Ловля

Утреннее солнце грело еще не так сильно, и трава в некоторых местах была еще мокрой от росы. Ее свежий запах разносился повсюду. Жужжание пчел и мух вместе со щебетанием кружащих над полем птиц создавали непрерывный гул летнего утра. Это было прекрасно, и шагающий по пыльной грунтовой дороге Максим не просто понимал это, он чувствовал это, всем телом, каждой своей клеткой. И это чувство поднимало его на самую высокую точку блаженства.

Он шагал на рыбалку. Уже давно он так решил, а тут выходной день совпал с прекрасной погодой, поэтому, решил Максим, не грех потратить его с удовольствием. На плече болталась сумка со снастями и, еще с вечера накопанными, червями. Поплавок задорно болтался на леске удочки и еще больше подзадоривал Максима. В своем замечательном настроении он шагал почти вприпрыжку.

На дороге прямо в центре огромного пшеничного поля стоял черный автомобиль. Максим, исполненный лучших чувств и поглощенный предстоящим получением удовольствия от рыбалки, прошел мимо, не обращая внимания на водителя.

- Молодой человек, вы мне не поможете? – окликнул Максима приятный женский голос.
- Э-э… Конечно, - ответил Максим. - А чем я могу вам помочь?
- Понимаете, я пробила колесо, а сама заменить его не могу.

Хозяйке автомобиля было около сорока. Она была одета в хороший строгий костюм. Волосы были аккуратно собраны в хвост. Одним словом, это был портрет типичного или, правильней сказать, образцового типа деловой женщины. Она открыла багажник, показала, где лежит запасное колесо и инструмент. Пока Максим менял колесо, женщина ни разу не заговорила с ним. Она стояла и наблюдала за процессом замены колеса, изредка прерываясь на телефонные разговоры. Те, в свою очередь, так же были не многословны. Сменив колесо, Максим убрал пробитое колесо, аккуратно сложил весь инструмент, и захлопнул багажник. Где-то внутри он даже облегченно выдохнул, потому что сделал доброе дело и теперь с чувством собственного героизма и почета может продолжить свой путь к месту, где можно предаться наслаждению и отдыху.

- А вы не скажете, где находиться Никитино? – вновь обратилась к нему женщина.
- Проедете сейчас прямо километра два, там будет поворот налево, - начал объяснять Максим. – Затем метров через семьсот поворот направо в лес. Не доезжая моста, опять налево и дальше по дороге вдоль речки.
- А вы не проводите? Я здесь уже два часа катаюсь, все тропы объехала, а найти не могу.

Максим с досадой посмотрел на свою удочку и женщина, поняв его, сказала:
- Я сама вас потом отвезу, куда вы скажете.

Усевшись в машину, Максим стал оглядываться, изучая интерьер. Автомобиль был дорогой с кожаным салоном, кондиционером, системой навигации и всеми остальными вещами, присущими дорогим автомобилям. Играла спокойная музыка. Владелица чувствовала себя за рулем уверенно, явно управляя автомобилем не первый год. Максим с деловым видом человека, знающего все уголки местности, отдавал штурманские команды:
- Здесь налево. В том повороте направо….

Женщина смело крутила руль, практически не сбрасывая скорость, от чего Максим уже после первого поворота крепко держался за ручку двери. Автомобиль ехал, пронося мимо высокую траву, бьющую по зеркалам, ветки деревьев, и неширокую речку с правой стороны. Сзади поднимались клубы пыли, заволакивая все белой пеленой.

Машина остановилась около одного из домов. Женщина вышла из машины и зашла в дом. Максим ждал, слушая музыку и водя глазами в разные стороны. Через некоторое время владелица автомобиля вышла из дома. Вместе с ней вышла очень полная старушка в потрепанном, видавшем виды, сарафане. Они о чем-то разговаривали, и старушка эпизодически подергивала плечами, что означало незнание чего-то, о чем спрашивала ее собеседница. Затем женщина вернулась в машину.

- А где находится Голенищево? – спросила она у Максима.
- Ну, это километров десять отсюда, - ответил Максим.
- Отлично, вы мне покажете.

