Глава 25. Выбор

А на следующий день Нина не пришла в школу. Напрасно я набирал и набирал её номер. В ответ звучало: «Телефон абонента выключен или находится вне зоны действия». Я просил Машу и Юлю позвонить ей, но и они услышали в ответ, то же самое.
Костик держался невозмутимо и спокойно, но малейшего общения со мной избегал. Сидел, с учебниками, все перемены, не вставая.
Мне удалось ускользнуть от Леночки с утра, но разговора было не избежать, если я решусь сделать пресловутый «выбор»! В этот день, я так и не поговорил с Леной, одиннадцатые классы, к моему великому облегчению, отправили на медосмотр, в поликлинику.
Дома я продумывал речь, которую скажу ей, но, какие бы доводы не приводил, в своём воображении, всё выходило жёстко, подло и отвратительно! Тем не менее, когда пришёл с работы отец, и спросил у меня, разрубил ли я «гордиев узел», я ответил, что сделаю это завтра.
Утром я, в очередной раз, набрал Нинкин номер и мне, в очередной раз, рассказали про абонента, телефон которого выключен. Тем не менее, я пошёл в школу, с твёрдым намерением, поговорить с Леной, хотя, Нинкино упорное нежелание общаться со мной, очень удручало. Я шагал широко, решив про себя, что буду мужчиной и стану добиваться того, чего действительно хочу, как бы трудно это не было! В результате я пришёл на урок одним из первых!  Сел за парту и стал ждать девчонок, чтобы спросить, почему Нина не ходит в школу. В класс вошёл Костик. Он столкнулся со мной глазами, будто споткнулся, отвернулся и сел за свой стол. Мы не поздоровались, не кивнули друг другу. Я не испытывал ни капли сожаления по этому поводу, в голове у меня звучало:
- А на войне, как на войне…
Юля, Маша и Нина вошли в кабинет вместе. Я уставился на неё, Костик сделал то же самое. Нина замешкалась в дверях, переводя взгляд с пустого места рядом с Костей, на пустое место рядом со мной. Костик покрылся пунцовыми пятнами, ссутулился и обхватил голову руками. Я не собирался упускать свой шанс:
- Нин! Привет! Сядешь со мной? – позвал я.
Нина покраснела, не хуже Костика и громко сказала:
- Только если меня выгонят с моего места, - и пошла за четвёртую парту к Косте.
Нина села на своё прежнее место и опять громко, на весь класс, спросила:
- Костя, ты не хочешь больше со мной сидеть? Мне уйти?
Она сидела, гордо выпрямив спину, вся пылающая и ждала его ответа. В классе стояла мёртвая тишина, ребята смотрели во все глаза и молчали.
Костик вдруг горько вздохнул, опустил руки на парту и, не поворачиваясь, к Нинке сказал:
- Разве я могу что-то решать! Кто я такой?
- Ты должен решить и сказать мне, прямо сейчас! – ещё раз повторила Нина, глядя на него в упор.
Костя сидел, набычившись, и смотрел в парту. Он тяжело дышал, и руки его сжались в кулаки, но он упорно молчал.
- Ну, что ж, я всё поняла. Жаль! - в голосе Нины звенели слёзы.
Нина стала вставать из-за парты, но Костины руки сцапали её за талию и он  уронил её на себя. Сцена получилась ещё та! А я понял, что проиграл!
Я злился ужасно, но повторял про себя:
- Один проигранный бой – ещё не вся война!
Я твёрдо решил, что не сдамся! Ни за что не сдамся! И, в этот момент, я встретился глазами с Наташей. Она источала злорадство, её взгляд говорил: «Так тебе и надо»!
На большой перемене мы обычно, ходили в столовую, но сегодня я остался один, все куда-то рассосались, и я решил, что найду Лену и попробую поговорить с нею.
Лену я отыскал у кабинета информатики.
- Ой, привет Славочка! А я тебя два дня не видела, ужас, как соскучилась! – Леночка взяла меня под руку и прижалась ко мне очень крепко.
