде “незнания законов своей страны”, можно даже заработать, потому что если кто-нибудь узнает об этом “незнании”, торговца ждёт суровое наказание, или даже смерть. Что не говори – а законы у Племени суровы, а местами даже смертельны.
-Я хочу возместить ущерб, который этот юноша нанёс вам, – я поклонился торговцу. – И вам. – я поклонился стражникам, слабо намекнув на взятку.
После моих слов вокруг нас потихоньку начали собираться любопытные марунги, так себя называли люди из племени.
-Откуда ты знаешь наши законы, чужеземец? – спросил до селе молчавший стражник.
-Для начала разрешите представиться. – я сделал лёгкий поклон всем присутствующим. – Я Дорн, ученик Бенато, сын Арона, из города Ларнора – столицы Ланрилии. – отчеканил я дежурную фразу, которую у меня спрашивали почти в каждом городе.
Все знали Бенато, и его методику обучения: каждый его ученик должен в первую очередь в совершенстве знать как минимум семь иностранных языков и законы всех мало-мальски значимых стран, ну а потом уже шло само обучение.
-Сколько вам должен этот юноша? – спросил я торговца.
-Один медяк. – ответил он.
-Держи два. – я достал кошель из внутреннего кармана куртки и дал торговцу два медяка.
-И вам три, на выпивку. – кинул я три кругляшка стражнику, ловко их
-Спасибо лан. – одновременно сказали мне юноша, стражники и торговец.
-Не за что, сорванец, сам таким был. – ответил я парню. – Так как тебя зовут?
-Нейдрон.
Какое-то знакомое имя, но никак не могу вспомнить, где я его слышал…. Ладно, потом вспомню.
-Лан Дорн, не откажите ли вы мне в скромном ужине с моей семьёй. – вежливо поинтересовался Нейдрон.
При слове ужин, мой живот заурчал, и парень улыбнулся.
-Не откажу! – весело сказал я.
-Тогда пошли! – также весело, как я сказал парень.
Шли мы недолго, но за это время мы успели стать лучшими друзьями. Нейдрон оказался весёлым шестнадцатилетним  юношей, увлекающимся оружием. Наверное Нейдрон знал про оружие больше меня, полноценного кузнеца!
Когда мы подошли к воротам центрального дворца, парень остановился.
-Ну и где твой дом?
-Вот. – мальчик кивнул на дворец
-Т-ты живёшь во д-дворце? – немного заикаясь от удивления, спросил я.
-Д-да, к-как и п-подобает п-п-принцу. – передразнил меня Нейдрон.
Только тогда до меня дошло, где я слышал это имя. Мой учитель вдалбливал в наши головы не только языки и законы других государств, но и имена их “верхушки”, и их “верхушечью”  родословную, чёрт её побери.
-Открыть ворота. – скомандовал быстро сориентировавшийся в ситуации часовой.
-Даже без команды открывают – неплохо у вас солдаты вышколены. – присвистнул я.
-Кому как, а я бы с удовольствием променял всех этих солдат на один день простой, крестьянской жизни. – мечтательно сказал Нейдрон, заходя во внутренний двор дворца, начинавшийся сразу после ворот.
-Махнёмся? – в шутку предложил я, когда мы проходили древнюю статую какого-то вождя.
-Нет, не получится, отец сразу же распознает подмену. – серьёзно сказал юноша, с видом эксперта в этом деле.
У Нейдрона был такой вид, что я не мог не рассмеяться.
-Почему ты смеёшься? – недоумённо спросил парень.
-Просто у тебя сейчас был такой вид, что нельзя было не засмеяться. – вытирая слёзы радости, сказал я.
-Уже пришли. – сказал Нейдрон.
Мы остановились у высоких, окованных крепкими металлами, и, вдобавок, укреплённых магически, ворот дворца.
-Кто? – раздался грубый мужской голос из-за ворот.
-Открывай Марбо, это я, принц Нейдрон. – дружелюбным голосом ответил парень.
Послышался скрип, и ворота отворились.
-Где тебя носило? Твоя семья тебя заждалась, уже думали начать ужин без тебя…. Кого ты с собой привёл? – спросил стражник.
-Потом расскажу – это долгая история. – сказал Нейдрон, переходя с шага на бег.
-Куда мы бежим? – на бегу спросил я.
-В мои покои. – ответил Нейдрон, забегая на парадную лестницу дворца.
Если честно, то я был поражён архитектурой дворца - всё было, можно сказать из золота. И это отнюдь не преувеличение! Пол был выложен мрамором и отделан золотом. На потолке были  искусные фрески, с изображением самых разных сцен всех времён и народов. К примеру возьмём понравившеюся мне больше всего, под названием “герой-кузнец против серафима (ангела смерти)”.
