Не сдается наш гордый

1396 год. Территория современной Польши.

Первым упал, словно подкошенный, главарь. Ему повезло меньше всех – две тяжелые снайперские пули, вложенные в одну точку, разорвали голову на части. А затем, словно в тире, были отправлены в последний путь остальные – еще три полуоборотня пали изрешеченные пулями. Стреляли явно профессионалы. Секунда боя. Гробовая тишина.
На небольшую полянку, ярко освещенную одинокой луной, посреди глухого леса, выплыли четыре тени, явно принадлежащие людям. Они медленно приближались полукругом. Первый идущий подошел ближе всех к нелюдям. Пихнул главаря ногой. Ничего. И тихо выругался.
- Вот дерьм*!
Перекинул автомат на плечо, опускаясь на корточки.
- Я не думал, что это правда, – отозвался огромный в плечах парень с винтовкой, прикрывающий фланги.
- А ты думал, нас закинули сюда в бирюльки играться? Нет. – И секунду подумав, коротко бросил: - Нечего здесь глазеть. Уходим.
Он махнул свободной рукой, и бойцы рассыпались по сторонам, скрываясь в тени. А сам полил чем-то останки оборотней и кинул зажженную спичку, в следующую секунду они вспыхнули высоким пламенем. А еще через три секунды, четверка бесшумно уходила в сторону ближайшей деревни.
Через четыре часа показались первые лучи солнца.
У окраины глухой, затерявшейся в старом лесу, деревни замычали коровы.
У самой границы, где лес резко переходит в пастбища, расположились бойцы спецназа. Трое сидели, облепив спинами невысокое деревце, а четвертый, чуть поодаль, стоял в дозоре.
Со стороны деревни к ним направилась одинокая фигура.
- О, идет.
- Слышь, Цуба, а что нам вот так просто верить ему на слово? – парень перекинул СВД за плечо.
- Кто здесь старший, Мика?
- Вы, товарищ майор.
- Вот и выполняй, что я говорю. У нас нет времени, а найти этого хмыря Касперова надо в ближайшие сорок восемь часов, иначе капут нам всем.
Майор Кабаев, по кличке Цуба, бросил бычок на землю и с чувством притоптал. Его лицо по-прежнему было заляпано защитного цвета краской. Оставив рюкзак и автомат, он направился навстречу шедшему.

***

За 24 часа…
2036 год. Россия. Военный Научно-Исследовательский Институт.

Они вчетвером сидели и внимательно слушали двух усталых, явно не спавших несколько последних суток, ученых.
- Это все конечно хорошо, господин ученый, но мне все же интересно, как этот ваш Касперов, умудрился в одиночку провернуть такое? И никто из вас этого не заметил. Как?
- Задачей вашей группы, майор, является нахождение и ликвидация Касперова, и возвращение назад в течение семидесяти двух часов
- Если мы не вложимся в отведенный срок, что тогда будет?
- Вы не сможете вернуться.
- Отлично.
- Хорошо, пусть мы не успеем вернуться, мы ведь сможем его уничтожить?
- Да. Но при этом вы попадете вместе с тем временным отрезком в пространственную петлю и не попадете в то измененное будущее, которое мы хотим исправить.
- Не посчитайте меня совсем того, - Цуба покрутил пальцем у виска, - но вы серьезно сказали, что нам придется столкнуться с оборотнями? Я правильно вас понял?
- Да. Повторюсь еще раз. Наш, теперь уже бывший, сотрудник похитил разработки генетиков и, воспользовавшись своим же изобретением, отправился в прошлое. Там он воплотил в жизнь страшные разработки по изменению генома человека. Спустя сотню лет, его отпрыски пережили несколько поколений. Они переродились в зверей. Это, конечно, не совсем оборотни из сказок, но и не люди. Встретитесь – поймете.
- Воодушевляет…
- А почему мы не можем последовать сразу за ним, в то время, как и он свалился на голову древним?
Пожилой ученый вздохнул.
- Мы не можем вас туда заслать, потому что не знаем настройки на столь большой скачок во времени.
- А сколько по вашим расчетам он уже там пробыл, как мы прибудем? – снова подал голос светловолосый детина.
- Тебе  же сказали, около сотни лет, – Цуба показал ему кулак.

