Отклонение или Лал Земля Лал глава 98

       Ралаш включил дешифратор и положил его на стол рядом с принцессой. Вслед за ним в кабинет вошли два пехотинца, крепко держа под руки зелёное существо.
       - Посадите его, -Земилла указала на стоящее по другую сторону стола кресло.
       Пехотинцы, не совсем любезно, усадили существо и, отступив на шаг, застыли в ожидании дальнейших распоряжений. Сопровождавший своих подчинённых, командир космических пехотинцев Релих, остро чувствовавший свою вину за не совсем удачный захват корабля, остался у порога, как бы контролируя выход, а на самом деле просто не решаясь пройти вглубь кабинета. Зелёный, демонстрируя верх спокойствия, совершенно не обращал внимания на окружавших его солдат, его взгляд был направлен только на принцессу.
       - Вы меня понимаете? – спросила она, глядя существу прямо в глаза.
       - Да, - коротко ответило существо.
       - Вот и хорошо, - заключила Земилла, раздумывая с чего начать.
       - Меня зовут господин Кра, - пришло ей на помощь существо.
       - А меня - принцесса Земилла.
       Господин Кра, насколько это было возможно, поклонился, вызвав небольшой переполох у пехотинцев, которые мгновенно схватили его за плечи.
       - Оставьте его, - приказала Земилла.
       Господин Кра поклонился ещё раз.
       - Вы очень красивы, - сказал он.
       - Благодарю, господин Кра. Но, мне кажется, вам есть что сказать мне, помимо комплиментов, - ответила Земилла, сводя обмен любезностями к минимуму.
       - Скорее всего, да, - согласился господин Кра. – Впрочем, не так уж и много.
       - В таком случае, не будем терять время.
       - Хозяйка здесь вы, - заметил господин Кра. – Вам и задавать вопросы.
       - Меня интересует, кто вы?
       - Я ваш пленник, принцесса Земилла, - ответил господин Кра после небольшой паузы, которую он взял на подготовку правильного ответа.
       - Это мне известно и без вас, господин Кра, - в свою очередь заметила Земилла. - И мне бы не хотелось, чтобы наш разговор закончился непониманием. Я бы хотела услышать более развёрнутый ответ.
       - Я крахр, командир захваченного вами корабля и сын одного знатного рода.
       - А мне показалось, что вы хотите поговорить со мной, - разочарованно сказала Земилла, переводя взгляд на пехотинцев. – Видимо, я ошиблась. Уведите его.
       - Вам это не показалось, - остановил её господин Кра.
       - Тогда, в чём дело, господин Кра? – Земилла, движением руки, вернула пехотинцев на место. - Вы же прекрасно понимаете, что я имела ввиду не только вас.
       - Конечно же, я это понял, - не стал отрицать господин Кра. – Просто, я думал, вы начнёте с другого вопроса.
       - С чего начинать, если позволите, я буду решать сама.
       - Это ваше право, принцесса Земилла. Я же хочу, сразу, как говорят на Земле, расставить все точки над И, - абсолютно не меняясь, заявил господин Кра, выждав пару секунд. - Зная склонность человеческой расы к насилию, я отлично понимаю, что в случае моего молчания, вы не постесняетесь прибегнуть к пыткам, чтобы получить от меня всё, что вас интересует. Поэтому, чтобы не создавать лишних проблем, ни вам, ни себе, я буду отвечать на ваши вопросы. Но я буду отвечать только на те вопросы, ответы на которые не смогут причинить вреда моему народу. Если же вам этого будет мало, то я готов выдержать всё, на что только хватит вашей фантазии.
       - В таком случае, господин Кра, - ответила Земилла, по достоинству оценив самообладание крахра. - Я тоже расставлю все точки над И. Я не стану отрицать очевидного, нас действительно интересует всё, что касается вашей цивилизации. И хотя вы не замечаете в себе такую же склонность к насилию, вы весьма агрессивны и представляете реальную угрозу для моего народа. Это не мы, а вы нападаете на нас уже во второй раз, - подчеркнула Земилла. - Я, конечно же, с уважением отношусь к вашему чувству патриотизма, но, тем не менее, должна вас разочаровать. Мы узнаем всё, всю вашу жизнь, и узнаем это от вас. При этом мы не будем прибегать к пыткам, хотя и могли бы, - выделила последние слова Земилла, сделав на них ударение, а потом пояснила. – У нас уже давно существует аппарат, позволяющий, совершенно безболезненно, считывать память у любого разумного существа. Как я понимаю, вашим учёным пока ещё не удалось создать подобную машину, иначе бы вы знали об этом. И это главная точка, – Земилле показалось, что в лице господина Кра что-то дрогнуло, и она, не удержавшись, добавила. – По крайней мере, в этом не будет вашей вины, ваша совесть будет чиста.