На этой фреске красочно изображён бой между кровавым серафимом и мускулистым кузнецом. У кузнеца нет рубахи, но зато на нём  есть брюки, фартук и кожаные сапоги. В руках у него здоровенный молот, забрызганный кровью. Серафим же, напротив, похож на кровавого ангела без одного крыла, с окровавленной правой рукой, держащей меч. В бою, очевидно, побеждает кузнец, но серафим не сдаётся, махая своим мечём в виде креста, с небольшим кругом посередине. В общем-то, больше нечего сказать, кроме того, что действие разворачивается на кроваво красной улице, рядом с большой наковальней.
Конечно, кроме фресок были ещё расписанные красивыми узорами двери, золотые светильники, тумбы из дорогого дерева и прочая изысканность.
Поплутав две минуты по извилистым дворцовым коридорам, Нейдрон наконец-то остановился у своей двери.
-Пришли. – сказал он, открывая двери.
Его комната была великолепна. У её центральной стены стоял здоровенный камин, с золотыми чашами и блюдцами наверху. В центре комнаты была здоровенная кровать с балдахином. С лева от входа шёл шкаф с одеждой, а чуть дальше была золотая ванная и умывальник. Были ещё мелочи, но они не так хорошо запоминаются, как главное.
Нейдрон сразу подошёл к шкафу и достал оттуда два белых парадных мундира.
-Лови, – парень кинул один из них мне. – Надевай.
Удивительно, но мундир как будто был сшит специально на меня.
-Не удивляйся, это особая ткань, подстраивающаяся под того человека, который надел одежду из такого материала на себя. – пояснил Нейдрон, надевая брюки.
Я от него не отставал, и через пару минут мы были в парадных мундирах.
-Помоем руки и в обеденный зал. – сказал юноша.
-В обеденный зал, так в обеденный зал. – пробормотал я, и живот жалобно заурчал.
Нейдрон улыбнулся и зашёл в ванную. Я последовал за ним. Помыв руки, мы вышли из ванной, а потом и из комнаты, не забыв закрыть за собой дверь.
-Ты обедаешь с вождём, так что веди себя достойно…. – перешёл на наставительный тон  Нейдрон, идя вперёд.
-Не учи учёного. Знаю я правила поведения при вожде, к слову и при царе, и при императоре, и при короле, и при королеве, и при…. – разошёлся было я, но Нейдрон не дал мне закончить, перебив.
-Хорошо тебя учитель воспитал, а я думал что слухи всё преувеличивают. Теперь понятно, почему мастер Бенато считается самым лучшим на нашем континенте. – сказав это Нейдрон дернул на себя один из золотых подсвечников, весящих на стене. – Через минуту будем в нужном зале. Всё-таки хорошая штука, этот чёрный ход – всегда под рукой.
Я был полностью согласен с Нейдроном – кому охота ходить по дворцу десять минут, когда можно добраться через чёрный ход за одну?
-Пришли. – сказал парень, после короткого пути по извилистым коридорам.
Нейдрон открыл маленькую, неприметную дверцу, и после тёмного коридора мы оказались в ослепительно ярком зале, освещенном тысячами свеч и магических светильников. Сначала я закрыл глаза, но потом постепенно начал привыкать к такому яркому свету.
-Опять ты через чёрный ход. – сказал величественный мужской голос.
-Но папа, обычным путём сюда идти…. – начал было оправдываться парень, но был перебит властным мужчиной.
-Знаю, знаю. Ты лучше представь нам своего гостя.
-Отец, это Дорн, ученик Бенато, сын Арона, из города Ларнора. – после этих слов я глубоко поклонился.
Я подивился памяти мальчика – не каждый с первого раза запомнит моё полное имя.
Думаю, тебе интересно будет услышать описание зала – не каждый же день такое увидишь:
 Сам зал был огромен. Потолок был идеально белого цвета. На нём висели пять огромных люстр с магическими светильниками – четыре по бокам и одна в центре. В зале стояло много колон, искусно вырезанных из какого-то материала, с причудливыми узорами. На стенах были развешаны светильники с обычными свечами, что придавало антуража помещению. Стены, как и колонны, были расписаны разнообразными узорами. Пол был сделан, такое ощущение, из цельного куска чёрного мрамора. В зал вело, наверно, дверей десять – из них две такие же, как та, из которых мы вышли, то есть такого же цвета, как и стены. Можно смело сказать – эти две двери, ведущие в зал через потайные ходы. Забыл сказать, у всех дверей дежурили по два хорошо обученных стражника.
