Глава 20

Джуд
Попрощавшись с Самантой, я сразу рванул в бар Голдин Гофер, регулярное посещение которого вошло у нас с Адамом в привычку. Подъехав к этому заведению, я сразу почувствовал присутствие Адама. Тот как обычно сидел за барной стойкой и пил свое любимое пиво. Пришло время нам серьезно поговорить. Да и тем для разговора накопилось достаточно.
- Что-то ты долго. – поприветствовал Харт. – Как Сэм?
- Превосходно. Она удивительно спокойно все приняла. Правда ей необходимо время, чтобы до конца прийти в себя и разобраться в себе.
- И в своих чувствах… - мимоходом добавил Адам. Но на его лице не было и намека на улыбку. Вероятно, он подготовил для меня внушительный рассказ.
- Ну, так может, ты объяснишь все те странные вещи, которые начали происходить в последнее время? – мне не терпелось поскорее узнать обо всем.
- О! – воскликнул Харт. – Ты признался ей в любви. – я лишь недоуменно на него посмотрел. И что с того?
- Осталось совсем мало времени.
- Что? – я уже полностью запутался в странных репликах друга. – О чем ты вообще говоришь, приятель?
- Да так. Я тут раздумывал с чего бы мне начать. – исчерпывающий ответ.
- Решил? – кажется, я теряю терпение.
- Да. – он повернулся ко мне лицом. – Начну, пожалуй, со своей биографии. – и как всегда, не тратив время на предупреждения, Адам схватил меня за руку. И вот я уже стою посреди вечерней улицы середины 19 века. Я едва успел увернуться от несущейся на меня повозки. У Харта свои способы объяснять ситуацию. Смирись, Джуд. Лучше сосредоточиться на том, что хочет показать Адам.
Я огляделся по сторонам. Все было так знакомо. Вокруг все болтали на французском языке. Женева. Франция. В детстве меня часто возили сюда к моей тетке Жаннет. Хотя ее имение находилось за городом, она любила брать меня с собой на ярмарки. Другой вопрос – почему я все это помню? Может потому что это единственные хорошие воспоминания о детстве? Ну, я хотя бы в городе ориентируюсь. А за время моего существования я успел овладеть почти всеми известными языками, не беря во внимание то, что французский я знаю благодаря тетке.
Я стал всматриваться в людей, проходящих мимо меня. Они меня совершенно не замечали. Я что еще и невидим? Отлично. Проверим эту теорию. Я похлопал по плечу идущего мимо меня мужчину. Тот обернулся, но взгляд его прошел сквозь меня. Значит, моя теория верна. Оглядевшись по сторонам, я наткнулся на лавочку с газетами. Так, ну-ка посмотрим, куда же меня занесло. Я взял в руки одну из газет. Январь 1870 - за два года до моего рождения.  Ну, теперь я более менее понимаю, в каком времени нахожусь.
От нечего делать я решил прогуляться. Только я завернул за угол, как заметил что-то необычное. На крыше одного из домов в темноте позднего вечера сидел мужчина. Он не выглядел как человек, решивший полюбоваться красотой звездного неба, поэтому я поспешил занять место рядом с ним.
Резко расправив крылья, я взлетел на крышу и уселся в метре от незнакомца. Забавно было осознавать, что я могу не только пользоваться своими возможностями, но и быть незамеченным даже потусторонними существами. Осмотрев с ног до головы незнакомца, я уловил в нем очень знакомые черты. Мне кажется, что я его знаю. Я стал вглядываться в его лицо и чуть не упал, когда понял, кто сидит передо мной. Хотя его волосы были пшеничного цвета, а в глазах плескала зелень, трудно было не узнать в нем своего босса. Я не мог поверить в это. В нашем времени Харт выглядел совершенно иначе. Он был брюнетом с резкими чертами лица и золотисто-карими глазами, а легкая щетина прибавляла ему шарма. Немного отойдя от первого потрясения, я решил понаблюдать за ним. Не зря ведь Адам решил показать мне это. Оказывается, сам парень не без причины сидел здесь. Отсюда хорошо было видно соседнее строение. Судя по всему, оно принадлежало семье, занимавшей довольно-таки приличное место в высшем свете. Ну и чего он пялится на это архитектурное сооружение? Не замечал за Адамом любви к искусству.
