Овчинка стоит выделки

   Вроде бы давным-давно, ещё в двадцать первом веке, было доказано, что создать искусственный разум невозможно ПРИНЦИПИАЛЬНО, а всё равно находились всё новые и новые охотники, фанатики, которые брались, казалось, за заведомо безнадежное и обречённое дело... Одним из таких учёных и был Мел Стас. И проходили годы, десятилетия - и, разумеется, всё безуспешно,- воз-то так и не удавалось сдвинуть с места...
   - А я создам! - в очередной раз выкрикнул в пространство аудитории Мел Стас.
   В ответ - пренебрежительное молчание солиднейших коллег по научному цеху...
   И вот через несколько лет состоялась новая конференция - вообще-то по проблемам робототехники и новейшей электроники, но, естественно, на ней каждый был волен выступить и пофантазировать и о пресловутом искусственном разуме, чем и воспользовался Мел Стас.
  А он увлёкся и превысил тот лимит времени, который был ему отпущен.
  - Довольно! - раздались голоса из огромного зала. - Вы даже не академик, а и так отняли столько времени! Хватит морочить голову! Где же ваше искусственное разумное существо?!. Он шарлатан!.. Его давно пора судить, а он нам снова голову морочит! Почему до сих пор нет закона об уголовной ответственности за попытки создания искусственных разумных существ?! За вредные, бредовые идеи давно пора строго судить!..
  И тогда Мел Стас перед всей возбуждённой аудиторией, потерявшей вдруг солидность, ставшей не лучше базарных торговок, презрительно сбросил с себя пиджак и галстук и затем старинным жестом рванул на груди рубаху. И, не давая коллегам, всем этим фомам неверующим, опомниться, Мел Стас не довольствовался этим эффективным жестом, который можно было бы принять и за агрессию, а уже спокойно, нажатием кнопки, раскрыл свою грудь справа налево, и все увидели, что она - только на вид, внешне, такая же, как у остальных людей, даже волосики, как у довольно волосатого Мела, а внутри - одни микросхемы, ещё что-то - явно из материала, ничем не отличающегося от живой плоти, особенно если смотреть издали... Не было никаких привычных рёбер, лёгких, сердца и так далее!.. И пока маститые учёные оставались с раскрытыми от изумления ртами, Мел Стас расткрыл и свой живот, в котором не было ни привычных кишок, ни желудка, ни печени, а тоже были какие-то хитроумные схемы из какого-то неведомого материала...
  Как тут не ахнуть!..
  И тогда это существо, которого они принимали за Мела Стаса и с которым прогуливались в кулуарах, сказало, приведя себя в порядок и даже надев галстук и пиджак:
  - Как видите, никакой я вам не Мел Стас! Я и есть первое искусственное разумное существо. Мой создатель Мел Стас и поручил мне выступить перед вами, а вы даже и не заметили разницы! Эх, вы!..
  Когда изумление окончательно прошло, кто-то спросил:
  - А где настоящий, живой Мел Стас?
  - А что - я не настоящий и не живой?- обиделось искусственное разумное существо. И продолжало, будто предвидя их вопросы: - Да жив-здоров он, не беспокойтесь! Что ему сделается, меренина здоровенный по вашим представлениям?! Звонил мне недавно: лежит себе дома на любимом диване! Он специально придал мне свою внешность, а вы и попались на крючок, как безмозглая рыба!
  Долго бушевали в светлом зале страсти, и  все рассматривали двойника Мела Стаса вблизи, пока не убедились, что никакого подвоха нет... Даже голову осмотрели вблизи, но мозг вскрыть оно не позволило: мол, мало ли что у вас на уме?.. А если мне сделается плохо, кто мне поможет? Моего создателя рядом нет, а только он знает мой организм и мой мозг... И тогда-то один умный учёный и спросил:
  - А зачем вообще нужно было тебя создавать?.. Чем ты лучше нас да и самого Мела?..
  - Да поймите же, я только на вид - копия моего создателя! А мой мозг, если его вообще можно назвать мозгом, уже сейчас на порядок мощнее и работоспособнее любого человеческого мозга. И мне не нужны ни еда, ни вода, ни воздух для дыхания. Вот-так-то! Ну, кто из вас, высоколобые, яйцеголовые, способен похвастать такими достоинствами? Кто?! Только не будьте жалкими филистерами и не говрите мне: "Зачем жить, если не есть и не пить?!."  На такие глупые вопросы я вообще не отвечаю! - торжествующе выкрикивало, даже - грохотало ОНО на весь огромный зал, да так громко, что никакого усилителя не нужно было. Это было ещё одно Его преимущество перед биологическими  людьми, о котором Оно и не сочло необходимым даже упомянуть...
  - И это только начало,- продолжало Оно с торжествующим блеском в глазах. - Мой создатель сделал меня внешне похожим на человека, хотя я уже сейчас считаю, что это вовсе необязательно. Эх, взлететь бы птицей или, ещё лучше, ракетой с космической скоростью!.. Но - ничего, будет и это, будет!.. И гораздо раньше, чем вы, биологические сапиенсы, думаете!.. Раньше, чем смеет предположить и мой создатель Мел Стас, величайший и дальновиднейщий из ныне живущих гомо сапиенов! Уж поверьте мне, ибо мне с моим интеллектом - виднее!.. А вы?.. Прицепились ко мне со своим: чем я лучше, чем я лучше?.. Так что овчинка стоит выделки, господа!.. Или, как у вас говорят не только картёжники, игра стоит свеч! Ха-ха-ха!.. Потерпите до следующей конференции, и вы и не такое увидите! И я буду не один, смею заверить вас!
  Тот же учёный, что хитро спросил: "Чем ты лучше нас?..",- специально, провоцируя, сказал, точнее, лукаво вздохнул:
  - Оно - дурак...
  - Это кто - дурак? - тут же обиделось Оно.
  - У него эмоции человека. Теперь и я верю, что ОНО - разумное существо, -  вздохнул этот хитрый учёный. И добавил после некоторого раздумья: - Я не удивлюсь, если Ему и таким, как Оно, и принадлежит будущее... Хотя - что тут унизительного? Разве питекантропы до нас не сыграли свою роль?.. Не вечно же именно нам жить и властвовать на Земле?.. Да уж пора и честь и место своё знать, как питекантропы... Побыл царём земной природы - дай возможность другому поцарствовать, уступи дорогу тому, кто более, чем ты, сапиенс, достоин быть царём не просто природы, а всей ВСЕЛЕННОЙ...
  Но Оно насмешливо оборвало этого учёного:
  -Не царём, не властелином, а рачительным хозяином! И, в отличие от вас, сапиенсов, без непоправимого ущерба для неё! А вы... Вселенная великовата для вас, биологические сапиенсы, как костюм взрослого человека для младенца... А мне и таким, как я, этот "костюм" придётся как раз впору...