На полу стоял длинный стол, накрытый на пять персон. На столе было много различной еды и напитков, а за столом сидели три женщины и один мужчина. Мужчина властно восседал во главе стола на золотом троне. Он был человеком среднего возраста, с чёрными волосами и чёрно-красной мантией. Рядом с мужчиной на троне поменьше сидела женщина средних лет, со светлыми волосами. Возле этой женщины сидела совсем молодая, но красивая девочка, лет семи от роду. А напротив этой девочки сидела уже девушка, с очками на носу.
-Добрый день, лан Дорн. – поприветствовала меня вся семья вождя Миракина.
-Здравствуйте. – вежливо поздоровался я.
-Слуга, - жестом позвал проходящего рядом мужчину Миракин. - Принеси ещё один комплект посуды и побыстрее.
-Что же вы стоите? Идите к столу, сейчас вам принесут ваш комплект посуды. – сказала, скорее всего Мандра, обращаясь ко мне, потому что Нейдрон уже бодрой походкой шёл в направлении стола.
-Да нэри. – ответил я вежливым тоном, и пошёл вслед за Нейдроном.
Когда мы подошли к столу, мои столовые приборы были уже на своих местах. Нейдрон сел рядом со своей старшей сестрой и мамой, а я сел напротив него, рядом с младшей.
-Разрешите представить мою семью. – вождь сделал вопросительное выражение лица, и когда я кивнул (как будто бы я мог отказать ВОЖДЮ!), продолжил. – Как зовут меня, ты уже наверно догадался, ну а это моя семья: эта маленькая проказница, - Миракин указал на девочку, сидящую рядом со мной. – Армагена, рядом с ней моя жена Мандра, а эта привлекательная нэри, - вождь указал на покрасневшую дочь. – Мирна.
-Приятно познакомится. – честно ответил я.
-Тогда выпьем за знакомство! – весело предложил вождь, разливая вино по бокалам.
-Я тоже хочу! – начала канючить Армагена. – Хочу, хочу, хочу….
-Нет, дочка, тебе нельзя вино, ты ещё слишком маленькая. – пробовал возразить вождь.
После этих слов Армагена применила самое страшное женское оружие – слёзы.
-Ну не плачь дочка! Ладно, ладно, думаю, от одной рюмочки тебе не будет плохо… - вождь не успел налить вино в бокал девочки, так как вмешалась Мандра, сидящая рядом.
-Нет! – одним резким словом она оборвала плачь девочки. – Тебе нельзя, ты ещё слишком маленькая! Миракин, как ты мог поддаться на уговоры Армагены?
-Но…ведь она плакала… - попытался возразить вождь.
-Сколько раз я тебе говорила не поддаваться её слезам?! Тысячу или миллион? Ну как ты не поймёшь простую истину – “самое страшное оружие женщины – её слёзы”. А ты, Армагена, почему плачешь? Ведь знаешь же, что нельзя, и всё равно делаешь! – я считал главой семьи Миракина – признаю что ошибался, потому что настоящий глава – Мандра.
-Извините меня. Я больше так не буду! – потупив свои голубые глазки, произнесла Армагена.
-Прощаем. – хором ответили все, кроме меня.
-За знакомство. – сказал вождь, и все, кроме Армагены, одновременно выпили. – Так вы кузнец, и, видно, не из последних. Так что же привело вас в наш скромный город.
-Я путешествую по миру. Вот закончил я своё обучение у мастера, дай, думаю, попутешествую. Вот уже как год хожу по миру, в поисках приключений. Ещё я собираю рецепты разных металлов и магические артефакты. – подробно, но не выходя за рамки приличия, ответил я.
-Хорошо, у меня как раз завалялись некоторые ненужные рецепты и артефакты. – сказал вождь, тонко намекнув на возможность деловых отношений.
-Буду признателен, если вы мне их покажете. Может меня и заинтересует что-нибудь из предложенного. – ответил я, показав что правильно истолковал его намёк, и деловые отношения между нами возможны.
Вождь подмигнул мне, мол, после ужина обо всём договоримся, а потом обратился к Нейдрону:
-Во что ты вляпался на этот раз?