Тут на балкон второго этажа вышла красивая девушка лет девятнадцати. Она посмотрела по сторонам, прежде чем позвать кого-то. А я уж было подумал, что ей подышать свежим воздухом захотелось. Наивный…
- Николя! – зашептала красавица. Мне было жаль девушку, потому что никакого Николя под балконом или вблизи от него не было. Я хотел сказать это Адаму, с которым обычно мог поделиться такими подробностями на задании, но вовремя остановился, вспомнив о том, что это не тот самый Адам, а я нахожусь в прошлом. Я с сожалением посмотрел на друга, как раз в тот момент, когда он раскрыл белые, отливающие золотом крылья и спустя пару секунд, оказался на балконе девушки.
- О, Николя! – томно вздохнула белокурая девица, окунаясь в объятия Ангела. – Я так скучала по тебе. Я думала, что ты не придешь. – щебетала она на французском.
- Как я мог? Ты важнее всего, Анна. – у меня начинало складываться такое ощущение, будто я смотрю мыльную оперу с довольно плохими актерами. Но больше всего меня поразила сущность Адама. Он был Ангелом. Настоящим Ангелом. Что за черт? Всеми Утешителями руководит Ангел? Как Адам мог скрыть такое от меня?
- Отец собирается выдать меня замуж. – девушка положила свою голову на грудь Николя.
- Этого не будет. – жестко ответил он.
- Но как ты можешь этому помешать, Ангел?
- Я украду тебя. Мы убежим. Мы убежим с тобой, куда бы ты ни пожелала, Анна! – всё. Меня начинает мутить от такого Адама-Николя. Я понимаю любовь, страсть, чувства и тратата. Но мое мировоззрение пошатнулось. Я никогда не думал, что глава Утешителей – жестокий и непреклонный Адам может быть таким.
- Нет. Нет, Николя! Я не могу сбежать с тобой. Моя матушка больна и я нужна ей. Ты же не заберешь меня от нее, зная, что это причинит мне боль?
- Нет. Я никогда не сделаю тебе больно. Мы придумаем что-нибудь другое. – тут девушка резко отпрянула от Ангела.
- Улетай, любимый! Кто-то идет сюда. Улетай! – Анна толкнула мужчину в грудь, а сама поспешила уйти с балкона, но тот остановил ее и впился в ее губы страстным поцелуем, после чего взлетел на крышу дома Анны. Девушка улыбнулась, поправила выпавший из прически локон и зашла в свою комнату.
Я почувствовал, как в воздухе все сильней начинает прощупываться аура другого Утешителя. Николя тоже это заметил и принял свой обыкновенный вид босса Утешителей. Хм, Ангел, который руководит всеми нами. Вот это да! Похоже, я еще долго не смогу прийти в себя. Спустя пару минут, на крышу, где сидел Адам, приземлился недавно упомянутый Утешитель. Его я узнал без колебаний. Кайл. Похититель моей любимой. Мне так и хотелось подлететь к нему и задушить собственными руками, но я постарался взять себя в руки, хотя это был отличный шанс убить его, пока еще не обращенного в демона. Но прошлое нельзя менять, иначе будет нарушено равновесие. Но, тем не менее, я перелетел на соседнюю крышу, чтобы слышать, о чем они будут говорить.
- Адам! – весело поприветствовал босса Кайл.
- Что? – устало бросил ему Харт.
- Друг, я решил жениться. – Адам медленно повернулся к святящемуся от счастья Утешителю. Вот он. Вот этот взгляд! О! сейчас такое будет. Ну, держись, парниша.