Максим не нашелся что ответить, но не хотел произвести на женщину плохое впечатление и разрушить тот героический образ, который он построил предыдущими делами. Ехали молча. Максим наблюдал за пейзажами за окном, а женщина гнала свой автомобиль, будто спешила на сверхсрочное дело. Приехав в Голенищево, они несколько раз проехали вдоль деревни, пока женщина не остановилась около одного из домов. Она некоторое время смотрела на этот дом, а затем проехала до конца деревни и, остановившись, сказала Максиму:
- Вы помните дом, около которого мы сейчас останавливались? Пройдите туда и постучитесь под каким-нибудь предлогом. Если вам откроет дверь девушка, постарайтесь отвлечь ее каким-нибудь коротким разговором и понять, есть ли кто-нибудь еще в доме.
- А?! – попытался возразить Максим.
- Ну, пожалуйста, - сказала женщина, но как-то без энтузиазма.

Пока Максим шел до указанного дома, он все пытался придумать причину для того, чтобы постучаться. В деревне он бывал только летом, да и то нерегулярно, поэтому о деревенской жизни знал только из рассказов бабушек и дедушек и советских книжек. Максим уже подошел к двери, но так и не придумал повода.

Он постучал. После непродолжительной тишины, послышались шаги, и дверь открыла девушка. Она спокойно смотрела на Максима.

- Вам кого? – спросила она.
- Э-э… Я это, - растерялся Максим. – Мосгаз. Проверка на утечку. Вы позволите пройти?

Девушка удивленно подняла глаза.
- Баллоны с газом на улице. Я вам покажу.

Как ни пытался Максим, но увидеть присутствие кого-либо ему не удалось. Девушка подвела его к металлическому шкафу, в котором стояли два красных баллона. Максим с деловым видом осмотрел их.

- А кто вам соединение подключает? – спросил он.
- Так сосед мой, Михал Иваныч, - ответила девушка.
- А плиту можно осмотреть?
- Да ради Бога, смотрите.

Они зашли в дом. Максим посмотрел конфорки, а затем с головой влез в духовку и замер, прислушиваясь. В доме было тихо.
- Все в порядке, - сказал Максим, поднимаясь.

Уходя, он еще раз заглянул вглубь дома, но никого не увидел. Около самой двери девушка неожиданно спросила:
- А покажите ваше удостоверение.

У Максима выступил холодный пот, он уже видел, как девушка кричит, высунувшись по пояс в окно, как вбегают милиционеры и заламывают ему руки, как судья выносит свой суровый приговор.
Он в панике начал бить по всем карманам, ища несуществующее удостоверение.
- Я его, наверно, в машине забыл.
- А-а, - протянула девушка. – Понятно.
Когда Максим дошел до калитки, девушка крикнула ему вслед:
- Значит из Мосгаза?
- Да, - быстро ответил Максим.
- Ну-ну, - рассмеялась девушка. – Мосгаз…. В Тверской области.

Он сел в машину и рассказал все, что смог узнать, женщине. Та завела машину, и они вновь поехали в Никитино.

- Может, я вам больше уже не нужен? – спросил Максим, в надежде ретироваться.
- Нет, подождите. Мне еще понадобится ваша помощь.

Они вернулись в Никитино. Но на этот раз подъехали к мастерским. Несколько грузных мужчин в замасленных штанах и рубашках стояли и курили. Один из них рассказывал какую-то историю, а остальные смеялись, выпуская сизый дым.

- Спросите у них, где можно найти Савельева. А я сейчас подойду.
Уверенным шагом Максим направился к ним, хотя внутренне он был совсем не уверен. Стоящие оглянулись, с равнодушием посмотрели на него, и вновь стали слушать своего рассказчика.

- Простите, вы не подскажете, где я могу найти Савельева? – спросил Максим, перебив рассказывающего.
- Кого? – послышалось из толпы.
– Это Санька, что ль?
– Гудит, наверно. Или шабашит.
– Этот хмырь мне денег должен.
- Да мне тоже.
- Небось, где-нибудь зависает с кудрявой красавицей.
- Ага, и шабашит там и гудит, - все засмеялись.
- Не знаем, - ответил Максиму, тот, что стоял ближе всего. –  Сегодня его здесь не было. Скорее всего, в Саватихе. У него там краля, кажется.
- Спасибо, - ответил Максим и пошел к машине.

Владелицы еще не было, и Максим стоял рядом с автомобилем, от чего чувствовал себя несколько неловко. Рабочие продолжали обсуждать похождения и их цели неизвестного Савельева. Видимо, не зря так волнуется эта деловая женщина, подумал Максим. Наверно, она, если и не знает, то сильно догадывается о его слабости в плане противоположного пола.

Через несколько минут вернулась хозяйка автомобиля и, выслушав добытую Максимом информацию, сказала, что они поедут туда вместе. Максим искренне удивился и напомнил о своем законном выходном, рыбалке и обещании доставить его к желаемому месту сразу после первой поездки в Никитино.