-Как мне сказал главный шаман, мне необходимо тренироваться в области Маскировки, так как эта дисциплина мне удаётся сложнее всего. Ну так вот, иду я, значит, по продуктовому рынку ,и вижу палатку с яблоками и сливами. Ничего я за весь день не ел, а увидев эту палатку, вдруг  резко проголодался. Дай, думаю, применю недавно показанное главным шаманом Аркинамом плетение. Сплёл я это плетение, и стал закачивать его своей энергией, постепенно подходя к палатке. Подошёл я почти вплотную к этой треклятой палатке, думая, что плетение уже действует ( на этом моменте Миракин хмыкнул, понимая какую ошибку совершил его сын – плетение действует только после полного наполнения энергией и активации его специальным микро-плетением ключом), потому что торговец не обращал на меня ровным счётом никакого внимания. Стоя у палатки, я нахально трогал все яблоки и сливы, ища самые лучшие из них. Торговец и на это нахальство не обратил внимания, смотря куда-то вдаль. Выбрав три самые сладкие сливы и одно самое сочное яблоко, я взял их в руку. Торговца как громом поразило. Он встал, достав откуда-то большое мачете, и, с криком “держите вора”, бросился на меня. Я не успел объяснить свихнувшемуся  торгашу всю нелепость этой ситуации, потому что оставшись на своём месте, я бы получил несколько точных ударов кулаком в рёбра. Побежал я, вглубь рынка, надеясь скрыться от погони, как вдруг меня схватил какой-то бородатый великан. Ну а потом уже подоспела рыночная стража, вступившаяся за “бедного торговца”. Переговариваться со стражниками было бесполезно, потому что у меня не было с собой кошелька, так что я просто молчал. По закону, напомненному торгашом стражникам, мне должны были отрубить правую руку, но за меня вступился благородный лан Дорн. Он вежливо возместил ущерб, нанесённый мной стражникам (на этом слове вождь хихикнул) и торговцу. В общем-то, это всё. Ну не рассказывать же вам как мы шли во дворец?
-Легко отделался сорванец! Но впредь больше так не экспериментируй. – Нейдрон кивнул, показывая что понимает отца. – А вам, лан Дорн, большое спасибо. Могу ли я вам в чём-нибудь помочь? Вы не обязаны отвечать сиюминутно, так как я вас ни к чему не принуждаю. Но знайте – я ваш должник, и всегда, когда требуется, дам вам руку помощи.
-Спасибо, вождь. – поклонившись, сказал я.
-Давай уже на “ты” – все эти условности уже осточертели.
-Как скажешь, Миракин. – сказал я, в тайне радуясь, что пошёл прогуляться именно в этот день на продуктовый рынок.
-Ну что Дорн, приступим к трапезе? – после этих слов мы все начали с аппетитом уплетать приготовленные лучшими поварами Племени блюда.
Наевшись, мы опять завели разговор:
-Дорн, ты не мог бы рассказать о своём обучении у мастера Бенато? – после минутного молчания,  сопровождавшегося перевариванием пищи, спросила Мандра, решившая взять нить разговора в свои руки.
-А зачем вам это знать? – подозрительно прищурившись, спросил я.
-Да вот, хотим отправить несколько человек на обучение к многоуважаемому мастеру Бенато…а что? – вернул мне прищур вождь, больше разбиравшийся в этом деле, нежели его жена.
-А! Я просто подумал, что вы хотите узнать секреты обучения у матера. Простите, что подумал про вас такое. – сказал я, все своим видом показывая, что сожалею о “подуманном”.
-Ничего, не надо извинятся. На вашем месте я поступил бы точно также. – Миракин подмигнул мне. – Надо было сначала рассказать о нашей затее, а потом уже спрашивать о вашем обучении. – в свою очередь, завуалировано извинился вождь, полностью проясняя ситуацию.
- Начать обучаться у мастера можно только в семь-восемь и двенадцать-тринадцать лет. Обучение проходит в четыре этапа. – я сразу перешёл к рассказу.
 Первый этап – отбор. Это своего рода турнир на выживание, только без смертей. На это этапе нужно показать, что ты достоин обучаться у “Великого мастера Бенато”. Обычно доказательство  это один полный день пребывания в опасных для жизни условиях, таких как Смертельная пустыня  или Ядовитые джунгли.  Конечно, бывают и другие испытания, но вышесказанные самые часто даваемые.  После “весёлой ночки” прошедшим испытание дают один час на отдых, а потом проводят состязания. “Состязанием” называли бои на всевозможных видах оружия. На этом “мини-турнире” не успевшие толком отдохнуть дети и подростки сражались один на один против своих же ровесников. Результатом этого “естественного отбора” выбирались самые сильные, ловкие, умные и шустрые дети и подростки, которые могли обучаться у мастера Бенато.  Результат: из 300-400человек оставались в лучшем случае 70-90.
