Знаменосец лета

Маленькая оранжевая ракета – или, может быть, солнечный луч, убежавший от строгого отца-солнца? – рассекает теплый летний воздух, повисает на ветке дерева, трепеща на ветру, словно крошечное знамя неведомой победоносной армии. Над оранжево-солнечным знаменем поблескивает агатовый глазок, черный хохолок топорщится весело и озорно: обозревает мир маленький знаменосец африканского лета – райская мухоловка.

Да, эта птица немного сродни мухоловкам – тем серым или черно-белым, похожим на худеньких воробьев пичужкам, что скачут в поисках мух по ветвям деревьев северных и южных лесов. Сродни она и самим воробьям – об этом скажут вам ученые. Но трудно поверить в такое родство, когда смотришь на этот живой язычок пламени, бьющийся на ветру среди зеленой с золотом листвы, и сердце твое замирает и радуется, радуется почти до боли, до краев наполняясь сознанием красоты…

Потому и назвали люди этих мухоловок – райскими, пытаясь в названии передать свои чувства от созерцания прекрасного, которое так нелегко выразить словами. Глядя на этих птиц, невозможно думать о чем-то дурном, невозможно ругаться и злиться. Затрепещет в листве оранжевый луч – и у людей на лбу разглаживаются морщины, лица озаряются улыбкой, смолкают споры, и хочется говорить и делать друг для друга что-то хорошее, следовать за маленьким знаменосцем в землю победившего лета, победившей радости…

Есть у райских мухоловок и другое имя – монархи. Действительно, благодаря своей красоте они словно цари среди своего племени. А хохолок на голове можно, пожалуй, принять за корону.

Но сами веселые птицы-лучики, конечно, и не подозревают о своем царственном имени. Да и мне, признаться, больше по душе первое название – райские. Нет в мухоловках подавляющего величия – они все словно сотканы из света и счастья. И будь моя воля, я бы дала им еще одно имя – солнечные. Где еще могла зародиться эта яркая радостная красота, как не под щедрым солнцем Юга, с его непрестанным биением жизни?

… Недолго задерживается на месте маленький знаменосец. Вот он сорвался с ветки и понесся вдаль, схватив на лету верткую муху, и длинный хвост его победно струится в небесной голубизне. Лети, возвещай и другим радость лета и жизни, красоту нашей южной веселой земли!