Серпантин

Эдик сидел на полу и бесцельно распускал очередную ленту серпантина. Бумага веером складывалась на пол и шуршала разноцветными крылышками, обдуваемая ветерком из форточки.
Эдик взял спички и уже приготовился чиркнуть ими, чтобы навсегда покончить с этим хаосом, как в дверь позвонили.
На пороге стояла дама лет тридцати пяти.
- Сдаёте? – она вопросительно посмотрела на Эдика.
В первую секунду тот даже оторопел.
Но, потом, вспомнив, что с месяц назад, и вправду давал объявление, вяло кивнул женщине и впустил её внутрь.
- Сколько хотите за это сумасшествие? – ехидно спросила дама.
- Двадцать пять…
Эдик приготовился к отказу, но к его изумлению дама сказала:
- Хорошо! Двадцать пять и оплата на год вперёд!
Она протянула парню пачку купюр и уставилась на хозяина явно давая понять, что он свободен.
- А! Да, сейчас… -  засуетился Эдик, не слишком готовый к таким резким переменам.
Сиротливо оглядев свои хоромы, Эдик закинул на плечи полупустой рюкзак и вышел на улицу.
Бросив прощальный взор на окна, Эдик увидел стоящую у штор даму.
-Вот, чёрт! Я даже имени её не спросил! Дурак…
Парень махнул рукой и поплёлся к автобусной остановке.
Была уже почти полночь и только теперь Эдик задумался, чего это женщину принесло на ночь глядя, так поздно, одну?!.. Без вещей…
Поймав такси, молодой человек буркнул водителю:
- В аэропорт и закимарил.
В зале аэропорта было почти безлюдно.
Купив билеты, Эдик присел в ожидании рейса.
Он несколько лет не видел мать и сестру. Даже не созванивался с ними и не переписывался…
Стало стыдно, но Эдик принял решение всё исправить и изменить в своей жизни, поэтому он предался размышлениям…
- Погощу у них немного, помогу, чем смогу. Не стоило, может без телеграммы?.. Ну, да ладно, к своим же еду.
Полёт прошёл сонно и от того легко.
Выйдя в крошечном аэропорту родного городка, Эдик уверенно отправился к автовокзалу.
Всё здесь было по-прежнему, будто современность и не коснулась этого уголка…
Те же автобусы, те же вежливые приветливые люди.
Эдик запрыгнул в переполненную «коробочку» и уставился в окно.
Мелькали посёлки, пролески и деревни…
- Молодой человек, Вы не подскажете, этот автобус идёт до Белых ключей?
- Мне кажется, нет. Но Вы спросите у водителя или кого-то из пассажиров. Я тут давно не был…
- Учиться ездили? – поинтересовалась девушка.
- Да не то что бы. Отец меня ещё в детстве увёз, когда мне лет десять было. Родители развелись тогда, нас с сестрой и поделили… - Эдик осёкся, эти воспоминания всегда причиняли ему острую боль. -  Вот еду…
Девушка понимающе кивнула.
- Надо же… А нас с мамой отец бросил, когда я маленькая совсем была, я его не помню почти. Он уехал в Москву на заработки, а обратно не вернулся. Вроде у него там семья новая, я не вникаю.
Мы в Белых ключах живём.
- Девушка! – крикнул ей один из пассажиров, - Этот рейс с заездом в Белые ключи идёт! Вам крупно повезло.
- Спасибо! Меня зовут Надя, - продолжила она разговор с Эдиком.
- Эдуард.
- А кем работать собираетесь?
- Не знаю пока… Я программист, но у Вас тут , наверное, это не ходовая профессия? – Эдик натянуто улыбнулся.
Надя удивлённо подняла брови:
- От чего же это не ходовая?! Очень даже! Таких у нас по пальцам можно сосчитать! Эдуард, Вы обязательно мне позвоните! Вот моя визитка, я работаю в центре по защите природы. Экология – мой конёк.
А вот с компьютером я так и не подружилась…
Поможете, нам очень нужен работник с Вашими познаниями.