Второй этап – режим дня. Режим дня был такой: отбой в 22:00 – подъём 05:45. Как говорил мастер  “режим дня – один из важнейших аспектов вашего обучения, поэтому вы обязаны его соблюдать”. За не соблюдение этого режима учеников жестко наказывали или даже исключали. То есть второй этап можно смело назвать “Дисциплиной”. Вы, наверно задаёте себе вопрос “так почему же ты тогда не назвал второй этап Дисциплиной? ”. Потому что ученики как таковую дисциплину не изучают, а изучают только одно – режим дня. Именно на этом этапе у них и формируется правильное представление о дисциплине, которое впоследствии может оказать неоценимую помощь в дальнейшем обучении и вообще в жизни. Итого: из 80 человек осталось 65-70 в лучшем случае.
Этап третий – воин-учёный. После второго этапа уже можно приступить к физическим тренировкам и умственным нагрузкам. Сначала учеников начинают закалять холодным душем каждое утро, а вечером пятикилометровой пробежкой по лесу. В результате закаливания ученики уже способны выполнять кое-какие физические упражнения средней сложности. Только когда сам “Великий мастер” увидит “хорошие” результаты своих учеников, тогда он сможет разрешить наставникам давать всё более и более сложные физические упражнения. Параллельно с закаливанием души и духа учеников начинают обучать мировым языкам и разным наукам. Причём, если кто-то из учеников по какой-то причине не успевает усвоить материал или выучить то или иное физическое упражнение, он встаёт утром раньше своих собратьев, и самостоятельно изучает неусвоенное по выданным ему толстенным учебникам. Ученики бы ничего не доучивали, но по причине жёстких наказаний и каждодневных экзаменах по всем дисциплинам, это было практически невозможно. Некоторых “сонь”, не усвоивших материал, показательно наказали перед всеми учениками “для наглядности”. После “показательных выступлений” все вдруг сразу стали “ботаниками”, в прямом смысле этого слова, знавшими материал “так, что от зубов отскакивало”.  На этом этапе выгоняли в среднем двух “неспособных к умственной работе человек”. То есть 67 минус 2 = 65 учеников.
Этап четыре – мастер-кузнец. После долгого процесса обучения, наконец, появляется предмет, ради которого стоило проходить все эти этапы – кузнечество. На этом этапе из обычного “одарённого” делают мастера своего дела, в данном случае кузнеца. На четвёртом этапе обучаются до восемнадцати лет. То есть у тех, кто пришёл к мастеру в семи-восьмилетнем возрасте, значительное преимущество перед теми, кто пришёл в двенадцать-тринадцать лет, поэтому эти “мелкие знатоки своего дела” всегда в цене, впрочем, как и более ранний выпуск. О методике я не скажу – это тайна, которую никто и никогда не сможет никому рассказать.
В общем, после семи-тринадцати лет обучения одного выпуска, потом моментально собирается второй. Это всё в общих чертах.
-Да, я думал, это всё слухи преувеличивают. – после небольшой паузы сказал Миракин.
-Как видите. – сказал я вздохнув.
-Так я же ещё не рассказал о нашей затее. – спохватился вождь. – Слушай…
Вкратце история Миракина была такой: шёл он однажды по нижнему кварталу Фаонма, и вдруг увидел троих семи-восьмилетних мальчиков, ловко орудующих молотами у наковальни рядом с домом. Это очень удивило его. Но, наблюдая за парнями, он всё больше и больше удивлялся – на его глазах велась ковка удивительного оружия, тёмно-красного цвета, обладающего какими-то магическими свойствами. Он подошёл к мальчикам и спросил их, мол, что они делают. Вместо ответа во двор выбежал какой-то запойный пьяница и, взяв ребят за уши, потащил в дом. Сначала вождь хотел последовать за ними, но его внимание привлекло так и не доделанное оружие, лежащее на наковальне. Подойдя к наковальне, Миракин увидел перед собой двойное лезвие секиры. Посмотрев на лезвие магическим зрением, он увидел нечто очень напоминающее чёрный металл по строению, но в тоже время, сильно отличающееся по составу. Другими словами это был сплав из простеньких металлов, обладающий некоторыми свойствами чёрного металла. Этакий дешёвый заменитель. Короче, по возвращению домой вождь приставил к этому дому трёх наблюдателей и спокойно лёг спать. Следующие несколько дней Миракину с подробностями докладывали обо всех делах и передвижениях этих детей. Вроде обычные, ничем не примечательные парни, выполняющие “обычные” дела. После долгой разработки стратегического  плана поведения с соседней страной, вождю просто необходимо было отвлечься. Под словом “отвлечение” вождь понимал прогулку в личном саду, ужин с семьёй и выход в город, так сказать, для осмотра своих владений. После ужина Миракин приступил к “осмотру владений”. Шёл он, куда глаза глядят, заходя в понравившиеся глазу строения. Так бездумно он шёл до того самого дома, где увидел малолетних “мастеров”. И именно в момент его прихода “мастера” уже закончили работу над лезвием, и только-только начали приступать к изготовлению лезвия ножа, как вдруг из-за двери показалось пьяное лицо уже знакомого мужика, прокричавшего что-то невнятное, и с кулаками ринувшегося на перепуганных детей. “В этот раз не уйдешь” – подумал вождь, быстро сформировав парализующее плетение, и, напитав его энергией, направил в недолгий полёт до мужика. Через долю секунды пьяница повалился на бок, что ему наверняка было не в новинку и просто сверлил злым взглядом детей и Миракина. Страх на лице детей сменился удивлением, и они, наконец, увидели человека, стоящего в пяти шагах от них. Простояв минуту в молчании, самый старший из детей решился спросить:
-Позвольте спросить, что вы делаете в таком бедном районе, как наш, о достопочтеннейший из шаманов народа марунгов?

