Жизнь Жемчужницы

Много лет назад в синих водах океана родилась жемчужная раковина.
С самого детства ею владело странное чувство: как будто она знала,
что судьбой ей назначено сиять и радовать.
Но уплывали дни и месяцы, вокруг раковины переливаясь всеми цветами радуги,
текла чужая жизнь, а она лишь наблюдала в приоткрытую створку.
Вот рыбья чешуя блеснула во тьме глубинной,
а там морская звезда закружила в танце, щедро расплескивая вокруг себя песчаную пыль.
Фу ты! Нашла время!
Жемчужница захлопывала створку, прячась от чужой суеты.
Вместе с соленой водой текли сквозь нее дни и годы.
Тоскуя и обрастая коростой, она жила в ожидании чудесных времен.
Что-то терзало ее изнутри, что-то ныло и болело. Она страдала.
А боль свою обволакивала светлыми мечтами и радужными надеждами. 

Так проходила жизнь Жемчужницы. Появлялись и уплывали случайные приятели –
рыбы, медузы, осьминоги и каракатицы.
Рождались и отмирали попутчики - коралловые кусты и подводные лианы.
А она как будто не изменялась: такая же серая и колючая, как старый коралл,
такая же холодная и мрачная, как морской камень.
Такой ее видели другие.

Да, такой она казалась со стороны.
Но внутри она была иная. Внутри она светилась!

Она мерцала невостребованной нежностью.
Она изливалась молочной белизной.
Она сияла загадочным светом.
Да, внутри она была настоящая.
Она уже знала про свой внутренний свет, но не понимала, что с ним делать.
Дни и ночи она изучала свое естество, преисполняясь самолюбованием.
Как же она нравилась себе! Как же ей хотелось продемонстрировать свое великолепие!
Но разве здесь, в глубинах океана, кто-то способен оценить ее ослепительную красоту? 
И разве она не достойна лучшей судьбы, чем прозябание на дне морском?
Может, где-то там, наверху, яркий свет преобразит ее жизнь и сделает счастливой?..
И стала она просить Морского Царя помочь ей увидеть Солнце.
Так в один прекрасный день в недрах океана что-то закружилось-завертелось, -
и неведомая сила подняла ее из тьмы глубин и понесла к Солнцу.

Ее выбросило прямо на берег, на белый мучнистый песок.
Первым подкатил знакомиться Серый Краб. В ответ он получил вежливую улыбку:
серый краб и жемчужная раковина – ну, что может быть между ними общего?..
Затем из джунглей выскочила Обезьяна. Она схватила Жемчужницу,
поднесла к глазам, понюхала и бросила на песок.
«Ух, пронесло!» - подумала Жемчужница и огляделась вокруг.
Ни души! Вокруг  валялись лишь оболочки.
Она лежала под палящим солнцем, о котором так мечтала,
и покрывалась противным соляным налетом.
Она высыхала от тоски и одиночества.
Глядя на своих безжизненных соседей, в недавнем прошлом – ярких и жизнерадостных
морских обитателей, она приходила в смятение: «Какие же они убогие!
Неужели и меня ждет та же участь?..»
Ее окружали обломки ракушечьих тел, и все они были мертвы.
Вот что может сделать безжалостный свет с теми, кого поразила болезнь тщеславия!
Солнце оказалось убийственным для нежных детей воды.
«Нет! – взмолилась Жемчужница. – Здесь слишком много зноя. И совсем нет жизни.
Ах, как бы я хотела вернуться в родную стихию!»
Послушная Волна подхватила ее и потянула обратно, в море.

Ее новые соседи оказались милыми и добрыми существами.
Да, это были  знакомые Коралловые Кусты!
Но они встретили Жемчужницу так  приветливо, так заботливо окружили ее со всех сторон,
а Живительная Вода так бережно смывала ее разочарования и ложные надежды,
что Жемчужница вновь засветилась.
Она так была залита светом, так переполнена им,  что ей захотелось выплеснуть его.
И она решилась: собрав все силы, она распахнула створки.
Солнечный Луч спустился с небесных высот и зажег ее перламутровую душу.
Влекомые таинственным светом, к ней потянулись стаи разноцветных Рыбок.
Они кружили веселой каруселью, ликуя и прославляя Жемчужину.
Коралловые Кусты превратились в сказочные дворцы.
Миллиарды Песчинок заискрились бриллиантовым блеском.
И все они признавались ей в любви. Потому что в лучах ее света
каждый из них обрел значительность и красоту.
Жизнь подводного царства превратилась в фейерверк.
А центром его была наша Жемчужница.
 
Буйство света и красок привлекло не только морских обитателей.
Приплыли и жители земные.
Один из них протянул руку к Жемчужнице и с силой вырвал ее из песка.
 
Как?! Зачем?! Так не должно быть! Подводное царство пришло в волнение.
Коралловые Кусты царапали лицо незваного гостя.
Ядовитые Медузы жалили его тело. Хищные Рыбы грозились его съесть.
Все встали на защиту Жемчужницы. И Незваный Пришелец сдался.
Ему пришлось отпустить Жемчужницу. Но перед тем как бросить ее на дно морское,
он распахнул настежь створки и вырвал ее душу.

На дно опустилась пустая раковина.
Она еще долго не понимала, что с ней произошло.
Почему внутри не пульсирует свет? Куда исчезла радость, которая жила в ней всегда?
Почему те, кто вчера ее хвалил, восторгался и любил, сегодня уплыли и отвернулись?
И что же ей делать дальше?
Она закрылась. Она спряталась в свой черный каменистый панцирь,
и даже маленькие Рыбки, проплававшие мимо, уже не виляли в ее сторону плавниками.
Ее сияние помнил только древний Коралловый Куст, живший неподалеку.
Когда к нему подплывала какая-нибудь расфуфыренная Розовая Медуза или
резвый Морской Конек, седой Коралл по-стариковски ворчал:
«И что это вы возомнили себя украшением океана! Не видели вы настоящего света,
не знаете истинной красоты… Эх, были времена!»

Наша Жемчужница слушала его и тихо улыбалась.
Наконец она стала действительно мудрой.
Она знала: свет рождается внутри для того, чтобы выйти наружу.
Иначе он превратится в мутную скользкую массу, а затем полностью поглотится тьмой.

Уютно устроившись в тени коралловых кустов, она опять радовалась каждому движению волны,
каждому звуку моря, каждой случайной песчинке.
И снова часами, неделями, месяцами текла сквозь нее живая вода.
А однажды на рассвете она почувствовала знакомый приятный зуд:
что-то зарозовело в самом ее сердце.