За день до начала. Глава 7 - Вынужденная остановка

-Смотри ка! Очнулся! Ну наконец, Киндер! А мы за тебя волновались! –Хохол уже во всю улыбался и даже хотел меня обнять, но Ассасин его остановил. Змей рассматривал труп, отошёл на пару шагов и закурил. По нему можно было сказать, что он в недоумении.
-Он всё ещё дышит... –Змей выбросил сигарету и подошёл к Гудвину. Гудвин в то время просматривал местность в прицел СВД и оценивал ситуации.
-Ну и..? Как это понимать!? –Хохол взял снайпера за шкирку и швырнул в стену. Пускай был он с виду не очень подвижный и сильный, но это было далеко не так. –Ты что же скотина задумал!? Убить нас нахрен!?
-Бэмби, ты что, охренел!? Ассасин хотел было достать кинжал, но Гудвин со Змеем заломили ему руки. Я не знал, что творится, решил встать, но резкая боль прервала мой героический рывок. Только Хохол, когда отвлёкся от снайпера увидев мой ошарашенный взгляд, принялся объяснять что к чему.
-Видишь ли, Киндер. Просто были слухи, и даже оправдались, о человеке, которому в Зоне очень сильно везёт. При чём даже через чур. И это как раз Бэмби, - он указал рукой в направлении встающего героя, - и есть тот самый везучий сукин сын.
-Спасибо хохол, а сам я представиться не мог. –Он улыбнулся, поднял с пола СВД и повесил его на плечо – ну так что, куда путь держите, сталкеры?
-Не твоё дело. Куда идём, туда и идём. Тебе с нами не по пути. –Хохол перезаряжал свой гаусс и даже не поднял взгляд на Бэмби. Гудвин отошёл от окна и встал рядом с Ассасином в центре комнаты.
-Да успокойся ты, если он узнает, то хуже не станет. Так что всё в порядке. –Ассасин посмотрел на Хохла и не дождавшись положительного высказывания, продолжил – мы идём зачищать территорию и захватывать новые области. Наша цель – Олимп. Просто некоторые стали сомневаться в мощи нашего клана. Хочется восстановить свой авторитет. С нашими мы потеряли связь уже как пару суток назад, так что мы одни.
-Нового бойца в клан примите? У меня тут недалеко схрон с боеприпасами. Может пригодиться, согласись.
-Ни за что! Только через мой труп! Эта гнида чуть нас не пришибла и теперь хочет, чтобы мы просто это забыли!?
-Ассасин подкрался к нему и приставил к его шее кинжал, - думаешь, мне слабо? Ошибаешься. Не говори больше так. – он отошёл также быстро и тихо, как подобрался к Хохлу. Ни звука. Я был поражён.
-Твою мать... ты можешь так не пугать!? Почему ты его защищаешь?!
-Потому что он дело говорит, а ты думаешь поверхностно. Мы без патронов не возьмём ни одну точку. Так что сиди и помалкивай... – Гудвин снова подошёл к окну.
Впервые видел Гудвина таким – он был серьёзен и смотрел в окно. Просто смотрел, ничего не опасался и вдруг начал улыбаться. Ему было безразлично всё. Я подошёл к нему и похлопал по плечу – никакой реакции... Другие тоже молчали и просто улыбались. Только за окном вдруг запели птицы... в Зоне нету птиц... только вороны... В дом, судя по звукам, забежали двое людей и тут же в проходе появились Жмурик с Винстоном.
Они тут же начали резко ложить членов команды на пол, каждый раз поглядывая то в окно, то в проход. Когда они подбежали ко мне, то я сделал пару шагов назад и увидел их ужасно удивлённые лица. Они были ошарашены. Жмурик тут же взял меня за шкварник и прижал к стене.
-Какого чёрта тут происходит!?
-Я не знаю. Все вдруг замерли и начали улыбаться.
-Он идёт! Занимаем оборонительные позиции! Быстро! –Жмурик быстро выбежал в коридор и присел на одно колено, чтобы было проще стрелять.
-Кто идёт? –Я чувствовал себя идиотом. Вокруг творилось что-то невообразимое и до безумия ужасное. Почти вся команда была выведена из строя и на нас надвигалось то, чего боялись двое матёрых сталкеров.
