Звёздочка

Вышли из подсознанья,
Щурясь на белый свет,
Старый горбатый карлик,
И мальчик пятидесяти лет

(из  Р. Л. Стивенсона, из памяти)

Историю эту услышал я от одного ветерана. Его суровая юность, как поётся в песне, «прошла вдалеке от вещей, тех, что так переполнили доверху нас»! Ещё вспоминается романтическая песня о ветре, - «о ветре, одетом в солдатские гетры». Хотя во времена, когда служил старик,  гетры уже не  носили, а носили камуфляж. Просто, пытаюсь я, друзья, немного поэтически, передать вам образ солдата удачи.
 Приходилось старому солдату и в  делах бывать. Много чего довелось увидеть и пережить. Теперь же торчит он по вечерам у нас, в старинном заведении под названием «Марсель», что у Чеховского рынка, и потчует за угощение, а иногда и просто так, под настроение, геройскими воспоминаниями.    
 
Служил старик намного ранее «Афгана», и недавних наших внутренних конфликтов. Тогда ребятки в форме цвета хаки с берегов Миссисипи и Волги парились в джунглях Индокитая.
Принципиальное было противостояние. Но наша, как всегда, взяла!

Вот, послушайте один из рассказов ветерана.
Случилось это в самом конце Вьетнамской войны. Янки покидали проклятую землю. Их южновьетнамские союзники не питали иллюзий. Было ясно, что нарушение перемирия со стороны коммунистов  –  вопрос ближайшего времени. Имеющие возможность свалить из полыхающего Вьетнама  покидали страну через южный Сайгонский порт.  Паника была ещё та! Вертолёты, после высадки беженцев, сталкивали с палуб в прямо море, чтобы расчистить место для посадки других.
В эти тревожные дни и собрались в Сайгоне члены  организации  «Звёздочка». 
Что это была за организация? У моего ветерана было на сей счёт своё, особое мнение. Старик уверял меня, что из-за этой  «Звёздочки» и разгорелся в своё время весь сыр-бор!
 Что он имел в виду, я не уточнял. Почему-то становилось не по себе. 
«Звёздочка»  являлась, по сути, мистическим орденом вьетнамских знахарей-травников. В него входило несколько посвящённых: людей хранящих секрет приготовления чудесного бальзама «Звёздочка» - настоящей и, возможно, единственной гордости Вьетнама.
  Для вьетнамцев «Звёздочка» такой же символ их страны, как для русских водка. Та же радость и головная боль!
По большому счёту, вся экономика Южного Вьетнама держалась на импорте «звёздочки». Бизнес этот приносил колоссальные прибыли. Корабли союзников гружёные «звёздочкой», уплывали во все части света.
Понятно, что коммунисты на Севере спали и видели, как бы завладеть рецептом популярного во всём мире снадобья!
На членов «Звёздочки» началась настоящая охота!
На тайном собрании  было принято нелёгкое решение покинуть родину и раствориться на чужбине, в ожидании лучших времён. Рецепт бальзама члены общества поклялись хранить в глубокой тайне.
  Исчезнуть же и раствориться в этом загадочном мире для шаманов никогда не составляло труда!
 По словам ветерана, один из магов, добрался и до Казани, притворившись тибетцем, и открыв тут гомеопатический центр.

Так вот.  В самом конце тайного собрания слово взял Вынь Су Хим – самый молодой член «Звёздочки». Ему не исполнилось ещё и пятидесяти.
Вынь Су Хим попросил у членов Ордена разрешения забрать отца, старого Сунь Хунь Чая, из родной  деревни. Оставаться в ней старику было  небезопасно – до демаркационной линии рукой подать! 
Собравшиеся разрешили  Вынь Су Химу забрать отца – почётного члена ордена, в честь былых заслуг старца. Но попросили его быть предельно осторожным и возвращаться немедленно!
То, что враги могут выведать секрет у Сунь Хунь Чая , их не  беспокоило. При достижении восьмидесяти восьми лет над ним была произведена специальная процедура – старика трижды окунули с головой в  подогретый бальзам, и рецепт навсегда стёрся из его памяти! 
За молодого человека, а в большей степени, за тайну, которой он обладал, члены «Звёздочки» испытывали обоснованное беспокойство.
Однако после некоторых разногласий положились на вьетнамский авось! А также понадеялись на силу договора о перемирии!

Было начало марта – разгар вьетнамской весны, когда молодой Вынь Су Хим въехал на забрызганном целебной грязью  «Виллисе» в родную деревню. Старый горбатый Сунь Хунь Чай встречал его у околицы, под красным сандаловым деревом - словно предвидел приезд сына!
Отец и сын, обнявшись, обошли лужу из минеральной воды, взошли на высокое крыльцо и скрылись в увешенном цветочными гирляндами доме. Старый Сунь Хунь Чай уже накрыл стол и водрузил на него штоф бамбуковой водки.
Вынь Су Хим извлёк из бардачка «Виллиса» бутылку американского виски. Ночь прошла за разговорами и распеванием  народных вьетнамских песен. Таких, как: «Я жду тебя на другой стороне рисового поля» и «Никто из нас не выйдет из джунглей живым»!

Песни разносились над уснувшей деревней. Услышав их, а в особенности, узнав голоса поющих, живущий в крайней к лесу хижине почтальон Пу Тин, поспешно оделся и умчал на велосипеде в ночь.

