Принятое предложение

  Шел третий день рейдерского плена, в который попал я и еще пять человек из
сопровождения каравана с медикаментами. Нападение произошло на окраине выжженного ядерным пламенем леса. Нас было десять человек – двое владельцев товаров и брамина, я, а также семь моих людей, нанятых на охрану каравана. Количество нападающих же было почти в два раза больше, на вооружении они имели штурмовые винтовки и невероятно редкие, дорогие плазменные пистолеты. Хозяев прикончили сразу, они даже не успели среагировать на выстрелы. Мои подчиненные мгновенно рассыпались, завязался ожесточенный бой, сопровождающийся яростными криками и грохотом оружия. Еще двух охранников испепелили потоками плазмы, остальных, в том числе и меня, взяли в позорный плен. Лекарства, которые предназначались общине Кентербери, попали в руки презренных каннибалов.
  Под конвоем и палящим солнцем, со связанными руками, нас вели около трех
часов, когда я заметил вдалеке нечто, похожее на форпост. Мы подошли ближе, и тогда в сером строении я смог опознать бывший госпиталь. Стекол в оконных проемах давно не было, на их месте оборудовали бойницы и огневые точки. У входа была сложена баррикада из мешков с песком и щебнем, дежурили два рейдера с автоматами, на козырьке висела автоматическая турель типа “Марк II”. Левое крыло здания оказалось практически разрушено, из фундамента и стен торчали ржавые железные прутья арматуры. Пока меня и остальных пинками загоняли внутрь, дежурные рейдеры сопровождали нас полубезумными взглядами. Всех пленных бросили в просторное помещение, которое очень смахивало на бывшую столовую. На полу валялись осколки битой посуды и гнутые столовые приборы. Связав нам ноги, ублюдки оставили на полу немного мутной воды и еды, скорее похожей на дерьмо брамина, чем на пищу, и пахнущей соответственно. Мы сидели практически в полной темноте, помещение освещалось единственной ртутной лампой над дверью, и ее мощности явно не хватало. Тем немногим, что мы могли разглядеть, были испуганные и недоумевающие лица друг друга, ведь общеизвестно, что рейдеры пленных не берут. А это по всем признакам была именно рейдерская банда, одна из десятков, разбросанных по Пустоши.
  Спустя десять часов, одного из нас, Кейна, увели мрачные охранники. Он пытался
сопротивляться, но тяжелые дубины поумерили его яростный пыл. На следующий день история повторилась – на этот раз забрали моего родного брата, Боба. От Кейна не было никаких вестей, его участь уже не вызывала сомнений. А сегодня, на третий день нашего пребывания тут, пришла моя очередь. В полдень железная дверь столовой открылась, вошли два рейдера. Один был одет в темно-зеленую куртку с полицейской дубиной в руке, а другой, огромный широкий детина, угрожающе скалился и поглаживал барабанный дробовик. Мне развязали ноги, схватили под руки и потащили по запутанным коридорам бывшей больницы. Я даже не пытался сопротивляться, через три минуты меня привели в хорошо обставленное и освещенное помещение. На стенах висели картины в рамах и без, обои были очень разномастные, всевозможных расцветок. В центре комнаты стоял железный стол, за ним сидел мужчина сорока лет, низкого роста, с удивительно правильным, гладким аристократическим лицом. Меня грубо толкнули, я упал на колени рядом со столом. На нем стояла пластиковая миска с отвратительными кровавыми кусками сырого мяса.
  - Поднимите и развяжите, - приказал человек за столом властным голосом, который идеально сочетался с его внешностью.
Охранники безоговорочно выполнили поручение, затем встали чуть поодаль, держа оружие наготове.
- Садись, - предложил он, жестом указывая на деревянный стул.
Я сделал это, и рейдер оскалил белоснежные зубы в плотоядной улыбке.
- Добро пожаловать в мое скромное жилище, - с притворным великодушием произнес главарь, взглядом окинув стены помещения.
- Мой друг, - продолжил он, - Вы оказались в довольно затруднительном для вас положении. Могу, даже хочу предложить вам выход. Вы ведь были предводителем группы?
- Да, и сейчас являюсь, - дерзко огрызнулся я.
- Ну да, ну да, просто великолепно, - рассмеялся ублюдок, - Тогда вы просто обязаны принять мое приглашение. Присоединяйтесь, ваши навыки очень мне пригодятся.
У меня появилось острое желание послать его куда подальше, но по его стальному и жестокому взгляду понял, что ждет меня в случае отказа.
- Рад, что вы оказались благоразумны. Но сначала вам необходимо отведать это, наше фирменное блюдо, - издевательски расхохотался рейдер и придвинул тарелку с мясом комне,  - Боб оказался не таким сговорчивым, - и бандит сделал разъяснительный жест в сторону миски. Я подавил рвотный рефлекс невероятным усилием воли. Мой разум просто отказывался верить в столь жестокую реальность. Памятуя о судьбе брата, я понял, что выбора у меня нет, и с трудом откусил кусок от кровавого жилистого шмата мяса. На вкус оно оказалось слегка солоноватым с привкусом гнили. Я его проглотил, и меня сразу же вывернуло наизнанку прямо на стол.
- Довольно, молодец, - рейдер встал и по отечески похлопал меня по спине, - Отведите его в отдельную камеру, дайте нормальной еды и нашей формы, - приказал он конвоирам.

  Они заломили мне руки и повели в одну из камер в дальнем конце коридора. Комната освещалась желтым светом настольной лампы. У стены стоял столик с кружкой питьевой воды и консервами. На пружинной кровати лежала рейдерская куртка.
- Нажрись, выспись, завтра тебя ждут незабываемые приключения, - скверно усмехнулся охранник и закрыл за собой дверь, громко щелкнув замком.
Я наспех поел, переоделся в предложенную одежду и повалился на скрипучую кровать. Напряженно обдумывая свое положение, я провалился в забытье, и даже холод камеры был не в состоянии помешать моему крепкому сну.

  В штаб регуляторов накануне поступила информация о месторасположении базы
“Метастазов”. Мой отряд должен выступать днем, чтобы под покровом тьмы быстро вырезать опухоль. Глубокой ночью мы подобрались вплотную к разрушенному госпиталю, где скрывались эти презренные отступники. Карл произвел первый выстрел из “Толстяка” по главному входу; округа озарилась яркой вспышкой ядерного взрыва. Это послужило сигналом к атаке.
Первый этаж был зачищен молниеносно, мы встретили сильное сопротивление
лишь в арсенале. Здесь же обнаружили двух пленных, я отправил их к Грегу, пускай с ним болтают, а мы здесь еще не закончили. Второй этаж оказалось захватить труднее, но мы справились, потеряв только двух человек. Не слишком высокая цена за очистку Пустоши от этой грязи. В конце коридора я мощным ударом ноги выбил хлипкую дверь. Ко мне бросился странный человек, начал что-то быстро и невнятно говорить:
- Я, погодите, плен, я…ждал вас, стойте, спасибо…
У меня появилось желание успокоить его, но, заметив на его куртке знак в виде пересекающихся линий и окружностей, понял, что это один из этих мерзких убийц. Молниеносным взмахом ножа я прекратил его черный жизненный путь.
 Зачистка верхних этажей завершилась, и я отправился к моих людям, которые готовились к атаке подвала.