Эдик рассмеялся:
- Я вообще-то пишу программы для… ну не важно!  Но Вы не переживайте, расскажите, что нужно.
- Приезжайте к нам в Ключи, как обживётесь, я всегда в центре пропадаю.
Эдик и Надя проболтали все два часа пути. Оказалось, что у них много общего, одинаковые музыкальные и киношные пристрастия. Оба в школе были хорошистами. Оба любят пироги с черникой и облепиховое варенье…
У Белых ключей остановка была двадцать минут.
Люди вышли размять ноги и покурить.
Эдик и Надя стояли и не могли наговориться.
- Слушай, запиши мой мобильный, - предложил Эдик.
На всякий случай. С работой я подумаю. А с компом тебя подружу, обязательно!
Попутчики уже были на ты….
Надя грустно побрела  в сторону посёлка, когда двери автобуса захлопнулись и он, пару раз чихнув, ринулся по дороге к следующему пристанищу.
Эдик ехал задумчивый и румяный.
Выйдя на конечной, он подхватил рюкзак и медленно пошёл по старому с детства знакомому маршруту.
Добравшись до улицы Александра Матросова, Эдик свернул в арку и остолбенел.
На месте дома четырнадцать зиял огромный котлован, огороженный ржавой проволокой.
Рабочих видно не было, лишь у огрызка забора сидел на ящике старичок в облезлой линялой телогрейке и курил папироску.
- Здравсте… А давно этот дом снесли? – громко спросил Эдик.
- Видать не местный ты! – закряхтел старик и затянулся. – Газ рванул в прошлом годе, - он говорил на местном диалекте, делая несовременные ударения, очень знакомые Эдику из детства… - Сложилася коробочка, в один миг всё кончено было.
Парень стоял, не в силах произнести ни слова.
Только ком в горле, мешая дышать, напоминал ему , что он ещё жив….
Плюхнувшись на ящик рядом со стариком, Эдик тяжело засопел носом.
- На- ко вот, закури! Кто у тебя тут был то?
- Мать, сестра… А все…??? – Эдик не смог выговорить слово погибли.
- Почти. Я вот живой! На дежурстве был, - старичок ещё крепче затянулся. А жена, внучата, невестка, сынки два… Все тута…
Все…
Глаза его затуманились и он, отвернувшись, приложил к ним ладонь, тут же ставшую мокрой.
Сосед, сволочуга, торговлей баллонов с газом занимался, алкоголик чёртов.
Навёз полный подвал и всё орал, что богачом теперича  стал…
Жена то его сбежала, так он пригрозил, что ежели она не вернётся, он все баллоны спалит…
Не вернулася, кто же знал, что он чокнутый и взапрямь…
Всех…
Сторожем я с этих пор тут… Сторожу…
Эдик слушал, будто говорило радио , и всё услышанное не должно было касаться его, но оно касалось…
Подступила тошнота.
Парень встал и уже собирался уходить, сам не зная куда, когда вдруг оглянувшись, обратился к старику:
- Отец, пожить у тебя можно?
- Живи! Один я, совсем один. Пойдём, покажу свои хоромы.
Квартиру обещали, да кто же теперь дасть… В бывшем школьном доме живу, красный уголок отдали – и то ладно…
Старичок тяжело вздохнул и направился к арке.
Свернув налево, Эдик увидел Дворец пионеров.
- Тута я теперь, тута… - сторож сгорбленно шёл ко входу с полуразрушенной надписью: «Добро пожаловать!»
Они поднялись по скрипучей лестнице, прошли по старому коридору и вошли в комнату, больше напоминавшую явочную квартиру.
На стенах плакаты,  бюст Ленина в углу, стол накрыт бархатной зелёной скатертью.
Эдик удивлённо поднял брови.
- А что? – отозвался старик.
Вода в колодце чистая, тувалет тёплый,  - а чего мне старому дураку надо ещё?
Заходи, не робей! Али передумал?
- Нет, нет, иду! – Эдик нерешительно вошёл в «хоромы»
Дедуль, а компьютера у тебя нету?