- Лен, я хочу с тобой поговорить. Когда ты сможешь? – в конце этой мужественной фразы, я пискнул, как цыплёнок!
Лена отстранилась от меня и посмотрела так внимательно, будто знала, что я замышляю. Мне стало жутко неловко, я отвёл глаза, как нашкодивший ребёнок.
 - Так, - потянула Леночка, - Похоже, разговор будет интересным. И о чём, интересно узнать! Неужели, после всего, что было, сделаешь мне предложение?
Я молча пялюсь на свои ботинки, каждый вдох даётся мне с трудом.
- Ну, хорошо, - Лена явно что-то заподозрила, - Поговорим после уроков, сейчас я не могу!
Лена отпускает мою руку, чмокает в щёку и отходит к своим одноклассникам. Я бреду на историю.
Кабинет уже открыт, можно сесть и поразмыслить. Итак, во-первых, Нина не отвечала на мои звонки, во-вторых, села опять с Костиком, в-третьих, я и сам не знаю, что в третьих! Но одно понимаю точно – события развиваются не так, как я хочу! Не может ли случиться так, что Нине больше нравится Костя? Я не хочу даже обдумывать эту мысль, я отказываюсь верить в возможность такого исхода!
В класс входят мои бывшие неразлучные друзья: все три парочки! Пытливо всматриваюсь в лица Нинки и Костика. Оба хмурятся, друг на друга не глядят, но садятся за одну парту. Так. Нельзя оставлять их наедине, на следующей перемене непременно буду рядом – составляю я план-перехват!
История проходит тихо-мирно, кого-то спрашивают, что-то объясняют, но я очень занят – слежу за Ниной и Костиком. Они сидят над учебниками, не общаются, не пишут друг другу записок – может, я зря волновался, и Нина просто не хотела обижать друга, поэтому и села с ним?
Сразу после звонка я, не теряя ни секунды, подхожу к Нине и спрашиваю:
- Я могу с тобой поговорить прямо сейчас, это на пару минут?
Лицо Кости мгновенно каменеет, он пихает тетради в портфель как попало и вскакивает, чтобы уйти.
- А Костя может присутствовать, при нашем разговоре? – вдруг спрашивает Нина и Костя замирает на месте.
- Нет, - отрубаю я, - Я хочу говорить без свидетелей!
Костя срывается с места, как подстреленный и исчезает в коридоре быстрее, чем Нина успевает сказать, хоть слово.
- Ну и дурак, - думаю я и, собравшись с духом, начинаю:
- Нина, я сегодня поговорю с Леной и всё ей скажу.
- Что именно «всё», ты собираешься сказать? – спрашивает Нина, не глядя мне в глаза.
- Ну, о нас с тобой.
- А что такое «мы с тобой»? – опять настойчиво уточняет Нина. Мне становится как-то не по себе.
- Я расскажу, что мы помирились.
- И что из этого?
- Ну, и, что я хочу быть с тобой, - я чувствую себя первоклашкой, щёки, так и полыхают!
- Слава, я рада, что мы, как ты выразился, «помирились». Честно, рада! Но, зачем тебе расставаться из-за этого с Леной, я не понимаю?
- Я люблю тебя, а не Лену! – горячо говорю я.
- Слава, опять это затасканное, ненужное слово! Никто никого не любит, не выдумывай! Давай будем общаться, глупо изображать обиду на то, что случилось сто лет назад! Я бы сама давно заговорила, но всё складывалось так странно! – Нина упорно не смотрит мне в лицо.
- Пусть слово затасканное, но я, именно люблю и именно тебя! – выпаливаю я.
- Слав, не хочу быть злюкой, но несколько недель назад, ты сказал Лене, то же самое. А может и Наташе?
- Нет, Наташе я ничего такого не говорил! – яростно отрицаю я и понимаю, что попался!
- Ну, вот! – Нина понимающе улыбается, - Слава, лучше Лены ты никого не найдёшь, никто не будет так понимать и прощать тебя!
- А ты?