- Но вы же мужчина, - ответила она. – И не сможете отказать женщине, которая обращается к вам за помощью. А мне очень нужна ваша помощь. Поэтому не будем терять время, садитесь.

Деревня Саватиха находилась значительно дальше, чем Голенищево. Поэтому путь предстоял долгий, а значит и долгожданная рыбалка становилась еще дальше и короче. Максим очень хотел остаться мужчиной, и это побеждало желание сидеть с удочкой около реки. Он насупился и смотрел в боковое окно не отрываясь. Женщина, наконец, заговорила с ним:
- Как вас зовут?
- Максим, - ответил он.
- А меня Ира…. Вы не обижайтесь. Я понимаю, что сорвала вам весь отдых. Но мне, действительно, нужна ваша помощь. А вы местный?
- У меня в Бубново дом. От бабушки с дедушкой остался. Вот я с семьей сюда и выбираюсь на лето.
- Дом, это хорошо, - сказала она. – А у меня никогда никого из деревни не было. А всегда хотелось тоже так вот выбраться.
- А этот Савельев, он ваш муж? - спросил Максим.
- Да.
- Ревнуете?
- Ну-у, - протянула Ира. – А кем вы работаете?

Больше Максим про Савельева ничего не спрашивал. Они болтали о разных вещах. Он рассказал о своей профессии, о своей семье. Она рассказала о своем бизнесе и ближайших перспективах его развития. Затем они обсуждали погоду, учебу, разных людей…. Так за разговорами они добрались до Саватихи.

В Саватихе было около сорока домов. Все они стояли по обе стороны дороги. Максим и Ирина, как и в прошлый раз, проехали всю деревню насквозь, а затем стали возвращаться. Около, покрашенного в синий цвет, дома они остановились.
- Он здесь, - сказала Ира.

Они выехали на край деревни и съехали с дороги.
- Пройдите в этот дом, как в прошлый раз, - сказала Ирина. – Постучитесь и посмотрите: там ли он. Придумайте какой-нибудь предлог.
- Ну, хорошо, я попробую, - ответил Максим и собрался выходить.
- Хотя нет. Он наверняка затаится. Лучше зайдите со стороны огорода, но так, чтобы вас никто не видел.
- Вы хотите, чтобы я шпионил? – спросил удивленно Максим.
- Ну, я прошу вас, - ответила Ирина.

Максим тяжело вздохнул и открыл дверь.
- Хотя, знаете что, - схватила она его за руку. – Я пойду с вами.

За домами, там, где заканчивались огороды, параллельно шоссе, шла грунтовая дорога. Как ни странно, в середине дня ни на огородах, ни около домов никого не было видно. Найдя нужный дом, Ира и Максим, пригнувшись, быстро перебежали сначала к сараю, а затем и к дому.

Окна были открыты. Максим оглянулся по сторонам, а затем приподнялся и заглянул в окно. В темной комнате был виден стол, два стула, железная кровать и непонятного цвета ковер на стене. Хозяев видно не было. Около другого окна послышались голоса. Разговаривали две девушки.
 
- Ну и что было потом?
- Ты представляешь, не успела я к нему прийти, как она тут как тут. Вся разряженная, в коротком топике, узкой юбке. Стоит, пупком светит…

Ира стала медленно приподниматься, чтобы посмотреть в окно. Максим некоторое время смотрел на нее. Он как-то невольно сконцентрировался на ее карих глазах. Ира же внимательно смотрела в дом. Максим вновь огляделся по сторонам, и когда он внутренне себя успокоил, что никого нет, из-за угла вышел огромный лохматый пес. Он медленно шел, волоча за собой тяжелую цепь. Максим стал судорожно толкать Иру в ногу. Та, увидев пса, ахнула, и стала медленно садиться рядом с Максимом. Пес приближался, рыча и скалясь.
- Что делать? – прошептала Ирина.
- А у нас много вариантов? – спросил Максим. – Встаем очень медленно.

Они стали медленно вставать. Пес подходил все ближе и ближе, и его рычание становилось все более грозным. В момент когда, он собрался броситься, Максим с Ирой рванулись бежать через другую сторону дома. Максим почувствовал удар в ногу. Выбежав за дом, они вновь увидели знакомую цепь, а затем и знакомого пса. Максим схватил Ирину за руку и практически проволок ее через огород. Они перебежали дорогу. Ира забежала в перелесок за дорогой, а Максим остановился, чтобы оглянуться и прислушаться. Погони не было. Он услышал короткий крик Ирины, и забежал в перелесок. Через несколько метров Максим увидел неглубокую канавку, по которой протекал ручей. Ирина уже поднималась на ноги. Ее колени, руки, пиджак и юбка были в грязи.