***

- Да, так и было, - староста глухой деревни закончил свой рассказ. – А завтра они должны были соединиться с нашими, значит.
- И что дальше? – Цуба неотрывно смотрел в глаза пожилому крестьянину.
- Дальше? – тот почесал реденькую бородку. – Дальше как обычно – придут за откупом и обратно.
- Куда «обратно»?
- Так туда же, - староста показал рукой за горы в дали, - они и уходят. Раньше, говаривали, там была деревушка, а потом они там…
- Обосновались?
- Ну, наверное.
- Ясно, - Цуба хлопнул мужика по плечу и пошел обратно.
Вернувшись обратно, Цуба окинул взглядом бойцов.
- Что он сказал? – подал голос немногословный Карп, лучший мастер ножей, которого когда-либо знал Цуба.
- Что дела наши плохи, - майор подобрал автомат. – Получается следующее. Касперов где-то первоначально базируясь, вывел первую подопытную стаю, затем с их помощью перебрался в деревеньку вон за той горой. Жителей, кого убил, а кого обратил в этих тварей. Затем он выдвинул требование деревням в округе, что если не будут каждый год выдавать ему троих жителей деревни, то ждет их печальный конец. Для него здесь идиллия – глухота полнейшая…
- И что? – не выдержал Мика. – Они согласились?
- Ты же видел в лесу полуоборотней? Все сходится – один вожак, считай присланный Касперовым для сопровождения молодняка и три совсем беспомощных, - новички, только что обращенные.
- Наши действия? – поинтересовался самый молодой в четверке – Сапер.
- Выдвигаемся немедленно. – Отозвался Цуба. – Шесть часов на марш к цели. Осмотр места и подготовка операции – еще три часа. Затем зачистка и возвращение в квадрат отбытия.
- Успеем? – Мика взял в руки СВД.
- Есть выбор?
За шесть часов преодолеть расстояние до цели группа не успела. Сильно пересеченная местность, осторожное продвижение, несколько попавшихся ловушек и расстояние, как оказалось, намного большее, нежели предполагалось ранее. Все это существенно сказалось на продвижении группы. Только к вечеру, потратив одиннадцать часов, бойцы спецназа вышли к предполагаемой точке базирования противника.
Хотя назвать то, что они увидели в окуляры биноклей деревней, уже было нельзя. Скорее укрепленная крепость с бестиями внутри – это выражение точнее может передать действительность. Место, где раньше должны были быть улочки и ветхие дома, было расчищено и обнесено высокой стеной из бревен. В центре буквой «П» располагались три брака, судя по внешнему их виду. И по всему свободному пространству не спеша передвигались эти существа.
С виду отдаленно напоминавшие человека, с чрезмерно вытянутым лицом, покрытые густой шерстью, назвать волосами это было уже нельзя, и мощным телом, эти существа были новым видом живого на Земле.
- Боже! – Мика отнял бинокль от глаз. – Сколько же их?
- Около сотни, - прикинул Цуба.
Расстояние в три сотни метров от «деревни» позволяло держать под прицелом всех на открытом месте.
- Мика, Сапер, десять шагов в стороны, займите позиции на деревьях. Держите все под прицелом. Если покажется Касперов – стрелять сразу. Только стреляйте наверняка. Второго шанса у нас не будет.
- Неужели будем ночью идти? – Карп подполз ближе к командиру.
- Есть возражения, капитан?
- А если ночью они как настоящие оборотни видят лучше? Ведь мы не можем себе позволить даже прочесать периметр, а они тут все знают как…
- Карп, - майор бросил тяжелый взгляд на капитана, - у нас есть другие варианты? Если есть какие соображения – просвети.
В это время сзади донесся треск веток. Метнувшись в стороны, Цуба вскинул автомат, Карп потянулся к ножам. То, что они увидели, им не понравилось – весь лес вокруг кишел тварями. Подчиняясь незримым командам своего хозяина, они не пытались нападать. Но взгляды звериных иссиня-красных глаз, устремленные на бойцов, не вызывали сомнений в намерениях их хозяев.
- Командир, - уже не беспокоясь о скрытности, крикнул с дерева Сапер, - что делать будем?
- Может огонь из всех стволов, командир? – подал голос с другого дерева Мика.
- Отставить! – громко сказал Цуба, поднимаясь во весь рост и держа автомат за ствол.