- Кхе, кхе, чего? Компутеру? Это телевизер такой с коробкой под столом, что ли? На первом этажу был у ребятни, но поломали вроде.
- Я могу починить! Попробую во всяком случае. – уцепился Эдик за эту идею, чтоб как то отвлечься…
- Попробуй, попробуй. Ты к нам надолго или как?
- На долго вроде.. – Эдик задумался.
Возвращаться пока было некуда, да и не за чем.
С работы его уволили месяц назад, Валька, его любимая, умотала в Лондон с более престижным кавалером…
- Надолго, – уже более твёрдо повторил Эдик. – мне бы на могилу сходить… Далеко это?
- Завтра, сынок, завтра, растревожил ты меня ноныча… Сердечко ноет.
Эдик обеспокоено  взглянул на старика:
- Ложись, отец, отдыхай, я тут сам.
Парень пошарил в шкафу, но кроме старых газет и банки сгущёнки ничего не нашёл.
- Прорвёмся, – шепнул он сам себе и побежал в магазин.
Как ни странно, но магазинчик с душещипательным для памяти названием: «Продмаг» был на прежнем месте.
Продавщица, тётя Шура тоже стояла будто вырезанная из прошлого.
- Мне бы макарон, хлеба булку и маслица полкило, - Эдик произнёс это так естественно, будто мать только что послала его за продуктами и он боится что-то забыть, поэтому говорит быстро и громко.
Тётя Шура улыбнулась, всё подала и в ожидании чего-то ещё уставилась на Эдика.
- Поллитру бы ещё, пожалуй, - уверенно сказал парень и сглотнул.
- Тогда уж и огурчиков возьми, малосол! Не пожалеешь!
Эдик кивнул.
Отоварившись, паренёк прибежал в комнатку старика и начал варганить ужин.
Старик улыбался, ему нравилось его новое положение папаши.
- Тебя звать то как?
- Эдик… Гориков…..
- А я Гаврила Кузьмич. Так ты Маруськин сын стало быть….Хорошая баба была, справная.
Всегда примет, угостит, обид не было.
Хорошая… Завтра сынок, поедем на кладбище, завтра, помянуть бы пока надобно.
Они выпили по одной не чокаясь, потом ещё и ещё.
Горькая шла легко, огурцы и впрямь оказались вкусными и ароматными.
Эдик хрустел ими и мысли его, пошатываясь, возвращались в детство…
Улица, много народу. По дороге едет красная «пожарка» и громко сигналит.
Ребятня бежит за ней со свистом и ором.
Горела школа.
Лето, каникулы, в классах никого… Никого, кроме Эдьки…
Он в то лето остался подучаться по математике и учительница, Наталья Сергеевна, заперев его в комнате, убежала в универмаг за чулками, выброшенными неожиданно и очень тайно.
Эдька сидел на полу и рвал географические карты.
Он знал, что ему за это достанется, но он ненавидел в тот момент всех, весь мир, школу, училку, себя…
Чтобы как-то скрыть своё развлечение, Эдька не нашёл ничего лучше, как сжечь всё это добро прямо тут же в классе.
Спички мальчишка всегда носил при себе…
Чирк и вот уже ворох мелких бумажек вспыхнул как сухая осенняя листва и Эдька, маленький исуганный забился в уогл и плакал, не в силах кричать и звать на помощь….
Наталья Сергеевна давилась в универмаге за чулками, когда кто-то в очереди завопил:
- Школа горит!
Она бросилась назад, там был Эдька!
- Эдик! – голосила Наталья Сергеевна, Эдечка!!! Где ты, отзовись, мальчик мой…
Школа была заполнена дымом, старые деревянные стены шипели огнём и складывались на глазах.
Женщина кидалась из одного угла в другой, пытаясь пробиться к Эдькиному классу…
Пожарные уже вышибли окно, Эдька с выпученными от ужаса глазами сидел на руках у молодого пожарного и ревел в голос.