 -Вас спасаю. – буркнул вождь, но потом добавил. – Собирайте вещи, вы идёте со мной. И поторопитесь - у вас осталось всего четыре с половиной минуты.

-Почему мы должны идти с вами? – спросил тот же мальчик.

-Потому что через четыре минуты ваш отец снова начнёт контролировать своё тело, и вам будет не сдобровать! – зловеще улыбнулся Миракин, и, видя, как меняются лица детей, продолжил. – Или вы остаётесь здесь, или идёте со мной.
 
После таких весомых доказательств 'незнакомца', дети побежали в дом за самыми необходимыми вещами. Через две минуты они уже были на пороге дома, с небольшими рюкзаками за плечами.
 
-Готовы? – весело спросил 'незнакомец', и, дождавшись трёх кивков, продолжил. - Тогда бежим, у вас осталось всего пара минут, чтобы слинять отсюда. – после этих слов все трое дружно побежали в сторону центра за четвёртым, держащим темп километров этак 20-30 в час.

Через пять километров непрерывного бега, направляющий резко остановился перед Главной площадью города.

-Оторвались. – сказал, даже не вспотевший Миракин.

-Будто бы мы не заметили. – пробурчал самый старший.

-У вас есть ровно одна минута, чтобы привести себя в порядок. Время пошло. – как будто не заметив недовольства детей, продолжил вождь.

Слова словами, но всё же, несмотря на общее недовольство, ровно через минуту дети ровно дышали, были причёсанны и умыты (какая неслыханная дерзость – залезть в центральный фонтан!).

-Вы хотите знать, куда я иду? – спросил Миракин.
-Да! – послышался хор из трёх голосов.
-Мы идём во дворец! – гордо ответил вождь.
Нет, я конечно думал, что челюсть человека может низко опускаться, но не на столько же, как показал мне вождь! Если ему верить, то челюсти этих “мастеров” отпали примерно, скажем, до пола. На этом моменте рассказа вождь встал с трона и начал дико смеяться, растянув свои руки вширь на полтора метра и говоря “вот так!”. Отсмеявшись, Миракин продолжил рассказ.
Насладившись видом детей и лишь краем губ улыбнувшись (это по рассказу Миракина, но судя по его реакции, он смеялся пуще прежнего) вождь сказал:
-Закройте рты, ато мухи залетят. – Миракин улыбнулся. – Ладно, пошли уже.
Разом посерьезневшие дети собрались и, сделав важный вид, начали с гордо поднятой головой шествовать в сторону дворца. До дворца было идти всего пара минут, но это расстояние дети преодолели минут за десять, вышагивая каждый шаг с таким величием и надменностью, что любой король бы обзавидовался. Наверняка Миракин тогда смеялся, но при рассказе виду не подавал. Короче, дошли они, наконец, до дворца, и охрана их молча пропустила, загодя распахнув ворота перед своим правителем. Когда эта четвёрка проходила мимо какой-нибудь статуи, кто-то из детей обязательно называл того или иного старикана в мантии. Это конечно удивило Миракина (ещё бы! Чтобы не дворянин знал всех главных исторических личностей и их образы, не каждый день такое увидишь), но не настолько, как их отвисшие челюсти. Так они дошли до дворца, где их уже встречал глава дворцовой стражи, вышеупомянутый ранее в роли обычного стражника, доблестный Марбо.
