Баллада о яблоне

                И.И. Шелковниковой

Созрела яблоня, плодами налилась...
Ждала-ждала, когда полакомятся всласть,
вкусят сей дар и взрослые, и дети... 
Прохожим кланялась, кто заприметил,

восторженно глядел на это чудо:
  - Здесь, на отшибе, для кого? Откуда?..
Ты, Яблонька-красавица, меня ли ждешь?
  - Тебя, тебя, мой Путник. Далеко ль идешь?

  - Иду далече, за село, в Заречье,
к любимой девице моей на встречу.
  - Возьми с собою яблок на дорогу
и - девице, чай смотрит уж с порога...

  - Спасибо, Яблонька, приму. Благодарю.
Все может быть, и с милой встречу я зарю...
Тут Старец, проходя, увидел диво:
  - Смотрите, какова!..О, как красива!..

Яблонька, а можно ли отведать плод?
Устал я от мирских и тягостных забот.
Давно. давно шагаю я, с рассвета.
Как промелькнули все младые лета...

А тут, дивлюсь: красавица такая
Стоит одна. Спустилась ли Ты с рая?
  - Прошу, мой Путник, съешь-ка наливное, -
усталость снимешь. Сердце ретивое

вновь успокоится. И здесь, в моей тени,
прошу, старик, плодов вкуси и отдохни.
Старик, вкусив медовый, сочный, яркий плод,
был благодарен бескорыстию и - в поход...

А на рассвете - дева - по росе живой
брела уставшею, с поникшей головой,
спросила Яблоню: видала ли она
здесь молодца красивого?.. Ведь допоздна

ждала его, про встречу не забыла.
Видать, другая красотой затмила.
  - К тебе, к тебе спешил твой друг сердечный.
Наверно, заблудился. Он - не здешний?

  - Не здешний: парень городской, служивый.
Я ворочусь. (И побежала живо).
Весь день стояла Яблонька в покое,
лишь ребятишки целою гурьбою

скакали мимо и, играя в прятки,
срывали с ветки мигом, без оглядки,
душистый плод - живительную силу,
которая поднимет и беcкрылых.

А поздним вечером - нежданною - беда:
шла тучей хмурою мятежная гряда.
Все почернело, вздыбилось, взвихрилось!..
Окрестность вся за Яблоньку молилась:

  - Всевышний,помоги, - ведь наше чадо,
для всех она - желанная - награда.
О, как она держалась! - из последних сил...
А ураган трепал, с собою уносил

листву могучим бешеным потоком,
с плодами сочными - пронес далеко, -
все выворачивал, крутил вокруг оси,
то поднимал, трепал, то хитростью просил

отдать себя со всеми потрохами...
не уступая, долгими часами. -
Не покорилась сильному в угоду:
она привыкла жить и в непогоду,

сумела и сейчас зловещий "карнавал"
переиграть, простить и остудить накал
страстей, что бушевал в злом урагане.
(Ведь он оставил многих на заклание).

К утру все стихло. Травы поднимались.
В реке молочной рыбины плескались...
Всходило солнце!.. Небо голубело...
Встряхнулась Яблоня, зашелестела,

прикрыла раны, ветками играя,
плодами, что остались, полыхая,
румянцем добрым и сердечным пылом
открылась вся, но боли не забыла.

А как смогла - гордынею -с бедой пройти
весь жизни путь и снова-снова обрести
себя в мучениях суровых, боли... -
Так выстоять на вывороченном поле!..

Загадка Яблони проста и не нова,
и найдены давно той истины слова:
"Лишь одержимая умеет восходить,
и та, что знает боль и может полюбить;

в любые времена: в дождь, ураганы, -
Ей неподвластны даже великаны.

Она живет, чтоб всем нести свой дар:
плоды свои не носит на базар, -
За корни держится и прорастает вновь.
С ней дар земной:
НАДЕЖДА, ВЕРА и ЛЮБОВЬ.

                01.09.2001г. МАГ