- И как вас звать? – Касперов возвышался над ним словно гора.
Собственно, он сам, бывший ученый Касперов, уже человеком не был. Хотя бы потому, что люди по двести лет не живут. Да если еще прибавить к этому факту внешность – рост под два метра, вытянутые ладони рук, увеличенную в размерах голову и густой тонкий слой шерсти на руках и лице, то ошибиться в причастности Касперова к роду людей становится весьма трудно.
- Не хотим говорить, значит? – плотоядная улыбка обнажила двойной ряд зубов.
Точно не человек. Уже…
- Господин Касперов, если не ошибаюсь? – Цуба, решил все же ответить.
- Он самый. – Улыбка еще шире. Теперь миру предстал во всей красе светло-желтый язык. – Позвольте еще раз спросить ваше имя, уважаемый.
- Майор Кабаев, группа специального назначения «Киф».
- И зачем пожаловали, майор?
- Господин Касперов, вы нарушили…
- Ой-ой, - деланно махнул когтистой лапкой Касперов, - «вы нарушили», «вы преступили»… Майор, будьте реалистами – это МОЙ мир. Я его создал. И ничьих законов я не нарушал. Или вашим лупоглазым «ученым» стало завидно, что они сами не могут попробовать создать свой мир? Им стало завидно, и они решили меня объявить преступником. Или законы одного мира распространяются на все миры?
- Господин Касперов, - Цуба, сплюнув сгусток крови, попытался встать, но стоящие рядом твари, низко зарычали, - вы нарушили закон Российской Федерации, согласно Законодательству вы обязаны ответить за свои преступления. Я приказываю вам сдаться и пройти со мной, чтобы понести заслуженное наказание согласно Конституции России.
Комнату наполнил прерывистый смех.
- Ох… Майор, - Касперов сделал вид что вытирает выступившие слезы. – Рассмешили. Право.
И насмешливо посмотрев на связанных бойцов, добавил:
- Даю вам три часа на раздумья. Бежать не советую – ваш друг уже пытался. С моими ребятами, - Касперов кивнул на человекоподобных тварей, - шутки плохи. Оставляю вас одних, чтобы не смущать. Стены крепкие, не пытайтесь выбраться силой.
И ушел. Следом, пригибаясь под низким потолком, комнату покинули четыре твари.
Цуба наконец огляделся. Связанные, как и он, по ругам и ногам, рядом лежали Карп и Сапер.
- Где Мика? – охрипшим голосом спросил Цуба.
- Когда они тебя ударили, командир, - ответил Карп, - Мика погорячившись, выхватил штык-нож и всадил его в шею ближайшей твари. Потом…
- Ясно, - майор опустил голову. Сашка хоть был и дотошным мужиком, но человеком всё же хорошим. И тем более, надежным товарищем. – Сколько мы здесь?
- Часов пять. – Ответил Сапер. - У вас же часы, товарищ майор.
- Ты видел куда они дели наше оружие и рюкзаки?
- Когда тащили сюда, закинули в комнату рядом, - Сапер попытался встать на колени.
- Что будем делать? – спросил Карп. – Времени чтобы вернуться у нас не осталось.
- Время еще есть. Отставить панику, капитан. – Цуба попробовал на прочность путы. – Нам бы выбраться сначала.
- А что он говорил про раздумья, товарищ майор? – поинтересовался Сапер.
- Я так понял, спрашивал наше мнение, хотим мы стать его подопытными добровольно или нет.
Карп стать извиваться как рыба.
- Сейчас все будет, майор, - через пару секунд, Карп растер освобожденные руки. – Плохо они меня досмотрели, умники криволапые. Не думали, что у меня еще есть ножи.
Карп в мгновение перерезал веревки на ногах и поочередно освободил командира и снайпера.
- Так что, майор? – Карп вытер о рукав ножи.
- У нас еще есть время. Будем действовать. – И окинув взглядом группу, спросил: - …

Майор вспомнил свою молодость. Как он, только получив краповый берет, шел по Красной площади на Семидесятипятилетие Великой Победы. Как возвращаясь домой после того сумасшедшего дня, которому предшествовали нудные марши и многочисленные репетиции парада, встретил её. Она шла поздно ночью по улицам Москвы. Совершенно одна, по, на удивление, совершенно пустынной улице. Только он и она. Больше никого. Проводив взглядом ее воздушную походку, он пошел дальше. Но, не пройдя и сотню шагов, услышал позади крик. Кричала девушка. Не задумываясь, он побежал назад. Натащив в темный проулок ее, трое гопарей-переростков уже рвали ее прозрачную юбку.
- Эй, ребята, - окрикнул он их. – Оставьте девушку.
Первый верзила, явно борец, судя по крепкой фигуре, окинув взглядом его парадную форму и скользнув взглядом по берету, исподлобья сказал:
- Слышь, служивый, иди куда шел.
- Да, проваливай, - качаясь на ногах от дозы и размахивая ножом, прошепелявил второй.
Третий, зажав рот, крепко держал её.
- Ребята, - кровь забурлила в его жилах, - оставьте девушку в покое и мы друг друга не видели. Идет?
- Да ты, что совсем, охр**ел? – взвыл нарик и, взмахнув ножом, кинулся на него.
Легко перехватив руку и развернув нападавшего, он ударил того его же лезвием по горлу. Борец так ничего и не понял, даже когда брошенный нож угодил ему в голову.
- А ты, тварь! – третий, бросил девушку и кинулся на него.
Поднырнув под кулак уличного грабителя, заломил тому руку и, захватив шею в замок, резко крутанул голову.
Девушка, прерывисто дыша, смотрела на него широко раскрытыми глазами.
- Идем отсюда, сейчас здесь будет полиция.
А потом последовала бутылка мартини и просто безумная ночь. Даже три трупа обдолбанных наркоманов в темном переулке не сильно заботили его. А что еще нужно настоящему мужчине? Только крепкая воля и честь, которыми можно было бы укрыть настоящую женщину рядом.
Следующий день начался с визита полиции и разговора с командованием, которое ввиду цвета берета и благих намерений в том переулке намерено закрыть глаза на все произошедшее, но требует немедленной отправки в очередную горячую точку. Единственно верное решение – ответ «Служу России» и переброска на границу с Китаем. Три года службы и возвращение.
Найти в огромной Москве её – оказалось делом пустяковым. Встреча. Свадьба. Спустя год страшное известие – у нее рак головного мозга. Пошли метастазы. С её смертью, умер и он…