- А я тоже любила и понимала тебя, но, когда тебе представился выбор, ты выбрал не меня! Я попереживала, а потом поняла и простила. Рыбка ищет – где поглубже, а человек – где получше! – это не я придумала, народная мудрость, - рассудительно говорит Нина.
- Я был маленьким, глупым! Я ничего не понимал тогда! – кричу я, - Сколько можно казнить за старые ошибки!
- Так не добавляй к старым – новые! Не обижай Ленку зря! Всё, разговор окончен! – Нина вскакивает и уходит из кабинета.
Я сижу взбудораженный и отрешённый ещё пару минут. Щёки горят, руки в кулаках! Я думаю, что во всём виноват Костя! Это он её как то зацепил и не отпускает с крючка!
Наконец, подуспокоившись, выхожу в коридор и прикрываю за собой дверь. Странно, что во время нашего разговора, в класс никто не вошёл.
Теперь, когда я понял, кто мой главный враг, я буквально слежу за Костиком: куда он посмотрел, к кому повернулся, что сказал! Мои следопытские действия приводят к весьма утешительному выводу: Нина и Костя явно в натянутых отношениях! Да, они сидят вместе, но Нина не пожелала оправдываться, а Костик не снизошёл до вопросов, сильно гордые, оба! Ну и чудно, мне это только на руку! С такими подленькими мыслишками я кручусь рядом с Костей и стараюсь изобразить, несуществующую наяву, близость с Ниной. Нина поглядывает на меня с удивлением, но ничего не опровергает и не подтверждает, просто лицо у неё становится всё более грустным!
Конец уроков. Я пристраиваюсь рядом с Ниной и собираюсь проводить её домой, пусть хоть небо рухнет на землю! Мы втроём идём к выходу и, я замечаю, что Костик потихоньку начинает отходить в сторону, тем более, что Нинкину сумку перехватил я и теперь гордо тащу её на плече, как орденскую ленту!
- Славочка, - мягкие руки обхватывают мою шею сбоку, пригибают лицо и Лена быстро целует меня в щёку и уголок губ, - ты хотел со мой поговорить? Но, предупреждаю, я так соскучилась, что ты можешь не успеть сказать, ни слова.
- А, Лен, привет. Я хотел… - договорить я не успеваю.
- Ребята, вы нас простите? Я, когда вижу эту мордочку, просто с ума схожу! – и Лена успевает за полсекунды поцеловать меня несколько раз.
И что, мне стоять в гардеробе и отбиваться? А, тем временем, лицо Костика разглаживается и мне это совсем не нравится! Но Леночка, в мановение ока, сдёргивает с моего плеча лямку Нининой сумки, суёт её Косте и, буквально волочит меня к выходу! Вот это напор! По дороге к ней домой я ещё убеждаю себя, что иду, именно чтобы поговорить, но, в душе понимаю, что вру сам себе!
В квартире, даже не убедившись, что мы одни, Лена сдирает с меня куртку и сдёргивает свитер. Её руки так нежно гуляют по моему телу, что связные мысли опять покидают мою голову и возвращаются туда весьма не скоро.
Опомнившись, я убеждаю себя, что всё под контролем, просто время неподходящее и позже, я сделаю всё как надо! Весь вопрос в том, надо ли?! А вдруг я поговорю с Леной, но Нина не захочет быть со мной, так что же, зря рубить сук, на котором сижу, вернее лежу? Мне становится стыдно от таких мыслей, но что ест, то есть!
Дома, отец, улучив момент, когда мама скрылась на кухне, спрашивает:
 - Ну, сумел разрешить свои проблемы?
Я решаюсь рассказать ему всё, как есть, ну, или почти всё.
- Пап, тут такое дело. Короче, в нашем классе есть девчонка, я с нею ещё в КВНе был, беленькая такая, помнишь?
Да, - лаконично отвечает отец.
- Ну, вот. Я с ней, встречался в этом году, а потом к нам перешла Ленка и шуганула её, мы расстались. Но Нина-то, всё видела и, похоже, не верит мне, думает, я бегаю от одной к другой.