После краткого объяснения ситуации, Марбо был дан приказ проводить детей в гостевые покои, искупать в ванной и найти для них одежду “поприличней”.  В итоге после всех процедур “бедные детки” отправились на ужин, впрочем, прошедший в доброжелательной обстановке. На ужине все, в смысле только эта “ударная четвёрка”, узнали больше друг о друге. Например то, что детей в пять лет отдали дяде-пьянице, из-за нехватки средств к существованию. Их родители были очень известными  кузнецами, их ещё называли “Великие Молоты”. Через несколько лет после рождения последнего ребёнка дела у них начали идти плохо, но не потому, что они были плохими кузнецами. Попросту их вытеснили из кузницы более молодые и знатные кузнецы. Просто несколько лет назад спрос на кузнецов резко поднялся, по сравнению с предыдущими годами. Ну и “Великие Молоты” не выдержали конкуренции, так как брали со своих клиентов в два раза меньше своих собратьев. Как итог – дети остались без родителей, с которыми после отхода от дел, скоропостижно произошёл “несчастный случай”. Погоревали дети, но делать нечего – оставалось только жить у дяди. Проще говоря, это были дети, перешедшие из “высшего” общества в “низшее”, посредством “несчастного случая” с их родителями.
Ещё Миракин наконец узнал имена и возраст детей. Старшего звали Горн, ему было восемь лет. Среднего звали Горней, ему было семь лет . А младшего звали Гурд, также как его отца и “дядю-алкоголика”, ему было тоже семь лет. Горней и Гурд были двойняшками, хотя с виду об этом по ним и не скажешь. В дополнении ко всему вождь узнал ещё много нового про разные металлы, открытые родителями братьев.
Для детей это знакомство тоже стало очень выгодным: теперь они жили во дворце и могли пользоваться всеми его кузницами, с огромными запасами разнообразных металлов и инструментов. Помимо этого Миракин предложил будущим “мастерам” выгодный контракт на приобретение им рецепта красного металла, на что дети не могли не согласится.
В общем, Горн, Горней и Гурд жили во дворце, или вернее в кузнице, уже около месяца, пользуясь добротой души Миракина, ни в чём себе не отказывая.
Ну это вкратце, вспоминать подробности всего рассказа можно долго, но увы, времени на пустую болтовню у меня нет.
После рассказа вождь, наконец, озвучил мысль, вертевшуюся во время разговора у меня в голове:
-Мы хотим отправить этих детей на обучение к мастеру Бенато. Племени эти дети очень пригодятся, ведь ни в одной империи нет “государственных первоклассных кузнецов”. Нам нужен доверенный человек, который доведёт будущих великих мастеров до мастера Бенато. Я хотел бы, чтобы это сделал ты. Во время разговора ты показал себя хорошим человеком, не бросающим других в беде. Думаю,  только ты способен провести их через все десять империй нашего континента, так как последнее время только ты путешествовал по этим местам. Другим нельзя доверять – они могут использовать “одарённых” в своих личных целях. Ты согласен сделать это? Разумеется, я в долгу не останусь…
-Согласен. – сказал я, заранее продумав свой ответ. – У вас всего три дня на сборы и подготовку. Выступаем на рассвете четвёртого дня.
-Спасибо. – тихо сказал Миракин, а потом, уже нормальным голосом добавил. – А теперь идём смотреть рецепты и  артефакты.
После этого мы с Миракином встали из-за стола, вышли через парадную дверь и отправились в пятиминутный путь по катакомбам дворца. Когда мы, наконец, дошли до нужного коридора, нас остановил стражник, в полном боевом облачении, с разными, надетыми поверх доспеха амулетами, в большинстве своём боевого и защитного назначения.
-Пароль. – сразу спросил он.
Вождь наклонился к его шлему и прошептал какое-то слово ему на ухо. Реакция на это слово была незамедлительна – стражник вытянулся по струнке смирно и сказал:
-Проходите, вождь.
Когда мы отошли на расстояние двух метров от стражника, Миракин соизволил объяснить мне суть происходящего:
-Это всего лишь мера предосторожности. В сокровищнице вождя помимо драгоценностей хранятся секреты нашего народа и формулы плетений массового поражения. Таким примером  является формула плетения “Армагеддон”. Ты думаешь, куда в незапамятные времена делся один из семи континентов нашего мира? Просто исчез? На самом деле, при решающей битве двух самых могущественных империй “Седьмого континента”, одной из сторон было применено плетение какого-то неизвестного мага-выскочки, которое, на удивление, оказалось очень действенным – континент сразу же ушёл под воду, перед этим разрушив весь свой центр, а вместе с ним и две враждующие империи. Но к счастью, или, может быть, к несчастью свиток с формулой был отдан на хранение купцу из Племени, который перед самой битвой почувствовал неладное и уплыл на своём корабле, прихватив ещё некоторые ценные вещицы. В общем, для оберегания сокровищ и секретов Племени было принято решение дать клятву рода “неразглашения пароля”,  чтобы никто другой, кроме семьи Вождя не знал пароль. Именно этот пароль и спрашивал стражник на входе, который, если ты заметил, был големом. На этом пароле и строятся очень важные для правящей династии объекты, в том числе и разного рода тайники и сокровищницы. Да, да, именно сокровищницы. Не нужно делать такие круглые глаза, меня они не пугают. Это одна из государственных тайн, неподлежащих разглашению. И я думаю, ты её не разгласишь?