- …Сапер, у тебя девчонка есть?
Молодой парень на секунду задумался:
- Так точно, товарищ майор.
- Группа, слушай мою команду. – Цуба сверился с часами. – Нам придется разделиться. Сапер, мы с Карпом прорываемся к нашему боекомплекту и отвлекаем на себя внимание, твоя задача выбраться живым и эвакуироваться назад. Держи, - майор передал Саперу свои часы, - они выведут тебя на место эвакуации.
- Но, товарищ майор…
- Отставить, старлей. Сейчас дорога каждая минута.
Взяв один нож у Карпа, майор осторожно потянул на себя тяжелую дубовую дверь. Она оказалась не заперта.
- Они издеваются, - шепотом сказал Карп.
- Нет, - закрыв дверь обратно, сказал Цуба, - проверяют нас на крепость нервов. С каждой стороны двери стоит по одной этой твари. Ты берешь левого, я - правого.
Коротко кивнув, Карп рванул дверь. Бесшумно перерезав глотки обоим стражам, группа разделилась – Сапер притаился у двери и пропустил ошалевших стрельбой из найденного оружия тварей. А потом, когда единственной заботой оборотней стала задача выломать дверь забаррикадировавшихся бойцов, рванул бегом в лес…
Уперев в массивную дубовую дверь кладовки все что только можно было, Карп и Цуба переглянулись.
- Что теперь, командир?
- Теперь, - Цуба осторожно развязал свой вещмешок, - теперь самое интересное.
Вытащив из рюкзака бомбу, майор посмотрел на ошалевшего Карпа.
- Ядерная?
- Мини-ядерная боеголовка. Весит всего семь килограмм. Надежная и эффективная.
- А почему сразу не… ну, не того…
- Сразу взорвать? Зачем, Василий? – Цуба перешел на неформальное обращение по имени. – Чтобы и себя ради них?
Дверь сотрясли страшные по силе удары.
- Открывайте! – раздался с той стороны баррикады голос Касперова. – Сдайтесь и ваша смерть будет легкой.
- Ох, как напугал, - улыбнулся Цуба, одновременно настраивая взрыватель на ручной режим детонации. – Василий, у тебя семья есть?
- Есть, - Карп уселся у стены. – Жена и сын. Уже взрослый. Женат. Месяц назад родилась дочурка.
- Так ты дед!
- Похоже на то.
- Это надо отметить. И ты молчал, - сокрушенно покачал головой майор.
И выудил из рюкзака фляжку.
- Пьешь?
- Когда наливают! И рюмочками, и стаканами, и залпом, и через соломинку.
- Есть фляжка?
- А то, - быстро сообразив что к чему, ответил Карп. Вмиг вылив всю воду из своей, протянул ее командиру.
Майор отлив половину фляги капитану, тоже сел у стены. Поставив бомбу около себя и зажав активированный ручной детонатор пальцем, спросил:
- Как думаешь, капитан, парнишка прорвется?
- Должен. За него, майор, - стукнувшись фляжками, сделали по глотку обжигающей глотку жидкости.
- Ох, хороша. Какая, майор?
- «Смирнов», экспортная.
- Да, хорошая вещь. Можно вопрос, майор?
- Давай, капитан.
- Как вас зовут? – смущенно спросил Карп. – А то собрали нас, дали такое сумасшедшее задание, неизвестно кого командиром. Короче, сами все понимаете.
- Владимиром, меня звать, капитан.
Пара секунд молчания. Баррикада подпрыгнула на месте и в двери образовалась щель, в которую просунулась когтистая лапа.
- Ну что, Вась, по последнему? – майор поднял фляжку.
- Можно еще вопрос? Почему «цуба»?
Майор криво ухмыльнулся, потер легкую щетину рукой с фляжкой.
- Мои предки – с дальнего востока. Прапрадед коллекционировал цубы. А потом сам же и погиб на японской. Служил на «Варяге». – И осушив флягу, с улыбкой добавил: - Каждому уготована своя жизнь. От нас же просят только малость - с честью прожить её.
И отпустил кнопку взрывателя.