Наутро деревню оцепили солдаты армии Северного Вьетнама. Они ворвались в хижину, перетоптали гирлянды, схватили Старого Сунь Хунь Чая и молодого Вынь Су Хим, усадили их в машину, завязали им глаза, и увезли в неизвестном направлении.
Деревню же спалили, облив хижины отличным трофейным растворчиком, производства компании «Дюпон».
 С тех пор в той деревне никто не живёт!


Когда отцу и сыну развязали глаза, оба, не сговариваясь, вскричали от удивления! И было от чего!
 Пред собой они увидели самого Хо Ши Мина, словно сошедшего с почтовой открытки!
Белобородый старец был, судя по всему, польщён такой реакцией.
 Место тоже было очень эффектное. Высокий берег моря с лёгкой дымкой на горизонте, в которой, казалось, лишь недавно растворились корабли удирающих американцев.  Невдалеке, у кромки леса, лежал обгоревший штурмовик «Бронко», сквозь разбитый фонарь которого пробивались  молодые побеги бамбука. На все голоса пели, порхающие между деревьев птицы, славя новое утро родной страны!

- Приветствую вас, уважаемые члены Ордена «Звёздочка», - обратился Хо Ши Мин к пленникам, с лаской в голосе. – Наконец-то мы встретились! Ах, как желал бы я наслаждаться неспешной беседой с такими просветлёнными людьми! Но у нас, к сожалению, совершенно нет времени! Война, понимаете, кругом враги! 
Хо Ши Мин  наступил на валявшуюся в густой траве банку от «Пепси – колы», и пнул её в сторону.
- Надеюсь, не надо объяснять  великим мудрецам, что ждёт их, если они сейчас же во всех подробностях не напишут рецепт бальзама    «Звёздочка».  Полагаясь на вашу мудрость, я уверен, что, между нами, не дойдёт ни до чего плохого!
 
Молодой Вынь Су Хим, гордо вздёрнув голову, встал в красивую позу, и намеревался уже что-то дерзкое ответить Хо Ши Мину.
Но отец одёрнул его и сказал:
 -  Обожди!
Затем старый Сунь Хунь Чай обратился к лидеру вьетнамской революции тихим, охрипшим то ли от старости, то ли от ночного пения голосом:
- Уважаемый Хо Ши Мин. Я напишу тебе секрет «Звёздочки»! Только, это не так просто!
- В чём дело, уважаемый? – спросил Хо Ши Мин, с ещё большей лаской и участием. – Мы готовы помочь вам во всём. В этом деле для нас нет ничего невозможного.
- Трудность в том, - голос старика задрожал ещё больше, - что я поклялся никогда не делать этого, и теперь испытываю моральные терзания! Клятвопредательство невыносимо на глазах сына!
Старик опустил голову:
 - Прошу тебя – избавь меня от этих непереносимых страданий,  и уже через несколько минут листок с рецептом будет у тебя в руках!
- Нет проблем! – ответил Хо Ши Мин.
- Убейте его! – приказал он, повернувшись к  охранникам, и указав на Вынь Су Хима. – Только без стрельбы. Не будем привлекать излишнее внимание. Не забывайте, что мы пока ещё на территории Сайгона.
- Что ты делаешь, отец?! – вскричал молодой Вынь Су Хим, когда вьетнамские комсомольцы потащили его к краю обрыва. – Ты - ы -ы….
Договаривал он уже в полёте!

- Ты молодец! – закончил Хо Ши Мин мысль улетевшего юноши, красиво разводя руками. – Относишься ко всему с позиций философии дзен! Знаешь, я думаю рекомендовать тебя в Коммунистическую партию Вьетнама. Познакомишься  с марксистской философией. Там тоже говорится про призраков!  Но, об этом потом! А теперь, возьми вот этот листок и напиши на нём рецепт Звёздочки!  Что там и как, и сколько вешать в граммах.
Старик кивнул.
- Развяжите ему руки, - приказал Хо Ши Мин охране.
Старому Сунь Хунь Чаю развязали руки, усадили на оторванный кусок фюзеляжа с бледной звездой,  дали  листок, кисточку и чернила. Старик, потерев запястья, нарисовал на листке несколько иероглифов и протянул Хо Ши Мину.
Взглянув на лист Хо Ши Мин побелел, как полотно его одежд!
На листке, правильным литературным старо-вьетнамским языком было написано:
«Не верю я в стойкость юных, не бреющих бороды! Обломись Хо Ши Мин, неудачник! И знай – со мной умрёт, моя священная тайна – мой бальзам «Звёздочка»!
- Делать нечего! Разжигайте костёр. – приказал Хо Ши Мин. Но, без энтузиазма в голосе. Он уже всё понял – был сообразительным (а как же без сообразительности победить Америку?!) и просто хотел соблюсти формальности.

- И, как не пытали старого Сунь Хунь Чая его желтолицые собратья, с партбилетами в гимнастёрках, так ничего и не добились! – закончил свою историю старый солдат. – Чёртов колдун, пропитанный бальзамом, лишь улыбался своим мучителям! Тогда развели большой костёр и бросили в него старика. Из-за стены пламени донеслась его последняя песня: «Только ты можешь зажечь во мне огонь, малышка Х Рю!»

- Вот вам пример мужества, товарищи! – обратился. Хо Ши Мин к своим бойцам.
 – А теперь сваливаем! – закончил он речь почему-то по-русски.

  - Спасибо за рассказ! – поблагодарил я ветерана – Поздравляю вас с Днём военного разведчика!
Тот вяло махнул в ответ рукой с оторванными пальцами.
И вас всех поздравляю, дорогие читатели!
Этих странных дней не смолкнет слава!

Они не пройдут!