-Он. Страж. -Винстон тут же отобрал у Хохла гаусс, взял его на изготовку и встал в дверном проходе. После чего сразу же повернулся ко мне лицом, полного ужаса и крикнул –Чего стоишь?! Ставь мину! Может пронесёт! –Впервые я видел в глазах ужас. Я никогда не видел ничего подобного, но тут же взял из сумки гранаты и «липучки».
-Что из себя представляет этот Страж!? –Я задавал вопросы, одновременно расставляя ловушки для незваного гостя. Я боялся. Ужасно боялся...
-Это страж Зоны. Все, кто встречались с ними, были мертвы. Это странники, нашедшие повелителей Зоны и ставшие их верными псами. Если в Зоне происходит что-то, что не устраивает «Хозяев», то псов спускают с цепей и они уничтожают всё живое на пути к своей цели. Будем надеяться, что он идёт не за нами и благополучно пройдёт мимо... –Не успел он сказать это, как мы услышали тяжёлые шаги на лестнице.
-Ну вот, накаркал блин! Удот безмозглый! Занять позиции! –Жмурик был настроен серьёзно и с виду было не сказать, что он чего-то боится. Это вселило надежду и мне. Я взял автомат на изготовку и встал после пяти ловушек, расставленных в коридоре.
-Какой план, капитан? Чего не улыбаемся? –Винстон улыбался и видно хотел поскорее пролить кровь Стражу. Он мечтал о славе и всегда хотел стать легендой, как Жмурик, потому и вступил в его команду. Наверное поэтому он и захотел с нами идти.
-Стреляем в него, пока он не дойдёт до ловушек. Когда цель будет в метре от них, мы скроемся в комнате и тут же займём оборонительные позиции. Вопросы есть?
-Да, откуда берутся дети? –Жмурик посмотрел на меня, улыбнулся и снова навёл прицел на лестницу. Шаги тем временем становились всё ближе...
Первым его заметил Винстон и незамедлительно открыл огонь. Затем начали стрелять я и Жмурик. Это было нечто парящее над землёй, похожее на смерть существо. Было одето в чёрный балахон и очень смахивало на стереотип смерти, который так часто показывали по телевизору, изображали на рисунках, картинах, и которого так боялись все люди. Видно «Хозяева» сделали Стражей такими неспроста – они хотели, чтобы их боялись. Но хоть одно они сделали в пользу сталкеров... Они умирали счастливыми. Счастливыми, потому что в Зоне. В её  вечной осени... под этим серым небом... Умереть в неведении того, что их убьёт. В состоянии эйфории. Без мук, без страха. Для них это будет просто миг, который ничего им не принесёт. Лишь покой...
Оно тяжело дышало и лишь при попадании пуль немного отдалялось от нас. Оно что-то хрипело и пыталось сказать, но из-за стрельбы я не мог ничего разобрать из-за оглушительной стрельбы. Когда у Винстона закончилась обойма, он начал нервно перезаряжаться и уронил обойму. Потом, почти одновременно, патроны кончились у нас с Жмуриком и мы тут же ринулись в дверной проход. Не успели мы запрыгнуть, как сработала первая ловушка. За ней по цепной реакции сработали остальные, расположенные так, чтобы нанести максимальный урон и поднять температуру в коридоре до максимума. Винстон перезарядился и начал отходить в угол. Страж появился как будто бы из пустоты и кинул его в стену. Винстон упал как тряпичная кукла, и было видно лишь то, как он улыбался, а из его рта текла небольшим потоком кровь...
Жмурик замер, уронил автомат на пол и просто улыбался. Он был счастлив. Как и все. Даже перед смертью. Наверное это конец... Страж парил в моём направлении. Я стрелял в него, но от моего автомата было мало толку. Я отбросил его и достал свой «Парабеллум». Открыл огонь и выпустил всю обойму. Бесполезно. Патронов больше нету... Это финал. Но тут рука сама потянулась за спину, достала из ножен клинок и я сразу же обрёл уверенность, что это и есть тот лучик света, который попадает в колодец в полдень, когда Солнце в зените. Я накинулся на Стража и, не мог поверить своим глазам, он исчез! Я не могу объяснить это словами. Он испарился. Его не стало за считанные мгновения. И тут я услышал его... у себя в голове... он говорил со мной. Он обращался ко мне, сказал, чтобы я не боялся. Чтобы я просто заткнулся и слушал его. Тут я увидел картину со стороны. Я и вправду стоял на коленях, подняв голову вверх и кричал. Я обошёл себя, осмотрел со всех сторон и попытался дотронуться, но рука лишь прошла мимо. Из глаз моих текли слёзы, и время остановилось. Кто-то положил руку мне на плечо и я обернулся.