       - Вряд ли это послужит мне утешением.
       - Вам следовало задуматься об этом раньше, до того, как вы напали на нас.
       - В отличии от вас, я не принц.
       - Обсудим это позже. Сейчас, мне бы хотелось поговорить с вами о другом, о тех людях, которых мы нашли на борту вашего корабля. Я хочу знать о них всё. И постарайтесь, господин Кра, поподробнее.
       - Они такие же, как и вы. Во всяком случае, внешне, - ответил господин Кра, впервые, за время разговора, опустив глаза. – Но стоят на гораздо более низком, хотя и достаточно высоком, уровне развития. Они прирождённые убийцы. Мы формируем из них карательно-истребительные команды.
       - Интересно?
       - Далеко не на всех планетах, где присутствует жизнь, нас встречают с распростёртыми объятиями. Аборигены сразу же стремятся показать, что хозяева там они, не оставляя нам выбора. Приходится ставить их на место. Вам ли этого не знать, принцесса Земилла, - господин Кра справился с минутной слабостью и снова поднял глаза. – Дела обстоят так, что для освоения новых планет требуются немалые человеческие ресурсы. Мы не такие плодовитые, как вы, и мы не можем постоянно рисковать жизнью своих соотечественников, лишая народ крахров будущего. Поэтому, после открытия планеты Земля, так они её называют, было принято решение об использовании, в подобных операциях, людей. Жестоки, недостаточно умны и при этом готовы к самопожертвованию – идеальное сочетание для идеального карателя.
       - Вы колонизировали планету?
       - Нет. Они её загадили настолько, что она не представляет для нас особого интереса. Единственное, что она может нам дать, и что даёт, это человеческий материал, но для этого совсем необязательно оккупировать планету. Мы просто изымаем нужное нам количество человеческого материала, кстати сказать, человеческими же руками. Люди - это очень странные существа, я до сих пор не решил, чего в них больше: преданности или готовности продать друг друга.
       - Вы хотите сказать, что крахра купить невозможно? – спросила Земилла, почувствовав обиду за всё человечество.
       - Наше общество неидеально, - с едва заметным сожалением и одновременно ярко выраженной гордостью, ответил господин Кра. - Мы тоже стремимся занять лучшее место под солнцем и ставим друг другу подножки на этом пути, но ни один крахр, ни за что на свете, не станет на сторону общего врага.
       - Где находится планета Земля?
       - Этого я вам не скажу, принцесса Земилла.
       - Хорошо. Не будем, пока, заострять на этом внимание. У меня к вам будет другой вопрос, - Земилла сняла медальон и протянула его господину Кра. – Если я правильно поняла, именно о нём, вы хотели поговорить со мной?
       - Это действительно так, - подтвердил господин Кра, осторожно принимая медальон из её рук.
       - Почему?
       - Мне, как и любому другому разумному существу, присуще любопытство, и мне бы хотелось получить объяснение, интересующих меня моментов. К тому же, я не только военный, я серьёзно занимаюсь изучением человеческого материала и меня, естественно, интересует всё в этой области, особенно необычное.
       - Хорошо, я отвечу на ваши вопросы, если таковые возникнут, но давайте начнём с того, что известно вам.
       - Практически, ничего. Просто, я уже видел такой медальон раньше.
       - Где?
       - На одной из единиц подвластного мне человеческого материала, во время доставки на военную базу. Я не имею привычки лично осматривать каждую единицу, но, в тот раз, для этого был повод.
       - Что вы можете сказать о нём?