- А ты не бегаешь? – отвечает вопросом на вопрос папа.
- Получается, что  бегаю, но это как-то само выходит, - лепечу я.
- Что значит «само выходит», - уточняет отец.
- Ну, Наташа, например, сама ко мне подошла, пересела и всё такое, да и Лена не слишком много выбора мне оставляет.
- То, есть, по сути, ты жертва насилия? – папа вроде не шутит.
- Пап, ну, хватит, я же серьёзно! – недовольно восклицаю я.
- Ладно, прости. А что же Нина?
- А с Ниной всё совсем плохо! Она от меня бегает, не хочет даже поговорить серьёзно! Уверяет меня, что Лена – мой идеальный вариант! – выдаю я с обидой.
Отец молчит некоторое время, я вижу, что он размышляет:
- А ты не думал, что Нина права и Лена, действительно, твой человек. Я сам недавно говорил маме, что не очень одобряю ваши отношения, но, взглянув на ситуацию под другим углом, изменил мнение.
- Ну да, Ленка классная, красивая и всё такое, но как же Нина? – возмущённо выкрикиваю я.
- А Нина птица другого полёта, она никогда не стала бы прощать тебя, как Лена! Ведь ты, по сути, изменял ей с Наташей?
Я отмахиваюсь от имени Наташа, как от комара:
- Но я никогда и ни к кому не испытывал таких чувств, как к Нинке!
- Боюсь, дружок, что это отголосок твоей детской влюблённости. Возможно, со временем, это пройдёт. Будут светлые воспоминания о первой любви, - отец улыбается, может, вспомнил свою маленькую подружку.
- А если не пройдёт, и я всю жизнь буду мечтать о ней, но не смогу…, - мой голос вдруг прерывается, и я умолкаю, чтобы не всхлипнуть.
В комнату неожиданно врывается мама:
- Ну, всё! Конспираторы! Ишь, закрылись для мужского разговора! И не машите головами, я всё слышала! Я, к вашему сведению, нарочно сделала вид, что на кухню ушла! Вот так! А теперь, Слава, послушай меня! Мать плохого, не посоветует! Нинка твоя – дура набитая! Ты её один раз отшил – и правильно сделал! Не хочет она, видите ли встречаться с парнем, за которым девчонки бегают! Ха! Вот и пусть сидит со своим Костиком!  Он лопух, глаз с неё не сводит – нашёл раскрасавицу! Она сожрёт парня и косточек не оставит, это же не девка, а акула: злая, хитрая, амбициозная! Я один раз глянула, ещё в детстве, и всё поняла!
Мама останавливается перевести дух и продолжает:
- Ты – завидный жених! Если эта маленькая идиотка решила тебя за нос водить, так ответь ей тем же, небось живо поймёт, что потеряла!
- Маш, ну ты и разошлась! До «жениховства» надеюсь, нам ещё далеко, парню только шестнадцать будет! – останавливает отец мамин монолог.
- Я в переносном смысле. Слава, вот перестань, с завтрашнего дня на неё внимание обращать – увидишь, что будет! – советует мама.
- Но мы только три дня, как помирились, - печально говорю я и вздыхаю.
- Бог мой! Лучший в мире мальчик вздыхает по самой дрянной девчонке на свете! Нет, вы только подумайте! – мама даже руками всплеснула, - Глупенький мой, да подойди завтра, ради эксперимента, к любой своей однокласснице и предложи сходить в кино – увидишь, согласиться, в ту же секундочку!
Как приятно, что мама думает так обо мне! Беда в том, что нужна не любая, а именно Нинка! Видимо, прочитав по моему лицу всё, о чём я подумал, мама вдруг заливается слезами.
- Ну, милая моя, ну что за глупости, - папа обнимает маму  и усаживает к себе на колени. Я несусь на кухню за корвалолом.
Вот так, славно и незатейливо, проходит наш «семейный совет»! Мне дали две полезных рекомендации: от папы – перестать мечтать о недостижимом, а от мама – вышибить клин клином, играя роль неотразимого супермачо. Что предпочесть?