- Тебе удалось привлечь мое внимание. Говори, что ты хотел, Кайл. – злобно рявкнул босс.
- Да нет! Ты не понял, Адам. Я действительно собрался жениться, и не на ком-то, а на Анне Феррье. – Адам вскочил на ноги и взял Кайла за грудки.
- Ты что рехнулся? Этому не бывать! НИ – КОГ – ДА! Ты слышал? – глаза Адама поменяли цвет и стали ярко-красного цвета. У! Надо же! И Ангелы страшны в гневе.
- Адам! Что бы ты ни говорил, но все уже решено! – самодовольно усмехнулся Кайл.
- Ты видел кодекс? Согласно этому документу ты, как один из Утешителей не имеешь никакого права на женитьбу. Ты не можешь заключить союз с женщиной, будь она человеком или бессмертной. Всевышний никогда не даст добро на этот союз, потому что твои грехи запятнают чистую душу твоей возлюбленной! – яростно прорычал Харт.
- Но кто сказал, что я люблю ее? – с сарказмом сказал Кайл.
- Тем более! Зачем тебе это? – Адам непонимающе посмотрел на своего подчиненного.
- Мне просто скучно. Я устал от однообразной жизни. – вздохнул Кайл и медленно пошел по крыше туда, где сидел я. - Если нам суждено вечно расплачиваться за наши ошибки, совершенные при жизни, то почему бы не разделить наши обязанности с развлечениями? Почему мы должны помогать смертным, спасать их от той участи, которой не удалось избежать нам самим, в то время как они живут и наслаждаются жизнью? Я думаю, что я могу завести себе игрушку. В кой то веке мне захотелось поиграть, а ты опять докучаешь мне своими правилами?
- Поиграть? Ты захотел поиграть? Человеческая жизнь не игрушка! Ты совершенно не понимаешь, что ты творишь!
- Успокойся, друг. Я лишь чуточку позабавлюсь. – Адам полностью вышел из себя и теперь перед Кайлом стоял не лидер Утешителей, и даже не Ангел. Это была избранная Адамом сущность, которая воплощала в себе всю его ярость.
- Как ты смеешь называть меня своим другом после того, как поделился своими далеко идущими планами? Если ты вздумал шутить со мной таким образом, то твоя шутка не удалась. Ты Утешитель. Ты присягнул мне на верность! Ты не сможешь жениться на Анне Феррье. Ты не сломаешь жизнь ни одному смертному, иначе, тебя отправят в Ад! – выплюнул Харт. Ох, как бы я не хотел столкнуться с таким Адамом.
- Ад? – ухмыльнулся Кайл, которого, казалось, забавляло поведение босса. – Да мы и так в Аду, Харт. Я скажу больше, это хуже, чем Ад!
- Ты не имеешь ни малейшего представления, о чем говоришь, щенок!
- Да пошел ты, босс. Если что, то свадьба через неделю. – Кайл уже хотел было улететь, но Адам схватил его за крылья и с силой бросил на землю.
- Да что с тобой, в конце концов, происходит, а? – Адам склонился над парнем, как коршун склоняется над своей добычей. – Кайл! Я не намерен играть в твои игры. Что же сейчас с тобой случилось?
- Что со мной случилось? - даже не смотря на сломанные Хартом крылья, Кайл не переставал ядовито улыбаться. – А это ты узнай у Феррье.
- Если ты хоть пальцем тронешь Анну… - начал было  босс, но Кайл его перебил.
- Вот. Вот этого я и добивался. – засмеялся парень. – Анну… Ты запомнил имя моей будущей женушки, хотя я произнес его всего один раз. Не следует ли из этого, что вы знакомы? Должно быть, ты так зол на меня, потому что и сам имеешь на нее виды, а?
- Перестань молоть чепуху! – Адаму не удалось скрыть удивления в своем голосе.