-Не бойся. Я тут, чтобы помочь тебе.
-Кто ты..? Что тут происходит..? Как..?!
-Ну, давай не будем сразу задавать столько вопросов... Начнём с того, что нужно поздороваться, правда ведь, Михаил?
-Откуда ты меня знаешь!?
-Ох ты отче наш, за что мне такие страдания с этим тупоголовым кретином?!
-Не может быть... не может!
-Может. Ты же не думал, что так легко от меня избавишься? Ну, потерял голову, да, ну с кем не бывает? –Он начал излучать слабое сияние и улыбался.
-Димка! Как я рад тебя видеть! Но... как!? Как это!? Почему ты – Страж?! Почему все остановились, кроме нас троих? Почему остальные начали улыбаться и встали в ступоре!? Что сейчас происходит!?
-Так, мы вроде договорились. По одному. Хотя...ты всегда отличался импульсивностью и любопытностью. Отвечу по очереди: Я стоял в очереди. В белом коридоре. Передо мной было несколько десятков человек. А за мной куда больше. Ну, предложили выбор. Кем быть. И один добрый дяденька сказал, что я могу быть духом Зоны и работать на них. Ну, убирать там всяких ненужных и по мелочевке дела всякие выполнять. Ну и взялся за это. Что там дальше? Ну, остановились все, кроме тех, кто видел смерть, кто остался один, кто выжил в Зоне, когда она поглотила всю планету... 
-Ясно... туман рассеивается, но не понятно только одно... что происходит!?
-Мы находимся на границе времени. Это состояние покоя. Состояние, в котором ты всесилен и в этот же момент беззащитен как никогда.
-Что ты делаешь тут?
-Я? Какой глупый вопрос... ну разве ты ещё не понял?
-А что я должен понять? –Я подошёл к окну и увидел, что мир весь преобразился. Всюду, казалось, кипит жизнь и нету даже намёка на то, что здесь когда-то произошёл сильнейший выброс, не оставивший от людей и пустого места... они просто испарились.
-Ты помнишь того старика? Считай, что я – его подарок. А сейчас ты должен помочь Винстону. Я его видно слишком сильно ударил. Никому обо мне ни слова.
-Договорились. А теперь, пускай меня... –Я тяжело вздохнул и вдруг очутился в центре комнаты стоящим на коленях. Вокруг всё также пели птицы, как будто бы улетающие в даль, а небо приобретало привычный серый оттенок. И снова эта осень... как же она приятна...
Я вытер слёзы и направился к Винстону. Достал из рюкзака аптечку и привёл его в чувство нашатырём. Он тут же очнулся и встретил меня левым хуком, но промахнулся и только упал на бок. Узнав во мне Киндера, он успокоился и вытер кровь рукавом. Тут начали просыпаться остальные и на подоконник сел чёрный ворон. Он подлетел ко мне и сел на плечо. Тут Акс достал пистолет и уже было прицелился, как его остановил Винстон.
-Не смей. Его выбрали сверху.
-Какого..? Винстон, отойди. –Тут остальные тоже наставили оружие на меня и передёрнули затворы. Лица их были полны гнева и страха.
-Ребята, вы это... чего..? –Я было попятился, но упёрся поясницей в дуло автомата Ассасина.
-Да ничего. А ты... ты..! Что с тобой!? Как ты в одиночку заставил Стража исчезнуть!? Даже трупа нету! Что происходит!?
-Я... я не могу сказать... просто не могу...
-Можешь, просто не хочешь... –Бэмби стряхивал пыль со своего комбинезона и начинал шагать ко мне. Он подошёл ко мне, снял очки и положил руку на грудь. Шрам ужасно заболел. Я закричал и упал на колени.
-Он помечен. У него, как и у этого –Он показал пальцем на Жмурика и тут же медленно начал шагать к нему и с каждым шагом говорил, медленно и растягивая каждый слог -У него есть шрам... не важно где, главное, откуда он...- он положил руку на грудь Жмурика, не отводя прицела. Пнул его коленом в живот и плавно перевёл руку на спину. –А вот и он... ребята, я вам помогу. Пойдёмте за мной и ведите этих двух подальше друг от друга...
–В этот момент я получил прикладом по затылку и упал... рядом ходили люди в тяжёлых ботинках и берцах и я слышал их шаги. А потом и вовсе отключился...