Мгла

          Повелитель кошмаров

  Снов не нужно бояться,
  а тем более кошмаров.



     Мгла.

     Какие тусклые краски. Оттенки серого. Тоскливо.
     Михаил замер, как и десятки других застывших фигур. На темно-сером поле с колыхающейся под ногами травой. Она не ласкает приятно ноги, она просит помощи, ищет спасения. А люди в сером не могут оторвать взора от кошмарного зрелища.
     Там впереди медленно умирает город. Все начиналось с улиц, а, может, с подвалов, которых не видно; и неизвестно, что сейчас творится там. Но улицы были открыты взору.
     С чего началось? Воздух менялся на глазах, выпуская на волю серую мглу. Очень скоро непроглядная пелена накрыла собой все дороги и те несколько фигур, что не успели спастись. И стоящие на поле за этим как зачарованные. Они верили в свою защищенность, ведь они стояли так далеко.
     Мгла не собиралась останавливаться на достигнутом. Когда не стало улиц, она начала подниматься вверх. Вихрем закручивалась вокруг столбов, на миг замирая, а потом набрасываясь на источник ненастоящего света.  Выше. К всеобщему ужасу. Пелена поползла на здания. Ничто ее не останавливало, и она медленно поглощала этаж за этажом. В окнах мелькали фигурки, надеявшиеся на безопасность за стенами. Напрасно.
     Самая высокая башня со шпилем еще долго сопротивлялась. Но и ее обволок непроглядный туман. Серый город оказался обречен. И только сейчас стоявшие на поле поняли, что их ждет та же участь.
     Мгла, словно разглядев новые жертвы, неспешно медленно двинулась в их сторону. Ведь ей некуда было спешить. Они и так уже ее. Никуда не денутся.
     Фигуры, стоявшие на поле, с безмолвными криками бросились врассыпную. Михаил опустил глаза. Пелена набрасывалась на несчастных, словно голодный зверь, который никак не может утолить свою жажду; поглощая их и делая частичкой себя. Она плыла возле него, совсем рядом, пока не обращая внимания, точно хотела оставить на закуску.
     Бежать было бессмысленно. Михаил пошел вперед к городу. Мгла не поглощала его, он сам проник в нее, в это белесое измерение. Цвет ее менялся. Но мир оставался прежним, тем серым отвратным комком.
     Михаил шел вперед. Улицы пустынны, но в белом тумане кто-то есть. Кошмарные создания тенями витали вокруг. Они звали его к себе, тянули к нему скрюченные подобия рук. Они не отставали, подбираясь все ближе и ближе. Он видел их перекошенные от боли лица, безумные глаза и хищный звериный оскал.
     Мгла уже обволокла его ноги, норовя свалить. Тень коснулась плеча. Только он успел. Михаил рассмеялся, ведь он нашел, что искал.
     Метнулись за ним тени. Но он уже делал шаг в пустоту. А после еще долго вертелась на месте сдавленная крышка люка…

     ***

     - Михаил, что-то случилось? Мне кажется, или всё пошло не так?
     - Двойственность.
     - Что, простите?
     - Будет второй эпизод.
     - Справитесь?
     - Я не знаю, чего хочет сознание. Я могу лишь предугадывать. Но мы все с вами знаем, невыполнимых дел еще не было.
     - Это обнадеживает.
     - Скажите клиенту, в его интересах все быстрее закончить.