- Черт, - тихо сказала она.
- Да-а, - протянул Максим. – В таком виде лучше не светиться в деревне.

Они прошли по краю перелеска до пересекающей его дороги. Его нога немного отдавала болью. Затем Максим сходил за машиной и приехал на ней к Ирине. Та достала из сумки платок и, как могла, вытерла руки, колени и юбку. Пиджак она сняла и бросила в машину.

- Вы город хорошо знаете? – спросила она.
- Кроме вокзала ничего не знаю, - ответил Максим.
- Что ж, придется поискать, - сказала она, садясь в машину.

Максим тоже сел в машину и поймал себя на мысли, что перестал удивляться всему происходящему.

А город жил своей спокойной провинциальной жизнью. По улицам не спеша тянулись разношерстные граждане. Некоторые сидели на лавочках, скрываясь в тени деревьев от жары. Кошки на тротуаре лакают пиво из лужи, разлившейся от разбитой кем-то бутылки.

Проехав через центр по главной улице, они свернули в арку и въехали в маленький двор. Ирина вышла из машины и вошла в подъезд. Максим стал оглядываться по сторонам. Двор был самым обычным. С одной стороны стоял мусорный бак, с другой, около подъезда стояла лавка, а прямо перед машиной стояла обветшалая малолитражка со спущенными колесами.

Через некоторое время из подъезда выбежала Ирина. Она закрывала рот руками, а ее глаза были полны слез. За ней выбежал высокий мужчина, он что-то кричал ей вслед. Автомобиль стал быстро выезжать из двора, а мужчина все бежал. Выехав задом на улицу, Ирина резко надавила на газ и машина, взвизгнув колесами, помчалась по улице к окраине города. В зеркало Максим видел, как мужчина бежит по тротуару в одной майке, задевая редких прохожих. Ирина плакала в полный голос и, казалось, не замечала ничьего присутствия.

Выехав из города, они неслись по шоссе. Ирина гнала автомобиль, ничего не видя перед собой. Максим вжался в сиденье, но не решился ничего ей говорить. Проехав несколько километров, Ирина сбросила скорость, а затем свернула на грунтовую дорогу, ведущую к реке. Она вышла из машины и спустилась к воде. Максим был растерян: с одной стороны, он и так сделал для нее больше, чем должен, даже пожертвовал любимой рыбалкой, с другой, было неудобно оставаться равнодушным к чужому несчастью.

Он вышел из машины, спустился к воде и сел рядом с Ириной. Она уже не плакала. Деловая женщина со строгим внешним видом, сейчас больше походила на обиженную девчонку из соседнего двора. Ирина смотрела на воду, согнув колени и оперевшись на них подбородком.

- Мы познакомились в поезде, по дороге в Краснодар, - сказала она. – Он был высокий, красивый, и мне казалось, что с ним я буду чувствовать себя спокойно. Но, после того как мы расписались все пошло по наклонной. Он поздно приходил, встречался со своими друзьями, я все время была одна. Ничего не хотел, ничто его не интересовало. А еще говорят, что штамп в паспорте ничего не меняет…. Я знала, что он мне изменяет. Но в глубине надеялась, что он образумится, что смогу растопить лед в его сердце. И сейчас я тоже надеялась, что мои самые худшие предположения не оправдаются. Оправдались.

Они еще долго сидели около реки и разговаривали. Ирина немного повеселела, хотя глаза ее по-прежнему были красные. По дороге обратно, она купила целую связку рыбы для Максима.

- Чтобы была возможность оправдаться дома, - сказала она.
Не доезжая до деревни, машина остановилась.
- Спасибо вам, - сказала Ирина. – Вы мне очень помогли.
- Не за что, - ответил Максим, пожав плечами.
- Сорвала вам рыбалку, собака вас покусала из-за меня…
- Ерунда. Лето еще не закончилось, а нога уже почти не болит. Будьте аккуратны.

Максим вышел из машины, надел на плечо сумку, достал удочку и рыбу, и хлопнул дверью. Ирина помахала ему рукой, и машина, развернувшись, умчалась прочь, оставляя за собой клубы пыли.

Солнце уже садилось. Его красный диск уже цеплял верхушки леса. Максим зашагал к своему дому. Неожиданно он остановился и стал разглядывать рыбу.

- Все-таки придется сказать правду, - сказал он сам себе и, намотав веревку с кефалью на ладонь, пошел домой.


2009