- Какая же это чепуха? Да, брось! Я знаю, что ты влюблен в Анну. Но ты упустил один момент.
- Какой?
- Вот видишь, тебя легко подловить. Влюбленность тебя отвлекает… - Адам отвернулся от Утешителя, словно признавая свое поражение. – Ты упустил тот факт, что Анна уже давно помолвлена со мной.
Харт уставился на Кайла. Должно быть, для него это как удар грома среди ясного неба.
- Ты лжешь.
- Мне не зачем это делать. – и тут маска Кайла слетела. Он стал серьезен, как никогда.
 - И давно вы помолвлены? – подавленно поинтересовался Харт.
- Уже год как. Все это время мы размышляли о нашей свадьбе. Мы не знали, как сообщить об этом ее отцу, но теперь, когда я попросил у него руки его дочери, ничто не сможет нас разлучить. – Кайл с надеждой посмотрел в глаза Адаму. – Ты ведь не сделаешь это с той, которую любишь?
- Ты сказал, что ты хочешь поиграть с ней. Как я могу тебе доверить женщину, которую люблю, когда ты сам признался в том, что ты ее не любишь?
- Я сказал это лишь потому, что думал, что ты не позволишь мне быть с тем, кого я люблю. Специально для тебя я разыграл весь этот спектакль, думая, что так смогу отомстить тебе.
- За что?
- За то, что ты забрал ее у меня. Ты увел ее у меня. Ты хоть представляешь, что я почувствовал в тот миг, когда увидел ее стоящую на балконе в объятиях другого мужчины? – Адам побледнел.
- Она встречается с нами обоими?
- Да. Но разница состоит лишь в том, что мы с ней помолвлены! – в сердцах воскликнул Кайл.
- Я никогда не знал этого. Я даже не подозревал об этом. Если бы я только знал…
- То чтобы тогда изменилось? Что бы изменилось, Харт? Ты мой босс, я твой подчиненный. Я всего лишь жалкий Утешитель.
- Если бы я знал, что ты полюбил, тогда все было бы иначе. Я никогда бы не покусился на твою возможность стать человеком. – услышав эти слова, я задохнулся. Этого не может быть, ведь это означает, что…
- О чем это ты?
- Если Утешитель влюбится в человека, и это чувство будет взаимным, то Утешителю представится шанс вновь стать человеком.
- Как это?
- Возлюбленная Утешителя должна проткнуть кинжалом Амура сердце любимого. Перед этим она должна провести ладонью по кинжалу и произнести клятву преданности и верности. Ее кровь будет доказательством ее искренней любви.
- Это звучит слишком просто. – фыркнул Кайл.
- Но это совершенно не так. Во-первых, не каждая девушка сможет принять любовь Утешителя. Во-вторых, не так-то легко убедить человека, который действительно любит тебя, вонзить кинжал прямо в сердце любимого, иными словами убить его. В-третьих, Утешитель может полюбить лишь один раз. У каждого Утешителя только один шанс на обретение жизни. И, самое главное, ты должен безгранично доверять человеку, которого ты полюбил, потому что как только он возьмет кинжал Амура в свои руки, то пути обратно не будет.
- Почему?