Через час нашли Наталью Сергеевну…
Тело было сильно обожжено, платье истлело и лишь в кожаной сумочке были найдены чудом уцелевшие чулки телесного цвета…
 На похороны Эдьку не пустила мать.
Мальчик бился в агонии две ночи и постоянно звал учительницу математики…


- Сынок, плохо тебе? – старик обеспокоено подёргал Эдика за плечо.
- Неа, нормально… - Парень покачиваясь доплёлся до раскладушки и провалился в сон…

Спал он долго. Кузьмич поставил чайник и  намазал хлеба с маслом.
- Эдик, подымайся, мне на работу  пора.
Парень встал. Голова была тяжёлой и сбившееся сознание мешало сосредоточиться.
- Отец, ты мне покажи, где техника поломанная, я покопаюсь.
Старик кивнул.
После завтрака они спустились в подвал. Там в горах всякого хлама и валялся вскрытый компьютер.
Эдик деловитым взором оглядел конструкцию.
- Старьё, но ещё потянет…
Подняв машину наверх в комнату, Эдик увлечённо погрузился в «разбор полётов» и вскоре причина неработы была найдена.
- Делов - то…  Прорвёмся, - шепнул он себе под нос  излюбленную фразу.
Вскоре техника в руках Эдика зашепелявила и завопила.
- Интернет бы… Пойду поспрошаю у местных, может узнаю, где и как подключиться…
Молодой человек выскочил на улицу.
Было ещё довольно рано. Солнце пестрило оранжевым кругом, разъедающим глаза.
Небо смугло качалось под ним, отливая всеми цветами палитры и от этого казалось ещё более неестественным.
Эдька прошёл по улице в сторону центра и выйдя на площадь, упёрся в памятник Солдату.
Народу вокруг было мало, бабулька с авоськой, мужчина с портфелем и газетой и сам Эдик.
«Три тополя на Плющихе» - улыбнулся он и принялся читать вывески вокруг.
Фотография, Ателье, Аптека…
Не то…
Отдел продаж, ремонт обуви, обмен валюты…
Банк, Булочная, Цветы…
Интернет кафе!
- Уф, - Эдик даже подпрыгнул. - А тут можно жить!
Дверь оказалась приоткрытой и паренёк осторожно заглянул внутрь.
- Есть кто живой?
- Доброе утро!  - навстречу вышла девушка в строгом платье, не скрывающем однако её хорошенькой фигурки.
- Мне бы про интернет узнать.
Кто может помочь?
- Я могу, ребята сейчас подойдут, Вам надолго, а то у нас сеть с перебоями.
- Ладно, разберёмся, - Эдик улыбнулся , не принимая девушку за знатока этого дела.
К вечеру Эдик уже балдел, атакуя свои излюбленные сайты и отрываясь перепиской с незнакомками.
Хорошо, что Дом пионеров не смотря  на древность, был подключён к Интернету по решению местного губернатора, на компьютеры правда денег не выделили, но эту проблему Эдик решил самостоятельно.
Старая машина стояла для ребятни, готовая к бою, а себе Эдик прикупил ноутбук там же в кафешке у одного из пацанов.
Теперь имея на вооружении такого помощника, молодой человек был уверен, что сможет работать и зарабатывать.
Когда Кузьмич вернулся с дежурства, Эдик жарил картошку. В комнате ароматно пахло селёдочкой с лучком и укропчиком.
- Сынок, освоился? А я заработался совсем. И на кладбище мы с тобой не попали…
Только тут Эдик вернулся к вчерашним событиям.
- Ничего, теперь уж не к спеху, навещу ещё, успею…
Старик понимающе сжал губы и похлопал парнишку по ладони.
Вечер прошёл тихо и Эдик, пожелав Кузьмичу доброй ночи, вновь засел за интернет.
Бродя по сайтам, он наткнулся на информацию о приёме на работу молодых людей со знанием компьютера.
Организация была со странным названием «Небесный серпантин».
Эдик смутно понял, чем они занимаются, но решил завтра после кладбища вникнуть поглубже.

продолжение следует...