-Да, Миракин, не разглашу. – я кивнул. – Только, конечно, за некоторую плату…
Вождь оценил мою шутку, и до самой двери, где он опять произнёс “секретное слово”, мы шли, громко смеясь, заливая округу своим громким смехом.
-Проходи. – сказал мне Миракин, открывая  дубовую дверь, окованную зачарованным и укреплённым магически железом, и даже кое-где черным металлом.
Я представлял себе сокровищницу совсем иначе. Мы вошли в просторный зал, сверху освещённый магическими светильниками. Не было никакого золота, драгоценных камней, и разнообразного оружия, беспорядочно валяющихся на полу. Были лишь большие сундуки, запертые на замки и высокие стеллажи, с тысячами разнообразных свитков. Около двери висела большая ключница, с десятками разных ключей и кругленьких ключей-амулетов, которые достаточно только преподнести к нужному плетению, чтобы оно сработало, в данном случае открыло сундук или ещё что-нибудь наподобие.
Миракин подошёл к ключнице, взял самый крайний ключ-амулет и направился к самому дальнему стеллажу со свитками. Я направился за ним, недоумевая, как можно помнить, где лежит тот или иной ключ или свиток.
-Остановись. - он встал у этого самого стеллажа, и преградил мне дальнейший путь своей рукой. – Стой и не шевелись. Если ты пойдёшь дальше, охранное плетение убьёт тебя. Подожди… - вождь приблизился к ближайшей к нам боковой стороне стеллажа и нажал на фиолетовый кружёк в сердцевине амулета, после чего какая-то магическая защита фиолетового цвета вокруг стеллажа начала мерцать и постепенно померкла. – Всё, можешь шевелиться.
-Ты не мог бы объяснить мне, что это сейчас было. – спросил я в замешательстве.
-Это было охранное плетение, привязанное к ауре владельца, в данном случае меня. Даже если  кто-то сюда и пробрался бы, то он не смог открыть дверь, взять любой из ключей и, тем более, пройти через охранку (жарг., в среде шаманов, магов, колдунов и др. обозначает охранное плетение). Это невозможно сделать никому кроме меня.
-Понятненько. – пробормотал я.
-Ты смотри, авось чего-нибудь приглядится.
-Посмотрю. – сказал я и принялся внимательно изучать свитки, которых, к моей радости оказалось около трёх тысяч.
Провозившись с завёрнутыми в свитки рецептами и образцами металлов около двух часов, я растолкал задремавшего в позе лотоса вождя, чтобы показать около семи из них.
-Я что, задремал? – он вопросительно посмотрел на меня, и, увидев кивок, сказал. – Нашёл что-нибудь?
-Вот, держи. – я передал Миракину все семь свитков.
Быстро просмотрев все свитки, вождь пробормотал “старьё”, и вернул их мне, сказав “забирай”. Потом он отодвинул меня со свитками в руках в сторону и активировал защитное плетение, перед этим предостерегая меня об опасности повторного приближения к стеллажу. Затем мы опять пошли к ключнице, чтобы повесить ключ-амулет на своё законное место и взять обычный ключ, висящий посередине. После этого мы пошли в центр зала, чтобы открыть сундук, доверху заполненный артефактами. С ними я управился ровно за час, потому что в основном там была труха от дерева долго не использовавшихся артефактов.  Из этого “разнообразия” мне удалось найти несколько вполне занятных экземпляров. Показав их, на этот раз не заснувшему вождю, он не захотел мне их отдавать, говоря об их важности. В результате ожесточённого торга, мне удалось обменять пару ненужных мне моих же амулетов, на пять из семи выбранных мною в сокровищнице. В итоге обе стороны остались довольными собой.
Далее Миракин закрыл сундук на ключ, который вскоре висел на крючке в ключнице.
-Пошли. – сказал Миракин и мы вышли в коридор.
Дверь за нами сама захлопнулась, и я в который раз подивился “автоматике” дворца.