- Потому что кинжал Амура – это не только способ обрести жизнь, вновь став человеком, но и верный способ навсегда потерять свою душу от рук возлюбленной. - на этот раз Кайлу не потребовалось снова задавать вопрос, Адам поспешил пояснить. – Оказавшись в руках человека, кинжал Амура приносит ужасающую боль, как физическую, так и душевную. Если он попадет в руки человеку, который на самом деле не испытывает тех же чувств, что и Утешитель, то душа Утешителя покинет свою физическую оболочку и навсегда застрянет между миров. Она будет страдать и ей не будет покоя целую вечность, а сердце человека, который осмелился обречь на такую участь Утешителя, покроется инеем и он никогда не испытает истинной любви в своей жизни. Но это еще не все правила пользования кинжалом Амура. – Адам вздохнул и повернулся к Кайлу спиной. Когда он начал говорить, его голос показался мне надломленным от … боли? – Кинжал хитро придуман. Если любовь человека будет также сильна, как и любовь Утешителя, то кинжал нагреется, можно сказать, даже раскалится. Человек не должен выпустить его из рук не смотря на боль и ожоги. Если это случится, итог будет таким же, как и в первом случае: душа Утешителя канет в забытье, а человек никогда больше не сможет познать любви. И последнее условие этого чертового кинжала. Человек, взявший в руки эту вещицу, должен суметь перенести не только ожоги, но и влияние кинжала на сознание. Я точно не знаю, что может показать этот артефакт возлюбленной Утешителя, но слышал, что это очень и очень ужасные вещи. Многие Утешители, рискнувшие таким образом освободить себя от пут проклятия, потерпели неудачу. И кто знает, где они сейчас, но я чувствую, как они страдают.
- Зачем ты все это рассказал мне, если условия освобождения от ипостаси Утешителя практически невыполнимы?
- Я лишь хотел, чтобы ты знал, что у вас с Анной есть шанс. – Адам посмотрел серьезным взглядом на Кайла. – Конечно, если вы друг друга действительно любите и если ты сможешь доверить ей свою душу. 
- Не означает ли это, что ты уйдешь с нашего пути?
- Я не стану стоять между вами. Но я хотел бы быть уверен в том, что она любит тебя. Я не хочу слышать в своей башке еще и твои вечные крики о помощи, когда твоя душа окажется запертой между мирами.
- Почему ты не рассказал мне о кинжале раньше?
- Потому что я как и ты был одурманен любовью.
- Так все остальные Утешители знают, что в их силах освободиться?
- Нет. Они узнают об этом только тогда, когда сами влюбляются. Я связан со всеми вами, и все ваши чувства проходят сквозь меня. Как только я понимаю, что кто-то из вас начал по-настоящему любить я предоставляю ему шанс стать человеком. У меня много возможностей. Порой, я могу увидеть ваших возлюбленных, заглянув в будущее.  Прости, что я не смог предупредить тебя раньше.
- Забыли. Так что ты собираешься делать дальше?
- Ты волнуешься на счет Анны?
- Да, именно.
- Я попрощаюсь с ней. Я не вправе мешать твоему счастью. Но ты ведь понимаешь, что будет, если она на самом деле тебя не любит?
- Да. Я все понял, Адам. А что на счет свадьбы?
- Пока ты Утешитель, тебе это не светит.
- И что же может мне помешать?
- Во-первых, это я уже тебе говорил, но, так уж и быть, повторюсь. Ты обречешь Анну на свое же проклятье, другими словами, ты разделишь с ней эту участь. Во-вторых, даже если ты будешь столь эгоистичен по отношению к ней и рискнешь обвенчаться тайно у меня за спиной, то тебя все равно остановят, не я, так те, что выше. – Кайл сглотнул. Видимо предостерегающий тон Адама произвел на Утешителя должный эффект. Адам тут же развернулся и хотел, было телепортироваться, как был прерван очередным вопросом Кайла.
- Почему ты никогда не говорил мне, что ты Ангел?
- Спасибо, конечно, но я вовсе не такой, каким ты меня считаешь.
- Я серьезно, Адам. Я видел вас тогда с Анной на балконе. Ты не был тем Адамом, которого я знаю, ты был Николя. Ты выглядел иначе.
- Это потому, что я умею менять облик.
- Ты хочешь сказать, что ты такой же обыкновенный Утешитель, как и все мы? Не смеши меня!
- А я и не говорил, что я такой же, как и все остальные. Позволь отчалить. – и на этом Адам исчез.
Я на какие-то три секунды был ослеплен яркой вспышкой, а в следующее мгновение оказался за барной стойкой, точнее на ней. Какого?