       - Он был чрезвычайно похож на изображённого на этом медальоне мужчину и достаточно сильно на вас. По сути, прирождённый лидер, даже диктатор, он тщательно скрывал это и не стремился занять место над всеми, довольствуясь небольшой группой, которую собрал вокруг себя. Жесток, упрям, если появлялась цель, то всегда шёл до конца, рискуя своей жизнью даже по мелочам, он был первый, кто посмел направить на меня ствол пулемёта.
       - И что вы с ним сделали?
       - Ничего, - ответил господин Кра и на секунду замолчал. – Я ему уступил.
       - Дальше, - поторопила Земилла.
       - Могу добавить, - продолжил господин Кра, признавая её право на приказной тон. - Что он был хороший боец и обладал исключительной способностью к выживанию, причём использовал для этого не только грубую силу, но и любую доступную возможность, иногда, просто удивляя. Вопреки здравому смыслу, ему удалось договориться даже с драконами.
       - С кем? – несмотря на врождённое и укреплённое многочисленными тренировками умение контролировать собственные эмоции, Земилла, от неожиданности, чуть-чуть, подалась вперёд.
       - С драконами, - повторил господин Кра. – Это полуразумные существа на одной из колонизируемых нами планет.
       Земилла выпрямилась и посмотрела на капитана.
       - Неужели им удалось спастись? – удивился Ралаш, в ответ на её взгляд.
       - Выходит, удалось, - подтвердила Земилла его догадку. – А договориться с ними, мог только принц.
       - Получается, нам повезло вдвойне, - заметил Ралаш.
       - Как его зовут? – спросила Земилла у господина Кра.
       - Обычно, я не запоминаю такие мелочи, они мне не нужны, - ответил господин Кра, переводя взгляд с изображения Элса на Земиллу. - Но он не был похож на других. Он оставался один, даже находясь в компании друзей. И хотя, он старался быть таким, как все, он всё равно выделялся из общей массы. Теперь я понимаю, почему. Его звали Злат.
       Земилла повернулась к капитану:
       - Это был Злант. Небольшое искажение имени вполне допустимо.
       Ралаш, напряжённо вслушивающийся в каждое слово, согласно кивнул головой.
       - Почему вы всё время говорите о нём в прошедшем времени? – спросила Земилла, снова обращаясь к господину Кра.
       - Потому что, я думаю, он погиб.
       - Когда вы его видели в последний раз?
       - Совсем недавно.
       - Он был на корабле?
       - Да.
       Ралаш почувствовал, как по его лбу и спине побежали крупные капли пота.
       - Он один из тех, кого мы нашли на нижней палубе? - ничем не выдав своего волнения, спросила Земилла.
       Релих побледнел.
       - Нет, - господин Кра протянул руку, возвращая принцессе медальон. - Он был в другой группе.
       Релих облегчённо вздохнул.
       - Подробнее, господин Кра, - попросила Земилла. - Что это за группа?
       - Когда стало совершенно ясно, что конфликт между нашими цивилизациями неизбежен, было принято решение использовать некоторую часть человеческого материала в качестве пилотов космических истребителей. Мы решили дать им это умение, чтобы, ведя войну с вами, как можно меньше, подвергать опасности собственную молодёжь. Он был на одном из атаковавших вас кораблей.
       - Но вы не уверены в его смерти?
       - Скорее да, чем нет, - ответил господин Кра. - Тот истребитель, который повредила пятёрка, был его кораблём, - пояснил он. - Но даже если после этого он, каким-то чудом, остался жив, то это ненадолго. Он всё равно умрёт, только на этот раз от голода.
       - На ваших истребителях нет припасов?
       - А зачем?
       - Спасибо, господин Кра, - Земилла сделала знак пехотинцам. – Мне бы хотелось поговорить с вами подольше, но, к сожалению, в данный момент, меня поджимает время.
       - Всего один вопрос, принцесса.
       - Спрашивайте.
       - Кто он вам?
       - Брат.
       - Я так и думал.
       - Капитан, мы должны немедленно изменить курс, – распорядилась Земилла, проводив взглядом господина Кра.
       - Конечно, Ваше Высочество.
       - И ещё. Пленников и трупы необходимо срочно отправить на Лал.
       - А как быть с кораблём?
       - И его тоже. Мы должны знать о крахрах, как можно больше.
       - Но, в этом случае, мне придётся снять с поиска, как минимум, три корабля?
       - Выполняйте, капитан.
       - Слушаюсь, Ваше Высочество.